RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIA O FILANTROPIA

ESTRATGICA?

ABSTRACT
El tema de la Responsabilidad Social Empresaria ha adquirido un nuevo protagonismo en
lo que se refiere a la gestin de las organizaciones. Tanto as que la Organizacin
Internacional de Standards (ISO) ha publicado una norma al respecto. Esto nos lleva a que
reflexionemos sobre los fundamentos de esa responsabilidad tanto ms que a tomar una
serie de parmetros como dados a los cuales se deben ajustar las organizaciones como
un nuevo paradigma de gestin.
En este artculo nos proponemos cuestionar y revisar los fundamentos en boga de esta
responsabilidad, de manera de establecer slidamente los orgenes de la misma sin que
el marketing empresario lo convierta en un acto de filantropa Lo anterior tiene valor en s,
pero no identificndolo con la verdadera responsabilidad de lograr una vida comunitaria
mejor.
Analizaremos brevemente estos conceptos y los fines de los cuales se debera derivar la
adecuada responsabilidad de las organizaciones. Plantearemos una mirada tica desde la
que a nuestro entender debera construirse cualquier idea de responsabilidad social.

EL INICIO: LA ETICA, LA EQUIDAD Y LA JUSTICIA

Por qu debo ser socialmente responsable? Quiz esta deba ser la pregunta de partida y
la nica que puede dar fundamento serio a una poltica como la que consideramos.
La primera palabra que aparece es la responsabilidad. La Academia de la Lengua indica
como definicin de esta varias acepciones:
1. Cualidad de responsable.

2.. Deuda, obligacin de reparar y satisfacer, por s o por otra persona, a consecuencia
de un delito, de una culpa o de otra causa legal.
3.. Cargo u obligacin moral que resulta para alguien del posible yerro en cosa o asunto
determinado.
4.. Der. Capacidad existente en todo sujeto activo de derecho para reconocer y aceptar
las consecuencias de un hecho realizado libremente.

Se desprendera de lo anterior que la asuncin de una responsabilidad supone una culpa,

una obligacin por algo que no he hecho al menos correctamente.
Si esto es as, la responsabilidad social debera nacer de algn principio que indique qu
es lo correcto para que esto se lleve a cabo o al menos d un principio de justicia
establecido.
Aqu quiero detenerme en una primera reflexin y la introduccin en el tema de un vnculo
importante: la responsabilidad surge de la idea de justicia.

Ser socialmente responsable presupone remitirnos an ms atrs y necesariamente a la

tica. Solo una reflexin tica y fundamentada en un entorno social particular puede arbitrar
a posteriori indicaciones o normas de responsabilidad social. No se puede entender una
serie de afirmaciones sobre comportamientos sociales adecuados sin haber especificado
cuales son estos y haberlos aceptado y extenderlos a todas las actividades del conjunto.
La tica establece los fines que persiguen quienes elaboran las polticas y acota los medios
que pueden emplearse. La tica como una rama de la filosofa se concentra en el estudio
de los comportamientos humanos considerando las acciones respecto a lo que es correcto
o no. Estos conceptos morales pueden ser interpretados como normas de conducta de un
individuo y de una sociedad.
En la gestin de organizaciones1 la toma de decisiones constituye su aspecto ms
importante, de hecho definimos a la gestin gerencial como la encargada de esta tarea.

La palabra Organizacin tiene un alcance ms amplio que el de empresa y nos permite generalizar el
concepto y por eso la utilizaremos aqu.

Ms all de la tcnica operativa de toma de decisiones, no podemos dejar de admitir que

cualquiera de esas metodologas debe tomar en cuenta algn modelo para poder definir
cul de las alternativas disponibles es la mejor. Nuestro planteo es que la tica sera la que
nos provee de una serie de valores que nos permiten definir las acciones entre las
alternativas disponibles.2
Cul es la responsabilidad entonces de la organizacin? Obrar ticamente. Pero esta
respuesta que parece simple no lo es. Por qu una empresa debe ser responsable
socialmente? Qu lleva a eso de manera fundada? La adhesin debe ser motivada en
una creencia natural, religiosa u otra?
En 1970 el premio nobel de economa Milton Friedman indicaba en el New York Times que
la nica responsabilidad de la empresa es maximizar la rentabilidad de los accionistas 3. Si
bien lgicamente, nosotros y muchos ms, no compartimos esta opinin, no se trata de
criticarla por polticamente incorrecta si no de cuestionar las ideas que subyacen en ella.
La idea de responsabilidad como idea de justicia nos lleva a discusiones de partida del
sistema social en el que nos ubicamos. Si lo social se remite exclusivamente a una serie de
voluntades individuales que son sumadas de manera de obtener un mximo y las
decisiones que afectan a la totalidad deben maximizar las utilidades del conjunto, o sea su
ptimo de Pareto, estamos frente a una tica particular.
Y esto no es extrao porque as se construy el pensamiento de las organizaciones y las
decisiones econmicas. Si en economa nos rehusamos a afrontar asuntos morales
complicados, no se sabr qu problemas son importantes. No se puede eludir la tica
aunque la idea dominante es que la llamada economa positiva est libre de valores.
La optimizacin, su concepto econmico,
considera. Podemos tener

no atiende a la equidad o al menos no la

o generar situaciones de desigualdad importantes

pero

mientras que nadie se encuentre en peor situacin de la que estaba y alguno este mejor,

22

No se pretende establecer aqu diferencias entre la tica y la moral, que conceptualmente existen, si no
plantear que ambas apuntan a conocer lo bueno y lo malo y establecer conductas correctas o no.
3
The Social responsability of Bussinesis to increase its profits. New York Times Septiembre 13. 1970

esto es aceptable. Las organizaciones que buscan maximizar utilidades atienden a este
principio de funcionamiento.
Estos principios ya estn presentes en la tica utilitarista que de alguna manera da un punto
de partida en la discusin sobre las decisiones sociales o, mejor dicho, se constituye en
teora de sustento dominante de las decisiones econmicas.
El utilitarismo que inicia este pensamiento4 como filosofa moral es:
- Bienestar basado en la utilidad. La bondad de un estado es funcin de la informacin
de utilidad de ese estado.
- Ordenacin mediante la suma. Se considera que la informacin de la utilidad de ese
estado es producto solo de la suma de utilidades.
- Consecuencialismo. Las elecciones se determinan por la bondad del estado
consiguiente.
La tica de este criterio son las cualidades individuales. La utilidad aparece como
nica fuente de valor. Se puede decir que sta, en el mejor de los casos es el reflejo del
bienestar de una persona, pero puede darse que una persona valore ciertas causas aunque
la importancia de estas no se refleje en una mejora del bienestar.
La economa normativa ortodoxa identifica el bienestar con la satisfaccin de las
preferencias. Por tanto, si es as, es moralmente bueno en caso de que haya beneficio con
todo lo dems constante (ceteres paribus). No dice si es bueno mejorar al costo de
incrementar la inequidad.
Si las consideraciones ticas no afectaran el comportamiento de las personas no
valdra la pena dedicarle tiempo a la tica. La economa prescriptiva parte, o su fuerza tica
est dada, por el supuesto de que el comportamiento humano se aproxima por la
maximizacin de su propio inters.
La llamada Nueva Economa del Bienestar y la Teora de la Eleccin Social trajeron a
la superficie la discusin entre las fronteras de la teora econmica y la tica. Al abandonar
las comparaciones interpersonales, la Economa del Bienestar se queda con el criterio de
optimalidad de Pareto. Un estado social es un ptimo de Pareto s y solo s no se puede
4

La idea de partida de esta escuela es que la utilidad es todo lo que contribuye a la felicidad de cualquier
ser racional. Esto se observa planteado en sus dos mximos exponentes Jeremy Bentham y John Stuart Mill.
A posteriori como la utilidad al deber ser medida se identifica en la prctica con la renta.

aumentar la utilidad de uno sin reducir la utilidad de otro. Esto no es una cosa muy
determinada, ya que, como mencionamos antes, podra darse el ptimo de Pareto con las
personas en la ms grande de las miserias y otras en el ms grande de los lujos y no poder
reducir el lujo para mejorar a los pobres.
El ptimo de Pareto se denomina tambin eficiencia econmica, esto es apropiado si se
trata en el espacio de las utilidades y no hay referencias a la distribucin. La optimalidad de
Pareto capta solo la eficiencia en el espacio de las utilidades. En 1982, J. Stiglitz plante
que en un mundo incierto un equilibrio competitivo no es en general un ptimo de Pareto,
pero la idea sigue en el pensamiento procedimental.
Si bien la insistencia en generar modelos de funciones de decisin que fueran aceptables
para la toma de decisiones basadas en este criterio fueron desechadas a partir de Arrow5,
permaneci dentro de la teora de decisiones sociales un modelo de ptimo paretiano. ste
nos indicaba que mientras que la utilidad total aumentara y nadie estuviera peor de cmo
se encontraba, esta era la decisin que se deba seguir. Entonces, la responsabilidad
empresarial sera tomar decisiones en lo social que busquen ptimos paretianos; pero,
por qu no creemos que debe quedar en eso?: porque la optimizacin no atiende a la
equidad o al menos no la considera en su clculo.
Podramos establecer que la tica tiene ms que ver con lo normativo y no con el
funcionamiento de las organizaciones? Si en principio la organizacin tiene como fin la
satisfaccin de los stakeholders6 y atenerse a la legislacin, pareciera que la toma de
decisiones solo estara limitada a esos conceptos. Las acciones de la misma empresa que
lleven a ese cumplimiento son buenas y lo dems es como por aadidura. Entonces por
qu responsabilidad? Volviendo a la definicin del trmino de responsabilidad mencionado
al principio, reiteramos la pregunta sobre la organizacin: hizo algo malo o no hizo algo
que debera hacer? Si esto se refiere exclusivamente a lo legal, solo basta cumplir con la
legislacin y el problema de la RSE se limitara a establecer normativas que indicaran el
5

El teorema de posibilidad de Arrow mostraba que aun cuando se impona una serie de condicionamientos
mnimos las funciones de decisin social no aprobaban las condiciones lgicas necesarias.
6

La traduccin de esta palabra ha generado bastantes debates. Para simplificar utilizaremos

aqu la definicin de "stakeholder" como parte interesada (del ingls stake, apuesta, y holder,
poseedor). Pero cabe preguntarse si los interesados son solo los accionistas o la sociedad
en general?

alcance de esa responsabilidad y se impusieran mediante legislacin. Pero si esto es una

responsabilidad social o pblica, deberamos construir consensos ticos acerca de qu es
lo bueno llevndonos al anlisis de qu tipo de sociedad queremos. Es claro que esta no
es una discusin en que quieren caer muchas organizaciones. El problema de que debera
hacer o lo que es bueno depende de m creencia lo cual llevara el tema al campo de lo
normativo, que la economa clsica no considera de su incumbencia. En un espritu
libertario como el que nos propone Nozik7, esto est fuera de discusin, y en la medida de
no violar los contratos bsicos, tener otra responsabilidad es atentar contra mi libertad o la
libertad de las organizaciones. Lo que no est prohibido est permitido.
Nuestra opinin es que no se puede hablar de responsabilidad social, sea de las
organizaciones o los empresarios, sin remitirnos seriamente a los fundamentos que deben
sustentar una manera de comportamiento en lo social de todos, ms all del rol particular
en que actuamos. No es admisible una tica para la conducta individual, una tica para las
organizaciones sin fines de lucro, otra para los negocios del agro, otra para los bancos etc.
Debe haber principios que generen estas responsabilidades.
Y aqu, guste o no guste, volvemos a considerar los principios de justicia como abarcativos
de la nocin de equidad que tanto esquiva la ciencia positiva. Esquiva la discusin de los
mismos pero establece unos para la formulacin de la teora sin indicar que lo hace. Cuando
se supone un cierto comportamiento humano, como en la teora del consumidor, se supone
que la persona acta de esa manera y se le pone atributos que desde el vamos suponen
una postura concreta. Luego de ese retrato, se elimina toda otra consideracin que
complique este modelo y, en los casos en que ste se aparta de ellos, se los considera
como fallos y se ve cmo llevarlo a esa situacin de modelo del que partimos. An ms, el
individualismo metodolgico nos lleva a pensar que lo social es una suma de decisiones
individuales.
Una posicin filosfica poltica sostenida desde Kant a Rawls indica que los principios de
justicia, que son los que definen los derechos, no deben fundarse en una concepcin de
vida particular si no que deben respetar la libertad de elegir su concepcin de vida buena.

Robert Nozick. Anarqua, estado y utopa. 1974.

Si es compartido, es que la idea de la justicia nos lleva a pensar en una manera mejor de
vivir.
Los fundamentos morales utilitaristas de amplia aceptacin en las ciencias econmicas
llevan a destacar que se debe maximizar la utilidad. Si bien Bentham8 la expresaba como
maximizacin del placer y la minimizacin del dolor, esto se expresaba mejor en una
variable cardinal como la utilidad y esto fue la apertura, si se quiere moral, de lo econmico
en el utilitarismo. Pero esa mirada que podramos decir que compartamos, no congeniaba
con los de maximizar la utilidad total. Hay un ejemplo mencionado por M. J. Sandel (2009)
sobre una propuesta de Bentham que es ilustrativa: Este ltimo plantea una solucin para
los mendigos que existan en Londres en esa poca, abriendo casas de trabajo
autofinanciadas para ellos con el fin de evitar la presencia de mendigos en las calles.
Bentham deca que toparse con mendigos en la calle reduce la felicidad de los que pasan,
por lo que esta solucin iba de acuerdo a su planteo.Si bien reconoca que haba
pordioseros que se sentiran ms felices mendigando que en una casa de trabajos, conclua
que la suma de dolor del pblico general es mayor que las penalidades de los mendigos en
estos mencionados lugares. Por supuesto esto generara, y as lo propuso Bentham, que
un ciudadano podra prender a un mendigo que encontrara en la calle y llevarlo a estos
lugares.
El utilitarismo proporciona una unidad de valor para medir y calcular y convierte a esta
decisin de la vida buena en un clculo de utilidades. El modelo utilitarista que se suplant
por el institucionalista le permiti a las organizaciones resolver las cuestiones mediantes
normas, legislaciones y contratos que deben ser cumplidos y plante esto como modelo
responsable. De hecho la Norma ISO 26000, que dispar la idea de este artculo, recoge la
idea del cumplimiento de la legislacin como la responsabilidad de las organizaciones.
Si pensamos as, la responsabilidad de la empresa tambin es un clculo de utilidades y no
deberamos extraar ni plantear que se comporte de otra forma, porque cuales
fundamentos me llevaran a actuar de uno u otro modo? La empresa debe maximizar el
rendimiento de sus stackholders? Los hbitos responsables que son los necesarios para

Bentham. Introduccin a los principios de moral y legislacin (1789).

las organizaciones llevan a adquirir virtudes y aqu es otra vuelta a la tica. La aproximacin
al problema moral de la empresa supone que el empresario debe ser bueno de acuerdo
a una serie de valores. Por lo que necesariamente debe determinarse qu valores
especficos se entienden por buenos y cmo estos deben cumplirse.
LA RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIA
La Responsabilidad Social empresaria. Es esencialmente un concepto con arreglo
al cual las empresas deciden voluntariamente contribuir al logro de una sociedad mejor y
un medio ambiente ms limpio Unin Europea. Libro Verde 2001.
Es el compromiso de las empresas en contribuir al desarrollo econmico sostenible,
trabajando con los empleados, sus familias, la comunidad local y la sociedad en general
para mejorar su calidad de vida (World Business Council on Sustainable DevelopmentWBCS-2002D)
La RSE significa desarrollar un nuevo tipo de liderazgo en los negocios, en los
gobiernos y en la sociedad civil, con capacidad adems para trabajar en red entre ellos
Centro de iniciativas de la economa social. CIES.2002

La tica ha sido siempre considerada por las teoras dominantes como algo que no tiene
que ver con el funcionamiento de las organizaciones o al menos es algo opinable y que
pone palos en la rueda del funcionamiento eficiente de las mismas)La idea de la
responsabilidad empresarial y este esfuerzo de marketing de la misma, surge fuertemente
despus de que se producen crisis enormes como la del 2008. En esos escndalos
financieros de las organizaciones del mundo real y el desencanto con los modelos que
llevaron a ese modelo de crecimiento, que

proporcionara mejora para todos y solo

ahondaron las diferencias de ingresos que tenemos hoy. Esto ya no son explicitadas por
tericos de la izquierda si no que amenazan el sistema

de mercado tal como lo

conocemos.
La gente en EEUU se preguntaba si era correcto socorrer instituciones que haban obrado
de una manera poco responsable pero ahora, ante el temor de una catstrofe, se acude
a su salvataje. El caso de los bancos es paradigmtico. La crisis que llev a eso en EEUU
se replic en Espaa con Bancos y Cajas de ahorro. Y podramos agregar casos
impactantes como ENRON y el papel de Arthur Andersen en la deuda griega.

Podramos decir que muchos desempeos fueron ajustados a la legislacin, dentro de las
atribuciones de los que tomaron las decisiones, que no hubo responsabilidad social de esas
organizaciones. La realidad es que la gente considera que no es moral y hay indignacin
porque se piensa que no lo merecen. Cuando se revelaron (y, aun hoy siguen siendo as)
los sueldos y remuneraciones que cobraban los CEO de esas corporaciones que debieron
ser ayudadas, tambin la gente en su anlisis de todos los das pensaba que
probablemente fuera legal pero no moral. Es cierto que deberamos pensar que recortar las
remuneraciones de los CEO debera ser por otras razones y no porque han fracasado
simplemente, y no toleramos el fracaso.
Pero tambin surge la gran pregunta: No es peligroso tratar de imponer juicios sobre las
buenas actitudes? Deberan ser leyes?
Analizaremos con ms detalle los contenidos de la ISO 26000 en otro artculo ya que la
discusin aqu pasa por cmo se conforma una tica empresarial. Una tica empresarial
para ser sustentable debe pasar por una tica social previa que sea aceptada y guie todos
los principios de funcionamiento de esa sociedad, de la cual las organizaciones son una
parte. Podramos decir que la idea que tengamos de justicia es la que nos llevar a pensar
en qu consiste la Responsabilidad Social de las Organizaciones. El tamao de la empresa
no debera ser un limitante de la responsabilidad social si la entendemos correctamente.
Cuando una organizacin contamina el medio ambiente pero se le permite comprar bonos
de CO2 para poder seguir su proceso o cuando internalizamos sus costos, o cuando
aplicamos impuestos a esa contaminacin basados en una idea de eficiencia, qu
concepto o idea de responsabilidad aplicamos?
En la tica de la empresa, lo racional es acertar decisiones y acciones que promuevan un
ideal de convivencia entre los individuos en la comunidad, que pueden tener fines e
intereses distintos pero los une una idea comn de vida buena :
Ms all de ser un til de la administracin la tica empresarial contiene una dimensin
ideolgica cuya funcin es la reproduccin de la condiciones econmicas, sociales, polticas
y simblicas dentro de la empresa (Cuevas 2005a, 2005b, 2006, 2007).

La empresa es una actividad humana y como tal debe llevarse a cabo de manera moral,
porque est compuesta de personas que a su vez no pueden ser amorales. Las empresas,
como las personas, se guan por valores que son los que debemos establecer; simplemente
as las instituciones se regirn por ellos.

CONCLUSION: La responsabilidad Social empresaria o de las organizaciones si no quiere

quedarse en marketing empresarial debe hundirse y buscar sus fundamentos en la tica.
Todo lo dems sern buenos deseos y no aportarn ms que eso en el caso de los bien
intencionados y proporcionarn una vlvula de escape a la presin sobre aquellas
organizaciones cuya falta de responsabilidad es su expertise.
La empresa tica no solo produce un bien material si no que crea un mejor mbito de vida
que es el objetivo de la comunidad, esa eudemonia aristotlica.
Los resultados de la empresa no afectan solamente a sus inversores, afectan a la sociedad
y por lo tanto los principios por los que debe reglarse deben ser de aceptacin colectiva.
Hay una obligacin moral y de ella nace la responsabilidad empresaria. Volvemos a
preguntarnos Por qu esto de la RSE ahora? Porque una norma ISO (la 26000) para
esto?
La vocacin humanista de la administracin moral de la empresa se ve confrontada al
ejercicio del poder, la autoridad y la disciplina para cumplir los objetivos de la empresa. Nos
preguntamos si las empresas podrn llevar a cabo exitosamente sus negocios y
simultneamente mejorar las condiciones de sus empleados y comunidad asociada. Los
desafos en pases menos desarrollados como el nuestro son ms exigentes que en los que
han desarrollado estos modelos donde pesa ms la filantropa que las necesidades
urgentes. Es un desafo que solo ser exitoso si se mira desde la tica.

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