Alain Badiou - La filosofa como repeticin creativa

Deber empezar refirindome a uno de mis maestros, el gran filsofo marxista, Louis
Althusser. Para Althusser, el nacimiento del marxismo no fue una cosa simple. Estuvo
compuesto por dos revoluciones, dos acontecimientos intelectuales principales. Primero,
uno cientfico. Este acontecimiento fue la creacin por parte de Marx de una ciencia de la
historia, cuyo nombre es materialismo histrico. El segundo acontecimiento fue de
naturaleza filosfica. Se trat de la creacin, a cargo de Marx y otros, de una nueva
tendencia, cuyo nombre es materialismo dialctico. Podemos decir que se requiere de una
nueva filosofa para clarificar y asistir el nacimiento de una nueva ciencia. La filosofa de
Platn fue requerida, asimismo, por el comienzo de las matemticas, o la filosofa de Kant
por la fsica newtoniana. Despus de todo no hay dificultad en todo esto. En este marco es
posible decir dos cosas sobre el desarrollo de la filosofa.
Este desarrollo dependi de nuevos hechos en algunos campos que no poseen una
naturaleza filosfica inmediata. Particularmente, de hechos en el campo de la ciencia.
Como las matemticas para Platn, Descartes o Leibniz, la fsica para Kant, Whitehead o
Popper, la historia para Hegel o Marx, la biologa para Nietzsche, Bergson o Deleuze.
Por lo que a m respecta, estoy bastante de acuerdo en que la filosofa depende de
algunos campos no filosficos. Y he llamado a estos campos las condiciones de la
filosofa. Simplemente querra decir que no limito las condiciones de la filosofa al
progreso de la ciencia. Propongo un conjunto ms grande de condiciones, bajo cuatro tipos
posibles: ciencia, pero tambin, poltica, arte y amor. As que mi propio trabajo depende,
por ejemplo, de un nuevo concepto matemtico del infinito, pero al mismo tiempo de
nuevas formas de la poltica revolucionaria, de los grandes poemas de Mallarm, Rimbaud,
Pessoa, Madelstam o Wallace Stevens, de la prosa de Samuel Beckett, de las nuevas
maneras del amor que han emergido en el contexto del psicoanlisis y la completa
transformacin de todas las cuestiones en relacin con la sexuacin y el gnero.
Por lo tanto, sera posible que yo dijera que el desarrollo de la filosofa es su propia
adaptacin gradual al cambio en sus condiciones. Entonces ustedes podran decir: La
filosofa est siempre por detrs! La filosofa est siempre tratando de alcanzar las

novedades no filosficas! Y yo debera decir: Correcto! Esa fue de hecho la conclusin de

Hegel. La filosofa es el pjaro de la sabidura, y el pjaro de la sabidura es el bho. Pero el
bho alza vuelo cuando el da ha terminado. La filosofa es la disciplina que viene despus
del da del conocimiento, el da de las experiencias, al comienzo de la noche. Y,
aparentemente, nuestro problema, el problema del desarrollo de la filosofa, queda resuelto.
Hay dos casos. Primer caso: una nueva maana de experiencias creativas en ciencia,
poltica arte o amor est llegando. Y deberemos tener una nueva noche para la filosofa.
Segundo caso: nuestra civilizacin est exhausta, y el nico futuro que podemos imaginar
es oscuro, un futuro de perpetuo crepsculo. Entonces el futuro de la filosofa ser su
muerte lenta, su muerte lenta en la noche. La filosofa ser reducida a lo que podemos leer
en el inicio de un bello texto de Samuel Beckett, Company: Una voz est hablando en la
oscuridad. Una voz sin significado, sin destino.
Y de hecho, desde Hegel y Auguste Compte hasta Nietzsche, Heidegger o Derrida para
no mencionar a Wittgenstein y Carnap podemos encontrar la idea filosfica de una
probable muerte de la filosofa, en todo caso en su forma clsica, la metafsica.
Podra detener mi lectura aqu, y decir con el pelo parado sobre mi cabeza como un
cantante punk: No hay futuro! Despus de eso beberamos el alcohol del nihilismo.
Pero restan algunas pequeas dificultades.
La primera, que es quiz demasiado formal, quiz un sofisma, es que la idea del final de
la filosofa ha sido una idea tpica durante mucho tiempo. Lo que es ms, suele ser una idea
positiva. Para Hegel, la filosofa est en su final pues ella puede finalmente entender lo que
es un conocimiento absoluto. Para Marx, la filosofa como una interpretacin del mundo
puede ser reemplazada por una transformacin concreta de este mismo mundo. Para
Nietzsche, la abstraccin negativa de la vieja filosofa debe ser destruida para liberar una
verdadera afirmacin vital, un gran S! a todo lo que existe. Y para la corriente analtica,
las sentencias metafsicas, que son un puro disparate, deben ser deconstruidas en favor de
proposiciones y argumentos claros bajo el paradigma de la lgica moderna.
En todos estos casos vemos que las grandes declaraciones en relacin con la muerte de
la filosofa en general, y con la de la metafsica en particular, son probablemente un medio

retrico de introducir una nueva manera, o un nuevo objetivo, dentro de la filosofa misma.
La mejor manera de decir. Soy un nuevo filsofo, es quiz decir: La filosofa est
terminada, la filosofa est muerta. As que yo propongo empezar algo absolutamente
nuevo. No la filosofa, sino el pensamiento! No la filosofa sino la potencia vital! No la
filosofa, pero s un nuevo lenguaje racional! En realidad: no la vieja filosofa sino mi
propia nueva filosofa.
Entonces existe una posibilidad de que el desarrollo de la filosofa se d siempre bajo la
forma de la resurreccin. La vieja filosofa, como el viejo hombre, est muerta. Pero esta
muerte es de hecho el nacimiento de un nuevo hombre, el nuevo filsofo.
Pero como ustedes saben, existe una relacin cercana entre resurreccin e inmortalidad,
entre el cambio ms grande que podemos imaginarnos, el cambio de la muerte por la vida,
y la ms completa ausencia de cambio que podemos pensar, cuando estamos en la alegra
de la salvacin.
Tal vez la repeticin del tema del final de la metafsica y la correlativa repeticin del
tema de un nuevo comienzo del pensamiento es el signo de una inmovilidad fundamental
de la filosofa como tal. Tal vez la filosofa tiene que colocar su continuidad, su naturaleza
repetitiva, bajo la forma de la pareja dramtica de la muerte y el nacimiento.
En este punto podemos retornar al trabajo de Louis Althusser. Porque Althusser, que
sostiene que la filosofa depende de la ciencia, tambin afirma algo muy extrao, que es
que la filosofa es siempre la misma cosa. En este caso, el problema del desarrollo de la
filosofa es simple: el futuro de la filosofa es su pasado.
Suena casi como una broma ver al gran marxista Althusser como el ltimo defensor de la
vieja concepcin escolstica de una philosophia perennis, de la filosofa como pura
repeticin de lo mismo; la filosofa al estilo nietzscheano como eterno retorno de lo mismo.
Pero qu es este lo mismo? Qu es la mismidad de lo mismo, que retorna en el
destino ahistrico de la filosofa? Detrs de esta pregunta encontramos ciertamente una
vieja discusin sobre la verdadera naturaleza de la filosofa. Hay, toscamente, dos
tendencias principales. Para la primera, la filosofa es esencialmente un conocimiento

reflexivo. El conocimiento de la verdad en los mbitos teorticos, el conocimiento de los

valores en los mbitos prcticos. Y la forma apropiada de la filosofa es la de una escuela.
El filsofo es un profesor, como Kant, Hegel, Husserl, Heidegger y tantos otros,
incluyndome a m, cuando ustedes me llaman bajo el nombre de Profesor Badiou.
La segunda posibilidad es que la filosofa no sea realmente un conocimiento, ni teortico
ni prctico. Estriba en la transformacin directa de un sujeto, es un modo de conversin
radical, un cambio completo de vida. Y, consecuentemente, se encuentra muy cerca de la
religin, pero exclusivamente a travs de medios racionales; muy cerca del amor, pero sin
el violento soporte del deseo; muy cerca del compromiso poltico, pero sin la restriccin de
una organizacin centralizada; muy cerca de la potencia de la creacin artstica, pero sin los
medios fsicos del arte; muy cerca del conocimiento cientfico, pero sin el formalismo de
las matemticas y sin los medios empricos y tcnicos de la fsica. Para esta segunda
tendencia, la filosofa no es necesariamente una cuestin de escuela, aprendizaje,
transmisin y profesores. Es un envo libre dirigido desde nadie hacia todos. Como
Scrates hablando a los jvenes en las calles de Atenas; como Descartes escribiendo cartas
a la princesa Elizabeth; como Jean-Jacques Rousseau escribiendo sus confesiones; o las
obras de Sartre; o como, si me disculpan el toque narcisista, mis propias novelas y obras.
La diferencia es que la filosofa ya no es conocimiento, o conocimiento del conocimiento.
Es una accin. Uno podra decir que lo que identifica a la filosofa no son las reglas de un
discurso, sino la singularidad de un acto. Es este acto el que los enemigos de Scrates
llamaron la corrupcin de los jvenes. Y a causa de eso, como ustedes saben, Scrates
fue sentenciado a muerte. Corromper a los jvenes no es, despus de todo, un mal
nombre para el acto filosfico. Si ustedes entienden adecuadamente el corromper. Aqu
corromper significa ensear la posibilidad de rechazar cualquier sumisin ciega a las
opiniones establecidas. Corromper es dar a los jvenes algunos medios para cambiar sus
mentes acerca de todas las normas sociales; corromper es sustituir la imitacin por la
discusin y la crtica racional, e incluso, si la cuestin es una cuestin de principios,
sustituir la obediencia por la revuelta. Pero esta revuelta no es ni espontnea ni agresiva
considerando que es una consecuencia de principios y crticas racionales. En los poemas del
gran poeta francs Arthur Rimbaud encontramos la extraa expresin: Revueltas Lgicas.
Esa es probablemente una buena definicin del acto filosfico. Revueltas Lgicas. No es

casual que mi amigo, el muy buen filsofo Jacques Rancire haya creado una importante
revista en los setenta cuyo ttulo era precisamente Revueltas Lgicas.
Pero si la esencia de la filosofa es una esencia activa, podemos entender mejor la razn
por la cual, para Louis Althusser, no existe una real historia de la filosofa. En su propio
trabajo Althusser mismo propone decir que la funcin de la filosofa es introducir una
divisin dentro de las opiniones. Y ms precisamente, dentro de las opiniones sobre el
conocimiento cientfico o, ms generalmente, dentro de las actividades teorticas. Qu tipo
de divisin? En ltima instancia, la divisin entre materialismo e idealismo. Y dado que l
era un marxista, pens que el materialismo es el marco revolucionario para las actividades
teorticas, y que el idealismo es el marco conservador. Entonces su definicin final fue: la
filosofa es como una lucha poltica en el campo teortico.
Pero

aparte

de

la

conclusin

marxista,

podemos

observar

dos

puntos:

Primero. El acto filosfico est siempre en la forma de una decisin, una separacin, una
distincin clara. Entre el conocimiento y la opinin, entre opiniones correctas y opiniones
falsas, entre la verdad y la falsedad, entre el Bien y el Mal, entre sabidura y locura, etc.
Segundo. El acto filosfico siempre tiene una dimensin normativa. La divisin es tambin
una jerarqua. En el caso marxista el materialismo es el trmino bueno y el idealismo el
malo. Pero ms generalmente, siempre aparece que la divisin de conceptos o la divisin de
experiencias es de hecho el acto de imponer, quiz, sobre la gente joven, una nueva
jerarqua. Y negativamente, el resultado del acto es el reverso de un orden establecido, o de
una vieja jerarqua. As que tenemos efectivamente algo invariante en la filosofa, algo
como una repeticin compulsiva, o como el eterno retorno de lo mismo. Podemos resumir
esta matriz, la cual no deja de estar relacionada con la bien conocida serie de
pelculas Matrix.
La filosofa es el acto de reorganizar todas las experiencias teorticas y prcticas,
proponiendo una nueva gran divisin normativa que invierte un orden intelectual
establecido y promueve nuevos valores ms all de los comunes. La forma de todo esto es,
ms o menos, dirigirse libremente a todos, pero primero y principalmente a los jvenes,
pues un filsofo sabe perfectamente bien que los jvenes tienen que tomar decisiones sobre

sus vidas, y que ellos estn generalmente mejor dispuestos a aceptar los riesgos de una
Revuelta Lgica.
Todo esto explica porqu la filosofa es en algn sentido siempre la misma cosa.
Naturalmente, cada filsofo piensa que su trabajo es completamente nuevo. Eso es slo
humano. Y muchos historiadores de la filosofa han introducido rupturas absolutas. Por
ejemplo, despus de Kant, la metafsica clsica se dijo imposible. O, despus de
Wittgenstein, no fue posible olvidar que el estudio del lenguaje es el ncleo de la filosofa.
Entonces tenemos un giro racionalista, un giro crtico, un giro lingstico... Pero, de hecho,
nada es irreversible en filosofa. No hay giro absoluto. Muchos filsofos pueden encontrar
hoy, en Platn o en Leibniz, algunos puntos que son para ellos ms interesantes, ms
activos que puntos similares en Heidegger o Wittgenstein. Y esto es porque su propia
matriz es en gran parte idntica a aquellas de Platn o Leibniz. El hecho de que la filosofa
sea principalmente una repeticin de sus actos clarifica las afinidades inmanentes entre
filsofos. Deleuze con Leibniz y Spinoza; Sartre con Descartes y Hegel; Merleau-Ponty
con Bergson y Aristteles; yo mismo con Platn y Hegel; Slavoj iek con Kant y
Schelling...Y quiz, por casi tres mil aos, todos con todos.
Pero si el acto filosfico es formalmente el mismo, y el retorno de lo mismo, debemos
tener en cuenta el cambio del contexto histrico. Porque el acto tiene lugar bajo algunas
condiciones. Cuando un filsofo propone una nueva divisin y una nueva jerarqua para las
experiencias de su tiempo, se debe a que una nueva creacin intelectual, una nueva verdad,
acaba de aparecer. En realidad, es porque, en sus ojos, debemos asumir las consecuencias
de un nuevo acontecimiento en las condiciones reales de la filosofa.
Por ejemplo, Platn propuso la divisin entre lo sensible y lo inteligible bajo la
condicin de la geometra y de un concepto post-pitagrico de nmero y medida. Hegel
introdujo la historia y el devenir dentro de la Idea Absoluta, a causa de la deslumbrante
novedad de la revolucin francesa. Nietzsche desarroll una relacin dialctica entre la
tragedia griega y el nacimiento de la filosofa en el contexto de la tumultuosa sensacin
generada por el descubrimiento del drama musical de Richard Wagner. Y Derrida
transform el enfoque de las rgidas oposiciones metafsicas, en parte debido a la creciente

e irreductible importancia, en nuestras experiencias, de la dimensin femenina que les

pertenece.
Esa es la razn por la cual podemos finalmente hablar de una repeticin creativa. Hay
algo invariable en la forma de un gesto, un gesto de divisin. Y hay, con la presin de
algunos acontecimientos y sus consecuencias, la necesidad de transformar algunos aspectos
del gesto filosfico. De modo que tenemos una forma, y tenemos la forma variable de la
forma nica. Por eso podemos reconocer claramente a la filosofa y los filsofos, a pesar de
sus enormes diferencias y sus violentos conflictos. Kant dijo que la historia de la filosofa
era un campo de batalla. S, lo es! Pero es tambin la repeticin de la misma batalla, en el
mismo campo. Quiz una imagen musical pueda ayudar. El desarrollo de la filosofa est
dado en la forma clsica de tema y variaciones. Repeticin, el tema, y novedad constante,
las variaciones.
Pero ambos llegan despus de algunos acontecimientos en poltica, arte, ciencia, amor.
Acontecimientos que proveen la necesidad de una nueva variacin para el mismo tema.
Entonces nosotros, los filsofos, estamos trabajando durante la noche, despus del da del
devenir real de una nueva verdad. Recuerdo un bello poema de Wallace Stevens, Man
carrying thing. Stevens escribe: Debemos hacer durar nuestros pensamientos toda la
noche. Por supuesto! Ese es el destino de los filsofos y la filosofa. Y Stevens contina:
Hasta que el brillo evidente se pare inmvil en el fro. S, esperamos, creemos, que un
da, el brillo evidente se hallar parado inmvil.
El brillo evidente de la Idea se parar como una estrella fijada en el cielo, inmvil en
el fro. Ser el paso final de la filosofa, la idea absoluta, la revelacin completa... Pero eso
nunca suceder. Por el contrario, cuando algo pasa en el da de las verdades vivas, tenemos
que

repetir

el

acto

filosfico,

crear

una

nueva

variacin.

As que el futuro de la filosofa es, como su pasado, una repeticin creativa. Debemos hacer
durar nuestros pensamientos toda la noche para siempre.
El filsofo es til, porque l (o ella) tiene la tarea de observar la maana de una verdad,
e interpretar esta nueva verdad contra las viejas opiniones. Si debemos hacer durar
nuestros pensamientos toda la noche, es porque debemos corromper correctamente a los

jvenes. Cuando sentimos que un acontecimiento-verdad interrumpe la continuidad de la

vida ordinaria, tenemos que decir a los dems: Despierten! El tiempo del nuevo
pensamiento y de la nueva accin est aqu! Pero para eso, nosotros mismos debemos
estar despiertos. Nosotros, los filsofos, no tenemos permitido dormir. Un filsofo es un
pobre vigilante nocturno.