ALGAS COMESTIBLES

Las algas y los minerales

Las algas son una rica fuente de minerales (oligoelementos). Destacan el sodio
(Na) en forma de sal y el yodo (I) (lo que necesita la glndula tiroides para
funcionar correctamente). Pero se encuentran en cantidades importantes otros
minerales como el calcio (Ca), azufre (S), hierro (Fe), fsforo (P), flor (F),
magnesio (Mg) y cinc (Zn).

Las algas y las vitaminas

Son tambin ricas fuentes de vitaminas. Todas las vitaminas se encuentran en
las algas, pero el aporte que estas hacen de vitamina A y vitamina C, son los
ms importantes.

Las algas y la vitamina B12

Algunas algas tambin son muy ricas en vitamina B12, pero no se puede
afirmar con certeza, ya que no hay ningn estudio que demuestre con claridad
y contundencia que sea la propia vitamina B12, sino que es una falsa B12. Por
lo tanto, no deben consumirse pensando en que aportarn esta vitamina, ya
que al no tener la certeza, se puede tener problemas de salud. Mejor recurrir a
lo que de momento es fuente fiable de este aporte.

Clasificacin

Hay tres grandes grupos de algas comestibles: las algas verdes, las rojas y las
pardas.
Las algas verdes: la mayora son de color verde, por la alta concentracin de
clorofilas (pigmento de color verde). Pero se denominan as por su parecido con
las plantas terrestres.
Las algas rojas: son de color morado o rojizo, por la alta concentracin de
carotenos (pigmento de color rojo).
Las algas pardas: son de color verde-marrn, por la alta concentracin del
pigmento fucoxantina (pigmento de color marrn o pardo).

Un breve resumen de las ms conocidas

Las verdes ms conocidas
Lechuga de mar: Tiene un alto contenido en vitamina C y vitamina A. Es
utilizada en cosmtica por sus propiedades hidratantes. Su aspecto es parecido
al de una lechuga, de ah su nombre. Dejar hidratar 20 minutos y poner en
guisos, ensaladas, sopas.
Chlorella

(Microalga de AGUA DULCE) Es nutritiva, menos rica en protenas que las

dems algas. Pero su funcin ms importante es que a sus paredes se adhieren
los metales pesados, los pesticidas y los agentes cancergenos, por lo que
resulta que limpia al cuerpo de estas toxinas. Es anticancergena y fortalece el
sistema inmunitario. Se consume en comprimidos. Es muy difcil conseguirla
porque su alto costo econmico. Por lo que en su lugar se comercializa la
Espirulina.
Espirulina

(Microalga) Es nutritiva y tonificante. til para ayudar a superar deficiencias de

nutrientes. Sus propiedades ms destacadas son: desintoxica los riones y el
hgado, reconstruye y nutre la sangre, limpia las arterias, mejora la flora
intestinal, inhibe el desarrollo de hongos y bacterias y fortalece el sistema
inmunitario. Se utiliza especialmente en los tratamientos de diabetes, anemia,
hepatitis, gastritis, desnutricin, obesidad, entre otras. Se consume en
comprimidos. Es la nica alga comestible que no contiene yodo (I).

Las rojas ms conocidas

Nori

Tiene un alto contenido en yodo (I) por lo que personas con mucha actividad de
la glndula tiroides (hipertiroidismo), o posibilidad de desarrollarla por factores
hereditarios deben consumirla muy espordicamente. Pero a personas con
hipotiroidismo (insuficiencia en la glndula tiroides), les ayuda con su aporte de
yodo (I). Tambin el alto contenido en sodio (Na) (sal natural), hace que sea
desaconsejable su utilizacin en casos de hipertensin, retencin de lquidos, y
trastornos cardacos o renales. Su sabor es muy suave. Es utilizada
principalmente para la elaboracin del Sushi en lminas. En el mercado se
encuentra tambin en forma de copos, que permiten sasonar arroces, pastas,
salsas, sopas, ensaladas, y mucho ms.
Musgo de Irlanda

Se utiliza como antiinflamatorio. Es saciante. Reduce la absorcin intestinal de

grasas y carbohidratos. Adems es tambin laxante, buena para las gastritis,
lceras gastroduodenales, estriimiento. Estimula el correcto funcionamiento
del sistema inmunolgico, por lo que es indicada para gripe, resfriados,

faringitis, laringitis, bronquitis, asma. Para el sobrepeso y la diabetes. A nivel

intestinal puede interferir en la absorcin de sales minerales, vitaminas y otros
medicamentos, por lo que es aconsejable consultar con el mdico en caso de
diabetes (epecialmente).
Dulse (con s)

Contiene todos los oligoelementos (minerales) necesarios para el ser

humano.Tambin es un alga rica en contenido de yodo (I), por lo que no es
aconsejable para personas con hipertiroidismo. Se puede comer fresca
directamente de las rocas antes de secarla al sol. Una vez secada al sol se
come tal y como est o en copos o polvo. Se la come con mantequilla o
manteca. Puede freirse rpidamente como patatas fritas, hornearla cubierta
con queso, con salsa, o simplemente calentarla brevemente en el microondas.
Se utiliza en coccin con las sopas o bien crudas, despus de dejarlas en
remojo algunos minutos,aadir a la ensalada o a los bocatas (sandwiches), en
pan o pizzas.
Agar-agar

Este trmino es de origen Malayo, y significa jalea. Esta estructura forma

parte de las paredes de las algas rojas. Se elabora mezclando distintas algas
rojas. Una vez disuelto en agua y luego enfriado, se vuelve gelatinoso. Se
utiliza principalmente en los laboratorios de microbiologa, para el cultivo de
bacterias y hongos. Pero su utilidad en la cocina y en la industria farmacutica
no es menos importante. En la cocina se utiliza en espesantes para sopas y
salsas, gelatinas, helados y hasta postres, pasando por agente aclarador en la
elaboracin de la cerveza. En la farmacia, la encontramos principalmente en
laxantes.

Las pardas ms conocidas

Kombu

Ampliamente utilizada en Japn. Se utiliza para sopas, caldos, guisos. Es

ingrediente fundamental en la elaboracin del Seitn, ya que le da parte del
sabor tan caracterstico. Posee un alto contenido en yodo (I), por lo que
personas con mucha actividad de la glndula tiroides (hipertiroidismo), o
posibilidad de desarrollarla por factores hereditarios deben consumirla muy
espordicamente. Hay que dejarla en remojo 20 minutos y hervirla durante 30
minutos.
Arame

Posee un alto contenido en yodo (I), por lo que personas con mucha actividad
de la glndula tiroides (hipertiroidismo), o posibilidad de desarrollarla por
factores hereditarios deben consumirla muy espordicamente. Tambien es alto
su aporte de calcio (Ca). Es de sabor suave y de textura blanda. Se encuentra
en el mercado en forma de hilos como fideos. Hay que dejarla en remojo 20
minutos . Se utiliza para sopas, caldos, guisos.
Wakame

Es rica en calcio (Ca), potasio (K), vitaminas del grupo B y C, combina con
vegetales cocinados. Sumergir en agua durante 10 minutos y despus cocer
durante 20 minutos.
Hiziki o Hijiki

Es una fuente rica en minerales, pero destacan los aportes de potasio (K),
hierro (Fe), calcio (Ca). Combina bien con plantas de raz (remolacha,
zanahoria). Ideal en sopas y para cocer las legumbres.
Cochayuyo

Se consume principalmente en Chile. Se utiliza para dietas de control de peso

por su alto contenido en fibra, bajo contenido de grasas y alto contenido de
yodo (I), por lo que personas con mucha actividad de la glndula tiroides
(hipertiroidismo) o posibilidad de desarrollarla por factores hereditarios deben
consumirla muy espordicamente. Es aconsejable para eliminar el exceso de
cidos en el estmago y adems es muy depurativa. Es ideal para sopas,
estofados, paellas y todo tipo de pastas. Salteada en trocitos es riquisima.
Fucus

Se utiliza con mayor frecuencia para combatir la celulitis. Tambin se emplea

como tonificante intestinal y como laxante de accin suave. Ayuda a disminuir
el cido rico y el colesterol. Ampliamente recomendada en dietas de
adelgazamiento por su efecto saciante. Se compra en comprimidos. Por su alto
contenido en yodo (I), cuidado aquellas personas con mucha actividad de la
glndula tiroides (hipertiroidismo), o posibilidad de desarrollarla por factores
hereditarios consumirla muy espordicamente.