PLATO

Plato (428-348 a.C.) foi o primeiro grande filsofo do perodo clssico, desenvolvendo em seus
dilogos uma reflexo profunda sobre questes que se tornaram centrais para a tradio
filosfica, toda ela profundamente marcada pelo seu pensamento. Descendente da antiga
aristocracia ateniense e discpulo de Scrates (470-399 a.C.), transformou seu mestre, que nada
escreveu, em personagem central da maioria de seus dilogos. Alm do pensamento de
Scrates, Plato foi tambm fortemente marcado pela filosofia de Herclito e de Parmnides,
procurando conciliar a oposio entre ambos, bem como pelos pitagricos, escola com a qual
entrou em contato em sua primeira viagem Siclia, logo aps a morte de Scrates.
Plato escreveu ao todo mais de trinta dilogos considerados autnticos, dos quais os primeiros,
chamados de dilogos socrticos, se encontram aparentemente bem prximos do pensamento
de Scrates. Aps seu retorno da Siclia (388 a.C.) e a fundao de sua escola em Atenas, a
Academia (387 a.C.), Plato comea a afastar-se do pensamento de seu antigo mestre,
desenvolvendo sua prpria filosofia, na qual a teoria das Formas ou Ideias ocupa um lugar
central. Posteriormente fez uma reviso de sua filosofia nos dilogos chamados da
maturidade. H controvrsias sobre a interpretao das diferentes fases do pensamento de
Plato, porm sempre importante a referncia ao dilogo em que determinadas questes so
tratadas, pois sua posio frequentemente muda de modo significativo. Os dilogos socrticos
possuem, em geral, um estilo mais dramtico a discusso entre Scrates e seus interlocutores
intensa e so geralmente aporticos, ou seja, inconclusivos, no havendo uma soluo
definitiva para o problema proposto, o que seria tipicamente socrtico, embora alguns dilogos
posteriores tambm tenham essa caracterstica. Os dilogos em que Plato formula e
desenvolve sua teoria das Ideias (em vrias verses) tm um estilo mais expositivo, a discusso
perdendo muito de seu carter dramtico.
CRTON
Scrates e as leis de Atenas
No dilogo Crton, tambm pertencente fase socrtica, encontramos Scrates na priso aps a
sua condenao e pouco antes da execuo da sentena, segundo a qual deveria tomar uma
taa de veneno, a cicuta, pena de morte reservada aos cidados atenienses. Crton, um
discpulo de Scrates, vem propor-lhe a fuga e o exlio, j que a condenao teria sido injusta.
Scrates recusa-se e, em resposta a Crton, perplexo pela recusa, imagina a personificao das
leis de Atenas, com as quais mantm o seguinte dilogo:
[] SCRATES: Ento me diga se saindo daqui sem o consentimento do Estado estamos ou no
prejudicando justamente aqueles a quem menos devemos prejudicar e se estamos ou no
acatando o que aceitamos como certo.
CRTON: No posso responder sua pergunta, Scrates, pois no a compreendo.
SCRATES: Considere a coisa da seguinte maneira. Se, quando estava a ponto de fugir (ou como
se queira classificar), a lei e a comunidade viessem a mim e questionassem: Diga, Scrates, o
que pretende fazer? No estar querendo com isso, na medida das suas possibilidades, destruir
as leis e todo o Estado? Ou acha que um Estado pode existir e no ser subvertido se as decises
dos tribunais no se impem e acabam invalidadas e anuladas pelos cidados? O que diramos,
Crton, em resposta a essas perguntas e outras do gnero? Pois possvel dizer muitas coisas,
especialmente quando se um orador, sobre a destruio da lei que faz valer as decises dos
tribunais. Ou deveramos dizer: O Estado me prejudicou e no julgou o caso corretamente?
Diramos isso ou o qu?
CRTON: Por Zeus, isso o que deveramos dizer, Scrates.

SCRATES: E se a lei dissesse: Scrates, foi esse o acordo que voc fez conosco ou concordou
em acatar os veredictos do Estado? Ento, se eu ficasse surpreso com a pergunta, talvez
prosseguissem assim: No fique espantado com o que dizemos, Scrates, mas responda, uma
vez que est acostumado a usar o mtodo da pergunta e resposta. Vamos, diga que falha v em
ns e no Estado para tentar nos destruir? Em primeiro lugar, no fomos ns que o parimos? No
foi por nosso intermdio que seu pai casou com sua me e voc foi concebido? Agora diga: v
alguma falha nas leis do casamento? No vejo falha alguma, eu diria. E nas leis que tratam
da nutrio da criana aps o nascimento e de sua educao, que voc, como outros, recebeu?
As leis que se ocupam dessas questes no orientaram bem o seu pai quando o instruram a
educar o filho em msica e ginstica? Orientaram, eu diria. Bem, ento, se nasceu,
alimentou-se e educou-se, pode dizer, para incio de conversa, que no nosso rebento e
escravo, tanto voc como seus ancestrais? E se assim , acha certo que entre voc e ns haja
igualdade, de modo que tenha o direito de fazer a ns o que quer que decidamos fazer com
voc? No existia essa igualdade de direitos entre voc e seu pai ou o seu mestre, se teve
algum, de modo que pudesse retribuir fosse qual fosse o tratamento que recebia, respondendo
quando insultado ou batendo quando apanhava e assim por diante. E pensa que seria adequado
agir assim com o seu pas e as leis, de modo que se resolvermos destru-lo, achando que isso
correto, voc por sua vez tratar de destruir-nos, as leis e seu pas, na medida do possvel, e
dizer que ao faz-lo age corretamente, voc que realmente se preocupa com a virtude? Ou tal
a sua sabedoria que no v que o seu pas mais precioso e deve ser mais venerado, mais
sagrado e goza de mais alta estima entre os deuses e os homens de discernimento do que a sua
me e o seu pai e todos os seus ancestrais e que voc deve a ele, quando est zangado, mais
reverncia, obedincia e humildade do que a seu pai, tendo que convenc-lo atravs da
persuaso ou ento fazer qualquer coisa que ele mandar, sofrendo se ele ordenar que sofra, em
silncio, e que, se ordenar que o aoitem e prendam ou o conduzam guerra para ser morto ou
ferido, sua vontade deve ser cumprida e isso est certo, no podendo voc evitar, recuar ou
desertar, mas tendo que fazer tanto na guerra como no tribunal e em qualquer parte o que for
que o Estado, o seu pas, ordenar, do contrrio persuadindo-o do que realmente certo, e que
mpio quem usa violncia contra o pai ou a me e muito mais quem a usa contra o seu pas? O
que retrucaramos a isso, Crton? Que a lei diz a verdade ou no?
CRTON: Acho que diz. []
SCRATES: Ah, Scrates, deixe-se guiar por ns que cuidamos da sua infncia. No se preocupe
com os seus filhos nem com a vida ou coisa alguma seno com a justia, que quando chegar
manso dos mortos poder ter todas essas coisas para dizer em sua defesa. Pois com certeza,
se fizer isso que pretende, no ser melhor para voc aqui, nem mais justo ou sagrado, como
no ser para os seus amigos, nem melhor quando chegar quela outra morada. Agora, porm,
partir injustiado, se de fato for embora, mas no por ns, as leis, e sim pelos homens; mas se
fugir depois de to vergonhosamente revidar injustia com injustia e o mal com o mal,
rompendo os seus pactos e acordos conosco e ferindo queles que menos deveria a si
mesmo, aos amigos, ao pas e a ns , ficaremos zangadas com voc enquanto viver e as
nossas irms, as leis do Hades, no o recebero cordialmente naquele reino, pois sabero que
voc tentou, o quanto pde, nos destruir. No deixe que Crton o convena a fazer o que ele diz,
siga o nosso conselho. Pode estar certo, Crton, caro amigo, que isso o que escuto, assim
como os frenticos seguidores de Cibele parecem ouvir flautas, e o som dessas palavras ecoa
dentro de mim e me impede de ouvir qualquer outra coisa. E pode estar certo de que, como
agora acredito, discutir com essas palavras intil. No entanto, se acha que pode conseguir
alguma coisa, fale.
CRTON: No, Scrates, no tenho nada a dizer.
SCRATES: Ento, Crton, deixe estar e vamos agir assim, pois dessa forma que Deus nos
conduz.

ARISTTELES
Aristteles nasceu em Estagira na Macednia em 384 a.C.; aos dezoito anos foi para Atenas
interessado em estudar filosofia. Filiou-se Academia de Plato, sendo considerado seu mais
brilhante discpulo. Aps a morte de Plato (348 a.C.) afastou-se da Academia e seguiu seu
prprio caminho, vindo a ser preceptor de Alexandre, filho do rei Filipe da Macednia e futuro
conquistador de um grande imprio. De volta a Atenas, em 335 a.C., fundou a sua prpria
escola, o Liceu. Aristteles gostava de lecionar e discutir com seus discpulos dando
caminhadas, da a origem do nome escola peripattica (de peripatos, caminho), como tambm
ficou conhecida sua escola.
Sua filosofia desenvolveu-se em oposio da Academia, criticando sobretudo o dualismo dos
platnicos que, segundo Aristteles, estabelecia uma dicotomia insupervel entre a realidade
material do mundo natural e a realidade abstrata do mundo das formas.
A influncia de Aristteles na formao do pensamento ocidental no apenas filosfico, mas
tambm cientfico, poltico, literrio foi imensa. O pensamento aristotlico e o platnico
constituram de fato as duas grandes vias de desenvolvimento da filosofia clssica,
principalmente ao longo do perodo medieval, quando So Toms de Aquino se inspira em
Aristteles para desenvolver seu sistema tomista, assim como Santo Agostinho havia se
inspirado em Plato ao elaborar um platonismo cristo.
A obra de Aristteles perdeu-se na Antiguidade logo aps a sua morte, tendo sua escola se
dividido em vrias correntes. Posteriormente, seus textos foram em parte recuperados, e o que
conhecemos de sua obra resulta de uma edio preparada por Andrnico de Rodes, que reviveu
a escola aristotlica em Roma por volta de 50 a.C.
TICA A NICMACO
A VIRTUDE UM HBITO
Esse texto do clebre tratado aristotlico de tica pode ser contrastado com o Mnon (ver p. 32),
pois enquanto Plato afirma a impossibilidade de se ensinar a virtude, Aristteles sustenta que a
virtude um hbito e, portanto, no s pode, mas tambm deve ser ensinada, constituindo-se
talvez numa das tarefas mais importantes da educao do homem.
Como j vimos, h duas espcies de excelncia: a intelectual e a moral. Em grande parte a
excelncia intelectual deve tanto o seu nascimento quanto o seu desenvolvimento instruo
(por isto ela requer experincia e tempo); quanto excelncia moral, ela o produto do hbito,
razo pela qual seu nome derivado, com uma ligeira variao, da palavra hbito. evidente,
portanto, que nenhuma das vrias formas de excelncia moral se constitui em ns por natureza,
pois nada que existe por natureza pode ser alterado pelo hbito. Por exemplo, a pedra, que por
natureza se move para baixo, no pode ser habituada a mover-se para cima, ainda que algum
tente habitu- la jogando-a dez mil vezes para cima; tampouco o fogo pode ser habituado a
mover-se para baixo, nem qualquer outra coisa que por natureza se comporta de certa maneira
pode ser habituada a comportar-se de maneira diferente. Portanto, nem por natureza nem
contrariamente natureza a excelncia moral engendrada em ns, mas a natureza nos d a
capacidade de receb-la, e esta capacidade se aperfeioa com o hbito.
Alm disto, em relao a todas as faculdades que nos vm por natureza recebemos primeiro a
potencialidade, e somente mais tarde exibimos a atividade (isto claro no caso dos sentidos,
pois no foi por ver repetidamente ou repetidamente ouvir que adquirimos estes sentidos; ao
contrrio, j os tnhamos antes de comear a usufru-los, e no passamos a t-los por usufrulos); quanto s vrias formas de excelncia moral, todavia, adquirimo-las por hav-las
efetivamente praticado, tal como fazemos com as artes. As coisas que temos de aprender antes
de fazer, aprendemo-las fazendo-as por exemplo, os homens se tornam construtores
construindo, e se tornam citaristas tocando ctara; da mesma forma, tornamo-nos justos

praticando atos justos, moderados agindo moderadamente, e corajosos agindo corajosamente.

Esta assero confirmada pelo que acontece nas cidades, pois os legisladores formam os
cidados habituando-os a fazerem o bem; esta a inteno de todos os legisladores; os que no
a pem corretamente em prtica falham em seu objetivo, e sob este aspecto que a boa
constituio difere da m.
Ademais, toda excelncia moral produzida e destruda pelas mesmas causas e pelos mesmos
meios, tal como acontece com toda parte, pois tocando a ctara que se formam tanto os bons
quanto os maus citaristas, e uma afirmao anloga se aplica aos construtores e a todos os
profissionais; os homens so bons ou maus construtores por construrem bem ou mal. Com
efeito, se no fosse assim no haveria necessidade de professores, pois todos os homens teriam
nascido bem ou mal dotados para as suas profisses. Logo, acontece o mesmo com as vrias
formas de excelncia moral; na prtica de atos em que temos de engajar-nos dentro de nossas
relaes com outras pessoas, tornamo-nos justos ou injustos; na prtica de atos em situaes
perigosas, e adquirindo o hbito de sentir receio ou confiana, tornamo-nos corajosos ou
covardes. O mesmo se aplica aos desejos e ira; algumas pessoas se tornam moderadas e
amveis, enquanto outras se tornam concupiscentes ou irascveis, por se comportarem de
maneiras diferentes nas mesmas circunstncias. Em uma palavra, nossas disposies morais
resultam das atividades correspondentes s mesmas. por isto que devemos desenvolver
nossas atividades de uma maneira predeterminada, pois nossas disposies morais
correspondem s diferenas entre nossas atividades. No ser pequena a diferena, ento, se
formarmos os hbitos de uma maneira ou de outra desde nossa infncia; ao contrrio, ela ser
muito grande, ou melhor, ela ser decisiva.