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I SIMPOSIO INTERNACIONAL DE LA SUBSEDE UNIV. NAC. DE CUYO.

INSTITUTO DE LECTURA Y ESCRITURA
LECTURA Y ESCRITURA: NUEVOS DESAFOS
EL ENFOQUE COGNITIVO COMO MARCO EPISTEMOLGICO DEL REA DE
LENGUA EN LA FORMACIN DE DOCENTES DE NIVEL INICIAL Y E.G.B.

Isuani, Mara Elena

Fac. de Educacin Elemental y Especial
UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO
E.mail: isuani @ hotmail.com

Esta comunicacin se propone hacer una reflexin acerca de las metas que propone
la Ctedra Unesco de lectura y Escritura y su necesaria vinculacin con los marcos
epistemolgicos predominantes que sustentan, actualmente, la formacin docente en
el rea de la enseanza de la lengua materna. Para ello voy a enumerar, brevemente,
algunas de estas metas:

Promover la rpida transferencia de conocimientos que permita la renovacin y

excelencia acadmica en el campo de la lectura y la escritura y la enseanza de
la lengua materna.

Propiciar el diseo de modelos innovadores en la enseanza de la lectura y la

escritura en los diferentes niveles educativos en Amrica Latina.

Incidir en la formacin y actualizacin de estudiantes de alto nivel en pedagoga

e investigacin en Enseanza de la Lengua Materna y Procesos de Lectura y
Escritura.

Incidir en la renovacin de la formacin inicial de los docentes en Lengua

Materna y desarrollo de la lectura y la escritura en Amrica Latina y en cada
pas.

Frente a metas que tienen como eje central la innovacin, la renovacin y la

actualizacin de la formacin docente considero necesario detenerse sobre cules son
los paradigmas epistemolgicos predominantes que le dan sustento. Es indudable que
el siglo XX ha impuesto nuevos paradigmas cientficos que marcan una visin distinta
de los hechos lingsticos y su transmisin pedaggica. Con la aparicin de las
ciencias del lenguaje surgen miradas complementarias que enriquecen el anlisis del
lenguaje, ampliando, as, el campo de los estudios lingsticos hacia la intervencin de
otras ciencias que adems de la lingstica, aportan saberes fundamentales para la
intervencin pedaggica.

En este sentido, los noventa marcaron el cambio de foco en el inters por los hechos
del lenguaje desde el sistema de la lengua y la competencia lingstica hacia la
competencia comunicativa; poniendo la atencin en el dominio de la lengua en uso, las
situaciones comunicativas, el papel de los interlocutores y los diversos discursos como
tipos textuales de circulacin social.
Disciplinas como la sociolingstica, la lingstica textual y la pragmtica lingstica
entraban en escena para proponer nuevos objetivos de anlisis para investigadores y
docentes. El texto y su circunstancia se convertiran en la unidad de anlisis que
ganara las aulas conquistando el inters de todos los mbitos del quehacer
lingstico.
La bibliografa que nos llegaba, especialmente de Espaa, vena a reforzar el
paradigma comunicativo-funcional, preparando el camino de la reforma en el rea de
lengua en los diferentes ciclos de la llamada E.G.B. Baste una breve cita tomada del
prlogo del libro de Lomas, Osoro y Tusn, Ciencias del lenguaje, competencia
comunicativa y enseanza de la lengua: (por citar una bibliografa ampliamente
difundida entre los profesores del rea) Ciencias del lenguaje, competencia
comunicativa y enseanza de la lengua es el toque de atencin necesario. Y es, sobre
todo, un muy elaborado programa de principios y de trabajo para enderezar las
actividades sobre la lengua en el mbito de la escuela. El enfoque comunicativofuncional parece ser hoy la nica va transitable, si de lo que se trata es de evocar y
convertir en realidad las capacidades expresivas de los alumnos, de potenciar su
competencia comunicativa, de alcanzar cotas razonables de eficacia en la produccin
de los actos verbales, de saber modular la lengua, en suma, adaptndola
constantemente a la gama variadsima de las situaciones de uso. (Lomas, Osoro y
Tusn, 1993 : 8)
La reforma argentina en el rea de lengua creci, as, bajo el signo de este enfoque
comunicativo-funcional. Los contenidos bsicos comunes (CBC) de lengua para la
Educacin General Bsica, volcados en los documentos del Ministerio de Cultura y
Educacin de la Nacin de 1996 plantearon nuevos objetos de estudio bajo el marco
epistemolgico interdisciplinar de las Ciencias del lenguaje y el enfoque comunicativofuncional. En este sentido, los documentos de la Dra. Elvira Arnoux (1996) una de las
especialistas del rea consultada por el ministerio, plantean, sintticamente, lo
siguiente:

la necesidad de un aprendizaje social de la lengua.

El desarrollo de estrategias pragmticas.

El respeto de las variedades regionales.

El anlisis de los gneros discursivos no literarios.

El desarrollo de las competencias metacognitivas para la reflexin lingstica.

Por su parte, los documentos de la Dra. Viramonte de valos, otra de las especialistas
del rea consultadas, avanzan sobre una cuestin que considero fundamental: la
concepcin del lenguaje humano como estructurador del pensamiento e instrumento
para el conocimiento y la construccin social del hombre. A partir de estos supuestos
epistemolgicos la enseanza de la lengua ya no puede ser, tan slo un contenido
ms para la escuela, sino que tiene que convertirse en contenido transversal que gua
la construccin y el abordaje de cualquier tipo de conocimientos. Cito textualmente:
no basta con plantearse el problema de la enseanza de la lengua en cuanto
enseanza de un objeto de ciencia; es necesario incluir esa enseanza en un marco
mucho ms amplio en el que el objeto lengua se convierte en el medio para educar
cognoscitivai (todo conocimiento pasa por el lenguaje) y socialmente al hombre (vivir
es hablar y se habla siempre con otro y hay que respetar al otro). De aqu, el papel
que se le debiera asignar al docente de lengua materna: el de ser, prioritariamente, un
orientador para la adquisicin de conocimientos y de conductas sociales. (Viramonte
de valos, Documento fuente,1996 : 296).
Aqu, en la provincia de Mendoza, la transformacin educativa en el rea de Lengua
tuvo especial empuje. Comenz en 1995 y se desarroll sin interrupciones hasta 1999,
ao en que las condiciones econmicas y sociales de la provincia y el pas
comenzaron a mostrar fuertes signos de deterioro. Los documentos curriculares para
el rea de lengua ratifican el enfoque comunicativo-funcional que marca toda la
reforma. Se aspira, fundamentalmente a desarrollar, cito textualmente: la competencia
comunicativa para comprender y producir textos orales y escritos con autonoma y
eficacia. (Documento Curricular Provincial, 1998 : 81).
Indudablemente, la capacitacin docente estuvo, entonces, orientada hacia el
desarrollo de estrategias de anlisis textual y discursivo, en lengua oral y escrita. Se
puso el acento en capacitar a los docentes en nuevas estrategias metodolgicas de
enseanza de los diferentes contenidos para cada ciclo, desde el enfoque
comunicativo, haciendo hincapi en la necesidad de desarrollar, fundamentalmente, la
competencia comunicativa de los escolares.
Desafortunadamente, y por la experiencia obtenida como evaluadora del rea en la
Red de formacin docente continua, considero que los cursos de capacitacin ofrecan
visiones ms bien parciales de los contenidos curriculares que los docentes no podan
integrar globalmente ni asumir desde los supuestos epistemolgicos planteados ya
que los desconocan. Se propona un cambio en los procedimientos sin haber pasado
previamente por la asimilacin de los conceptos que justificaran dichas estrategias
metodolgicas. Parafraseando a Nietzsche: Dime el por qu y te dir el cmo. La

capacitacin docente, en Mendoza, puso mucho esfuerzo en transmitir el cmo

obviando el planteo, necesariamente previo, de los por qu.
Afortunadamente, la transformacin signific el trnsito hacia un camino sin retorno; la
transformacin de los noventa, con fortalezas y debilidades cumpli su finalidad al
proponer nuevos objetos de estudio con nuevas metodologas.

Sin embargo, no

puede ser visto como un ciclo cerrado sometido a los avatares de las polticas de
turno. Sin duda, esta renovacin tiene que avanzar acorde a las propuestas tericas
que el mundo cientfico nos ofrece actualmente. En los albores del siglo XXI la
formacin de los docentes y el trabajo en las aulas debe contemplar nuevos
paradigmas, que en otros pases ya han ingresado al curriculum oficial y al circuito de
la divulgacin cientfica, mientras que en el nuestro permanece casi ignorado,
circunscripto al mbito de algunas investigaciones universitarias, fuera del alcance de
los profesorados y de los docentes, en general.
El paradigma al que me estoy refiriendo es el llamado enfoque cognitivo, paradigma
que da sustento a disciplinas como la psicolingstica y la lingstica de orientacin
cognitiva. El enfoque cognitivo comienza a circular, tmidamente, en las aulas
universitarias, especialmente en cursos de posgrado para la formacin cuaternaria y
en valiosas investigaciones que muchos de nosotros conocemos. Sin embargo, an no
ha ingreso francamente en el nivel terciario y universitario como curriculum esencial
para la formacin de los docentes del rea de lengua de los diferentes niveles de la
escolaridad. La didctica de la lengua no ha incorporado sistemticamente el enfoque
cognitivo en su currcula y por lo tanto, permanece an fuera de las aulas. Dicho de
otro modo, el cognitivismo est instalado en el discurso docente terciario y universitario
pero no en sus prcticas, somos cognitivistas en el decir pero no en el hacer.
Ahora bien, cuando hablamos de enfoque cognitivo de qu estamos hablando? En
esta especie de torre de Babel que padecemos cuando nos referimos a la terminologa
de las ciencias del lenguaje se hace necesario precisar los trminos y delimitar los
campos de estudio de las disciplinas que abordan dicho enfoque.
El enfoque cognitivo es el paradigma que propone la llamada ciencia cognitiva
expresin que engloba una serie de disciplinas que se interesan por el estudio de la
cognicin humana como procesadora de informacin y que intenta dar respuesta a
preguntas tales como: cmo funciona la memoria?, cmo formamos categoras y
conceptos?, qu papel cumple el lenguaje en la construccin del conocimiento?,
qu procesos estn implicados en la comprensin y produccin del discurso?.
Adoptar un enfoque cognitivo significa, en primer lugar, adoptar un punto de vista en
torno al lenguaje desde la perspectiva del sujeto que procesa el lenguaje. Siguiendo a
Belinchn podemos afirmar que la actividad lingstica es un conjunto de fenmenos

mentales que se derivan de, o se apoyan en , conocimientos abstractos acerca de la

lengua, es decir, como un conjunto de procedimientos que permiten poner en uso
(actuacin) nuestro sistema de conocimiento del lenguaje (competencia) (Belinchn,
1992 : 292) El enfoque cognitivo afirma dos hechos fundamentales: los seres humanos
somos sujetos activos que elaboramos significativamente los estmulos del medio
segn

estrategias,

reglas,

estructuras,

esquemas

procesos

internos.

En

consecuencia, el comportamiento est organizado y guiado por esquemas y

estructuras de procesos y representaciones internas.
En relacin con el lenguaje y en este marco epistemolgico de la ciencia cognitiva se
destacan

dos

disciplinas

que

adoptan

particularmente

este

enfoque:

la

Psicolingstica, que como sabemos, es la disciplina lingstica que aporta una visin
del lenguaje como actividad mental y por tanto, se dedica, por una parte, al anlisis
microgentico de los procesos implicados en la comprensin y la produccin del
lenguaje, y por otra parte, se dedica al anlisis ontogentico de los factores y
mecanismos que determinan la adquisicin del lenguaje en el nio. Actualmente, nadie
discute la necesidad de transferir los aportes de la psicolingstica a la formacin de
los futuros docentes. Un docente de nivel inicial no puede ignorar cules son los
procesos implicados en la adquisicin del lenguaje. Un docente que desarrolla
estrategias de comprensin en el aula no debera ignorar cules son los procesos
inferenciales implicados en la comprensin del lenguajeii.s
La lingstica de orientacin cognitiva, por su parte, es una disciplina relativamente
reciente. Surge a fines de lo ochenta, y tiene dos padres reconocidos: George Lakoff y
Ronald Langackeriii. Propone una concepcin del lenguaje como instrumento de la
conceptualizacin, es decir, como vehculo para expresar el significado. Sus objetivos
bsicos son investigar las relaciones entre pensamiento y lenguaje de manera de
relacionar las categoras lingsticas con la organizacin conceptual general y los
mecanismos de procesamiento. (Cuenca y Hilferty, 1999).
Las lneas de investigacin o teoras predominantes de la lingstica cognitiva son tres:
la teora de los prototipos, la semntica cognitiva y la teora de la metfora. El foco de
inters est puesto en el significado y el uso desde una perspectiva cognitiva,
trabajando interdisciplinariamente con la lingstica textual y el anlisis del discurso, de
manera que, al igual que el enfoque comunicativo, es esencialmente, funcionalista. .
Considero que sus diferentes lneas de investigacin ofrecen enormes posibilidades de
transposicin didctica y deberan convertirse en contenidos curriculares de los planes
de estudio de las carreras de formacin docente en el rea de lengua, tanto terciaria
como universitaria. Baste, como ejemplo, las posibilidades de aplicacin didctica que
ofrece la teora de los prototipos en temticas tales como:

la categorizacin semntica del lxico (a partir de rasgos tpicos y perifricos)

el estudio de las categoras gramaticales (miembros centrales o prototpicos y

miembros perifricos)

las funciones sintcticas (la funcin de sujeto, de objeto directo y objeto indirecto)

el estudio del sistema verbal (miembros prototpicos y miembros perifricos).

En sntesis, el marco cognitivo abre perspectivas muy interesantes para la

investigacin, la enseanza y la aplicacin didctica, que aportaran vas de solucin a
los mltiples problemas metodolgicos y a las expectativas de logro de la enseanza
de la lengua materna.
Ahora bien, si echamos un rpido vistazo a la situacin actual en las instituciones
responsables de la formacin docente terciaria y universitaria de nuestra provincia
observamos con preocupacin que el enfoque cognitivo casi no est presente en los
planes de estudio. En los ltimos aos la Psicolingstica ha ido ganando algunos
espacios: por ejemplo, en los institutos terciarios de gestin oficial o privada suele
aparecer en los planes de estudio como taller optativo, compartido en algunos casos
con sociolingstica.

Lo mismo ocurre en el nivel universitario. En la Facultad de

Filosofa y Letras de nuestra universidad aparece compartiendo su dictado con

sociolingstica mientras que en nuestra facultad slo est contemplada en los planes
de estudio de las carreras especiales, con lo que quedan excluidos de su cursado los
alumnos que cursan el profesorado de EGB. La lingstica cognitiva corre peor suerte,
no aparece en ninguno de los planes de estudio, por lo menos en los institutos
terciarios y universitarios de la provincia de Mendoza.
Esta realidad nos impone a los formadores de formadores un doble desafo, en primer
lugar, el desafo de nuestra propia internalizacin del paradigma cognitivo. Ello implica
el estudio de las nuevas temticas que plantean la psicolingstica y la lingstica
cognitiva, as como su progresiva transferencia a los contenidos curriculares de los
profesorados. En segundo lugar, y sobre todo, avanzar en las investigaciones en
lingstica aplicada de lnea cognitiva que permitan la transferencia al aula de las
nuevas propuestas y su correspondiente validacin.
En conclusin, si como afirmamos anteriormente, el lenguaje es el mediador de todo
conocimiento, la enseanza de la lengua materna no puede considerarse un contenido
curricular ms sino que desde el enfoque cognitivo adquiere una relevancia particular
en tanto el desarrollo adecuado del potencial lingstico de los escolares se convierte
en garanta de aprendizaje del resto de los conocimientos que la escuela debe
impartir.
El desafo de los noventa fue la transformacin del enfoque estructuralista y
generativista en el enfoque comunicativo-funcional. El desafo del nuevo siglo es la

incorporacin del enfoque cognitivo como nuevo paradigma. Digo incorporar porque no
se trata de desechar sino de crecer integrando saberes que nos permitan avanzar
acorde a los avances cientficos que el mundo nos ofrece.
El proceso de transformacin educativa iniciado en los noventa debe ser asumido,
justamente, como un proceso continuo. En momentos de crisis como stos la
educacin superior debe tomar en sus manos la responsabilidad urgente de seguir
avanzando abriendo el camino del conocimiento y sorteando las dificultades y el riesgo
de quedar aislados y desvinculados del quehacer cientfico que acontece en el mal
llamado primer mundo.
Hacemos nuestras las palabras de la Dra. Viramonte de valos :Las instituciones
formadoras de docentes tienen una responsabilidad ineludible e indiscutible: formar a
los futuros maestros y profesores de cara a la realidad cientfica actual y con la vista
elevada al futuro. No es tarea fcil, porque modificar los planes de estudio significa
romper con tradiciones y con organizaciones ya muy establecidas. Pero creemos que
este es el momento de desplegar imaginacin, voluntad y coraje y predisponerse a
proyectar nuevos caminos que, aunque complejos, estn muy lejos de ser imposibles
(Viramonte de valos, 1999).
BIBLIOGRAFA:
ARNOUX, E. (1996) Documento fuente, en Fuentes para la Transformacin educativa.
Lengua. Buenos Aires. Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin.
BELINCHN, M., IGOA, J. y RIVIERE, A. (1994) Psicologa del Lenguaje.
Investigacin y Teora.Madrid. Trotta.
CUENCA, M. J. y HILFERTY, J. (1999) Introduccin a la lingstica cognitiva.
Barcelona. Ariel.
DE VEGA, M. (1984) Introduccin a la Psicologa Cognitiva. Madrid. Alianza.
DOCUMENTO CURRICULAR PROVINCIAL (1998) Mendoza. Direccin General de
Escuelas.
GAGN, E. (1991) La Psicologa Cognitiva del Aprendizaje Escolar. Madrid. Visor.
LOMAS, C., OSORO, A. y A. TUSN (1993) Ciencias del lenguaje, competencia
comunicativa y enseanza de la lengua. Barcelona. Paids.
VALLE, F. et al. (1990) Lecturas de Psicolingstica. Madrid. Alianza.
VALLE ARROYO, F. (1992) Psicolingstica. Madrid. Morata.
VIRAMONTE DE VALOS, M. (1996) Documento fuente, en Fuentes para la
Transformacin educativa. Lengua. Buenos Aires. Ministerio de Cultura y Educacin
de la Nacin.
VIRAMONTE DE VALOS, M. (1997) Lengua, Ciencias, Escuela, Sociedad. Para una
educacin lingstica integral. Buenos Aires. Colihue.

Las negritas son nuestras.

El uso del condicional no es arbitrario ya que la mayora de los docentes carecen de formacin psicolingstica.
iii
1987 es el ao oficial del nacimiento de la lingstica cognitiva con la aparicin de dos libros fundamentales:
Women, fire and dangerous thing de Lakoff y Foundations of cognitive grammar: theoretical prerequisites de
Langacker.
ii