UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN

MARCOS
FACULTAD DE EDUCACIN
HISTORIA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA

EL CNCER
APRENDAMOS ACERCA DEL ENEMIGO

CALDERON AVILA, Ana Lizet

DEDICATORIA
A todos las personas que
luchan da a da contra esta
terrible enfermedad.
1

INTRODUCCIN

Quizs sea una de las palabras ms utilizada y que ms asusta cuando se

habla de salud y de su reverso, la enfermedad. Cncer es el trmino y se
emplea para un grupo de enfermedades que tienen un denominador comn: la
transformacin de la clula normal en otra que se comporta de forma muy
peligrosa para el cuerpo humano.
Este informe busca aclarar los conceptos bsicos para entender en qu
consiste este grupo de enfermedades y explicar, de manera ms breve,
aquellos tipos de cncer ms frecuentes en nuestra sociedad.

EL CNCER
1. CMO SE INICIA?
El cncer se origina cuando las clulas en alguna parte del cuerpo comienzan a
crecer sin control. El crecimiento de las clulas cancerosas es diferente al
crecimiento de las clulas normales. En lugar de morir, las clulas cancerosas
continan creciendo y forman nuevas clulas anormales. Las clulas
cancerosas pueden tambin invadir o propagarse a otros tejidos, algo que las
clulas normales no pueden hacer. El hecho de que crezcan sin control e
invadan otros tejidos es lo que hace que una clula sea cancerosa.
Las clulas se transforman en clulas cancerosas debido a una alteracin en el
ADN (cido desoxirribonucleico). El ADN se encuentra en cada clula y dirige
todas sus actividades. En una clula normal, cuando se altera el ADN, la clula
repara la alteracin o muere. Por el contrario, en las clulas cancerosas el ADN
alterado no se repara, y la clula no muere como debera. En lugar de esto, la
clula persiste en producir nuevas clulas que el cuerpo no necesita. Todas
estas clulas nuevas tendrn el mismo ADN alterado que tuvo la primera clula
anormal.
Las personas pueden heredar un ADN anormal (lo adquieren de sus padres),
pero con ms frecuencia la alteracin del ADN es causada por errores que
ocurren durante la reproduccin de una clula normal o por algn otro factor en
el ambiente. Algunas veces, la causa del dao al ADN puede ser algo obvio,
como el fumar cigarrillos o la exposicin solar. Sin embargo, rara vez se sabe
exactamente qu caus el cncer en una persona.
En la mayora de los casos, las clulas cancerosas forman un tumor. Con el
paso del tiempo, los tumores pueden remplazar el tejido normal, lo desplazan y
lo empujan hacia un lado. Algunos tipos de cncer, como la leucemia, rara vez
forman tumores. En su lugar, estas clulas cancerosas afectan la sangre, as
como los rganos productores de sangre y circulan a travs de otros tejidos en
los cuales crecen.
2. CMO SE PROPAGA?
Las clulas cancerosas a menudo se trasladan a otras partes del cuerpo donde
pueden crecer y formar nuevos tumores. Esto ocurre cuando las clulas
cancerosas entran al torrente sanguneo del organismo o a los vasos linfticos.
Al proceso de propagacin del cncer se le llama metstasis.
Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cncer, siempre se
le da el nombre segn el lugar donde se origin. Por ejemplo, al cncer de
colon que se propaga al hgado se le llama cncer de colon metastsico, y no
cncer de hgado. En este caso, las clulas cancerosas que se obtienen del
hgado seran las mismas que se encuentran en el colon. Estos cnceres
tambin seran tratados de la misma manera.
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3. TIPOS DE CNCER
CMO SE DIFERENCIAN LOS TIPOS DE CNCER?
Los diferentes tipos de cncer se pueden comportar de manera muy distinta.
Por ejemplo, el cncer de pulmn y el cncer de piel son enfermedades muy
distintas. Crecen a velocidades distintas y responden a distintos tratamientos.
Por esta razn, las personas con cncer necesitan recibir un tratamiento
dirigido a su propio tipo de cncer.
CULES SON LOS TIPOS DE CNCER MS FRECUENTES EN NUESTRO
PAS?
En las mujeres: el cncer de mama y de cuello uterino; mientras que en los
varones, los ms comunes son el cncer de estmago, de pulmn y de
prstata. El cncer de pulmn y de estmago afecta a varones y mujeres.
Cncer de Cuello Uterino
Primera causa de muerte en mujeres a nivel nacional y segunda en frecuencia
en la poblacin. La tasa de incidencia nacional es de 34.5 por 100,000 mujeres
(4446 casos nuevos) y la tasa de mortalidad es de 16.3 por 100 mil. (2098
mujeres)
Cncer de Estmago
Es la causa ms frecuente de cncer, tanto en hombres como en mujeres. Se
estima una tasa de incidencia de 22.6 por 100 mil hombres y 20.0 en mujeres.
La tasa de mortalidad es alta en ambos sexos, lo que indica que la mayora de
casos son diagnosticados en estadios avanzados.
Cncer de Prstata
Es el ms frecuente en varones. La tasa de incidencia estimada es de 37.1 por
100 mil hombres y la mortalidad asciende a 14.0 por 100 mil.
Cncer de Mama
Representa el cncer ms frecuente en Lima y Arequipa. En los ltimos 30
aos ha incrementado su incidencia a 34.0 por 100 mil mujeres y su tasa de
mortalidad es de 10.8 por 100 mil.
Cncer de Pulmn
A nivel nacional esta neoplasia maligna afecta a ms hombres que a mujeres,
con tasas de 7.8 y 5.3 por 100 mil habitantes. En relacin a la mortalidad las
tasas son 7.7 y 5.1 por 100 mil, respectivamente.

4. TRATAMIENTOS CONTRA EL CNCER: CIRUGA, RADIOTERAPIA,

QUIMIOTERAPIA Y TRANSPLANTE DE MDULA
La ciruga: es el mtodo ms empleado para aquellos tumores pequeos y
localizados en un lugar concreto. Para que sea completamente eficaz se
precisa extirpar parte del tejido que rodea el tumor para asegurar as que todas
las clulas cancerosas han sido extirpadas.
Si el cncer se ha extendido a otras zonas, a travs de la sangre o de la linfa,
habr que realizar otros tratamientos, bien sean aadidos a la ciruga o nicos
y distintos a ella.
La radioterapia: utiliza partculas de alta energa capaces de penetrar al
cuerpo. A travs de una mquina, llamada acelerador lineal, se genera y dirigen
esas partculas hacia el lugar concreto donde se tengan que aplicar. Las dems
zonas del cuerpo se protegen para no recibir la radiacin.
La radioterapia utiliza partculas similares a los rayos X, que se utilizan para
hacer una radiografa normal, lo que ocurre es que en stas ltimas, la cantidad
suministrada es muy pequea.
Las clulas cancerosas son especialmente sensibles a la radiacin.
El patlogo es quien decide la zona exacta donde suministrar los rayos. La
zona exacta del tumor se habr localizado a travs de pruebas diagnsticas
como radiografas, biopsias, etc.
La radioterapia puede utilizarse como tratamiento nico en aquellos casos en
que los tumores sean especialmente sensibles a la radiacin y no haya seales
de que se haya extendido hacia ningn otro lugar.
Puede emplearse como tratamiento supletorio a la ciruga, para aplicarlo
previamente a sta, y disminuir as el tamao del tumor y que sea ms fcil su
extirpacin.
El tratamiento conjunto de radioterapia y quimioterapia se utiliza tambin con
frecuencia. A veces, el empleo de quimioterapia antes de la radioterapia hace a
las clulas cancerosas ms sensibles a la radiacin. Otras se emplean la
radioterapia despus de la quimioterapia para asegurar la eliminacin de todas
las clulas cancerosas.
El paciente tendr que ir, de forma ambulatoria, a la clnica u hospital donde le
administren la radioterapia. La duracin de cada sesin son unos veinte
minutos. El enfermo estar solo en una sala aislada para que las radiaciones
no se propaguen. Las zonas donde se tiene que aplicar la radioterapia estarn
marcadas y las dems se protegern de la radiacin. Despus de la sesin, el
paciente podr marcharse a su casa. La quimioterapia consiste en el empleo
de medicinas para tratar el cncer. Son medicamentos cuya funcin es eliminar,
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daar o retrasar el
crecimiento
de
las
clulas cancerosas.
El principal problema
que
produce
este
tratamiento
viene
derivado de que las
clulas cancerosas no
son agentes o cuerpos
extraos al organismo
sino que son parecidas
a las clulas que las
rodean. Esto hace que
los
frmacos,
que
actan sobre todo contra las clulas del cncer, tengan tambin efectos sobre
las clulas normales.
La quimioterapia: acta sobre las clulas que se dividen con gran rapidez,
que es lo que suelen hacer las cancerosas. Pero tambin existen otras clulas,
que no son cancerosas y que tambin se dividen de forma rpida.
Algunos medicamentos quimioterpicos actan interrumpiendo la fase donde la
clula cancerosa se divide y esto hace que el tiempo de crecimiento sea mayor
y que la clula muera.
Otros
medicamentos
intervienen en todas las fases
de la clula. Como las clulas
cancerosas son ms frgiles
que las normales, resultan
ms afectadas que las
normales, por lo que la
accin de los medicamentos
recae sobre todo en ellas.
Otros frmacos cambian las condiciones externas del organismo para que les
sean desfavorables a esas clulas. ste sera el caso de las hormonas que
pueden bloquear la accin de determinadas sustancias y con ello no favorecer
el crecimiento de las clulas malignas.
En los ltimos aos, se estn empleando combinaciones de quimioterpicos
porque se ha comprobado que su accin conjunta es ms eficaz para destruir
el cncer.
Se suelen combinar medicamentos anticancergenos con modos de accin
distintos y capacidad para producir efectos diferentes.
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Hay tratamientos que contienen un medicamento que interviene en una fase de

la clula, otro que interviene en otra fase y una hormona que cambia las
condiciones externas a las clulas.
Estas combinaciones pretenden ser ms eficaces sobre las clulas cancerosas
y menos dainas para las clulas normales.
Los medicamentos quimioterpicos pueden administrarse de diferentes formas:
a travs de un comprimido por va oral; mediante un suero o inyeccin
intravenosa; por inyeccin intramuscular o mediante una inyeccin a travs de
una puncin en la mdula sea.
Efectos secundarios de la quimioterapia
Cualquier medicamento puede producir efectos secundarios no deseables
debido a su accin sobre el organismo.
Los medicamentos quimioterpicos al actuar sobre clulas que se dividen con
frecuencia, las clulas cancerosas lo hacen, tambin pueden actuar sobre
aquellas clulas normales que tambin se dividen con frecuencia. Estas clulas
son por ejemplo, las clulas de la mdula sea (donde se fabrican las clulas
sanguneas) y las membranas mucosas del conducto gastrointestinal. Los
folculos pilosos tambin se dividen con frecuencia y son sensibles a algunos
medicamentos de quimioterapia.
Por este motivo, algunos de estos frmacos producen nuseas, vmitos,
diarrea, llagas en la boca. Otros dan lugar a una prdida temporal del cabello.
La mdula queda temporalmente perjudicada en su funcin de producir clulas
sanguneas. Por esto es ms fcil que se produzcan infecciones, pues el
nmero de leucocitos es inferior, o que se produzca cansancio o anemia, ya
que el nmero de hemates tambin puede disminuir.
Al ser medicamentos muy fuertes, los efectos secundarios tambin lo son.
Debido a sus efectos secundarios, la quimioterapia se administra en forma de
ciclos, durante un perodo de tiempo se administran los medicamentos y
seguidamente se deja un perodo de descanso.
Este perodo de descanso se utiliza para que se produzca una recuperacin
hematolgica ya que, como hemos dicho antes, estos medicamentos producen
efectos sobre las clulas cancerosas y sobre otras, que no lo son.
Los efectos secundarios dependern del tipo de medicamento que se
administre, de la duracin del tratamiento y del estado general del paciente.
Estos efectos son limitados y temporales.

Existen medicamentos que atenan los efectos secundarios de la

quimioterapia, como podran ser los antiemticos que disminuyen o hacen
desaparecer la sensacin de nuseas.
Junto a la quimioterapia, se administran esos medicamentos para disminuir o
anular, en la medida de lo posible, muchos de estos efectos secundarios.
El trasplante de mdula sea se realiza cuando se ha producido un dao en la
mdula sea que le impida realizar las funciones que, antes de la
quimioterapia, estaba realizando. Estas funciones consisten en la formacin de
las clulas sanguneas, papel fundamental para la vida humana.
La quimioterapia se administra para destruir las clulas cancerosas pero, al
mismo tiempo, puede daar la mdula sea y otros rganos. Por esto
generalmente no se suelen utilizar dosis muy elevadas.
Cuando el cncer no desaparece con una dosis moderada de quimioterapia y
se requiere, para la curacin, administrar otra mucho mayor, junto con el
empleo en ocasiones de radioterapia, ser necesario realizar un trasplante de
mdula sea porque sta va a ser destruida por la quimioterapia.
A la administracin de quimioterapia previa al trasplante, se le denomina
acondicionamiento.
Con este trasplante se administra clulas madre que son productoras de las
clulas que forman la sangre.
Las clulas madre se pueden conseguir directamente de la mdula sea o de
la sangre perifrica.
Si se extraen de la mdula, habr que realizar mltiples aspiraciones en los
huesos de la cadera (crestas iliacas) bajo anestesia general.
En la mdula sea existe una clula madre por cada 2.000 clulas, para
conseguir un nmero suficiente de clulas madre hay que extraer casi un litro
de mdula, por este motivo hay que realizar mltiples pinchazos y el paciente
tiene que estar anestesiado.
Otro mtodo consiste en emplear citoquinas, que son una especie de
"hormonas de la mdula sea" que hacen salir las clulas madre a la sangre
perifrica y son recogidas con unos separadores celulares mediante un
procedimiento denominado afresis o leucofresis, a travs de una mquina
similar a la de dilisis.
Una vez extradas, se colocan en una bolsa de transfusin para administrarlas
por va intravenosa al paciente compatible o bien se congela a -200 C, en el
caso de trasplante autlogo.
Cuando la mdula se introduce en el interior del torrente sanguneo a travs de
un catter central, estas clulas madre se dirigen hacia las cavidades de los
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huesos donde implantan, maduran y se multiplican. As el paciente puede

producir de nuevo clulas sanguneas sanas.
En ocasiones, este procedimiento supone la nica posibilidad de curacin para
algunos pacientes con leucemia u otras enfermedades como aplasia medular,
mieloma mltiple, linfoma maligno, talasemia mayor, etc.
Existen dos tipos de trasplante de clulas madre, el alognico y el autolgico.
Se habla de trasplante alognico cuando las clulas que se trasplantan, sean
de mdula sea o de sangre perifrica, son de un donante, familiar o no, cuyo
tipo tisular es casi idntico al del paciente.
El trasplante autlogo consiste en obtener mdula sea del propio paciente,
mientras la enfermedad est en remisin, para mantenerla congelada y realizar
el trasplante despus de aplicarle al paciente una dosis alta de quimioterapia.
Este tipo de trasplante se realiza cuando no existe un posible donante o se
considera que el riesgo es muy elevado con el trasplante alognico, por el
posible rechazo que pueda sufrir el paciente.
Si no tiene un hermano gemelo, las posibilidades de conseguir un donante
compatible no son superiores al 35%.
El trasplante autlogo tiene menos riesgos que el alognico al no existir el
rechazo. Sin embargo, hay mayor ndice de recidivas porque es posible que al
extraer la mdula del propio paciente quede alguna clula cancerosa que
produzca despus del trasplante que la enfermedad reaparezca.
Una vez que se ha realizado el trasplante, la mdula tarda en reconstituirse
unas 3-4 semanas. Durante este perodo, denominado aplasia, el paciente no
posee un nmero de clulas sanguneas suficiente como para mantenerse con
vida. Debido a esto, el riesgo de sufrir infecciones o hemorragias es elevado,
por lo que debe permanecer en el hospital, para recibir transfusiones,
antibiticos o tratamientos para estimular el crecimiento de los granulocitos.

5. TIPS DE PREVENCIN
Evita fumar y estar cerca de fumadores.
Evita el consumo de alimentos ricos en grasas animales, salados, ahumados,
las carnes rojas y productos procesados. Consume alimentos vegetales con
contenido de fitoestrgenos y ricos en fibra, cereales y pan integral.
Evita el exceso de peso, realiza actividades fsicas por lo menos 30 minutos
diarios.
En caso de exposicin al sol, evita exponerte demasiado entre las 10 y las 16
horas y utiliza sombrero de borde amplio, lentes oscuros y camisa y protector
solar.
Si en tu trabajo ests expuesto a sustancias cancergenas como pinturas,
hidrocarburos y humos industriales, entre otros, viste ropa protectora y sigue
las medidas de proteccin.
Consulta al mdico si notas algn cambio inexplicado. Un bulto, en especial en
las mamas o testculos; una ulcera que no cicatriza, incluyendo las lceras de
la boca; un lunar que cambia de forma, tamao o color; cualquier sangrado
anormal o baja de peso sin causa aparente.
Consulta al mdico si tienes problemas persistentes como tos o ronquera
permanente, cambio en el hbito intestinal o urinario, o anemia inexplicable.
Acude a que te practiquen regularmente un papanicolaou (mujeres). Toda
mujer que ha tenido o tiene relaciones sexuales debe hacerse el papanicolaou.
Evita la promiscuidad y practica una vida sexual sana.
Realzate un autoexamen de mamas regularmente y acude a una consulta
mdica anual para ser evaluada (mujeres). Si tienes 40 aos de edad o ms, te
indicarn una mamografa, examen sencillo que no causa dolor y que permite
ver lesiones impalpables y de pequeas dimensiones.
Tanto varones como mujeres deben hacerse un chequeo mdico completo en
el Establecimiento de Salud ms cercano de su casa, antes de tener sntomas.
Acude al especialista cuando no tienes molestias en tu salud.

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6. WEBGRAFA

EL MUNDO SALUD. Todo sobre el cncer.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/especiales/cancer/index.html

INSTITUTO NACIONAL DEL CNCER. Manual de enfermera

oncolgica.
http://www.google.com.pe/url?
sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0CCEQFjAB&url=h
ttp%3A%2F%2Fwww.msal.gov.ar%2Finc%2Fimages%2Fstories
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