Colombia, oficialmente Repblica de Colombia, es una repblica unitaria de Amrica situada

en la regin noroccidental de Amrica del Sur. Est constituida en unestado

social y democrtico de derecho cuya forma de gobierno es presidencialista. Est organizada
polticamente en 32 departamentos descentralizados y unDistrito capital que es Bogot.7
La superficie de Colombia es de 2 129 748 km, de los cuales 1 141 748 km corresponden a
su territorio continental y los restantes 988 000 km a su extensin martima,8 de la cual
mantiene un diferendo limtrofe con Venezuela y Nicaragua.9 10 Limita al este con Venezuela
y Brasil, al sur con Per y Ecuador y al noroeste con Panam; en cuanto a lmites martimos,
colinda con Panam, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Jamaica, Hait, Repblica
Dominicana y Venezuela en el mar Caribe, y con Panam, Costa Rica y Ecuador en el ocano
Pacfico.11
Colombia es la nica nacin de Amrica del Sur que tiene costas en el ocano Pacfico y
acceso al Atlntico a travs del mar Caribe, en los que posee diversas islascomo
el archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina.
El pas es la cuarta nacin en extensin territorial de Amrica del Sur y, con alrededor de 47
millones de habitantes, la tercera en poblacin en Amrica Latina.12 Es la tercera nacin del
mundo con mayor cantidad de hispanohablantes.13 Colombia posee una poblacin
multicultural, en regiones y razas. Su poblacin es, en su mayora, resultado del mestizaje
entre europeos, indgenas y africanos, con minoras de indgenas y afrodescendientes. En
el Caribe colombiano hay una cantidad importante de descendientes del Medio
Oriente.14 El producto interno bruto de paridad de poder adquisitivo de Colombia ocupa el
cuarto puesto en Amrica Latina y el puesto 28 a nivel mundial. El PIB nominal colombiano es
el cuarto ms grande de Amrica Latina y ocupa el puesto 29 a nivel mundial.15
ndice
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1 Etimologa

2 Historia
o

2.1 poca precolombina

2.2 Conquista

2.3 Independencia

2.4 Historia territorial

2.5 Primer siglo de la Repblica

2.6 La Violencia

2.7 poca contempornea

3 Gobierno y poltica
o

3.1 Ramas del poder pblico

3.2 Relaciones exteriores

3.3 Derechos humanos

3.4 Defensa y seguridad

4 Organizacin territorial

5 Geografa
o

5.1 Relieve

5.2 Hidrografa

5.3 Clima

5.3.1 Factores geogrficos

5.3.2 Factores atmosfricos

6 Biodiversidad y medio ambiente

6.1 Flora y fauna

6.1.1 Flora

6.1.2 Fauna
6.2 Regiones naturales

6.3 Parques naturales

7 Demografa

7.1 Etnografa

7.2 Principales ciudades

7.3 Educacin

7.4 Salud

8 Lenguas

9 Ciencia y tecnologa

10 Economa
o

10.1 Agricultura y ganadera

10.2 Industria, construccin, minera y energa

10.3 Comercio exterior

10.4 Turismo

11 Infraestructura
o

11.1 Carreteras

11.2 Sistema portuario

11.3 Transporte urbano

11.4 Aeropuertos

12 Medios de comunicacin
o

12.1 Telecomunicaciones

12.2 Prensa

12.3 Televisin

12.4 Radio

13 Cultura
o

13.1 Literatura

13.2 Artes plsticas

13.3 Msica

13.4 Artes escnicas

13.4.1 Teatro

13.4.2 Cine

13.5 Gastronoma

13.6 Religin

14 Deportes

15 Vase tambin

16 Referencias

17 Enlaces externos

Etimologa

Colombia o tierra deCristbal Coln, nombrada de esa manera en honor al Descubridor.

El nombre de Colombia fue concebido en homenaje al descubridor de Amrica, Cristbal

Coln (en italiano Cristoforo Colombo,enlatn Christophorus Columbus).16 El 15 de febrero de
1819, durante el Congreso de Angostura, fue proclamado el Estado que adopt el nombre de
'Repblica de Colombia', conocido hoy como Gran Colombia para evitar confusiones con la
Colombia actual, con soberana sobre los territorios de los hasta entonces Virreinato de Nueva
Granada, Quito y Capitana General de Venezuela.17 El nombre fue propuesto por Simn
Bolvar en la Carta de Jamaica.18
El origen del nombre tambin se menciona en una de las estrofas del himno nacional, que
reza de esta forma:
Se baa en sangre de hroes la tierra de Coln. 19
Rafael Nez.

En 1830, se erigi como repblica con el nombre de Repblica de la Nueva Granada, y poco
despus se convirti en un estado federal bajo el ttulo de Confederacin Granadina, al
aprobarse la constitucin de 1858. La misma adopt el nombre de Estados Unidos de
Colombia en 1863,20 los cuales en 1886, se constituyeron definitivamente, hasta nuestros das,
en Colombia, accin que fue protestada en aquel entonces por los congresos de Ecuador y
Venezuela por considerarlo una usurpacin unilateral del patrimonio histrico comn. Sin
embargo, esta discrepancia ya fue superada hace bastante tiempo.21

Historia
Artculos principales: Historia de Colombia, Historia econmica de Colombia y Cronologa de

Colombia.

poca precolombina
Artculo principal: Historia precolombina de Colombia

Petroglifo en una cueva enAlbn, Cundinamarca.

Balsa muisca evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la leyenda deEl Dorado.

Estatuas de la cultura San Agustn.

El estudio de los primeros pobladores del territorio de la actual Colombia se ha dividido en tres
etapas de la poca precolombina: el paleoltico(15 000-7000 a. C.), el periodo Arcaico
Andino (7000 a 2000 a. C.), y el periodo formativo 2000 a. C. hasta el siglo XVI. Los primeros
seres humanos que llegaron al territorio de la actual Colombia datan de aproximadamente 10
mil y 15 mil aos. Los cazadores y recolectores nmadas de esta poca
utilizaban artefactos lticos, herramientas y armas hechas con piedra que datan de 10 450
a. C., hallados en El Abra, donde se comprob que existan habitantes en la sabana de
Bogot en 10 500 a. C. En el siglo XV existan tres grandes familias que poblaban Colombia.
La cultura Caribe se ubicaba en la costa del mar Caribe, la arawak en los ros Caquet,
Amazonas y Putumayo, y los Muiscas en la Sierra Nevada de Santa Marta y el clima fro de
los altiplanos del centro del pas. Esta ltima fue la que presentaba ms pobladores y un
significativo desarrollo en la agricultura, el uso de calendario, los jeroglficos, y los rituales
religiosos.22 23

El cacicazgo fue la organizacin social que prim antes de la Era Cristiana. Se caracterizaba
por su orden social basado en una estratificacin de la sociedad, las tribus se agrupaban de
forma similar a como lo haca el seoro. As, el cacique era el que tena el mximo poder. Se
han encontrado evidencias de esta poca en las que se destacan las prcticas funerarias, la
evidencia de diversos oficios y smbolos de mando, adornos personales, templos, estatuas,
sistemas de riego y notables avances en la agricultura como las terrazas de cultivo, entre
otros. Las culturas San
Agustn,Tumaco, Tierradentro, Quimbaya, Zen, Malagana, Pastos y Quillacingas, Guanes y P
ijaos, basaron su orden social en el cacicazgo. Muchas de estas ya haban desaparecido o se
encontraban reducidas a la llegada de los espaoles. Culturas ms avanzadas en su orden
social surgieron despus en el formativo superior, cuya organizacin super a la del
cacicazgo, pues era similar a federaciones de aldeas; sus mayores representantes fueron
culturas como la tairona y los muiscas.22 23

Conquista
Artculo principal: Conquista de Colombia

En el cabo de la Vela se dio el primer viaje de descubrimiento del territorio de la actual Colombia. Fue
comandado por Alonso de Ojedaen 1499.24

Castillo San Felipe de Barajas enCartagena, lugar donde las tropas britnicas fueron derrotadas en
laGuerra de la oreja de Jenkins, luego de haber perpetrado el sitio de Cartagena de Indias.

Histricamente se ha atribuido el descubrimiento y la conquista del territorio de la actual

Colombia al periodo comprendido entre 1499, cuando llegaron los primeros espaoles a las
costas caribeas, y 1550, cuando se estableci la Real Audiencia. Con la llegada de
los espaoles, hubo un cambio en gran parte de los procesos socioculturales de la poca.
Este periodo se caracteriz por la imposicin del poder central desde Espaa sobre un
sistema social, econmico y poltico excluyente para gran parte de la poblacin de la poca. 24

En 1499, Alonso de Ojeda realiz el primer viaje y descubrimiento del territorio de la actual
Colombia llegando hasta el cabo de la Vela, en el actual departamento de la Guajira. Este
viaje lleg desde Santo Domingo con el objetivo de explotar perlas y oro. En su viaje, Alonso
de Ojeda estaba acompaado por Amrico Vespucio y Juan de la Cosa. Aos ms tarde, un
viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 parti desde la Guajira hasta
el golfo de Urab. Durante este recorrido, de Bastidas descubri la desembocadura del ro
Magdalena. Cristbal Coln, en su ltimo viaje a Amrica, pudo haber llegado hasta cabo
Tiburn, en el Choc.24
En 1509, Alonso de Ojeda fund la que sera la primera poblacin establecida por espaoles
en el territorio de la actual Colombia, llamada en ese entonces San Sebastin de Urab. En
1510, Vasco Nez de Balboa fund Santa Mara la Antigua del Darin y en 1513 descubri
el ocano Pacfico, el cual ya era conocido por los indgenas, quienes guiaron al
conquistador.24 El descubrimiento del ocano pacfico fue informado a Espaa, y tiempo
despus llegaron varios navos para explorar la zona comandados por Pedro Arias Dvila,
quien era tambin el gobernador de la regin comprendida entre el cabo de la Vela y Panam.
Este nuevo gobierno tuvo problemas con los indgenas, los cuales dejaron de proveerles los
recursos alimenticios a los espaoles, lo cual fue un cambio en cuanto a las relaciones
logradas por Vasco Nez de Balboa.24
La Costa Caribe colombiana en esta poca era un territorio donde se negociaba
con esclavos y oro y haba un intercambio econmico con las Antillas. En 1525 sera
fundada Santa Marta por Rodrigo de Bastidas, y en 1533 Pedro de Heredia fund a Cartagena
del Poniente. Durante toda la Colonia, la zona fue objetivo de ataques de piratas al servicio de
la Corona britnica, que fue derrotada en 1741 en la Guerra de la oreja de Jenkins, luego de
haber perpetrado el sitio de Cartagena de Indias.

Independencia
Artculo principal: Independencia de Colombia

El Libertador, Simn Bolvar.

La batalla de Boyac fue la batalla decisiva que garantizara el xito de la campaa de liberacin de
Nueva Granada.

En 1781 se produjo la insurreccin de los comuneros, la cual fue la primera manifestacin de

la identidad criolla, al marchar los insurgentes por la capital para protestar contra los nuevos
impuestos de los espaoles y reclamar su parte de la riqueza nacional. 25
Entre 1810 y 1819 se desarroll la campaa independentista, la cual parta desde los Llanos
Orientales y su meta era la provincia de Tunja, atravesando la cordillera que los separa. Fue
comandada por Simn Bolvar, el cual dentro de su plan libertara primero a la Nueva Granada
y luego a Venezuela, Quito y Lima.26
El Ejrcito Libertador, contaba con 1300 hombres de infantera y 800 de caballera, y con el
apoyo del gobierno de Inglaterra. Simn Bolvar se encontrara el 12 de junio con las tropas
del general Francisco de Paula Santander. El 25 de julio se llev a cabo la Batalla del Pantano
de Vargas. El Ejrcito Patriota se tom a Tunja el 4 de agosto. Despus, Jos Mara Barreiro
Manjn en su retirada hacia Santa Fe, fue sorprendido por Simn Bolvar en el puente de
Boyac, donde ocurri la batalla homnima el 7 de agosto de 1819. Su triunfo signific el fin
de la dominacin de Espaa.26

Historia territorial
Artculo principal: Historia territorial de Colombia

Cambios en las fronteras de Colombia desde la independencia hasta la actualidad.

Durante el siglo XIX Colombia tuvo varios cambios en la organizacin poltica y territorial. 27 28

Provincias Unidas: primera repblica que existi en territorio colombiano con gobierno
unificado. Existi entre 1811 y 1816, cuando ocurri la reconquista de Colombia por parte
de las fuerzas espaolas.29

Gran Colombia: repblica conformada por los actuales pases de Colombia, Ecuador,
Panam y Venezuela entre 1819 y 1831. Su nombre oficial era Repblica de Colombia,
pero en la historiografa se le hace referencia como Gran Colombia para diferenciarla de la
actual Colombia.27

Nueva Granada: repblica centralista existente entre 1832 y 1858, conformada por las
actuales Colombia y Panam y que estaba organizada en provincias. 27

Confederacin Granadina: repblica federal entre 1858 y 1863 integrada por ocho
estados federados que reemplazaron a las antiguas provincias neogranadinas. 27

Estados Unidos de Colombia: repblica federal entre 1863 y 1886 en la que primaba la
autonoma territorial. Se caracteriz por ser un pas influenciado por el liberalismo. 27

Repblica de Colombia: repblica unitaria con centralizacin poltica y

descentralizacin administrativa. Su origen es la Constitucin de 1886, en la que se
abolieron los estados federales y aparecieron los departamentos. En 1991 se expidi la
constitucin actual de Colombia.27

Primer siglo de la Repblica

Vanse tambin: Repblica del siglo XIX (Colombia), Guerras civiles de Colombia, Separacin

de Panam de Colombia, Despertar del Siglo XX (Colombia) y Hegemona Conservadora.

La firma del Tratado de la paz de Wisconsin dio por terminada la Guerra de los Mil Das.

Caricatura de 1903 alusiva a las negociaciones del tratado Herrn-Hay.

Entre 1839 y 1885 el pas fue muy inestable y se produjeron una serie de guerras civiles que
marcaron su historia; algunas propiciaron cambios constitucionales, de rgimen y de
nombre.30 En 1854, un golpe poltico-militar llev al poder a Jos Mara Melo durante algunos
meses.31 Tras ser derrocado, se impuls la reduccin del ejrcito, requisito importante para
que funcionara el federalismo instaurado en 1858, poco antes de que se produjera la quinta
guerra civil, al iniciarse una rebelin en el estado de Cauca que derroc al gobierno. 32 A partir
de dicho perodo y hasta 1876, durante la vigencia de la Constitucin de Rionegro, que
favoreca la autonoma de los Estados y la creacin de ejrcitos regionales en contraposicin
a la debilidad poltica y militar del gobierno central, hubo cerca de cuarenta guerras civiles
regionales y solo una nacional. En 1884 hubo un intento fallido de los liberales radicales para
derrocar al presidente Rafael Nez.33
El siglo XX comenz en Colombia en medio de la Guerra de los Mil Das, que junto a
la separacin de Panam conducen al gobierno de Rafael Reyes(1904-1909), a quien la
presin popular oblig a renunciar.34 En 1930 termina la hegemona conservadora iniciada en
1886.35 Por primera vez en el siglo XX, un liberal gan las elecciones presidenciales, poniendo
fin a 45 aos de gobiernos conservadores. Con Olaya Herrera (1930-1934) se inici el periodo
que algunos historiadores han denominado la Repblica Liberal, debido a que los liberales
ejercieron el poder durante 16 aos continuos: 1930-1946. 36