Captulo Quinto

LA FORMACIN DEL PROCESO

SUMARIO: I. El proceso; II. Los escritos.

I. El proceso

plo: el cuaderno o expediente de medidas precautorias).

99. Concepto. La palabra proceso tiene un doble significado. En sentido cientfico, proceso equivale a conjunto de
actuaciones judiciales, destinadas a poner
en movimiento la actividad jurisdiccional
del Estado en favor de los particulares,
cuando ven lesionados sus derechos. En
sentido material, en cambio, proceso es
el conjunto de escritos, documentos y actuaciones de toda especie que se presenten o verifiquen en el juicio (art. 29,
inc. 1, CPC).
El proceso viene siendo, pues, en este
ltimo sentido, la materialidad del juicio
mismo. Sinnimos de proceso son, tambin, los trminos expediente y autos.
Ahora bien, el proceso se inicia mediante una cartula, en la cual se deja
constancia del nombre y apellido de las
partes litigantes, de los de sus respectivos
apoderados, del nmero de orden, de la
materia, etc. Todos estos pormenores no
estn establecidos expresamente en ley
alguna; la prctica es la que se ha encargado de sealarlos, y tanto es as que la
misma ley, de manera indirecta, ha tenido que reconocer su existencia, refirindose, en ms de alguna ocasin, a la
cartula de los procesos o expedientes
(art. 163 CPC).
Por regla general, el proceso consta
de un solo cuaderno. Excepcionalmente
consta de ms cuadernos, que reciben el
nombre de cuadernos separados, en los
cuales se tramitan todas aquellas cuestiones accesorias del juicio principal y que,
por expresa disposicin de la ley, deben
substanciarse en cuerda separada (ejem-

100. Formacin del proceso. Hemos

dicho que el proceso se inicia con la cartula. En seguida se agregan los escritos,
los documentos y las actuaciones de toda
especie que se presenten o verifiquen en
el juicio (art. 29, inc. 1, CPC).
Naturalmente que todos estos escritos, documentos y actuaciones se van agregando sucesivamente, de acuerdo con un
orden que ser el de su presentacin
(art. 34 CPC).
Para facilitar la consulta del proceso,
y asegurarnos de que las piezas de que se
compone se han ido agregando en el orden antes indicado, el secretario, a tiempo de agregarlas, numerar cada foja en
cifras y en letras (art. 34 CPC). Esta operacin se conoce, en la prctica, con el
nombre de foliacin.
Hay piezas que por expresa disposicin de la ley no son agregadas al proceso,
ni menos son objeto de foliacin. Se trata de aquellas piezas que por su propia
naturaleza no pueden ser agregadas y foliadas o que por motivos fundados se manden reservar fuera del proceso (art. 34
CPC). Ejemplo del primer caso: un libro
de contabilidad. Ejemplo del segundo
caso: un documento original, como ser,
una letra de cambio, un cheque, un pagar, etc., cuya destruccin o extravo se
teme. En estos casos, tales piezas quedan
bajo la custodia del secretario.
101. Mantencin y consulta del proceso. El proceso se mantiene en la oficina
del secretario bajo su custodia y responsa71

Mario Casarino Viterbo

bilidad (art. 36, inc. 1, CPC). Esta obligacin del secretario ya se la haba impuesto
el Cdigo Orgnico de Tribunales, al sealar sus funciones (art. 380, N 4, COT),
indicando, entre ellas, la de guardar los
procesos con el conveniente arreglo.
Si las partes desean consultar los procesos, pueden hacerlo: recordemos que
las actuaciones judiciales son pblicas
(art. 9 COT). Adems, entre las funciones de los secretarios figura la de dar conocimiento a cualquiera persona que lo
solicitare de los procesos que tengan archivados en sus oficinas, y de todos los
actos emanados de la Corte o juzgado,
salvo los casos en que el procedimiento
deba ser secreto en virtud de una disposicin expresa de la ley (art. 380, N 3,
COT).
Ejemplos de casos de procedimiento
secreto: el sumario en el juicio criminal,
y los juicios de nulidad de matrimonio y
de divorcio perpetuo, cuando el tribunal
lo estime conveniente.
Lo que la ley prohbe terminantemente es que las partes puedan retirar los autos de secretara (art. 36, CPC). Antes de
la dictacin de la Ley N 7.760, las partes
podan retirar los autos de secretara por
intermedio de un procurador del nmero para evacuar determinados trmites,
como ser, para alegar de buena prueba o
para expresar agravios. Hoy, por importante que sea el trmite que se trate de
cumplir, no pueden las partes retirar los
autos de secretara, y la consulta deber
hacerse en ella misma.

es necesario enviar el proceso a un tribunal superior con motivo de la concesin

de un recurso; es necesario enviar el proceso a otro tribunal que desea tenerlo a
la vista para mejor resolver, etc.).
Puede acontecer tambin que el funcionario a quien se le ha pedido dictamen
retarde la devolucin del proceso; en tal
caso, el tribunal sealar un plazo razonable para los efectos de que efecte la devolucin. Si tampoco ella se efecta,
sencillamente el tribunal ordenar que el
secretario recoja los autos al vencimiento
del referido plazo (art. 37, inc. 2, CPC).
En aquellos casos en que otro tribunal requiera la remisin del expediente
original o de algn cuaderno o piezas
del proceso, el trmite se cumplir remitiendo a costa del peticionario o de la
parte que hubiere interpuesto el recurso
que origina la peticin, las copias o fotocopias respectivas. Estas debern ser debidamente certificadas, en cada hoja, por
el secretario del Tribunal (art. 37, inc. 3,
primera parte CPC).
Se enviar el expediente original slo
en caso que haya imposibilidad para sacar fotocopias en el lugar de asiento del
Tribunal, lo que certificar el secretario.
En casos urgentes o cuando el Tribunal
lo estime necesario por resolucin fundada, o cuando el expediente tenga ms
de doscientos cincuenta fojas, podr remitirse el original (art. 37, inc. 3, segunda parte CPC).*
103. Desglose del proceso. Ninguna
pieza del proceso podr retirarse sin que
previamente lo decrete el tribunal que
conoce de la causa (art. 29, inc. 2, CPC).
Esta operacin de retiro del expediente
de alguna pieza que forme parte de l se
conoce con el nombre de desglose, el cual
debe efectuarse de acuerdo con las formalidades que la ley se encarga tambin
de sealar.
En efecto, siempre que se desglosen
una o ms fojas del proceso, deber colo-

102. Entrega del proceso a determinados funcionarios. Habr casos en que

los tribunales pidan o hayan de or dictamen por escrito del respectivo oficial del
ministerio pblico o de los defensores
pblicos. Aqu no habr ms camino que
el secretario entregue los autos al respectivo funcionario, pero le exigir el correspondiente recibo (art. 37, inc. 1, CPC).
La misma solucin se adoptar cuando haya de remitirse el proceso a una
oficina distinta de aquella en que se ha
formado (art. 37, inc. 1, CPC) (ejemplos:

* Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

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carse en su lugar una nueva foja con la

indicacin del decreto que orden el desglose y del nmero y naturaleza de las
piezas desglosadas. No se alterar, sin embargo, la numeracin de las piezas que
queden en el proceso, y se conservar
tambin la de las que se hayan separado,
en el nuevo expediente de que pasen a
formar parte, agregndose la que en ste
les corresponda (art. 35 CPC).

que se conserve original o en copia autntica, se la cumplir, etc. (arts. 669,

inc. 2, y 671, CPP).

II. Los escritos

105. Concepto. Sabemos que el proceso se forma con los escritos, documentos y actuaciones de toda especie que se
presenten o verifiquen en el juicio. Entre todas estas piezas que constituyen el
proceso, evidentemente que los escritos
son los que revisten mayor importancia;
y de ah que debamos estudiarlos en particular.
Podramos definir los escritos diciendo que son las presentaciones que hacen
las partes en los procesos y en las cuales
dejan constancia, en forma solemne, de
las peticiones que formulan al tribunal.
Decimos que dejan constancia en forma solemne de las peticiones que formulan al tribunal, porque la verdad es que
los escritos, tanto en su otorgamiento
cuanto en su presentacin, estn sujetos
a una serie de formalidades exigidas por
la ley.
Estas solemnidades se encuentran sealadas en los artculos 30, 31, 32 y 33
del Cdigo de Procedimiento Civil.
Veamos, pues, cules son estas solemnidades de los escritos o presentaciones
judiciales.

104. Reconstitucin del proceso. Puede suceder que un expediente se extrave;

en tal caso, ser necesario proceder a su
reconstitucin. La verdad es que el Cdigo de Procedimiento Civil, a diferencia del
Cdigo de Procedimiento Penal, no formula regla alguna sobre el particular.
Pens, seguramente, el legislador procesal civil que la custodia y mantencin
de los expedientes en la secretara de los
tribunales los haran invulnerables; pero
el hecho es que los procesos se pierden,
se extravan, se destruyen, etc.; cmo proceder a su reconstitucin?
Tres soluciones se han diseado al respecto. Segn unos, a falta de disposiciones
especiales, debe aplicarse el procedimiento ordinario, en virtud de lo prescrito en
el artculo 3 del Cdigo de Procedimiento Civil. Otros, en atencin a que la reconstitucin del proceso, por su propia
naturaleza, debe ser rpida, opinan que
es del caso aplicar el procedimiento sumario, o sea, el sealado en los artculos 680 y siguientes del mismo Cdigo.
En fin, otros, rechazando formulismos y
buscando la solucin prctica, creen que
la reconstitucin del expediente es una
cuestin accesoria y que como tal, debe
tramitarse en forma de incidente.
En todo caso, cualquiera que sea el
procedimiento a seguir, lo cierto es que
habr que aplicar por analoga algunas
de las disposiciones contenidas en el Cdigo de Procedimiento Penal sobre el particular; como, por ejemplo, que el tribunal
podr tener de plano como autnticas las
copias simples de cualquiera pieza del proceso, timbradas por el secretario, y que si
en el proceso ha recado sentencia firme,

106. Solemnidades en el otorgamiento de los escritos. Antiguamente, y bajo

la vigencia del artculo 6 del Decreto Ley
N 619, de 19 de agosto de 1974, publicado en el Diario Oficial de 22 de agosto
del mismo ao, en los juicios y gestiones
judiciales que se tramitaran ante los tribunales de cualquiera naturaleza, sean ordinarios, especiales o arbitrales, los escritos
o actuaciones de toda especie deban extenderse en papel sellado, pudiendo usarse papel simple con autorizacin del
respectivo tribunal. Actualmente, y con
la entrada en vigencia del Decreto Ley
N 3.475, de 29 de agosto de 1980, publicado en el Diario Oficial de 4 de sep73

Mario Casarino Viterbo

tiembre del mismo ao, qued sin efecto

la obligacin de usar papel sellado en los
juicios y gestiones judiciales, toda vez que
el artculo 32 de dicho Decreto Ley derog el Decreto Ley N 619, de 1974.*

cretos, providencias o provedos, puesto

que esas resoluciones deben ser dictadas
por s solas por esos secretarios, y sern
autorizadas por el oficial 1. La reposicin que se deduzca en contra de esas
resoluciones ser resuelta por el juez
(art. 33, inc. 2 CPC).*
Ahora bien, junto con cada escrito
debern acompaarse en papel simple
tantas copias cuantas sean las partes a quienes debe notificarse la providencia que
en l recaiga, y confrontadas dichas copias por el secretario, se entregarn a la
otra u otras partes, o se dejarn en la
secretara a disposicin de ellas cuando
la notificacin no se haga personalmente
o por cdula (art. 31, inc. 1, CPC).
Se exceptan de la obligacin anterior
los escritos que tengan por objeto personarse en el juicio, acusar rebeldas, pedir
apremios, prrroga de trminos, sealamiento de vistas, su suspensin y cualesquiera otras diligencias de mera tramitacin (art. 31, inc. 2, CPC). En el hecho,
las partes litigantes, para mantener en su
poder copia simple ntegra del proceso,
presentan todo escrito, cualquiera que sea,
con su correspondiente copia.
La sancin por el incumplimiento de
la obligacin de entregar copia simple junto con cada escrito, o bien cuando resulte
disconformidad sustancial entre aquella y
el escrito original, consiste en que no le
corre plazo a la parte contraria y en que
el tribunal le aplicar de plano una multa
de un cuarto a un sueldo vital.** Adems,
el tribunal ordenar que la parte acompae las copias dentro de tercero da, bajo
apercibimiento de tener por no presenta-

107. Solemnidades en la presentacin

de los escritos. Desde luego, todo escrito
deber ser presentado al tribunal por conducto del secretario respectivo (art. 30
CPC). En consecuencia, ste es el funcionario a quien la ley, especficamente, le
ha sealado la misin de recibir los escritos que presenten las partes. Claro es que
no habr inconveniente alguno, de orden legal, para que en esta labor se asesore del personal subalterno del tribunal.
Una vez entregado el escrito al secretario, deber el mismo da estampar en
cada foja la fecha y su media firma, o un
sello autorizado por la respectiva Corte
de Apelaciones y en que se designen la
oficina y la fecha de la presentacin. En
la prctica, esta operacin se conoce con
el nombre de poner cargo al escrito y
se emplea generalmente el segundo sistema, esto es, la colocacin de un sello
mediante timbre de goma entintado. Deber, adems el secretario, dar recibo de
los documentos que se le entreguen, siempre que lo exija la parte que los presenta, sin que pueda cobrar derecho alguno
por los servicios antes expresados (art. 32
CPC).
En seguida, deber el secretario presentar el escrito que ha recibido al tribunal para su despacho, esto es, para que
sea provedo, el mismo da en que se le
entregue, o al da siguiente hbil si la
entrega se hace despus de la hora designada al efecto. En casos urgentes podr
el interesado recabar el despacho inmediato, aun despus de la hora designada
(art. 33 inc. 1 CPC). Esta obligacin de
presentar el escrito para su despacho al
tribunal no rige para los secretarios letrados de los juzgados civiles si se trata de
escritos sobre los cuales deben recaer de-

* Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

** Modificado en la forma que aparece en el
texto por el artculo 2, letra b), del Decreto Ley
N 1.417, de 9 de abril de 1976, publicado en el Diario Oficial de 29 del mismo mes y ao. Ver el Decreto Supremo de Justicia N 51, de 17 de enero de
1982, publicado en el Diario Oficial de 13 de febrero siguiente, que fija la tabla de conversin de sueldos vitales a ingresos mnimos en cumplimiento a
lo dispuesto por el artculo 8 de la Ley N 18.018,
de 14 de agosto de 1981. Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

* Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.

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do el escrito. Las resoluciones que se dicten sobre estos particulares son inapelables (art. 31, incs. 3, 4 y 5, CPC).
An ms: si al litigante rebelde no se
le ha hecho saber en persona ninguna
providencia de la libradas en el juicio,
podr pedir la nulidad de todo lo obrado,
ofreciendo acreditar que, por un hecho
que no le sea imputable, las copias a que
se refieren los artculos 40 y 44 no son
exactas en su parte sustancial. Este derecho deber reclamarse dentro del quinto
da a contar desde que aparezca o se acredite que el litigante tuvo conocimiento
personal del juicio (art. 80 CPC).

En cuanto al contenido de los escritos,

debern ser encabezados con una leyenda o suma que indique su contenido o el
trmite de que se trata (art. 30 CPC). Esta
es una formalidad general aplicable a toda
clase de escrito. Sin embargo, hay disposiciones especiales sobre el contenido de
ciertos y determinados escritos. Ejemplos:
el de demanda (art. 254 CPC); el de contestacin a la demanda (art. 309 CPC); el
de reconvencin (art. 314 CPC); el que
se deduzca el recurso de casacin (art. 772
CPC); por regla general, el de presentacin de un recurso de apelacin (art. 189
CPC), etc.

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