ROCAS SEDIMENTARIAS

Todas las rocas que se encuentran en la superficie terrestre estn

sometidas a la accin de la atmsfera, que las desintegra y
descompone lentamente (meteorizacin). Los productos de la
meteorizacin son capturados y transportados por algn agente
erosivo, como las aguas superficiales, los glaciares, el viento o las
olas. Finalmente, estas partculas y sustancias disueltas,
denominadas sedimentos, son depositadas.
A continuacin, los sedimentos experimentan litificacin (un
trmino que significa "conversin en roca"), que consiste en la
compactacin y la cementacin de los mismos.
XXXX

XXX

La figura muestra los distintos ambientes en los que se pueden originar las
rocas sedimentarias, los cuales estn localizados en una de las tres
categoras principales: continental (como el fluvial, glacial, lagunal, etc.),
marina (como el marino profundo o el marino somero -arrecifes-) o el de
transicin (deltas, islas de barrera, etc.). XXX

Teniendo en cuenta el origen de los sedimentos, las rocas

sedimentarias se clasifican en:
Si el sedimento se origin por la accin de la meteorizacin
fsica y es transportado en forma de clastos slidos, las rocas
sedimentarias se denominan clsticas o detrticas.
Si el sedimento es material soluble producido por la
meteorizacin qumica, cuando precipita origina las rocas
sedimentarias qumicas (estos procesos qumicos son
inorgnicos).
Finalmente, por procesos qumicos orgnicos o por
acumulacin de restos de organismos, las rocas
sedimentarias originadas se denominan orgnicas.

Rocas sedimentarias clsticas o detrticas

El criterio para la clasificacin de este tipo de rocas sedimentarias
es el tamao del clasto, es decir, del fragmento de la roca
preexistente. De tal manera, tenemos que:

La lutita, la roca de grano ms fino, es la ms abundante de todas las rocas

sedimentarias. Los granos que la forman y los espacios porosos que existen entre
ellos son tan pequeos que la lutita forma a menudo barreras al movimiento
subsuperficial del agua y del petrleo.
Algunos depsitos de esta roca tienen valor econmico, como materia prima para
materiales cermicos y porcelanas. Adems, mezclada con la caliza, se utiliza para
fabricar el cemento portland. En el futuro, un tipo de lutita, llamada lutita
bituminosa, puede convertirse en un recurso energtico valioso.

Fragmento de limolita con un reptil

fsil. Los fsiles son inclusiones importantes en las rocas sedimentarias. Son
herramientas que permiten conocer las formas de vida que existieron en un
momento concreto y ayudan a comprender las condiciones ambientales del pasado.

Arenisca es el nombre
que se da a las rocas en las que predominan los clastos de tamao arena. Se forman
en ambientes sedimentarios muy diversos y a menudo contienen pistas significativas
sobre su origen, el que se puede deducir examinando la seleccin, la redondez y la
composicin mineral de los granos que la constituyen.

El conglomerado
consiste fundamentalmente en clastos de grava, los que pueden oscilar en tamao
desde grandes cantos rodados hasta clastos tan pequeos como un grano de maz. En
el conglomerado los clastos son redondeados, lo cual habla de que viajaron muy
lejos desde su rea de origen antes de ser depositados.

Los clastos angulosos

de la brecha revelan, en cambio, un corto transporte antes de su
deposicin.

El Gran Can del

Colorado, en Estados Unidos, tal vez el paisaje sedimentario ms imponente del
planeta. Ms de 2000 millones de aos de la historia del planeta estn
representados en sus rocas. Entre las rocas sedimentarias se encuentran areniscas,
lutitas y calizas, y sus fsiles revelan que los sedimentos fueron depositados en
mares clidos y poco profundos en zonas cercanas a la costa y en pantanos costeros
producidos por los sucesivos avances y retiradas de la costa. Tambin hay una
arenisca cuyas arenas fueron depositadas en un desierto. Adems hay rocas
metamrficas e gneas volcnicas. El can fue creado por el ro Colorado, que
comenz a socavar el terreno hace aproximadamente 6 millones de aos, aunque el
mayor trabajo erosivo se di en el ltimo milln de aos.

Los Terrones, al norte de

Capilla del Monte. Una de los escasos afloramientos de rocas sedimentarias de la
provincia de Crdoba. Se trata de areniscas y conglomerados formados en un
ambiente continental desrtico en el perodo Cretcio, hace unos 120 millones de
aos.

El Parque Nacional
Talampaya, en La Rioja. Junto con Ischigualasto (Valle de la Luna, en San Juan), sus
rocas sedimentarias documentan la evolucin del planeta por ms de 45 millones de
aos, los correspondientes al Perodo Trisico (hace unos 240 millones de aos).
Entre los numerosos fsiles se encuentra uno de los primeros dinosaurios que habit
la Tierra. El gran contenido fosilfero nos habla de grandes variaciones climticas
durante esos 45 millones de aos: climas clidos y hmedos (helechos fsiles),
pocas con cambios de estaciones hmedas a secas (rboles con anillos de
crecimiento), aridez y sequas.

Parque Nacional Sierra

de las Quijadas, en San Luis. Areniscas rojas del Cretcico que hablan de un
ambiente continental con ros caudalosos y lagunas de extensiones considerables,
habitado por dinosaurios y reptiles voladores.
XXXX

Cada estrato es nico y refleja las diferentes condiciones

ambientales bajo las cuales se deposit. Separando los estratos se
encuentran los planos de estratificacin, superficies planas a
lo largo de las cuales las rocas tienden a separarse o romperse.
Cuando las capas de sedimento se depositan, normalmente lo
hacen en una posicin horizontal. Por lo tanto, cuando se
observan estratos rocosos que son horizontales (como los que se

observan en la figura en el Gran Can del Colorado) se puede

deducir que no han sido deformados por fuerzas tectnicas y que
mantienen su horizontalidad original. Pero si estn inclinados o
plegados significa que perturbaciones de la corteza terrestre
producidas algn tiempo despus de su depsito los movieron a
esa posicin.

Estratos inclinados.

Estratos plegados.

XXX
Rocas sedimentarias qumicas
La roca sedimentaria qumica ms abundante es la caliza. Est
compuesta fundamentalmente por el mineral calcita (CO3Ca).
Esta caliza, inorgnica por su origen, se forman cuando los
cambios qumicos o las temperaturas elevadas del agua
(generalmente mares de poca profundidad) aumentan la
concentracin del carbonato de calcio disuelto en ella, hasta el
punto de que ste precipita.

Pez fsil en una caliza

inorgnica.
La caliza es una roca de amplios usos en el mundo actual. A partir de ella se fabrica
la cal; tambin se utiliza para la fabricacin del cemento y como un fertilizante de
suelos en la agricultura.

El travertino es un tipo
de caliza en la cual el agua subterrnea es la fuente del carbonato clcico, el que
precipita cuando una parte del dixido de carbono disuelto se escapa de una gota de
agua.

Se utiliza mucho en la arquitectura, como una roca de revestimiento y

decoracin de edificios.

Bao construido con

travertino.

Cuando el agua de
lluvia, que normalmente contiene dixido de carbono, reacciona con el
carbonato clcico de las calizas, forman bicarbonato clcico. Cuando este
compuesto aflora en el techo de una caverna se produce la reaccin
inversa: el dixido de carbono se escapa y el carbonato clcico se
precipita en forma de estalactitas y estalagmitas.

Muy a menudo, la evaporacin es el mecanismo que desencadena

la sedimentacin de precipitados qumicos. Entre los minerales
precipitados normalmente de esta manera se cuentan la halita
(cloruro de sodio, NaCl), el componente principal de la roca sal, y
el yeso (sulfato de calcio hidratado, CaSO4.2H2O), el principal
ingrediente de la roca yeso.
La halita nos resulta familiar a todos como la sal comn utilizada
para cocinar y sazonar los alimentos. Pero adems tienen muchos
otros usos, desde la fusin del hielo en las carreteras hasta la

fabricacin de cido clorhdrico. El principal uso del yeso es en la

industria de la construccin, como revoque de paredes.

Las Salinas Grandes de

Crdoba... un desierto de sal. Su origen est vinculado a la existencia de la gran
laguna de Mar Chiquita. Durante casi todo el ao su superficie est cubierta por
siete u ocho centmetros de agua y slo cuando el sol y el viento la evaporan, la sal
queda a merced de las empresas pequeas y mineros que esperan extraerla. Las
Salinas Grandes, aunque extensas, tienen poco espesor: unos diez centmetros
promedio.

Montaas de sal
acumuladas por los mineros, esperando el camin que la transportar.

La explotacin es artesanal, y se hace

con medios rudimentarios y obsoletos.

Rocas sedimentarias orgnicas

Los corales son un ejemplo importantes de organismos capaces de crear grandes

cantidades de rocas sedimentarias: las calizas orgnicas. Estos invertebrados
segregan un exoesqueleto calcreo (rico en calcita) y crean estructuras masivas
denominadas arrecifes. El arrecife mejor conocido es la Gran Barrera de Australia,
de 2000 km de largo, pero existen otros mucho ms pequeos, en aguas clidas y
poco profundas de los mares tropicales. Por supuesto, no solo los corales modernos
construyen arrecifes. Los corales han sido responsables de la construccin de
enormes cantidades de calizas en el pasado geolgico.

Un tipo de caliza
especial es la coquina, que se forma a partir de caparazones y fragmentos
de caparazones de organismos marinos.

El carbn, tambin de
origen orgnico, es muy diferente de las otras rocas del mismo origen. Se
forma a partir de la acumulacin de restos vegetales en un ambiente
continental pantanoso. Fue un recurso energtico importante durante
siglos, y si bien su uso comenz a ser reemplazado por el petrleo, el gas
natural y la electricidad, sigue siendo el principal combustible utilizado
en las centrales de energa para nuestros hogares. Su utilizacin, sin
embargo, tiene un costo elevado en trminos medioambientales. Por un
lado, la minas a cielo abierto pueden convertir el paisaje en una tierra
llena de cicatrices, y si bien las minas subterrneas no crean cicatrices en
el paisaje, han sido costosas en trminos de salud y vida humanas. Por
otro lado, la contaminacin del aire es un problema importante asociado
con la combustin del carbn, ya que es uno de los principales causantes
de la lluvia cida.

Mina de carbn.

La excavadora ms
grande del mundo: 215 metros de largo por 95 metros de alto y ms de 45.000
toneladas de peso. Fabricada en Alemania, se usa para extraer carbn... Podemos
imaginar cmo queda el paisaje luego de la explotacin.
Como probablemente ni la lluvia cida ni la destruccin de los paisajes vayan a
impedir que se siga utilizando este importante y abundante recurso energtico,
deben hacerse esfuerzos ms intensos para corregir los problemas asociados con la
minera y el uso del carbn.

La Geologa universal, posee maravillas que dejan fascinados a todos, tanto a los
estudiosos de las ciencias de la tierra como al publico en general que tiene la dicha de
admirarlas, esta ves, quiero agrupar las 7 "Maravillas Geolgicas Venezolanas"

Salto ngel
El salto ngel (Kerepakupai Vena en pemn, que significa "salto del lugar ms
profundo") es el salto de agua ms alto del mundo, con una altura de 979 m (807 m de
cada ininterrumpida), generada desde el Auyantepuy. Se localiza en el Parque Nacional
Canaima, en el estado Bolvar.

En el ao 2009 fue nominada para concursar en las siete maravillas naturales del
mundo, siendo la tercera de las 77 maravillas ms votada. De estas 77 finalistas, paso a
las 28 ms populares, para luego ubicarse en los primeros 10 lugares en el ranking,
siendo la octava con mayor cantidad de votos.
Este espacio natural protegido, establecido como parque nacional el 12 de
junio de 1962 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994. El
nombre con el que es conocido universalmente, Salto ngel, fue puesto en honor al
aviador estadounidense Jimmy Angel, que en el ao 1937 dio a conocer la existencia de
la cada.

Parque Nacional Canaima

El Parque Nacional Canaima es un parque nacional localizado en el Estado Bolvar.
Fue instaurado el 12 de junio de1962 y declarado Patrimonio de la Humanidad por
la Unesco en el ao 1994.
Se extiende sobre 30.000 km hasta la frontera con Guyana y Brasil, por su tamao es
considerado el sexto parque nacional ms grande del mundo. Cerca de 65 % del parque
est ocupado por mesetas de roca llamadas tepuyes. Estos constituyen un medio
biolgico nico, presentando tambin un gran inters geolgico. Sus acantilados
escarpados y sus cadas de agua (incluyendo el Salto ngel) forman paisajes
espectaculares.
Los tepuyes ms conocidos son el Monte Roraima, el ms alto y fcil de escalar de todo
el parque, y el Auyan-tepui, el ms visitado ya que en este se encuentran las cataratas o
cadas de aguas ms altas.

Relmpago Del Catatumbo

El relmpago del Catatumbo es un singular fenmeno meteorolgico que se produce
en el sur del lago de Maracaibo en el estado Zulia, cuyo nombre deriva del ro
Catatumbo. Este fenmeno se caracteriza por ser un relmpago casi continuado y
silente que se produce en nubes de gran desarrollo vertical formando arcos
elctricos entre los 2 y los 10 kilmetros de altura (o ms).
Tiene una ocurrencia anual de 140 a 160 noches o ms, durando hasta 10 horas por
noche y produce hasta 280 descargas por hora. Adems, estas tormentas
elctricas producen un elevado porcentaje de toda la capa de ozono generada a escala
mundial por lo que el relmpago del Catatumbo puede considerarse como uno de los
principales regeneradores individuales de la capa de ozono del planeta, produciendo
aproximadamente 1.176.000 descargas elctricas atmosfricas.
Fue declarado Patrimonio Natural del Zulia el 27 de septiembre de 2005 y se busca
catalogarlo como patrimonio de la humanidad bajo la proteccin de la Unesco, y en
caso de lograrse sera el primer fenmeno meteorolgico con esta catalogacin,
tomando en consideracin, que es "Unico" en el planeta.

Mdanos de Coro
El Parque Nacional Mdanos de Coro est ubicado en el estado Falcn, en la
jurisdiccin de los municipios Miranda, Colina y Falcn, en el noroeste
de Venezuela. El Parque est constituido en su mayor extensin, por el istmo que une el
resto del Estado con la Pennsula de Paraguan. El Parque abarca una extensin de
91.280 hectreas, de las cuales 42.160 son de tierras continentales y ms de 49.120 de
superficies marinas.
Los Mdanos es una de las representaciones naturales ms importantes del Paisaje
venezolano, fueron declarados parque nacional el 6 de febrero de 1974.
En los mdanos de Tocpero y Puerto Cumarebo, fuera de los lmites del parque pueden
observarse 'mdanos fsiles', colinas de sustrato arenoso formadas por la compactacin
de los mdanos y cubiertas por vegetacin permanente. stas son de diferentes tamaos
y muestran diferentes niveles de desarrollo de la vegetacin, por lo que probablemente
representen diferentes etapas de formacin, previas a los actuales Mdanos de Coro.

Cerro Autana

El Cerro Autana (el rbol de la vida), es un espectacular tepuy de 1.240 m.s.n.m. que
se encuentra situado en el estado Amazonas, al este del ro Orinoco y entre los ros Cuao
y Autana dentro de la reserva forestal del Sipapo (territorio de la etnia Piaroa).
Aunque formado por estratos casi horizontales de arenisca, el Autana contiene cuevas y
otras formaciones crsticas, que son poco frecuentes en rocas que no sean calizas. En la
parte superior la atraviesa una cueva nica en el mundo formada enteramente por
cuarsitas, de unos 400 metros de longitud y alcanza una altura de 40 metros.
Este tepuy ha sido declarado Monumento Natural Cerro Autana en 1978, incluyendo no
slo el cerro, sino parte del ro Autana y El lago Leopoldo.

Cueva El Gcharo
El Parque Nacional El Gucharo est ubicado en la Serrana Interior Oriental, entre
el estado Monagas y el estado Sucre, ocupando parte de los
municipios Caripe, Acosta, Piar y Bolvar (Monagas) y Ribero (Sucre).
La cueva se encuentra labrada en rocas sedimentarias que se formaron hace 130
millones de aos en la era secundaria en un antiguo mar. La Cueva posee una entrada de
23 metros de alto y 28 de ancho, ademas de unos 10.2 kilmetros de largo, por lo cual
es considerada una de las formaciones cavernarias ms interesantes del continente.
La continuidad natural de los procesos hidrogeolgicos y biolgicos que se dan en la
Cueva del Gucharo son nicos e importantes por lo cual fue declarada Monumento
Natural en 1949.

Sierra Nevada (Pico Bolvar)

El Parque Nacional Sierra Nevada (PNSN) es un importante Parque Nacional de
Venezuela ubicado entre los estados Mrida y Barinas en el occidente del pas, creado el
2 de mayo de 1952 lo cual lo convierte en el segundo Parque decretado nacional.
Constituye la preservacin del ecosistema de mayor altura en el pas, all se localizan las
cadenas montaosas de mayor altitud de Los Andes venezolanos, incluyendo el Pico
Bolvar, el accidente geogrfico ms alto de pas con 5.007 m.s.n.m.
El parque abarca parte de seis municipios del estados Mrida y tres del estado Barinas.
Su extensin total es de 276.446 hectreas, de las cuales 185.886 hectreas pertenecen
al estado Mrida, lo que significa un 67.2% del rea total, mientras el resto de 90.560
ha. corresponden al estado Barinas, un 32.8% de la superficie del parque.
Dentro de este parque se encuentran las principales cumbres del pas, como lo son
el Pico Bolvar (5.007 m.s.n.m.), el Pico Humboldt (4.942 m.s.n.m.), el Pico La
Concha (4.922), el Pico Bonpland (4.883), el Pico Espejo (4.880), el Pico Len (4.740),
el Pico El Toro (4.729) y y el Pico Mucuuque (4.609).
Estas son solo 7 de las maravillas con las que cuenta esta nacin, donde cada una con su
gran majestuosidad, demuestra que no hace falta ir muy lejos para maravillarse ante la
naturaleza, ella fue generosa con nuestro pas regalndonos estas bellezas, de las cuales
sentimos gran orgullo todos los venezolanos, saludos amigos.

Glosario
Glosario General de Trminos Geolgicos

A
Abanico aluvial (Alluvial fan): Acumulacin de materiales, con forma de abanico o de
segmento de cono, depositada por una corriente, que se apoya en una zona de relieve y
se expande y termina en otra llana.
cido: 1. Trmino aplicado a rocas gneas que contienen ms de 66% de SiO2. 2.
Referido a fluidos acuosos, hidrotermales, etc. el trmino se usa en su sentido qumico,
indicando alta concentracin de hidrogeniones (pH bajo).
Adamellita: Granitoide de composicin similar a un monzogranito.
Afloramiento: Parte de un terreno visible en la superficie de la tierra.
Agradacin: Proceso de transformacin de los minerales arcillosos consistente en la
fijacin de iones y reorganizacin de las hojas. Antnimo: degradacin.
Alctono: Venido de otra parte. Antnimo: autctono.
Alodpico: Calificativo de calizas microbrechificadas compuestas por fragmentos de
otros sedimentos calcreos que, formados a baja profundidad, son resedimentados a
profundidades mayores, y normalmente se intercalan en el seno de formaciones
margosas o arcillosas.
Aloformacin: Unidad aloestratigrfica fundamental.
Alogrupo: Unidad estratigrfica de rango mayor que la aloformacin.
Alomiembro: Unidad aloestratigrfica de rango menor que la aloformacin.
Aloqumico: Dcese, en rocas calizas, del elemento constituyente de origen qumico o
bioqumico formado en la cuenca de sedimentacin y que ha sufrido un cierto transporte
dentro de ella.
Alotriomorfo: Ver xenomorfo.
Alpino: Ciclo orognico que empieza en el Trisico, con diversas fases tectnicas a lo
largo del Terciario.

Ampelita: Roca esquistosa, negruzca, derivada de arcillas ricas en materia orgnica y en

pirita.
Anastomosado/a: Trenzado/a: Ver braided.
Anatexia (Anatctico): Proceso de fusin de las rocas que tiene lugar cuando la presin
y la temperatura de la corteza terrestre son muy altas.
Anfibolita: Roca metamrfica formada por anfboles fundamentalmente, y plagioclasa,
con textura masiva y color verde oscuro.
Anquizona: Zona del metamorfismo que constituye la transicin entre la diagnesis y el
metamorfismo neto, para T= 100-200 C y P= 1 Kbar.
Antepas: Regin relativamente estable que bordea una cadena plegada y hacia la cual
vergen las estructuras de esta ltima, al menos en la regin en que se da el contacto
entre ambas.
Anticlinal: Pliegue en el que las capas situadas en el interior de la curvatura son las ms
antiguas.
Anticlinorio: Vasto pliegue anticlinal, de orden kilomtrico, afectado por pliegues
paralelos con menor radio de curvatura.
Antiforma: Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una
estructura anticlinal. Antnimo: sinforma.
Apical: Se aplica a la zona de cspide o de vrtice.
Aplita: Roca filoniana cida formada por pequeos cristales.
Apfisis: En petrologa, parte saliente o cpula de un macizo grantico.
Arcosa: Arenisca con menos del 75% de cuarzo, feldespatos ms abundantes que los
fragmentos de rocas y escasa matriz detrtica.
Argilita: Se considera sinnimo de roca arcillosa sin estratificacin neta y endurecida
por compactacin.
Arrecife: 1. Masa construida por los corales en aguas clidas y claras. 2. En sentido
amplio, en las series sedimentarias, todas las masas de calizas construidas por algas,
corales, rudistas.
Autignico: Dcese del mineral formado en el propio medio y lugar en que se
encuentra.
Autctono: Formado en el lugar en que se encuentra. Antnimo: alctono.
Azoico/a: Se dice de un sedimento, roca, capa o serie que no contiene fsiles.

B
Barra: 1. Cresta rocosa, correspondiente a una capa dura casi vertical o muy pendiente.
2. Relieve arenoso submarino, de trazado linear, producido por las corrientes. 3.
Depsito de arena o grava, de forma ms o menos alargada, situado en el curso de una
corriente.
Barra de canal (Channel bar): Depsito de arena o grava, de forma ms o menos
alargada, situado en el curso de una corriente, especialmente de tipo anastomosado.
Barrowiense: Sucesin tipo de rocas metamrficas definida en Escocia.
Basalto: Roca volcnica oscura muy pobre en cuarzo y con plagioclasas con ms del
65% de anortita.
Basamento: Corteza terrestre situada por debajo de los depsitos sedimentarios y que
llega hasta la discontinuidad de Mohorovicic.
Bsico: 1. Trmino aplicado a rocas gneas con menos del 55% de SiO2. Referido a
soluciones y fluidos, indica que su pH es superior a 7.
Batolito: Gran masa intrusiva o plutn bsicamente discordante.
Bioclstico/a: Trmino aplicado a las rocas detrticas formadas por acumulacin de
restos de organismos.
Bioesparita: Roca carbonatada formada por restos fsiles unidos por cemento cristalino
de esparita predominante, con menos del 25% de intraclastos y oolitos.
Bioestratigrafa: Estudio y organizacin de los estratos basndose en su contenido fsil.
Biomicrita: Caliza de mayor contenido en matriz micrtica que en cemento espartico y
con ms del 10% de aloqumicos. Dentro de stos, los intraclastos son menos del 25%,
as como tambin los oolitos. Los fsiles son ms de tres veces superiores a los pellets.
Biostromo: Masa de rocas construida por organismos.
Bioturbacin: Aspecto ms o menos catico de un sedimento motivado por la
removilizacin en l provocada por organismos vivos.
Birdseyes: Porosidad en carbonatos producida por desecacin, desprendimiento de aire
atrapado en el sedimento, etc. Posteriormente se rellena por calcita tipo esparita.
Bituminoso/a: Dcese de las rocas que contienen compuestos orgnicos hidrcarburados,
que les confieren color negro, tacto grasiento y olor frecuentemente ftido.

Boudinage: Troceado por estiramiento de una capa rgida (competente) entre dos capas
plsticas (incompetentes) con formacin de "boudins", es decir, de prismas alargados y
redondeados segn la direccin del esfuerzo intermedio.
Braided stream (Corriente anastomosada): Corriente que circula en canales que se
dividen y reunen sucesivamente, quedando separados unos de otros por islas o barreras.
Brecha sedimentaria: Roca formada por un 50%, al menos, de fragmentos angulosos
con dimetro superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz.
Brecha tectnica: Fragmentacin de las rocas en un contacto tectnico, habiendo
cementado los fragmentos en el mismo lugar.
Brecha volcnica: Roca formada por fragmentos de rocas volcnicas y fragmentos de
las rocas encajantes a veces, cementados por cenizas y lapillis.
Buckling: Plegamiento que se produce en una capa competente embebida en un medio
ms dctil, o bien en un conjunto de capas de ductilidades variadas al ser sometidas a un
esfuerzo paralelo a la estratificacin.
Buzamiento: ngulo que forma la superficie de un estrato con la horizontal, medido en
el plano que contiene la lnea de mxima pendiente.
C
Cabalgamiento: Conjunto de capas rocosas de edad ms antigua que se superponen
sobre otras de edad ms moderna por efecto de presiones laterales.
Cabujn: Forma convexa que se da a una piedra preciosa o semipreciosa por pulido.
Calcarenita: Roca sedimentaria formada por granos calizos de tamao de arena.
Calcreta: 1. Conglomerado cementado por caliza bajo la influencia de las aguas de
infiltracin. 2. Costra calcrea.
Caliche: Costra calcrea o dolomtica que se forma en la superficie por evaporacin, en
las regiones ridas o semiridas.
Camptontico: Dcese del lamprfido con grandes cristales de hornblenda parda
titanfera en una matriz de plagioclasa bsica, olivino alterado, clinopiroxeno y a veces
analcima.
Carniola: Roca sedimentaria carbonatada, de aspecto carcomido y vacuolar,
frecuentemente brechificada, que forma masas poco o nada estratificadas y da formas
ruiniformes.
Cata-: Prefijo cuyo significado primitivo es hacia abajo.

Catatermal: Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por

hidrotermalismo entre 400 y 300 C.
Cemento: Precipitacin qumica, fina o ampliamente cristalizada, que empasta los
granos y clastos de una roca.
Centil: Parmetro estadstico relativo al tamao de grano, indicando que el 1% de los
granos son mayores a su valor y el 99% de los granos son ms pequeos.
Charnela: Zona de mxima curvatura de un pliegue.
Chert: Roca silcea de origen qumico, de textura microcristalina y criptocristalina, que
se presenta en rocas carbonatadas formando ndulos interestratificados. Se puede
considerar sinnimo de silex.
Chevron: Pliegue con charnela angulosa y flancos planos (los kinks son pliegues en
chevron).
Chimenea: Conducto sensiblemente tubular por el que los productos volcnicos
alcanzan la superficie. Al trmino de la erupcin del volcn se llena de lava o de brechas
con bloques soldados.
Ciclo sedimentario: Sedimentos que se depositan en una cuenca entre el inicio de dos
fases transgresivas.
Ciclo tectnico u orognico: Sucesin de acontecimientos que rigen la formacin y
luego la destruccin de una cadena montaosa.
Ciclotema: Tipo de secuencia sedimentaria usual en cuencas de carbn.
Cinerita: Material sedimentario formado por acumulacin de cenizas volcnicas en
medio continental. El tamao de grano es medio o fino, por lo que equivale a areniscas
piroclsticas o lutitas piroclsticas respectivamente.
Citrino: Cuarzo de color amarillo.
Cizalla: Deformacin producida por esfuerzos paralelos y de sentido contrario. Zonas de
lmites paralelos con alta deformacin de este tipo.
Clasto: Fragmento, ya sea de un cristal, una roca, o un fsil.
Clivaje: Aptitud de un mineral o una roca para dividirse segn planos paralelos, sean
cristalogrficos (exfoliacin), estratigrficos o tectnicos (lajado, hojosidad).
Coalescer: Dcese de depsitos con formas cnicas o de abanicos que se unen y
confunden entre s.
Cobertera: Acumulacin sedimentaria por encima del basamento.

Concordancia: Relacin geomtrica entre dos unidades estratigrficas superpuestas en

las que existe paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes. Antnimo:
discordancia.
Concrecin: Espesamiento por acumulacin de materia alrededor de un ncleo o sobre
una superficie; pueden ser de origen qumico o bioqumico.
Confinado (Cerrado): Dcese de los medios o ambientes en los que los procesos que
tienen lugar se producen sin transferencia de materia con el exterior.
Connatas: Aguas en las que estn embebidos los sedimentos cuando se depositan y que
se van perdiendo en el proceso de compactacin.
Corneana: Roca metamrfica, dura, producida por metamorfismo de contacto de
granitoides.
Corriente de turbidez: Movimiento de una masa de agua que contiene materiales
detrticos terrgenos en suspensin, cuya densidad permite que descienda por gravedad
las pendientes marinas (talud continental, caones submarinos) o lacustres.
Cortlandita: Roca ultrabsica rica en olivino.
Cratn: rea continental estable que ha sufrido escasa deformacin durante un intervalo
prolongado de tiempo, normalmente desde antes del inicio del Mesozoico.
Crenulacin: Deformacin de una superficie de estratificacin o de esquistosidad por
micropliegues apretados, paralelos entre s, y frecuentemente agudos.
Creta: Roca sedimentaria, marina, calcrea, de grano muy fino, blanca, porosa, blanda y
friable, que deja traza.
Cronoestratigrafa: Rama de la estratigrafa que se ocupa del conocimiento de la edad y
la ordenacin de las unidades estratigrficas, as como del establecimiento de la escala
estratigrfica mundial.
Cuenca de antepas (Foreland basin): Cuenca sedimentaria subsidente localizada entre el
frente de una cordillera plegada y el cratn adyacente, originada con posterioridad a la
formacin de la cadena orognica. Algunos autores utilizan este trmino con un sentido
ms amplio incluyendo, adems, la cuenca remanente.
Cuenca edorreica: Cuenca sedimentaria continental sin drenaje al mar.
Cuenca exorreica: Cuenca sedimentaria con drenaje al mar.
Cuenca intracratnica: Cuenca sedimentaria subsidente localizada en el interior de un
cratn y limitada por fallas normales.
Cuenca intramontana o intramontaosa: Cuenca subsidente individualizada entre los
nuevos relieves montaosos (o cadena) formados por el plegamiento.

D
Dacita: Roca volcnica de composicin similar a la granodiorita.
Datacin: Accin de determinar la edad de una capa, un fsil, una estructura, etc.
Debris flow: Trmino empleado por algunos autores como sinnimo de Mud flow,
restringindolo otros a corrientes rpidas, de densidad elevada, que contienen
generalmente abundante material grueso.
Delta: Construccin en forma triangular o de abanico hecha con el material detrtico que
transporta un ro al sedimentarlo en su desembocadura en un mar o en un lago.
Depocentro: rea o lugar de una cuenca sedimentaria en la que una unidad
estratigrfica concreta alcanza el mximo espesor.
Desgarre: 1. Falla vertical, o subvertical, que separa las unidades que son desplazadas,
una en relacin a otra, nicamente en sentido horizontal y paralelamente a esta falla. Un
desgarre puede ser dextro o senestro. 2. Componente horizontal del movimiento de una
falla paralelamente al plano de sta.
Detrticos: 1. Partculas slidas arrastradas y depositadas, procedentes del exterior de
una cuenca. 2. Sedimentos o rocas formados predominantemente por partculas
detrticas. Sinnimo: clsticos.
Deutrico: Se aplica a las modificaciones de las rocas magmticas con formacin de
minerales hidroxilados, bajo la accin de fluidos hidrotermales (aguas deutricas)
procedentes del propio magma en su ltima etapa de evolucin y consolidacin.
Dextro/a: A la derecha. Se dice de una falla de desgarre cuando los bloques, vistos desde
arriba, estn desplazados hacia la derecha uno en relacin al otro. Antnimo: senestro/a.
Diabasa: Roca bsica filoniana de grano fino-medio y textura entrecruzada.
Diaclasa: Fractura de rocas o de materiales sin desplazamiento relativo de las partes
separadas.
Diacronismo: Fenmeno por el cual una capa que presenta una misma facies tiene
edades diferentes segn los lugares.
Diagnesis: Proceso que implica cambios fsico-qumicos en un depsito sedimentario
que lo convierte en una roca consolidada.
Diapiro: Masa de sales (sal gema, anhidrita, yeso) en forma de columna o domo, que
asciende, dada su menor gravedad, cortando o deformando las rocas encajantes.
Diatexita: Migmatita con fusin casi total.

Diorita: Roca grantica sin feldespato potsico, con andesina y casi sin cuarzo. Con 520% de cuarzo, sera una cuarzodiorita.
Dique: Masa tabular discordante de roca gnea.
Disconformidad (Disconformity): Discontinuidad estratigrfica caracterizada porque los
planos de estratificacin por encima y por debajo de la superficie de discontinuidad se
mantienen paralelos. Durante el tiempo que dur la interrupcin en la sedimentacin
actu la erosin, lo que queda reflejado en el carcter irregular de la superficie de
discontinuidad.
Discontinuidad estratigrfica (Unconformity o Break): Ausencia, por no sedimentacin
o por erosin, en la sucesin estratigrfica de materiales representativos de un lapso de
tiempo.
Discordancia (Angular unconformity): Discontinuidad estratigrfica en la que no hay
paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes.
Discordancia cartogrfica: Cuando la diferencia angular en los materiales implicados en
una discordancia es tan pequea que slo se puede poner de manifiesto mediante una
cartografa geolgica de la regin.
Discordancia progresiva (Cumulative wedging o Progressive unconformity):
Disposicin en abanico de una serie cuyo muro est concordante con la serie
infrayacente, pero su techo o conjunto superior de capas se dispone de forma gradual
formando entre s un cierto ngulo.
Dismicrita: Micrita con superficies recistalizadas esparticas.
Distal: Parte de una unidad deposicional o de una cuenca sedimentaria, ms alejada del
rea fuente. Antnimo: proximal.
Dolerita: En general engloba microdiorita y micrograbo, frecuentemente con fina
textura oftica.
Dolo-: Prefijo que en petrologa sedimentaria significa composicin dolomtica.
Dolomitizacin: Reemplazamiento de la calcita por dolomita, con la obtencin de una
roca calcrea dolomitizada o de una doloma secundaria.
Duplex: Conjunto de escamas tectnicas imbricadas, comprendidas entre dos
cabalgamientos de gran amplitud de despegue.

Edafognesis: Proceso que conduce a la formacin de los suelos a partir de una roca
madre. Sinnimo: pedognesis.
Enclave: Bloque generalmente subelipsoidal, incluido en la masa grantica. Suelen ser
microgranudos de granitoides ms bsicos o metamrficos muy micceos.
Endgeno: Se aplica a las rocas formadas, al menos en parte, en el interior de la tierra
(metamrficas y magmticas). Antnimo: exgeno.
Endorreismo: Fenmeno por el cual una regin no presenta salida de las aguas hacia el
mar abierto.
Epi-: Prefijo que indica una posicin superior o la adquisicin de un nuevo estado que
se superpone a un estado anterior.
Epignesis: 1. En petrologa, reemplazamiento lento de un mineral por otro, molcula a
molcula, estando el fenmeno ligado a un aporte de sustancias. 2. Proceso de
generacin de un yacimiento con posterioridad a la formacin de la roca encajante.
Episienita: Sienita de feldespato alcalino cuya composicin ha sido adquirida
secundariamente.
Epitermal: Trmino aplicado a los depsitos o yacimientos hidrotermales formados en
fisuras o cavidades de las rocas, por deposicin a escasa profundidad, a partir de
soluciones calientes ascendentes, entre 200 y 100 C.
Epizona: Zona de metamorfismo regional de bajo grado.
Equi-: Elemento compositivo que significa igual.
Era: Unidad geocronolgica de rango mayor.
Erosin: Conjunto de fenmenos externos que, en la superficie del suelo o a escasa
profundidad, quitan en todo o en parte los materiales existentes modificando el relieve.
Escama: Conjunto de materiales que cabalga en forma de lmina (con espesor de
decenas o centenas de m y longitud y anchura de hms a kms) y ha sido poco
desplazado.
Esparita: Cemento carbonatado, de una roca calcrea, en forma de cristales mayores de
10 m, que rellena poros ya existentes entre los elementos ya acumulados.
Espongiolita: Roca sedimentaria formada fundamentalmente por espculas de esponjas,
cementadas por palo, calcedonia, caliza y arcilla.
Esquisto: Roca metamrfica susceptible de dividirse en hojas por su alto contenido en
minerales micceos.

Esquistosidad: Hojosidad que presentan ciertas rocas permitiendo su particin en hojas,

adquirida bajo la influencia de esfuerzos tectnicos (esquistosidad de fractura) o debida
a la orientacin de los cristales de la roca paralelamente a su plano de exfoliacin
(esquistosidad de flujo).
Estromatolito: Estructura sedimentaria, tpica de rocas carbonatadas, caracterizada por
una laminacin ondulada. Presenta formas variadas, originndose as diversos tipos de
estromatolitos. Se forma por actividad de algas azul-verdes, en aguas muy someras.
Eustticos: Movimientos generalizados (de subida o de bajada) del nivel del mar a
escala global.
Euxnico: Perteneciente a un medio de circulacin de las aguas restringido, con
estancamiento o condiciones anaerobias.
Evaporitas: Trmino general que designa los depsitos ricos en cloruros y sulfatos
alcalinos. La precipitacin de estas sales es resultado de su concentracin, por
evaporacin intensa de masas de agua.
Exgeno: Se aplica a las rocas formadas en la superficie de la tierra. Antnimo:
endgeno.
Exudacin: Concentracin en pequeas venas o filoncillos de un mineral procedente de
las rocas encajantes.
F
Fbrica: Estructuracin u orientacin mineral conferida a la masa gnea. Planar: define
un plano. Linear: define lneas.
Facies: Conjunto de caracteres que definen una roca, grupo de rocas o un depsito.
Falla: Fractura del terreno con desplazamiento relativo de las partes separadas.
Fan delta (Abanico deltaico): Ver delta.
Feldespatos: Silicatos de aluminio con distintas proporciones de potasio, sodio y calcio.
Flsico: Que contiene cuarzo y feldespatos.
Fmicos o ferromagnesianos: Silicatos ricos en hierro y magnesio como la biotita,
anfboles y piroxenos.
Ferraltico: Sinnimo de latertico. Ver laterita.
Filita: Roca metamrfica, miccea, con esquistosidad bien desarrollada. Intermedia
entre una pizarra y un micaesquisto.

Filn: Relleno mineral de fractura de forma tabular. Sinnimo: veta.

Flanco: En un pliegue, cada uno de sus lados.
Flysch: Nombre que se da a las formaciones sedimentarias masivas potentes,
mayoritariamente turbidticas, depositadas en regiones orognicas antes de su
deformacin.
Foliacin: Estructura visible en ciertas rocas metamrficas en que a la esquistosidad se
suma una diferenciacin petrogrfica entre lechos, formando hojas. El trmino se usa
tambin para las rocas metamrficas que no muestran este aspecto cuando todos sus
constituyentes han sido reorientados por una esquistosidad de flujo o han recristalizado
segn el plano de esquistosidad, que constituye entonces el plano de foliacin.
Foredeep basin (Cuenca remanente): Cuenca sedimentaria que se individualiza en el
frente de una cadena orognica durante el tiempo de su formacin.
Formacin: Unidad litoestratigrfica fundamental. Cuerpo de rocas identificado por sus
caractersticas litolgicas y su posicin estratigrfica.
Forward: Se dice de la secuencia de mantos en la que cada nuevo manto aparece en una
posicin ms adelantada que el anterior.
Fsil: N. Resto o molde natural de un organismo conservado en un sedimento. Adj.
Califica los objetos o sustancias, en general ligadas al mundo viviente, encerradas
durante mucho tiempo en las rocas por un proceso de enterramiento o de infiltracin.
Fretico/a: Se dice de la parte del subsuelo saturada de agua, y de esta misma agua.
Frente: 1. La parte ms avanzada de un pliegue, un manto, un levantamiento orognico,
un proceso metamrfico, un delta, etc. 2. Lado ms abrupto de un relieve.
Ftanita: Roca sedimentaria silcea, gris a negra (materia grafitosa y carbonosa), de
fractura astillosa, formada esencialmente por cristales muy pequeos de cuarzo, y algo
de palo.
G
Gabro: Roca bsica, oscura, con plagioclasa (con ms del 50% de anortita),
clinopiroxeno y biotita. Si contiene un 5-20% de cuarzo sera cuarzogabro.
Geoda: Cuerpo globular hueco de paredes tapizadas interiormente por cristales, cuyos
vrtices apuntan hacia el centro.

Geotermmetro: Mineral o asociacin de minerales que permiten determinar la

temperatura que reinaba durante su formacin.
Gipsarenita: Roca sedimentaria formada por partculas de tamao arena y de naturaleza
yesfera.
Glacis: Forma de relieve que consiste en una superficie plana y poco inclinada.
Glandular (Ocelar): Se dice del gneis con elementos lenticulares ovoides (1-5 cm)
constituidos por grandes cristales de feldespatos o masas cuarzo-feldespticas.
Gneis: Roca metamrfica con marcada foliacin y composicin de granitoide, generada
por metamorfismo regional de grado elevado.
Gossan (Montera de hierro): Zona superior meteorizada de un yacimiento de hierro;
presenta un aspecto ms o menos alveolar y de colores amarillentos a pardo-rojizos.
Graben (Fosa tectnica): rea deprimida que corresponde a un bloque hundido por
fallas normales paralelas a los lados largos. Antnimo: horst.
Grfica: Textura resultante del intercrecimiento regular de cuarzo y feldespato,
pareciendo los cristales de cuarzo signos grficos sobre un fondo de feldespato.
Granito: Roca plutnica cida con cuarzo, feldespato potsico, plagioclasas y micas. El
10-65% de sus feldespatos son plagioclasa de 5-100% de anortita.
Granitoide: Roca grantica. Engloba las distintas composiciones de estas rocas.
Granoblstica: Se aplica a la roca metamrfica en la que los granos (blastos) son
equidimensionales.
Granodiorita: Roca intermedia, de composicin entre monzogranito y tonalita.
Grauvaca: Roca sedimentaria detrtica con contenido en matriz fina superior al 15% y
en la que las partculas tamao arena no estn en contacto unas con otras.
Greisen: Roca plutnica, granuda, de coloracin clara, formada esencialmente por
cuarzo y micas a menudo verdosas y enriquecidas en Li. Estas rocas pueden estar
cargadas de casiterita, turmalina, a veces wolframita y ms raramente topacio.
Griotte: Facies constituida por calizas pelgicas de aspecto noduloso, de color rojo o
verde, con abundantes Goniatites, frecuentemente en secciones condensadas del
Paleozoico, en especial del Cmbrico, Devnico o Carbonfero inferior.
Grupo: Unidad litoestratigrfica de rango mayor que comprende dos, o ms,
formaciones adyacentes.
H

Hardground (Fondo endurecido): Superficie estratigrfica caracterizada por costras de

Fe y Mn, perforaciones, concreciones, etc., originada durante una interrupcin
sedimentaria en el fondo marino.
Hastial: Cada una de las superficies que limitan un filn y el borde de la roca encajante
en el contacto.
Hercnico: Ciclo orognico paleozoico que se inicia en el Devnico y acaba en el
Prmico. Sinnimo: Varisco.
Hetero-: Elemento compositivo que significa desigual, diferente.
Hetercrono: Dcese de un fenmeno no simultneo con respecto a otro. Antnimo:
sincrnico.
Hialino: Que tiene la apariencia del vidrio.
Hiato: 1. Ruptura o interrupcin de la continuidad del registro estratigrfico debida a la
ausencia de materiales que deberan estar presentes y faltan o por no haberse depositado
o por haberse erosionado antes del depsito de la unidad suprayacente. 2. Intervalo de
tiempo no representado por rocas en una discontinuidad, que comprende un tiempo sin
depsito, o sin depsito y erosin. Sinnimo: laguna estratigrfica.
Hidromorfa o Hidromosfismo: Se llaman condiciones de-, procesos de-, etc., los
debidos a la escasa o nula circulacin del agua, generadores de ambientes pobres en
oxgeno, con mayor estabilidad y movilidad del Fe2+.
Hipergnico: Dcese de lo procedente o debido a agentes de la superficie de la tierra.
Hipidiomrfica: Textura con algunos cristales con caras bien desarrolladas.
Hipognico: 1. Trmino aplicado a rocas plutnicas y metamrficas indicando su
formacin en el interior de la tierra. 2. Aplicado a procesos que se originan en el interior
de la tierra. 3. Aplicado a minerales o yacimientos indica su formacin por fluidos
ascendentes. Antnimo: supergnico.
Homo-: Elemento compositivo que significa igual.
Horst: Bloque elevado por fallas normales paralelas a sus lados largos. Antnimo:
graben.
Humus: Materia orgnica de un suelo generalmente formada por restos vegetales ms o
menos transformados. Adj. hmico.
I

Idiomorfo (Automorfo): Se aplica a un mineral que se presenta bajo la forma de un

cristal perfecto o, al menos, limitado por caras cristalinas planas. Antnimo: xenomorfo
o alotriomorfo.
Inconformidad (Nonconformity): Relacin entre un conjunto de materiales
estratificados con otros infrayacentes no estratificados (rocas gneas o metamrficas).
Inselberg (Monte-isla): Relieve aislado de paredes abruptas, que se eleva en medio de
morfologas o superficies planas.
Inter-: Prefijo que significa entre, en medio, entre varios.
Intertidal o Intermareal: Se dice de la regin situada entre la baja y la pleamar.
Intra-: Prefijo que significa dentro, en el interior.
Intraclasto: Fragmento de sedimento carbonatado, procedente de un sedimento prximo
poco consolidado, y redepositado a corta distancia, prcticamente penecontemporneo
del sedimento que lo contiene.
Intraesparita: Roca carbonatada formada por ms del 25% de intraclastos, unidos por
cemento cristalino de esparita predominante.
Intramicrita: Roca carbonatada en la que el cemento espartico es ms escaso que la
matriz micrtica y los intraclastos constituyen ms del 25%.
Intrusivo/a: Que penetra en formaciones ya existentes. Se aplica a las rocas magmticas
emplazadas en estado fluido bajo la superficie y a los macizos que constituyen, as
como a los diapiros de rocas salinas.
Iso-: Prefijo que indica igualdad o identidad.
Isobata: Curva que une los puntos situados a la misma profundidad bajo la tierra o bajo
el agua.
Isoclinal: Se aplica a los pliegues cuyos flancos son paralelos. La asociacin de estos
pliegues caracteriza el estilo isoclinal.
Isocrona: Lnea que, en un mapa o esquema, une los puntos en que un suceso tuvo lugar
simultneamente.
Isograda de metamorfismo: Curva de igual nivel metamrfico, que se denomina por el
mineral o minerales caractersticos estables en esas condiciones de presin y
temperatura.

Isopaca: 1. Lugar geomtrico de los puntos de igual espesor en una unidad

litoestratigrfica. 2. Lnea representativa en los mapas de isopacas.
Istopos: Elementos qumicos del mismo nmero atmico (y del mismo nombre) que
difieren por su masa atmica.
Istropo: Se dice de un medio cuyas propiedades no dependen de la direccin en que se
evalan. En petrologa se aplica a la roca plutnica sin fbrica orientada. Antnimo:
anistropo.

K
Karst (Carst): Macizo calcreo afectado por modelado krstico, entendido ste como
tipo de relieve debido a la disolucin de las rocas por las aguas metericas cargadas de
gas carbnico.
Kergeno: Trmino que agrupa los productos naturales derivados de la materia
orgnica, compuestos por hidrgeno y carbono, fundamentalmente.
Kink: Especie de pliegue en chevron.
Kink band: 1. Franja estrecha determinada por la doble flexin de un cristal con
esquistosidad marcada en un conjunto litolgico finamente estratificado. 2. Asociacin
de pliegues en chevron (kinks) que afecta al volumen de terrenos comprendido entre dos
planos paralelos, distantes entre s de algunos mm a agunos cms, o formando un
lentejn muy alargado.
Klippe (Isleo tectnico): Porcin de una unidad tectnica alctona aislada del cuerpo
principal de sta. Este aislamiento es generalmente resultado de la erosin.
L
Lacolito: Intrusin plutnica de forma lentejonar con la superficie inferior plana.
Lagoon: Cuerpo de aguas someras con una conexin particularmente restringida con el
mar. Generalmente el trmino se aplica a las masas de agua semiconfinadas de los
atolones, arrecifes barrera o islas barrera.
Laguna estratigrfica: Ver hiato.
Lamprfido: Roca filoniana bsica con textura porfdica.
Lapilli: Roca piroclstica constituida por pequeos fragmentos de lava sueltos, en
general menores de 3 cm.

Laterita (Suelo ferraltico): Suelo rojo de las regiones tropicales hmedas, pobre en Si y
rico en hidrxidos de Fe y Al.
Lehm: Material grosero deleznable, in situ, resultado de la alteracin de rocas
generalmente granticas.
Leuco-: Prefijo que significa claro, blanquecino.
Leucocrtico: Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre 10 y 40%.
Leucosoma: Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) de baja coloracin.
Ley de corte: Es aquella por debajo de la cual un yacimiento no es econmicamente
explotable.
Lidita: Roca sedimentaria silcea, con radiolarios y cemento de calcedonia, coloreada en
gris o negro por materia carbonosa.
Lmnico/a: Se aplica a cuencas continentales pantanosas o lacustres, a sus sedimentos, a
su flora, a su fauna, etc. Se aplica particularmente a las cuencas carbonferas lmnicas
por oposicin a las costeras (parlicas).
Lstrica: Tipo de falla en conjunto prxima a la horizontal, de superficie en forma de
cuchara con la concavidad hacia arriba.
Lit(o)-: Prefijo que significa piedra. Delante del nombre de un material sedimentario
indica su consolidacin y petrificacin.
Litofacies: 1. Conjunto de propiedades litolgicas que definen a unos materiales. 2.
Cuerpo rocoso delimitado por sus caractersticas litolgicas.
Litosoma: Cuerpo tridimensional de litologa esencialmente uniforme; representa el
registro sedimentario de un litotopo.
Litotopo: rea de sedimentacin uniforme.
Lutita: Roca sedimentaria detrtica cuyos componentes tienen un dimetro inferior a ~
62 m. Ciertos autores reservan este trmino a las rocas no consolidadas, llamando
pelitas a las correspondientes rocas consolidadas.
M

Macla: Asociacin de cristales de la misma naturaleza segn leyes geomtricas precisas,

ligadas a los elementos de simetra del sistema cristalino considerado.
Macro-: Prefijo que significa grande.
Mfico: Mineral rico en hierro y magnesio.
Magma: Material fundido generado en el interior de la tierra por fusin de materiales a
temperatura superior a 600 C. Su enfriamiento y consolidacin da origen a las rocas
magmticas.
Mantlico: Procedente del manto terrestre, capa situada entre la corteza (7-40 km) y el
ncleo (2.900 km).
Manto de corrimiento: Conjunto de terrenos que ha sido desplazado (alctono) y ha
venido a superponerse a otro conjunto (autctono), del que originalmente estaba muy
alejado.
Matriz: Fraccin fina de una roca que forma una masa en la que quedan englobados los
cristales, granos o clastos de mayor tamao.
Meandro: Cada una de las curvas o revueltas que presentan algunas corrientes fluviales
en su recorrido.
Mega-: Elemento compositivo que significa grande.
Melanocrtico: Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre el 60 y el
90%.
Melanosoma: Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) compuesto
fundamentalmente por minerales oscuros.
Meso-: Prefijo que signifa en medio, medio.
Mesocrtico: Material o roca con proporcin de minerales oscuros entre el 40 y el 60%.
Mesotermal: Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por
hidrotermalismo entre 300 y 200 C.
Meta-: Prefijo que significa ms all de, y que indica tambin la sucesin y la
transformacin. Situado delante de un nombre de roca indica que sta ha sido
metamorfizada. Tal denominacin implica la identificacin de la roca originaria y, por
consiguiente, en general, un metamorfismo bajo o medio.
Metalotecto: Todo proceso geolgico, estructura, posicin paleogeogrfica, etc., con la
que puede estar relacionada una mineralizacin. Para algunos autores el "rea metlica"
o la "provincia metlica" es el metalotecto "primordial".

Metamorfismo: Conjunto de procesos que a partir de una roca original cambian la

mineraloga y estructura de la misma, pudiendo llegar a formar una nueva roca, por
efecto del aumento de la presin y/o temperatura, sin llegar a fundir totalmente la roca
original.
Metasomatismo: Metamorfismo qumico.
Metatexita: Migmatita con fusin parcial.
Miarola: Pequea cavidad, en una roca grantica, rellena de minerales neumatolticos,
como la turmalina.
Micrita: 1. Fango calcreo, o su equivalente consolidado, con cristales de tamao entre
1 y 4 m que puede constituir la matriz de las rocas carbonatadas. 2. Roca carbonatada
constituida por calcita microcristalina con menos del 10% de aloqumicos.
Miembro: Unidad litoestratigrfica de rango inferior a la formacin y que siempre es
parte de una formacin.
Migmatita: Roca de alto grado de metamorfismo. Similar a un granito pero con textura
bandeada o lneas sigmoidales.
Milonita: En s.l. toda roca triturada ms o menos finamente (brecha tectnica). En el s.s.
de los petrlogos roca dinamometamrfica que deriva de una roca magmtica o
metamrfica triturada hasta el punto de que los cristales originales no son identificados
a simple vista.
Molasa: Nombre que se da a las formaciones sedimentarias potentes (marinas, deltaicas
y continentales) depositadas en cuencas postorognicas (cuencas de antepas e
intramontaosas).
Mldica: Tipo de porosidad secundaria debida a la disolucin de un fragmento (concha)
o de un cristal (yeso, dolomita, etc.).
Monoclinal: 1. Estilo-. Relacionado con las estructuras en las que las capas estn
inclinadas en el mismo sentido en grandes extensiones. 2. Pliegue-. Estructura que
desplaza capas como lo hara una falla normal pero sin romperlas. 3. Relieve-. Dcese
del relieve estructural en el que las capas estn inclinadas uniformemente, con
buzamientos moderados. Las capas ms duras, en saliente, forman cuestas.
Monzodiorita: Roca similar a la diorita pero cuyas plagioclasas contienen 65-90% de
Anortita.
Monzogranito: Granito en que ms del 35% de sus feldespatos son plagioclasa de 5100% de anortita.

Morrena: Conjunto de materiales rocosos arrastrados por los glaciares y que quedan
depositados al fundirse el hielo.
Mud flat (Llanura luttica o de fango): Zona dbilmente inclinada cubierta por
sedimentos finos (fango) que bordea la costa y que est ms o menos completamente
sumergida por las mareas. Corresponde a la zona interna de las llanuras de marea.
Mud flow: Masa de partculas heterogneas, predominantemente de grano fino,
lubricada por gran cantidad de agua que se desplaza.
Muro: Trmino que implica la superficie inferior de una formacin, capa, filn, etc., o
bien los terrenos situados inmediatamente debajo de ella. Antnimo: techo.
N
Nebulita: Migmatita casi homognea.
Neoformado (Autignico): Dcese del mineral que se ha originado en una roca ya
formada.
Nertico/a: 1. Relacionado con las aguas someras prximas a la costa, situadas sobre la
plataforma continental. 2. Zona-. Aquella parte del fondo marino que se extiende desde
el lmite inferior de la lnea de mareas hasta una profundidad de 200 m
Neumatoltico: Se dice del estadio final de la cristalizacin de un magma, que conduce a
la formacin de minerales as llamados tambin. Relativo a un yacimiento metlico, se
llama as cuando se admite que el transporte de los elementos mineralizadores se ha
realizado en estado de vapor por fracturas.
Ndulo: Masa globosa, decimtrica o centimtrica, que se diferencia por su
composicin y/o su estructura del resto de la roca que la contiene.
Norita: Roca bsica similar a un gabro pero con ortopiroxeno.
O
Ofita: Roca subvolcnica, de composicin gabro-basalto y textura caracterstica con
cristales entrecruzados.
Olistolito: Masa consolidada que se desliza por gravedad dentro de una cuenca
sedimentaria.

Oncolito: Tipo de estromatolito caracterizado por tener una forma generalmente

esferoidal y presentar una estructura interna laminada.
Oolito: Pequeas esferas de 0,5 a 2 mm como promedio, cuyo centro (ncleo) es un
fragmento y la envoltura (crtex) est formada por delgadas capas que dan una
estructura concntrica, a la que puede superponerse una estructura radial.
Orgeno: Sistema montaoso edificado sobre una porcin inestable de la corteza
terrestre que ha sufrido un importante acortamiento y presenta pliegues y mantos de
corrimiento.
Orografa: Disposicin de los relieves.
Orto-: En la nomenclatura de las rocas metamrficas indica que la roca original era
magmtica.
Ortocuarcita o Cuarciarenita: Arenisca con ms del 95% de cuarzo.
Ortogneis: Roca metamrfica con bandeado mineral, de procedencia gnea.
Oxidacin: 1. Proceso de combinacin con el oxgeno. 2. Removilizacin de uno o ms
electrones de un in o tomo.
P
Paleo-: Prefijo que significa antiguo.
Paleosoma: Parte de una migmatita correspondiente a la roca original poco modificada.
Paleosuelo: Suelo generado en el pasado y enterrado bajo sedimentos posteriores.
Palustre: Relativo o perteneciente a pantanos o zonas pantanosas.
Para-: En la nomenclatura de las rocas metamrficas indica que la roca original era
sedimentaria.
Paragnesis: Asociacin de minerales presentando un origen comn. En las rocas
metamrficas designa las asociaciones de minerales que son estables conjuntamente
bajo ciertas condiciones de presin y temperatura.
Parlico/a: Se aplica a los medios o cuencas fundamentalmente pantanosas que sufren
invasiones ms o menos peridicas del mar. El trmino es utilizado particularmente para
las cuencas carbonferas costeras (por oposicin a las cuencas continentales lmnicas).
Pedimento: Glacis de erosin constituido sobre una roca dura.

Pedognesis: Ver edafognesis.

Pedrapln: Acopio de material utilizado para proteger laderas contra la accin del agua,
compuesto de rocas fragmentadas, situado sobre la superficie de la pendiente.
Pegmatita: Roca filoniana cida de grandes cristales. Pegmatoide: ms irregular, con
menos desarrollo longitudinal.
Pelgico/a: 1. Se dice de los animales y vegetales que viven nadando o flotando en mar
abierto. 2. Zona de aguas de mar abierto lejos de la costa y del fondo. 3. Referido a
sedimentos indica que estn constituidos por elementos minerales, qumicos y
biolgicos procendentes de la zona pelgica.
Pelita: Roca sedimentaria detrtica de grano muy fino, formada por minerales arcillosos
(30 a 75%), cuarzo, feldespato y micas.
Pellet: Bolita de dimetro inferior a 0,2 mm, de caliza criptocristalina a menudo rica en
materia orgnica, por ser en gran parte de origen fecal.
Piedemonte: Zona de pendiente suave al pie de una cadena montaosa. Est constituida
fundamentalmente por acumulaciones detrticas procedentes de la erosin de los
relieves vecinos.
Piroclstica: Roca detrtica formada por acumulacin de partculas slidas expulsadas
por un volcn, llamadas piroclastos.
Piroxenos: Metasilicatos generalmente de hierro y magnesio. Segn su cristalizacin
pueden ser Orto- cuando son rmbicos y Clino- si son monoclnicos.
Placa litosfrica: Partes rgidas superficiales de la tierra, del orden de un centenar de
kms de espesor, cuyo conjunto constituye la litosfera. Pueden desplazarse
horizontalmente sobre su substrato viscoso, llamado astenosfera. Los lmites entre las
placas son de tres tipos: rift ocenico, zona de subduccin y falla transformante.
Placer: Enriquecimiento aluvial o marino de minerales densos y resistentes (oro, etc.)
formado por erosin y concentracin fsica.
Plagioclasas: Feldespatos con diferentes cantidades de sodio y calcio. Forman una serie
continua: Albita (0-10%), Oligoclasa (10-30%), Andesina (30-50%), Labrador (5070%), Bytownita (70-90%) y Anortita (90-100%). Los porcentajes son de plagioclasa
clcica.
Planosol: Suelo con un horizonte de lavado que presenta propiedades de
encharcamiento temporal y est situado, con lmite brusco, sobre un horizonte
lentamente permeable.

Plataforma continental (Offshore): Zona que se extiende desde el lmite inferior de la

playa (shoreface) hasta el borde superior del talud continental, y de unos 200 m de
profundidad como mximo.
Playa-lake: Zona llana, de sedimentos detrticos de tamao limo y arcilla, asociados a
evaporitas, ocupada previamente por un lago endorreico desrtico.
Pliegue: Deformacin resultante de la flexin o torsin de rocas.
Pliegue acostado: El que tiene el plano axial horizontal o casi.
Pliegue retrovergente: Pliegue inclinado en sentido contrario a un pliegue ms
importante que afecta al mismo material.
Plutn: Masa intrusiva de rocas gneas. Se clasifican en funcin de su forma, tamao y
relacin con el encajante.
Plutnica: Roca gnea cristalizada lentamente.
Poiquiltico: Denominacin textural que hace referencia a un cristal de gran tamao que
contiene numerosos cristalitos de otro mineral.
Poli-: Prefijo que significa numeroso.
Polignico: 1. Se dice de las rocas sedimentarias detrticas, en particular de
conglomerados, cuyos elementos son de diferente naturaleza. 2. Se aplica a las
superficies de erosin compuestas, cuyas partes, de edades variadas, se han realizado en
condiciones diferentes.
Porfdico o Porfiroide: Textura de roca gnea en que una matriz engloba grandes
cristales.
Post- (Pos-): Prefijo que significa detrs de o despus de.
Pre-: Prefijo que significa anterioridad espacial o temporal.
Progradacin: 1. Fenmeno de avance progresivo del talud continental o de un delta mar
adentro, o en su caso en un lago. 2. Crecimiento gradual de un cuerpo sedimentario en
sentido frontal, hacia el interior de la cuenca. Sinnimo: acrecin frontal. 3. Dispositivo
de evolucin sedimentaria que produce la superposicin de facies proximales sobre las
distales.
Propilitizacin: Tipo de alteracin hidrotermal que afecta sobre todo a rocas volcnicas
que se vuelven verdes y friables, con desarrollo de sericita, clorita, calcita y sulfuros.
Protolito: Roca original de la que proviene una roca plutnica.

Proximal: Parte de una unidad deposicional, o de una cuenca sedimentaria, ms cercana

al rea fuente. Antnimo: distal.
Pseudomorfismo: Fenmeno de reemplazamiento de un mineral original, reconocible
por su forma, por otro distinto.
Pudinga: Roca sedimentaria formada, en un 50% al menos, por cantos redondeados de
dimetro superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz.
R
Rachn: Bloque de pizarra de contorno irregular aplanado segn dos caras paralelas a la
esquistosidad.
Raa: Depsito constituido por conglomerados de cantos y bloques de caliza, cuarcita y
cuarzo, de matriz arenosa y cemento calcreo, resultado de la erosin de relieves
anteriores.
Reduccin: 1. Proceso de removilizacin del oxgeno de un compuesto. 2. Disminucin
de la valencia positiva e incremento de la negativa de un elemento qumico. 3. Adicin
de electrones a un tomo o in.
Regresin: Retirada de las aguas del mar de una regin; da lugar a una secuencia de
depsitos de medios progresivamente ms someros. Antnimo: transgresin.
Relicto/a: Dcese de lo generado o formado en el pasado (sedimento, suelo, estructura,
mineral, etc.), bajo condiciones diferentes a las actuales, y que se ha conservado hasta la
actualidad.
Restita: Fraccin del protolito sin fundir en el proceso anatctico.
Retro-: Prefijo que significa hacia atrs.
Retrometamorfismo: Transformacin por metamorfismo de una roca metamrfica en
otra roca metamrfica, de grado ms dbil que la inicial.
Rift: 1. Rift continental, o fosa de hundimiento (graben), limitado por bordes elevados,
con actividad volcnica ms o menos intensa. 2. Rift ocenico o fosa de hundimiento en
medio de las dorsales.
Rifting: Formacin de rifts en el estadio precoz de una apertura ocenica.
Riolita: Roca volcnica de composicin similar al granito.

Ripple: Estructura sedimentaria en forma de cresta originada por corrientes de agua o de

aire o por el oleaje.
Ritmita: Facies constituida por la alternacia rtmica de dos litologas.
Ritmo: Mdulo de dos trminos litolgicos que se repite en una ritmita.
Roof pendant: Rocas metasedimentarias que constituyen el techo de un instrusivo, de
las que slo quedan trozos ms o menos aislados.
Rubefaccin: Coloracin roja de los suelos, o de la superficie de algunas rocas, debida a
la cristalizacin de xidos de hierro (sobre todo hematites) liberados por alteracin.
S
Salbanda: Ver hastial.
Schistosity: Variedad de foliacin que presentan las rocas metamrficas de grano
grueso. Generalmente es resultado de la organizacin en paralelo de granos minerales
laminares y elipsoidales.
Schlieren: Disposicin mineral con concentracin generalmente de biotita, formando
bandeados irregulares.
Sebkha: rea emergida en las inmediaciones del lmite de marea alta o de zonas
lacustres y en la que se deposita una importante cantidad de evaporitas.
Secuencia deposicional: Parte de una sucesin estratigrfica relativamente concordante
de estratos genticamente relacionados y cuyo techo y muro son discontinuidades o
continuidades correlativas. Se trata de una unidad estratigrfica "hbrida", en parte
limitada por discontinuidades y en parte unidad cronoestratigrfica.
Secuencia estratodecreciente (Thinning-upwards sequence): Secuencia caracterizada por
la disminucin progresiva de espesor de los estratos hacia el techo.
Secuencia granodecreciente (Coarsening-upwards sequence): Secuencia en la que hacia
el techo hay una disminucin progresiva del tamao medio de grano.
Semi-: Elemento compositivo que significa medio.
Senestro/a (Sinistro/a): Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por
encima, se desplazan hacia la izquierda uno en relacin al otro. Antnimo: dextro.
Serie: 1. Unidad cronoestratigrfica formal comprendida entre el piso y el sistema, del
cual es siempre una divisin. 2. Trmino que se usa informalmente como sinnimo de
serie estratigrfica.

Sideroltica: Se dice de la formacin o facies detrtica, rica en cuarzo, caolinita y xidos

e hidrxidos de hierro, resultado de la removilizacin de un manto de alteracin
latertico.
Sienita: Roca grantica muy pobre en anortita y cuarzo.
Silcreta: Silicificacin superficial. Generalmente, roca con cemento silceo de origen
secundario.
Siliciclstico: Detrtico de composicin silcea.
Sill: Cuerpo intrusivo en forma de lmina que se sita entre dos capas, concordante con
ellas.
Sillimanita: Silicato de aluminio en forma de prismas finos y alargados. Tpico de
metamorfismo regional de alto grado.
Sin-: Prefijo que significa junto, unin.
Sinclinal: Pliegue en el que los elementos situados en el interior de la curvatura son lo
ms modernos.
Sinclinorio: Vasto pliegue sinclinal, de orden kilomtrico, afectado por pliegues
paralelos con menor radio de curvatura.
Sinforma: Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una estructura
sinclinal. Antnimo: antiforma.
Singentico: Que se han originado en el mismo proceso. Se dice del mineral,
yacimiento, etc., formado en el mismo proceso que origin las rocas portadoras.
Sinorognico: Contemporneo con el movimiento orognico.
Skarn: Roca constituida por silicatos clcicos (piroxenos, anfboles, granates,
vesubianita, wollastonita) formada en el contacto entre intrusivos granticos y rocas
carbonatadas por metasomatismo.
Skolithos: Estructura sedimentaria con forma tubular cilndrica, de dimetro pocas
veces superior a 1 cm. Se disponen perpendicularmente a la estratificacin y suelen
aparecer en gran nmero dentro de una misma capa. Son muy frecuentes en areniscas.
Se atribuyen a gusanos.
Somero/a: Relativo a zonas, aguas, medios, condiciones, etc. cerca de la superficie del
agua.

Stock: Intrusin gnea discordante aflorante menos de 100 km.

Stock metal: Contenido en uno o varios metales de una determinada roca o conjunto de
rocas.
Stockwork: Red o malla de filoncillos pequeos y delgados.
Stratabound (estratocontrolado o estratoconfinado): Depsito mineral contenido en
determinados horizontes o niveles.
Sub-: Prefijo que signifa bajo, por debajo de, casi.
Subarcosa: Arenisca con un 75-95% de cuarzo, feldespatos ms abundantes que los
fragmentos de rocas y escasa matriz detrtica.
Subduccin: Hundimiento en la astenosfera de una placa cortical ocenica,
probablemente como consecuencia de su mayor peso, en el lmite con una placa de
corteza continental que, al ser ms ligera, queda en superficie.
Subsidencia: Hundimiento progresivo, durante un periodo bastante largo, del fondo de
una cuenca sedimentaria, que permite la acumulacin de grandes espesores de
sedimentos.
Supergnico: Dcese del mineral o yacimiento formado por la accin y/o
enriquecimiento de aguas descendentes.
Supra-: Elemento compositivo que significa arriba o encima de algo.
Surco: Depresin estrecha y alargada. Se emplea para designar fosas sedimentarias de
gran longitud, y en este sentido es opuesto a cresta o umbral.
T
Talud continental: Zona de pendiente del margen continental, continuacin de la
plataforma, que desciende desde los 200 m de profundidad hasta los 4.000 m.
Tasa de sedimentacin: Espesor de sedimentos depositados por unidad de tiempo.
Techo: Trmino minero que designa la superficie superior de una formacin, o bien los
terrenos que la coronan inmediatamente. Antnimo: muro.
Tectognesis: Formacin de estructuras tectnicas.

Terraza: Rellano situado en una o ambas vertientes de un valle, a una altitud superior a
la del curso de agua, que representa el resto de un antiguo lecho en el que ha
profundizado el curso de agua.
Terrgeno: Se dice de todo fragmento de roca, mineral, etc. que ha sido arrancado de un
terreno emergido por la erosin, as como de los sedimentos constituidos por ellos.
Tidal flat (Llanura mareal): rea que se cubre y se descubre con la subida y bajada de la
marea.
Tipo Carlin: Depsito de oro y sulfuros muy finos diseminados en rocas calcreas
carbonosas y en los jasperoides asociados. Sinnimos: oro invisible u Au y Ag en
carbonatos.
Tipo Mississippi Valley: Yacimientos de galena, esfalerita y calcopirita
estratocontrolados, de origen diagentico, depositados en horizontes arrecifales,
cambios de facies, taludes, brechas y estructuras de colapso por migracin de la
mineralizacin al compactarse la pila sedimentaria. Sinnimos: Pb, Zn en carbonatos.
Tipo red bed: Mineralizacin (U; Cu; Pb y Zn; otros) en formaciones detrticas groseras
(conglomerados, areniscas, cuarcitas, arcosas), frecuentemente de color rojo,
depositadas en ambientes fluviales o marinos someros.
Tipo sedex: Acumulaciones de sulfuros y sulfatos interestratificados con sedimentos
marinos euxnicos, aportadas al fondo del mar por respiraderos exhalativos o fuentes
termales.
Toba: 1. Variedad de roca calcrea blanda y porosa, con restos orgnicos. 2. Depsito o
roca volcnica formada por piroclastos soldados.
Toleita: Basalto mesocrtico pobre en olivino.
Tonalita: Roca intermedia con plagioclasa ms bsica que la de la granodiorita, esto es,
con ms del 90% de anortita.
Tonstein: Roca sedimentaria arcillosa, poco plstica, blanca griscea, beige o marrn
claro, de fractura concoidea rica en caoln, procedente de la lixiviacin de cenizas
volcnicas alteradas.
Transgresin: Avance de las aguas del mar sobre una regin continental; da lugar a un
secuencia de depsitos de medios prosgresivamente ms profundos.
Traquita: Roca volcnica de composicin similar a la sienita.

Tufita: Roca volcano-sedimentaria marina que contiene al menos un 50% de restos

piroclsticos finos, integrados en un cemento arcilloso o calizo.
Turbidita: Capa de sedimentos fundamentalmente detrticos depositados de una vez por
una corriente de turbidez. Su espesor es normalmente de orden decimtrico, pudiendo
llegar a 1-2 m. En su forma ms completa puede ser descrita por la secuencia tipo de
Bouma. Se conocen tanto en medio marino como lacustre. La repeticin de capas de
turbiditas puede generar potentes series turbidticas en zonas de talud y de llanura
abisal. Constituyen prcticamente la totalidad de las facies flysch y parte de la molasa.
U
Ultisol: Suelo de zonas hmedas, templadas a tropicales, sobre antiguas superficies
intensamente meteorizadas, con un horizonte arglico, con una fuerte alteracin aunque
incompleta de los minerales primarios, y una saturacin de bases inferior al 35%.
Unidad aloestratigrfica: Cuerpo estratiforme cartografiable compuesto por rocas
sedimentarias que se define e identifica por las discontinuidades que lo delimitan a
muro y techo. Sinnimo: UBSU. Trminos afines: secuencia deposicional, unidad
tectosedimentaria (UTS).
Unidad litoestratigrfica: Volumen de materiales diferenciado por sus caractersticas
litolgicas.
V
Vadoso/a: Se dice del agua que percola en el subsuelo (y de los sedimentos y ambientes
afectados), sin formar parte del fretico de agua subterrnea.
Vaugnerita: Roca diortica de textura especial entrecruzada y grano medio.
Vergencia: Sentido hacia el que se dirige o vuelca un pliegue no recto. Por extensin,
designa tambin el sentido hacia el cual se producen los cabalgamientos (pliegue
acostado, falla inversa, escama, manto).
Volcanita: Roca magmtica volcnica o roca efusiva.
X
Xenolito: Fragmentos de la roca encajante englobados en la roca plutnica.

Xenomorfo: Cristal con caras mal desarrolladas.

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LA PREHISTORIA: Etapas

Las etapas de la Prehistoria

Fuente: Gua Escolar Vox, Barcelona, 1990, Bibliograf, S.A., p.41.

viernes, 19 de diciembre de 2008

Encuentran pruebas minerales de un entorno apto para
la vida en Marte

Un grupo de cientficos anunci el jueves que se haba descubierto en

Marte una evidencia mineral de un entorno de agua apto para la
vida. La nave Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA avist
depsitos de carbonato, formados en agua neutral o alcalina, segn
informaron los cientficos en una reunin de la American Geophysical
Union en San Francisco.
Es un material blanco, bulboso y crujiente
"Obviamente esto es muy emocionante", dijo John Mustard, de la
Universidad Brown, en Rhode Island. "Es un material blanco, bulboso
y crujiente", agreg.
El carbonato se forma cuando el agua y el dixido de carbono se
mezclan con calcio, hierro o magnesio. Se disuelve rpidamente en
cido, por lo que su descubrimiento refuta la teora de toda en agua
el Marte fue en algn momento cida.
"Habra sido un ambiente bastante clemente, benigno para una
temprana vida marciana", dijo Bethany Ehlmann, estudiante
graduada de la Universidad Brown que encabez el estudio publicado
en la revista Science.
Es la primera vez que los cientficos encuentran un lugar donde se
form carbonato. Los carbonatos en la Tierra, como la piedra caliza o
la cal, a veces preservan material orgnico, pero los cientficos no
han encontrado tal evidencia en Marte.
El carbonato de 3.600 millones de aos fue descubierto en la base de
un crter de 1.490 kilmetros de ancho.

Antes ya se haban encontrado carbonatos en cantidades minsculas

en muestras de suelo proporcionadas por la sonda Phoenix, el polvo
marciano y meteoritos marcianos en la Tierra.
Pero sta es la primera vez que los cientficos encuentran un
lugar donde se form carbonato.

Nacimiento y formacin de los minerales

Por diversos procesos geolgicos, tanto al interior de la Tierra, como en la superficie,
constantemente se estn formando minerales. Muchos de ellos surgieron incluso, con la
explosin que dio origen al universo.
Gran parte de los minerales naci con la consolidacin de la corteza terrestre, hace
aproximadamente 4.000 millones de aos, siendo parte del magma, que fue el material que
gener los minerales y las rocas gneas despus de su enfriamiento.
El magma es una mezcla que se encuentra al interior de la tierra - a veces sale a la luz a
travs de las explosiones volcnicas- y est formada por gases y roca fundida, su
temperatura es altsima, pudiendo llegar a ms de 1000 grados celcius.
Los procesos geolgicos debido a los cuales se forman los minerales, se dividen
pricipalmente por la fuente de energa, en dos grandes grupos: endgenos (de origen
interno), ligados con la energa interior de la Tierra y exgenos (de origen
externo) relacionados con la accin de la atmsfera, la hidrsfera sobre la litosfera bajo la
influencia de la energa del sol.
Los procesos que tienen lugar por debajo de la superficie de nuestro planeta se deben a la
liberacin de su calor interno, y se manifiestan en una serie de fenmenos, algunos de
los cuales pueden observarse directamente en la superficie, como es el caso del
volcanismo.
Esta liberacin del calor interno se produce de dos formas: por radiacin (o conduccin) y
por conveccin. La radiacin es la liberacin del calor transmitido desde zonas calientes a
zonas fras. En la conveccin el calor se transmite en forma de movimiento de lo caliente
hacia zonas fras.
Por un lado, la Tierra emite calor hacia el espacio y por otra parte, la conveccin produce un
lentsimo movimiento de las rocas de zonas profundas hacia la superficie, que fuerza el
movimiento de las rgidas placas litosfricas, lo que conocemos con el nombre de tectnica
de placas.
La combinacin de estos dos mecanismos (y las interacciones que se producen entre las
placas) es responsable de los fenmenos internos del planeta: fenmenos ssmicos
(terremotos), fenmenos magmticos (volcanismo) y fenmenos de transformacin de
las rocas al quedar sometidas a altas presiones y/o temperaturas (metamorfismo). Los
fenmenos ssmicos no dan origen a rocas ni a minerales, pero los otros dos s.
Pero no slo desde dentro de la Tierra ocurren procesos que dan vida a los minerales. La
exposicin de las rocas y los minerales a la accin de los agentes externos de nuestro
planeta (atmsfera, hidrosfera) tambin produce una serie de efectos: alteraciones (por
ejemplo, la oxidacin de los metales, como el hierro), cambios bruscos de temperatura,
disolucin o desgaste de componentes. Fenmenos que se conocen con el nombre de
meteorizacin. Todos estos cambios forman y deforman, nuevos minerales.
El ser humano, que apareci hace unos 4 millones de aos, comenz a usar los minerales
20.000 30.000 aos atrs, a fines del Paleoltico. Los minerales se integraron a la cultura
humana a travs del uso de las "piedras" duras (pedernal, calcedonia y cuarzo, entre otras)
para la defensa, la caza de animales y la fabricacin de herramientas u otros utensilios.
Desde ah nuestra relacin con ellos ha sido inseparable.

Qu son y de dnde vienen los minerales?

Miles de millones de aos atrs, cuando los seres humanos an ni siquiera pensbamos en
pisar la Tierra, los minerales ya eran parte de nuestro planeta. Hoy en da, los minerales son
tan importantes para nosotros que no podramos vivir sin ellos.

Imagina por un momento la vida moderna sin edificios, sin

automviles o sin computadores Bueno, algo as sera si no
existieran los minerales. Sin ellos tu vida sera
completamente distinta. Y si no te gust la idea, es gracias
a ellos. As que lo mnimo es que sepas quines son y de
dnde vienen.

Sabas que la tierra es

bsicamente, polvo de las
estrellas? La Tierra nace a partir
de los residuos de una estrella
muerta hace varios miles de
millones de aos (Supernova).
En ella se originaron los
elementos que nos consituyen
no slo a nosotros, sino que al
sistema solar completo.

El magma ha formado parte de

nuestro planeta desde su origen.
Se encuentra al interior de la
Tierra y es la mezcla de rocas
fundidas con diversos gases. Su
temperatura es altsima. A partir
de l surgieron muchos de los
minerales que conocemos.

La Tierra est compuesta, desde su origen, por rocas,

minerales, agua y aire. Y esto es debido a que somos, ni
ms ni menos, que polvo de estrellas. Somos los residuos
de una estrella muerta hace algunos miles de millones de
aos (supernova) en la cual se generaron todos los
elementos de los que estamos formados.
Lo primero que debes saber es que los minerales estn
presentes en todos los continentes, dispersos a lo
largo y ancho de la Tierra, en los ms diversos lugares y a
distinta profundidad. Algunos se encuentran presentes en el
aire, muchos en la corteza terrestre y otros tantos,
escondidos bajo tierra.
Los minerales son elementos naturales formados por y
desde la naturaleza a travs de erupciones volcnicas,
desgastamiento de minerales ya existentes o incluso,
grandes explosiones de estrellas. Se encuentran siempre
como materia slida. Lquidos y gases no son considerados
minerales, ya que su estructura vara constantemente, los
minerales son materiales mucho ms estables.
Adems, tienen una composicin qumica nica , es
decir, su composicin se expresa con una frmula qumica
especfica. Por ejemplo: la frmula qumica de la sal, es
NaCl, lo que significa que cada molcula de sal se conforma
de un tomo de sodio (Na) y un tomo de cloro (Cl).
Otra caracterstica propia de los minerales es que son
inorgnicos. Cualquier elemento, material o desecho vivo,
o que haya tenido vida en algn momento, no puede ser
considerado mineral. Una rama de un rbol, un hueso
encontrado en el desierto, incluso las fecas de los animales
son orgnicas. Un mineral no tiene ni tuvo nunca, vida.
Se conocen alrededor de 3500 minerales y son los que
forman la corteza terrestre, o sea, la capa ms externa de
nuestro planeta, ah donde estn los suelos, los volcanes,
las montaas, los desiertos, y el fondo marino.
Nacimiento y formacin

El diamante es el mineral ms
duro conocido en la Tierra. En
general es incoloro, aunque
algunas mnimas impurezas
hacen que se reflejen colores
como el azul, el verde o el
amarillo. La mayora se
encuentran en el manto
terrestre, es decir, unos de 150
km bajo la superficie terrestre.

Gran parte de los minerales naci con la consolidacin de la

corteza terrestre, hace aproximadamente 4.000 millones de
aos, siendo parte del magma, que fue el material que
gener los minerales y las rocas gneas despus de su
enfriamiento.
El magma es una mezcla que se encuentra al interior de la
tierra - a veces sale a la luz a travs de las explosiones
volcnicas- y est formada por gases y roca fundida, su
temperatura es altsima, pudiendo llegar a ms de 1000
grados celcius.
Los procesos geolgicos debido a los cuales se forman los

minerales, se dividen pricipalmente por la fuente de energa, en dos grandes grupos:

endgenos (de origen interno), ligados con la energa interior de la Tierra y exgenos (de
origen externo) relacionados con la accin de la atmsfera, la hidrsfera sobre la litosfera
bajo la influencia de la energa del sol.
Los procesos que tienen lugar por debajo de la superficie de nuestro planeta se deben a la
liberacin de su calor interno, y se manifiestan en una serie de fenmenos, algunos de
los cuales pueden observarse directamente en la superficie, como es el caso del
volcanismo.
Esta liberacin del calor interno se produce de dos formas: por radiacin (o conduccin) y
por conveccin. La radiacin es la liberacin del calor transmitido desde zonas calientes a
zonas fras. En la conveccin el calor se transmite en forma de movimiento de lo caliente
hacia zonas fras.
Por un lado, la Tierra emite calor hacia el espacio y por otra parte, la conveccin produce un
lentsimo movimiento de las rocas de zonas profundas hacia la superficie, que fuerza el
movimiento de las rgidas placas litosfricas, lo que conocemos con el nombre de tectnica
de placas.
La combinacin de estos dos mecanismos (y las interacciones que se producen entre las
placas) es responsable de los fenmenos internos del planeta: fenmenos ssmicos
(terremotos), fenmenos magmticos (volcanismo) y fenmenos de transformacin de
las rocas al quedar sometidas a altas presiones y/o temperaturas (metamorfismo). Los
fenmenos ssmicos no dan origen a rocas ni a minerales, pero los otros dos s.
Pero no slo desde dentro de la Tierra ocurren procesos que dan vida a los minerales. La
exposicin de las rocas y los minerales a la accin de los agentes externos de nuestro
planeta (atmsfera, hidrosfera) tambin produce una serie de efectos: alteraciones (por
ejemplo, la oxidacin de los metales, como el hierro), cambios bruscos de temperatura,
disolucin o desgaste de componentes. Fenmenos que se conocen con el nombre de
meteorizacin. Todos estos cambios forman y deforman, nuevos minerales.
El ser humano, que apareci hace unos 4 millones de aos, comenz a usar los minerales
20.000 30.000 aos atrs, a fines del Paleoltico. Los minerales se integraron a la cultura
humana a travs del uso de las "piedras" duras (pedernal, calcedonia y cuarzo, entre otras)
para la defensa, la caza de animales y la fabricacin de herramientas u otros utensilios.
Desde ah nuestra relacin con ellos ha sido inseparable.

Nuevo mineral hallado en un antiguo meteorito

07/04/2011 de universodoppler en Geologa.

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Un equipo conjunto de cientficos de la NASA e investigadores de Corea del sur

y Japn, han descubierto un nuevo tipo de mineral, al que han bautizado como
Wassonita, en un meteorito hallado en la Antrtida en1969.
El nuevo mineral se encontr en el interior del meteorito, denominado Yamato
691. El mismo ao que el meteorito fue hallado, coincide con la llegada a la
tierra de otras muestras famosas de rocas tradas de la luna por los integrantes de
la misin Apolo, como las rocas Murchinson o Allende. El estudio de los
meteoritos ayuda a los cientficos a comprender la formacin del Sistema Solar.
Este meteorito en concreto pertenece a un asteroide mayor que orbitaba entre
Marte y Jpiter. La Wassonita es el mineral ms importante hallado en la
muestra, que tiene una edad de 4500 millones de aos. El equipo cientfico,
liderado por Keiko Nakamura, ya ha agregado el nuevo mineral a la lista de 4500
materiales aprobada por la Asociacin Internacional de Minerologa.
La Wassonita est formada por tan solo dos elementos, sulfuro y titnio, y
posee una estructura nunca antes vista en la naturaleza, seala Nakamura.
En 1969, investigadores japoneses de una misin cientfica en la Antrtida,
descubrieron el meteorito en el hielo de las montaas Yamato. Este fue el primer
hallazgo significativo de meteoritos en el continente helado, al que seguiran en
aos posteriores muchos ms. Como resultado, numerosas expediciones
japonesas y estadounidensas han buscado rocas regularmente, hallado in total de
40.000, incluyendo extraordinarias muestras marcianas y lunares.
Junto a la Wasonita, los investigadores encontraron otros minerales
desconocidos que estn siendo investigados. El nuevo mineral tiene menos de
una centsima parte del grosor de un cabello humano o 50X450 nanmetros.
Habra sido imposible descubrirlo sin el microscopio electrnico de transmisin
de la NASA, que es capaz de aislar los granos Wasonita y determinar su
composicin qumica y estructura atmica.

Ms secretos del universo puede ser revelados a partir de estas muestras,

utilizando nano-tecnologa del siglo 21, dijo Nakamura.
El nombre del nuevo mineral fue aprobado por la Asociacin Mineralgica
Internacional. Honra a John T. Wasson, profesor de la Universidad de California
en Los ngeles (UCLA). Wasson es conocido por sus logros a travs de
numerosos logros en varios campos de de investigacin e impacto de meteoritos,
incluyendo el uso de datos de activacin de neutrones para clasificar los
meteoritos y la formulacin de modelos para la composicin qumica de las
condritas a granel.
Los meteoritos, y los minerales en su interior, son ventanas a la formacin de
nuestro sistema solar, dijo Lindsay Keller, cientfico espacial del Centro
Johnson de la NASA en Houston. Keller es el co-descubridor e investigador
principal del microscopio usado para analizar los cristales Wassonita. A travs
de este tipo de estudios podemos aprender acerca de las condiciones existentes y
los procesos que se estaban produciendo entonces.
El trabajo avanzado de Johnson en nanotecnologa es parte de los logros del
Centro de Investigacin Astromaterial de Ciencia y Exploracin. En la actualidad
el lugar por dnde pasan previamente los diversos materiales celestes que son
trados en misiones espaciales a la Tierra. La instalacin colabora con
organizaciones industriales, acadmicas e internacionales.
La inmteresante de esta investigacin es que realmente muestra cmo el Centro
Espacial Johnson se ha convertido en un lder preeminente en el campo del
anlisis a nanoescala, dijo Simon Clemett, cientfico espacial en Johnson y codescubridor del nuevo mineral. En palabras del gran poeta Ingles, William
Blake, ahora podemos ver el mundo en un grano de arena .
Los colaboradores en el descubrimiento del nuevo mineral incluyen a Clemett,
Keller y Rahman Zia en la Investigacin y Exploracin de Astromateriales de
Johnson, Alan Rubin, de la UCLA; Choi Byeon Gak-de la Universidad Nacional
de Sel, Corea del Sur; Zhang Shouliang del Instituto Lunar y Planetario en
Houston, y Oikawa Katsunari de la Universidad de Tohoku, Japn.
para ver imgenes del nuevo mineral; visite la pgina de la NASA
Autores: Dwayne C. Brown y William Jeffs
Enlace original: Scientifics find new type of mineral in historic meteorite
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