INTRODUCCION

No todos los problemas de ingeniera pueden resolverse mediante ecuaciones

basadas en leyes o balances (de materia, energa, cantidad de movimiento..),
debido a que por un lado pueden resultar muy complejos y por otro lado los
problemas involucran un gran nmero de variables. Por ejemplo, para el flujo
de un fluido newtoniano en rgimen laminar se pueden deducir ecuaciones de
flujo y prdidas de friccin al aplicar un balance microscpico de cantidad de
movimiento, tal y como se ha demostrado previamente; sin embargo, para el
flujo de un fluido newtoniano en un rgimen turbulento no se pueden obtener
ecuaciones tan simples. Como consecuencia de esta situacin se emplean
ecuaciones empricas basadas en experimentos. Una forma de facilitar la
resolucin de este tipo de problemas y de otros similares consiste en agrupar
las variables en una nueva pseudo-variable adimensional para simplificar el
anlisis.

I.

FUNDAMENTO TEORICO
En el estudio de la fsica, para resolver algunos problemas es
necesario establecer algunas hiptesis o consideraciones que son
objetables (por ejemplo despreciamos el efecto de la resistencia del
aire en el estudio de la cada libre). A travs de esto obtenemos
soluciones aproximadas a los resultados reales. Para los casos en
los que estas soluciones aproximadas no resultan adecuadas se
requiere utilizar las ecuaciones completas sin consideraciones. Sin
embargo, la solucin de dichas ecuaciones es extremadamente difcil
y en muchos casos imposibles con los mtodos ms elaborados, por
lo que muchas veces es necesario basarse en resultados
experimentales.
El desarrollo de muchas de las ramas de la fsica (como la mecnica
de fluidos) ha dependido de los resultados experimentales porque
muy pocos problemas reales pueden resolverse de manera exacta
nicamente por mtodos analticos. La solucin de problemas fsicos
reales implica una combinacin de informacin analtica (terica) y
experimental. En general, primero se aproxima la situacin fsica real
con un modelo matemtico que sea suficientemente simple para
obtenerse una solucin. Despus se efectan mediciones
experimentales para verificar la validez de los resultados analticos.
Basndose en estas mediciones, se pueden hacer refinamientos al
anlisis y despus se sigue verificando experimentalmente la validez
de los resultados que se van obteniendo. Los resultados
experimentales son esenciales en este proceso. Adems, soluciones
sin una revisin de los datos experimentales disponibles usualmente
son malas y poco adecuadas para aplicar.
Por otro lado, la obtencin de datos experimentales en laboratorio no
siempre es posible o es muy cara y requiere de mucho tiempo. Por lo
que normalmente se trata de obtener la mayor informacin posible
del mnimo nmero de experimentos. El anlisis dimensional es una
de las herramientas que existe para lograr este objetivo. Los
parmetros adimensionales que se obtienen sirven para
correlaciones los datos y encontrar una presentacin objetiva con el
mnimo nmero posible de representaciones grficas.
Para mostrar ms claramente esto supngase que se quiere calcular
una fuerza que es funcin de cuatro variables independientes
diferentes. Para poder determinar cmo esta fuerza va dependiendo
de cada una de las variables conforme estas van cambiando habra
que probar el efecto de variar la primera y mantener las dems
constantes. Luego ir variando la segunda manteniendo el resto
constante y as sucesivamente. Para poder trazar una grfica

adecuada se requeriran 10 variaciones por cada una de las

variables.
Asumiendo 10 variaciones por variable se tiene que se requeriran
10000 experimentos diferentes, lo cual representa muchsimo tiempo
sin considerar el requerido para el anlisis de todos esos
experimentos. A travs del anlisis dimensional se puede encontrar
que quiz dicha fuerza se pueda expresar mediante una relacin
funcional entre slo dos parmetros adimensionales cuya forma debe
determinarse experimentalmente. En este caso se tendra que con
slo 10 experimentos se podra encontrar la misma relacin que con
los 10000. Adems de ahorrar mucho tiempo, el anlisis se
simplificara considerablemente.
Existen varios procedimientos dentro del anlisis dimensional, uno de
los cuales es el teorema p de Buckingham. Este teorema permite
obtener los parmetros adimensionales apropiados para cualquier
fenmeno fsico.
Dado un problema fsico en el que el parmetro dependiente es
funcin de n-1 parmetros independientes, se puede expresar la
relacin entre las variables de manera funcional como:

donde q1 es el parmetro dependiente y q2,q3,...,qn son n-1 parmetros

independientes. Matemticamente se puede expresar la ecuacin
anterior como:

donde g es una funcin no especificada, pero diferente de f.

El Teorema de Buckingham establece que dada una relacin
entre n parmetros de la forma

los n parmetros pueden agruparse en n-m parmetros

adimensionales independientes (o parmetros ) que se expresan
de manera funcional como:

o de otra forma

El nmero m usualmente (pero no siempre) es igual al nmero

mnimo de dimensiones independientes que se requieren para
especificar las dimensiones de todos los parmetrosq1,q2,...,qn.
El teorema no predice la forma funcional de G o G1. Estas deben ser
determinadas experimentalmente.

Procedimiento para el empleo del Teorema de Buckingham en

un anlisis dimensional.
El anlisis dimensional de un problema se lleva a cabo en tres
etapas. Dentro de la segunda de estas etapas se aplica el
Teorema de Buckingham para obtener los parmetros
adimensionales que el problema requiera. La aplicacin del Teorema
de Buckingham consta de seis pasos.

1. Establecer una lista apropiada de parmetros.

2. Obtener los parmetros adimensionales usando el
teorema de Buckingham.
1. Listar todos los parmetros significativos. (Sea n el
nmero de parmetros).
2. Seleccionar un conjunto fundamental (primario) de
dimensiones.
3. Listar las dimensiones de todos los parmetros,
expresndolos en funcin de las dimensiones primarias.
(Sea r el nmero de dimensiones primarias).
4. Seleccionar de la lista de parmetros que se elabor en
el Paso 1, aquellos que se repetirn en los parmetros
adimensionales que se han de formar. Estos
parmetros que se repiten debern ser iguales en
nmero a las dimensiones primarias y deber evitarse
omitir alguna de ellas. (Sea m el nmero de parmetros
que se repiten).
5. Establecer las ecuaciones dimensionales que combinen
los parmetros que se repiten y que se seleccionaron
en el Paso 4 con cada uno de los parmetros restantes,
buscando formar parmetros adimensionales. (Sean nm el nmero de ecuaciones que se obtendrn).

Resolver estas ecuaciones dimensionales para obtener

los n-mparmetros adimensionales.
6. Verificar que cada parmetro obtenido resulte
adimensional.
1. Determinar experimentalmente la relacin funcional entre los
parmetros .

Ejemplo de Aplicacin.
En el tema VII de Ondas se vio que la velocidad de propagacin de
una onda es funcin de la longitud de onda ( ) y la frecuencia (f) de
dicha onda y en el caso de ondas estacionarias generadas en el
laboratorio tambin era funcin de la fuerza (F) aplicada a una
cuerda y de la densidad lineal ( ) de dicha cuerda para generar la
onda.
1. ....
2. .
1. V f F n = 5 parmetros
2. Dimensiones primarias: [M], [L] y [T]
3. V f F

r = 3 dimensiones primarias
4. , f, m = r = 3 parmetros repetitivos
5. Se obtendrn n-m = 2 parmetro adimensionales.
Estableciendo la ecuacin dimensional

Igualando los exponentes de M, L y T

De manera semejante

6. Verificando los resultados

La relacin funcional es 1=g( 2), o bien

La forma de la funcin g debe determinarse

experimentalmente.
1. Experimentalmente y aplicando teora se sabe que

y si se igualan las expresiones se puede obtener

que

Experimentalmente lo nico que tiene que variarse para ver la

relacin con la V es el cociente (F/ 2f2 ) lo cual se puede obtener con
slo variar la fuerza aplicada o con slo variar la frecuencia.

II.

CONCLUSIONES

El procedimiento anterior en el que m = r casi siempre permite

obtener el nmero correcto de parmetros adimensionales P .

En algunos casos el valor correcto de m se deber establecer

determinando el rango de la matriz de dimensiones.

Los n-m parmetros adimensionales que se obtienen con este

procedimiento son independientes, pero no son nicos. Si se
selecciona un conjunto diferente de parmetros repetitivos, se
obtienen diferentes parmetros adimensionales.

Si n-m=1,

entonces
se
obtiene
un
solo
parmetro
adimensional P . En este caso el teorema indica que el
parmetro P nico debe ser una constante.*

III.

BIBLIOGRAFIA

Shames H. Irving , La Mecnica de los Fluidos, McGraw-Hill