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Adolf Hitler
Mximo dirigente de la Alemania nazi
(Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945). Hijo
de un aduanero austriaco, su infancia
transcurri en Linz y su juventud en Viena. La
formacin de Adolf Hitler fue escasa y
autodidacta, pues apenas recibi educacin.
En Viena (1907-13) fracas en su vocacin de
pintor, malvivi como vagabundo y vio crecer
sus prejuicios racistas ante el espectculo de
una ciudad cosmopolita, cuya vitalidad intelectual y multicultural le era
por completo incomprensible.
De esa poca data su conversin al nacionalismo germnico y al
antisemitismo. En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro
para no prestar servicio militar; se refugi en Mnich y se enrol en el
ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial (1914-18). La derrota
le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin
nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo rgimen democrtico de
la Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado
a Alemania aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de
Versalles (1918).
De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido
ultraderechista, del que pronto se convertira en dirigente principal,
rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores
Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista, antisemita,
anticomunista, antisocialista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y
anticapitalista, aunque este ltimo componente revolucionario de
carcter social quedara pronto en el olvido; este abigarrado
conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba
de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres
del mundo moderno. Influenciado por el fascismo de Mussolini, este
movimiento, adverso tanto a lo existente como a toda tendencia de
progreso, representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado
liberal que la guerra haba acelerado.
Benito Mussolini
(Predappio, Italia, 1883-Mezzegra, id., 1945)
Poltico italiano. Hijo de una familia humilde, su
padre era herrero y su madre maestra de
escuela. Curs estudios de magisterio, a cuyo
trmino fue profesor durante perodos nunca
demasiado largos, pues combinaba la actividad
docente con continuos viajes. Pronto tuvo
problemas con las autoridades, y fue expulsado
de Suiza y Austria, donde haba iniciado
contactos con sectores prximos al movimiento irredentista.
En su primera afiliacin poltica, sin embargo, se acerc al Partido
Socialista, atrado por su ala ms radical. Del socialismo, ms que sus
postulados sociales y reformadores, le sedujo su vertiente
revolucionaria. En 1910 fue nombrado secretario de la federacin
provincial de Forli y poco despus se convirti en editor del semanario
La Lotta di Classe (La lucha de clases). La victoria del ala radical en el
congreso de Reggio nellEmilia, celebrado en 1912, le proporcion mayor
protagonismo en el seno de la formacin poltica, que aprovech para
hacerse cargo del peridico milans Avanti, rgano oficial del partido.
Aun as, sus opiniones acerca de los enfrentamientos armados de la
semana roja de 1914 motivaron cierta inquietud entre sus
compaeros de filas, atemorizados por su radicalismo. La divisin entre
Mussolini y el partido se acrecent con la proclama de neutralidad del
primero tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial en agosto
de 1914. En noviembre del mismo ao fund el peridico Il Popolo
dItalia, de tendencia ultranacionalista, lo que le vali la expulsin del
El ascenso al poder del partido nazi y la poltica hitleriana de rearme dieron un giro crucial
a su carrera. Ya con el rango de general, form parte del cuartel general de
Hitler desde
el principio de la Segunda Guerra Mundial. En la campaa de Francia, al mando de la VII
Divisin Acorazada, tuvo un papel relevante en la ruptura de las lneas aliadas en el Mosa y
la posterior penetracin que condujo a la victoria alemana. Por su rapidez de movimientos,
su unidad fue conocida como la Divisin Fantasma.
En 1941 fue enviado a Libia con el Afrika Korps para apoyar a los italianos en la guerra del
desierto. All, su habilidad se puso de manifiesto al infligir una derrota tras otra a los
britnicos, pese a contar con medios muy inferiores. Finalmente, escaso de material y
combustible, fue vencido por el VIII Ejrcito Britnico en El-Alamein y hubo de retirarse.
En 1943 se hizo cargo de las defensas del Muro del Atlntico en Francia y del grupo de
Ejrcitos B, por lo que estuvo al mando de las fuerzas encargadas de repeler el desembarco
de Normanda en junio de 1944. En julio fue herido en un ataque areo y, an
convaleciente, fue acusado de haber formado parte del complot para matar a Hitler. Para
evitar un juicio pblico, decidi aceptar la opcin de suicidarse que le ofreci el propio
Fher.
Winston Churchill
Naci el 30 de noviembre de 1874 en el palacio de Blenheim, por aquel entonces propiedad
de su abuelo, sptimo duque de Marlborough. Su padre era lord Randolph Churchill y su
madre una joven norteamericana de deslumbrante belleza llamada Jennie Jerome. No hay
duda de que en sus primeros aos conoci la felicidad, pues en su autobiografa evoca con
ternura los das pasados bajo la sombra protectora de su madre, que adems de hermosa era
culta, inteligente y sensible. (Sir Winston Leonard Spencer Churchill; Blenheim Palace,
Oxfordshire, 1874 - Londres, 1965) Poltico britnico. A lo largo de su brillante carrera, sir
Winston Leonard Spencer Churchill fue sucesivamente el hombre ms popular y el ms
criticado de Inglaterra, y a veces ambas cosas al mismo tiempo. Considerado el ltimo de
los grandes estadistas, siempre ser recordado por su rara habilidad para predecir los
Heinrich Himmler
Dirigente de la Alemania nazi (Mnich, 1900 Luneburgo, Hannover, 1945). Era ingeniero agrnomo
de profesin y un ultranacionalista alemn por
influencia paterna. Acabada la Primera Guerra Mundial
(1914-18), en la que se alist como soldado, milit en
movimientos nacionalistas, antes de unirse a Hitler
durante el fallido golpe de Estado que ste protagoniz
en Mnich (1923).
En 1929 Hitler le puso al frente de su guardia personal, la SS (unos 280 hombres). Himmler
hizo de ese grupo armado la base de su poder, dotndole de un servicio de informacin
propio extremadamente til en la lucha poltica (1931) y amplindolo hasta contar unos
52.000 hombres en vsperas de la conquista del poder.
Tras el acceso de Adolf Hitler al gobierno (1933), Himmler fue nombrado jefe de la polica
poltica (Gestapo); en alianza con Goering elimin en aquel mismo ao a Rhm, jefe de la
organizacin paramilitar rival de la SS dentro del nazismo (las Secciones de Asalto o SA),
durante la Noche de los Cuchillos Largos.
Aquel golpe fortaleci su poder, permitindole convertir a la SS en el cuerpo de elite del
Reich, al tiempo que le otorgaba el control sobre los campos de concentracin y el conjunto
de la polica alemana (1936). Le correspondi, por tanto, la mxima responsabilidad en la
sangrienta persecucin de disidentes y opositores que realizaron los nazis, as como en la
persecucin contra los judos.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial (1939-45) termin de completarse su poder,
al ser nombrado Comisario del Reich para la Defensa y Reforzamiento de la Raza Alemana:
se ocup desde entonces de la implantacin de poblaciones arias en los territorios
conquistados en Europa oriental, as como de la campaa de exterminio de los judos de los
pases controlados por el ejrcito alemn. La extraordinaria crueldad con que la SS dirigi
el asesinato de millones de judos europeos respondi a rdenes personales de Himmler,
metdicamente interesado en los detalles tcnicos de la operacin.
Desde que el curso de la guerra se volvi en contra de Alemania, Himmler, nombrado
ministro del Interior en 1943, inici contactos con el enemigo para salvar su vida. En 1944
se le dio mando militar en el frente de Rusia, que le fue retirado enseguida por demostrada
incompetencia. Enterado Hitler de su traicin en los ltimos momentos de la guerra, le
expuls del Partido Nazi; trat de escapar disfrazado, pero, tras ser detenido por el ejrcito
britnico, se suicid.
Charles De Gaulle
(Charles Andr Joseph Marie De Gaulle) Militar y
poltico francs, lder de la Francia libre durante
la Segunda Guerra Mundial y creador de la Quinta
Repblica (Lille, 1890 - Colombey-les-Deuxglises, 1970). Nacido en una familia catlica de
clase media, sigui la carrera militar en 1909-12.
Combati en la Primera Guerra Mundial (1914-18)
y luego fue destinado a auxiliar al ejrcito polaco en
su guerra contra la Rusia sovitica (1920). Hizo su
carrera bajo la proteccin del general Ptain, que le
promovi a cargos de responsabilidad antes de
romper relaciones en 1938 por un asunto de plagio;
pero De Gaulle ascenda con lentitud por hacerse notar como un joven ambicioso e
indisciplinado, que criticaba las directrices de la defensa nacional y publicaba pretenciosos
tratados de estrategia y filosofa militar.
Cuando se produjo la invasin alemana de Francia en 1940, De Gaulle demostr cierta
brillantez estratgica al mando de una unidad acorazada, pero no pudo evitar ser derrotado
ante el avance arrollador de la guerra relmpago alemana. En aquel momento de derrota,
sin embargo, obtuvo la doble victoria personal de ascender a general y acceder a un primer
cargo en el gobierno (subsecretario de la Guerra) por su amistad con el nuevo primer
ministro, Reynaud. Nada pudo hacer en aquel puesto, pues la derrota arrastr la cada del
gobierno Reynaud y su sucesor, Ptain, se apresur a firmar la paz con Hitler y aceptar la
ocupacin alemana de la mayor parte de Francia, estableciendo sobre el resto el rgimen
colaboracionista de Vichy. La resultante Constitucin de 1958 dio lugar a la Quinta
Repblica, que perdura en Francia hasta nuestros das; sus instituciones fueron hechas a la
medida de De Gaulle y reflejan su pensamiento a medio camino entre la tradicin
republicana y el autoritarismo bonapartista: todo se centra en la figura del presidente,
dotado de amplsimos poderes y elegido para un largo mandato (directamente por el pueblo
desde 1962). El propio De Gaulle ocup la presidencia desde 1958 hasta 1969; su labor se
centr en recuperar el protagonismo internacional que corresponda a la grandeza
histrica de Francia; la base para conseguirlo fue la estabilidad poltica creada por la
Constitucin del 58 y por su propia permanencia en el poder. Una vez liquidado el espinoso
problema de Argelia (a la que concedi la independencia en 1962), intent emancipar a
Francia de la tutela norteamericana rompiendo la lgica bipolar de la guerra fra: dot a
Francia de armas nucleares, sac al pas de la estructura militar de la OTAN, vet el ingreso
Ayud eficazmente a
Adolf Hitler en su acceso al poder, tras el cual fue nombrado
ministro sin cartera del Gobierno alemn y ministro del Interior de Prusia (1933). Se ocup
de crear la polica secreta del Estado nazi (la Gestapo) y los primeros campos de
concentracin, poniendo en marcha el mecanismo brutal de represin contra judos y
disidentes, que sin embargo no qued bajo su control. Nombrado en aquel mismo ao
ministro del Aire, se encarg de construir y dirigir el arma area del ejrcito alemn
(Lutwafe), que tan eficaz resultara en los primeros momentos de la Segunda Guerra
Mundial (1939-45).
Ms all de sus cometidos nominales, Goering dirigi el rearme de su pas desde 1936,
sometiendo a toda la industria alemana a una especie de dictadura bajo la lgica de la
economa de guerra. Durante la guerra dirigi igualmente la explotacin econmica de los
territorios ocupados al servicio de Alemania, sin descuidar en esa tarea su enriquecimiento
personal. Particip en la decisin de aplicar la solucin final del exterminio de los judos
de Europa.
Pero su prestigio declin con los fracasos areos de las batallas de Inglaterra y Stalingrado,
perdiendo gradualmente influencia en el Estado y en el partido. Mariscal desde 1940,
sucesor in pectore de Hitler, ste acab por expulsarle del partido en los ltimos momentos
de la guerra, como respuesta a un intento de sustituirle en el mando (1944). Derrotada
Alemania, fue hecho prisionero por el ejrcito americano y juzgado por el Tribunal de
Nremberg, que le conden a muerte; se suicid la noche antes de ejecutarse la sentencia.
Harry S. Truman
33.er presidente de los Estados Unidos de Amrica (Lamar, Missouri, 1884 - Kansas City,
1972). Este agricultor sureo fue ascendiendo lentamente en la poltica local mediante
cargos electivos -siempre ligados al Partido Demcrata-, hasta que en 1935 pas a
representar a su Estado como senador. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45) se
partido. El 21 de enero de 1924 una hemorragia cerebral acab con su vida. El hombre que
detestaba el culto a la personalidad y abominaba de la religin fue embalsamado y
depositado en un rico mausoleo de la plaza Roja. La lucha contra el Lenin de carne y hueso
no haba hecho ms que comenzar.
George Marshall
(George Catlett Marshall; Uniontown, Pennsylvania, 1880 Washington, 1959) Militar y poltico norteamericano. Como
oficial de Estado Mayor, haba demostrado ya sus cualidades
en el curso de la Primera Guerra Mundial (1914-18). Nada
ms estallar la Segunda Guerra Mundial (1939-45), la
Administracin demcrata del presidente Roosevelt le
nombr jefe del Estado Mayor en Washington; cuando, a
partir de 1941, los Estados Unidos tomaron parte en aquella
contienda, Marshall fue el responsable de coordinar las
fuerzas militares americanas hasta la victoria final.
Su prestigio qued reforzado por el xito obtenido y, despus de la guerra, fue destinado a
importantes misiones diplomticas. La primera de ellas fue tratar de mediar, como
embajador extraordinario en China (1945-47), entre los nacionalistas de Chang Kai-shek y
los comunistas de Mao Zedong, que, despus de haber sido aliados en la lucha contra los
japoneses, parecan volver a su anterior confrontacin; Marshall, bien considerado por los
dos bandos, no pudo evitar que estallara entre ellos la guerra civil que terminara con la
victoria comunista en 1949.
En 1947-49, Marshall dirigi la poltica exterior de Estados Unidos como secretario de
Estado del presidente Truman. Sus esfuerzos se encaminaron hacia la reconstruccin de
Europa, incluyendo a los pases vencidos en la guerra, para no repetir los errores cometidos
al final de la Primera Guerra Mundial.
En 1948 puso en marcha el Plan Marshall, consistente en suministrar ayuda econmica
masiva a los pases europeos destruidos por la guerra, incluyendo en la oferta a los
regmenes comunistas. El rechazo por parte de la Unin Sovitica impidi que dicha ayuda
llegara a los pases del Este y provoc la ruptura de los partidos comunistas occidentales
con sus aliados nacionales, en el contexto de la guerra fra que por entonces comenzaba a
enfrentar a las superpotencias.
La ayuda americana facilit el milagro econmico de una recuperacin rpida, al tiempo
que estableci en Europa occidental mecanismos de unidad (como la OECE) y una estrecha
vinculacin a Estados Unidos. Marshall impuls tambin las primeras negociaciones para la
formacin de una alianza militar antisovitica entre Estados Unidos y sus aliados europeos,
que conduciran, ya despus de su dimisin, a la creacin de la OTAN (1949).
El estallido de la Guerra de Corea (1950-53) llev a Truman a llamarle de nuevo,
nombrndole ministro de la Guerra; la labor de Marshall consisti en cesar al impulsivo
general MacArthur (que haba reclamado plenos poderes para la direccin de la guerra) y
apaciguar gradualmente el conflicto coreano para evitar que degenerara en una guerra de
grandes dimensiones con el bloque socialista. Logrados sus objetivos, se retir de la
poltica y del servicio militar activo en 1951. En 1953 recibi el Premio Nobel de la Paz
Winston Churchill
(Sir
Andrei Zhdanov
(Andrei Alexandrovich Zhdanov; Maripol, Ucrania, 1896 Mosc, 1948) Poltico sovitico. Considerado como uno de
los polticos ms relevantes del estalinismo de la Unin
Sovitica, ingres en el Partido Bolchevique con diecinueve
aos y sirvi activamente en la consecucin de la Revolucin
rusa de 1917 como funcionario comunista.
En 1934 fue nombrado secretario del Comit Central del
Partido Comunista. Como jefe del partido en San Petersburgo, luch para defender la
ciudad en la guerra entre Rusia y Finlandia. Una vez firmada la paz, en 1944 form parte
del comisionado encargado de velar que los acuerdos se llevaran a cabo. Cuando estall la
II Guerra Mundial tambin combati contra la invasin nazi para evitar que San
Petersburgo fuera conquistada.
Una vez finalizada la contienda, como miembro del Politbureau, llev a la prctica una
poltica anticapitalista muy agresiva y el 22 de septiembre de 1947, el mismo da en que las
potencias occidentales presentaban en Pars su programa al gobierno estadounidense, los
lderes de los partidos comunistas europeos llevaban a cabo una reunin paralela en
Polonia. Andri Zhdanov actu como representante de Stalin.
En su discurso inaugural, dividi el mundo en dos campos rivales: uno
dedicado a los principios de democracia y socialismo, y otro con
objetivos de reaccin y guerra. En la reunin, el representante ruso
calific la poltica de Truman de agresiva y acus al Plan Marshall de
favorecer el resurgimiento de la industria alemana para aumentar los
beneficios de los financieros norteamericanos.
Su muerte, acaecida en 1848, est envuelta en el misterio; no obstante,
lo que est claro es que fue inoportuna para sus socios y subordinados,
que fueron objetivo de la purga que realizaron sus enemigos Georgy
Malenkov y Lavrenty Beria.
George Marshall
(George Catlett Marshall; Uniontown, Pennsylvania, 1880 Washington, 1959) Militar y poltico norteamericano. Como oficial
de Estado Mayor, haba demostrado ya sus cualidades en el curso
de la Primera Guerra Mundial (1914-18). Nada ms estallar la
Segunda Guerra Mundial (1939-45), la Administracin demcrata
del presidente Roosevelt le nombr jefe del Estado Mayor en
Washington; cuando, a partir de 1941, los Estados Unidos tomaron
parte en aquella contienda, Marshall fue el responsable de
coordinar las fuerzas militares americanas hasta la victoria final.
La ayuda americana facilit el milagro econmico
de una recuperacin rpida, al tiempo que estableci en Europa
occidental mecanismos de unidad (como la OECE) y una estrecha
vinculacin a Estados Unidos. Marshall impuls tambin las primeras
negociaciones para la formacin de una alianza militar antisovitica
entre Estados Unidos y sus aliados europeos, que conduciran, ya
despus de su dimisin, a la creacin de la OTAN (1949).
El estallido de la Guerra de Corea (1950-53) llev a Truman a llamarle de
nuevo, nombrndole ministro de la Guerra; la labor de Marshall consisti
Carrera poltica
Despus de la Segunda Guerra Mundial fue enviado a China para negociar una tregua y
construir un gobierno de coalicin entre los nacionalistas y los comunistas que luchaban en
una guerra civil. Su mediacin no tuvo efecto y en 1947 abandon China para volver a los
Estados Unidos.
Aquel mismo ao fue nombrado Secretario de Estado, preparando desde el primer
momento un plan para la recuperacin econmica europea, una economa que haba
quedado devastada como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. Este plan de
recuperacin europea, conocido como Plan Marshall, ayud econmicamente a diecisis
pases europeos, todos ellos aliados, y consigui que la Revista Time lo volviera a nombrar
Hombre del ao en 1948. Como Secretario de Estado, se opuso al reconocimiento del
Estado de Israel, en contra de la opinin del Presidente Harry S. Truman. Este
enfrentamiento provoc su dimisin en 1949, siendo nombrado en 1950 Secretario de
Defensa, puesto al que renunci en 1951, despus de tener diversas disputas con el senador
Joseph McCarthy. Posteriormente fue nombrado presidente de la seccin norteamericana de
la Cruz Roja. En 1953 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por su ayuda a la
reconstruccin europea despus de la Segunda Guerra Mundial con el Plan Marshall.
Finalmente, Marshall muri el 16 de octubre de 1959 en Washington D.C..
Nikita Jrushchov
Nikita Serguyevich Jrushchov, tambin conocido como Nikita Kruschevnota 1
(Kalnovka, 3 de abriljul./ 15 de abril de 1894greg. Mosc, 11 de septiembre de 1971), fue el
dirigente de la Unin Sovitica durante una parte de la Guerra Fra. Desempe las
funciones de Primer Secretario del Partido Comunista de la Unin Sovitica entre 1953 y
1964 y como Presidente del Consejo de Ministros, de 1958 a 1964. Jrushchov fue respo
nsable de la desestalinizacin parcial de la Unin Sovitica, para respaldar el progreso del
programa espacial sovitico y varias reformas relativamente liberales en materia de poltica
interna. Sus colegas del partido lo retiraron del poder en 1964, reemplazndolo Leonid
Brzhnev como Primer Secretario y Aleksi Kosygin como Presidente del Consejo de
Ministros.
John F. Kennedy
Mijal Gorbachov
Etapa de Gobierno
En septiembre de 2008 Gorbachov anunci que iba a hacer un regreso a la poltica rusa,
junto con el ex agente de la KGB, Alexandr Lbedev.17 Su partido es conocido como el
Partido Independiente Democrtico de Rusia. Tambin es copropietario del peridico de
oposicin Nvaya Gazeta.18El 20 de marzo de 2009, Gorbachov se reuni con el presidente
estadounidense Barack Obama y el vicepresidente Joe Biden en los esfuerzos por
"reiniciar" las tensas relaciones entre Rusia y los Estados Unidos.
George H. W. Bush