De las cerveceras al bnker

Nunca debemos dejar de pensar cmo Adolf Hitler, el

vulgar oportunista que encarn el mal absoluto, pudo
seducir a tanta gente. Hay que estar vigilantes para
que jams pueda volver a repetirse algo similar
Jos lvarez Junco 26 ABR 2015 - 00:00 CEST

Qu personaje, este Adolf Hitler, de cuyo suicidio se cumplen ahora 70 aos. Un

nmero redondo, que no significa nada ni tendra por qu hacernos hablar de l. Pero
cualquier pretexto es bueno para reflexionar sobre Hitler.
Y es as no porque su personalidad tuviera inters, porque fuera un gran hombre,
bueno o malo, segn gustos, pero dotado, en todo caso, de alguna cualidad
extraordinaria. Solo creer que fue grande quien equipare grandeza con popularidad,
impacto meditico, influencia sobre su poca. Porque influy, sin duda, sobre el curso
de la historia mundial como pocos seres humanos lo han hecho en el tiempo en que
vivieron. El siglo XX sera, sin duda, muy distinto de no haber nacido l.
Desde cualquier otro punto de vista, careci por completo de grandeza. Fue un tipo
inculto, aunque l creyera, desde luego, saber mucho (otra prueba de su ignorancia). En
el cenit de su poder, pens que eran tan importantes las conversaciones mantenidas en

sus almuerzos por l y su grupo cercano que instal a unas taqugrafas para que tomaran
notas y se conservaran as para la historia. Se publicaron, hace unas dcadas; miles de
pginas, de una pobreza difcil de imaginar, llenas de simplezas, en un tono siempre
rotundo y dogmtico.
Si de las ideas pasamos a los principios morales, sus mviles nunca fueron nobles,
cualquiera que sea el significado que demos a esta palabra. Y si a las ideas y los
principios aadimos su atractivo personal, no era un tipo sociable, nunca tuvo
verdaderos amigos y su vida sentimental fue anodina; de l no se recuerda una ancdota
interesante, una frase ingeniosa, pese a la inventiva que suele adornar estos anecdotarios
de hombres clebres. Como pintor, su nica profesin, fue mediocre; y cuando le toc
ser gestor se levantaba tarde, era vago y desorganizado, le aburra leer informes y eluda
la toma de decisiones (o las tomaba de forma temeraria). Por no inventar, no invent ni
el antisemitismo. Fue un oportunista vulgar, un megalomaniaco vacuo, un don nadie
fantico y simpln, un charlatn desprovisto de cualquier idea de inters, un ambicioso
cuyo nico norte fue la conquista de un poder absoluto sobre sus semejantes.
Alguien me objetar que aport novedades, aunque fueran perversas; que construy y
dirigi un rgimen totalitario modlico, ideal para otros muchos dictadores; que ense
a otros criminales polticos cinismo, brutalidad, manipulacin de la prensa y la radio,
justificacin de los medios por el fin, crmenes contra la humanidad a gran escala. Pero
en todos estos aspectos le haba precedido Stalin. Y aqu me parece escuchar voces de
protesta: cmo se me ocurre compararlos, este lo hizo por motivos idealistas, quera
establecer una sociedad justa e igualitaria, aunque esto le llevara a cometer excesos.
Dejemos ese tema para otro da. Lo indiscutible es que utiliz todos los medios imitados
luego por Hitler para instalarse en el poder y que lo ejerci, como l, sin lmites
morales; y su modelo totalitario fue an ms perfecto que el nazi. Hitler, la verdad,
tampoco invent nada en ese terreno.
Alguna grandeza demoniaca se le podra atribuir. Nadie, quizs, ha encarnado el mal
absoluto de forma tan pura. Fue la quintaesencia de la perversin, y por eso es til como
ejemplo para describir lo que debe evitarse a cualquier precio. Pero Hannah Arendt
arguy, con buenas razones, que los nazis ni siquiera tenan grandeza en este terreno,
que incluso su maldad era banal, que cometieron los mayores crmenes sin plantearse
siquiera los dilemas morales que se le ocurriran a cualquier mente reflexiva.
Hay quien dice que dirigi un rgimen totalitario modlico, pero le haba precedido
Stalin
Todo lo dicho, pensndolo bien, apenas tiene importancia y no responde a la pregunta
de por qu escribir sobre l. La verdadera cuestin, la difcil de contestar, es cmo pudo
un personaje tan mediocre alcanzar el poder absoluto sobre una sociedad tan culta,
avanzada y moderna como la alemana. Cul fue su atractivo, ese es el misterio sobre el
que se han escrito miles y miles de pginas. Porque Alemania no era un pas cualquiera.
Hay que recordar lo que signific para los espaoles que estudiaron all, empezando por
Ortega y Gasset, o la elevacin del nivel de las universidades estadounidenses gracias a
los alemanes que se refugiaron all, o la calidad de las vanguardias artsticas alemanas.
Cmo pudo una sociedad tan sofisticada, una de las cimas de la civilizacin
moderna, hundirse en la barbarie, en la brutalidad, en el genocidio, siguiendo las
pautas de este Adolf Hitler?

Claro que la pregunta simplifica las cosas, pues no todo debe atribursele a l. Hubo
colaboradores, fuerzas sociales que le apoyaron, estructuras de poder que se pusieron a
su servicio. Pero l fue crucial, su personalidad fue clave en el asunto. Como resumi
Ian Kershaw, Hitler no fue la causa primordial del ataque nazi a las races de la
civilizacin, pero s su agente principal.
Para entender su xito, hay que referirse a las circunstancias en las que surgi: la
amarga derrota alemana en la Gran Guerra, la inflacin galopante de los aos
veinte y el paro masivo tras la crisis de 1929, los miedos que suscitaba en toda
Europa la revolucin bolchevique Todo ello, en el trnsito de la sociedad del
antiguo rgimen al mundo moderno, con el desplome de las jerarquas
tradicionales, el avance de la secularizacin, el paso de la poltica de lites a la de
masas, de la sumisin de la mujer a la igualdad de gneros. Todo era novedoso,
conflictivo, nunca visto. La sociedad, tal como se haba conocido durante siglos, se
hunda; y eso provocaba inseguridad y temores comprensibles.
Unos colaboradores sin escrpulos construyeron el andamiaje que le rode de un halo
carismtico
En esa situacin, Hitler con una capacidad oratoria, esa s, excepcional supo
levantar esperanzas. Identific de manera ntida al culpable de todas aquellas
crisis: los judos, padres del capitalismo y del marxismo, los dos males de la
modernidad. Y prometi, en tono apocalptico, eliminar a aquel culpable. Con ello,
asegur, llegara la redencin, la superacin de las divisiones, el reingreso en el
paraso, una nueva unin fraternal (de los elegidos, claro). Y aquella solucin tan
sencilla sedujo a muchos. Aunque sin mayora absoluta, gan elecciones cosa que
no hizo nunca Stalin. A partir de ah, unos colaboradores sin escrpulos
construyeron el andamiaje efectista que le rode de un halo carismtico. Montaron
un espectculo grandioso, que compensaba la falta de participacin poltica real. Y
casi todos, incluidos muchos visitantes inteligentes, se dejaron impresionar por el
resultado.
Hay quien explica el atractivo de Hitler a partir de la cultura alemana, del famoso
Sonderweg,camino especial seguido por aquel pas. En l contrastaran la
modernidad en los aspectos econmicos y tcnicos con el atraso en la estructura
poltica, basada en el paternalismo estatal heredado del socialismo conservador
de Bismarck y dominada por los Junkers, lites de mentalidad muy tradicional,
nacionalistas, militaristas y antisemitas, muy distintos a las aristocracias francesa o
inglesa. El nazismo sera el producto de esa tradicin y por tanto especficamente
alemn. Pero, frente a esta visin, otros ven el fenmeno como una aberracin
atribuible a la situacin de crisis econmica, poltica y moral en la que surgi y
creen que la aparicin de aquel grupo de hooligans, dirigidos por un loco,
interrumpi el acceso a la normalidad que iba siguiendo la historia alemana. El
nazismo sera un caso de totalitarismo, como el sovitico, tpico del siglo XX
europeo, no de la cultura alemana. Una cultura, hay que recordarlo, que produjo a
Hitler pero produjo tambin a un Stefan Zweig, por mencionar solo un nombre,
europeo lcido si los ha habido, crtico y vctima del nazismo.
En conclusin, Hitler como persona importa poco. No evoco su muerte, desde
luego, porque fuera, en ningn sentido, una prdida para la humanidad. Lo que
importa es preguntarse cmo pudo un tipo as seducir a tanta gente. Sobre eso es

sobre lo que nunca deberamos dejar de pensar. Como no deberamos dejar de

estar vigilantes, para que jams se repita nada similar. En cuanto a l, como ser
humano, ni siquiera el pistoletazo final, hace ahora 70 aos, le otorg la menor
grandeza.
Jos lvarez Junco es historiador. Su ltimo libro es Las historias de Espaa (Pons /
Crtica).