TRADICIN

ERNST JUNGER

Tradicin: para una estirpe dotada de la voluntad de volver a situar el

nfasis en el mbito de la sangre, es palabra fiera y bella. Que la
persona singular no viva simplemente en el espacio. Que sea, por el
contrario, parte de una comunidad por la cual debe vivir y, dada la
ocasin, sacrificarse; esta es una conviccin que cada hombre con
sentimiento de responsabilidad posee, y que propugna a su manera
particular con sus medios particulares. La persona singular no se
halla, sin embargo, ligada a una superior comunidad nicamente en
el espacio, sino, de una forma ms significativa aunque invisible,
tambin en el tiempo. La sangre de los padres late fundida con la
suya, l vive dentro de reinos y vnculos que ellos han creado,
custodiado y defendido. Crear, custodiar y defender: esta es la obra
que l recoge de las manos de aquellos en las propias, y que debe
transmitir con dignidad. El hombre del presente representa el
ardiente punto de apoyo interpuesto entre el hombre pasado y el
hombre futuro. La vida relampaguea como el destello encendido que
corre a lo largo de la mecha que ata, unidas, a las generaciones... las
quemas, ciertamente, pero las mantiene atadas entre s, del principio
al fin. Pronto, tambin el hombre presente ser igualmente un
hombre pasado, pero para conferirle calma y seguridad permanecer
el pensamiento de que sus acciones y gestos no desaparecern con
l, sino que constituirn el terreno sobre el cual los venideros, los
herederos, se refugiarn con sus armas y con sus instrumentos.
Esto transforma una accin en un gesto histrico que nunca puede
ser absoluto ni completo como fin en s mismo, y que, por el
contrario, se encuentra siempre articulado en medio de un complejo
dotado de sentido y orientacin por los actos de los predecesores y
apuntando al enigmtico reino de aquellos de all que an estn por
venir. Oscuros son los dos lados, y se encuentran ms ac y ms all
de la accin; sus races desaparecen en la penumbra del pasado, sus
frutos caen en la tierra de los herederos... la cual no podr nunca
vislumbrar quien acta, y que es todava nutrida y determinada por
estas dos vertientes en las cuales justamente se fundan su esplendor
sin tiempo y su suprema fortuna. Es esto lo que distingue al hroe y
al guerrero respecto al lansquenete y aventurero: y es el hecho de
que el hroe extrae la propia fuerza de reservas ms altas que
aqullas que son meramente personales, y que la llama ardiente de
su accin no corresponde al relmpago ebrio de un instante, sino al
fuego centelleante que funde el futuro con el pasado. En la grandeza
del aventurero hay algo de carnal, una irrupcin salvaje, y en verdad
no privada de belleza, en paisajes variopintos... pero en el hroe se
cumple
aquello
que
es
fatalmente
necesario,
fatalmente
condicionado: l es el hombre autnticamente moral, y su significado
no reposa en l mismo nicamente, ni slo en su da de hoy, sino que
es para todos y para todo tiempo.

Cualquiera que sea el campo de batalla o la posicin perdida sobre la

que se halle, all donde se conserva un pasado y se debe combatir
por un futuro, no hay accin que est perdida. La persona singular,
ciertamente, puede andar perdida, pero su destino, su fortuna y su
realizacin valen en verdad como el ocaso que favorece un objetivo
ms elevado y ms vasto. El hombre privado de vnculos muere, y su
obra muere con l, porque la proporcin de esa obra era medida slo
respecto a l mismo. El hroe conoce su ocaso, pero su ocaso semeja
a aquel rojo sangre del sol que promete una maana ms nueva y
ms bella. As debemos recordar tambin la Gran Guerra: como un
crepsculo ardiente cuyos colores ya determinan un alba suntuosa.
As debemos pensar en nuestros amigos cados y ver en su ocaso la
seal de la realizacin, el asentimiento ms duro dirigido a la propia
vida. Y debemos arrojar lejos, con un inmundo desprecio, el juicio de
los tenderos, de aquellos que sostienen cmo "todo esto ha sido
absolutamente intil", si queremos encontrar nuestra fortuna viviendo
en el espacio del destino y fluyendo en la corriente misteriosa de la
sangre, si queremos actuar en un paisaje dotado de sentido y de
significado, y no vegetar en el tiempo y en el espacio donde,
naciendo, hayamos llegado por casualidad.
No: nuestro nacimiento no debe ser una casualidad para nosotros!
Ese nacimiento es el acto que nos radica en nuestro reino terrestre, el
cual, con millares de vnculos simblicos, determina nuestro puesto
en el mundo. Con l nos convertimos en miembros de una nacin, en
medio de una comunidad estrecha de ligmenes nativos. Y de aqu
que vayamos despus al encuentro de la vida, partiendo de un punto
slido, pero prosiguiendo un movimiento que ha tenido inicio mucho
antes que nosotros y que mucho despus de nosotros hallar su fin.
Nosotros recorremos slo un fragmento de esta avenida gigantesca;
sobre este tramo, sin embargo, no debemos transportar slo una
herencia entera, sino estar a la altura de todas las exigencias del
tiempo.
Y ahora, ciertas mentes abyectas, devastadas por la inmundicia de
nuestras ciudades, surgen para decir que nuestro nacimiento es un
juego del azar, y que "habramos podido nacer, perfectamente,
franceses lo mismo que alemanes". Cierto, este argumento vale
precisamente para quienes lo piensan as. Ellos son hombres de la
casualidad y del azar. Les es extraa la fortuna que reside en el
sentirse nacido por necesidad en el interior de un gran destino, y de
advertir las tensiones y luchas de un tal destino como propias, y con
ellas crecer o incluso perecer. Esas mentalidades siempre surgen
cuando la suerte adversa pesa sobre una comunidad sancionada por
los vnculos del crecimiento, y esto es tpico de ellas. (Se reclama
aqu la atencin sobre la reciente y bastante apropiada inclinacin del
intelecto a insinuarse parasitariamente y nocivamente en la

comunidad de sangre, y a falsear en ella la esencia segn el

raciocinio... es decir, a travs del concepto, a primera vista correcto,
de "comunidad de destino". De la comunidad de destino, sin
embargo, formara parte tambin el negro que, sorprendido en
Alemania al inicio de la guerra, fue envuelto en nuestro camino de
sufrimiento, en las tarjetas del pan racionado. Una "comunidad de
destino", en este sentido, se halla constituida por pasajeros de un
barco de vapor que se hunde, muy diversamente de la comunidad de
sangre: formada sta por hombres de una nave de guerra que
desciende hasta el fondo con la bandera ondeando).
El hombre nacional atribuye valor al hecho de haber nacido entre
confines bien definidos: en esto l ve, antes que nada, una razn de
orgullo. Cuando acaece que l traspase aquellos confines, no sucede
nunca que l fluya sin forma ms all de ellos, sino en modo tal de
alargar con ello la extensin en el futuro y en el pasado. Su fuerza
reside en el hecho de poseer una direccin, y por tanto una seguridad
instintiva, una orientacin de fondo que le es conferida en dote
conjuntamente con la sangre, y que no precisa de las linternas
mudables y vacilantes de conceptos complicados. As la vida crece en
una ms grande unidad, y as deviene ella misma unidad, pues cada
uno de sus instantes reingresa en una conexin dotada de sentido.
Netamente definido por sus confines, por ros sagrados, por frtiles
pendientes, por vastos mares: tal es el mundo en el cual la vida de
una estirpe nacional se imprime en el espacio. Fundada en una
tradicin y orientada hacia un futuro lejano: as se imprime ella en el
tiempo. Ay de aqul que cercena las propias races!... ste se
convertir en un hombre intil y un parsito. Negar el pasado
significa tambin renegar del futuro y desaparecer entre las oleadas
fugitivas del presente.
Para el hombre nacional, en cambio, subsiste un peligro por otro lado
grande: aqul de olvidarse del futuro. Poseer una tradicin comporta
el deber de vivir la tradicin. La nacin no es una casa en la cual cada
generacin, como si fuese un nuevo estrato de corales, deba aadir
tan slo un plano ms, o donde, en medio de un espacio predispuesto
de una vez por todas, no sirva otra cosa que continuar existiendo mal
o bien. Un castillo, un palacio burgus, se dirn construidos de una
vez y para siempre. Pronto, sin embargo, una nueva generacin,
empujada por nuevas necesidades, ve la obligacin de aportar
importantes cambios. O por otro lado la construccin puede acabar
ardiendo en un incendio, o terminar destruida, y entonces un edificio
renovado y transformado viene a ser construido sobre los antiguos
cimientos. Cambia la fachada, cada piedra es sustituida, y todava,
ligada a la estirpe como se encuentra, perdura un sentido del todo
particular: la misma realidad que fue en un principio. Tal vez puede

decirse que incluso tan slo durante el Renacimiento o en la edad

barroca ha existido una construccin perfecta? Acaso es que
entonces se detiene un lenguaje de formas vlido para todos los
tiempos? No, pero aquello que ha existido entonces, permanece de
algn modo oculto en lo que existe hoy. Y hoy en da, ello es quizs
audazmente articulado como expresin de un sentir en las
valoraciones de las supremas energas productivas, aun cuando a
pesar de todo tal expresin es pensable nicamente sobre el terreno
estratificado de la tradicin. En cada lnea, en cada unidad de medida,
vibra secretamente eso que ha sido, y todava esto es el presente y
determina el rostro del conjunto, tanto como para elevarnos y
arrastrarnos en el sentimiento que as se expresa: he ah aquello que
somos, he ah aquello que somos nosotros mismos! Y as debe ser.
As tambin, la sangre de la persona singular est mezclada por
millares de corrientes de sangre misteriosa, a pesar de que esa
persona singular no es por esto la suma de sus predecesores, no es
slo el portador de su voluntad y de la calidad de aquellos, sino que,
segn una neta y bien definida peculiaridad, l es tambin l mismo.
E igualmente, este es el caso para quien contempla la forma que
abrazan la nacin y el Estado. Ayer tenamos un imperio, hoy
tenemos una repblica... maana tendremos acaso de nuevo un
imperio, y pasado maana una dictadura. Cada una de estas figuras
guarda, como invisible heredad, ms o menos oculta en la
profundidad de su lenguaje de formas, el contenido de aquello que es
pasado; cada una de ellas tiene en cambio el deber de ser en todo y
por todo ella misma, porque slo as ser alcanzada la plena
valoracin de la fuerza.
Esto vale tambin en estos momentos, para cada uno de nosotros.
Ser herederos no significa ser epgonos. Y vivir en una tradicin no
quiere decir limitarse a aquella tradicin. Heredar una casa comporta
el deber de administrarla, y no ciertamente el de hacer de ella un
museo. Se conservar as el consejo de los ancestros: "El reino
deber permanecer para nosotros (1)", dijo Lutero depositando la
piedra para edificar una iglesia; l saba bien que un reino y un
edificio, una fuerza y su expresin temporal, no son la misma cosa.
"En verdad, el reino deber permanecer para nosotros", y esto vale
tambin para cuanto nos ocupa, y una semejante voluntad de lo
esencial se refiere tambin a nuestra real tradicin: con la cual
podemos contar bajo el techo de una repblica con la misma
seguridad con la que puede acomodarse bajo un imperio. Aquello que
de verdad importa es que la gran corriente de sangre se sirva de cada
medio y de cada dispositivo ofrecido por el tiempo. Si un
enfrentamiento se consuma con los medios de una repblica o con
aquellos del directorio, en cada caso uno slo y el mismo ser el

resultado, siempre que se alcance un tal resultado. En la poca del

arma blanca se deba vencer con la espada... en el tiempo de las
mquinas, con las ametralladoras, los tanques, los enjambres de
bombas y los asaltos con gas. En una poca patriarcal, un ejrcito
deba tener fe en la lucha por el propio soberano y seor... en el
tiempo de las masas puede uno ilusionarse con afrontar la muerte en
nombre de cualquier progreso de naturaleza civil o econmica. Las
propias ideas, la propia fe y moralidad aparecern cambiantes segn
la iluminacin de los reflejos de las pocas. Precisamente as:
cambiantes debern ser, y esto no depender, por cierto, de las
propias visiones particulares, de las preguntas singulares o de
objetivos contingentes... depender del hecho de que toda la fuerza
de aquellas ideas, fe y moralidad, deber ser realizada en el mbito
del Reich.
Tambin a nosotros nos ha sido impuesto el deber de apuntar hacia
tal realizacin. Tambin nosotros debemos buscar el poner al servicio
del Reich las experiencias espantosas legadas al estado moderno,
desembarazarnos del abrazo del intelecto que piensa segn clculos y
sobreponerle, hasta el grado extremo de oscilacin, hasta el ltimo
fragmento de hierro, las leyes de la sangre. Slo entonces viviremos
la tradicin. Estamos an bien lejos de ello. Y es justamente la
ostentacin de formas externas de la tradicin, propia de la actual
juventud, lo que constituye la seal de una falta de fuerza interior. No
vivamos en un museo, sino en un mundo activo y hostil. No es
tradicin reavivada aqulla que el viejo soltero ostenta pintada sobre
la propia cajetilla de cigarros, o aqulla exhibida en el adorno blanco
y negro estampado sobre cada cenicero y sobre los tirantes. Esta no
es sino propaganda en el sentido deteriorado, como, igualmente,
formas de propaganda de psimo gusto son en gran medida nuestros
desfiles, las celebraciones conmemorativas y las jornadas de
honorificacin: empalagoso kitsch, bueno slo para conquistar a
algn simpatizante.
Preparos para una nueva batalla de Rosbach (2), que ser realizada
segn las formas ms autnticas de nuestro tiempo... y entonces lo
antiguo, desde all arriba, se sentir por ello de nuevo y sumamente
alegre. No escribis una nueva novela de Federico [el Grande], sino la
novela nacional de nuestro tiempo, para la cual la materia la tenis
desplegada ante los ojos, multiforme como la vida misma. No vivis
como soadores en un tiempo perdido, sino buscad crear para la
Repblica una fuerza de choque y una potencia orientada segn la
corriente de la sangre; o si no, si esta Repblica no admite
endurecerse, rompedla. No os cozis a fuego lento en el recuerdo del
bastn de mando de Federico Guillermo I (3), que en verdad fue
esencial a su debido tiempo, pero daos cuenta que del tiempo
dependen los mtodos sociales y que hoy todo se rige sobre la

posibilidad de hallar una causa capaz de envolver tambin al

trabajador en el frente nacional, como ya ha sucedido en otros
pases.
Sed en todo y para todo aquello que sois; entonces vuestro futuro y
vuestro pasado vivirn en el fulcro, en el punto de apoyo ardiente del
presente y en la ms autntica alegra de la accin. Tendris entonces
la verdadera tradicin viviente y no slo su centelleante reflejo, el
cual podra proyectarse en cualquier sala de cine ciudadana.
Ernst Jnger
La Tradicin fue publicado originalmente en la revista Die Standarte
(El Estandarte), publicacin de la organizacin de excombatientes
llamados los Stahlhelm (Cascos de acero): "Die Standarte. Beitrge
fr di geistige Vertiefung des Frontgedankens. Sonderbeilage des
Stahlhelm. Wochenschrift des Frontsoldaten". ("El Estandarte.
Contribucin para la profundizacin del pensamiento del frente.
Suplemento extraordinario del semanal de los soldados del frente")
Magdeburgo, ao 1, N 10 del 8 de Noviembre de 1925, pag.2.
Versin en espaol de ngel Sobreviela.
NOTAS:
(1): la cuarta estrofa del clebre canto eclesistico de Lutero, titulado Ein feste
Burg, dice: "Una slida fortaleza es nuestro Dios, / una buena defensa y arma. /
Nos libera de cada necesidad / que ahora nos golpea. / El antiguo y cruel enemigo
tendr serias razones para temerle; / grande es su potencia, y tan grande su
astucia, /, tan temible su armadura. / No tendris nada igual sobre la tierra".
(2) : El 5 de Noviembre de 1757, la victoria de ejrcito prusiano, lograda bajo el
mando de Federico el Grande sobre las fuerzas de combate unidas de franceses y
de la armada imperial, muy superiores en nmero, marc en Rosbach un giro
decisivo en la Guerra de los Siete Aos.
(3) : Federico Guillermo I (1688-1740), Rey de Prusia desde 1713 a 1740,
pretendi de los propios sbditos la disciplina y la sumisin ms rigurosas, y l
mismo se cuid de imponerlas personalmente entre el cuerpo de oficiales
recurriendo al empleo de la vara.
Las notas al texto pertenecen a Sven Olaf Berggtz, recopilador y editor de la
definitiva edicin de Politische Publizistik, 1919-1933 de Ernst Jnger (2001,
editorial Klett-Cotta, Stoccarda, Alemania).
Sven Olaf Berggtz, nacido en 1965 en Karlsruhe, ensea Ciencias polticas e
Historia de las ideas en el Departamento de Ciencias polticas de la Universidad de
Bonn.