Materia/Curso: TEORIAS DEL APRENDIZAJE

Docente a cargo: LIC. SUSANA SALINAS

Clase 7
Adolescencia

Problemtica de la adolescencia normal

El perodo de transicin que transcurre entre la infancia y la madurez, es el
que se denomina ciclo adolescente.
El adolescente atraviesa por desequilibrios e inestabilidad extremos. Lo que
configura una entidad semi-patolgica, que Aberastury (1986) ha
denominado "Sndrome Normal de la Adolescencia", que es perturbado
y perturbador para el mundo adulto, pero necesario para el adolescente,
quien, en este proceso, va a establecer su identidad, un objetivo
fundamental de este momento vital.
Anna Freud sostiene que es muy difcil sealar un lmite entre lo normal y lo
patolgico en la adolescencia. Sera anormal la presencia de un equilibrio
estable durante el proceso adolescente. Sobre esta base y teniendo en
cuenta el criterio evolutivo de la psicologa, es que se puede aceptar que la
adolescencia ms que una etapa estabilizada, es proceso, crisis, cambio y
desarrollo. Debe por lo tanto comprenderse, para ubicar sus desviaciones,
en el contexto de la realidad humana que nos rodea.
ADOLESCENCIA COMO ETAPA
EVOLUTIVA
F
A
S
E
S

o Latencia
o Pre-adolescencia
o Adolescencia temprana
o Adolescencia propiamente tal
o Adolescencia tarda

Los duelos de la adolescencia

Siguiendo las ideas de Aberastury, se puede decir que el adolescente realiza
tres duelos fundamentales:
1) El duelo por el cuerpo infantil perdido, base biolgica de la
adolescencia que se impone al individuo, que no pocas veces, tiene que
sentir sus cambios como algo externo frente a lo cual se encuentra como
espectador impotente de lo que ocurre en su propio organismo.
2) El duelo por el rol y la identidad infantil que obliga a una renuncia de
la dependencia y a una aceptacin de responsabilidades que muchas veces
desconoce.
3) El duelo por los padres de la infancia, a los que persistentemente
trata de retener en su personalidad, buscando el refugio y la proteccin que
ellos significan, situacin que se ve complicada por la propia actitud de los
padres, quienes tambin tienen que aceptar su envejecimiento, el hecho de
que sus hijos ya no son nios y si son adultos o estn en vas de serlo.
Estos duelos, verdaderas prdidas de personalidad, son acompaados por
todo el complejo psicodinmico del duelo normal y, en ocasiones, transitoria
y fugazmente, adquiere las caractersticas del duelo patolgico. Esta
situacin del adolescente frente a su realizacin evolutiva, basada en las
relaciones interpersonales de su infancia la que deber abandonar, lo lleva a
la inestabilidad que lo define, constituyendo una especie de entidad
nosolgica, cuyas caractersticas esenciales, lo describen como "Sndrome
Normal de la Adolescencia". Este sndrome, producto de la propia situacin
evolutiva, surge de la interaccin del individuo con su miedo.
El adolescente aislado no existe, como no existe ser alguno desconectado del
mundo. La patologa es siempre expresin del conflicto del individuo con la
realidad, sea a travs del interjuego de sus estructuras psquicas o del
manejo de las mismas frente al mundo exterior. Entrar en el mundo de los
adultos, deseado y temido, significa para el adolescente la prdida definitiva
de su condicin de nio. Es un momento crucial en la vida del hombre y
constituye la etapa decisiva de un proceso de desprendimiento que comenz
con el nacimiento.
No slo el adolescente padece este largo proceso sino que los padres tienen
dificultades para aceptar el crecimiento, a consecuencia del sentimiento de
rechazo que experimentan frente a la genitalidad y a la libre expresin de la
personalidad que surge de ella.
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El adolescente provoca una verdadera revolucin en su medio familiar y

social, y sta, crea un problema generacional no siempre bien resuelto.
Ocurre que tambin los padres viven los duelos por los hijos, necesitan
hacer el duelo por el cuerpo del hijo pequeo, por su identidad de nio y por
su relacin de dependencia infantil. Ahora son juzgados por sus hijos y la
rebelda y el enfrentamiento son ms dolorosos si el adulto no tiene
conscientes sus problemas frente al adolescente.
Al respecto, Urribarri (1989) enfoca su atencin no tanto en los cambios que
se producen en el adolescente, sino en la interaccin familiar, tomndolo
como un fenmeno social, porque es la familia la que adolece, se impacta y
conmueve con la llegada de los hijos a esta etapa.
Tomando a la familia como si fuera un organismo vivo, que se gesta, crece,
se reproduce y muere, es decir, cumple un ciclo vital, puede decirse que al ir
atravesando las diferentes etapas, la familia intentar mantener un equilibrio
de sus funciones a travs de la manera en que sus miembros interactan
entre s y con el medio:
A grandes rasgos, podemos observar que generalmente la familia pasa por
un primer perodo en que la inclusin de los hijos y su crianza toman
relevancia en la tarea grupal (es la poca de la preparacin, de la
alimentacin, los paales, las dificultades de sueo, el aprendizaje
esfinteriano, las roturas y peligros del desplazamiento motriz, etc.)
Luego, con el advenimiento del periodo de latencia, no slo decrece la
inquietud del nio, se aplaca su instividad y se canaliza hacia el estudio y la
socializacin, sino que toda la familia se aquieta y estabiliza, reordenndose
tareas y roles, as como modificndose el ritmo y tipo de vida familiar, ya
que son otras las posibilidades de que dispone el grupo. En este perodo, a
diferencia del anterior, los cambios personales y grupales son generalmente
lentos y graduales (si no operan circunstancias excepcionales), as como
tambin se amortigua el tono emocional.
En este sentido, los intensos y rpidos cambios que se producen y produce
uno de sus miembros, es un hecho que desequilibra profundamente la
estabilizacin lograda y que puede producir una sensacin catica y de
ruptura grupal, si no es convenientemente canalizada. A este cambio de un
miembro, como nueva situacin a resolver por el grupo, se plantean
reacciones de desconfianza y temor, as como de tristeza y pena. (Urribarri,
1989)

ADOLESCENCIA

CAMBIOS
EN

SOCIALES

INTELECTUALES

FISICOCORPORALES

AFECTIVOEMOCIONALES

El adulto y los adolescentes

Al referirse a las reacciones de los adultos frente a las conductas de los
adolescentes, Anthony (ao) seala la presencia de estereotipos,
prejuiciosas simplificaciones que tien la forma de actuar de los padres y
adultos en general frente a los jvenes.
El autor sostiene que:
() la reaccin de un individuo adulto ante cualquier adolescente puede
obedecer a la combinacin de tres factores: una reaccin colectiva,
representada por el estereotipo; una reaccin idiosincrsica, basada en las
respectivas personalidades y experiencias; y una reaccin de transferencia,
en la cual factores preexistentes, de una fase anterior de la vida, ejercen
una influencia sobre las actitudes, emociones y acciones de los
participantes, sin darse stos cuenta, y a menudo en detrimento de la
relacin. Probablemente no hay contacto humano en el cual opere uno de
estos factores sin verse contaminado por los otros dos, y en gran medida
depende de la situacin que predomine uno u otro. Como regla general
puede decirse que cuanto ms negativa es la relacin menos influencia tiene
la respuesta personal mutua y ms notorios son los modos de comunicacin
estereotipados, irracionales e inconcientes
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Socialmente, existe una tendencia marcada hacia el pensamiento

estereotipado en relacin con la adolescencia, ms all de modificaciones
dadas por las diferencias individuales producto de la experiencia personal,
historia de vida de cada sujeto, etc.
Anthony describe una serie de estereotipos que aparecen bsicamente a
nivel social, presentndolos como actitudes extremas, bipolares,
ambivalentes, como formas de ver al adolescente desde la mirada del
adulto, que a continuacin desarrollaremos:
o El adolescente como verdugo y vctima, como peligroso y en
peligro
Es sorprendente y muy rpida la transformacin que se da en el nio.
Quien apareca como necesitado de proteccin, cuidado, ms dbil, en
poco tiempo se convierte en una figura potente, amenazadora, que
atemoriza al adulto de quien otrora dependa para su subsistencia y su
seguridad (Anthony, pp. 116
). Paralelamente, en un sentido opuesto,
los adultos se preocupan por la seguridad de los adolescentes, buscando
protegerlo de los conflictos propios de la esfera adulta. El adolescente
percibe esta proteccin como prohibiciones que le impiden desarrollar sus
impulsos, y con frecuencia reacciona.
Los adolescentes son muy sensibles a las actitudes falsas y los
amaneramientos de los adultos, que no estn seguros si deben tratarlos
como inferiores, superiores o iguales, y es posible que exploten al
mximo esa incertidumbre asumiendo actitudes provocativas (Anthony,
pp.119)
o El adolescente como desenfrenado sexual que necesita se lo
controle y como una persona sexualmente deficiente que
necesita estmulo
En la actualidad, la sexualidad adolescente se hace cotidiana en los
medios de comunicacin, en la forma de expresarse y conducirse los
adolescentes en lugares pblicos, en fin, en distinto grados de expresin
mucho ms abierta que en dcadas anteriores. Sin embargo, el inicio de
la madurez sexual de los hijos con frecuencia toma desprevenida,
sorprende a la familia, causando un efecto poderoso en el equilibrio
aparente de su funcionamiento. El desarrollo de las caractersticas
sexuales secundarias y la ocurrencia de emisiones de semen y flujos
menstruales hacen que la familia, embarazadamente, tome conciencia del
nuevo objeto sexual que hay en su seno. (Anthony, pp. 120). Cada
familia reacciona de manera diferente frente a la pubertad de sus hijos.
Algunas la comparten del mismo modo en que comparten hechos
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cotidianos de la vida, mientras que otras no lo comentan, lo mantienen

silenciado y reducido a la intimidad de cada miembro.
La actitud de los padres frente a este tema, sostiene el autor, se relaciona
con el grado de aceptacin de la sexualidad en cada familia, expresada a
travs de la presencia de manifestaciones de afecto entre sus miembros y
en el nivel de informacin que manejan los nios acerca de la sexualidad.
La transicin del nio asexual al adolescente sexuado no solo puede
someter a prueba la madurez psicosexual del padre sino que suele pesar
tambin sobre su relacin con el hijo (Anthony, pp. 121)
Cmo se manifiesta la ambivalencia frente a la sexualidad del
adolescente? Anthony lo expresa claramente:
Un anlisis de las comunicaciones entre los padres y los adolescentes a
raz de un conflicto encubiertamente sexual puede ilustrar el modo en
que ambas partes desempean sus papeles concientes e inconscientes en
respuesta a deseos y temores que permanecen implcitos, pero que rara
vez son expresados verbalmente. En un nivel, el padre suele reaccionar
con justificable ansiedad, de acuerdo con sus normas culturales, y el
adolescente, a su vez, se conduce de manera apropiada al cdigo
predominante en su grupo de pares. Por debajo de esta reaccin, puede
darse otra menos conciente, con la que el padre provoca al adolescente a
expresar, en la actuacin, algunas de sus propias e intensas fantasas
inconscientes, castigndolo al mismo tiempo cuando trata de hacerlo. El
joven puede tener una oscura conciencia de esta manipulacin
inconsciente, respondiendo a las opuestas comunicaciones de los dos
niveles con una doble comunicacin propia. Puede, por ejemplo, negar
que haya hecho algo malo, indignndose frente a la sospecha de eso, y al
mismo tiempo exagerar la importancia de la experiencia haciendo una
montaa de un grano de arena. En otro nivel an, el padre puede estar
reaccionando ante la honda insatisfaccin que le produce su propia suerte
sexual en la vida, envidiando al hijo porque ste obtiene algo mientras l
tiene que privarse. El adolescente, a su vez, puede reaccionar
colricamente porque se lo acusa de emprender actividades similares a
las que a menudo ha deseado, pero que no se ha atrevido a realizar
debido a sus propias inhibiciones y a las de su pareja. En tales
circunstancias tanto los padres como los hijos pueden tener la impresin
de que los impulsos biolgicos de los jvenes estn erigiendo una
insuperable barrera entre ellos. (Anthony, pp. 124)
o El adolescente como un inadaptado emotivo que necesita
tratamiento y como un ser emotivamente libre que introduce
una fresca brisa teraputica en la atmsfera rancia de los
conflictos adultos
El adulto en nuestra sociedad espera del adolescente un comportamiento
cambiante, a veces turbulento, que provoca desequilibrio. Sin embargo,
6

Anthony hace un llamado de atencin sobre el punto, sealando que

existen evidencias desde el campo de la antropologa y la sociologa que
muestran que la sociedad logra el tipo de adolescente que ella espera y
se merece (Anthony, pp. 134). No sorprende entonces que,
respondiendo al estereotipo social, los adolescentes acaben compartiendo
esta concepcin, actuando en consecuencia a lo que de ellos se espera,
suponiendo que sus bruscos cambios de humos de estado anmico son
producto de algn tipo de alteracin emocional.
Con frecuencia los padres reviven sus emociones adolescentes, y aquellos
que an son inmaduros e inestables suelen actuar frente a sus hijos
colocndose en el lugar de protegidos, como en una inversin de las
generaciones. Suelen cargar a los hijos con sus preocupaciones de
adulto, comentando por ejemplo dificultades acerca de la relacin con su
cnyuge.
Los cambios que son propios del adolescente, su impredecibilidad, sus
impulsos agresivos, requieren flexibilidad por parte del adulto. Estas
oscilaciones desde lo afectivo no son sencillas de acompaar, porque casi
siempre el adulto desconoce la causa. El adolescente necesita probar su
propio mundo, experimentar poniendo y quitando cargas afectivas, en
camino al logro de una nueva identidad, que ya no es la de nio pero
tampoco es la de adulto, y que, como todas a lo largo de la vida, es
transitoria.
o El adolescente como alguien a quien hay que restringir y como
un portador de las ambiciones incumplidas del adulto, a quien
hay que reforzar
El vigor, la libertad, la despreocupacin del adolescente
puede
manifestarse en expresiones burlonas y menosprecio ante la torpeza
propia de la edad por parte de los adultos. A estas expresiones les
subyacen sentimientos de envidia, que se traducen tambin en actitudes
competitivad de los padres con el adolescente del mismo sexo. Tambin
se hacen claros los mecanismos de la envidia en la comparacin de las
experiencias de vida con que los adultos reprochan a los jvenes: Yo a tu
edad ya tena que trabajar Si yo hubiera tenido las oportunidades que
tens vos Si yo le hubiera contestado as a mi padre.
Anthony sostiene que un mtodo que algunos padres utilizan para sortear
los sentimientos envidiosos es la identificacin con el hijo, con sus propios
ideales, haciendo propio el futuro del joven, ponindolo en el lugar de
portador de sus ambiciones insatisfechas, ayudndolo entonces a lograr
alguna meta que l mismo en su juventud fue incapaz de alcanzar.
o El adolescente como un miembro superfluo de la familia, que
debe ser excluido con toda la prisa que sea compatible con la
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decencia, y como un objeto perdido a quien se lamenta

ocasionalmente.
Cuando el adolescente comienza a retirar la carga afectiva de sus objetos
infantiles, los padres suelen atravesar una etapa crtica, con la sensacin
de estar perdiendo a sus hijos, con la impresin de que los objetivos que
los motivaban durante de la niez de los mismos comienzan a perder
sentido. A veces, frente a esta situacin tratan de impedir esa prdida
poniendo barreras, lmites estrictos, o en una actitud opuesta pero que
responde a la misma intencin, tratan de camuflarse como compaeros
del juego adolescente. Los hijos perciben esta situacin e intentan
evadirla. Anthony seala que
Una manera ms segura de conservar por lo menos en parte al hijo
perdido es colaborar con el proceso de separacin e individuacin que se
hace completa y culmina en la edad adulta. Se hace posible entonces una
nueva relacin en la que dos personas adultas, ligadas por refuerzos
felices de la vida en comn, comprueban con sorpresa (pues ignoran la
fuerza de los procesos de identificacin) que tienen muchos intereses
comunes y descubren un nuevo placer maduro en la compaa de la otras
persona. Este placer () depende del redescubrimiento del hijo en cuanto
objeto adulto, una vez que el padre ha renunciado benvolamente a l, al
comenzar su adolescencia (Anthony, pp. 146)
En verdad, las conductas extremas no son las ms frecuentes en el
adolescente, pero s son las que toman mayor notoriedad, mayor estado
pblico, de ah que el colectivo social tienda a rotular a esta etapa de la vida
desde los estereotipos. Sin buscarlo, esto tiene un efecto boomerang, en el
sentido de promover en el adolescente una imagen de s mismo que se
parezca al estereotipo, y lo lleve a actuar en consecuencia.
La normalidad en psicologa es un concepto poco operacionalizable. Es
posible, entonces, romper con los estereotipos? Cmo sera una reaccin
adecuada, positiva, del adulto frente al adolescente? Una buena reaccin
sera aquella en la cual:
o El prejuicio propio del estereotipo tenga un efecto mnimo, es
decir que el adulto responda frente a un joven no desde los mandatos
sociales sino como una persona frente a otra persona.
o No predomine los transferencial, es decir que el adulto responda
en trminos de cada situacin concreta y particular, en trminos del
aqu y ahora y no del all y entonces.
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o El adulto haya vivido una experiencia adolescente satisfactoria,

no sin conflictos pero s con concientizacin y bsqueda de soluciones
a los problemas, es decir, la aceptacin de la propia adolescencia
por parte del adulto.

ADOLESCENCIA

PROCESOS DE CAMBIO

Modificacin en el vinculo con:

EN

Grupo de pares

LO

Tendencia grupal
Espritu de grupo
Transferencia de la dependencia

SOCIAL
Familia
Con los hermanos

Con los padres

Celos

Brecha generacional

Complicidad

Separacin progresiva
del hijo

Admiracin
Envidia
Relacin con el hijo desde:
lo colectivo ________ estereotipos
lo idiosincrsico ____ comprensin
lo inconsciente ______ transferencia

EN
LO AFECTIVOEMOCIONAL

Ambivalencia
- Rebelda vs. necesidad de lmites
- Fluctuaciones de humor
- Contradicciones en la conducta
Identidades transitorias
Refugio en el mundo interno

EN
LO
FISICOCORPORAL

Caracteres sexuales secundarios

Que dan lugar a
- Posibilidad de genitalidad igual a la del adulto
- Bsqueda de la identidad sexual
- Reactivacin edpica

El pensamiento del adolescente

A partir de los doce aos se produce un giro decisivo donde ya hay una
reflexin libre y desligada de lo concreto. Se da el paso del pensamiento
concreto al formal, llamado hipottico-deductivo, o sea, capaz de deducir las
conclusiones que deben extraerse de simples hiptesis, y ya no simplemente
de una observacin real. El sujeto ya no acta en presencia de los objetos y
sustituye a estos por proposiciones.
Lo que resulta ms sorprendente, es la facilidad para elaborar
teoras abstractas. Todos tienen teoras o sistemas que transforman
el mundo de una u otra forma.
El adolescente reflexiona sobre su propio pensamiento y construye
teoras. El hecho de que estas teoras sean poco profundas, poco hbiles y
sobre todo, por lo general, poco originales no es importante desde el punto
de vista funcional, estos sistemas presentan la significacin esencial de
permitirle al adolescente su insercin moral e intelectual dentro de la
sociedad de los adultos, sin hablar an de su programa de vida y sus
proyectos de reforma. La adolescencia es la edad metafsica por excelencia,
edad cuyas peligrosas seducciones le sern difciles de olvidar a la reflexin
adulta ulterior. Cada uno tiene ideas permiten situarse en pie de igualdad
con los adultos. Si el adolescente construye teoras lo hace, por una parte,
porque ya est capacitado para la reflexin y, por la otra, porque su
10

reflexin le permite evadirse de lo concreto actual en la direccin de

lo abstracto y lo posible.
Knobel (1986) seala que el adolescente se caracteriza por una tendencia al
manejo omnipotente de las ideas frente al fracaso en el manejo de la
realidad externa. Viven en ese momento, la prdida de su cuerpo infantil con
una mente an en la infancia y con un cuerpo que se va haciendo adulto.
Esta
contradiccin
produce
un
verdadero
fenmeno
de
despersonalizacin que denomina el pensamiento del adolescente en los
comienzos de esta etapa, y que se relaciona con la evolucin misma del
pensamiento.
Reflexionando en funcin de los conceptos desarrollados, debemos tener en
cuenta que las instituciones educativas, a las cuales concurren los
adolescentes, no deben dar un producto acabado, deben centrar los
objetivos en ayudar al adolescente a descubrirse a s mismo, a encontrar su
rol en la vida y en la sociedad a la cual pertenece; a su vez, ensearle a
aprender para estar en condiciones de proseguir su marcha constante dentro
del nuevo mundo de la educacin permanente. El joven, en su proceso de
identidad, busca modelos en los cuales apoyarse para encontrar su destino
y sobre todo para afirmar un patrimonio cultural y un mundo de valores.
Hasta qu punto el docente conoce al alumno?, y viceversa, hasta
qu punto uno ensea a conocer y el otro aprende a conocer?
Creemos que si no se llega a una sntesis dentro del proceso enseanzaaprendizaje, tampoco se lograr el objetivo fundamental de ensear y, por
consiguiente, no se producirn hechos dinmicos y no se desarrollarn
potenciales productivos.
El perodo adolescente, como los hemos desarrollado, se caracteriza por ser
dinmico de cambios, de bsqueda, de ejercitacin lenta y progresiva de la
libertad y la responsabilidad, entonces cabra una pregunta por qu
ofrecerles una escuela rgida y esttica sin pensar en darles un espacio
donde se le brinden oportunidades para el ejercicio de su libertad? La
responsabilidad mayor ser encontrar un estilo pedaggico diferente y
poner el arsenal de la ciencia, el arte, la historia, para ayudarlo en esta tarea
que culminar con una definicin de vida.
El siguiente grfico engloba las caractersticas propias del pensamiento
adolescente. En esta clase simplemente las enumeramos, para que Ud.
tenga una primera visin de las mismas, y luego las retomaremos en la
cuarta unidad del programa, al tratar el tema de la inteligencia.
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Le recomendamos particularmente resolver las actividades y lo invitamos a

debatir y compartir sus reflexiones a travs del foro.
En la prxima clase, completaremos el desarrollo de la Unidad 3 al referirnos
a la relacin entre Psicologa del Aprendizaje y Pedagoga, y a las etapas del
desarrollo moral.

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