LE GOFF

La Cabeza o el corazn? Uso poltico de metforas corporales .

La cabeza (caput) era entre los romanos y otros pueblos sede del cerebro, rgano que alberga el alma, el hlito vital de
una persona y que dirige el cuerpo. Las prcticas de decapitacin testimonian la creencia de poder aniquilar o
apropiarse (por la posesin de cabeza o crneo) de la personalidad y poder de la vctima.
Es probable que el uso poltico de las mets. corps. Sea un legado de la antigedad grecorromana al Xtianismo
medieval con transformaciones en la configuracin de valores simblicos sustituyendo los sistemas de valores antiguos
por nuevos de xtianos. Las creencias paganas perviven, pero modificando su sentido, desplazando los puntos de
inters y sometiendo los usos metafricos a devaluaciones y valorizaciones. En la antigedad las mets cops. Se
articularon en torno al sistema cabeza/ entraas/ miembros, pese a que el pecho y el corazn como sedes del
pensamiento y sentimiento se prestaban para usos metafricos. Entre las entraas, el hgado desempe un papel
importante en la adivinacin (heredada de los etruscos) y en la funcin de sede de las pasiones. Segn Tito Livio (),
es el vientre el rgano que coordina los miembros pues transforma los alimentos en sangre, que por las venas va por el
cuerpo.
El sist Xtiano reposa en la pareja cab/corz. Potenciada la metfora porque la Iglesia, como comunidad de fieles, es el
cuerpo cuya cabeza es Cristo. Esta concepcin tiene origen en San Pablo y domina junto a la concepcin del cuerpo
mstico de Cristo la eclesiologa medieval. Se insina en la ideologa poltica de la poca carolingia cuando el Imperio,
encarnacin de la Iglesia, forma un solo cuerpo cuyo jefe es Cristo y que l dirige sobre la tierra a travs de 2
personas: el papa y el rey. El valor simblico de la cabeza se refuerza por la valorizacin de lo alto dentro del
subsistema alto/bajo, expresin del pcpio Xtiano de jerarqua.
El refuerzo metafrico del corazn es tb mayor en el Xtianismo. No slo xq para el Nvo.Testam. es el lugar de las
fuerzas vitales, sino tb designa la vida afectiva y la interioridad. Es el centro de las elecciones decisivas, de la
conciencia moral, de la ley no escrita, del encuentro con Dios. En contrapartida el hgado, en su papel en la
adivinacin, fue completamente borrado por el rechazo Xtiano a la adivinacin pagana y se convierte en la sede de la
voluptuosidad y concupiscencia. El hgado/vientre, o entraas, es arrojado a la parte baja, junto a las partes
vergonzosas del cuerpo y sede de la lujuria.
Durante la alta EM el uso metafrico de las ptes del cuerpo se esboza, y se politiza en el S12 (muy aficionado a la
comparacin). El tratado Contra los Simonacos (1057) escrito por un monje combina una imaginera organicista con el
famoso esquema trifuncional de la sociedad e insiste en la superioridad de los clrigos sobre los laicos y en la
subordinacin de las masas a los clrigos. La metfora organicista alcanza su definicin clsica en el Policratus de
Salisbury (1159): en el terreno poltico las funciones superiores se reparten entre la cabeza (prncipe o rey) y el corazn
(el senado). En la cabeza residen los representantes honorables de la sociedad (jueces) simbolizados por ojos, lengua,
orejas. Las dems categoras socio-profesionales estn representadas por partes menos nobles: las manos, ambiguas
entre la desconsideracin del trabajo manual y el papel honorable del brazo secular. Los campesinos son lo ms bajo
en el cuerpo: los pies, aunque insiste en su papel de base fundamental. Los peor situados son quienes encarnan la
economa y el manejo del dinero, debido al desprecio de la acumulacin de riquezas los sita en los pliegues inmobles
del vientre e intestinos, definitivamente degradados, que engendran enfermedades y por sus vicios pueden acarrear a
la ruina a todo el cuerpo.
Entre los S 13 y 15 la ideologa sobre el corazn se dilata y el tema del corazn comido se insina en la literatura
francesa del S13 (la dama que debe comer el corazn de su amante).
Un lento progreso de la metfora del corazn conduce a la devocin de fines S16 y 17 al Sagrado corazn de Jess,
avatar barroco preparado desde la EM por el dulcsimo corazn de Jess de San Bernardo (XII) y la llaga de Cristo
del costado derecho hacia el izq (donde est el corazn). A fines S13 y comienzos del 14 en el marco del violento
conflicto que opuso al rey de Francia Felipe 4to con el papa Bonifacio 8vo, el tratado Rex Pacificus de un annimo
partidario del rey emplea la metfora hombre-microcosmos: El papa es la cabeza que da a los fieles la doctrina y les
insta a cumplir buenas obras. De la cabeza parten los nervios que unen los miembros entre s y a su cabeza (Cristo,
representado por el papa). El rey es el corazn del que emanan las venas que distribuyen la sustancia nutricia: la
justicia a todo el organismo social. La sangre es el elemento vital por excelencia y determina que las venas son ms
importantes que los nervios y que el corazn predomine sobre la cabeza. Otros argumentos completan la demostracin

pero la conclusin, es un compromiso: La jerarqua entre ambos desaparece completa// en provecho de una
cohabitacin en la autonoma.
Los prncipes y papas deben consecuente// mantenerse en sus puestos respectivos. La unidad del cuerpo humano se
separa entre lo espiritual y lo temporal. La metfora organicista se difumina. La concepcin de un 2ble circuito, 1 de
nervio desde la cabeza, y 1 de venas y arterias desde el corazn corresponde a la ciencia fisiolgica medieval de san
Isidoro Cabeza: caput es la 1ra parte del cuerpo y todos los sentidos y nervios se originan en ella y toda fuente de
fuerza sale de ella. Corazn: viene de Kardian (cuidado, dedicacin), en l reside toda solicitud y causa de la ciencia.
La arteria izq lleva ms sangre y la derecha ms inteligencia, por ese el pulso se debe tomar en el brazo derecho.
Mondeville (cirujano de Felipe 4to) atribuye al corazn una importancia primordial porque se ha convertido en el centro
metafrico del cuerpo poltico. Expresa q lo q ms importa no es la jerarqua vertical expresada por la cabeza, ni el
ideal de unidad espiritual/temporal de una Xtiandad ya sobrepasada, sino la centralizacin alrededor del prncipe.