Acerca de La mesa de trabajo de los hroes de Mario Soro:

Archivo- Museo y circulacin.

Presentacin
La mesa de trabajo de los hroes (2000), es el nombre de una
instalacin del artista visual Mario Soro que utiliza como recurso las
fotografas de los mutilados de la Guerra del Pacfico, material
patrimonial del Museo Histrico Nacional (1), que son resignificadas
y tensionadas en su obra y en la que se cruzan la re- flexin acerca de
la historiografa oficial y sus exclusiones; las prcticas curatoriales; las
propuestas estticas de la historia del arte contemporneo chileno
(de la materia fotogrfica y su dilogo con las artes visuales); la
circulacin, el cuerpo y el archivo, interrogando la nocin de identidad
desde la propia institucin artstica y su relacin con el museo desde
una perspectiva metarreflexiva que tensiona, dialoga, reescribe ( o
escribe sobre: palimpssticamente) los discursos que operan sobre
esta instalacin en cada uno de los distintos momentos de su
exhibicin.
En el sentido de lo sealado anteriormente, es necesario precisar que
esta reflexin se instala en un marco de cuestionamientos ms amplio
acerca de las prcticas museales y su relacin crtica con el arte: el
rol del museo y su vnculo con la modernidad, la comunidad, la
identidad y la nacin en la que se cristalizan dinmicas de inclusin y
exclusin en pos de lograr un relato social cohesivo en la institucin

que rene simblicamente los fragmentos de comunidad perdidos: el

museo.
A continuacin referir algunos rasgos de cada uno de los momentos
en que se exhibe esta obra: tres momentos, tres textos curatoriales (J.
P.Mellado / A.Madrid - C. Silva- P. Zrate) y la circulacin de la obra de
Soro entre el Museo Histrico Nacional y el Museo Nacional de Bellas
Artes.
Primer momento: Chile, cien aos de artes visuales. Tercer
perodo:

transferencia

densidad:

1973-2000,

Museo

Nacional de Bellas Artes, 2000.

La muestra Chile, cien aos de artes visuales intenta revisar la
historia de las artes visuales en Chile a partir de tres segmentos
temporales: Primera etapa: modelo y representacin que abarca
desde

1900

1950;

Segundo

perodo

1950-1973.

Entre

la

modernidad y utopa y, finalmente, esta tercera etapa en la que se

incluye la obra de Soro.
La curatora de este periodo est a cargo de Justo Pastor Mellado,
quien seala:
Historias de transferencia y densidad se construye planteando
desde la partida un problema de la historia estratigrfica: historia de
la constitucin frustrada de una disciplina, historia de una
transferencia conceptual e historia de una estrategia de inscripcin

En esta muestra se aprecia una reflexin acerca de la curatora y las

condiciones de circulacin de las obras en el museo: sobre la crtica y

dinmicas

de

inscripcin

en

la

institucin

artstica;

sobre

la

representacin y sus materiales y sobre nuestra historia reciente.

De qu manera , un nuevo tipo de historia el arte puede servir de
base a la reconstruccin del concepto y de la pragmtica de
musealidad que el arte chileno exige? se pregunta Mellado y esta
pregunta pareciera un motivo recurrente de las prcticas curatoriales,
especialmente de las referidas en este texto, signadas por el afn
reinterpretavivo,
conmemorativa

una
(a

vocacin
contrapelo

fundacional
incluso

de

una
los

lgica

ejercicios

desestablizadores de los propios curadores y de la potencialidad

crtica de las obras presentes en estas muestras.(2)
El corte temporal de 1973 en esta curatora es decisivo y se relaciona
no slo con el impacto que el Golpe de Estado tiene respecto de
cualquier poltica representacional, sino tambin respecto de lo que
Mellado reconoce como el inicio del desmantelamiento simblico y
programtico de la enseanza superior artstica y el carcter pblico
de sta.
Estas Historias de Transferencia y Densidad se dividen en otras
historias: Historias de anticipacin , de la mancha, de localizacin y
dos que sern particularmente relevantes para la lectura de La mesa
de trabajos de los hroes: Historias de identificacin e Historias
de de recoleccin: en esta ltima se inscribe directamente la obra
de Soro.

Historias

de Identificacin aborda la

problematizacin de la

fotografa, a partir de la figura de la recomposicin del lbum familiar

fisurado por el Golpe de Estado; Historias de Recoleccin, en tanto,
aborda el uso del archivo como recurso, siendo relevante en estas
obras

el

influjo

de

la

fotografa

en

las

artes

visuales

y,

particularmente, en el caso de la obra de Mario Soro. En esta

exposicin, La mesa de trabajo de los hroes utiliza slo una de las
fotografas del archivo histrico, a la que incorpora elementos de sus
trabajos anteriores, incluyendo el mobiliario de identificacin de
Alphonse Bertilln, lo cual fortalece la asociacin entre fotografaantropometra identificacin, tensionando el recurso fotogrfico en
su relacin con la historia, la verdad ,y en consecuencia, tambin con
el archivo. (3)
La relacin entre cuerpo mutilacin- castracin, violencia y lenguaje
tambin es relevante respecto de esta obra. Alberto Madrid seala:
en la diseccin Soro demarca cortes histricos aparentemente
descontextualizados, pero estos estn marcados por la violentacin
de la regla, confrontndolos con la vigilancia del cuerpo social y sus
sistemas de represin. De acuerdo con esto, la exhibicin de los
cuerpos de los mutilados de la guerra parodiara la doble connotacin
del uso de la fotografa uniendo sus funciones honorficas y
represivas (Sekula, 1997).
El uso de la imagen patrimonial del Museo Histrico Nacional
desclasificara este archivo y diseccionara la historia. A la vez que la

superposicin de estas imgenes en el panten y gabinete de

identificacin alegorizaran la practica museolgica. La obra de Soro,
de acuerdo con la lectura propuesta por esta curatora, dara cuenta
no solo del agotamiento de la modernidad, sino de una poltica de la
representacin pblica, cuestin que encuentra su expresin en esta
mesa de trabajo de fragmentos, disecciones, corte temporales,
identificacin -no identidad- y la crtica a la violencia de la
representacin de la inscripcin artstica y de la prctica museal.
Agotamiento de la identidad, considerada como un dispositivo de
ordenamiento, marcacin y mutilacin de los cuerpos: de las obras,
de los desaparecidos, de la historia. Cuestin en la que es posible ver
la relacin (y la critica a la relacin) que se establece entre museo,
arte y nacin (Dotte, 1998).
Segundo momento: Efemrides, fragmentos selectos de la
historia de Chile, Museo Histrico Nacional, 2013-2014. En
esta muestra, el museo abri sus colecciones a las intervenciones de
artistas contemporneos, cuyo rasgo comn, en trminos generales,
es el de dar cuenta en su obra de la crisis de la representacin en el
mbito de las artes visuales, interrogando las propias materialidades
que constituyen sus obras.
Dice el director del Museo Histrico Nacional, Diego Matte, en la
presentacin del catlogo:
La muestra Efemrides: fragmentos selectos de la historia
reciente de Chile, realizada en el Museo Histrico Nacional, implic
abrir el Museo y su programa a una serie de intervenciones realizadas

por treinta y ocho artistas contemporneos, lo cual, sin duda, signific

asumir ciertos riesgos. Riesgos respecto de la posible reaccin de
nuestro pblico, como tambin respecto de eventuales confusiones
que las intervenciones pudiesen generar en cuanto a la comprensin
del guin del Museo. Y efectivamente, recibimos reacciones muy
diversas, de agrado, de asombro, de incomprensin, aunque gran
parte de ellas de enfado y molestia. Para muchos, esto ltimo podra
ser interpretado como un fracaso. Sin embargo, por el contrario, esto
nos demostr la existencia de un vnculo y apego de parte del pblico
hacia la muestra permanente.
Nadie qued indiferente a lo que se les presentaba, y las visitas que
antes se hacan bajo un cierto letargo, pasaron a convertirse en un
viaje inesperado y original. Las lecturas del guin y de los propios
objetos se complejizaron y enriquecieron, hacindose presente a
travs del humor, la irona, la crtica y el contraste, las mltiples
posibilidades de lectura y apreciacin de las colecciones y de la
muestra. Creemos que, por un lado, esta exposicin demostr que el
Museo est ampliamente capacitado para integrar nuevas formas de
expresin artstica como parte de un relato histrico y museogrfico,
y por otro, que la visin de nuestros artistas respecto de la identidad,
memoria e historia del pas resulta un aporte contundente a la
reflexin y dilogo que el Museo busca generar. ( Matte, 2013)

En el texto curatorialde esta muestra (a cargo de Cristian Silva) se

seala:
El propsito de abordar y poner en tensin las mltiples conexiones
entre memoria, identidad y patrimonio, desde la perspectiva que
ofrecen las artes visuales contemporneas. (4)

El hilo conductor de la muestra est dado por el cuestionamiento de

la narratividad de la Historia, signada adems por la latencia de las
conmemoraciones de los cuarenta aos del Golpe de Estado y lo que
ste signific para los relatos fundantes de la identidad, de la
memoria,

de

lo

nacional.

Sin

embargo,

pese

los

afanes

desestabilizadores de la obras aqu inscritas, al ser la figura que

convoca estos fragmentos reinterpretados por las obras la de un
collage (5) , o un pastiche, ms bien, ellos se resuelven en una

cohesin cosmtica _ y ya no esttica-(Lacoue -Labarthe, 2002)

amparada por el peso de la narracin histrica del museo y su
tradicin que maquilla las fisuras del relato histrico y nacional.(6)
Tercer momento: Chile, Tres miradas (Museo Nacional de
Bellas Artes, 2014).
El ltimo momento a revisar es la exposicin de la obra de Soro en la
muestra, an presente en el MNBA, Chile: tres miradas.
El propsito de la muestra es, nuevamente, releer, reinterpretar las
archivos del museo, reelaborando su guin, para lo cual se invita a los
curadores Juan Manuel Martnez, Alberto Madrid y Patricio Zrate.
Seala Roberto Farriol, Director del Museo Nacional de Bellas Artes:
Se invit a tres curadores con distintas formaciones y lneas
investigativas, capaces de asumir el desafo de abordar crticamente
nuestra coleccin de arte y su historia, incorporando nuevos relatos y
asumiendo estas diferencias como parte fundamental de la diversidad
presente en la sociedad. Entendiendo que la construccin de
relatos, adems de establecer enlaces cronolgicos, es tambin una
instancia para plantear interrogantes sobre la propia versin de la
historia (del arte) y aquellas que se desprenden y sobrepasan los
lmites de la propia obra.(7)

La obra de Soro forma parte de la mirada curatorial denominada

Los cuerpos de la historia, que se centra en tres conceptos: la
relacin entre representacin- cuerpos y violencia, en la que se
inscribe o se muestra, en palabras del curador, la represin sufrida

desde el ao 73 que respondera a la necesidad de los artistas de

construir una memoria visual propia; un segundo campo de
problemas, en el que se instala La mesa de trabajos de los
hroes, que correspondera al vnculo entre cuerpo , archivo y
documento, en el que se intenta dar cuenta de una indagacin ms
profunda sobre ciertos acontecimientos histricos, acudiendo a
fuentes

documentales

fidedignas

incorporando

episodios

desatendidos u olvidados de la historia; finalmente, el tercer ncleo

temtico es el de cuerpo, memoria y lugar que problematizara el
problema del lugar de enunciacin de los protagonistas de la historia ,
incorporando sus relatos y testimonios
La obra despliega en esta instalacin y en esta exposicin su cualidad
autorreflexiva, integrando distintos elementos atrados desde su
trayectoria artstica y de las reflexiones suscitadas en los diferentes
momentos de exhibicin de su obra. En tal perspectiva, llama
profundamente la atencin que el texto (8) que acompaa La mesa
de trabajo de trabajo de los hroessolo refiera su vnculo con el
relato histrico oficial y sus exclusiones, obviando el carcter crtico
que posee el trabajo de Soro respecto de la institucin artstica, sus
inscripciones, los hitos de la historia contempornea del arte chileno,
el quehacer artstico y sus materiales, y el tensionamiento de las
prcticas institucionales que habitan el museo.
La mesa de trabajo de los hroes se emplaza, en esta muestra, en
un lugar de trnsito y circulacin del museo: una rotonda - recodo

fsico del trayecto propuesto - que acta como una inflexin del
propio relato curatorial. En ella se expresan, en palabras del propio
Soro: la mutilacin y castracin como sndrome de la condicin
artstica contempornea del arte chileno y de los relatos histricos e
identitarios nacionales, en los que el arte juega un rol central. En la
obra de Soro, el cuestionamiento de las omisiones que habitan el
relato histrico nacional es un cuestionamiento respecto las propias
condiciones de inscripcin y circulacin de las obras en el relato y
guin museal precarizado por la lgica del neoliberalismo.
Por otra parte, la instalacin de Soro se emplaza como espacio de
dilogo con los distintos materiales de las obras presentadas en la
muestra (que puede ser leda desde el trnsito de la pintura a la
fotografa en las artes visuales contemporneas).
La obra de Soro problematiza los tpicos recurrentes del arte chileno
contemporneo (cuerpos, fragmentos, desaparicin, trauma, crisis de
la

representacin,

abismamiento

de

las

polticas

curatoriales,

condicin paradojal de la prctica curatorial, etc.) (9) enmarcndose,

autorreflexivamente, en los discursos que portan las otras obras que
forman parte de esta muestra, en los textos curatoriales y en el
carcter conmemorativo de estas tres exposiciones. En este sentido,
La mesa de trabajo de los hroes, desde la consideracin de su
propio nombre, se plantea como una obra que cuestiona toda omisin
de la Historia y de la escritura desde su propia inscripcin
institucional. Se trata de una obra que se repliega, reflexiona, y

abisma respecto de sus propias condiciones de circulacin(10), de sus

lecturas, de las materialidades que constituyen su lenguaje, en las
que el tensionamiento y el cuestionamiento del recurso fotogrfico y
la asociacin entre fotografa - identidad- historia y verdad, tiene un
lugar central.
Por ltimo, es posible sealar que las mltiples capas que se
superponen en la obra de Soro -en las que adems es posible leer las
huellas de los distintos discursos que marcan su circulacin en las
exposiciones anteriores- permiten leer La mesa de trabajo de los
hroes como un ejercicio el que se pone en evidencia la dimensin
metalingstica de la prctica artstica, lo cual nos remite a la
cualidad autorrreflexiva del archivo como mecanismo de inscripcin y
a la posibilidad de comprender la escritura ( y la lectura) tambin
como archivo - en la medida en que reflexiona acerca de su lenguaje
y abisma sus limitaciones, desestabiliza sus capas previas- que ya no
clausura, sino que abre interpretaciones y lecturas posibles.
A modo de eplogo o comentario final quisiera recalcar el particular
inters que cobra la obra de Soro respecto del cruce e incorporacin
de

la

fotografa

en

las

artes

visuales

contemporneas

particularmente en Chile, asunto que abre una gama de reflexiones

posibles. Si bien el propsito de este texto no era abordar
especficamente esta arista, me permitirsugerir brevemente al
menos dos lneas que me parecen significativas respecto de la
utilizacin de la fotografa en esta obra y sus alcances. La primera de

ellas tiene que ver con la relacin entre archivo fotogrfico y prcticas
artsticas, cuestin en la que cobra especial relevancia la cuestin del
lbum fotogrfico y sus relatos y el modo en que ste es
fragmentado, tensionado y resignificado por el ejercicio artstico y
puesto en un nuevo relato- escena. La segunda de ellas tiene relacin
con la incorporacin subversiva y disruptiva de la fotografa en las
artes visuales contemporneas chilenas, cuestin que es inflexionada
en la obra de Soro al dar cuenta de la doble condicin de la fotografa,
mencionada por Sekula, y que desde la advertencia de Farocki
podramos pensar como la necesidad de develar la huella de
violencia que habita en las imgenes, lo cual nos permite
complejizar el carcter subversivo de la fotografa a partir de sus
condiciones de circulacin e inscripcin. Citando a Barthes en La
Cmara Lcida: En el fondo la fotografa es subversiva, y no cuando
asusta, trastorna o incluso estigmatiza, sino cuando es pensativa. Lo
necesario sera, entonces, pensar cules son las condiciones de-para
la pensatividad de la imagen hoy.
Notas
Las fotografas usadas por Soro forman parte del lbum fotogrfico del Doctor
Carvajal, mdico militar, que es parte de la coleccin de fotografa patrimonial del
Doctoro Carvajal, mdico cirujano militar.
2
Se trata de exposiciones que reemplazan a la coleccin permanente, con lo cual
se manifiesta abiertamente el deseo de inscripcin de estas obras. Exposicin que
se verifica en su deseo de recuperacin monumental (Pastor Mellado: 2000). La
exposicin se presenta como texto edificante.
3
Los materiales recuperados son procesados y dispuestos mediante una
escenificacin que remite al panptico y al panten, figuras que le permiten
apropiarse del espacio museal y resignificar el lugar de exhibicin. ( Zrate, 2000)
4
Los artistas reunidos en esta exposicin pertenecen a generaciones,
sensibilidades, disciplinas y corrientes diversas, y a lo largo de sus carreras han
explorado la Historia en forma aguda y consistente, desde sus fracturas y fisuras,
sealando tanto los grandes eventos como los pequeos hechos domsticos, y por
supuesto tambin, los cruces y descalces entre una y otra dimensin.

A travs de sus obras, los artistas en esta exposicin han trabajado desde la nocin
de archivo, de documento, de testimonio, de monumento, de memoria, de reliquia,
de recuperacin, de tragedia, de trauma, de reparacin, de tesoro y de ruina,
investigando intuitivamente en sus propios universos personales y tambin en el
mbito colectivo ms sensible de nuestras comunidades.
Las dinmicas no-lineales y las narrativas dislocadas presentes en esta exposicin
-algunas operando desde la sutileza, otras desde el ingenio, otras desde el anlisis y
la erudicin, algunas ms elocuentes y otras ms misteriosas- tienen todas el
objetivo de activar la percepcin de nuestro entorno y de nuestra historia, remota y
reciente: cuestionando los lmites, abriendo nuevos cdigos, revalorizando nuestro
patrimonio, complejizando los vnculos entre pasado, presente y futuro, y ojal
refrescando la percepcin del capital simblico a travs de las sofisticadas
catalizaciones que la experiencia artstica suele desencadenar. (Silva, 2013)
5 Como afirma Carla Miranda, Jefa de Colecciones del Museo Histrico Nacional
6
As, lo que se amontona en el museo no son ya las ruinas de mundos anteriores y
perifricos, los antiguos usos y los modos de ser tradicionales, los objetos de culto y
los rituales, sino sus cenizas en tanto no pueden ya ni siquiera referir la catstrofe
de la que provienen, de la que son huella. El museo y no slo l, sino cualquiera
otra institucin social- no ilustrara ya el pacto poltico que Hegel atribua al mundo
griego, el locus esttico de la polis o, para los romnticos alemanes, el Pueblo:
nuestra esttica no sera ms que una cosmtica, esto es, maquillada coherencia
del mundo, adorno de la ceniza. (Medalla, Torres:2005)
7
Farriol tambin enfatiza el carcter pedaggico de la muestra del museo, cuestin
que es relevante pues establece un nexo con el momento anterior al Golpe de
Estado y el carcter pblico del museo.
8

Mario Soro exhibe las pruebas fehacientes de esta omisin histrica,

especficamente mostrando las secuelas y consecuencias efectivas de la Guerra del
Pacfico, exponiendo las mutilaciones recibidas por los soldados durante la guerra y
de paso sacando a la luz pblica las huellas ms candentes e irritables de la historia
nacional, mostrando aspectos indeseados de nuestra vida social y poltica. La mesa
de trabajo de los hroes (2000) se transforma de esta forma en una obra
paradigmtica de las nuevas estrategias artsticas, incorporando informacin
fidedigna y precisa respecto de los acontecimientos del pasado. Generalmente los
sucesos histricos dan cuenta de victorias memorables, conformando un ideario
triunfalista, lleno de batallas ganadas y de generales triunfantes, aunque nunca nos
hemos preguntado sobre los reales alcances de esa contienda: Quines fueron los
muertos, heridos o mutilados? Mario Soro nos introduce en este espinoso atolladero,
al reproducir imgenes de soldados amputados, parte de un registro estadstico del
historial mdico de guerra, o una posible investigacin sobre las bajas en el campo
de batalla. Estas fotografas ampliadas son originalmente placas de acetato
conservadas en el Museo Histrico Nacional, parte de un archivo mayor que an se
conserva intacto. El acto de recuperacin de este vestigio visual tiene
insospechadas consecuencias para el futuro indagando en los distintos tipos de
fracturas, operaciones y tratamientos mdicos del que no estn exento otro tipo de
asuntos como la formas de indemnizacin de los soldados ( Zrate, 2014)
9

Conmemoracin de la crtica y a la vez crtica de la conmemoracin que se

manifiestan desde una voluntad paradojalmente fundante.
10
Particularmente importante es para la obra de Soro la relacin de su obra con la
anatoma del museo, entendiendo entonces el museo y la obra desde una
concepcin de cuerpo.