EL ORIGEN

DEL PETROLEO

El Origen del Petrleo

Introduccin a la Geologa
Universidad Nacional de Salta - Sede Regional Tartagal
Tartagal, 11 de Junio de 2010

INTEGRANTES DEL GRUPO: Arce, Mara Jos

Elas, David Alejandro

36.677.836
36.135.121

Fernndez, Nadia Florencia 36.677.571

Gonzlez, Guillermo Daniel 36.677.429

PROFESORAS:

Herrera, Julio Federico

36.677.012

Lescano, Ricardo del Valle

36.677.330

Sosa, Jess Oscar

35.778.581

Gel. Celia Barrientos

Dra. Claudia Ins Galli
2

SUMARIO

PAG.
Datos de la Monografa

Sumario

Introduccin

Desarrollo
Historia

Qu es el Petrleo?

Origen

Diagnesis

Catagnesis

Metagnesis

Etapas de Generacin de Hidrocarburos

Composicin Elemental del Petrleo

Trampas Petrolferas

10

Porosidad

12

Permeabilidad

12

Saturacin de Hidrocarburos

12

Conclusin

13

Bibliografa

14

Glosario

15

INTRODUCCIN:
El petrleo adquiri gran importancia en el siglo XX y sigue siendo fundamental al
inicio del siglo XXI. Esta mezcla de hidrocarburos se conoce desde la antigedad, pero ha
sido en los ltimos 100 aos cuando ha podido aprovecharse su enorme potencial gracias
al desarrollo de nuevas tcnicas de separacin y purificacin.
Es la fuente de empleo de miles de personas que trabajan en extraerlo,
almacenarlo, transportarlo y separarlo en sus componentes.
Las
grandes
compaas petroleras son
ms
poderosas
que
cualquier otra empresa
en el mundo. El petrleo
parece ser la sangre, el
lquido vital de la
sociedad moderna.
El petrleo, y en
general los hidrocarburos
tanto lquidos como
gaseosos, proceden de la
materia
orgnica
depositada y acumulada
durante el proceso de
sedimentacin a travs
de
una
serie
de
transformaciones que se
producen en el subsuelo.
Dichas transformaciones,
que en conjunto reciben
el
nombre
de
maduracin, estn controladas principalmente por el aumento de temperatura que se
produce con el aumento de profundidad como consecuencia del gradiente geotrmico y/o
por fuentes locales de calor. Sin embargo, se trata de un proceso de baja temperatura que
no supera los 2OO-25OC.
De una manera muy general, esta transformacin consiste en la prdida de O y N
en forma de H20, CO2 y NH3 y en el enriquecimiento relativo en H y C. Aunque el proceso
lo inician ciertas bacterias anaerobias, a medida que aumenta la profundidad de
enterramiento, stas desaparecen, quedando controlado a partir de entonces por el
aumento de temperatura, en forma de destilacin natural de dicha materia orgnica. En
este proceso se distinguen tres etapas, en funcin de la temperatura: diagnesis,
catagnesis y metagnesis.

DESARROLLO:
HISTORIA:
La historia del petrleo comenz hace ms de 200 millones de aos, cuando la
mayor parte del planeta todava estaba cubierta por grandes extensiones de agua. Los
procesos geolgicos y la lenta accin bacteriana sobre la materia orgnica acumulada en
el fondo del mar dieron lugar a esta mezcla de hidrocarburos en la que se ha basado el
desarrollo de nuestra sociedad actual.
El petrleo tiene su origen en la descomposicin de los minsculos organismos
acuticos que vivan en los antiguos mares de la Tierra hace millones de aos, cuando
todava los humanos no habamos aparecido.
En aquel momento, la superficie del planeta no tena las mismas caractersticas
que la actual. Pangea es el nombre con el que se conoce la nica gran placa terrestre que
exista, en la que estaban reunidos todos los continentes.
Cuando estos microorganismos animales y vegetales moran y caan al fondo de las
grandes masas de agua, sucesivas capas de sedimentos inorgnicos arenas y arcillas se
depositaban encima, enterrndolos cada vez ms profundamente. La elevada presin de
las capas de tierra, las altas temperaturas y la accin de bacterias con ausencia de oxgeno
es decir, en un medio anaerobiofue transformando lentamente los restos orgnicos en
lo que hoy conocemos como petrleo crudo. El proceso de descomposicin de la materia
orgnica y la formacin del petrleo tarda entre 10 y 100 millones de aos.
Una propiedad caracterstica del petrleo es la miscibilidad de todas sus
fracciones, por lo cual forma una fase orgnica continua. En cambio, los hidrocarburos son
poco miscibles en agua, y como son ms ligeros, forman siempre una capa sobre su
superficie.
El petrleo no forma grandes lagos subterrneos, sino que llena los poros y los
agujeros de las rocas de origen sedimentario, como sucede con el agua en los acuferos o
en una esponja. Su naturaleza lquida hace que tenga tendencia a emigrar vertical u
horizontalmente, aprovechando la permeabilidad de las capas rocosas que encuentra a su
paso. Cuando eso sucede, el petrleo avanza hasta llegar a la superficie los productos
ligeros que lo componen se evaporan y el resto se oxida, dando lugar a asfaltos, o forma
un yacimiento cuando queda atrapado en una capa impermeable que no puede atravesar.
Esta gran movilidad hace que, a menudo, sea difcil llegar a saber cul ha sido el
lugar donde se ha formado el petrleo, ya que lo podemos encontrar en todos los estratos
geolgicos. Los ms frecuentes corresponden al Cenozoico (65-0,01 millones de aos),
seguidos de los del Paleozoico (590-248 millones de aos), el Mesozoico (248-65 millones)
y el Preconiano (hace ms de 500 millones de aos), si bien todos se han originado
durante el trascurso de una larga historia evolutiva, en que han actuado factores
petrogrficos, sedimentolgicos, estructurales, paleontolgicos, etc.
El petrleo es, actualmente, la principal fuente de energa, y la materia prima ms
importante objeto de comercio entre los pases. Ms de la mitad de la energa que
mantiene en actividad a nuestra civilizacin proviene de esta fuente energtica no
renovable.
Se trata, entonces, de un recurso estratgico cuya carencia provocara el declive de
la economa mundial.
5

QU ES EL PETRLEO?
El petrleo es una mezcla no homognea de hidrocarburos compuestos, formados
principalmente por hidrgeno y carbono. Es un lquido viscoso cuyo color vara entre
amarillo y pardo oscuro hasta negro, con reflejos verdes. Adems tiene un olor
caracterstico y flota en el agua. Se encuentra inmerso en los poros de las rocas
sedimentarias. El nombre deriva del latn y del griego petroleum (aceite de roca).
El nmero de tomos de carbono y la forma en que estn colocados dentro de las
molculas de los diferentes compuestos proporciona al petrleo diferentes propiedades
fsicas y qumicas. As tenemos que los hidrocarburos compuestos por uno a cuatro
tomos de carbono son gaseosos, los que contienen de 5 a 20 son lquidos, y los de ms
de 20 son slidos a la temperatura ambiente.
El petrleo crudo vara mucho en su composicin, lo cual depende del tipo de
yacimiento de donde provenga, pero en promedio podemos considerar que contiene
entre 83 y 86% de carbono y entre 11 y 13% de hidrgeno.
Por lo general, el petrleo tal y como se extrae de los pozos no sirve como
energtico ya que requiere de altas temperaturas para arder, pues el crudo en s est
compuesto de hidrocarburos de ms de cinco tomos de carbono, es decir, hidrocarburos
lquidos. Por lo tanto, para poder aprovecharlo como energtico es necesario separarlo en
diferentes fracciones que constituyen los diferentes combustibles como el gasavin,
gasolina, turbosina, diesel, gasleo ligero y gasleo pesado.

ORIGEN
Se origin hace millones de aos a partir de restos de organismos acuticos que
vivan en lagos, mares o lagunas y que se depositaron en los fondos en forma de
sedimentos. A lo largo de los aos, dichos sedimentos fueron cubiertos por arena y fango
y la materia orgnica se descompuso por una accin fermentadora que la transform en
hidrocarburos. En virtud de los cambios geolgicos, los sedimentos ocuparon zonas cada
vez ms profundas, en los que estuvieron sometidos a enormes presiones que los
compactaron.
Podemos diferenciar tres procesos por los cuales los restos de organismos se
transforman en petrleo:
DIAGNESIS
Esta etapa abarca desde la sedimentacin de la materia orgnica, a temperatura
ambiental, hasta 65C, y en ella se producen las primeras transformaciones, que consisten
esencialmente en la eliminacin de los productos solubles (glcidos y prtidos) y de N y O
(en forma de NH3, H2O y CO2), y en la concentracin de los productos insolubles.
Tambin se forman cantidades importantes de metano (CH4), que por proceder de
la actividad bacteriana, recibe el nombre de gas biognico o gas de los pantanos, por
ser tambin tpico de las regiones pantanosas. El residuo orgnico que se va concentrando
con los productos insolubles se denomina Kergeno y est constituido por una mezcla
compleja de molculas orgnicas de gran nmero de C. Es lgico pensar que son tambin
necesarias condiciones reductoras o anaerobias en el ambiente de sedimentacin que
impidan la proliferacin de vida bentnica y en particular de organismos excavadores o
limcolas que destruyan la materia orgnica acumulada.
6

A lo largo de esta etapa no se generan hidrocarburos, a excepcin del gas

biognico mencionado anteriormente, slo se produce un aumento paulatino de
temperatura hasta alcanzar los 65C, en que comienza la destilacin del Kergeno, y que
se considera arbitrariamente como la separacin entre ambas etapas. Es interesante
sealar que en ltima instancia, slo un 10 por 100 del Kergeno original se transforma en
hidrocarburos.

Fig. 1- El petrleo se habra originado por la depositacin de minsculos animales y

sustancias vegetales que se fueron acumulando en el fondo lacustre y marino.

Fig. 2- Ante el paso del tiempo la materia orgnica se descompone y va quedando en

profundidad por los sedimentos que la van cubriendo.

Fig. 3- Los factores de presin, temperatura y procesos qumicos y fsicos, ayudados por la
carencia de oxgeno, posibilitaron la formacin de petrleo lquido y del gas.
7

CATAGNESIS
A partir de 65C, y hasta los 150C, se produce la destilacin del Kergeno y en
consecuencia la generacin de hidrocarburos, cuyo mximo se localiza entre 90C y
110C. Este proceso, que se denomina catagnesis, consiste en la rotura de las molculas
orgnicas para formar cadenas de hidrocarburos. Dichas cadenas seguirn rompindose a
su vez en otras ms sencillas segn un proceso de destilacin natural al aumentar la
temperatura, hasta que hacia el final de esta etapa slo quedan hidrocarburos gaseosos
(metano a pentano). La mxima generacin de gas se localiza precisamente hacia el final
de esta etapa, procediendo tanto de la generacin directa del Kergeno como de la
continua rotura de las cadenas de hidrocarburos lquidos.
Hay que tener en cuenta, adems, que los distintos tipos de hidrocarburos que se
generan dependen tambin de la composicin del Kergeno, y en consecuencia del tipo
de materia orgnica original. Para analizar esta materia orgnica, lo ms sencillo es
representar la composicin del Kergeno en funcin de sus contenidos de H2 y C. Se
distinguen as cuatro tipos diferentes de agrupaciones de anlisis, denominados I, II, III y
IV: el tipo I es el ms rico en H2, procede casi exclusivamente de la acumulacin de algas
unicelulares (tambin se denomina alginita) y es el que genera mayor cantidad de
petrleo; el tipo IV, por el contrario, es el ms pobre en H2, y lgicamente el relativamente
ms rico en C, procede casi exclusivamente de la acumulacin de vegetales superiores
(tambin se denomina vitrinita) y est ms cerca de generar carbn que hidrocarburos,
generando a lo sumo gas; finalmente, los tipos II y III son intermedios. En lneas generales,
se considera que los tipos I y II son excelentes generadores de petrleo, el tipo III originar
petrleo y gas, y el tipo IV slo gas. Este diagrama permite asimismo prever el tipo de
hidrocarburos que se generarn en una cuenca si se conoce la composicin de la materia
orgnica existente en las posibles rocas madre.
METAGNESIS
A partir de 150C y hasta 200C comienza la destruccin de Los hidrocarburos al
continuar su destilacin. El Kergeno produce cantidades cada vez menores de gas,
exclusivamente metano, y los hidrocarburos existentes se van rompiendo en cadenas cada
vez ms cortas, para dar metano, y en ltima instancia convertirse toda la fraccin
orgnica (Kergeno e hidrocarburos) en grafito. Sin embargo, si no existen condiciones
fuertemente reactivas en profundidad, el metano, que es muy estable, puede permanecer
incluso a temperaturas superiores a 300C.
Para controlar el aumento de temperatura, y en consecuencia el grado de
maduracin del Kergeno, se mide el valor de reflectividad a la luz incidente de la vitrinita.
La vitrinita es uno de los macerales ms abundantes del carbn, est prcticamente
presente en todos los tipos de Kergeno (a excepcin de algunos del tipo i y II) y refleja
muy bien los aumentos de temperatura, por lo que se considera un excelente
termmetro geolgico de mxima para estas bajas temperaturas, ya que en ella queda
congelada la mxima temperatura a que ha estado sometida. Una vez establecida la
escala reflectividad de vitrinita-temperatura, se puede determinar si las muestras
procedentes de la zona que estamos investigando son inmaduras, maduras o han pasado
ya a la etapa de metagnesis, en cuyo caso todos los hidrocarburos que tericamente
hubieran podido generar lo han sido ya.
8

ETAPAS DE LA GENERACIN DE HIDROCARBUROS

COMPOSICIN ELEMENTAL DEL PETROLEO

Normalmente est comprendida dentro de los siguientes intervalos:
Elemento
%
Carbn
84 - 87
Hidrgeno
11 - 14
Azufre
0-2
Nitrgeno
0.2
Un hidrocarburo puede estar en estado lquido o en estado gaseoso. En el primer
caso es un aceite al que tambin se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas
natural.

TRAMPAS PETROLFERAS
El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay
que tener presencia de al menos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule:
1. Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda
moverse a travs de los poros microscpicos de la roca.
2. La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la
superficie.
3. El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas impermeables
deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales
de fuga de hidrocarburos.
4. Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo
por el efecto de la presin y temperatura que predomine en el yacimiento.
La bsqueda de petrleo o gas se enfrenta con el hecho de que la superficie de la
tierra tiene una historia complicada. Los geocientficos saben que parte de la corteza
terrestre, que abarcan continentes y ocanos, se han trasladado con relacin a otras.
Cuando los continentes se separaron, zonas que eran tierra quedaron sumergidas por el
mar: esas zonas se convirtieron en lugares de deposicin de rocas sedimentarias. Al
producirse colisiones las enormes fuerzas originadas levantaron cadenas de montaas,
estrujaron las rocas en plegamientos y las echaron unas sobre otras, para formar
estructuras complejas. Algunas de stas son favorables para la acumulacin de petrleo.
Una de las estructuras ms comunes es el anticlinal, cuyas capas forman un arco
hacia arriba o en forma convexa, con las capas antiguas cubiertas por las ms recientes y
se estrechan con la profundidad. Debajo del anticlinal, puede encontrarse un yacimiento
de hidrocarburos, sellado por una capa impermeable. Si se perfora un pozo a travs de
esta cubierta, hasta llegar al yacimiento, se puede sacar petrleo a la superficie.

Fig.4.- Trampas estratigrficas: lentes de arena donde el petrleo se encuentra

impregnado entre los granos (poros). Estos lentes se encuentran rodeados por material
impermeable que acta como roca sello.

10

Fig.5.- Trampas estructurales: responde a fractura, fallamiento donde se desplaza un

bloque respecto del otro, y a plegamiento.
El petrleo se acumula en los laterales de la falla y en la cresta de los pliegues.El
petrleo no suele encontrarse en el lugar en el que se genera. La generacin de petrleo
se produce a partir de la materia orgnica que se encuentra en sedimentos de grano fino,
como arcillas; a estos sedimentos se les llama rocas madre. Posteriormente el petrleo se
traslada a sedimentos de grano ms grueso, como areniscas, por medio de un proceso
llamado migracin; A veces el petrleo no encuentra obstculos en su migracin, por lo
que sale o brota, a la superficie como un manantial (as el Hombre conoci la existencia de
petrleo) o bien queda entrampado. Las trampas son sitios del subsuelo donde existen
condiciones adecuadas para que se acumulen los hidrocarburos, stas se caracterizan por
la presencia de rocas porosas y permeables conocidas como rocas almacn o reservorios,
donde se acumulan o almacenan los hidrocarburos bordeados de capas de rocas
impermeables o rocas sello que impiden su migracin.
Existen dos tipos de migracin: primaria, desde la roca madre a la roca almacn, y
secundaria, dentro de la roca almacn. Mientras que la migracin primaria se produce
siempre a travs de cortas distancia, la secundaria se puede dar a distancias muy largas.
Los reservorios tienen tres propiedades cuyo conocimiento resultan
fundamentales para conseguir el mximo rendimiento en la exploracin y produccin de
hidrocarburos.

11

POROSIDAD
La porosidad es la medida de los espacios huecos en una roca, y resulta
fundamental para que sta acte como almacn:
Porosidad = % (volumen de huecos / volumen total) x 100
La porosidad se expresa como . Casi todos los almacenes tienen un entre 5% y
30%, y la mayora entre 10% y 20%.
Existen varios tipos de porosidad segn la conexin de sus poros:
Conectada: poros conectados por un solo lado.
Interconectada: poros conectados por varios lados. Las corrientes de agua pueden
desalojar el gas y el petrleo (ver saturacin de hidrocarburos).
Aislada: poros aislados.
Los poros conectados e interconectados constituyen la porosidad efectiva.
PERMEABILIDAD
Es el segundo factor importante para la existencia de un almacn. La
permeabilidad es la capacidad de una roca para que un fluido fluya a travs de ella y se
mide en darcys, que es la permeabilidad que permite a un fluido de un centipoise de
viscosidad fluir a una velocidad de 1 cm/s a una presin de 1 atm/cm. Habitualmente,
debido a la baja permeabilidad de las rocas, se usan los milidarcies.
La ley de Darcy slo es vlida cuando no hay reacciones qumica entre el fluido y la
roca, y cuando hay una sola fase rellenando los poros.
La permeabilidad media de los almacenes vara entre 5 y 500 milidarcies, aunque
hay depsitos de hasta 3.000 - 4.000 milidarcies.
Para ser comercial, el petrleo debe fluir a varias decenas de milidarcies.
SATURACIN DE HIDROCARBUROS
Debido a ciertas propiedades de los fluidos y de las rocas almacn o reservorios, es
comn que al menos una parte del espacio poral est ocupado por agua. La saturacin de
hidrocarburos expresa el porcentaje del espacio poral que est ocupado por petrleo o
gas natural.
En trminos geolgicos, las capas subterrneas se llaman "formaciones" y estn
debidamente identificadas por edad, nombre y tipo del material rocoso del cual se
formaron. Esto ayuda a identificar los mantos que contienen las ansiadas rocas
sedimentarias.
Las "cuencas sedimentarias" son cubetas rellenas de sedimentos, que son las
nicas rocas donde se pueden generar hidrocarburos (conforme a la teora de Engler) y
donde en general se acumulan. En pocos casos se dan acumulaciones de petrleo y gas en
rocas granticas. El tamao de estas cubetas vara en decenas de miles de kilmetros
cuadrados, y el espesor generalmente es de miles de metros, alcanzando hasta 7.000
metros. Estas cubetas se encuentran rodeadas por zonas de basamento (que rara vez
contienen petrleo).

12

CONCLUSIN:
Existen varias teoras sobre la formacin del petrleo. Sin embargo, la ms
aceptada es la teora orgnica que supone que se origin por la descomposicin de los
restos de animales y algas microscpicas acumuladas en el fondo de las lagunas y en el
curso inferior de los ros.
Esta materia orgnica se cubri paulatinamente con capas cada vez ms gruesas de
sedimentos, al abrigo de las cuales, en determinadas condiciones de presin, temperatura
y tiempo, se transform lentamente en hidrocarburos (compuestos formados de carbn e
hidrgeno), con pequeas cantidades de azufre, oxgeno, nitrgeno, y trazas de metales
como hierro, cromo, nquel y vanadio, cuya mezcla constituye el petrleo crudo.
Estas conclusiones se fundamentan en la localizacin de los mantos petroleros, ya
que todos se encuentran en terrenos sedimentarios. Adems los compuestos que forman
los elementos antes mencionados son caractersticos de los organismos vivientes.
Ahora bien, existen personas que no aceptan esta teora. Su principal argumento
estriba en el hecho inexplicable de que si es cierto que existen ms de 30 000 campos
petroleros en el mundo entero, hasta ahora slo 33 de ellos constituyen grandes
yacimientos. De esos grandes yacimientos 25 se encuentran en el Medio Oriente y
contienen ms del 60% de las reservas probadas de nuestro planeta.
Naturalmente que existen otras teoras que sostienen que el petrleo es de origen
inorgnico o mineral. Los cientficos soviticos son los que ms se han preocupado por
probar esta hiptesis. Sin embargo estas proposiciones tampoco se han aceptado en su
totalidad.
Una versin interesante de este tema es la que public Thomas Gold en 1986. Este
cientfico europeo dice que el gas natural (el metano) que suele encontrarse en grandes
cantidades en los yacimientos petroleros, se pudo haber generado a partir de los
meteoritos que cayeron durante la formacin de la Tierra hace millones de aos.
Los argumentos que presenta estn basados en el hecho de que se han encontrado
en varios meteoritos ms de 40 productos qumicos semejantes al kergeno, que se
supone es el precursor del petrleo.
Y como los ltimos descubrimientos de la NASA han probado que las atmsferas de
los otros planetas tienen un alto contenido de metano, no es de extraar que esta teora
est ganando cada da ms adeptos.
Podemos concluir que a pesar de las innumerables investigaciones que se han
realizado, no existe una teora infalible que explique sin lugar a dudas el origen del
petrleo pues ello implicara poder descubrir los orgenes de la vida misma.

13

BIBLIOGRAFA:

Enciclopedia Ocano Edicin 2003

Enciclopedia Encarta, Versin 2006
Diccionario Multimedia de Encarta
Marisol Carrilo Farga, Qumica 3, 1. Ed. Santillana, Mxico 2003. (192 pp.)
Tarbuck y Lutgens, Ciencias de la Tierra (594, 595 pp.)
Miguel Llorente, Geologa 1999-2000 (10, 13 pp.)
http://es.wikipedia.org/wiki/Petroleo
http://www.imp.mx/petroleo/glosario/
http://www.textoscientificos.com/petroleo/extraccion
http://www.monografias.com/trabajos/petroleo2/petroleo2.shtml
http://html.rincondelvago.com/petroleo_20.html
http://www.kokone.com.mx/tareas/mapas/home.html
http://www.alfinal.com/petroleo/petroleo.php
http://enelporquedelascosas.blogspot.com/2008/11/de-donde-proviene-elpetrleo.html
http://www.atinachile.cl/content/view/56030/El-origen-del-petroleo.html
http://www.monografias.com/trabajos11/cuadun/cuadun.shtml#COMPO

14

GLOSARIO:

15