Biografa de Ludwig von Bertalanffy

Karl Ludwig von Bertalanffy (19 de septiembre, 1901, Viena, Austria - 12 de junio, 1972, Bufalo, Nueva York,
Estados Unidos) fue un bilogo austraco, reconocido por haber formulado la teora de sistemas.
Estudi con tutores personales en su propia casa hasta sus 10 aos, a partir de entonces fue a la escuela
teniendo un nivel muy aventajado para su edad que le permiti acabar con honores su escolaridad.
Estudi historia del arte, filosofa y biologa en la Universidad de Innsbruck y de Viena y, en sta ltima finaliz
el doctorado en 1926 leyendo su tesis doctoral sobre la psicofsica y Gustav Fechner.
En 1937 fue a vivir a Estados Unidos gracias a la obtencin de una beca de la Fundacin Rockefeller y as,
estuvo 2 aos en la Universidad de Chicago.
No pudo permanecer por ms tiempo en Estados Unidos por no querer aceptar el subterfugio legal de
declararse vctima del nazismo, as que vuelve a Europa[cita requerida].
Fue uno de los primeros en tener una concepcin sistemtica y totalizadora de la biologa (denominada
"organicista"), considerando al organismo como un sistema abierto, en constante intercambio con otros
sistemas circundantes por medio de complejas interacciones. Esta concepcin dentro de una Teora General de
la Biologa fue la base para su Teora General de los Sistemas. Esboz dicha teora en un seminario de Charles
Morris en la Universidad de Chicago en 1937 y posteriormente en conferencias dictadas en Viena. Pero la
publicacin se tuvo que posponer a causa del final de la Segunda Guerra Mundial. Se desarroll ampliamente
en 1969 al publicar un libro titulado con el nombre de la teora.
En 1939 trabaj como profesor en la Universidad de Viena, en la que estuvo hasta 1948.
En 1949 emigr a Canad y as sigui sus investigaciones en la Universidad de Ottawa hasta 1954. Despus se
traslada a Los ngeles para trabajar en el Mount Sinai Hospital desde 1955 hasta 1958.
Imparti clases de biologa terica en la canadiense Universidad de Alberta en Edmonton de 1961 a 1969. Su
ltimo trabajo fue como profesor en el Centro de biologa Terica de la Universidad Estatal de Nueva York en
Bfalo, de 1969 a 1972.
Muri el 12 de junio de 1972 en esta misma ciudad.
Al plantear la Teora General de Sistemas concibi una explicacin de la vida y la naturaleza como la de un
complejo sistema, sujeto a interacciones dinmicas. Ms tarde adopt estas ideas a la realidad social y a las
estructuras organizadas. Con esta nueva teora se retoma la visin holstica e integradora para entender la
realidad.
Esta visin integradora puede entenderse fcilmente viendo como funciona nuestro mundo: una sociedad
compuesta de diferentes organizaciones, formadas a su vez por personas conectadas entre s por intrincadas
redes sociales, todo lo cual sucede en una compleja matriz biolgica, la Biosfera,compuesta a su vez por
innumerables ecosistemas. Al mismo, tiempo cada persona tiene diferentes rganos resultantes de la
integracin de clulas en tejidos) y miembros que funcionan de una manera coordinada. Por este motivo, se
dice que existimos dentro de un sistema multiordinal, o "sistema de sistemas". La Teora General de Sistemas
intenta aunar todas las esferas de investigacin de la realidad del mismo modo en que los tejidos, rganos y
sistemas de rganos en nuestro cuerpo estan integrados pese a las mltiples niveles funcionales que se dan
en l.
En la realidad total, cada sistema est englobado en otro sistema ms grande; igual que Madrid est dentro de
Espaa, Espaa dentro de Europa, Europa dentro del mundo y as sucesivamente. Por tanto se puede decir que
hay subsistemas, sistemas y macrosistemas donde cada uno tendr diferente grado de autonoma.
Para este autor es muy importante ver las caractersticas de cada sistema: si es cerrado o abierto, flexible,
permeable, centralizado, adaptable, estable,... Esta teora no tiene como fin solucionar problemas sino generar
teoras y formulaciones conceptuales que puedan crear condiciones de aplicacin prctica en la realidad.

Sus intereses se desarrollaron tempranamente y siempre fueron amplios. Ellos abarcaron desde experimentos
hasta biologa terica, pasando por filosofa de las ciencias y del hombre, psicologa y psiquiatra, teora del
simbolismo, historia y una gran variedad de problemas sociales, incluyendo tpicos inusuales como el origen
del servicio postal en la edad media. En la mayora de los campos abordados, fue un verdadero pionero, con
ideas que se adelantaban a las visiones dominantes de sus tiempos.
Recibi su PhD (doctorado) en la Universidad de Viena en 1926. Estudi a Lamarck, Darwin, Haeckel, Marx y
otros. Tambin fue Profesor de biologa terica en la Universidad de Edmonton (1961-1969).
Fue pionero en la concepcin "organicista" de la biologa, que trascendi la dicotoma "mecanicista vs.
vitalista" en la explicacin de la vida, a travs de la consideracin del organismo como un sistema abierto,
dotado de propiedades especficas suceptibles de ser investigadas por la ciencia.
La concepcin conjunta entre los conceptos de niveles de organizacin y del activo como opuesto al organismo
pasivo (o reactivo), constituy una declaracin temprana de una teora holstica de la vida y la naturaleza. Este
concepto encontr resistencia general en los bilogos experimentales que pretendan explicar los procesos de
la vida mediante la investigacin fsica y qumica de las leyes a niveles subcelulares.
El tema resurgi en los aos sesenta en los debates sobre si la vida fue finalmente explicada en los trminos
de las propiedades del ADN y de las leyes de la biofsica y bioqumica.
Aunque tom parte activa en los debates sobre reduccionismo, su concepcin organicista fue ampliamente
ignorada.
El concepto organicista de la vida elaborado por Bertalanffy dentro de una Teora General de la Biologa, ms
tarde lleg a ser el fundamento para la Teora General de los Sistemas. El desarrollo fue lgico: La concepcin
organicista se refiri al organismo como un sistema organizado y definido por leyes fundamentales de
sistemas biolgicos a todos los niveles de organizacin. La tarea fue tomada por Bertalanffy quien, interesado
en las amplias implicaciones de su concepcin, fue ms all de la biologa para considerar la psicologa y los
niveles de organizacin sociales e histricos.
Concibi una teora general capaz de elaborar principios y modelos que fueran aplicables a todos los sistemas,
cualquiera sea la naturaleza de sus partes y el nivel de organizacin. Bosquej el armazn para tal teora en
un seminario de Charles Morris en la Universidad de Chicago en 1937 y ms tarde en lecturas en Viena.
La publicacin del manuscrito en el cual la teora fuera descrita por primera vez, fue impedida por la agitacin
general al final de la Segunda Guerra Mundial. Von Bertalanffy primero public un "paper" sobre la misma
titulado "Zu einer allgemeinen Systemlehre" (Sobre Una Teoria general de los sistemas) en 1949. Seguido al
ao siguiente por la "Teora de los sistemas abiertos en Fsica y Biologa" y un "Bosquejo de la Teora General
de Sistemas".
La formulacin clsica de los principios, alcances y objetivos de la teora fueron dados en "La Teora General de
Sistemas" y desarrollados en gran detalle en 1969 en el libro del mismo ttulo. Von Bertalanffy utiliz estos
principios para explorar y explicar temas cientficos y filosficos, incluyendo una concepcin humanista de la
naturaleza humana, opuesta a la concepcin mecanicista y robtica.
Su ltimo nombramiento fue el de Profesor en el Centro de Biologa Terica de la Universidad Estatal de Nueva
York en Bfalo, en 1969. Ludwig von Bertalanffy falleci en 1972.
Publicado por Teoria General de Sistema (T.G.S)

Quin fue... Ludwing von Bertalanffy?

Weltanschaung- una visin del mundo o una filosofa de vida?
Traduccin de Who was... Ludwing von Bertalanffy? por Stephen Lewis.

Cuando, a inicios de los aos 20, Ludwing von Bertalanffy convers con su esposa Mara que tena problemas en decidir ser

bilogo o filsofo, ella respondi. "Pienso que estars en mejor situacin si vas por la biologa, pues los bilogos son ms
demandados. Y un biologo puede aprovechar que sabe ser filsofo, pero el filsofo no puede trabajar de otra manera".
Esto mostr ser un sano consejo, para cuando la traduccin de J. H. Woodger de las Teoras Modernas del desarrollo de
Bertalanffy fue publicada, E. S. Russell reconoci su autor como "uno del pequeo grupo de personas quienes estn
preparando una nueva concepcin de organismo"
Ludwing von Bertalanffy naci en Atzgersdorf, cerca de Viena, el 19 de setiembre de 1901. Recibi una amplia eduacin en
casa antes de sus estudio universitarios en Historia del arte y filosofa en Innsbruck y Viena. En Viena, bajo la asesora de
Moritz Schlick (1882-1936), obtubo su doctorado en 1926 con una tesis sobre el fisico-filsofo alemn, Gustav Theodor
Fechner. Como estudiante, estuvo asociado con (aunque tambin en desacuerdo) con muchos de los "dictadores" del Crculo
de Viena- Oponindose, por ejemplo, a la separacin de la tica y los valores humanos de la ciencia.
Bertalanffy fue amante de la msica clsica, las obras de Goethe y diseos aquitectnicos. Fue colecionista de sellos y
monedas. Le desagradaba la televisin y nunca fue al cine. Fue un vido lector aun en medio de la noche.
Entre los bilogos, el nombre de Bertalanffy esta asociado con un mtodo de cytodiagnosis de cancer usando flourescencia
microscpica y ecuaciones que predicen el ndice de crecimiento en base al ndice metablico. Ambos fueron desarrollados
en la Universidad de Otawa a inicios de los 50. Sin embargo, su postura anti-reduccionista y su teora del organismo merece
mayor atencin- slo como heursticas que sirven para explorar las cuestiones biolgicas las cuales atrajeron su atencin.
Teora General de Sistemas
Bertalanffy fue el creador de la Teora General de Sistemas (GST). El trmino es, quiz hasta confuso, ciertamente es una
traduccin errnea del termino alemn original "Allgemeine Systemlehre". A pesar de que los fundamentos bsicos parecan
haber tomado forma en los aos 20, Bertalanffy primero formul una versin de la TGS en 1936. Sin embargo, esper hasta
que emergiera un clima intelectual ms favorable (a fines de los 40).
En la TGS, un sistema es un conjunto de elementos dinmicos manteniendo su integridad por mutuas interacciones. Al ser
conciente que estos elementos operan en diferentes niveles, Bertalanffy crey que las leyes generales de sistemas deberan
ser aplicados independientemente de los elementos involucrados, es decir, en otras disciplinas. A pesar que diversas
disciplinas encuentran sistemas de manera diferente, aplicaron los mismos principios generales. Como resusltado, los
vnculos entre disciplinas fueron viables. Dado que un organismo biolgico constituye un sistema como tal, las
comparaciones con la ingeniera de sistemas son vlidas sin recorrir a la "metfora de la maquina" del cual Bertalanffy fue
muy crtico.
Adems que reduciendo un organismo a las propiedades de sus partes componentes, la TGS se ocupa en las relaciones
entre las partes que constituyen el todo. Como resultado, un sistema es distinto que la mera suma de sus partes: no
consiste solo de sus partes sino tambien las relaciones que cada parte tiene con otra y cualquier otra que emerja como
resultado. Son las relaciones lo fundamental para la TGS, no la naturaleza fisica de los componentes. De esta manera un
sistema biolgico puede ser comparado con uno que no es biolgico y los problemas biolgicos pueden ser remodelados
como problemas de organizacin. Las partes y el todo existen en reprocidad- sirviendo para la supervivendia mutua- y
deben ser estudiadas y entendidas como tal.
Biologa organsmica
Por consiguiente, Bertalanffy propuso un enfoque que llam "Biologa organsmica" el cual pretendi explicar que los
organismos en terminos de sistemas. Crey que estudiando la vida en forma cientfica era la tarea clave de la biologa. Sin
embargo, Bertalanffy estaba interesado en una aplicacin ms amplia de sus ideas y fue ms all de la biologia para
considedar aplicaciones en psicologa, ciencias sociales e historia.
Mientras buscaba activamente el mantenimiento esta posicin firme, afirma que, los sistemas biolgicos son "abiertos", en
el que estn intecambiando continuamente materia y energa con un entorno variable. Aunque el crea que era til,
Bertalanffy no pudo adoptar el termino homeostasis - Sintiendo que seria muy mecanisista. Desde el Alemn solo tenia una
palabra para equilibrio estatico, entonces acu el termin Fliessgleichgewicht, "equilibrio de flujo". Esto representa una
divergencia desde la ciberntica con la cual esta asociada la homeostasis. Los mecanismos cibernticos son entendidos
como si fuesen controlados por un proceso restictivo de retroalimentacin, mientras que en un sistema abierto hay una
libre interaccin de fuerzas. En consecuencia, Bertalanffy prest particular atencin al rol de la organizacion jerrquica de
un sistemas y la investigacion en particular que le interes fue la cintica cuantitativa del crecimiento y metabolismo.
Ludwing von Bertalanffy tuvo numerosas posiciones en las Universidades de Vienna, Ottawa y Alberta, en la Universidad del
Estado de Nueva York (SUNY) y en el Hospital Monte Sinai en Los Angeles. Tuvo a su cargo ctedras en las universidades de
Londres, Montreal y el Sur de California tanto como en la Fundacin Menninger. En 1972, a peticin de los cientficos

franceses, Buckminster Fuller prepar un artculo nominndolo para el Premio Nobel. Sin embargo, antes de ser
considerado, muri de un ataque al corazn en Buffalo, New York, el 12 de Junio. Fue enterrado en Montreal.
Como resultado de sus aplicaciones en reas no biolgicas, la TGS es tambien descrita como un Weltanschauung o "VIsin
del mundo". Sin embargo, hay una alternativa para esta palabra alemana - "Filosofa de vida". Los bilogos han desconocido
por mucho tiempo el trabajo de Bertalanffy sobre los "sistemas de concepcin de la vida"; tendieron a adoptar en su lugar
esencialmente nociones mecanicistas. Se Concentraron en las partes dejando de lado el todo, El trabajo de Ludwing von
Bertalanffy nos indic otra direccin - para cambiar- de nuestras concepciones originales de organismo, el cul, aun queda
sin explorar.

Biografa[editar]
Vena de ancestros nobles de Hungra.2 Estudi con tutores personales en su propia casa hasta los 10 aos. 3 Ingres
en la Universidad de Innsbruck para estudiar historia del arte, filosofa y biologa, finalizando su doctorado en 19264 con
una tesis doctoral sobre psicofsica y Gustav Fechner.4 En 1937 fue a vivir a Estados Unidos gracias a la obtencin de
una beca de laFundacin Rockefeller, donde permaneci dos aos en la Universidad de Chicago, tras los cuales vuelve
a Europa por no querer aceptar declararse vctima del nazismo [cita requerida]. En 1939 trabaj como profesor dando clases
de biologa terica en la Universidad de Alberta en Edmonton, Canad, de 1961 a 1969. Desde esa fecha y hasta su
fallecimiento trabaj como profesor en el Centro de biologa Terica de la Universidad Estatal de Nueva York en Bfalo.
Ludwig Von Bertalanffy muri el 12 de junio de 1972 en Bfalo, Estados Unidos

Teora General de Sistemas[editar]

Artculo principal: Teora de sistemas

La Teora General de Sistemas fue, en origen una concepcin totalizadora de la biologa (denominada "organicista"),
bajo la que se conceptualizaba al organismo como un sistema abierto, en constante intercambio con otros sistemas
circundantes por medio de complejas interacciones. Esta concepcin dentro de una Teora General de la Biologa fue la
base para su Teora General de los Sistemas. Bertalanffy ley un primer esbozo de su teora en un seminario
de Charles Morris en la Universidad de Chicago en 1937, para desarrollarla progresivamente en distintas conferencias
dictadas en Viena. La publicacin sistemtica de sus ideas se tuvo que posponer a causa del final de la Segunda
Guerra Mundial, pero acab cristalizando con la publicacin, en 1969 de su libro titulado, precisamente Teora General
de Sistemas. Von Bertalanffy utiliz los principios all expuestos para explorar y explicar temas cientficos, incluyendo
una concepcin humanista de la naturaleza humana, opuesta a la concepcin mecanicista y robtica. La teora general
de sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden describirse significativamente en trminos de sus
elementos separados. La compresin de los sistemas slo ocurre cuando se estudian globalmente, involucrando todas
las interdependencias de sus partes. Las tres premisas bsicas son las siguientes: los sistemas existen dentro de
sistemas, los sistemas son abiertos y las funciones de un sistema dependen de su estructura. Aportes semnticos:
pretende introducir un lenguaje o una semntica cientfica universal Las entradas son los ingresos del sistema que
pueden ser recursos materiales, recursos humanos o informacin, adems constituyen la fuerza de arranque que
suministra al sistema sus necesidades operativas. las salidas las cuales son los resultados que se obtienen de procesar
las entradas. Las relaciones Simbiticas: son aquellas en que los sistemas conectados no pueden seguir funcionando
solos la Sinrgica: es una relacin que no es necesaria para el funcionamiento pero que resulta til, ya que su
desempeo mejora sustancialmente al desempeo del sistema. Homeostasis el nivel de adaptacin permanente del
sistema o su tendencia a la supervivencia dinmica. Entropa de un sistema es el desgaste que el sistema presenta por
el transcurso del tiempo o por el funcionamiento del mismo.

Obras

1928, Kritische Theorie der Formbildung, Borntraeger

1930, Lebenswissenschaft und Bildung, Stenger, Erfurt 1930

1937, Das Gefge des Lebens, Leipzig: Teubner

1940, Vom Molekl zur Organismenwelt, Potsdam: Akademische Verlagsgesellschaft Athenaion

1949, Das biologische Weltbild, Bern: Europische Rundschau. In English: Problems of Life: An Evaluation of
Modern Biological and Scientific Thought, New York: Harper, 1952

1953, Biophysik des Fliessgleichgewichts, Braunschweig: Vieweg. 2nd rev. ed. by W. Beier and R. Laue, East
Berlin: Akademischer Verlag, 1977

1953, "Die Evolution der Organismen", in Schpfungsglaube und Evolutionstheorie, Stuttgart: Alfred Krner
Verlag, pp 53-66

1954, Society for the Advancement of General Systems Theory

1959, Stammesgeschichte, Umwelt und Menschenbild, Schriften zur wissenschaftlichen Weltorientierung Vol 5.
Berlin: Lttke

1962, Modern Theories of Development, New York: Harper

1967, Robots, Men and Minds: Psychology in the Modern World, New York: George Braziller, 1969
hardcover: ISBN 0-8076-0428-3, paperback: ISBN 0-8076-0530-1

1968, General System theory: Foundations, Development, Applications, New York: George Braziller, revised
edition 1976: ISBN 0-8076-0453-4

1968, The Organismic Psychology and Systems Theory, Heinz Werner lectures, Worcester: Clark University
Press

1975, Perspectives on General Systems Theory. Scientific-Philosophical Studies, E. Taschdjian (eds.) New York:
George Braziller, ISBN 0-8076-0797-5

1981, A Systems View of Man: Collected Essays, editor Paul A. LaViolette, Boulder: Westview Press, ISBN 086531-094-7

Los primeros artculos donde expone la Teora General de los Sistemas:

1945, Zu einer allgemeinen Systemlehre, Bltter fr deutsche Philosophie, 3/4. (Extracto en: Biologia Generalis,
19 (1949), 139-164

1950, An Outline of General System Theory, British Journal for the Philosophy of Science 1, p.139-164

1951, General system theory - A new approach to unity of science (Symposium), Human Biology, dic 1951, Vol.
23, p. 303-361