Documento de Trabajo 2014 Campinas

Organizacin Internacional del Trabajo
Campinas 2014 Economa Social y Solidaria: Hacia el Desarrollo Inclusivo y Sostenible
Campinas 2014
Economa Social y
Solidaria:
hacia un desarrollo
inclusivo y
sostenible
Documento de Trabajo 2014
Economa Social y Solidaria:

hacia un desarrollo inclusivo y
sostenible
Academia sobre Economa Social y Solidaria,
28 de julio a 1 de agosto de 2014, Campinas, Brasil
Por
Marcelo Vieta, PhD, Profesor Adjunto de Aprendizaje Organizacional y del Local del Trabajo por el Cambio Social,
Ontario Institute for Studies in Education (OISE) de la Universidad de Toronto, Canad.
Arildo Mota Lopes, Presidente de la UNISOL, Brasil.
Nancy Neamtan, Directora General del Chantier de lconomie sociale, Canad.
Leandro Pereira Morais, Economista, Profesor de Economa en PUCCAMPINAS y FACAMP Campinas y consultor externo
de la OIT y el Instituto Polis, Brasil.
Augusto Togni de Almeida Abreu, Asistente Adjunto de la Unidad de Desarrollo Territorial, Servicio de Apoyo a las Micro
y Pequeas Empresas (SEBRAE), Brasil.
Roberto Marinho Alves da Silva, Doctor en Desarrollo Sostenible, Profesor Adjunto en la UFRN, trasladado
temporalmente al Ministerio de Trabajo y Empleo como Secretario Adjunto del Secretariado Nacional de la Economa
Solidaria (SENAES), Brasil.
Leonardo Pamplona, Economista, Maestro en Polticas Pblicas. Trabaja en el Departamento de Economa Solidaria del
Banco Nacional de Desarrollo Econmico y Social (BNDES), Brasil.
Peter Utting, Director Adjunto del Instituto de Investigacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD),
Suiza.
Antonella Noya, Analista Senior de Polticas, OCDE, Programa LEED, Francia
Copyright Centro Internacional de Formacin de la Organizacin Internacional del Trabajo 2014

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DOCUMENTO DE TRABAJO 2014: ECONOMA SOCIAL Y SOLIDARIA: HACA UN DESARROLLO INCLUSIVO Y SOSTENIBLE
ISBN 978-92-9049-714-1
Primera edicin, 2014
Cuarta edicin de la Academia sobre Economa Social y Solidaria, 28 de julio a 1 de

agosto de 2014, Campinas, Brasil
Coordinacin
Roberto Di Meglio (OIT Ginebra)
Martin Gasser (CIF-OIT Turn)
Valentina Verze (OIT Ginebra - CIF-OIT Turn)
Contactos
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Viale Maestri del Lavoro, 10
10127 Turn, Italia
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Diseo e impresin: Centro Internacional de Formacin de la OIT
Agradecimientos
Los coordinadores de la OIT y los autores de este Documento de Trabajo desean

expresar su agradecimiento a los siguientes expertos de la OIT por sus comentarios
valiosos: Sra. Anita Amorim, Jefa de la Unidad de Alianzas Emergentes y Especiales
(ESPU-PARDEV); Sr. Nuno de Castro, funcionario del Programa de Empresa,
microfinanza y desarrollo local (EMLD) del CIF-OIT; Sra. Simel Esim, Jefa de la Unidad
de Cooperativas (COOP); Sr. Waltteri Katajamki, Experto Asociado sobre Cooperativas
en la Unidad de Cooperativas (COOP); Sr. Pierre Lalibert, Economista en el Oficina
de Actividades para los Trabajadores de la OIT (ACTRAV); Sr. Antoine Masquelin,
Pasante en el Programa de Empresa, Microfinanzas y Desarrollo Local (EMLD) del
CIF-OIT, Turn; Sr. Guy Tchami, Oficial Tcnico en la Unidad de Cooperativas (COOP);
Sr. Jrgen Schwettmann, Director del Departamento de Partenariados y Apoyo a los
Programas Externos (Pardev); y Sr. Igor Vocatch-Boldyrev, Especialista en la Unidad
de Cooperativas (COOP).
Adems, ellos desean expresar su agradecimiento a las siguientes instituciones: BNDES
(Banco Nacional de Desarrollo Econmico y Social); CIRIEC (Centro Internacional
de Investigacin e Informacin sobre la Economa Pblica, Social y Cooperativa);
CESE (Comit Econmico y Social Europeo); FACAMP (Facultades de Campinas);
FecomercioSP (Federacin de Comercio de Bienes, Servicios y Turismo del Estado de
So Paulo, Brasil); SEBRAE (Servicio de Apoyo a las Micro y Pequeas Empresas);
SENAES (Secretariado Nacional de la Economa Solidaria del Ministerio del Trabajo de
Brasil); y UNISOL (Unin de Cooperativas y Empresas Solidarias del Brasil).
iii
ndice
Agradecimientos......................................................................................... III
Introduccin general.....................................................................................1
1. Recuperando ms que el trabajo: Transformando a trabajadores, empresas y comunidades

a travs de las empresas recuperadas por sus trabajadores en Argentina
5
1. Antecedentes...........................................................................................5
2. Qu son las empresas recuperadas por sus trabajadores de Argentina?.........8
3. El surgimiento de las ERT en la Argentina.................................................15
4. Las transformaciones sociales de las ERT de Argentina .............................18
5. Conclusiones: las ERT como organizaciones transformadoras y su
potencial para la economa social y solidaria.............................................28
Bibliografa................................................................................................31
2. Economa Solidaria e Inclusin Social: UNISOL Brasil, un Nuevo

Cooperativismo Brasileo
39
1. Introduccin..........................................................................................39
2. La Economa Solidaria en Brasil...............................................................40
3. El caso de UNISOL Brasil .......................................................................41
4. UNISOL Brasil y el Desafo del Milenio.....................................................50
5. Conclusiones..........................................................................................53
Bibliografa................................................................................................55
3. Trabajo en Conjunto para Mejorar el Bienestar de las Personas: La Economa

Social, el Movimiento Obrero y el Sector Salud en Quebec
57
1. Introduccin..........................................................................................57
2. Legislacin marco para la economa social................................................58
3. Amplio apoyo al desarrollo de la economa social de Quebec: el papel de los
sindicatos .............................................................................................60
4. Una economa plural para servir mejor a la comunidad: asociaciones pblicocomunitarias en los servicios de atencin mdica......................................62
5. La economa social: un actor clave para el futuro de los servicios de atencin
mdica..................................................................................................68
6. Conclusiones..........................................................................................69
Bibliografa................................................................................................69
iv
4. Economa Social y Solidaria y cooperacin Sur-Sur y triangular en Amrica

Latina y el Caribe: aportes al desarrollo inclusivo y sostenible
73
1. Introduccin y contextualizacin..............................................................73
2. La Economa Social y Solidaria y su contribucin a una visin integrada de
desarrollo..............................................................................................77
3. Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe: breves aportes
terico-conceptuales...............................................................................79
4. Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe en la prctica ....83
5. Cooperacin Sur-Sur y Economa Social y Solidaria: relacin armoniosa y
necesaria...............................................................................................96
6. Consideraciones finales...........................................................................99
Bibliografa..............................................................................................100
5. Caminos para la Promocin del Desarrollo Local y el Fortalecimiento

de la Economa Solidaria a Partir de las Cadenas Productivas
103
1. Introduccin .......................................................................................103
2. El desarrollo local en la prctica: las cadenas productivas en el territorio...105
3. Emprendimientos solidarios como alternativa para la inclusin..................109
4. Iniciativas apoyadas por el SEBRAE en Brasil..........................................111
5. Conclusiones........................................................................................118
Bibliografa..............................................................................................119
6. Economa Solidaria y Desarrollo Incluyente y Sostenible
121
1.
2.
3.
4.
Introduccin........................................................................................121
Crisis tica Global e Insostenibilidad .....................................................123
Economa Solidaria, Incluyente y Sostenible............................................127
Polticas Pblicas de Apoyo y Fortalecimiento de la Economa Solidaria:
el caso de SENAES...............................................................................133
5. Conclusiones y Desafos Polticos e Institucionales de cara al futuro..........137
Bibliografa..............................................................................................139
7. La Actuacin del Banco de Desarrollo de Brasil (BNDES) en el Apoyo

a las Iniciativas Econmicas Solidarias
141
1. Contextualizacin de la actuacin social del BNDES................................141
2. Estrategias para ampliar el mbito de actuacin del BNDES en la economa
solidaria..............................................................................................144
3. Formas de actuacin del Departamento de Economa Solidaria del BNDES.146
4. Consideraciones finales.........................................................................151
8. Mejorar la Visibilidad de la Economa Social y Solidaria en el Sistema

de las Naciones Unidas
153
1. Introduccin........................................................................................153
2. Situar la ESS en la trayectoria del pensamiento de las Naciones Unidas....154
3. Movilizar el inters y crear el Equipo de Tareas .......................................159
4. Observaciones finales............................................................................169
Bibliografa..............................................................................................171
9. Economa Social y Emprendimiento Social
175
1. Introduccin: Las empresas sociales gozan cada vez de un mayor

reconocimiento por su capacidad para crear empleo y hacer frente a
los desafos sociales.............................................................................175
2. Definir economa social, emprendimiento social y empresas sociales
sigue siendo un problema .....................................................................177
3. ...y estimar su tamao es esencial, aunque difcil....................................178
4. Los datos muestran que el papel de la economa social en el empleo no es
desdeable.......................................................................................181
5. ...y que la creacin y la conservacin de empleo es mayor que la
destruccin de empleo .........................................................................182
6. La diversidad en las fuentes de financiacin es una cuestin clave para el
mantenimiento de altos niveles de empleo..............................................185
7. La economa social tiene un papel fundamental en la creacin de empleos para
las personas vulnerables y en riesgo....................................................186
8. sin embargo, el trabajo de calidad en la economa social sigue siendo una
cuestin controvertida...........................................................................189
9. La poltica del gobierno puede ayudar a las empresas sociales a alcanzar
sus objetivos en trminos de creacin de empleo y sostenibilidad a largo
plazo...................................................................................................190
10. Conclusiones......................................................................................191
Referencias bibliogrficas..........................................................................192
Anexo: Un documento de posicin elaborado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional

de las Naciones Unidas sobre Economa Social y Solidaria
195
ndice......................................................................................................195
Introduccin ...........................................................................................201
Economa Social y Solidaria: Qu es y por qu es importante........................202
Notes......................................................................................................226
vi
Introduccin general
La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) estima que, en 2013, haba casi
202 millones de personas desempleadas en todo el mundo, un aumento de casi 5
millones con respecto a 2012. La Economa Social y Solidaria, que la OIT define
como un concepto que hace referencia a organizaciones y empresas que producen
bienes, servicios y conocimiento al mismo tiempo que persiguen objetivos sociales y
econmicos, emerge como respuesta a la necesidad de renovacin del vigente modelo
de produccin y consumo.
En estos ltimos aos se han puesto en marcha numerosas iniciativas para legislar en
materia de Economa Social y Solidaria (ESS) a nivel nacional y subnacional en pases
como Francia, Mxico, Espaa y Quebec, y otros tantos como Brasil, Italia y Camern
se encaminan en la misma direccin. Esta actividad normativa y de reconocimiento
institucional de la ESS a nivel internacional se caracteriza por la intencin de
integrar una realidad econmicamente dinmica y socialmente innovadora en la coconstruccin de polticas pblicas que tengan como objetivo la promocin de una
cohesin e inclusin mayores.
Este documento de trabajo, preparado para la cuarta edicin de la Academia de la
OIT sobre Economa Social y Solidaria que tendr lugar en Campinas (Brasil) en julio
de 2014, ofrece la posibilidad de compartir experiencias desde diferentes partes del
mundo sobre la ESS y su contribucin al desarrollo inclusivo y sostenible.
El artculo de Marcelo Vieta, profesor del Instituto de Ontario de Estudios para la
Educacin (OISE) de la Universidad de Toronto, presenta el caso de las empresas
argentinas recuperadas por sus trabajadores (ERT) que, desde su aparicin en 1990,
han mostrado muchas externalidades positivas para la revitalizacin y el bienestar de
las comunidades vecinas.
Arildo Mota Lopes, presidente de Central de Cooperativas y Emprendimientos
Solidarios (UNISOL), en su artculo, explica el trabajo de UNISOL a travs de la
introduccin del concepto de economa solidaria, el dilogo con otros pases del
Mercosur as como la relacin entre los sindicatos y las redes de cooperacin.
Nancy Neamtan, presidenta y directora general del Chantier de lEconomie Sociale,
muestra el importante papel que desempea, en el sector sanitario, la ESS en
Quebec (Canad), donde ha arraigado y ha evolucionado a travs del dilogo con
los trabajadores y el gobierno, para el bienestar de la poblacin, una cultura de
emprendimiento colectivo, basado en los principios de la democracia y la solidaridad.
El artculo de Leandro Morais, profesor de la Facultad de Campinas (FACAMP),

tiene como objetivo discutir el papel y el alcance de las polticas pblicas as como
presentar algunas experiencias de ESS en Amrica Latina y el Caribe; adems, plantea
la cooperacin Sur-Sur como una posibilidad para fortalecer estas experiencias y
polticas en la regin.
Augusto Togni de Almeida Abreu, del Servicio Brasileiro de Apoyo a la Micro y
Pequea Empresa (SEBRAE), muestra en su artculo la importancia de las cadenas de
suministro como elemento estratgico para estimular la economa, la inclusin social
y productiva, la generacin de ingresos y la ocupacin y, por lo tanto, su contribucin
a los procesos de desarrollo local, en particular planteando las empresas solidarias
como alternativa para la inclusin.
Roberto Marinho Alves da Silva, coordinador-general de estudios de la Secretaria
Nacional de Economia Solidria do Ministrio do Trabalho e Emprego (SENAESMTE), analiza los avances, retos y perspectivas del desarrollo de polticas pblicas
de la economa solidaria en Brasil, con la movilizacin de las fuerzas de la sociedad
organizada y la conciencia poltica de la ciudadana.
Leonardo Pamplona, coordinador de ESS en el Banco Nacional de Desarrollo (BNDES)
presenta en su artculo una visin panormica de la accin social del BNDES y,
ms concretamente, su accin por lo que se refiere a la inclusin en las actividades
productivas de los grupos marginados de la poblacin, mediante empresas solidarias.
Peter Utting, director adjunto del Instituto de Investigacin de las Naciones Unidas
para el Desarrollo Social (UNRISD), explica el inters que han mostrado recientemente
los crculos polticos internacionales en la Economa Social y Solidaria (ESS), as como
las condiciones que facilitaron el establecimiento del grupo de trabajo interagencial
de la ONU, que se estableci en septiembre de 2013. Concluye con una reflexin
sobre la integracin de la ESS en la agenda de desarrollo post-2015 y los desafos de
una mayor institucionalizacin de la ESS.
El artculo de Antonella Noya, analista senior de polticas y directora del Frum
de Innovacin Social de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos(OCDE), examina, en ciertos pases seleccionados de la OCDE, la funcin
y la capacidad de las organizaciones de la economa social para crear y mantener
puestos de trabajo y evala la importancia del apoyo por parte de los diversos
componentes del entorno poltico a las empresas sociales en el logro de sus objetivos.
Finalmente se ha incluido tambin como anexo el Documento de posicin del
grupo de trabajo conformado por ms de 20 agencias de las Naciones Unidas sobre
Economa Social y Solidaria, que analiza el potencial de la ESS para un desarrollo
inclusivo y sostenible, a travs de los temas priorizados que son: la transicin a la
economa formal, el desarrollo econmico local, la igualdad de gnero, la economa

verde, las ciudades sostenibles, la finanza transformadora, la cobertura sanitaria
universal y la seguridad alimentaria.
La necesidad, impulsada por la crisis, de superar las imperfecciones del mercado
a travs de formas de participacin que permitan fomentar la cohesin social,
reforzando las relaciones de confianza y contribuyendo as a incrementar el capital
social del territorio, parece el camino que se ha de seguir para llegar a nuevas formas
de relacionamiento social y econmico ms sostenibles e incluyentes.
El mandato de la OIT relativo a la Economa Social y Solidaria no solamente tiene sus
races en su propia Constitucin, sino tambin en la Declaracin de la OIT sobre la
justicia social para una globalizacin equitativa, de 2008, donde se afirma que, en
un mundo globalizado, las empresas productivas, rentables y sostenibles, junto con
una economa social slida y un sector pblico viable, son fundamentales para un
desarrollo econmico y oportunidades de empleo sostenibles.
Le deseamos un buen viaje a travs de este trabajo.
El Equipo de la Academia
Maillard J.
DOCUMENTO DE TRABAJO Campinas 2014 Economa Social y Solidaria: Haca un Desarrollo Inclusivo y Sostenible
Recuperando ms que el
trabajo: Transformando a
trabajadores, empresas y
comunidades a travs de
las empresas recuperadas
por sus trabajadores en la
Argentina
Este artculo primeramente presenta las empresas recuperadas por los trabajadores
(ERT) de Argentina a travs de marcos polticos, econmicos y sociolgicos.
Posteriormente evala su lugar en la expansin de la economa social y solidaria
en el pas. Desde su surgimiento a finales de la dcada de 1990 y principios de
2000, estas firmas han demostrado ser intensamente transformadoras para sus
trabajadores, quienes se enfrentan a tener que aprender rpidamente cmo gestionar
ellos mismos sus nuevas cooperativas de trabajadores que fueron las antiguas firmas
ahogadas por la crisis y pertenecientes a los inversionistas o empresas individuales
que anteriormente los haban empleado. Ms ampliamente, las empresas recuperadas
por los trabajadores muestran cmo la creacin de nuevas empresas gestionadas
por los trabajadores tiene muchas externalidades positivas para la revitalizacin y el
bienestar de las comunidades vecinas.
1. Antecedentes
Arraigadas simultneamente en la larga y rica historia de la autogestin de los
trabajadores, en la organizacin del trabajo y en el cooperativismo, las conversiones
de empresas pertenecientes a inversores o privadas en cooperativas de trabajadores
y otros tipos de empresas gestionadas por los trabajadores ha existido en todo el
mundo desde la consolidacin del orden econmico capitalista a principios del siglo
1
Doctorado, Profesor ayudante de Aprendizaje organizativo y empresarial para

Instituto de Ontario de Estudios para la Educacin (OISE) de la Universidad de Toronto
el
cambio
social,
DOCUMENTO DE TRABAJO Recuperando ms que el trabajo
Marcelo Vieta1
XIX (Atzeni & Vieta, 2013; Ness & Azzellini, 2011). Hoy en da, las conversiones de
negocios en empresas gestionadas por los trabajadores se producen principalmente
en regiones que han experimentado grandes quiebras del mercado o crisis
macroeconmicas, como en la Amrica Latina contempornea, especialmente en la
Argentina, el Brasil, Uruguay y Venezuela, o en el Sur de Europa, particularmente en
Francia, Espaa, Italia y Grecia, o en ciertas zonas de otros pases europeos como
Rusia, Irlanda y el Reino Unido, o en menor medida en los Estados Unidos, Canad y
Australia. Tambin pueden producirse conversiones en escenarios menos conflictivos,
como cuando un trabajador compra la empresa en caso de que los inversores o los
propietarios de empresas privadas de propiedad nica o de varios socios no tengan
herederos claros o de que, por otras razones, stos decidan vender o transmitir sus
negocios a los empleados (por ejemplo, las britnicas John Lewis Partnership y Scott
Bader Commonwealth, o las estadounidenses WW Norton & Company y New Belgium
Brewing Company). La motivacin de los trabajadores para tomar el mando o comprar
sus empresas suele proceder de manera inmediata de los deseos de los empleados de
salvar sus empleos y las plantas donde trabajan, de evitar el destino de la jubilacin
precoz involuntaria, del empleo precario o del desempleo. Esto suele ser tanto ms
frecuente en tiempos de incertidumbre econmica o ante el cierre inminente de una
empresa2.
En la Argentina, el surgimiento de las empresas recuperadas por sus trabajadores
(o ERT), el modelo de conversin de negocios en que se concentra este artculo,
pertenece al lado ms dramtico del espectro de la conversin. Durante las dos ltimas
dcadas, en la Argentina las ERT se han convertido en experiencias de transformacin
no solo para los trabajadores que han atravesado estas conversiones, sino tambin
para las comunidades donde se producen estas adquisiciones (Vieta, 2012a, 2012b,
2014b). El carcter transformador de estas experiencias se debe en parte al hecho
de que los trabajadores y las comunidades vecinas se unan solidariamente para
superar los cierres de empresas, el agotamiento de la comunidad y las crisis micro y
macroeconmicas (Vieta, 2012a, 2014b).
El propsito de este artculo consiste en presentar las empresas recuperadas de la
Argentina a travs de una visin poltico-econmica y sociolgica del aumento y de la
institucin de las ERT en Argentina durante las dos ltimas dcadas. El artculo se
esfuerza por situar la emergencia en su contexto, respondiendo a las cuatro preguntas
fundamentales siguientes: (1) Por qu han surgido estas empresas en la Argentina
2
Los escritos tienden a identificar cinco tipos de escenarios o circunstancias de conversin de negocios en empresas
gestionadas por los trabajadores: (1) adquisiciones conflictivas de empresas por parte de los empleados en circunstancias de emergencia socioeconmica, (2) compra por los empleados de negocios en crisis pertenecientes a
inversores, (3) compra por los empleados de negocios en caso de que el propietario se jubile, deje la empresa o no
tenga herederos, o en caso de que los herederos no deseen poseer ni gestionar la empresa, o de que los propietarios
transmitan la empresa a los empleados (mediante planes de sucesin de negocios), (4) programas de nacionalizacin
segn los cuales los empleados controlan conjuntamente o son copropietarios de la empresa junto al estado (por
ejemplo, la autogestin en la antigua Yugoslavia o la gestin conjunta en la actual Venezuela), y (5) empleados que
se convierten en propietarios parciales de la empresa mediante la compra de acciones, como en el caso del ESOP
estadounidense y canadiense o del accionariado cooperativo en Quebec (Clarke, 1984; Estrin, 1989; Estrin & Jones,
1992; Gherardi, 1993; Girard, 2008; Jensen, 2011; McCain, 1999; Paton, 1989; Vieta, 2012a; Zevi et al, 2011).
El apartado 2 proporciona una definicin prctica de las ERT basada en el trabajo de

investigacin poltico-econmica, sociolgica y etnogrfica sobre estas empresas que
llev a cabo en la Argentina a partir de 2005 (Vieta, 2012a, 2014b). A continuacin,
el apartado 3 explora las realidades sociales y poltico-econmicas que apuntalan
el aumento de las ERT en Argentina. En este apartado sostengo que las ERT de los
aos 1990 y 2000 surgieron primero como respuesta directa de los trabajadores
a las formas agudas de explotacin y a las crisis debidas a una o a varias de las
siguientes causas: (1) desbordamiento de las crisis macroeconmicas en las plantas,
estimuladas por un fallo del mercado ms amplio, (2) ineptitud, fallos de gestin o
explotacin manifiesta de los trabajadores por parte del administrador o propietario
(por ejemplo, trabajo mal o no remunerado, aumento de las reivindicaciones laborales,
recortes en las ventajas de los empleados, prcticas de empresas de liquidacin de
activos, etc.), (3) o en respuesta colectiva de los empleados a las tasas crecientes
de subempleo o desempleo, a la flexibilizacin laboral y a la informalidad en un
contexto de sistema econmico neoliberal en desmoronamiento. El apartado 4
analiza las transformaciones sociales radicales producidas por las ERT. En primer
lugar, examina las transformaciones que experimentan los mismos trabajadores
de las ERT a medida que aprenden colectiva e informalmente los pormenores de
la autogestin y cuando pasan de ser empleados administrados a trabajadores
autogestionados. En este aspecto, el artculo tambin explora las nuevas estructuras
de organizacin cooperativa que surgen como consecuencia de las transformacin
colectiva y personal de los trabajadores de ERT. Por ltimo, el apartado 4 ahonda en
las profundas conexiones y prcticas de desarrollo econmico comunitario que surgen
posteriormente con las comunidades vecinas. El artculo concluye subrayando cmo
las ERT son organizaciones transformadoras para los trabajadores, las organizaciones
obreras y las comunidades, y cmo las ERT forman parte integrante de movimientos
ms amplios en Amrica Latina que entran dentro de lo que se conoce conmunmente
en la regin con el nombre de economa social y solidaria.
durante las dos ltimas dcadas? (2) Qu motiv a los trabajadores argentinos para
adquirir dichas empresas en esta situacin particular? (3) Cules son los caminos y
dificultades que estos trabajadores tienen que atravesar para obtener el control de sus
empresas? y (4) Cmo se transforman los trabajadores, las organizaciones obreras y
las comunidades durante el proceso de conversin de las empresas pertenecientes a
inversores o privadas en cooperativas de trabajadores?
2. Qu son las empresas recuperadas por sus trabajadores de

Argentina?
Las empresas recuperadas por sus trabajadores de la Argentina son negocios

anteriormente pertenecientes a inversores o a propietarios privados (es decir, privadas)
con problemas, que se haban declarado o estaban a punto de declararse en quiebra
y que fueron finalmente adquiridas por sus empleados, quienes las reabrieron como
cooperativas de trabajadores, a menudo en situaciones de conflicto profundo en las
plantas entre los trabajadores y los directivos o propietarios. Durante los ltimos 20
aos ms o menos, han surgido como respuestas directas de los trabajadores a los
peores efectos de las reformas estructurales en las pequeas y medianas empresas
(pymes) en la Argentina, el declive del poder sindical tradicional y la posterior marea
creciente de condiciones de vida precarias y de desempleo (Vieta, 2012a, pgs. 533535). Adems, estn estrechamente ligadas a la larga historia de activismo obrero
del pas y de democracia en las plantas, as como a las movilizaciones masivas de
los sectores ms pobres y marginados en los aos recientes (Ruggeri, 2010; Vieta,
2014b). Ms an, en Argentina, la toma de control de las empresas por parte de los
empleados, o la ocupacin de la tierra o de las propiedades ociosas por parte del
pueblo se inscriben en una larga tradicin. En particular, las tomas de control de
empresas surgieron histricamente en la Argentina durante los principales periodos
de agitacin poltica, de quiebra de mercados o como tcticas de negociacin
colectiva en momentos particulares de tensin entre los empleados, los trabajadores,
sus representantes y el Estado (Atzeni, 2010; Atzeni & Vieta, 2013; Munk, Falcn, &
Galitelli, 1987; Ruggeri, 2010; Vieta, 2012a)3.
Sin embargo, las ERT argentinas actuales, aunque siguen vinculadas al pasado
activista de los sectores del movimiento obrero y de la clase trabajadora, marcan
en cierto modo un momento nico en la historia de la lucha obrera. En las ltimas
dcadas, han surgido en su mayora como respuestas especficas a la crisis del
neocapitalismo neoliberal no alineadas con los sindicatos, desde abajo y lideradas
3
El fenmeno de las ERT, como la mayora de movimientos obreros argentinos de los ltimos 60 aos, tambin
conserva matices del imaginario peronista relativo a la dignidad del trabajo y al derecho de los trabajadores a
ocupar un papel central en la poltica econmica argentina. Estos puntos de vista fueron fuertemente articulados
por Pern y por el movimiento sindical peronista bajo el auspicio de la CGT, la central sindical argentina, en los aos
1940, 50 y 60. Estas dos nociones comunes de la clase obrera argentina son quizs los dos principales imaginarios
que permanecen instalados en los recuerdos sociales y culturales de las ERT argentinas, dando an ms color a
su surgimiento (Munck et al., 1987, pgs. 133, 238, 240; Vieta, 2010). Adems, como contextualiza Maurizio
Atzeni (2010), el peronismo y la burocracia sindical que propag trajeron consigo nuevas formas de ciudadana en
torno a los derechos de los trabajadores a medida que los sindicatos se convirtieron de facto en rganos estatales
responsables de la administracin de recursos financieros sustanciales que daran a la UGT, en particular, un
poder tangible en la economa poltica de Argentina (pg. 55). Cuando estos rganos estatales basados en los
trabajadores empezaron a derrumbarse durante las privatizaciones neoliberales y las reformas antiobreras de los aos
1990, algunos trabajadores, como protagonistas de las ERT, empezaron a actuar fuera de sus sindicatos no solo para
salvar sus trabajos, sino tambin para conservar las ventajas y derechos de los que los trabajadores argentinos haban
disfrutado desde mediados de los aos 1940. Como tales, estos imaginarios de matiz peronista en torno a la dignidad
laboral y a los derechos de los trabajadores han influido sin sorpresas en los mbitos culturales, polticos y discursivos del fenmeno de las ERT a travs de los recuerdos y experiencias pasadas de los trabajadores de las ERT, de la
gestin de los lderes y de las organizaciones coordinadoras de las ERT, as como en algunos de los protagonistas ms
militantes del fenmeno. Por ejemplo, muchos lderes y defensores de las ERT proceden de los sectores ms activistas del sindicalismo peronista y clasista (peronista de izquierdas y no peronista) que defendieron y lucharon por la
institucionalizacin de dichas ventajas y derechos varias dcadas antes de la era neoliberal. Para mayor informacin
sobres estos temas, vanse los debates en torno a las tablas 1 y 2 ms abajo, y Vieta (2012a, captulo 3).
por los trabajadores. Como fenmeno que son, tambin han durado mucho ms que
las anteriores oleadas de recuperaciones de empresas en el pas y, a pesar de su
pequeo nmero, han influido en la legislacin sobre la reforma laboral, las empresas,
la insolvencia y la cooperacin, y han inspirado nuevas visiones para el cambio social
y formas ms igualitarias de trabajo y de produccin.
Para 2010, casi 9.500 trabajadores estaban autogestionando sus propias vidas
laborales en 205 ERT a travs de la mayora de sectores econmicos urbanos del pas
(Ruggeri, 2010) (vase la tabla 1). Aunque solo representan una fraccin del amplio
sector cooperativo argentino (INAES, 2008; Vieta, 2009a), y aunque slo constituyen
un pequeo nmero de participantes activos en su economa de tipo urbano
(Ministerio de Trabajo, 2010), las ERT han inspirado no obstante los imaginarios
de los trabajadores, de los profesionales del cooperativismo, de los activistas de la
justicia social, de los investigadores de la ciencia social progresista, de los polticos
y de los grupos de base en Argentina y de todo el mundo en los ltimos quince aos
ms o menos. Esto es as, como desarrollar en las pginas siguientes, debido a que
las ERT se las han arreglado para salvar empleos y negocios, transcendiendo a las
crisis econmicas, integrando a nuevos trabajadores en sus plantillas, previniendo
la exclusin social, devolviendo el control a los trabajadores y salvando a las
comunidades de una ruina socioeconmica an mayor. Muchas ERT han contribuido
positivamente a las necesidades econmicas de los barrios vecinos permitiendo, por
ejemplo, que otras iniciativas culturales y econmicas operasen dentro de la empresa,
mientras que algunas ERT han invertido parte de sus excedentes en el desarrollo
y la revitalizacin econmica de la comunidad. Ms an, estas recin convertidas
cooperativas de trabajadores han tenido una repercusin ms que proporcional a su
peso numrico en la Argentina, infundiendo nuevas expectativas de cambio (social)
(Palomino, 2003, pg. 71). Ms concretamente, las ERT han incidido de manera
importante en la motivacin de los gobiernos federales argentinos desde 2003 para
En pocas palabras, las ERT argentinas empezaron a surgir a principios de los aos
1990 como respuestas directas de los trabajadores a las polticas antiobreras, a
las reformas estructurales y a las grandes deficiencias del mercado de esa dcada.
Con la mayora de los lderes del movimiento obrero de Argentina absorbidos por el
sistema neoliberal, que se les venda a los argentinos como una manera de alcanzar
la estabilidad y la prosperidad econmica (Felder & Patroni, 2011), y con un Estado
cada vez ms irresponsable y abrumado por la creciente precariedad de la vida diaria,
los empleados que trabajaban en empresas casi insolventes, insolventes o cerca de
la quiebra empezaron a tomar cartas en el asunto ocupndolas y luego tratando de
autogestionarlas. El surgimiento de las ERT llegara a su apogeo durante la crisis
social, econmica y financiera que el pas vivi en los aos 2001 y 2004, a medida
que un nmero creciente de pymes iban quebrando, despidiendo a sus trabajadores
o declarndose en bancarrota.
volver a unas polticas econmicas nacionales ms heterodoxas y favorables para los

trabajadores (Vieta, 2012a).
10
Tambin se dice que las ERT estn forjando nuevas relaciones institucionales
(Palomino, 2003, pg. 71). Dentro de los epgrafes legales y organizativos de una
cooperativa de trabajadores, las ERT argentinas estn empezando a ejemplificar
las maneras innovadoras con que los mismos trabajadores pueden reorganizar
la produccin, abordar directamente la inevitable inestabilidad provocada por las
recesiones econmicas y por los fallos del mercado y evolucionar ms all de la
confianza excesiva que una economa nacional puede depositar en el sistema
financiero mundial. Debido a todo ello, durante la ltima dcada ms o menos, el
proceso de creacin de ERT se ha ido institucionalizando cada vez ms en todo
el pas4. Por ejemplo, hoy en da la creacin de una ERT es otra opcin legal para
las empresas con dificultades del pas, adems de la administracin judicial,
la declaracin de bancarrota o el cierre permanente. El activismo de los mismos
trabajadores de las ERT, junto a los esfuerzos de sus organizaciones representativas,
ha influido directamente en la reforma y en la creacin de nuevas leyes empresariales
y cooperativas que ahora favorecen con mayor fuerza a los empleados que deciden
tomar el control de las empresas con problemas para reabrirlas como cooperativas de
trabajadores (CNCT, 2011; Feser & Lazarini, 2011; Magnani, 2003).
As pues, est cada vez ms claro que las ERT argentinas no solo han salvado empleos,
sino que tambin ha ayudado a evitar un mayor agotamiento de las ciudades, de los
municipios y de los barrios donde estn situadas, y han atrado una atencin creciente
hacia la decadencia social causada por los cierres de empresas. Hay varias razones
por las que las ERT han sido buenas para las economas locales y las comunidades
vecinas.
En particular, las cooperativas de trabajadores como las ERT han demostrado las
ventajas sociales y econmicas de las cooperativas para hacer frente a las recientes
crisis econmicas originadas por el desmoronamiento de las liberalizaciones de los
mercados (Birchall & Hammond Kettilson, 2009). Al convertirse en cooperativas de
trabajadores, las ERT han accedido a lo que los estudios cooperativos llaman la
ventaja cooperativa (Birchall, 2003; MacPherson, 2002; Vieta & Lionais, 2014).
Las cooperativas de trabajadores, por ejemplo, han demostrado ser anticclicas,
ya que su nmero crece en las regiones ms afectadas por las crisis (Birchall,
2012). Esto es lo que ha sucedido con el surgimiento de ERT y otras cooperativas
de trabajadores en Argentina en los ltimos aos (vase la figura 1), as como en
4
Cuando menciono la institucionalizacin de las ERT, quiero decir la consolidacin y la regularizacin de los mecanismos, procesos y prcticas sociales, polticos y legales para convertir las empresas privadas quebradas en cooperativas (Vieta, 2012a). Sin ninguna duda, las ERT siguen enfrentndose a muchos retos, como demostrar en este
documento, y algunos polticos y juzgados, jueces y administradores de quiebra siguen refutando la legalidad de las
ERT basndose en que, segn su argumento principal, stas violan la Ley argentina sobre la propiedad. Sin embargo,
el Estado y el sistema legal perciben cada vez ms las ERT como alternativas viables a los cierres de negocios, y
promulgan la regularizacin legal de estas empresas. Examino la institucionalizacin de las ERT con mayor detalle en
Vieta (2012a, especialmente en los captulos 5 y 6).
En resumen, las ERT (como los dems tipos de cooperativas que surgen en los
tiempos de apuros) no solo son paliativas de las crisis, sino que tambin, como otros
autores y yo mismo hemos demostrado en otras publicaciones, son organizaciones
transformadoras para las comunidades (Amulya, OCampbell, Edoh, & McDowell,
2003; Vieta, 2012b; 2014a). Las ERT, como las empresas convertidas en otros
contextos de Amrica Latina y Europa, tambin han dado recientemente un paso ms,
demostrando (CECOP-CICOPA, 2012) cmo los trabajadores pueden incluso tomar las
riendas de antiguas empresas privadas en dificultades y darle la vuelta a la situacin,
no solo preservando los empleos, sino tambin manteniendo una entidad productiva
y ayudando a proteger a las comunidades locales de la ruina socioeconmica.
5
De hecho, los estudios microeconmicos sobre las empresas dirigidas por trabajadores han demostrado que stas
quiebran menos en los primeros 10 aos que las empresas convencionales. La pruebas empricas iniciales demuestran que las ERT argentinas son, en comparacin, tan resistentes o ms que otras empresas dirigidas por trabajadores en otros contextos. Por ejemplo, Avner Ben-Ner (1988) descubri que, ya sea por conversin en empresas
capitalistas (o por) disolucin inmediata, las tasas anuales de mortalidad de las empresas europeas dirigidas por
trabajadores en los aos 1970 y 1980 fueron: 6,9% en Francia, 28,6% en Holanda, 9,3% en Italia, 6,3% en el
Reino Unido, 29,5% en Suecia (pg. 208). En comparacin, solo 20 ERT de las que aparecan en la encuesta realizada por Ruggeri et al. (2005) entre 2004 y 2005 acerca de todas las ERT argentinas haban dejado de existir en
la encuesta que el equipo de investigacin realiz entre 2009 y 2010, cuyos nmeros dejan pensar que, de manera
aproximada, la tasa de mortalidad o de no supervivencia de las ERT fue del 9.75% (Ruggeri et al., 2010, pg. 39).
otros contextos nacionales. Las cooperativas de trabajadores tienden a sobrevivir a

las crisis econmicas mejor que las empresas pertenecientes a inversores porque,
en su conjunto, priorizan los empleos por delante de los beneficios y la flexibilidad
salarial por delante de la flexibilidad laboral (Protin, 2012). Adems, en Argentina
las ERT han quebrado mucho menos que las empresas convencionales, presentando
una tasa de quiebra inferior al 10% durante la pasada dcada. Esta tasa de quiebra
es excepcionalmente baja, especialmente si se compara con las tasas extremas de
cierres de empresas en Argentina durante los aos 1990 y principios de los 2000
(vase la figura 1 y la explicacin ms abajo)5. Por otro lado, los trabajadorespropietarios estn ms conectados emocional, psicolgica y localmente a sus
negocios que los accionistas dispersos (Penceval, Pistaferri, & Schivardi, 2006). Los
trabajadores participan en el funcionamiento de sus empresas (Oakeshott, 2000) y
viven en las mismas comunidades donde estn situadas sus cooperativas, teniendo
as motivaciones ms intrnsecas para el xito de sus empresas y comunidades que
los accionistas (Borzaga & Depedri, 2005, 2009; Navarra, 2010; Protin, 2006).
Esto mismo sucede con las ERT. Como otras cooperativas de trabajadores, las ERT
tambin presentan externalidades positivas para las comunidades. Por ejemplo, la
democracia econmica est vinculada a la mejora del bienestar de los trabajadores
(Theorell, 2003; Wilkinson & Pickett, 2011) y, a medida que los trabajadores
asociados aprenden la ciudadana haciendo democracia, tambin promueven
la participacin fuera de la empresa (Daly, Schugurensky, & Lopes, 2008; Erdal,
2000, 2011; Pateman, 1970). Una vez ms, las ERT han dado amplias pruebas de
la sensibilizacin creciente de los trabajadores en cuanto a las necesidades de la
comunidad, as como de su mayor implicacin en la participacin comunitaria, como
ya demostr en otras publicaciones (Vieta, Larrabure, & Schugurensky, 2011; Vieta,
2014a) y como describir en el apartado 4.
11
2.1 Cuntas son, dnde estan y significado simblico de las ERT
12
Representando menos del 1% de los aproximadamente 16,5 millones de trabajadores

activos de las economas urbanas, formales e informales (Ministerio de Trabajo, 2010),
los estudios ms conservadores sugieren que, a finales de 2009, 9.362 trabajadores
estaban autogestionando sus propias vidas laborales en 205 ERT en toda la Argentina
(Ruggeri et al., 2010, pg. 9) (vase el cuadro 1)6. Testimonio del alcance de la crisis
neoliberal del cambio de mileno en la economa nacional argentina, las tablas 1 y 2
muestran que las ERT aparecen en la mayora de regiones y provincias del pas y en
toda su economa urbana, en sectores tan diversos como la imprenta y la publicacin,
los medios de comunicacin, la metalurgia, la alimentacin, la construccin, el textil,
el turismo, la educacin y el suministro de servicios de salud. Ciertamente, la amplitud
del fenmeno de las ERT, transcendiendo a la mayor parte de los sectores econmicos
argentinos, incluidas las industrias pesadas como la fabricacin, la construccin
naval, los hidrocarburos y el combustible, deja pensar que las cooperativas de
trabajadores, al menos tras pasar de ser empresas capitalistas a empresas dirigidas
por trabajadores, cuando la mayora de sus bienes de capital siguen siendo utilizables
hasta cierto punto, tambin pueden funcionar en sectores intensivos en capital. A
este respecto, las ERT argentinas parecen contradecir el supuesto de la literatura
econmica convencional, de que las cooperativas de trabajadores son ms adecuadas
para las empresas intensivas en mano de obra y con baja intensidad de capital7.
Otros informes periodsticos ms optimistas y las estimaciones de las organizaciones de presin poltica de las ERT
sugieren que actualmente, unos 12.000 o incluso 15.000 trabajadores autogestionan 250 o incluso 300 ERT (ej.
Mura, 2006; Trigona, 2006; Dellatorre, 2013). Existen razones polticas, ideolgicas, financieras y psicolgicas
para que los trabajadores autogestionados argentinos estimen un mayor nmero de ERT (es decir, el deseo de adquirir
una mayor relevancia econmica, la voluntad de obtener ms subsidios del Gobierno, un acceso ms fcil al crdito),
y tambin para que lo hagan los grupos de presin de las ERT (es decir, el aumento de su legitimidad poltica, poder
acceder a los polticos con mayor facilidad). Adems, como Palomino et al. (2010) sugieren, a medida que el fenmeno de las ERT ha ido ganando reconocimiento y legitimidad, algunas empresas autogestionadas y cooperativas
de trabajadores que no se consideraban empresas recuperadas por sus trabajadores hace algunos aos, ahora lo
hacen, extendiendo con ello el universo de las ERT.
Para leer ms sobre estos supuestos, vanse Ben-Ner (1984, 1988); Cornforth (1985); Bartlett, Cable, Estrin, Jones,
& Smith (1992); Dow (2003); Drze (1993); Fama & Jensen (1996); Furubotn & Pejovich (1970); Hansmann
(1996); Vanek (1975, 1977).
Sector
Productos metalrgicos
N de ERT
48
N de
trabajadores
1.971
% de ERT
% de
trabajadores
23,41%
21,08%
Imprenta
16
503
7,80%
5,38%
Textil
13
470
6,34%
5,03%
72
1,95%
0,77%
Gastronoma
Productos de vidrio
264
3,41%
2,82%
Qumica
158
1,46%
1,69%
Plsticos
85
2,43%
0,91%
13
1.353
6,34%
14,63%
62
0,98%
0,66%
Empaque de carnes y
refrigeracin
Construccin naval
Alimentacin
26
640
12,86%
6,84%
Construccin
12
748
5,85%
8,17%
481
2,44%
5,15%
Productos de cuero
Salud
Educacin
10
431
4,88%
4,61%
118
1,95%
1,26%
Hostelera
243
2,44%
2,60%
Deporte
13
0,49%
0,14%
Productos de madera y
aserraderos
74
1,95%
0,79%
Combustible e hidrocarburos
95
2,44%
1,01%
Pasta y papel
71
0,98%
0,76%
Calzado
520
1,95%
5,56%
Transportes
375
2,93%
4,01%
Mantenimiento y logstica
316
1,46%
3,70%
Comunicacin y medios
181
1,95%
1,83%
Comercio y finanzas
95
0,98%
1,02%
23
0,49%
0,25%
205
9.362
100%
100%
Caucho
Total
Fuente: Ruggeri et al., 2010, pgs. 10-11
Adicionalmente, vale la pena mencionar que los sectores econmicos con las mayores
proporciones de ERT tambin tienden a ser aquellos que proceden de la tradicin
sindicalista activista, sugiriendo as, y como mencion anteriormente, las fuertes
conexiones existentes entre las ERT y la historia de activismo obrero del pas. Por
lo tanto, no es ninguna coincidencia si, segn la tabla 1, algo ms del 56% de
las ERT argentinas se encuentran en los sectores de la metalurgia, la imprenta, el
empaque de carnes, la construccin y la alimentacin, histricamente representados
por algunos de los sindicatos del sector privado ms activistas de la Argentina. Los
trabajadores ms radicales de las ERT, con experiencias sindicales previas, suelen
formar parte del colectivo fundador de la ERT y, posteriormente, algunos de estos
Tabla 1: Desglose de las ERT por sector y nmero de trabajadores por sector, desde 2009
13
trabajadores pasarn a convertirse en lderes de sus cooperativas de trabajadores. Su

desarrollo precoz como trabajadores radicales suele producirse en el contexto de los
antiguos sindicatos, como delegados sindicales, por haber participado en huelgas y
otras acciones obreras en el pasado, o como trabajadores que empiezan a aprender
los pormenores de la militancia a travs de familiares con historias de activismo
obrero (Vieta, 2012a, 2014b).
14
Tampoco es por casualidad si la mayora de las ERT, como muestra la tabla 2, se

encuentran en la ciudad de Buenos Aires, en el Gran Buenos Aires (gran conurbacin
de la capital), en ciertas zonas del interior de la provincia de Buenos Aires y en las
provincias de Santa Fe, Crdoba, y Mendoza. stos resultan ser los seis principales
centros industriales del pas. No es sorprendente que tambin sean los lugares donde
se ha producido la mayora de acciones de lucha obrera en los ltimos 130 aos.
Tabla 2: Desglose de las ERT y nmero de trabajadores de ERT por regin, desde 2009
Region
No. of ERTs
No. of Workers
% of ERTs
% of Workers
Ciudad de Buenos Aires
39
1.466
19,0%
15,7%
Gran Buenos Aires
76
3.243
37,1%
34,6%
Interior de la Provincia de
Buenos Aires
31
1.164
15,1%
12,4%
Chaco
182
1,5%
1,9%
Corrientes
376
1,9%
4,0%
Entre Ros
332
2,4%
3,5%
Santa Fe
20
945
9,8%
10,1%
Chubut
24
0,9%
0,3%
Crdoba
515
2,4%
5,5%
La Pampa
79
1,5%
0,8%
La Rioja
100
1,5%
1,1%
Mendoza
178
3,4%
1,9%
Neuqun
600
1,5%
6,4%
Ro Negro
30
0,5%
0,3%
San Juan
48
0,9%
0,5%
80
0,5%
0,9%
205
9.362
100%
100%
Tierra del Fuego

Argentina (Totales)
Fuente: Ruggeri et al., 2010, pgs. 10-11
Pequeo en nmero pero poderoso en cuanto a su fuerza de sugestin entre los

trabajadores que viven momentos de dificultades microeconmicas y la prdida
potencial de sus empleos, el fenmeno de las ERT en la Argentina, como tambin
indica Palomino (2003), tiene que ver ms con su dimensin simblica que con la
fuerza de su tamao o su fuerza macroeconmica (pg. 71). Pero esto ciertamente
no mengua su significado, sobre todo, como mostrar en el apartado 4, dadas las
transformaciones sociales que sus trabajadores protagonistas han ido forjando (por
ejemplo, como ya he mencionado, en la manera con que los trabajadores convierten

una antigua empresa capitalista en un lugar de desarrollo socioeconmico para la
comunidad), la relativa longevidad del fenmeno en comparacin con otras empresas
dirigidas por trabajadores en otros contextos (vase arriba) y el creciente apoyo y
legitimidad obtenidos por los trabajadores de ERT, y sus proyectos de autogestin,
del Estado, de la esfera legal y del pblico en general desde los aos de la crisis
socioeconmica del periodo 2001-2003 (Vieta, 2013; 2014a, b).
3. El surgimiento de las ERT en Argentina

El surgimiento de las ERT durante las dos ltimas dcadas como respuestas lideradas
por los trabajadores a las crisis macroeconmicas del modelo liberal en la Argentina
queda plasmado en la figura 1, que sita la aparicin de las ERT entre otras grandes
tendencias socioeconmicas fundamentales. La figura 1 muestra claramente
que la evolucin de las ERT es paralela al aumento de las tasas de desempleo,
de indigencia y de cierres de empresas a lo largo de los aos 1990 y principios
de los 2000 en la Argentina. En particular, las polticas neoliberales, sancionadas
por el FMI, de convertibilidad del peso respecto al dlar del rgimen del presidente
Carlos Menem (1989-1999), su venta de la mayora de bienes pblicos argentinos,
la multinacionalizacin de la economa, las severas reformas de la legislacin laboral
consolidadas por el sucesor de Menem, Fernando de la Ra (1999-2001), y los
altos dficits comerciales y tasas de subempleo, desempleo y pobreza que resultaron
de estas reformas, sirvieron todas ellas para comprometer an ms la realidad
macroeconmica argentina, las anteriores victorias obreras logradas durante las dos
primeras presidencias peronistas (1946-1955) y la ventaja competitiva de muchas
de las pequeas y medianas empresas del pas (pymes) (Atzeni & Vieta, 2014;
Gambina & Campione, 2002; Olmedo & Murray, 2002; Palomino, 2003, 2005;
Patroni, 2004). Reveladoramente, por ejemplo, la figura 1 tambin muestra que el
periodo entre 1998 y 2002 estuvo constantemente caracterizado por ms cierres de
empresas y quiebras que aperturas, presagiando adversamente la implosin final del
modelo neoliberal que se hizo sentir con fuerza en todos los sectores econmicos y
sociales de la Argentina entre finales de 2001 y mediados de 2003. Las tendencias
paralelas que muestra la figura 1 en cierres de empresas, desempleo, pobreza e
indigencia tambin sugieren que este desmoronamiento socioeconmico impact con
ms fuerza a los trabajadores y marginados del pas. No por casualidad este periodo
tambin fue testigo del mayor surgimiento de ERT.
En pocas palabras, las investigaciones realizadas hasta ahora sobre el contexto
poltico-econmico de las ERT indican que stas empezaron a surgir en el siguiente
escenario multifactorial: (1) Una situacin macroeconmica de crisis financiera,
poltica y social que sufri, como Patroni (2002, 2004) argumenta convincentemente,
3.1 Contexto poltico-econmico
15
los impactos negativos de la convertibilidad de la divisa en la seguridad del empleo,

los salarios reales y la viabilidad general de la economa argentina, (2) La posterior
aparicin de crisis macroeconmicas severas en el lugar de produccin o en el lugar de
prestacin del servicio para muchas pymes de todos los sectores econmicos urbanos,
que no podan competir contra los productos extranjeros ms baratos y los costes
de produccin crecientes, y (3) La precariedad creciente de la vida diaria entre las
clases trabajadoras y medias argentinas, que se expres en experiencias existenciales
y reales de miedo y desesperacin, as como en un sentimiento general de prdida de
dignidad entre un nmero creciente de trabajadores argentinos amenazados por los
cierres de empresas, los despidos y el alto nivel de desempleo estructural.
16
Figura 1: Recuperaciones de ERT comparadas con los indicadores socioeconmicos clave

en Argentina, 1991-2008
Fuentes: INDEC (2011), Ministerio de Trabajo (2007, 2008a, 2008b, 2010), Banco Mundial (2011).
3.2 Las razones de los trabajadores para tomar el control de las empresas
Diversamente impulsadas por la desesperanza de los inversores o propietarios, por
las perversas actividades comerciales de unos dirigentes que se aprovechaban de
una legislacin laboral laxista, de la corrupcin de las instituciones legales, de la
indiferencia de los sindicatos y de las polticas a favor de las empresas, o por la simple
ineptitud del inversor o propietario, las crisis de los aos neoliberales en la Argentina
llevaron inevitablemente a unos altos niveles de explotacin y al maltrato de los
trabajadores en un nmero cada vez mayor de empresas de todo el pas (Ruggeri et
al., 2005; Palomino, 2003; Patroni, 2004). Los trabajadores de las ERT mencionan
constantemente cinco experiencias microeconmicas y micropolticas concurrentes
que motivaron inmediatamente la toma de control de sus empresas: el vaciamiento
ilegal por el propietario (apropiacin de activos) de las mquinas e inventarios de
la empresa justo antes o poco despus de declararse en quiebra, a menudo en
complicidad con funcionarios locales o judiciales corruptos, la percepcin por parte
de los empleados de la inminencia de la quiebra o del cierre de sus empresas, el
impago de los sueldos, salarios y beneficios durante semanas o meses, los periodos
de inactividad o y despidos, y los paros forzosos y otras formas de maltrato (Ruggeri
et al., 2005, pg. 66)
Fuente: Ruggeri et al., 2005, pg. 66
La resistencia desde abajo y espontnea de los trabajadores acabara aumentando en

un nmero creciente de empresas de toda la Argentina a medida que la explotacin
que cada vez ms trabajadores sufran en las plantas se iba haciendo cada vez ms
insoportable, que aumentaba la violacin explcita de los contratos de trabajo por
parte de los empleadores y que el sistema poltico-econmico que haba trado la
seguridad en el trabajo y las ventajas sociales en el pasado se iba evaporando a
causa del gigante neoliberal (Atzeni, 2010). Adems, la mayora de sindicatos en
su conjunto, se mostraron irresponsables o incluso hostiles ante los apuros de los
trabajadores de ERT (Clarke & Antivero, 2009). Muchos de los principales sindicatos
de pas, as como su confederacin, la CGT, haban sido integrados en el programa
neoliberal de Menem (Olmedo & Murray, 2002; Palomino, 2005). Esto vino de la
Figura 2: Razones de los trabajadores de ERT para tomar el control de sus empresas
(N=72 ERT)
17
18
mano de la falta de visin de la clase obrera organizada argentina, que no logr ver,
en su mayora, su papel en estas nuevas cooperativas de trabajadores sin jefes (Fajn,
2003; Rebn, 2007). En la prctica, las tcticas sindicales tradicionales demostraron
ser intiles en estas circunstancias socioeconmicas. Ralentizaciones y piquetes, o
bajadas de herramientas y huelgas son mtodos que resultan tiles para protestar o
para pedir mejores condiciones de trabajo o un aumento salarial durante las pocas
ms estables econmicamente. Estas opciones son menos eficaces durante las crisis y
las recesiones econmicas severas (Hyman, 1975, 1989; Kelly, 1998). Estas ltimas
predominaron en Argentina en los aos del cambio de milenio, cuando las empresas de
toda la economa cerraban, las adversidades microeconmicas se disparaban y la tasa
de desempleo creca (Atzeni, 2010; Atzeni & Vieta, 2014). Durante estos momentos
de crisis capitalistas, los empleados pueden y suelen emprender, con impunidad
creciente, paros sistemticos, robos de activos y otras infracciones flagrantes del
contrato de trabajo estndar. Pero tambin es en este momento cuando las relaciones
de explotacin del proceso laboral capitalista quedan a la vista de los trabajadores a
medida que se rompen contratos, se intensifica el trabajo, se recortan salarios y se
aumentan los despidos. En la Argentina del cambio de milenio, en una poca en que
el denominado compromiso de clase entre los trabajadores, los empleadores y el
Estado se rompi, la solucin consista, para cada vez ms trabajadores, en tomar
parte en acciones espontneas de ocupacin de empresas, basadas en la solidaridad
que los trabajadores ya se haban ido forjando durante aos en las plantas y que se
haban ido consolidando durante el periodo de crisis econmica aguda (Rebn, 2007;
Ruggeri, 2006).
A principios de los aos 2000, estas condiciones poltico-econmicas y de vida
hicieron crecer la motivacin de algunos trabajadores que no tenan ms opciones
que las de: (1) ocupar y tomar el control de sus empresas, (2) resistir a la represin, y
posteriormente (3) autogestionar sus empresas quebradas o en quiebra convirtindolas
en cooperativas de trabajadores. Este difcil camino en tres etapas hacia la autogestin
ha llegado a ser conocido entre los protagonistas de las ERT con el eslogan ocupar,
resistir, producir (Mura, 2005a). A continuacin, ahondar en las consecuencias
de este proceso de recuperacin de las empresas en tres etapas para los trabajadores,
las organizaciones laborales y las comunidades.
4. Las transformaciones sociales de las ERT de la Argentina

Las ERT ponen de relieve las capacidades innovadoras de los trabajadores para salvar
empleos y autogestionar con acierto su trabajo sin necesidad de jefes. Al contrario
de los sectores cooperativos en otros contextos, o del control de los trabajadores
sancionado por el Estado dentro de los esquemas de nacionalizacin, las cooperativas
de trabajadores ERT de la Argentina resultan de la actividad espontnea desde abajo,
ya que los trabajadores empezaron tomando el control de las empresas que los haban
empleado como una medida defensiva para salvar sus empleos en un contexto de
altas tasas de desempleo y de pobreza. Adems, con escaso apoyo por parte del
Estado y escasas polticas en favor de los obreros, los protagonistas de las ERT solo
contaron con ellos mismos para reestructurar sus empresas, resistir a la represin
estatal en algunos casos, negociar el estatuto legal de sus nuevas cooperativas con
los juzgados de quiebra, relanzar la produccin y lograr que estas empresas volvieran
a ser econmicamente viables. Gradualmente, a medida que estos trabajadores
iban experimentando los cambios diarios generados por la autogestin, empezaron
a sustituir los valores de individualismo, de competitividad y de maximizacin de
beneficios por una nueva tica basada en el cooperativismo, la remuneracin igualitaria
y la solidaridad. Al privilegiar el derecho al trabajo sin mantenerse al margen de
la interaccin con el mercado, las ERT tambin estaban propagando la incipiente
economa social y solidaria de la Argentina (Fajn, 2003; Coraggio & Arroyo, 2009;
Vieta & Ruggeri, 2009; Palomino et al., 2010). Adems, muchas ERT participan en
proyectos de desarrollo econmico comunitario y abren su instalaciones a los centros
comunitarios, clnicas de salud gratuitas, escuelas pblicas o proyectos alternativos
de comunicacin y artsticos (Vieta, 2013a, b; 2014a).
La mayora de los asociados de ERT con los que me reun reportaron cambios
positivos en sus valores, habilidades y prcticas relativos a la participacin
comunitaria, a la cooperacin econmica, a la toma de decisiones colectiva, al
conocimiento de las necesidades de su comunidad, y una multitud de conexiones
con la comunidad ms amplia. El aprendizaje informal y colectivo que se produjo
entre los asociados de los cuatro estudios de casos (evaluando los cambios que
se haban producido en las percepciones de los trabajadores durante el proceso
de conversin de sus empresas de la propiedad de inversores a la autogestin y el
control de los trabajadores) puede dividirse en dos categoras: la transformacin
hacia adentro de los trabajadores y las organizaciones obreras (es decir, las
actitudes y habilidades cooperativas) y la transformacin hacia fuera de las
comunidades (es decir, la participacin comunitaria y el desarrollo econmico
comunitario).
El componente etnogrfico y sociolgico de mi investigacin en la Argentina desde

2005 incluye casi 60 entrevistas detalladas con trabajadores de ERT, participantes
de los movimientos social y obrero y lderes, acadmicos y funcionarios pblicos. Mi
estudio tambin incluye la observacin de los participantes de varias ERT, con cuatro
amplios estudios de casos en la ciudad de Buenos Aires, la regin de Gran Buenos
Aires y la ciudad de Crdoba: la imprenta Artes Grficas Chilavert, la cooperativa de
eliminacin de desechos y mantenimiento de parques Unin Solidaria de Trabajadores
(UST), el peridico Comercio y Justicia, y la clnica mdica Clnica Junn.
19
4.1 La transformacin de los trabajadores y de las organizaciones obreras
La dificultad colectiva de tomar el control de una empresa en quiebra y los retos

que supone transformarla en un espacio autogestionado son importantes fuentes
de aprendizaje para los trabajadores de ERT. Esta experiencia compartida genera
transformaciones profundas, ya que muchos trabajadores pasan de ser empleados
individualistas y competitivos a ser socios de una cooperativa con un sentido
comunitario ms fuerte y lazos comunes con sus compaeros. Este aprendizaje se
produce de manera informal, mediante la prueba y el error, y en la situacin real del
proceso de autogestin. Como me dijo uno de los trabajadores de la UST: Aprendimos
cooperativismo sobre la marcha.
20
Los mismos trabajadores suelen asociar estrechamente su aprendizaje dentro de la

lucha colectiva a su pasado de clase obrera. De hecho, la mayora de asociados de ERT
con los que habl seguan considerndose ms laburantes que cooperativistas: Nos
hicimos cooperativistas por necesidad, no porque quisiramos serlo. Ciertamente,
las ERT no surgieron del movimiento cooperativista argentino tradicional, sino
principalmente de las empresas sindicadas que se identificaban con el movimiento
obrero argentino. Por ejemplo, slo tres de los trabajadores de ERT que entrevist
haban tenido experiencias previas de cooperativismo, mientras que la mayora de
ellos haban tenido experiencias previas de organizacin sindical. Reveladoramente,
los trabajadores de ERT que haban vivido estas experiencias previas cooperativistas
o de organizacin sindical son considerados como personas fundamentales dentro de
la empresa, ocupando posiciones formales o informales de importancia a la hora de
ensear al resto de sus compaeros cmo arreglrselas para organizar asambleas de
trabajadores y cmo aplicar un proceso de toma de decisin democrtico8.
Los medios informales para adquirir las habilidades de cooperativismo y de autogestin
se consolidan en la empresa recuperada en un proceso que los mismos trabajadores de
ERT denominan compaerismo (una fuerte actitud de camaradera). En la prctica, el
compaerismo se refleja en la manera con que los trabajadores de las ERT aprenden
o amplan sus habilidades y con que adquieren juntos los valores del cooperativismo.
Durante la transicin a la nueva estructura organizativa, los trabajadores aprenden
que la forma cooperativa pone a su alcance tanto un modelo empresarial slido
para continuar produciendo o prestando sus servicios, como un proceso viable
para contrarrestar los aspectos ms negativos del trabajo dirigido por jefes. En este
sentido, los trabajadores de ERT tienen que aprender a evitar reproducir las jerarquas
de gestin y las prcticas explotadoras de la antigua empresa, adoptando estructuras
de autogestin extremadamente horizontales y prcticas democrticas (por ejemplo,
8
El sindicalismo argentino tiene una larga tradicin de asambleas de planta y una alta tasa de concurrencia entre los
trabajadores sindicados a la hora de elegir a sus representantes y delegados sindicales, quienes luego tendrn voz en
asuntos nacionales esenciales en una de las dos confederaciones sindicales argentinas. Mientras que el apoyo sindical a las ERT ha sido poco precisa en el mejor de los casos, muchos trabajadores de ERT eran antiguos delegados
sindicales y la mayora siguen perteneciendo a sus sindicatos, por lo menos con el fin de conservar sus planes de
pensiones y otros beneficios de negociacin sindical. Las prcticas actuales de las ERT en cuanto a la celebracin
de asambleas de trabajadores regulares y a la eleccin de los puestos administrativos se arraigan profundamente en
estas prcticas sindicalistas de planta (Clark & Antivero, 2009).
toma de decisiones situacional en las plantas, procesos laborales flexibles, asambleas

de trabajadores, etc.). Al principio, estas transformaciones y procesos de trabajo
cooperativos no se planean de manera intencionada, sino que nacen de la necesidad.
Posteriormente, los trabajadores de ERT estn mucho ms dispuestos a ayudar a sus
compaeros en situaciones donde, en el pasado, se habran aferrado a sus propias
tareas y se habran preocupado principalmente por sus intereses individuales. Como
uno de los asociados fundadores de Chilavert me dijo tajantemente:
Antes, con la gestin del propietario, siempre haba alguien que marcaba el ritmo
de tu trabajo. Trabajabas porque te pagaban. Ahora todo es distinto... Antes ramos
compaeros de trabajo pero ahora ya no somos compaeros de trabajo. Ahora
somos ms como socios, y el problema de un asociado nos afecta a todos... Antes, si
le pasaba algo a alguien, era responsabilidad del propietario, pero ahora lo que nos
une es el hecho de que todos somos responsables de esta cooperativa.
Empec como aprendiz ya hace veinte aos. Quera aprender cmo utilizar las
mquinas aqu y los viejos me ensearon a medida que surgan los trabajos. Y ahora
yo hago lo mismo con mi aprendiz. Si surge un trabajo intento ir, pero a veces no
puedo (debido a las dems tareas que tengo que hacer aqu) as que lo mando a l
(a mi aprendiz)... y tambin me sustituye durante las vacaciones o cuando tengo
reuniones. Cuando tenemos que asistir a concentraciones polticas para apoyar otros
movimientos sociales, hacemos turnos para ver quin va a la concentracin y quin
se queda aqu trabajando... Ya est empezando a sustituirme! Igual que los viejos me
dieron mi oportunidad, yo tambin he estado enseando a muchos de los jvenes de
aqu, para darles su oportunidad.
Como podemos observar, existe una continuidad entre las antiguas relaciones mentoraprendiz y las nuevas, pero se pueden apreciar dos diferencias respecto al antiguo
aprendizaje en la planta. En primer lugar, en la ERT, el aprendiz y el mentor no
slo se turnan en caso de enfermedad o de vacaciones, sino tambin cuando tienen
que asistir a una reunin de trabajadores y participar en una concentracin poltica
para apoyar otros movimientos sociales. En segundo lugar, el proceso de aprendizaje
En la actividad diaria de la ERT, la mayora de los nuevos trabajadores adquieren su

formacin de manera informal y en el puesto mediante el aprendizaje. Segn pude
observar, la principal manera con que los trabajadores de ERT suelen aprender las
tareas y habilidades requeridas en su nuevo empleo es acompaando a los asociados
ms veteranos durante un periodo de tiempo en sus puestos o en las plantas reales.
Esto no es inusual. Estas prcticas pueden observarse en muchas plantas y, sin lugar
a dudas, ya estaban presentes en la poca anterior de propiedad privada de cada
empresa. En palabras de un asociado fundador de la UST (el operador de excavadora
experto de la planta):
21
con mentores no slo se centra en la adquisicin de conocimientos y habilidades

instrumentales, sino tambin de los valores cooperativistas. De hecho, para la mayora
de trabajadores de ERT, la formacin en el puesto de trabajo es ms importante
que contratar a alguien solo por sus habilidades especficas. Las habilidades pueden
aprenderse en el puesto de trabajo, segn me dijeron muchos de ellos, pero garantizar
la longevidad de la ERT es mucho ms difcil. As pues, la relacin entre mentor y
aprendiz tambin conlleva ensear a los nuevos asociados a apreciar y a defender
los valores cooperativistas, trabajando para asegurar la longevidad de la ERT tras la
jubilacin de los fundadores.
22
La forma especfica que adopta la cooperacin tiende a resolverse dentro de cada ERT
de manera pragmtica a medida que sta madura y experimenta las complejidades de
la autogestin en su sector econmico particular. Los flujos de aprendizaje informal
y de comunicacin suelen verse mermados por la toma de decisiones basada en
el consenso y por las estructuras de comunicacin mencionadas en los principios
cooperativos de Rochdale segundo y tercero: gestin democrtica por parte de los
asociados y participacin econmica de los asociados (ICA, 2014). Como las
dems cooperativas de trabajadores y colectivos ascendentes de todo el mundo, la
mayora de ERT suelen ser gestionadas por consejos de trabajadores compuestos por
al menos un presidente, un tesorero y un secretario con un mandato de uno o dos
aos. La mayora de ERT tambin celebran asambleas ordinarias de trabajadores
que se celebran con regularidad (a veces semanalmente, en general mensualmente)
o cuando tienen que tratar un asunto particular, o ambos. En general, las ERT ms
pequeas tienden a gestionarse ms libremente, relegando las pequeas decisiones
cotidianas a aquellos que posean ms habilidades en una tarea particular.
Adems, en la mayora de ERT, la capitalizacin de los ingresos, los importes salariales,
los ajustes salariales debidos a los altibajos de los ciclos comerciales de la empresa
y el dividendo social que cada asociado recibe al final de ao fiscal se debaten
regularmente, se votan y se enmiendan en el consejo de trabajadores o en la asamblea
general. No hay ninguna tendencia definida entre las ERT en lo que respecta al
porcentaje de ingresos que debe volver a la cooperativa en forma de capital, al monto
que debe asignarse a los salarios y beneficios ni al porcentaje de ingresos que debe
destinarse a las necesidades de la comunidad local. Por ejemplo, los meses difciles
desde el punto de vista financiero suelen superarse con recortes consensuados, a
menudo de los salarios y de las contribuciones comunitarias para las empresas que
realizan trabajos comunitarios. Todo ello pone de relieve la flexibilidad salarial, ms
que la flexibilidad laboral, caracterstica de las cooperativas de trabajadores que
mencion en el prrafo 2. En resumen, en la mayora de ERT predominan una fuerte
cultura de planificacin y organizacin colectiva y una participacin activa de los
asociados en la elaboracin de polticas y en la toma de decisiones.
Por ltimo, pero no por ello menos importante, en el nuevo modelo de organizacin
cooperativa, los trabajadores de las ERT aprenden la importancia de rendir cuentas.
Como un asociado fundador de Salud Junn afirmaba, las empresas recuperadas
han logrado mantenerse fundamentalmente porque tienen una administracin mucho
ms honesta y transparente. La reconstruccin horizontal de sus procesos de trabajo
estuvo ntimamente entrelazada con historias compartidas de intenso compaerismo,
con recuerdos comunes de los desgarradores primeros das de ocupacin o de
resistencia poltica, y con muchas ancdotas de perseverancia y constancia ante la
multitud de retos planteados por la autogestin.
4.2 La transformacin de las comunidades locales y el desarrollo econmico

comunitario
Lo que sigui fortaleciendo los procesos (de toma de control de la empresa) fue la
unidad y la solidaridad de otros sectores que nos ayudaron: estudiantes, sindicatos
simpatizantes, grupos vecinales, organizaciones de derechos humanos. Esto es lo
que permiti que estos estos procesos se mantuvieran con el tiempo. Desarrollamos
relaciones estrechas con otras ERT. Hay un dicho comn entre las ERT: si tocan a
uno, nos tocan a todos. Si hubiera otra experiencia de ERT que se viera amenazada
de desahucio, muchos de nosotros tambin iramos para apoyarles. Desde entonces
siempre ha habido un dilogo permanente entre muchos de nosotros.
La mayora de los asociados de ERT, tengo que volver a subrayar, no tenan ninguna
experiencia previa de organizacin comunitaria o de activismo. Fundamentalmente,
la implicacin especfica con la ERT, incluyendo sus conexiones con otras ERT en el
primer periodo de grandes conflictos, fue lo que desencaden las transformaciones en
estos trabajadores, llevndoles en muchos casos a procesos de profunda radicalizacin
poltica. Esto fue especialmente obvio en las ERT donde el trabajo comunitario y el
apoyo a los movimientos sociales formaban parte de la rutina diaria.
4.2.1. Llevar la comunidad a la ERT

As pues, puestos de trabajo, procesos obreros, estructuras de toma de decisin y
excedentes no son las nicas cosas recuperadas y transformadas por los trabajadores
de las ERT. Como otras empresas de la economa social, muchas ERT tambin suelen
El aprendizaje intercooperativo se produce especialmente durante los primeros

y altamente conflictivos meses de una ERT, cuando otras ERT y una multitud de
organizaciones de movimiento social vienen a apoyar a los trabajadores que ocupan
una empresa. Durante estos momentos de alta tensin y agitacin poltica, estos
grupos afines ayudan a transferir sus conocimientos de los sistemas poltico y judicial
para difundir, mediante sus acciones, los valores de solidaridad y las actitudes
cooperativistas entre los trabajadores de la nueva ERT. Otro asociado fundador de
Salud Junn recordaba el aprendizaje que se produjo durante aquellos primeros y
turbulentos das:
23
fijarse fuertes objetivos sociales (Vieta, Larrabure, & Schugurensky, 2011). Las nuevas
formas de produccin social de las ERT se amplan, incorporando provisiones para las
necesidades sociales, culturales y econmicas de las comunidades vecinas. Albergar
este tipo de espacios culturales y comunitarios, e implicarse fuertemente en las
necesidades de las comunidades locales no es solo una manera de dar algo al barrio
por inters propio o por responsabilidad social empresarial. De hecho, los trabajadores
de las ERT que albergan proyectos comunitarios suelen ver sus espacios de trabajo
como continuaciones y actores fundamentales de los barrios donde se sitan. Una vez
ms, van adquiriendo estos valores de manera informal y con el tiempo, a la vez que
disfrutan de ricas experiencias de solidaridad con los compaeros, con los grupos que
son solidarios con ellos y con la comunidad en sentido amplio, durante la etapa de
ocupacin y posteriormente, a medida que consolidan su cooperativa de trabajadores.
24
Por ejemplo, la imprenta Chilavert alberga el Centro de Documentacin de las ERT,

llevado por estudiantes activistas voluntarios en asociacin con la Universidad de
Buenos Aires y utilizado con frecuencia por investigadores nacionales e internacionales.
Un dinmico centro comunitario llamado Chilavert Recupera tambin opera en este
piso de altillo albergando representaciones, clases de arte, conciertos de msica y
eventos comunitarios a menudo ligados a los movimientos de justicia social argentinos.
Adems, Chilavert imparte un programa de formacin secundaria para adultos centrado
en un plan de estudios muy utilizado por las comunidades locales marginadas. Durante
mi fin de semana de visitas, los voluntarios de la imprenta estaban dando una clase
del moribundo arte porteo9 de sealizacin llamado fileto, mientras los trabajadores y
los visitantes de la comunidad jugaban al tenis de mesa en el centro cultural. En otra
ocasin, fui testigo de una obra comunitaria sobre el movimiento de las ERT, ocasin
para la cual Chilavert se convirti en teatro viviente, con una obra representada entre
montones de papeles y maquinaria de imprenta. Otra ERT emblemtica, la IMPA, una
gran ERT metalrgica en el barrio de Caballito en Buenos Aires, tambin es conocida
como La fbrica cultural, por dedicar gran parte de su superficie a una escuela
de arte, a un taller de serigrafa, a una clnica gratuita, a un teatro comunitario y a
un programa de educacin secundaria para adultos. Artes Grficas Patricios, en el
barrio meridional bonaerense de Barracas, tambin alberga una escuela de educacin
popular, una emisora de radio comunitaria y una clnica mdica y dental, todas ellas
operadas por trabajadores, vecinos, asociados de movimientos sociales y profesionales
de la salud, todos voluntarios. Para captar con claridad la implicacin comunitaria de
las ERT, en agosto de 2007 asist a un concierto comunitario de recaudacin de fondos
en las calles cortadas de las afueras de Patricios, donde varios miles de espectadores
escucharon a numerosos grupos que tocaban sobre un escenario temporal improvisado
con el camin de plataforma de la imprenta, mientras que los msicos locales donaban
su tiempo y sus equipos para la ocasin.
Porteo, literalmente alguien del puerto es el nombre que se da, en espaol argentino, a los nativos de la ciudad
de Buenos Aires, y tambin se aplica como adjetivo a algo que viene de la ciudad portuaria de Buenos Aries.
Por supuesto, todo esto es, una vez ms, una diferencia marcada con el individualismo
posesivo que suele surgir en las plantas privadas pertenecientes a accionistas
o gestionadas por jefes. Para muchos trabajadores, existe un sentido tangible de
la importancia de sus proyectos para lograr un proyecto econmico y social de un
tipo diferente, menos individualista y ms comunitario para la Argentina. Como una
enfermera asociada de la clnica Salud Junn me cont:
No, nunca me impliqu en un proyecto comunitario de ningn tipo antes de ayudar a poner
en marcha esta cooperativa Me gustara trabajar ms en un barrios desfavorecidos, por
ejemplo, o algo as. Pero el tiempo es limitado! Para nosotros, se trata de hacer todo lo
que podamos para la comunidad desde aqu, desde nuestra cooperativa.
Mis datos tambin indican que, despus de haber trabajado en la ERT, algunos
trabajadores tambin experimentan un fuerte deseo de poner en marcha personalmente
prcticas de este tipo fuera de la ERT, como hablar a los vecinos sobre los asuntos de
la comunidad y asistir a reuniones comunitarias. Como un nuevo e inexperto asociado
de 21 aos de la cooperativa de eliminacin de residuos UST me dijo:
Salvo cinco de los trabajadores que entrevist y que ya tenan antecedentes de

activismo comunitario o sindical, la mayora de mis informadores principales no tenan
experiencias previas de organizacin ni de activismo comunitarios. Fue la implicacin
especfica en el proyecto de la ERT, el hecho de superar los retos juntos, el mayor nivel
de asociacin con los compaeros (es decir, el compaerismo) y la ayuda recibida
de las comunidades situadas alrededor de las ERT desde los primeros das de la
empresa los que empezaron a transformar fundamentalmente a estos trabajadores
en individuos con ms conciencia comunitaria, y sus talleres en organizaciones
transformadoras de la comunidad. Una enfermera asociada de Salud Junn me relat
emotivamente este aspecto transformador de la implicacin comunitaria:
Cuando tomamos la clnica ninguno de nosotros tena un cntimo en el bolsillo. Y
de pronto, esos jvenes procedentes de varios partidos polticos de izquierdas, de
movimientos sociales y de la universidad vinieron y nos ayudaron con nuestro fondo
de huelga. En realidad no era mucho dinero pero, al mismo tiempo, a nosotros nos
pareci muchsimo dinero entiende lo que quiero decir? De no tener nada durante
ms de un ao a ver entonces a la comunidad llegar en tropel para ayudarte, para
echarte una mano, para darte algunos pesos y ayudarte... no, no, realmente esto es lo
que nos impuls a seguir adelante, lo que nos dio energa en aquellos primeros das
para seguir luchando por esto... Fueron tiempos muy precarios para todos nosotros y
esto tambin sirvi para unirnos, para cuidarnos unos a otros.
Nunca me preocup por los problemas de la comunidad ni por los problemas de mi

barrio antes de trabajar aqu. En realidad, ni siquiera poda verlos. Ahora, desde aqu,
empiezas a ver estos problemas y te pones a trabajar (para aliviarlos).
25
4.2.2. Llevar la ERT a la comunidad
Mientras que algunas ERT abren sus puertas a la comunidad, los cambios en los
valores y actitudes comunitarios que experimentan los trabajadores han alentado a
unas pocas ERT a integrar dentro de las prcticas propias de su empresa misiones
sociales que les llevan a compartir parte de sus ingresos con la comunidad, algo
que esencialmente prolonga sus esfuerzos productivos territorialmente hacia los
barrios vecinos. Algunas de las ERT ms aclamadas, como Zann/FaSinPat, UST, y
el Hotel BAUEN, por ejemplo, han ampliado sus enfoques empresariales para incluir
los proyectos de desarrollo econmico comunitario directamente en su raison dtre.
Como escrib junto a otros autores en 2011:
26
Por ejemplo, FaSinPat suele donar tejas a los centros y hospitales comunitarios,
organiza actividades culturales para la comunidad en sus locales y construy una
clnica sanitaria comunitaria en tres meses en un barrio desfavorecido, que haba
estado solicitando una clnica de este tipo durante dos dcadas sin xito. (Vieta,
Larrabure, & Schugurensky, 2011, pgs. 143-144)
Del mismo modo, UST, la cooperativa de eliminacin de residuos de mi estudio,
no solo se hizo cargo y form, desde su fundacin como ERT en 2004, a otros 60
asociados de cooperativas, que antes eran residentes desempleados de los barrios
vecinos, sino que tambin se implic en numerosos proyectos de desarrollo del barrio
y de empoderamiento de sus residentes. La cooperativa UST, por ejemplo, ya ha
construido 100 atractivas casas adosadas para sustituir las viviendas precarias de sus
propios asociados y de otros residentes del barrio. Adems, la cooperativa construy
y sigue sosteniendo un complejo deportivo juvenil en el barrio local, un taller de
medios de comunicacin alternativos y una emisora de radio, al tiempo que diriga
una iniciativa nica de reciclaje de plstico para el gran complejo de viviendas de
bajo coste situado cerca de su planta.
Las intervenciones comunitarias de UST tambin entrelazan firmemente su modelo
de desarrollo econmico comunitario con la produccin cultural, las costumbres
argentinas y la memoria popular (plasmndolo en su promocin de los festivales y
la msica tradicionales argentinos), la formacin de los jvenes, los deportes y el
teatro, y las narraciones diarias de sus trabajadores, que identifican constantemente
sus iniciativas comunitarias con las dificultades que los trabajadores de la Argentina
afrontaron en el pasado, e incluso con la imagen de Eva Pern. El hecho de fundamentar
sus proyectos de desarrollo econmico comunitario en los imaginarios culturales y en
los recuerdos sociales populares ha arraigado profundamente a UDT en el corazn
del barrio vecino, convirtindola en uno de los ncleos sociales y culturales ms
importantes del barrio. Los recuerdos sociales populares y los imaginarios de la clase
obrera que baan los proyectos de desarrollo econmico comunitario de la cooperativa
parecen desempear un papel vital para la movilizacin y el sustento de sus proyectos
comunitarios, mejorando considerablemente la calidad de vida del barrio. Esto resulta
especialmente prometedor en Argentina, dada la realidad exhausta y abandonada de

muchos barrios obreros que, desgraciadamente, siguen estando lejos del alcance de
los programas gubernamentales de desarrollo.
Demoler simblicamente las paredes que, en el modelo econmico con nimo lucro,
separa la actividad empresarial realizada dentro de la planta de la comunidad que se
encuentra fuera de ella es, como sostuve en otras obras, una de las innovaciones ms
poderosas de las ERT de la Argentina. En resumen de lo expuesto en este apartado,
se trata de una innovacin que separa notablemente estas nuevas cooperativas de
trabajadores de los intereses empresariales con nico nimo de lucro, utilizando la
riqueza social y los excedentes producidos en una empresa socializada no solo para
beneficio de los asociados de una cooperativa, sino tambin para la multitud de
comunidades vecinas. En pocas palabras, esta innovacin social favorece claramente
la aplicacin y el desarrollo del sptimo principio cooperativo (compromiso con la
comunidad), de maneras que las cooperativas ms tradicionales todava no han sido
capaces de llevar a cabo.
En resumen, las prcticas comunitarias de las ERT, adquiridas con el tiempo y por la
necesidad de superar los retos colectivamente entre los trabajadores, y entre las ERT
y las comunidades, devuelven bsicamente las prcticas de trabajo y la empresa a los
barrios y comunidades que los rodean. Las ERT estn transformando las vidas no solo
de sus trabajadores, sino tambin de sus comunidades vecinas en un proceso que
est rompiendo, tanto simblicamente como en la prctica, los muros que separan
en trabajo dentro de una fbrica del resto de la vida fuera de ella. Como confirmaron
mis propias observaciones durante el tiempo que pas en varias ERT argentinas, estos
proyectos comunitarios apuntan a los valores comunitarios que muchos protagonistas
de las ERT han conseguido fusionar con sus vidas profesionales, derrumbando an
ms si cabe el paradigma que encierra el esfuerzo dentro de la lgica capitalista
y el trabajo dentro de los las paredes privadas. Esto significa que prolongan el
compaerismo a las comunidades que estn fuera de las paredes de la empresa, y
empiezan a dedicarse a una multitud de formas no mercantilizadas de produccin
social con los barrios y grupos circundantes. De manera evocadora, se ha dicho que
estas fusiones creativas moldeadas por las ERT penetran y quiebran el secreto
capitalista (Ruggeri, 2009, pg. 79), ya que la naturaleza privada del paradigma
capitalista separa la produccin y el trabajo que acontecen dentro de las paredes de
una empresa de la comunidad exterior. Estas fusiones entre comunidad y empresa,
como tambin se ha sealado, apuntan a prcticas productivas que se prolongan ms
all de la competencia. En la Argentina, esto se ha denominado la fabrica abierta,
(Vieta, 2012a, pg. 483).
27
5. Conclusiones: las ERT como organizaciones transformadoras y su

potencial para la economa solidaria y social
Segn las primeras observaciones, las ERT salvan empleos. Surgieron como soluciones
desde abajo de los trabajadores contra los peores efectos del neoliberalismo en
la Argentina, alcanzando su apogeo durante los aos de la crisis socioeconmica
entre 2001 y 2003. Pero, posteriormente, las ERT han favorecido tres amplias
transformaciones sociales para los trabajadores y comunidades de la Argentina,
inspirando otras modalidades de control obrero, de actividad autnoma y la creacin
de nuevas organizaciones ascendentes de economa solidaria y social en todo el
mundo (Vieta, 2010a).
28
En primer lugar, las ERT transforman a los trabajadores. En tiempos de crisis macro
y microeconmicas, sufridas ms dolorosamente por los trabajadores como crisis en
el punto de produccin, los protagonistas de las ERT pasan de ser empleados a
trabajadores defensivos dispuestos a salvar sus empleos y, al final, agentes proactivos
del cambio social que siguen fundando cooperativas con impactos positivos para las
comunidades vecinas. Esencialmente, los protagonistas de las ERT transformaron las
subjetividades que surgieron inicialmente como consecuencia de las acciones colectivas
en respuesta a las situaciones de crisis microeconmica. Sus transformaciones
siguieron desplegndose colectivamente en un esfuerzo para consolidar sus empresas
y aprender los entresijos de la autogestin. Estas transformaciones realizadas sobre
la marcha durante la accin de toma de control colectiva de una empresa en quiebra
y durante el proceso de aprendizaje y puesta en marcha de la autogestin ponen de
relieve los estrechos vnculos que existen entre la multitud de cambios a que los
trabajadores de las ERT se enfrentan colectivamente y el aprendizaje colaborativo e
informal que tiene lugar en cada ERT.
En segundo lugar, las ERT transforman las organizaciones laborales. Con las ERT,
las empresas capitalistas jerarquizadas se convierten en dispositivos horizontales
de trabajo cooperativo. Las transformaciones evolucionan a medida que los
trabajadores de las ERT van encontrando las soluciones a los retos y aprenden a
autogestionarse juntos. En la prctica, stas pueden apreciarse en la organizacin
regular de asambleas de trabajadores y en la composicin transparente y rotatoria
de los consejos de trabajadores, en las prcticas de la planta, donde los trabajadores
colaboran para aprender nuevas habilidades y practican activamente el aprendizaje
sobre la marcha con mentores, en el uso de grupos de trabajo especficos para
atender las necesidades de produccin, en sus procesos de produccin flexibles y
alejados de la alienante especializacin capitalista, en sus entornos de trabajo ms
humanos y, ms radicalmente, en la apertura de las empresas a a la comunidad. A
este respecto, los resultados cualitativos de mi estudio coinciden con la investigacin
econmica heterodoxa, que examina el aumento del bienestar del trabajador que
surge con las estructuras de gobernanza democrtica y la participacin empresarial
En tercer lugar, las ERT transforman las comunidades. Las ERT generan, como suelen
hacer las cooperativas, externalidades positivas para el bienestar de la comunidad y
para el desarrollo local (Erdal, 2011; Protin, 2012; Wilkinson & Picket, 2011). Las
ERT rompen, tanto simblicamente como en la prctica, los muros que separan el
trabajo dentro de una fbrica del resto de la vida que existe fuera de ella. Esto significa
que los trabajadores de las ERT prolongan el compaerismo a las comunidades que
estn fuera de la empresa, y empiezan a dedicarse a una multitud de formas de
produccin social no mercantilizadas y basadas en la solidaridad con los barrios y
grupos comunitarios. Esto se debe, en primer lugar, a que los trabajadores de las
ERT tienen un inters particular por las comunidades vecinas, ya que suelen vivir
en las mismas comunidades donde se sitan las ERT. En segundo lugar, la mayora
de ERT surgieron en tiempos de profundas crisis socioeconmicas, tiempos muy
difciles para la mayor parte de los trabajadores argentinos. Surgiendo del firmamento
de los movimientos sociales radicalizados, antisistmicos y anti-neoliberales de la
Argentina del cambio de milenio, las ERT, en su conjunto, saldan su deuda con la
multitud de comunidades que ayudaron a los trabajadores a transformar las empresas
en cooperativas de trabajadores durante sus momentos ms precarios de ocupacin
y resistencia. En tercer lugar, y quizs ms profundamente, la superacin de las
injusticias en la empresa y la transformacin de la misma en negocios de democracia
directa se va traduciendo gradualmente, para muchos protagonistas de las ERT, en
proyectos adicionales que ayudan a superar las injusticias fuera de la empresa. Como
tales, los talleres y empresas recuperados suelen compartir sus espacios de actividad
productiva con programas comunitarios de base social, como clnicas sanitarias
gratuitas, escuelas de educacin pblica, centros juveniles, proyectos locales de arte y
cultura, iniciativas de comunicacin social y, todo ello, introduciendo a la comunidad
en la empresa recuperada. En algunas ERT, es la empresa la que se extiende hacia
la comunidad, a medida que empieza a compartir sus excedentes, capacidades y
habilidades con los barrios vecinos, involucrndose en proyectos de revitalizacin
vecinal, y ms all del barrio, en iniciativas polticas solidarias con otras ERT y
movimientos sociales transformadores. As pues, como sucede con otros experimentos
de desarrollo econmico comunitario de arraigo local y de democracia ascendente y
solidaria, las ERT ayudan a forjar comunidades ms cohesionadas (Wilkinson &
Pickett, 2010, pg. 259). Coraggio & Arroyo (2009) describen provocadoramente
estos fuertes lazos entre la ERT y la comunidad como distancias espacio-tiempo de
fbrica, barrio, hogar y trabajo fusionadas que empiezan a sustituir la heteronoma
de la lnea de produccin capitalista y su distancia de la vida real (pg. 146).
(Erdal, 2011; Protin, 2012), y los mayores grados de satisfaccin, de motivacin e

incluso de productividad del trabajador en las empresas autogestionadas (Becchetti
et al., 2012; Erdal, 2000, 2011; Oakeshott, 2000; Protin, 2006, 2012).
29
30
En Amrica Latina, sobre todo en respuesta al atrincheramiento del neoliberalismo

durante las cuatro dcadas anteriores, las prcticas y valores econmicos sociales
que desafan el status quo y, a la vez, crean alternativas para el mismo, han regresado
con bro en los ltimos aos. Estas prcticas y valores conforman lo que se llama
en la regin economa social y solidaria (Coraggio, 2004; Singer, 2004). Las ERT
forman parte de este movimiento econmico alternativo ms amplio. Mientras el
neoliberalismo se ha extendido, entrado en crisis, adaptado y reafirmado a s mismo
en toda la regin en los ltimos aos, las respuestas de la economa solidaria y
social, como las ERT, se esfuerzan constantemente por trabajar contra la marea de
las prcticas y los valores neoliberales. Las organizaciones de economa solidaria y
social como las ERT de la Argentina ponen en marcha un movimiento dual resistente
(negativo) y proactivo (positivo) contra los recintos de la vida desde abajo, liderado por
la gente (protagonistas socioeconmicos reales como los trabajadores) ms afectada
por las reformas neoliberales y , al mismo tiempo, ms beneficiada por el hecho de
controlar su propio destino econmico.
En resumen, las organizaciones de la economa solidaria y social como las ERT se
basan en prcticas de autodependencia, autodireccin y autocontrol, as como en
estructuras de toma de decisin mediante democracia directa y en asambleas populares
conocidas como horizontalidad. Esencialmente, estas organizaciones estn formadas
por grupos de individuos procedentes de comunidades directamente involucradas en
la produccin real de bienes y servicios. Sin renunciar a los esfuerzos para reformar
el sistema o para presionar al Estado con el fin de obtener ms reconocimiento y
ayuda, las organizaciones que operan en la economa social y solidaria se centran
primeramente en la distribucin equitativa de los excedentes entre los productores
directos y los que, a falta de ello, quedaran marginados. Adems, como en el caso de
las ERT argentinas, las economas sociales de solidaridad tambin incluyen aspectos
de prcticas econmicas u organizativas explcitamente no capitalistas como el
trueque, la democracia participativa e integradora, el cooperativismo, la camaradera
y la ayuda mutua (lo que los protagonistas de las ERT llaman compaerismo).
Adems, estas organizaciones estn repletas de valores que anhelan un xodo viable
y sostenible desde las condiciones de marginalidad perpetua y de exclusin social.
Las organizaciones que operan dentro de las economas solidarias lo hacen creando
y poniendo en marcha prcticas econmicas que voluntariamente no forman parte
central del sistema capitalista estatal, que surgen a pesar y, en muchos aspectos, sin
la presencia constante de los mercados competitivos, y que prefiguran otros modos de
vida econmica y productiva no mercantilizados. Como he explicado en este artculo,
las ERT de la Argentina entran, en muchos aspectos, en este amplio movimiento
latinoamericano.
Las tres transformaciones sociales de las ERT (la transformacin de los trabajadores,
de las organizaciones y de las comunidades) ponen de relieve el potencial para lograr
dispositivos econmicos alternativos de produccin arraigados en las organizaciones
y empresas de la economa solidaria y social. Tambin ponen de manifiesto la manera

con que la transformacin social puede surgir de las recuperaciones por parte de
los trabajadores de empresas en crisis anteriormente pertenecientes a inversores,
y de los procesos inherentes a los trabajadores de aprendizaje informal catalizado
en la lucha por superar las crisis micro y macroeconmicas colectivamente. De las
tensiones y los retos, los trabajadores de las ERT enfrentados a la defensa de un
empleo seguro, toman el control de las empresas y autodeterminan sus vidas laborales
en la Argentina. A la larga, estos trabajadores seguirn aprendiendo, inventando
conjuntamente e implementando de manera colaborativa nuevos dispositivos de
organizacin cooperativa y unas economas ms socializadas.
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37
38
OIT/Crozet M.
Economa Solidaria
e Inclusin Social:
UNISOL Brasil, un Nuevo
Cooperativismo Brasileo
Este artculo tiene el objetivo de explicar el trabajo de UNISOL Brasil y de los cientos
de hombres y mujeres brasileos que luchan por una sociedad ms justa y ms
solidaria. Presentamos el concepto de economa solidaria, su origen y el contexto
histrico en que surge, y cules son las ideas e influencias que el nuevo movimiento
cooperativo brasileo les ofrece a los trabajadores, tanto hombres como mujeres. Con
el fin de aclarar el nuevo cooperativismo, formado sobre las bases de los derechos
y la inclusin social, con un enfoque sobre los desafos del milenio, presentamos el
caso de UNISOL Brasil, que participa en un dilogo con otros pases del Mercosur,
especficamente sobre la relacin entre los sindicatos y las redes de cooperativas.
1. Introduccin
El artculo que se presenta a continuacin constituye una versin ampliada del texto
NEXUS Cgil Emilia Romagna: modello cooperativo per il Brasile (NEXUS, 2012)2, y
tiene por objeto exponer el trabajo realizado por UNISOL Brasil y por los miles de
brasileos y brasileas que luchan por una sociedad ms justa y solidaria.
Comenzaremos el artculo explicando el concepto de economa solidaria, su origen
y el contexto histrico en el que surge. A continuacin, presentaremos las ideas
e influencias que aporta el nuevo cooperativismo brasileo a los trabajadores y
trabajadoras.
Con el fin de ilustrar este nuevo cooperativismo basado en los derechos y en la inclusin
social, expondremos el caso de UNISOL Brasil y sus desafos para el milenio. Nuestra
intencin es la de presentar una obra dinmica y diversificada, que cuente con la
1
2
Presidente de UNISOL Brasil.

http://www.inchiestaonline.it/dossier/le-sfide-del-brasile/nexus-cgil-emilia-romagna-unisol-un-nuovo-modello-cooperativo-per-il-brasile-prima-parte/
DOCUMENTO DE TRABAJO Economa Solidaria e Inclusin Social: UNISOL Brasil, un Nuevo Cooperativismo Brasileo
Arildo Mota Lopes1
39
participacin de los actores implicados en el proceso. Preste atencin a la riqueza de

las entrevistas, fuentes de investigacin, citas y referencias.
2. La Economa Solidaria en Brasil
En Brasil, la economa solidaria se difundi en el seno de los movimientos sociales

como estrategia econmica y poltica, constituyendo una reaccin a la crisis iniciada
en los aos ochenta, para convertirse despus en una respuesta al aumento del
desempleo, la precarizacin del trabajo y la exclusin social, cuando la crisis se
agrav a causa de la apertura del mercado interno a las importaciones a partir de
1990.
40
La economa solidaria brasilea fue obra de una gran variedad de grupos de trabajadores
y trabajadoras: obreros asalariados que compraron la empresa en quiebra de sus
antiguos empleadores, agricultores que consiguieron tierras con la reforma agraria,
artesanos, comunidades indgenas, comunidades afrodescendientes.
Fue Paul Israel Singer3 quien acu la teora de la economa solidaria, entendida como
una forma de organizar la produccin, la distribucin, el consumo y las finanzas, en
virtud de la cual todas las unidades econmicas son de propiedad colectiva. Segn
Singer4, la economa solidaria ofrece un modelo de inclusin en el mercado laboral
a personas que se encuentran en una situacin socioeconmica desfavorecida; un
modelo que huye de la lgica asistencialista para promover la integracin social,
econmica y cultural.
Sus principios fundamentales son los siguientes: poder y/o control colectivo de los
medios de produccin, distribucin, comercializacin y crdito; gestin democrtica,
transparente y participativa de las inversiones econmicas y/o sociales; distribucin
igualitaria de los resultados econmicos y de las inversiones (ganancias o prdidas).
Podemos afirmar que las empresas comunitarias presentes en el territorio brasileo
surgieron inicialmente como fuentes alternativas de generacin de renta para aquellos
que estaban excluidos del mercado del trabajo formal. En 2012, el propio Singer
explica en una entrevista la importancia concreta que reviste esta economa, que ha
conducido a dos resultados: 1 - gracias a la economa solidaria millones de personas
han logrado salir de la pobreza extrema y del aislamiento social; 2 - a pesar de ciertas
carencias, como el escaso acceso al mercado, y la falta de capital y de conocimientos
tanto tcnicos como de gestin, las empresas de economa solidaria han demostrado
ser capaces de funcionar y de perdurar a lo largo del tiempo (Pulcinelli, 2010).
3
4
Secretario Nacional de Economa Solidaria de los gobiernos Lula (2002 2010) y Dilma (2010 2014).
En Valery, F.D. - O Fator Humano na Economia Solidria: Avaliando o Doce Remdio fazer Relacionamento Colaborativo de Uma Matriz de Cooperao. Anais do SIMPOI Simpsio de Administrao de Produo, Logstica e Operaes
Internacionais, So Paulo, 2009. Oliveira, C. M
Estas nuevas formas de produccin y consumo dan prioridad al precio justo y

a la asociacin de trabajadores, poniendo en el centro la equidad, la justicia, la
ayuda mutua, el respeto del medio ambiente, la democracia y la autogestin. En la
prctica, se trata de una forma de economa puesta en prctica en las cooperativas y
asociaciones que se rige por el principio de la ayuda entre trabajadores y consumidores
(Singer, 2001). La economa solidaria abarca a un gran nmero de actividades y
empresas de ndole formal e informal; empresas que, an siendo pequeas, cuentan
con varios propietarios. Sin embargo, son pocos casos aislados aquellos en los que la
propiedad incluye los medios o instrumentos de produccin; generalmente se limita a
una subdivisin democrtica y colectiva de la renta, fruto del trabajo (Galanti, 2001).
Podemos deducir que la economa solidaria es una forma democrtica e igualitaria de
organizacin de diversas actividades econmicas.
Uno de los frutos derivados de este modelo socioeconmico es la elaboracin de un
nuevo cooperativismo en Brasil, definido como autntico por la Central nica de
Trabajadores (Central nica dos Trabalhadores, CUT)5, su principal promotora.
3. El caso de UNISOL Brasil 6

El Sindicato de los Metalrgicos del ABC, el Sindicato de los Qumicos del ABC7 y
un grupo de cooperativas de trabajadores vinculado en su mayor parte a la produccin
industrial, estn formando UNISOL Cooperativas, una asociacin social que pretende
unir, organizar, incentivar y defender las cooperativas laborales del estado de So
Paulo. Se trata de sellar la unin entre el sindicalismo cutista y el cooperativismo
autntico. [] Con el fin de ampliar los conocimientos en materia de sistemas
cooperativos, en 1998 el sindicato estableci un protocolo de intenciones para el
intercambio de informacin basado en las experiencias recabadas en la regin de
Emilia-Romaa, Italia (Oda, Secoli, in NEXUS, 2012).
Desde 1990, con la adopcin de la Poltica Industrial y para el Comercio Exterior
(PICE), el mercado interior brasileo comenz a sufrir la competencia de los
productos importados, entrando en la llamada Globalizacin de la economa. Una de
las consecuencias ms devastadoras de este proceso fue el incremento del ndice de
desempleo.
5
6
7
http://www.cut.org.br/
http://www.unisolbrasil.org.br/
http://www.quimicosabc.org.br/
La empresa de economa solidaria carece de propietarios privados que invierten en

ella con nimo de lucro y de operarios asalariados, excepto aquellos que, antes de
convertirse en miembros a todos los efectos, pasan por un periodo de prueba en
rgimen de trabajo asalariado (Pulcinelli, 2010).
41
UNISOL Brasil
42
UNISOL Brasil durante el lanzamiento del Programa Terra Forte, que fomenta la agroindustrializacin en los
asentamientos rurales.
La regin del ABC paulista, cinturn urbano e industrial que rodea So Paulo, haba
ocupado siempre una posicin preponderante por tratarse de la sede de un importante
complejo industrial formado en los aos cincuenta, cuyo ncleo ms dinmico lo
formaba el sector metalrgico, y ms concretamente el automovilstico.8 Dinamismo
econmico que, junto con la fuerte presencia sindical, permita a la regin desempear
un importante papel poltico y econmico a escala nacional.
Este enorme polo econmico e industrial, que durante aos haba atrado a millones
de personas en busca de trabajo y de una vida mejor se convirti, entre finales de los
aos ochenta y principios de los noventa, en el estereotipo de la crisis econmica
y social (Galanti, 2001). La apertura del mercado brasileo a las importaciones
junto con las diversas medidas econmicas adoptadas por los gobiernos de Fernando
Collor de Mello y Fernando Henrique Cardoso9 condujeron al cierre de empresas,
la deslocalizacin de instalaciones productivas hacia otras regiones del pas,
la reestructuracin de los modelos de produccin, la reduccin de mano de obra
industrial, la expansin del sector servicios y, por ende, a un nuevo perfil del mercado
laboral. Una de las causas de la gravedad de la crisis en la regin fue el coste ABC
elevado coste de los terrenos y la mano de obra, elevada carga tributaria regional,
infraestructuras saturadas.
Volkswagen, Ford, GM, Mercedes-Benz, Toyota, Scania y, ms recientemente, Land Rover y para componentes de
automvil TRW, Dana, Mahle Metal Leve, Nakata, Cofap, Arteb, Sachs entre otras.
Fernando Collor de Melo fue presidente de Brasil del 15 de marzo de 1990 al 2 de octubre de 1992. Fernando
Henrique Cardoso fue presidente de Brasil en dos ocasiones, desde el 1 de enero de 1995 hasta el 01 de enero de
2003.
Con la crisis del automvil y los procesos de reorganizacin de las multinacionales

con sede en la regin del ABC, que plantean de forma devastadora el tema de cierres
y despidos la CUT, y especialmente los metalrgicos del ABC ponen en marcha
un proceso de reflexin sobre cmo afrontar los temas de trabajo y ocupacin. La
cooperativa se convierte en una posible salida para recuperar, por va judicial, las
empresas en quiebra.
Frente a esta crisis del trabajo en el ABC causada por la reorganizacin y reestructuracin
de enteros sectores productivos acompaadas de despidos masivos, Lula propone
recuperar las entidades productivas, las capacidades profesionales y los mercados
mediante el modelo de gestin cooperativa, una alternativa a la empresa capitalista
que en Italia, y especialmente en Emilia-Romaa, gozaba de xito y amplia difusin.
Brasil se enfrentaba a problemas legislativos que han perdurado hasta la actualidad,
puesto que la Ley General que regulaba la cooperacin databa de 1971, y hasta el
28 de junio de 2012, no se ha aprobado la recentsima Ley sobre Cooperativas de
Produccin y Trabajo. La Ley 5.764/71 contempla diversas particularidades de las
cooperativas agrcolas y zootcnicas, y sigue concediendo la representatividad nica
del movimiento cooperativo a la Organizacin de Cooperativas Brasileas (OCB)12,
disposiciones que resultaban cada vez ms obsoletas ante una situacin en continuo
desarrollo.
En un contexto como el brasileo, en el que el asociacionismo y la autogestin
como tales haban experimentado una fuerte evolucin y consolidacin, el sindicato
decide promover una nueva experiencia. Pero para ello eran necesarias competencias
suficientes como para poder gobernar las cooperativas desde distintos enfoques:
10
11
12
http://www.pt.org.br/
Entrevista con D. Campagnoli, 2012: So Bernardo do Campo - Las entrevistas fueron realizadas por Chiara Parisi
durante la primavera de 2012.
http://www.ocb.org.br/SITE/ocb/index.asp
Debido a la gravedad de la crisis, Lula, el Partido de los Trabajadores (Partido dos

Trabalhadores, PT)10 y la CUT comenzaron a interesarse por los modelos europeos de
Wellfare, sindicalismo, contratacin y, sobre todo, por las experiencias de cooperacin
en Europa, ya que les parecieron un modelo prometedor para Brasil. Lo que impresion
a los sindicalistas brasileos de las experiencias italiana y espaola fue la autonoma
de las organizaciones sociales, sindicales y cooperativas frente al estado. En Brasil,
las experiencias sindicales y cooperativas estaban vinculadas a las instituciones, y los
brasileos aspiraban a emular los modelos basados en la autogestin y la democracia
participativa existentes en Italia. Esta ambicin va de la mano con la necesidad de
responder a la acuciante crisis del trabajo recuperando empresas en quiebra por
medio de cooperativas con el apoyo de la CUT. El gobierno de Emilia-Romaa (Italia)
se present como un intermediario ejemplar para acometer esta iniciativa.11
43
trabajo, papel democrtico, respeto de los estatutos, interaccin con el sistema

pblico y el de crdito.13
44
A la luz de la experiencia cooperativista brasilea de los aos ochenta y noventa,

muchos trabajadores oponan resistencia a un modelo que hasta aquel momento
se haba asimilado al corporativismo. Precisamente para respaldar esta nueva
experiencia, el proyecto de un cooperativismo nuevo y autntico cont con el apoyo
de un sindicato fuerte, el de los metalrgicos del ABC.
Sin el Sindicato de los Metalrgicos del ABC, habra sido imposible adoptar el nuevo
enfoque.14
Tarcisio Secoli15 narra la reconstruccin de esta fase:
A principios de los aos noventa, Brasil sufre con la apertura indiscriminada e
irresponsable de su economa estipulada por el entonces Presidente Collor de
Mello. Las empresas que no estaban preparadas para hacer frente a la competencia
internacional van a la quiebra una tras otra. En varias zonas del pas, los trabajadores
se organizan y se hacen cargo de la produccin, en un intento por preservar sus
UNIFORJA
Para la CUT los aos noventa representan un periodo de observacin, conocimiento

y preparacin del terreno en el plano formativo. Una experiencia que se desarrolla a
travs de intercambios internacionales y seminarios, y que va a suponer una evolucin
del cooperativismo en la zona del ABC.
El Uniforja es un ejemplo de empresa recuperada en el sector metal mecnico. Cuenta con 279 cooperativistas y se
encuentra en Diadema, en la regin del Grande ABC paulista.
13
14
15
Entrevista con F. de Giangirolamo. Las entrevistas fueron realizadas por Chiara Parisi en la primavera de 2012.
Entrevista con G. Giovannini. Las entrevistas fueron realizadas por Chiara Parisi en la primavera de 2012.
Tarcsio Secoli: en el Sindicato de Metalgicos del ABC fue Secretario General de 1993 a 1996, Secretario administrativo de 1996 a 1999, Director de organizacin de 1999 a 2002, Secretario General de 2002 a 2005 y Secretario
de administracin e finanzas de 2005 a 2008. A continuacin fue consejero de Lula, y a da de hoy es consejero de
Luiz Marinho, Prefecto de So Bernardo do Campo (SP).
trabajos y el sustento de sus familias. As comienza una reciente y fructfera historia

de protagonismo de la clase trabajadora brasilea.
En el ABC, base del Sindicato de los Metalrgicos, dirigido por el hbil Luiz Marinho, la
mayor planta de forjado de Amrica Latina, Conforja, sufre un colapso administrativo
y tras varios intentos infructuosos, incluida la gestin compartida, entra en proceso
de quiebra. Con el apoyo del sindicato, una parte de los trabajadores se hace cargo
de la gestin de la empresa formando una cooperativa, tras haber logrado convencer
a los dems compaeros de que tomen las riendas de sus destinos.
El sindicato afronta el nuevo desafo, ayuda, orienta y pone a disposicin a sus tcnicos
para que colaboren en el buen funcionamiento del proceso. En Brasil surgen otras
iniciativas dispersas y atomizadas. En la misma poca, a raz de una conferencia del
economista Aloizio Mercadante, el profesor Paul Singer acua el trmino de economa
solidaria, que comienza a aportar una base poltica a estos emprendimientos.
En Italia se celebran elecciones generales en 1996; la coalicin de El Olivo obtiene la
victoria en las urnas llevando a los dirigentes de centro-izquierda a asumir el gobierno
del pas, con Romano Prodi como Presidente del Consejo de Ministros. Invitado por
Prodi, y animado por los lazos de amistad que les unen, Luiz Incio Lula da Silva
decide visitar Italia durante este perodo.
Entre las numerosas actividades realizadas en Italia, hubo especialmente una que
no pas desapercibido a perspicaz sensibilidad de Lula: una cena con diversas
cooperativas italianas. Puesto que todas las cooperativas gozaban de una buena
situacin econmica, al regresar a Brasil Lula pidi a Luiz Marinho, entonces
presidente del Sindicato de Metalrgicos del ABC y encargado de dar seguimiento
a la evolucin de Uniforja, que visitara Italia y estudiara el xito cosechado por el
movimiento cooperativo (NEXUS, 2012).
La cooperacin se convirti en una herramienta de lucha contra la crisis en el
marco de una estrategia que exiga una presencia sindical fuerte y determinada.
Dicha coyuntura favoreci una notable evolucin de la sociedad brasilea, que con
la presidencia de Lula consigui intensificar el desarrollo de una autntica economa
solidaria y del sector terciario, del que el cooperativismo era slo una parte.
La decisin concreta de trabajar en el mbito de las cooperativas en Brasil se
adopta en 1996, cuando del Sindicato de los Metalrgicos del ABC, durante su II
16
Inicialmente se crearon cuatro cooperativas independientes a partir de los centros de costos/unidades de negocio de
la antigua Conforja, a saber: Coopercon (tubos y conexiones), Cooperfor (forjados y laminados de pequeas dimensiones), Cooperlafe (laminados y forjados de grandes dimensiones) y Coopertratt (tratamientos trmicos).
Poco tiempo despus naci la Uniforja, Central de Cooperativas, que agrupaba a las
cuatro cooperativas creadas a partir de la antigua empresa16.
45
Congreso, propone la experiencia cooperativa, de autogestin, gestin compartida y

otras modalidades creativas destinadas garantizar el empleo como acciones de lucha
contra el desempleo. (Galanti, 2001).17
Arildo Mota Lopes, Presidente de UNISOL Brasil, era, en aquel momento, uno de los
trabajadores de Uniforja:
46
Soy trabajador metalrgico desde hace 25 aos, y particip como obrero de base en
la segunda comisin de fbrica de la antigua Conforja en 1995. En aquella poca,
aos noventa, exista ya crisis en la industria. Una de las primeras instituciones que
nos prest su apoyo durante esa difcil etapa fue el Sindicato de los Metalrgicos
del ABC. Fue entonces cuando comenc a comprender la importancia del sindicato
y de la propia Central nica de Trabajadores, y a participar en la vida sindical.
Hasta entonces, ni siquiera habamos odo hablar de cooperativas. [] En 1996,
nos decantamos por otro camino. En aquella poca, el ex presidente Lula entr en
contacto con las centrales sindicales italianas y descubri la posibilidad de recuperar
empresas a travs de cooperativas. Se poda trabajar mediante un proceso de
autogestin que era muy novedoso en Brasil [].
El Sindicato de los Metalrgicos del ABC, la CUT, el Sindicato de los Qumicos de
So Paulo, y el Sindicato de los Metalrgicos de las ciudades de Salto y Sorocaba
desempearon un papel fundamental en la puesta en marcha del proceso. En
1997 creamos la primera cooperativa, la Coopertratt, y alquilamos las instalaciones
industriales del antiguo propietario. No tenamos ni materias primas ni dinero. No
bastaba para poner en marcha una cooperativa formada por unas trescientas personas,
as que decidimos comenzar con una primera cooperativa de veinte personas. Los
dems obreros continuaron su actividad con la libreta de trabajo firmada (empleos
formales), aunque sin cobrar al da, sin fondo de garanta, y sin cotizar a la Seguridad
Social. Nos dimos cuenta de que una sola cooperativa formada por trescientas personas
no iba a funcionar por la falta de formacin de los trabajadores, y de que el proceso
tena que ser gradual. En 1998 creamos otras tres cooperativas, la Cooperlafe, la
Cooperfor y la Coopercon. En 2000 se decidi crear una sola cooperativa, la Uniforja,
para agrupar a las cuatro ya existentes y conseguir un prstamo del BNDES para la
adquisicin de la masa de quiebra.
En aquella poca omos hablar mucho del modelo italiano de cooperativas. Reinaba
una gran preocupacin por mantener el empleo en las familias y no cerrar empresas que
se haban constituido histricamente en la regin con un gran potencial de mercado.
Nosotros, en Uniforja, permanecimos cuatro meses sin salario durante el desarrollo
de todo el proceso. Durante el II Congreso del Sindicato de los Metalrgicos del ABC
se plante el debate sobre la autogestin y el cooperativismo. En el III Congreso del
Sindicato de los Metalrgicos del ABC, en 1999, se cre un seminario internacional,
17
al que fueron invitados sindicatos italianos y espaoles de Comisiones Obreras [...]

en dicha ocasin surgi la idea de crear una entidad de representacin, una Liga de
Cooperativas, que pudiera responder a las necesidades de las cooperativas partiendo
de la experiencia recabada por empresas recuperadas mediante la autogestin.
As nace UNISOL en el ao 2000, con la participacin inicial de 13 cooperativas de
la regin del ABC y de algunas ciudades del estado de So Paulo. A partir de dicho
momento comienzan los intercambios con Italia y con el movimiento cooperativo y
sindical italiano, especialmente en la Regin de Emilia-Romaa, y se refuerzan los
lazos de cooperacin gracias a la contribucin de las ONG sindicales NEXUS e ISCOS
y del sindicato de trabajadores de la industria metalmecnica.
Tras la creacin de UNISOL So Paulo, comienzan a llegar solicitudes anlogas desde
otros estados, como Paran, Ro Grande del Sur y Baha entre otros. A travs de
la ADS (Agencia de Desarrollo Solidario de la CUT) se consigue ampliar UNISOL
para permitir la afiliacin de otras cooperativas y asociaciones de productores a nivel
nacional. [...]
En 2004 realizamos el primer encuentro nacional de EES (Emprendimientos de
Economa Solidaria) y fundamos UNISOL Brasil, que comenz a operar en 2006.
UNISOL Brasil organizaba inicialmente a 82 empresas. [...]
METALCOOP
METALCOOP es un ejemplo de empresa recuperada en el sector metal mecnico. Se encuentra en Salto, al lado de la
ciudad de Campinas. METALCOOP cuenta con 150 cooperativistas.
47
A partir de 2005 particip en intercambios y tuve la oportunidad de entrar en contacto

con los sindicatos italianos (CGIL y CISL) y espaoles (CC.OO.) y realic innumerables
visitas a cooperativas que contaban con el apoyo de estas centrales sindicales. []
A da de hoy, el cooperativismo representa el 6% del PIB en Brasil.(NEXUS, 2012).
Al mismo tiempo, se intensifican los contactos entre los metalrgicos del ABC
afiliados a la CUT y el mundo sindical y cooperativo italiano para hacer posible
una colaboracin enriquecedora y orientada a la difusin de un nuevo modelo de
cooperativismo en Brasil.
48
A finales de 1999 se celebra el III Congreso del Sindicato de los Metalrgicos del
ABC, con el subttulo: Alternativas a la generacin de trabajo y renta y desarrollo
social. Parte del programa est dedicado al cooperativismo, y tambin se organiza
un seminario internacional en la materia en el que participan representantes de
entidades sindicales y cooperativas italianas y espaolas.
El debate sobre las cooperativas ocupa un lugar importante en el citado Congreso,
constituyendo una de las ocho prioridades establecidas por el sindicato para sus
acciones futuras. Entre las consideraciones relativas a las cooperativas en el marco
de las resoluciones del sindicato se plantea lo siguiente :
- en la historia internacional de la clase trabajadora las cooperativas nacen [...]
como organizaciones gemelas de los sindicatos, y representan un instrumento para
el ejercicio de la solidaridad, la proteccin mutua y el aprendizaje para la gestin de
las actividades econmicas;
- en el escenario brasileo, marcado por una profunda crisis econmica y social
y por el creciente desempleo -consecuencia tanto de la poltica neoliberal, como
de las tendencias mundiales de reorganizacin productiva-, la lucha contra la
desocupacin y en pro de la generacin de empleo se presenta como eje central de las
movilizaciones sindicales exigiendo firmeza, audacia, creatividad y valor para recorrer
nuevos caminos, que incluyen experiencias de economa solidaria y de cooperativas
que no se limiten a la esfera del consumo, la vivienda o los servicios, sino que
abarquen tambin la produccin y el control de la mano de obra;
- las experiencias de cooperativismo ya en marcha entre nosotros, an siendo positivas,
siguen acarreando problemas debido a la ausencia de un proyecto estratgico mejor
definido por parte de los trabajadores, as como al hecho de que la mayor parte de
dichas experiencias comenz en empresas en quiebra o en vas de quiebra, lo que ha
dificultado ulteriormente el xito final, generando dudas e inseguridad entre muchos
compaeros y mbitos del movimiento sindical con relacin a las perspectivas de un
cooperativismo efectivamente combativo y de izquierda. (Galanti, 2001).
El sindicato concluye su III Congreso en noviembre de 1999 con la decisin de

crear la Unin y Solidaridad de las Cooperativas del Estado de So Paulo (Unio
e Solidariedade das Cooperativas do Estado de So Paulo), actual UNISOL Brasil.
Dicha decisin se formaliz en febrero de 2000 con la elaboracin y aprobacin del
estatuto18.
UNISOL Brasil representa, por lo tanto, un autntico prototipo de liga de

cooperativas dentro del movimiento sindical y de la economa solidaria con carcter
general (Galanti, 2001)19.
El proyecto poltico que emana del texto proporcionado a los participantes en el
Curso de formacin de formadores en cooperativismo organizado por UNISOL, por
el Sindicato de los Metalrgicos del ABC y por el Ayuntamiento de So Paulo (2001)
es el siguiente:
Nuestro proyecto poltico consiste en desarrollar una sociedad sin exclusiones,
solidaria, fraterna, igualitaria, que persigue la democracia social, poltica y
econmica, asumiendo como propia la misin de promover y organizar cooperativas
autnticas y democrticas, y abogando por la inclusin social, poltica y econmica
de los trabajadores. De esta forma, UNISOL Cooperativas pretende diferenciarse de
las dems asociaciones ya existentes, caracterizadas por estructuras centralizadoras
y controladoras que supervisan el trabajo de las cooperativas. Nuestras acciones se
basan en la colaboracin recproca entre nuestras afiliadas, y en la bsqueda de
una unidad de accin consolidada cuyo objetivo principal sea reforzar y alentar el
desarrollo las mismas (Galanti, 2001).
La consolidacin de esta primera experiencia vinculada a la zona de So Paulo,
que posteriormente se ampli a escala nacional, condujo a la creacin, el 28 de
julio de 2004, de UNISOL Brasil, Unio e Solidariedade das Cooperativas e das
Empresas de Economia Social do Brasil, central cooperativa promovida por las
organizaciones sindicales que se proclama como alternativa a la OCB (Organizacin
de las Cooperativas Brasileas), y aspira a fortalecer en el territorio nacional los
principios de un cooperativismo definido como autntico, puesto que se basa en
la participacin democrtica de los trabajadores, la autogestin y el crecimiento
sostenible e integral.
18
19
En el mismo ao la CUT aprobaba la creacin de la Agencia Para el Desarrollo Solidario (ADS).

Sindicato de Metalrgicos del ABC. Caderno de resolues finais [do 3 Congresso dos Metalrgicos do ABC]. So
Bernardo do Campo (SP): Sindicato dos Metalrgicos do ABC, 1999, p. 101. En: GalantiI, 2001
Esta asociacin, fundada por el Sindicato de los Metalrgicos, el Sindicato de los

Qumicos del ABC, el Sindicato de los Metalrgicos de Sorocaba y por 13 cooperativas,
tena el objetivo de promover, mediante la articulacin de los intereses de sus
cooperativas afiliadas, un sistema cooperativo en la regin y el estado de So Paulo.
49
COPASUB
COPASUB se encuentra en Vitoria da Conquista Bahia y trabaja en el sector de la Agricultura Familiar. Cuenta con 2.306
cooperativistas.
50
El acuerdo firmado el 14 de diciembre de 2010 por UNISOL Brasil, NEXUS e ISCOS20

subraya la importancia que reviste para todos los signatarios la promocin de la
economa solidaria y del fortalecimiento del cooperativismo para mejorar las condiciones
econmicas de las familias brasileas, identificando a UNISOL como actor tcnico y
poltico. El acuerdo pone de manifiesto la larga relacin de confianza existente desde
la visita del Presidente Lula a Italia en 1997. Quiz ya durante aquella visita se dio
el primer paso de un camino que conducira a la creacin de UNISOL Brasil, que hoy
representa a ms de 750 cooperativas y emprendimientos de economa solidaria, con
65.000 trabajadores y trabajadoras establecidos en todo el territorio brasileo. Tras
la constitucin de UNISOL Brasil y los primeros rescates de empresas en crisis por
parte de los trabajadores, surgen nuevas necesidades: acceso a fondos y servicios para
favorecer el crecimiento y la estabilizacin de las cooperativas (NEXUS, 2012).
4. UNISOL Brasil y el Desafo del Milenio

Los compromisos y obligaciones asumidos por UNISOL Brasil y sus afiliadas son los
siguientes:
I.
Desarrollo sostenible y solidario de los emprendimientos y de la regin en la

que estn establecidos;
II. Accin orientada a los mbitos econmico, educativo y ambiental;

III. Mejora de la calidad de vida de las poblaciones de trabajadores implicadas
en los diversos emprendimientos y actividades afines;
IV. Incentivo y apoyo para la organizacin de trabajadores y de poblaciones
necesitadas, desempleados o grupos a riesgo de desempleo;
V.
20
Eficiencia econmica y excelencia en la elaboracin y comercializacin de

productos y servicios como mecanismo fundamental para asegurar que los
emprendimientos perduren y progresen;
http://www.nexusemiliaromagna.org/ e http://www.iscosemiliaromagna.org/index.php?id=7
VI. Respeto de las normas de salud y seguridad en el trabajo, en aras de una

mejora continua de las condiciones laborales;
Estas obligaciones y el compromiso de UNISOL Brasil y sus afiliados se articulan

de forma directa con los ejes de accin para el desarrollo sostenible e inclusivo de
los Objetivos del Milenio de la ONU, principalmente los que pretenden erradicar la
pobreza extrema y el hambre, promover la igualdad entre los sexos y el empoderamiento
de la mujer, reducir la mortalidad de los nios menores de cinco aos, garantizar la
sostenibilidad del medio ambiente y fomentar una alianza global para el desarrollo21.
Para ilustrar esta afirmacin, podemos citar los partenariados internacionales,
la promocin del asesoramiento tcnico, los incentivos a la comercializacin, la
intermediacin en la construccin de flujo y segmentos de mercado, el apoyo a
la creacin de redes y cadenas productivas, la participacin en los debates para
la elaboracin de leyes y polticas pblicas (en temas de cooperativismo, salud
mental, cultura, reciclaje, violencia de gnero y lucha contra el racismo), as como
el protagonismo de UNISOL en el dilogo con el parlamento (frente parlamentario) y
poderes ejecutivos (consejos municipales, estatales y federales).
Los partenariados internacionales, como el Programa de Investimento Solidrio
(Programa de Inversin Solidaria, PIS), desarrollado en Amrica del Sur por UNISOL
con el apoyo de la Red del Sur, benefician a emprendimientos afiliados a UNISOL
Brasil en cinco estados mediante herramientas que valorizan la produccin,
mejoran las condiciones de trabajo, crean nuevos segmentos productivos y amplan
la diversidad de los productos. Otro ejemplo es el proyecto de partenariado con el
gobierno de Cabo Verde (frica), solicitado a UNISOL Brasil desde la ABC (Agencia
Brasilea de Cooperacin Internacional) y el Ministerio de Relaciones Exteriores que,
tras promover el intercambio entre socios de la cooperativa y tcnicos de la central,
presenta al gobierno de Cabo Verde dos planes de viabilidad econmica para los
sectores de reciclaje y artesana, contribuyendo as al desarrollo territorial, la mejora
de la calidad de vida y de la dignidad humana de los trabajadores de Cabo Verde.
Adems de lo antes expuesto, se est trabajando, junto con otros socios, en el
desarrollo de herramientas de gestin para fortalecer los emprendimientos. Un ejemplo
es la construccin del Referencial Brasileiro para Anlise de Empreendimentos de
21
ONU. 8 Jeitos de Mudar o Mundo: o voluntariado e os objetivos do milnio da ONU. Disponible en: http://www.objetivosdomilenio.org.br/meioambiente/. Versin en espaol extrada de: http://www.un.org/es/millenniumgoals/
VII. Asesoramiento tcnico para los emprendimientos de economa solidaria;

proveer o ejecutar servicios de Asistencia Tcnica y Extensin Rural poner
el acento en los agricultores con explotaciones familiares, pudiendo para ello
celebrar convenios o asociaciones con entidades pblico privadas (UNISOL,
2012).
51
Economia Solidria22, que presenta una metodologa de anlisis que tiene como
objetivo principal definir el proceso ms adecuado a los emprendimientos solidarios,
para hacer posible la captacin de recursos y ayudar en la fase de estructuracin
econmica de dichos emprendimientos.
52
La primaca de la comercializacin promovida por UNISOL Brasil presupone un proceso

dividido en cuatro etapas: organizacin del grupo, organizacin de la produccin,
asesoramiento tcnico y comercializacin de la produccin. Durante la organizacin
de la produccin se transforma el sistema productivo del emprendimiento fomentando
un mayor protagonismo de la mujer, el incremento de la renta de los socios y la
mejora de su calidad de vida. En dicha fase se hace hincapi en la sensibilizacin de
los trabajadores frente a la diversidad generacional (juventud y tercera edad), cultural
y medioambiental.
La organizacin de la cooperativa y/o asociacin se lleva a cabo poniendo el acento
en la incorporacin de los principios del cooperativismo autntico y en la creacin
de cooperativas sociales formadas por ex convictos, portadores del VIH, familiares de
detenidos, personas con problemas de salud mental, alcoholismo y drogodependencia.
UNISOL Brasil ha desempeado un papel esencial en la estructuracin del
cooperativismo social en Brasil, particip activamente en la organizacin de la I
Conferencia Temtica de Cooperativismo Social, y en 2012 organiz el I Encuentro de
Cooperativas Sociales del Mercosur; tambin fue determinante para que la Presidenta
Dilma Rousseff firmara el decreto que instituye el Programa Nacional de Apoio
ao Cooperativismo Social (Programa Nacional de Apoyo al Cooperativismo Social,
PRONACOOP Social).
Mediante el asesoramiento tcnico se configura la estructura de ciertos mbitos
que hacen posible que los productos sean competitivos en los mercados, podemos
clasificarlos como sigue: asesoramiento jurdico y contable, consultora especializada
en marketing, diseo, estudios de viabilidad y formacin en materia de gestin.
Llegamos finalmente a la comercializacin de la produccin, que se lleva a cabo
mediante la creacin de segmentos de mercado, por ejemplo, proyectos con
financiacin gubernamental e internacional para ferias locales, compras pblicas
realizadas por los gobiernos a travs del Programa de Provisin de Alimentos (PPA)
y del Programa Nacional de Alimentacin Escolar (PNAE), y la venta en el mercado
internacional.
Dentro de ese enfoque, UNISOL ha contribuido a la mejora de la calidad de vida de la
poblacin brasilea, intentando recuperar la estructura medioambiental, el desarrollo
sostenible y la lucha contra la pobreza. Obviamente, el trabajo de UNISOL est en
22
El Marco de Referencia Brasileo para el Anlisis de Emprendimientos de Economa Solidaria es fruto de la colaboracin entre el Departamento Intersindical de Estadstica y Estudios Socioeconmicos (DIEESE), UNISOL Brasil, la
Red de Desarrollo Solidario Internacional (DSI) (Quebec/CAN) y la Fundao Banco do Brasil. http://www.fbb.org.br/
home.htm
consonancia con las directrices del gobierno federal para la erradicacin del hambre
y la pobreza extrema. El principal ejemplo lo constituye la agricultura familiar, que se
articula con los siguientes sectores: fruticultura, apicultura, alimentacin, artesana,
agricultura familiar y turismo rural, con el objetivo de posibilitar el desarrollo de
acciones para la definicin de polticas pblicas y leyes.
Durante los ltimos aos, y en lnea con las polticas adoptadas por la direccin de
UNISOL Brasil, los institutos de cooperacin sindical han constituido un apoyo no
slo para la estructura d e segundo nivel, sino tambin para los sectores productivos,
para cada una de las cooperativas afiliadas y para los proyectos de fortalecimento
de las Redes Productivas23. Se han llevado a cabo campaas de preparacin para
dirigentes, de liderazgo y formacin profesional; se han adquirido equipos, apoyado
al fondo de crdito de UNISOL Finanzas, y, como ya se ha sealado, se han realizado
intercambios internacionales, sin que por ello se haya visto socavada la vertiente ms
poltica de las relaciones sindicales.
5. Conclusiones
Son muchos los desafos, progresos y conquistas alcanzados, y muchos los que
quedan por alcanzar; en definitiva, aunque las prcticas solidarias hayan estado
presentes en las culturas latinoamericanas desde el origen de los pueblos indgenas y
las comunidades cimarronas, su reconocimiento es sumamente reciente. Como se ha
23
Justa Trama cadena del algodn biolgico; Cocajupi red de productores de nuez de anacardo; Casa Apis red de
productores de miel; Redesol red de colectores callejeros y cooperativas de reciclaje; Coopasub cadena de produccin de mandioca.
Casa Apis
En el sector de la Agricultura Familiar, contamos con el ejemplo de Casa Apis que rene a cerca de 970 familias de
apicultores. Casa Apis se encuentra en Picos Piaui.
53
explicado anteriormente, el estado brasileo comenz a promulgar polticas pblicas

de economa solidaria hace slo once aos, descubriendo un mbito de crecimiento
con gran potencial. En Amrica Latina, a pesar de las importantes experiencias
desarrolladas entre los sindicatos y las centrales de cooperativas, las iniciativas de los
estados nacionales en la definicin de polticas pblicas son an muy tmidas, lo que
subraya la necesidad de mantener y perfeccionar dichas polticas para la promocin
de la economa solidaria. Por consiguiente, se pone de manifiesto la exigencia de
ampliar las alianzas con otros pases de Amrica Latina, con el objetivo de potenciar
los intercambios solidarios para la adopcin de polticas estatales.
54
Durante las ltimas dcadas este sentimiento solidario ha contagiado a los pases de
Mercosur, especialmente la relacin entre los sindicatos y las redes de cooperativas.
Podemos afirmar, por lo tanto, que las cooperativas encarnan la mxima expresin
del trabajador como dueo de su trabajo. Las cooperativas y fbricas recuperadas,
consustanciales a todos los sectores econmicos de la sociedad, comparten un proyecto
colectivo de colaboracin sin explotacin de la mano de obra. Sus acciones abarcan
fondos, crditos, redes comerciales y otras iniciativas solidarias. Las centrales, por su
parte, actan en el marco del asesoramiento cuando existe obsolescencia tecnolgica,
promueven una mejor gestin del conocimiento, la formacin continua y el cambio
cultural de las relaciones laborales, todo ello con el fin de garantizar que el espritu
empresarial asociativo supere a las empresas tradicionalmente capitalistas.
Es inevitable sealar las dificultades a las que se enfrentan las cooperativas en sus
intentos por hacer frente a la crisis neoliberal que erosiona el sistema de pensiones y el
derecho a la salud del trabajador, disminuye los incentivos, la innovacin tecnolgica
y las inversiones. Confiamos y luchamos para formar alianzas entre quienes quieren un
mundo con condiciones de vida dignas para todos, para consolidar estas conquistas.
En este mbito cabe destacar la formacin de algunas alianzas efectivas en el seno
de Mercosur entre sindicatos, universidades, institutos de investigacin, centrales de
cooperativas y gobiernos democrticos y populares. La creacin de trabajo decente
y la mejora de las condiciones de vida de los trabajadores afiliados a cooperativas
constituyen un proyecto comn a todos ellos.
Sin embargo, es fundamental que tomemos conciencia de la importancia de la
economa solidaria en Brasil y en todo el mundo, puesto que sta es fruto de la
resistencia de los trabajadores y trabajadoras a la explotacin y aspira a la ampliacin
de los derechos sociales. Por lo tanto, nuestra misin consiste en promover con
firmeza la democratizacin del conocimiento, la autogestin, el consumo consciente,
el respeto del medio ambiente y otras prcticas esenciales de la economa solidaria.
En la esfera internacional nos alineamos con la Recomendacin nm. 193 de la

OIT24, que propone un cooperativismo que genera empleos dignos, crea oportunidades
ecunimes, es sensible a la diversidad social, participa activamente en la construccin
de un desarrollo econmico sostenible, y de una sociedad ms justa y solidaria.
Bibliografa
Galanti, E. (2001). Economia solidria e cooperativa no Brasil contemporneo O caso do
Sindicato dos Metalrgicos do ABC e da UNISOL Cooperativas. Tesis.
NEXUS. (2012). Unisol Un nuovo modello cooperativo per il Brasile I suoi primi passi
ed il sostegno del sistema Emilia Romagna /Unisol um novo modelo cooperativo para o
Brasil. Primeiros passos e o apoio do Sistema Emilia Romagna. Bologne.
Pulcinelli, C. (2010). Leconomia solidale contro la povert e le disuguaglianze. Micron,
Perugia, ano VII, n. 13, p. 44-45, mayo 2010.
SINGER, P. I. (2001). Economia solidria: possibilidades e desafios. Proposta, Rio de
Janeiro, n. 88/89, p. 44-58, mar./ago. 2001. Disponible en lnea: http://www.dhl.hegoa.
ehu.es/ficheros/0000/0179/economia_solidaria_posibilidades_y_desafios.pdf
UNISOL Brasil (2012), Estatuto Social da Central de Cooperativas e Empreendimentos
Solidrios do Brasil UNISOL/Brasil
24
http://www.ilo.org/dyn/normlex/es/f?p=NORMLEXPUB:12100:0::NO::P12100_ILO_CODE:R193
Finalmente, cabe destacar el incesante trabajo realizado por UNISOL Brasil en la

organizacin de seminarios, debates y conferencias sobre cooperativismo social,
cultural, de reciclaje, de gnero, tnico, generacional, etc., con el objetivo de
fortalecer la economa solidaria y el protagonismo ciudadano de los trabajadores y
trabajadoras en la bsqueda de la dignidad humana.
55
56
OIT/Crozet M.
Trabajo en Conjunto Para

Mejorar el Bienestar de las
Personas: La Economa
Social, el Movimiento Obrero
y el Sector Salud en Quebec
Una cultura de emprendimiento colectivo basado en los principios de la democracia

y la solidaridad se ha arraigado en todo Quebec. Est apoyada por una infraestructura
innovadora y redes de interlocutores, incluyendo los movimientos sociales, que
han trabajado juntos para fomentar su desarrollo. Este artculo presenta un nuevo
acontecimiento importante, la legislacin marco adoptada por la Asamblea Nacional
en 2013. Posteriormente se centra en el papel fundamental que desempean los
sindicatos en el fomento del desarrollo de la economa social. Finalmente, al analizar
el aporte de la economa social a la atencin mdica, el artculo ilustra cmo el
concepto de una economa plural ha evolucionado a travs del dilogo con los
trabajadores y el gobierno y cul es la mejor manera en que este acuerdo asegure el
bienestar de la poblacin.
1. Introduccin
Por ms de cien aos, la economa social ha dejado su huella en el desarrollo de Quebec.
Las empresas y organizaciones cooperativas de diversas formas y denominaciones han
contribuido al desarrollo de una economa y sociedad ms humana de generacin en
generacin. Una nueva generacin de organizaciones de economa social ha alcanzado un
xito notable en los ltimos aos. La lista de nuevos proyectos y su impacto en nuestras
comunidades es impresionante: los centros de atencin infantil, servicios de cuidado a
domicilio, centros de reciclaje, agricultura alternativa, nuevas tecnologas, alojamientos
comunitarios, iniciativas de recreacin y turismo social, cultura, comunicaciones, etc.
Una cultura de iniciativa empresarial colectiva basada en principios de democracia
1
Nancy Neamtan es la Presidente Ejecutiva de Chantier de lconomie sociale
DOCUMENTO DE TRABAJO Trabajo en Conjunto Para Mejorar el Bienestar de las Personas
Nancy Neamtan1
57
y solidaridad se ha arraigado en todo Quebec. Respaldan a la economa social una

infraestructura innovadora de finanzas solidarias, el gobierno local, regional y nacional,
las organizaciones de desarrollo y redes de actores, incluyendo los movimientos sociales,
que han trabajado juntos para promover su desarrollo.
58
Actualmente en Quebec, ms de 7.000 empresas de la economa social de diversos

tamaos operan en ms de veinte diferentes sectores de actividad (arte y cultura,
agricultura y alimentos, venta al por menor, medio ambiente, vivienda colectiva,
esparcimiento y turismo, tecnologas de la informacin y la comunicacin, medios de
comunicacin, fabricacin, servicios a las personas, etc.). En conjunto, cubren a ms
de 150.000 empleados, generan ms de 17.000 millones de dlares en ingresos y
representan aproximadamente el 8% del PBI de Quebec, un pieza esencial de una
economa plural al lado de los sectores pblicos y privados2,
Este artculo presenta el ms importante y nuevo acontecimiento de la economa
social en Quebec: la legislacin marco aprobada por la Asamblea Nacional en el
2013. Adems, se concentra en el rol importante que ha desempeado el sindicato al
fomentar el desarrollo de la economa social. Finalmente, al observar la contribucin
de la economa social a un sector especfico, el de la asistencia mdica, el artculo
ilustra de qu manera el concepto de una economa plural ha evolucionado en un
dilogo constante con los trabajadores y el gobierno, y cmo este acuerdo responde
mejor a las necesidades de la comunidad.
2. Legislacin marco para la economa social

El 10 de octubre de 2013, la Asamblea Nacional de Quebec aprob unnimamente la
Ley sobre la Economa Social, legislacin marco sobre la economa social3. La nueva
ley reconoce la contribucin de la economa social al desarrollo socioeconmico de
Quebec. Las empresas de la economa social y las organizaciones se definen por
ciertos criterios bsicos, incluyendo la propiedad colectiva, el control democrtico, la
primaca de las personas sobre el capital y una misin para servir las necesidades de
la comunidad y/o generar trabajos locales4. La legislacin marco en Quebec es una
herramienta que el gobierno utiliza para asegurar que un tema intersectorial se tome en
cuenta en todas las iniciativas polticas. De este modo, la legislacin sobre economa
social obliga al gobierno a apoyar la economa social a travs de una gran variedad de
acciones realizadas por diversos ministerios y organismos, incluyendo un mejor acceso
a los instrumentos polticos, el capital y otras formas de apoyo. Incluye la obligacin de
que el gobierno elabore planes de accin regular por cinco aos y presente un informe
a la Asamblea Nacional sobre los resultados de su accin.
2
3
4
http://www.chantier.qc.ca/?module=document&uid=871
http://www.reliess.org/centredoc/upload/SocialEconomyAct.pdf
Ibd.
Esta legislacin es el resultado de un largo proceso en el cual una amplia gama de

actores y partes interesadas de la economa social se han interconectado y trabajado
en estrecha colaboracin con el gobierno para maximizar la capacidad de las empresas
de la economa social para crecer y prosperar. Basndose en una visin compartida de
una economa plural, en la que el sector pblico, las empresas privadas y la economa
social, cada uno juega un rol al generar riqueza, ofreciendo empleo y produciendo
bienes y servicios para responder a las necesidades y aspiraciones de las comunidades
en todo Quebec, los actores de la economa social y el gobierno han colaborado con
determinados sectores sociales cruciales.
TRABAJO EN FAVOR DE UNA LEY MARCO

Actores Involucrados
El Comit sobre Planificacin y el Dominio Pblico, oficialmente responsable del proceso de

consulta que sigue a la propuesta del proyecto de ley, recopil los informes elaborados por las partes
interesadas y realiz sesiones en mayo de 2013. Se recibieron aproximadamente 40 informes; 20
grupos abordaban el Comit y solo se registr una opinin discrepante, la de la Federacin de Cmaras
de Comercio, que tema que las empresas sociales pudieran ingresar a mercados lucrativos, pensaba
que se debera reservar para empresas privadas comerciales.
Los Centros Regionales de la Economa Social que renen a los actores de cada regin de Quebec
participaron en la elaboracin de informes, labor de cabildeo, proceso de consulta y sesiones del
Comit hasta la aprobacin de la ley.
El Chantier de lconomie sociale y el Consejo de la Cooperacin y la Mutualidad de Qubec, dos
representantes de la sociedad civil reconocidos por ley, participaron activamente en el proceso de
redactar la ley y de obtencin de apoyo para la misma.
Cmo sucedi
Como parte de las preparaciones para presentar el proyecto de ley de la economa social, el Chantier de
lconomie sociale recurri a su directorio, que incluye las redes sectoriales y territoriales, as como otros
movimientos sociales cercanos a la economa social, para crear un comit ad hoc (investigadores, socios)
para discutir los asuntos principales a ser tratados por la ley y reunir las opiniones de sus miembros.
La presentacin del proyecto de ley se llev a cabo el 19 de marzo de 2013; se recibieron los informes
durante el mes de abril y la Comisin consult las redes de partes interesadas en mayo. La Asamblea
Nacional aprob el principio el 6 de junio y sigui (de junio a octubre) el estudio detallado (perodo de
enmienda) del proyecto de ley. La Asamblea Nacional aprob unnimamente la ley el 10 de octubre.
Una movilizacin significativa se realiz en paralelo a este proceso legislativo:
Las redes regionales y sectoriales se movilizaron a fin de informar a los parlamentarios
locales de la existencia de este proyecto de ley y subrayar su importancia;
Se organizaron sesiones de informacin para discutir la ley y presentar su potencial estructural;
los actores de la sociedad civil desde toda la provincia participaron personalmente y a distancia;
Una campaa de los medios de comunicacin respald los esfuerzos de movilizacin;
El Chantier sigui de cerca el proceso legislativo y estuvo presente durante los cuatro das
que la Comisin procedi a estudiar el proyecto de ley.
El Ministerio de Asuntos Municipales, de las Regiones y de la Ocupacin del Territorio (MAMROT),

responsable de elaborar la ley, llev a cabo una consulta con sus socios de la sociedad civil y otros
ministerios, como es usual en tales procesos.
59
3. Amplio apoyo al desarrollo de la economa social de Quebec: el

papel de los sindicatos
Varios factores histricos y contextuales contribuyen a los avances en el reconocimiento

de la economa social. Uno de los factores clave para el xito ha sido el apoyo de los
movimientos sociales en Quebec, y particularmente una alianza con el movimiento
obrero de Quebec de larga data. Esta alianza se ha desarrollado a travs de los aos
sobre la base de valores comunes y proyectos concretos.
60
Quebec tiene un movimiento sindical fuerte que representa aproximadamente

un 40% de la fuerza de trabajo (Labrosse, 2013). Adems de cumplir su papel
central de defender los derechos de los trabajadores en el lugar de trabajo y en el
escenario poltico, los sindicatos de Quebec5 han estado sumamente involucrados en
el desarrollo local y regional, as como en la generacin de empleos por ms de 30
aos. Un elemento clave de esta participacin se ha realizado mediante la creacin
de fondos financiados por obreros, un acontecimiento nico mediante el cual la clase
obrera se ha convertido en un actor econmico principal en la economa de Quebec.
En 1983 la Fdration des travailleurs et travailleuses du Quebec (Federacin de
Trabajadores y Trabajadoras de Quebec) (FTQ)6 cre los Fonds de Solidarit FTQ
(Fondo de Solidaridad FTQ) (FSTQ), un fondo de pensiones independiente financiado
por los obreros, el cual invierte en la generacin de trabajos en Quebec, mientras
que ofrece una seguridad de jubilacin para ms de medio milln de accionistas.
Financiado exclusivamente por las contribuciones de los trabajadores, la misin
principal del Fondo es promover el crecimiento econmico de Quebec, al generar y
proteger los trabajos a travs de inversiones en negocios locales en todos los sectores
de la economa, incluyendo las empresas de la economa social. Tambin es parte
de su misin fomentar que sus accionistas-propietarios ahorren para la jubilacin y
proporcionarles un rendimiento razonable. Son respaldados en este aspecto por los
beneficios fiscales, otorgados por los dos niveles de gobierno. En el 2012, el FSTQ
tuvo $8.500 millones en activos netos, ms de 585.000 accionistas-propietarios, y
haban ayudado a crear, mantener y proteger168.577 trabajos mediante inversiones
de $5.700 millones en 2.239 empresas7.
En 1996, la segunda federacin de sindicatos ms grande, la Confdration des
syndicats nationaux (CSN)8 cre su propio fondo de inversin, Fondaction, cuyos
activos tenan un valor de1.030 millones en el 20139. Fondaction tiene una misin
similar a la de FSTQ, a pesar de que ha escogido centrarse particularmente en el
5
6
7
8
9
Las cuatro federaciones ms grandes son la Fdration des travailleurs et travailleuses du Quebec (FTQ), la Confdration des syndicats nationaux (CSN), la Centrale des syndicats du Qubec (CSQ) y la Centrale des syndicats
dmocratiques(CSD)
http://www.ftq.qc.ca/
http://www.fondsftq.com/rapport2012/download/RADD_2012_FR.pdf
http://www.csn.qc.ca/
http://www.fondaction.com/pdf/rap_financiers/Etats_financiers_au_31mai2013.pdf
sector medioambiental, las empresas que promocionan la gestin participativa y las

empresas de la economa social.
A travs de sus fondos de inversin, el movimiento obrero ha sido tambin un actor

clave en las finanzas sociales, y los Fonds de solidarit y Fondaction se han convertido
en inversionistas activos de la economa social. En el 2006, ellos invirtieron $20
millones en el Chantier de lconomie sociale, un fondo de inversin de $53 millones11
ofreciendo un capital paciente para empresas colectivas (cooperativas y asociaciones),
y estn en su Directorio. Tambin han sido involucrados, en colaboracin con otros
socios, en el establecimiento de fondos locales y regionales que invierten en empresas
de la economa social, en la creacin de varias herramientas financieras para
viviendas cooperativas y sin fines de lucro, y en la creacin de fondos especializados,
incluyendo las herramientas de inversin dedicadas a las mujeres emprendedoras
y los grupos minoritarios, en asociacin con el Gobierno y las Municipalidades de
Quebec. Adems, los Fonds de Solidarit iniciaron la creacin de un fondo para
auspiciar la experiencia de trabajo de verano para estudiantes en las organizaciones
de economa social y laboral.
El ao pasado, inspirado por el Ao Internacional de las Cooperativas12, los tres
sindicatos principales de Quebec se involucraron activamente en la promocin de
las cooperativas en el lugar de trabajo (cooperativas de trabajadores, cooperativas de
trabajadores-accionistas y cooperativas de mltiples partes interesadas), y publicaron
conjuntamente un folleto promocional titulado Cooperatives In The Workplace: A
Development Choice? Yes! (Cooperativas en el Lugar de Trabajo: Una Alternativa de
Desarrollo? S!) (Lamarche, 2013) para promover esta opcin entre los miembros.
10
11
12
http://www.chantier.qc.ca/
Informe Anual 2007 de Fiducie du Chantier de lconomie sociale http://fiducieduchantier.qc.ca/userImgs/documents/root/fiducie/RA-Fiducie-fr_final.pdf
http://www.un.org/fr/events/coopsyear/
Desde su creacin en 1996, la FTQ y la CSN han sido miembros activos del Directorio
de Chantier de lconomie sociale10, una organizacin paraguas que representa la
economa social a nivel nacional en Quebec. A nivel local, los representantes
sindicales participan activamente en las estructuras regionales de la economa social
y en organizaciones de desarrollo local, particularmente en las reas urbanas Tambin
existen socios activos en el desarrollo de la fuerza de trabajo dentro de la economa
social y han sido exitosos en los ltimos aos al sindicalizar a determinados sectores
de la economa social.
61
4. Una economa plural para servir mejor a la comunidad:

asociaciones pblico-comunitarias en los servicios de atencin
mdica
Para comprender el rol de la economa social en la economa de Quebec y el apoyo

que recibe de los actores comunitarios clave, esta seccin ilustra su contribucin
en un sector especfico, es decir, el papel de la economa social en el sistema de
atencin mdica en Quebec.
62
En primer lugar, es esencial entender el contexto general. Los residentes de Quebec se

benefician del sistema pblico de asistencia mdica que asegura el acceso universal
a la atencin mdica bsica. El sistema se financi principalmente mediante ingresos
fiscales, con un pequeo impuesto especfico a la salud en el 201013. El acceso a
determinados servicios de salud complementarios, incluyendo la atencin dental y
las medicinas, es ms limitado, a pesar de que un gran porcentaje de la poblacin
contribuye a planes privados de seguro mdico en sus lugares de trabajo. Existe un
programa pblico de seguro de medicamentos para garantizar el acceso universal a
los medicamentos recetados a un precio limitado, incluyendo la forma gratuita para
los ms desfavorecidos.
A pesar de que el fondo de asistencia mdica es pblico, el sistema de prestacin
de servicios es mixto. Los hospitales son instituciones paraestatales pero las clnicas
privadas, de propiedad de los doctores pero financiadas por el gobierno, ofrecen
muchos servicios de primera lnea. Sin embargo, con el tiempo las iniciativas
comunitarias han empezado cada vez ms a jugar un papel importante al responder a
las necesidades no satisfechas o emergentes, particularmente mientras la poblacin
de adultos mayores plantea nuevos retos mdicos, sociales y financieros14.
La evolucin de la economa social dentro del sector de servicio social y salud se
ha basado en una visin compartida de una economa plural, y una creencia de que
la motivacin financiera no debe jugar un papel determinante de cmo y quines
deben tener acceso a los servicios. El movimiento obrero de Quebec ha sido un fuerte
defensor de los servicios del gobierno y ha luchado arduamente contra los servicios
pblicos de privatizacin. Ya que la poltica pblica se ha abierto al desarrollo de la
economa social, ha tenido una gran preocupacin de que surja el peligro de esta
alternativa con el fin de cubrir el abandono del estado y el reemplazo de los trabajos y
servicios del sector pblico. Los roles respectivos del sector pblico, el sector privado
comercial y la economa social han sido un asunto continuo de discusin constructiva
dentro de la sociedad quebequense por muchos aos. La mejor ilustracin de este
debate ha estado en el sector de asistencia mdica donde cada una de las empresas
pblicas, privadas y colectivas juega un papel clave en un contexto cambiante. El
13
14
http://www.budget.finances.gouv.qc.ca/Budget/2010-2011/fr/documents/VersSystemeSante.pdf
http://www.fqrsc.gouv.qc.ca/fr/recherche-expertise/actualite/fiche-equipe.php?id=37&refresh=1
xito de la economa social se ha basado en un deseo comn de las comunidades

locales, actores de la economa social y organizaciones de trabajadores para abordar
las necesidades de la comunidad, as como crear y mantener trabajos decentes. A lo
largo del tiempo, esta agenda compartida ha permitido que las prcticas evolucionen
y exista una mejor comprensin mutua entre todas las partes interesadas.
Cuatro diferentes casos que han evolucionado a lo largo del tiempo y particularmente
en las ltimas dos dcadas ilustran estos acontecimientos.
4.1 Cooperativas de Asistencia Mdica
El nmero de cooperativas ha aumentado rpidamente en los ltimos aos ya que

las comunidades, frente a la falta de doctores locales, asumen las actividades de
una clnica existente despus de la partida de un doctor, o crean una nueva clnica.
En el 2009, hubieron 40 cooperativas de asistencia mdica en toda la provincia
manteniendo 9.200 miembros (Brassard, LeBlanc, Etienne, 2009).
Los ciudadanos/miembros locales son los propietarios colectivos de las cooperativas
de asistencia mdica. Sobre todo su objetivo es asegurar la prestacin de servicios de
asistencia mdica local; ste es un elemento esencial para garantizar la vitalidad de la
comunidad local a largo plazo. Estas cooperativas no buscan reemplazar la prestacin
de servicios estatales sino que los complementan y fomentan la independencia de la
comunidad.
Ademas de los servicios de un doctor de familia (cubiertos por la atencin mdica
pblica), las cooperativas de asistencia mdica alquilan espacios a los profesionales
de la salud ofreciendo servicios tales como: rehabilitacin, medicina alternativa,
farmacologa y centros de acondicionamiento fsico, etc. Las cooperativas de asistencia
mdica tambin lanzan programas de salud pblica (por ejemplo, reuniones sobre
diabetes), grupos para que las personas se involucren en la actividad fsica (ejemplo:
clubes de caminata), de acuerdo a las necesidades particulares de la comunidad.
Estas actividades contribuyen a la viabilidad financiera de la cooperativa.
Las cooperativas de asistencia mdica son generalmente cooperativas de mltiples
partes interesadas (etiquetadas cooperativas de solidaridad en Quebec), lo que
significa que los usuarios, empleados y otros actores locales pueden ser miembros.
Adems de las cuotas de membresa, la viabilidad financiera de la cooperativa se
garantiza a travs del ingreso de los honorarios por servicios que el estado no cubre,
Ante la desaparicin de la primera lnea de servicios mdicos y el acceso a los

doctores de familia, e inspirados por la experiencia japonesa, los ciudadanos y las
comunidades decidieron organizarse para satisfacer esta necesidad. La primera
cooperativa de asistencia mdica se cre en 1995 en una comunidad de la zona rural
de Quebec.
63
tanto mdicos como administrativos Estos servicios tienden a ser ms baratos que las
clnicas privadas. La cooperativa administra los aspectos comerciales de una oficina
mdica, es decir la administracin del edificio, el rea de recepcin, la operacin de
las actividades y programas complementarios, las relaciones con otras organizaciones
e instituciones del sector de asistencia mdica y la comunidad, etc. Los doctores,
quienes continan recibiendo su remuneracin del estado, se benefician del hecho
de delegar las tareas administrativas, as como mediante una mayor colaboracin con
otras organizaciones de asistencia mdica; y, de este modo, pueden concentrarse en
su prctica mdica, haciendo ms gratificante su actividad profesional. El 50% de
los doctores viven en la misma rea, ya que la cooperativa y los 2/3 tienen un acuerdo
permanente con ellos (Brassard, LeBlanc, Etienne, 2009).
64
En realidad, las cooperativas de salud estn relacionadas con el rea local no solo
a travs de su membresa, sino tambin al asociarse con diversas sociedades,
organizaciones comunitarias, hospitales y otros centros de salud pblica y centros
de servicios sociales. Estos vnculos facilitan la cohesin entre actores que trabajan
juntos para mejorar la salud de la comunidad local. Los intermediarios municipales
y las cooperativas de crdito contribuyen con los costos de puesta en marcha de la
mitad de las cooperativas existentes, seguido por donaciones privadas y el apoyo
de organismos de desarrollo local. Sin embargo, solo las municipalidades continan
respaldando econmicamente a las cooperativas una vez que estn operativas, y los
tres cuartos de las cooperativas existentes son financiadas principalmente a travs
de las cuotas de membresa. Un estudio del ao 2009 identific que la contribucin
de las cooperativas que ms valoraban sus comunidades fue el efecto de mantener
la cohesin de la comunidad y retrasar el xodo de los residentes a ciudades ms
grandes (Brassard, LeBlanc, Etienne, 2009).
4.2 Servicios de cuidado a domicilio

Uno de los sectores de servicio de ms rpido crecimiento en Quebec incluye todos
los servicios que apuntan a la poblacin de adultos mayores. La curva demogrfica
de Quebec ha agravado esta necesidad: en el 2011 el 16% de la poblacin tena
ms de 65 aos, pero para el ao 2031, el 26% de la poblacin tendr ms de 65
(Gobierno de Quebec, 2013). La economa social ha asumido el reto de responder a
las necesidades emergentes que resulten de esta realidad, en una forma innovadora
que ha movilizado a las comunidades, ha generado miles de trabajos para los
desempleados - particularmente mujeres - y principalmente, ha permitido que los
adultos estn seguros dentro de sus hogares en tanto que disminuya su autonoma.
Hoy en da, existen 102 empresas de la economa social que ofrecen servicios
de cuidado a domicilio (ESAD son sus siglas en francs) en Quebec (ESAD,
2013). La mayora se cre aproximadamente en 1996 con el objetivo de retirar a
los trabajadores de la economa informal, en tanto que contribuyan a apoyar a las
personas en sus hogares, particularmente al adulto mayor. El impulso vino de una
propuesta realizada por un grupo de trabajo sobre la economa social (ahora Chantier
de lconomie sociale) y fue el resultado de un consenso alcanzado entre sindicatos,
gobierno y el sector privado. Este consenso estableci los roles y responsabilidades de
estas nuevas empresas de la economa social, como complementarios a los servicios
pblicos existentes. Tambin se resalta la importancia de la estrecha colaboracin
entre el sector pblico y las iniciativas comunitarias.
Las ESAD son financiadas tanto por los usuarios, los cuales contribuyen de acuerdo
a sus ingresos, como por el gobierno provincial que subsidia parte de sus costos. La
ESAD brinda servicios complementarios a los ofrecidos por el sector pblico, tales
como limpieza, lavado, retiro de nieve, compra de abarrotes, cocina, descanso para los
cuidadores de la familia, etc. dependiendo de las necesidades de la comunidad. Sus
servicios se pueden utilizar por un perodo establecido de tiempo o indefinidamente.
Los usuarios recurren mayormente a stos a fin de compensar la prdida de autonoma
y los servicios de ESAD tambin pueden ser recomendados por el Centro local de
Servicio Social y Salud. El cliente tpico es una mujer (73% de usuarios) que vive sola
(64%) y que vive con bajos ingresos (66%) (ESAD, 2013). . Los servicios brindados
permiten que los usuarios vivan en sus hogares ms tiempo, lo que implica un ahorro
considerable para la sociedad (versus la institucionalizacin) y sobre todo, una mejor
calidad de vida para las personas en cuestin.
Los trabajadores de ESAD son mayormente mujeres (93%) entre 46 y 55 aos de
edad (MAMROT, 2012). Estas compaas ofrecen a sus empleados condiciones de
trabajo y prestaciones ligeramente por encima de los recomendados por la Comisin
de Normas del Trabajo, y casi todas las compaas tienen procedimientos para integrar
y capacitar a los actuales y nuevos empleados. Aproximadamente, la mitad de ESAD
estn establecidas como cooperativas y la otra mitad como organizaciones sin fines
de lucro. Aproximadamente el 45% tienen socios locales en su Directorio.
El movimiento obrero ha trabajado en forma colaborativa con los actores de la
economa social para mejorar las condiciones de trabajo en las ESAD y el 21% de
los trabajadores estn sindicalizados (Corbin, 1996). Los Sindicatos trabajaron mano
a mano con el sector para la puesta en prctica de un programa de aprendizaje en
el lugar de trabajo en el 2010, que es ahora el ms exitoso de todos los programas
de aprendizaje en el lugar de trabajo15 en Quebec. La norma profesional que ste
15
De los documentos internos del Conseil sectoriel de la main duvre- conomie sociale et action communautaire
(CSMO-ESAC)
Actualmente, esta red de empresas de servicios de cuidado a domicilio es una parte

esencial de la salud de Quebec y del sistema de servicios sociales. En el 2012, 6.800
trabajadores atendieron a 87.000 usuarios, principalmente adultos mayores (71%)
(ESAD, 2013). . Se espera que estas cifras aumenten de manera espectacular en
los prximos aos debido a la poblacin de adultos mayores.
65
66
establece y el programa de formacin para lograrlo han demostrado que satisfacen

las necesidades de formacin identificadas que otras instituciones no han cumplido,
estandarizando la formacin para empleados, asegurando as un mejor servicio y
realzando el valor puesto en este trabajo tanto por empleados como por clientes.
Para los trabajadores, esto ha significado una mayor motivacin en el trabajo, ms
competencias en salud y seguridad, as como mejores hbitos de trabajo16. El
programa de financiacin pblica permite que los trabajadores no calificados tengan
acceso a formarse en el lugar de trabajo, a fin de mejorar sus habilidades y recibir
un reconocimiento formal de su experiencia, aumentando as su movilidad dentro del
mercado de trabajo. En el 2014, ms de mil trabajadores habrn completado este
programa17. Adems, el movimiento obrero se ha aliado con las organizaciones de
la economa social para presionar al gobierno a fin de que mejore los salarios y las
condiciones de trabajo mediante una mayor financiacin.
ltimamente, el Gobierno de Quebec propuso una legislacin para crear un nuevo
plan de seguro pblico llamado assurance autonomie (seguro de autonoma). Esta
propuesta implica la creacin de un fondo que garantizar el acceso a los servicios
adecuados de cuidado a domicilio para los adultos mayores, conforme disminuya
su autonoma, y despus las empresas de la economa social sern invitadas a
desempear un papel incluso mayor en el futuro. Los trminos y la puesta en prctica
del plan estn actualmente sujetos a discusiones entre las autoridades pblicas, los
sindicatos y otras partes interesadas.
4.3 Servicios de ambulancia

Las cooperativas de ambulancia han existido en Quebec desde los aos 80,
cuando varias organizaciones cambiaron su forma jurdica de empresas privadas a
cooperativas. El cambio fue provocado mayormente por los trabajadores interesados
en tener mayor voz dentro del lugar de trabajo y su sindicato, la Confdration des
syndicats nationaux (CSN), que respald esta transicin18. Hoy en da, el 75% de
los servicios de ambulancia fuera de Montreal (donde una empresa pblica dirige
los servicios) estn a cargo de las cooperativas de trabajadores19. Los miembros
de la cooperativa se mantuvieron sindicalizados y ste ha sido un caso ejemplar
de colaboracin exitosa y de larga data entre la economa social y los sindicatos.
Actualmente, existen ocho cooperativas en Quebec que sirven a un vasto territorio y
generan 90 millones de dlares en ingresos por ao.
Los acuerdos de asociacin se negocian directamente con el gobierno, basndose en
las necesidades establecidas por las entidades regionales de Servicio Social y Salud.
Se ha visto que las cooperativas son ms flexibles para adaptarse a nuevas normas
16
17
18
19
Ibd.
Ibd.
http://www.csn.qc.ca/ap/content/d/d/workspace/SpacesStore/c7187abd-a255-45be-aac674afa749f5d2/1A4_8_01_24.pdf
http://www.cdrslsj.coop/uploads/media/CLAUDE_JOURDAIN_Forum_NDQ_2012.pdf
gubernamentales, consiguiendo nuevos equipos y estableciendo horarios de trabajo

adecuados para los empleados.
Las cooperativas de ambulancias invierten en sus comunidades donde llevan a cabo
programas de educacin local. Sobre todo, contribuyeron a crear y mantener trabajos
estimulantes en la comunidad.
4.4 Viviendas para adultos mayores
Actualmente, existen aproximadamente 500 empresas de la economa social dedicadas

a dar alojamiento a los adultos mayores20. La gran mayora son asociaciones, aunque
en los ltimos 10 aos ha habido un incremento en las cooperativas de mltiples
partes interesadas. En forma conjunta, stas proporcionan cerca de 20,000 viviendas
a los adultos mayores, un poco menos que un cuarto de lo que ofrece el sector privado
comercial21. Las viviendas de economa social son ms pequeas en promedio que
sus contrapartes privadas. Se les encuentra en las zonas urbanas, particularmente en
los barrios menos favorecidos, as como en las zonas rurales.
Estas empresas son el resultado de movilizaciones colectivas en las comunidades
para tratar las necesidades que no estn siendo satisfechas por el sector privado. Al
ofrecer a los adultos mayores residentes la oportunidad de establecerse localmente
de manera permanente, stas conservan la vitalidad social y econmica de las
comunidades y el bienestar de los residentes. Como resultado, ellos se benefician del
apoyo de los actores sociales, tanto instituciones como individuos.
Debido a la poblacin de adultos mayores, la demanda de residencias para los
adultos mayores est aumentando rpidamente. El enfoque de la economa social
es ampliamente reconocido por su potencial para responder a esta demanda. En la
actualidad, los sindicatos laborales y las partes interesadas de la economa social
estn trabajando en forma conjunta para identificar nuevas estrategias y nuevas
herramientas financieras para permitir que surjan ms de estas iniciativas colectivas
en todas las regiones de Quebec.
20
21
http://www.frqsc.gouv.qc.ca/upload/editeur/RF-YvesVaillancourt(1).pdf
Ibid.
Desde comienzos de los 70 la economa social de las viviendas para adultos mayores
se ha desarrollado en paralelo con la red pblica. Mientras que la red pblica se
ha especializado gradualmente en proporcionar alojamiento para las personas que
tienen una considerable prdida de autonoma, el sector de la economa social se
ha concentrado en el servicio de comida y bebida para individuos autnomos o
semiautnomos.
67
5. La economa social: un actor clave para el futuro de los servicios

de atencin mdica
En todo el mundo, las sociedades estn luchando para encontrar maneras eficientes
y humanas para responder a las necesidades de atencin mdica de la poblacin. En
muchos lugares, los servicios pblicos no existen, son inadecuados o inaccesibles. Las
respuestas privadas comerciales han demostrado ser costosas y excluyen a aqullos
que no tienen los medios econmicos para pagar por los mismos o aqullos que
viven, por ejemplo, en pequeas comunidades rurales. An en los pases altamente
industrializados que tienen sistemas de atencin mdica pblicos, el costo de la
atencin mdica pblica y la falta de flexibilidad de determinadas burocracias han
creado la necesidad de ms soluciones basadas en la comunidad.
68
En este contexto, el rol de la economa social en los sistemas que brindan atencin
mdica es ms importante que nunca. A nivel internacional, las experiencias son
diversas. El rol histrico de los planes de seguro de salud privados en Francia y el
aumento de su presencia en frica y Amrica Latina son un indicio de su creciente
importancia. En frica, donde las condiciones de salud y la expectativa de vida estn
entre los menos favorecidos del planeta, las comunidades han creado microsistemas
de seguro de salud, la mayora de los cuales estn en forma de seguro de salud
privado. El Sindicato Africano de Planes de Seguro de Salud Privado (African Union
of Private Health Insurance Schemes) est conformado por una red de planes
de diecisiete (17) pases con la finalidad de apoyar el trabajo de sus miembros.
Asimismo, en Amrica Latina, los planes de seguro de salud privados han jugado un
papel decisivo para proporcionar cobertura de asistencia mdica para aqullos que
no tienen acceso a la asistencia mdica pblica y ofrecen informacin y servicios
relacionados con la salud. ODEMA rene a las redes latinoamericanas de salud
privadas para promover la igualdad y la inclusin social en el continente. An en los
Estados Unidos, han surgido cooperativas ofreciendo seguros de salud y servicios de
salud. La Organizacin Mundial de la Salud ha recomendado un modelo que incluye
a los usuarios y favorece a un sistema de salud que involucra a las partes interesadas,
incluyendo a los pacientes. Dentro de este marco, los pacientes no son solamente
clientes o usuarios del servicio sino son participantes activos en las estructuras de
gobernanza. Las organizaciones de la economa social, ya sean planes de seguro de
salud privados, cooperativas o asociaciones, son herramientas esenciales para este
tipo de participacin.
La experiencia de Quebec en el desarrollo de la economa social es de especial inters

por su capacidad de reunir a una gran diversidad de autores interesados en promover
un desarrollo econmico ms equitativo y crear polticas eficaces para respaldarlo.
La legislacin marco aprobada en el 2012 pone de relieve los diversos impactos que
tiene la economa social en las comunidades. Lo ms importante es que crea espacios
permanentes para el dilogo entre los actores de la economa social y el gobierno, y
compromete al gobierno a apoyar su desarrollo a travs de todas sus dependencias.
Esta legislacin trascendental no hubiera sido posible sin la amplia coalicin que
existe en favor de la economa social, de la cual el movimiento obrero es una figura
clave. Gracias a las herramientas financieras, ste ha invertido en empresas de la
economa social y trabajo de investigacin y cabildeo que ha hecho hincapi en el
potencial de la economa social para promover un desarrollo econmico ms equitativo
basado en la comunidad, el movimiento obrero ha sido un socio en el desarrollo de
la economa social en Quebec. El centro de servicios de asistencia mdica ilustra
los beneficios para las comunidades de una economa plural donde la economa
social existe al lado del sector pblico y privado. En efecto, en Quebec, la economa
social desempea un rol fundamental y complementario para los servicios pblicos
en respuesta a una variedad de necesidades. Mediante su capacidad de adaptarse
a las necesidades locales y de involucrar a los usuarios y las comunidades en la
definicin y entrega de servicios, las iniciativas de la economa social contribuyen a
crear servicios de salud accesibles, eficientes y humanos para el mayor beneficio de
la sociedad. Como los servicios de asistencia mdica se estn volviendo rpidamente
una creciente preocupacin en los presupuestos de las comunidades y el estado en
muchos pases del mundo, el permitir que las comunidades enfrenten parte de estas
necesidades por s mismos, es sin duda parte de la solucin.
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6. Conclusiones
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synthese.pdf (consultada el 04 de abril de 2014)
70
71
72
OIT/Crozet M.
Leandro Pereira Morais1
La Economa Social y Solidaria (ESS) es un fenmeno que ha ganado una creciente

visibilidad econmica, social y poltica en los ltimos tiempos y que en la prctica,
nos permite pensar en acciones que prevn los aspectos que conforman el enfoque
integral sobre el desarrollo, en la senda hacia un desarrollo sostenible e inclusivo. Por
consiguiente, es un tema importante y pertinente, particularmente en estos tiempos
en que la incertidumbre y las tormentas se ciernen amenazadoramente sobre el
entorno econmico mundial. Por tanto, este artculo tiene el objetivo de analizar el
papel y el alcance de las polticas pblicas y las experiencias con la ESS en Amrica
Latina y el Caribe, as como presentar la cooperacin Sur-Sur como una posibilidad
para fortalecer estas experiencias y polticas en la regin.
1. Introduccin y contextualizacin
La Economa Social y Solidaria es un fenmeno que ha ganado creciente visibilidad
econmica, social y poltica en los ltimos tiempos. En la actualidad, en varios
pases, con diferentes designaciones, se constata el crecimiento de iniciativas de
produccin y de prestacin de servicios sociales y personales, organizados con
base en la libre asociacin y en los principios de cooperacin y autogestin. Para
Faria & Sanchez (2011, p. 413), la Economa Social y Solidaria ha cobrado gran
1
Economista, Profesor Doctor de Economa en PUCCAMPINAS y FACAMP, Campinas, SP, Brasil. Consultor Externo de
la OIT y del Instituto Polis.
DOCUMENTO DE TRABAJO Economa Social y Solidaria y cooperacin Sur-Sur y triangular en Amrica Latina y el Caribe
Economa Social y Solidaria

y cooperacin Sur-Sur
y triangular en Amrica
Latina y el Caribe: aportes
al desarrollo inclusivo y
sostenible
73
importancia y espacio social en las ltimas dcadas, dando origen a un amplio campo
de experiencias e iniciativas de produccin y reproduccin de los medios de vida,
basndose en la propiedad colectiva de los medios de produccin, en la autogestin,
en la solidaridad y en el colectivismo2.
De hecho, la presencia y la progresiva amplitud de este campo de prcticas3

suscitaron programas y acciones de diversas organizaciones de los sectores pblico y
privado con la intencin de promoverlas como opcin de trabajo, empleo e ingresos
(Schiochet, 2011). Por lo tanto, es un tema relevante y pertinente, especialmente
en estos tiempos en los que la incertidumbre y la nubosidad inundan el ambiente
econmico global.
74
Para que nos hagamos una idea, segn el estudio Perspectivas econmicas de
Amrica Latina 2014: logstica y competitividad para el desarrollo (OCDE, CEPAL,
CAF, 2013) 4, las condiciones macroeconmicas son menos favorables para la regin,
teniendo en cuenta que, despus de una dcada de crecimiento slido (2000-2010),
las perspectivas econmicas actuales para Amrica Latina y el Caribe presentan un
mayor grado de complejidad debido a tres factores: a) la reduccin del nivel de
comercio global; b) la moderacin del precio de las materias primas (commodities);
y c) la incertidumbre en relacin a las condiciones financieras y monetarias globales.
Dichos factores derivan del bajo crecimiento de la zona euro, del menor dinamismo de
la economa china y del impacto de una posible modificacin de la poltica monetaria
americana5.
Por otra parte, las recientes transformaciones en las economas emergentes (BRICS
Brasil, Rusia, India, China y Surfrica), principalmente en China que a lo largo de
las dos ltimas dcadas ha presentado un intenso crecimiento econmico y una fuerte
demanda de recursos naturales significaron un apoyo al crecimiento de varios pases
en Amrica Latina y el Caribe. Para tener una idea de dichas transformaciones basta
observar que, en el ao 2000, el peso relativo de las economas no pertenecientes a
la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) era el 40% del
PIB mundial, mientras que, en 2010, esta cifra alcanz el 49%, y se prev que llegue
2
En opinin de los autores: ese desarrollo reciente fue impulsado por la crisis del capitalismo, vivida de forma
desigual y mezclada tanto en el centro como en la periferia del sistema y que afect, con diferentes intensidades
y ritmos, al conjunto de la clase trabajadora debido al aumento del desempleo, del trabajo precario y los ataques a
los derechos sociales y laborales arduamente conquistados. En esta situacin, la economa solidaria se present
como una alternativa a partir de un conjunto de experiencias aisladas, que confluyeron en articulaciones nacionales,
iniciativas de formacin de redes y cadenas productivas, asociaciones de segundo grado, entidades de representacin
y polticas pblicas en las tres esferas del gobierno (Faria & Sanchez, 2011, p. 413).
Campo de prcticas econmicas concretas, tales como la ocupacin de fbricas cerradas por parte de trabajadores
desempleados que activan su produccin mediante una organizacin colectiva y autogestionada; organizacin de
cooperativas de crdito, de produccin y de servicios por parte de agricultores familiares y con base en la reforma
agraria; organizacin colectiva de grupos de produccin, compras colectivas, fondos rotativos solidarios, crdito
solidario para las comunidades urbanas y rurales; organizacin de actividades de recogida y reciclaje por medio de
asociaciones y cooperativas por los anteriormente denominados recolectores de basura, en la actualidad agentes
recicladores, etc.
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE); Comisin Econmica para Amrica Latina y
el Caribe (CEPAL); Banco de Desarrollo de Amrica Latina (CAF), 2013. Disponible en: http://www.keepeek.com/
Digital-Asset-Management/oecd/development/perspectivas-economicas-de-america-latina-2014/resumen-ejecutivo_
leo-2014-5-es#page1
Esta ltima ya fue anunciada en acta del Banco Central Americano en enero de 2014.
al 57% en 20306. Del mismo modo, los flujos comerciales y financieros tambin
registraron una participacin entre las economas emergentes. Datos de esta misma
fuente demuestran que el intercambio comercial Sur-Sur pas de ser el 25% del
comercio mundial en 1990 al 41% en 2011 (OCDE, CEPAL, CAF, 2013).
En la regin resulta fundamental discutir posibilidades de creacin de trabajo,

empleo e ingresos para los jvenes teniendo en cuenta, por ejemplo, el aumento de
lo que la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) denomina generacin Ni-Ni
(jvenes que ni estudian ni trabajan7). De acuerdo con el estudio de la OIT (2013),
titulado Tendencias mundiales del empleo juvenil 20138, a pesar de los avances
econmicos registrados en la regin en los ltimos aos, la juventud (sobre todo
las mujeres) no se ha visto beneficiada. Segn la institucin, la desocupacin de
personas entre 15 y 24 aos podr aumentar en Amrica Latina y el Caribe a lo largo
de los prximos cinco aos, lo que supone un riesgo de exclusin social y laboral.
Adems, desde el punto de vista socioeconmico, el estudio de la Comisin Econmica
para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL, 2012), titulado Cambio estructural hacia
la igualdad: una visin integrada del desarrollo9 nos trae cuestiones esenciales para
debatir la situacin de la regin. De acuerdo con el estudio, sigue siendo necesario
avanzar en la generacin de empleos de mejor calidad, con mejores salarios y proteccin
social: el mercado de trabajo y su institucionalidad son el espacio de enlace entre
la heterogeneidad de la estructura productiva y la conocida desigualdad de renta
en la regin. El acceso al empleo y a los ingresos del trabajo son los determinantes
fundamentales de la desigualdad de renta (CEPAL, 2012, p. 219).
En los ltimos aos, en la mayora de los pases de la regin, la desigualdad de
renta ha disminuido como reflejo de motivaciones polticas derivadas de demandas
de una mayor igualdad por parte de los ciudadanos, as como gracias a factores
socioeconmicos como los programas de transferencia de renta y la dinmica del
Informacin disponible en el ya mencionado documento: Perspectivas econmicas de Amrica Latina 2014: logstica y competitividad para el desarrollo.
En referencia al trmino usado para caracterizar la crisis espaola y una de sus nefastas consecuencias: la falta de
perspectivas de los jvenes en relacin al mercado de trabajo y a la consecucin del primer empleo.
Disponible en: http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---dgreports/---dcomm/documents/publication/
wcms_222658.pdf
Disponible en: http://www.eclac.org/pses34/noticias/documentosdetrabajo/4/47424/2012-SES-34-Cambio_estructural.pdf
Sin embargo, a pesar de dichas transformaciones, la regin an no cuenta con una

insercin en la economa internacional que fomente un crecimiento ms inclusivo y
un modelo de desarrollo ms sostenible, con mejoras slidas en las infraestructuras
y en los recursos humanos. Es decir, pese al crecimiento econmico observado,
especialmente en la ltima dcada, la regin an presenta un marco estructural de
dependencia de los pases ms avanzados, en trminos tecnolgicos, productivos y
financieros.
75
mercado de trabajo, incluso con el aumento del salario mnimo10. Sin embargo, el
estudio que se menciona seala la necesidad de cambios estructurales, lo que
significa la elaboracin de polticas a partir de una visin integrada de desarrollo.
Cuadro 1 Polticas para una visin integrada de desarrollo

El cambio estructural hacia la igualdad es una visin integrada a largo plazo en la que la poltica
tiene el papel de priorizar, orientar y concertar, y en la que el desarrollo de instituciones democrticas
y eficientes es el puente entre la visin poltica y su efectiva instrumentalizacin. Esta visin est
fomentada por una genuina perspectiva a largo plazo orientada hacia las generaciones futuras, para
el ejercicio pleno de sus derechos y de sus potencialidades. Para CEPAL, el empleo es la principal va
hacia la inclusin social y hacia la garanta de derechos y de niveles satisfactorios de bienestar social.
(CEPAL, 2012).
76
Tratndose de polticas basadas en una visin integrada de desarrollo inclusivo y

sostenible, hay que tener en cuenta determinados aspectos para construir polticas
econmicas y sociales orientadas a los objetivos de desarrollo de la regin. Se trata,
por lo tanto, del desarrollo endgeno, basado en la cooperacin, el aprendizaje,
los conocimientos tcitos, las culturas tcnicas especficas y en las interrelaciones
sinrgicas (Ortega, 2008). La idea del desarrollo endgeno se fundamenta en la
visin de que los sistemas productivos consisten en un conjunto de factores
materiales e inmateriales que permiten que las economas locales y regionales
recorran caminos que se dirigen al crecimiento econmico y al desarrollo social. Las
trayectorias que seguirn esas economas dependen tanto de los recursos internos
como de su adaptacin y/o aprovechamiento de los estmulos de las polticas a escala
macroeconmica, regional, industrial y dems polticas sectoriales, adems de las
polticas sociales.
Desde ese punto de vista, al referirse a una visin integrada de desarrollo, hay que
considerar la importancia de las siguientes dimensiones: a) econmica, relacionada
con la creacin, acumulacin y distribucin de la riqueza; b) social y cultural: implica
calidad de vida, equidad e integracin social; c) ambiental: se refiere a los recursos
naturales y la sostenibilidad de los modelos a medio y largo plazo; y d) poltica: se
trata de aspectos relacionados con la gobernanza territorial y con el proyecto colectivo
y sostenible.
Adems de que, tal y como sugiere la CEPAL (2012), una visin integrada que
se construye a partir de estas propuestas de largo alcance requiere actores que,
realmente, participen, se comprometan y auxilien en la coordinacin del proceso. Es
decir, es fundamental una amplia participacin de los actores sociales involucrados
en la construccin del proyecto de desarrollo de sus respectivos territorios y regiones.
10
Como ejemplo se cita el caso brasileo que, en 2014, registr un aumento de cerca del 7% en comparacin con la
cifra de 2013. El salario mnimo, 724 R$ (cerca de 360 US$), aunque relativamente bajo en relacin a otros pases,
es fruto de una poltica de aumento gradual del salario mnimo nacional iniciada en 2002.
La relacin entre polticas integradas de desarrollo y la necesidad de una mayor

participacin social encuentra espacio de actuacin en el campo de la Economa
Social y Solidaria, ya que ella presenta un carcter transversal, es decir, puede
movilizar diferentes reas de la accin pblica y social, puesto que puede contemplar
en sus acciones objetivos econmicos (generacin de trabajo e ingresos), sociales
(mejora de las condiciones de sociabilidad y fortalecimiento de los lazos territoriales),
polticos (creacin de espacios pblicos para analizar, debatir y resolver problemas),
culturales (nuevos modelos de produccin y de consumo) y ambientales (reeducacin
ambiental en pro de la sostenibilidad).
El objetivo del presente artculo es debatir estas cuestiones, as como presentar
la cooperacin Sur-Sur como posibilidad de fortalecimiento de las experiencias de
Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe. En ese sentido, el trabajo
se estructura de la siguiente forma: despus de esta introduccin, el tema 1 tratar
la contribucin de la Economa Social y Solidaria al desarrollo sostenible e inclusivo.
A continuacin, el tema 2 lidiar con algunos aspectos terico-conceptuales de la
Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe a partir de cuatro autores
de referencia en la regin. Ms adelante, en el tema 3, se presentarn algunas
experiencias y redes de Economa Social y Solidaria. Por ltimo, en el tema 4 este
trabajo mostrar la armoniosa y necesaria relacin existente entre la cooperacin SurSur y la Economa Social y Solidaria.
2. La Economa Social y Solidaria y su contribucin a una visin

integrada de desarrollo
Como ya se enunci anteriormente, la Economa Social y Solidaria permite, en la
prctica, pensar en acciones que contemplan los aspectos que constituyen la visin
integrada de desarrollo, en el camino hacia un desarrollo sostenible e inclusivo. Es
lo que Morais (2013) seal como el carcter transversal de la Economa Social y
Solidaria. En otras palabras, la Economa Social y Solidaria no tiene solo que ver con
un problema econmico, ya que puede incluir otras cuestiones como la sociabilidad
en los territorios, la participacin poltica de las personas, el grado de organizacin
En la prctica, este nuevo fundamento de actuacin para el desarrollo inclusivo

y sostenible tiene como base la interrelacin de, principalmente, tres frentes de
actuacin: a) sectoriales: cuyo objetivo es la mejora permanente de la eficiencia y de
la productividad de los sectores productivos, a partir de acciones que favorezcan la
cualificacin, la formacin, las innovaciones tecnolgicas, etc.; b) territoriales: formas
de administrar y gestionar los recursos endgenos (mano de obra, recursos naturales e
infraestructuras) con la intencin de crear un lugar favorable; y c) medioambientales:
acciones a favor de la conservacin de los recursos naturales y del respeto por la
ecologa, considerada valor estratgico en asuntos de desarrollo de localidades.
77
asociativa, la conservacin ambiental, la afirmacin de identidades culturales, etc.

Lo mismo seala Souza (2012), que defiende el carcter multidimensional y
multiterritorial de las acciones en el campo de la Economa Social y Solidaria.
Cuadro 2 Economa Social y Solidaria y su transversalidad
78
(...) conceptualmente, en Economa Social y Solidaria, la economa entendida como las actividades
asociadas al trabajo, se convierte en un medio para alcanzar otros objetivos no econmicos: como
objetivos sociales, por medio de la mejora de las condiciones de sociabilidad entre las personas, as
como el fortalecimiento de sus vnculos en el territorio; u objetivos polticos, gracias a la consideracin
de dichos espacios de organizacin socioproductivos tambin como espacios pblicos en los que los
individuos discuten sus problemas comunes relacionados con las condiciones de vida en el barrio,
por ejemplo, pensando soluciones incluso en forma de iniciativas econmicas que persigan resolver
problemas pblicos concretos. Adems de esto, se trata de iniciativas polticas tambin en el sentido de
que las iniciativas se piensan como formas asociativas, incitando a una dinmica de accin pblica que
se combina con aquellas acciones ms socioproductivas. Adems de lo social y poltico, las iniciativas
de Economa Social y Solidaria tambin pueden movilizar una dimensin cultural y ambiental fuerte al
invertir en iniciativas que contribuyen al rescate y la afirmacin de identidades culturales territoriales
y conservacin del medio ambiente (Frana Filho, 2006,p. 43).
Refirindonos an al autor, en este sentido los proyectos de Economa Social y

Solidaria pueden y son emprendidos en diferentes secretaras de gobierno, ya que
incluyen diferentes temticas, como por ejemplo: educacin ambiental, transporte,
ocio, vivienda, seguridad alimentaria, etc. Esta vocacin de transversalidad exige,
por tanto, complejidad en su tratamiento.
Cuadro 3 La transversalidad de la Economa Social y Solidaria en la prctica

Segn un estudio de la Confederacin de las Entidades para la Economa Social (CEPES, 2011)11,
que analiz 47 programas y proyectos ejecutados en 27 pases (entre ellos, pases de Europa, Norte
de frica y de Amrica Latina):
la accin de la Economa Social y Solidaria no se limita a abordar aspectos relativos al crecimiento
econmico. El impacto de las actividades de la Economa Social y Solidaria tiene un carcter
transversal, y genera proyectos con impacto en varios sectores, como la gobernabilidad democrtica;
los servicios sociales bsicos de educacin, salud, cultura y desarrollo; desarrollo rural y lucha contra
el hambre, adems de tratar de temas como la sostenibilidad ambiental, la ciencia y la innovacin para
el desarrollo humano (p.15).
En ese sentido, al tratarse de una poltica de desarrollo y dirigirse, en gran medida,

a un pblico histricamente excluido o que ve progresivamente ampliada su
condicin de pobreza y de exclusin social, la Economa Social y Solidaria reclama
no solamente acciones sectoriales especficas, sino tambin acciones transversales
que articulen instrumentos de varias reas del gobierno y del Estado (educacin,
salud, medio ambiente, trabajo, vivienda, desarrollo econmico, tecnologa, crdito
11
Confederacin de las Entidades para la Economa Social (CEPES). Informe: La Economa Social espaola en la cooperacin al desarrollo. Espaa, 2011.
y financiacin, entre otras) para crear un contexto propulsor de la emancipacin y de

la sostenibilidad12.
En este sentido se cree que la Economa Social y Solidaria, al igual que sus acciones
y desdoblamientos, seala nuevos caminos y oportunidades efectivas de construccin
de nuevas formas de articulacin de experiencias innovadoras (algunas ya en marcha)
de desarrollo en los mbitos local, territorial, regional y nacional (Morais, Borges y
Bacic, 2010).
Mientras tanto, ser necesario fortalecer nuevos modos de gestin de las polticas
pblicas, as como de su relacin con los actores involucrados, para adquirir una
mayor transparencia, participacin popular y democrtica, adems de la capacidad
de adopcin de acciones combinadas y articuladas de generacin de trabajo e
ingresos con iniciativas que permitan tener impacto en las cuestiones de vivienda, de
infraestructura urbana y rural, pasando por medidas de salud familiar, de aumento de
la escolaridad y de la cultura, as como la lucha contra la pobreza, de la exclusin y
de la igualdad.
Con la intencin de conocer mejor dichas potencialidades, se hace necesario abordar
aspectos conceptuales y prcticos relacionados con la Economa Social y Solidaria
en Amrica Latina y el Caribe, ya que en la regin hay ciertas especificidades en
este campo de actuacin. Asimismo, posteriormente, ser necesario conocer de qu
forma la contribucin Sur-Sur puede fortalecer dichas experiencias, en el sentido de
la construccin regional de la visin integrada de desarrollo.
3. Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe:

breves aportes terico-conceptuales
Antes de exponer los aportes de los principales autores que trataron el tema en
Amrica Latina y el Caribe, hay que recordar que la difusin de las experiencias de
Economa Social y Solidaria no se puede pensar sin el cuidado de incluirlas en el
marco del conjunto de transformaciones que estn reconfigurando lo social (Leite,
2008, p. 2). Es decir, el fenmeno del desempleo, as como la desestructuracin
del mercado de trabajo, iniciados con la crisis que empez en los aos 1980 y
12
Para ver un enfoque prctico de esta cuestin, les sugerimos el video que retrata la experiencia de la Cadena Solidaria
Binacional del PET, entre Brasil y Uruguay, en el enlace: https://www.youtube.com/watch?v=Nf_e8uBz-YI
Sin embargo, en la realidad actual, este carcter de transversalidad nos parece que an
no se aprovecha plenamente teniendo en cuenta el desafo de una mayor articulacin
entre los organismos del gobierno, en sus distintos niveles, lo que revela la necesidad
de avanzar en esta direccin si, de verdad, existe la intencin de plantear el desarrollo
en su sentido integrado.
79
se profundiz en 1990, y la necesidad de supervivencia por parte de aquellos que

perdieron sus empleos y que no consiguieron introducirse en el mercado de trabajo
y/o de aquellos que estaban en la informalidad.
En la regin, marcada tambin por contradicciones y falta de consenso sobre el

concepto y la delimitacin de la Economa Social y Solidaria, las experiencias de este
sector se asocian a la respuesta a la crisis social y laboral, al igual que sirven de
instrumento para la transformacin social.
80
Es en esta regin donde, junto con Francia, algunos estudiosos defienden la existencia
del trmino economa solidaria. Poirier (2010) afirma que despus de consultar
diferentes fuentes, cree que el concepto fue usado por primera vez en Amrica del
Sur y en Francia, ms o menos al mismo tiempo, en 1985 o 1986 (p.2).
Entre los autores que tratan el tema en la regin, utilizaremos en este artculo a
cuatro autores de reconocida importancia: Coraggio, Razeto, Quijano, y Singer.
El primero es el argentino Jos Luis Coraggio, que describi tres tipos de economa:
empresarial, pblica y popular. A partir de esta clasificacin, l propone que la
economa popular se desarrolle hasta alcanzar una economa del trabajo,
portadora de responsabilidades colectivas. Como forma de construir la economa del
trabajo a partir de la economa popular, el autor propugna la tesis de los valores de la
solidaridad y de la reciprocidad de abajo hacia arriba, a partir de iniciativas locales.
Sin embargo, el autor reconoce la necesidad de trabajar cuestiones de macro y micro
escalas, como la participacin poltica y las decisiones econmicas ms generales,
vinculadas al mercado y a la competitividad (Coraggio, 2000).
Para este autor, la economa popular tambin contempla actividades no econmicas,
es decir, que no buscan actividades de produccin o consumo de bienes y servicios,
pero que tienen en consideracin factores relacionados con la reproduccin ampliada
de la vida, tales como las actividades educativas, culturales y de ocio. En su
visin se contemplan en este sector iniciativas que no solo producen mercancas,
sino que tambin producen sociedad o lo social (formas sociales, instituciones,
comportamientos) (Coraggio, 2000, p. 102).
Su ideal de desarrollo, en el mbito de la economa popular y del trabajo, no se dirige
a la transformacin radical del sistema capitalista, pero se asume como portador de
un fuerte papel redistribuidor, a pesar de reconocer la posibilidad, aunque remota,
de otra economa. El papel redistribuidor se refiere a la posibilidad de satisfacer
parte de las necesidades sociales de las mayoras locales, incluso con capacidad
de generacin de ocupaciones profesionales e ingresos monetarios necesarios para
mantener y ampliar sus bases de interdependencia.
En la visin de Coraggio (1997, p. 38), la pretensin de alcanzar todos estos cambios

supone un proyecto poltico cultural y un amplio movimiento que lo sustente de
una forma congruente en el mbito poltico y en los anhelos colectivos de resolucin
de los problemas urgentes de cada localidad o grupo, articulando los esfuerzos de
desarrollo local en el interior de una perspectiva macrosocial de desarrollo. Al
defender la necesidad de una mayor cohesin social, Coraggio entiende este proyecto
de transformacin como posibilidad alternativa efectiva, no nicamente al desempleo
y a la precarizacin del trabajo, sino tambin al actual proyecto de desarrollo poco
inclusivo y sostenible.
El segundo autor es el chileno Luis Razeto. Este autor defiende la idea de una
economa de la solidaridad como proyecto civilizador. Es decir, ms que presentar
un anlisis cientfico, el autor presenta un proyecto de sociedad. En su opinin, frente
a la crisis de la civilizacin moderna, la economa de la solidaridad significara la
bsqueda de una nueva estructura de sociedad que sea capaz de constituir una nueva
relacin estructural entre economa, poltica y cultura en la que la solidaridad sea el
elemento tico fundador y preponderante (Razeto, 1997, p. 35).
Razeto (1997), al considerar las formas de supervivencia frente a la crisis y a la
falta de oportunidades y de ingresos, elabor una tipologa con base en formas de
actuacin individuales, familiares y asociativas. En cuanto a las formas asociativas,
el autor acu el trmino organizaciones econmicas populares, para designar
actividades e iniciativas orientadas a las necesidades integrales (econmicas
y no econmicas) de los miembros del grupo, para propiciar una conciencia de
solidaridad. Dichas organizaciones funcionaran como pequeas unidades de
produccin y comercializacin de bienes y servicios; organizaciones de desempleados
que funcionaran como agencias de empleo, organizaciones para la obtencin y
preparacin de alimentos y otros recursos bsicos (cocinas comunitarias y comits de
abastecimiento); organizaciones dedicadas a temas de vivienda y organizaciones de
servicios educativos, de salud y de ocio, entre otras.
Estas organizaciones, adems de solucionar los problemas de reproduccin de la
vida, deberan incorporar dimensiones polticas, de modo a vincular la economa
de la solidaridad con las formas colectivas de lucha a favor de las transformaciones
sociales, de los derechos humanos y de asuntos ecolgicos, proponiendo un desarrollo
alternativo. Segn Razeto, sera fundamental la construccin de una nueva tica
Para ello, la construccin de esta organicidad requiere que se inviertan energas

importantes en el desarrollo, en la consolidacin y en la alimentacin de redes que
se articulen, comuniquen y dinamicen la multiplicidad de iniciativas y microrredes
populares (Coraggio, 2003, p. 66). Es decir, es fundamental la accin sociopoltica,
basada en programas audaces y responsables capaces de transformar la economa de
los sectores populares en un sistema de economa de trabajo.
81
y de una nueva sociedad que se constituira a partir de ella. Los caminos, defiende
l, dependen fundamentalmente de que los actores sean capaces de articular sus
utopas en torno a un proyecto civilizador alternativo, que se ocupe de un cambio
estructural de abajo hacia arriba.
82
El peruano Anbal Quijano, tercer exponente latinoamericano del tema, tambin ofreci
importantes aportaciones para reflexionar sobre la Economa Social y Solidaria en la
regin. Este autor fue uno de los responsables de abordar, en la dcada de 1960, el
tema de la marginalidad dentro de las ciencias sociales. En sus anlisis y estudios,
dos conceptos fundamentales son el de reciprocidad (establecimiento de relaciones
econmicas fuera del mercado y entre los sujetos socialmente iguales) y el de
comunidad (entendido como modo de organizacin y gestin colectiva donde todos
los miembros, individualmente, se consideran socialmente iguales) (Quijano, 2002).
Reconociendo las especificidades del mercado de trabajo latinoamericano y, sobre todo,
una de sus principales caractersticas, la heterogeneidad, Quijano nos muestra que,
debido a la incapacidad del sistema capitalista para absorber parte de la mano de obra,
formas no salariales tienden a reproducirse como en el pasado, aunque en articulacin
con el gran capital. El autor reconoce la existencia de un sector relativamente amplio
de la economa que no funciona dentro de los moldes del sistema capitalista tradicional
(intercambio de mano de obra por salarios en el mercado) y que se organiza bajo formas
comunitarias de control y gestin de los medios de produccin.
Por ltimo, aunque no por ello menos importante, en Brasil, Paul Singer es uno
de los nombres ms reconocidos y respetados en el mbito de la Economa Social
y Solidaria. El autor defiende las cooperativas autnticas como forma de lucha
contra el desempleo y defiende la idea de que la Economa Social y Solidaria es una
forma de generacin de ingresos a partir de espacios alternativos de mercado y que
contempla un proyecto en construccin, no solo como medio de ganarse la vida y
reintegrarse al reparto del trabajo, sino tambin como un proyecto de transformacin
y revolucin sociales.
En su visin, la Economa Social y Solidaria no es una receta que se aplica, funciona
y el individuo ya la puede olvidar, sino una lucha continua contra la propensin
a la degeneracin. Otro aspecto fundamental reside en el tema de la autogestin
de las iniciativas que se deben basar en la igualdad y en la democracia. Para Singer
(1997) se puede organizar la produccin sin que sea necesariamente en el molde
del gran capital (p.9). Para ello, l defiende las cooperativas de produccin y de
consumo y de otras formas de organizacin econmica que contemplan la Economa
Social y Solidaria, en la que la idea bsica es, por medio de la solidaridad entre
productores autnomos de todos los tamaos y tipos, asegurar a cada uno mercado
para sus productos y una variedad de economas externas, de la financiacin a la
orientacin tcnica, legal y contable (p.10).
En Brasil, Paul Singer fue uno de los grandes responsables de la creacin de la

Secretara Nacional de Economa Solidaria (SENAES13), que se encuentra actualmente
incluida en el gobierno federal, en el Ministerio de Trabajo y Empleo14.
El cuadro siguiente resume las principales contribuciones de los autores anteriormente
presentados.
Cuadro 4 Economa Social y Solidaria y las aportaciones de los autores

latinoamericanos
Razeto: conexin de la Economa Social y Solidaria con la posibilidad de surgimiento de una nueva
sociedad con base en la solidaridad (sta, elemento tico-fundador y preponderante) y en un cambio
estructural de abajo hacia arriba.
Quijano: conexin de la Economa Social y Solidaria con la idea de reciprocidad y comunidad.
Singer: conexin de la Economa Social y Solidaria con la necesidad de lucha continua y de importancia
de las cooperativas autnticas, dirigidas desde la autogestin de las iniciativas, la igualdad y la
democracia.
Despus de esta presentacin de los cuatro autores exponentes de la Economa

Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe, as como de sus aportes tericoconceptuales, cabe exponer algunas informaciones prcticas de algunas experiencias
de Economa Social y Solidaria en la regin.
4. Economa Social y Solidaria en Amrica Latina y el Caribe en la

prctica
4.1 Algunas experiencias y situacin actual
En Amrica Latina y el Caribe15, segn Coraggio (2008), se vive un proceso de creacin
de una pluralidad de formas de Economa Social y Solidaria con base en nuestra
historia y especificidades socioeconmicas. De hecho, en esta regin existe cada
vez ms literatura en la que se aborda la existencia y la importancia de la Economa
Social y Solidaria, as como sus diversas acciones prcticas. Ms recientemente,
parte de ella nos llama la atencin sobre el papel que la Economa Social y Solidaria
ha adquirido progresivamente como tema de polticas gubernamentales elaboradas
como mecanismo de lucha contra el desempleo, la pobreza, la exclusin social y la
desigualdad, caractersticas estructurales de la regin.
13
14
15
http://portal.mte.gov.br/ecosolidaria/a-economia-solidaria/
Este tema se retomar posteriormente.
Cabe mencionar que, lgicamente, solo se presentarn algunas experiencias, por conocimiento o por acceso a la
informacin. Incluso se sabe que muchas experiencias en vigor en la regin no estn sistematizadas ni registradas.
Coraggio: conexin de la Economa Social y Solidaria con la importancia de crear redes que articulen,
comuniquen y dinamicen la multiplicidad de iniciativas y microrredes populares.
83
En Argentina, las polticas referentes a la Economa Social y Solidaria, as como los

instrumentos desarrollados, reflejan las transformaciones comprobadas en el alcance
y en el desempeo de los rganos que regulan el sector16. A partir de 2003, para
hacernos una idea, se nota un nmero cada vez mayor de programas de estmulo a
la Economa Social y Solidaria y tambin de iniciativas, por parte del sector pblico,
de fortalecimiento de las estructuras representativas de sus movimientos (Vuotto,
2010).
84
En 2000 se cre el Instituto Nacional de Asociativismo y Economa Social (INAES),

organismo descentralizado del Ministerio de Desarrollo Social (MDS), con el objetivo de
fortalecer el desarrollo de las cooperativas y de las mutualidades en todo el pas. Cada
provincia posee un rgano local que constituye la principal base territorial para desarrollar
las polticas de promocin y control de cooperativas con convenios con el INAES.
Entre las principales actividades de apoyo, enmarcadas como Compromiso por la
Economa Social y consideradas polticas sectoriales de Economa Social y Solidaria
estn: a) el sistema de asistencia tcnica territorial: de alcance nacional, que ofrece
todo tipo de apoyo y asistencia tcnica (planes de capacitacin y promocin de
actividades) en pro de la sostenibilidad de los proyectos y de la regularizacin de la
condicin jurdica de los grupos precooperativos, con la intencin de facilitar y lograr
la entrada en el sector; b) el programa de ayuda financiera: instrumento de promocin
dirigido a la financiacin de proyectos de desarrollo de cooperativas o mutuas mediante
la concesin de subsidios o de prstamos con tasas subvencionadas de acuerdo con
sus finalidades; c) el programa de educacin y capacitacin: pretende difundir el
sistema de cooperativas y mutuas entre la poblacin general y capacitar a dirigentes
de estas instituciones, as como a funcionarios de rganos locales competentes y
autoridades municipales. Este programa se destina tambin a la formacin de
instructores, presentndoles herramientas conceptuales y prcticas para desarrollar
la participacin y colaboracin en sus organizaciones (Vuotto, 2010).
Hay que mencionar tambin que, adems de estos programas y actividades de
apoyo, las acciones gubernamentales se extienden a partir de los recursos otorgados
por la Ley n. 23.427, de creacin de un fondo para la educacin y promocin
cooperativa, para el fomento de la economa solidaria priorizando la ejecucin de
programas con mayor incidencia de individuos vulnerables. Para este grupo se sugiere
la creacin de cooperativas de trabajo asociado como instrumento de inclusin social
y respuesta al desempleo, a la informalidad y a la precarizacin laboral. Entre las
principales acciones se pueden citar los programas de concesin de lneas de crdito
especiales, negociadas con entidades financieras y contempladas en el programa
Compre Economa Solidaria.
16
Este hecho se comprueba con la frase de la Dra. Alicia Kirchner, Ministra de Desarrollo Social (2014): Promovemos
la Economa Social porque genera trabajo genuino, mayor inclusin social y mejor calidad de vida. Estamos convencidos de que un comercio justo y otra economa son posibles. Disponible en: http://www.desarrollosocial.gob.ar/
Uploads/i1/Econom%C3%ADa%20Social%20(folleto).pdf
En Bolivia, las fuerzas de iniciativas locales pueden ofrecer alternativas a las

formas convencionales de mitigacin de la pobreza. En este pas, desde la Reforma
Constitucional de Evo Morales (2009), la Economa Social y Solidaria ha cobrado
fuerza y ha facilitado la participacin de personas normalmente excluidas por su
edad, gnero o discapacidad fsica. En este sentido, la Economa Social y Solidaria
ofrece ventajas y oportunidades, especialmente a estos grupos, y fomenta el
trabajo asociativo, colaborativo, comunitario y tambin remunerado a travs del
establecimiento de redes sociales.
Las actividades, programas y proyectos de la Economa Social y Solidaria en Bolivia
corren a cargo de su Ministerio de Desarrollo Productivo y Economa Plural. El
Movimiento de Economa Solidaria y Comercio Justo del pas relata que, en los ltimos
aos, ha impulsado progresivamente su trabajo porque, en la actualidad, el nuevo
Estado Plurinacional est desarrollando un profundo proceso de transformacin
estructural econmico, social, poltico y cultural, orientado a eliminar toda forma
de discriminacin y pobreza (Berdan, 2010, p. 1). Para este autor, los cambios
acaecidos en Bolivia son el resultado de una larga lucha de los movimientos sociales,
donde destaca el trabajo impulsado por las organizaciones de mujeres y hombres
productores de todo el pas. Con este panorama, el Movimiento de la Economa
Solidaria y del Comercio Justo ha impulsado una estrategia que est permitiendo
incidir en este tipo de polticas. De esta forma, desde 2010-2011, el Ministerio de
Desarrollo Productivo y Economa Plural trabaja para establecer un acuerdo para la
creacin de una unidad o viceministerio de Economa Solidaria y Comercio Justo.
En Brasil, las polticas pblicas de Economa Social y Solidaria ganaron espacio
con la creacin en 2003 de la ya mencionada Secretara Nacional de Economa
Solidaria (SENAES), rgano vinculado al Ministerio del Trabajo y Empleo del gobierno
federal. Sin embargo, cabe destacar que la SENAES tiene su origen en la historia de
movilizacin y articulacin del movimiento de la economa solidaria existente en el
pas desde 1980, pero que se constituye a partir del espacio de debate y articulacin
nacional que se comenz a formar durante las actividades del I Foro Social Mundial,
celebrado en 2001 en la ciudad brasilea de Porto Alegre.
Al hablar de las polticas territoriales de Economa Social y Solidaria es interesante

citar el Plan Nacional de Desarrollo Local y Economa Social, llamado Manos
a La Obra, cuya puesta en marcha, coordinacin y supervisin est a cargo de la
Secretara de Polticas Sociales del MDS. Este programa tiene como objetivo apoyar
iniciativas de desarrollo socioeconmico local de sectores con pocos recursos, con
el objetivo de mejorar la renta de esa poblacin. Entre las principales herramientas
se encuentra el apoyo econmico y financiero de las iniciativas productivas y
comunitarias que presenten viabilidad y sostenibilidad, el refuerzo institucional a
los consejos consultivos, espacios asociativos y organizaciones de la sociedad civil y
asistencia tcnica y capacitacin a sus participantes.
85
Durante la organizacin de las actividades del III Foro Social Mundial y, ante una
coyuntura que apuntaba hacia la eleccin del candidato del Partido de los Trabajadores
para la Presidencia de la Repblica, un grupo de trabajo asociado al movimiento
program la celebracin de una reunin nacional ampliada para discutir el papel de
la economa solidaria en el futuro gobierno. Dicha reunin tuvo lugar en noviembre de
2002 y en ella se decidi redactar una carta para el Presidente elegido, para sugerir
la creacin de una Secretara Nacional de Economa Solidaria.
86
Otro momento importante fue la creacin de un Foro Brasileo de Economa Solidaria

(FBES)17, que posibilit el inicio del debate y la profundizacin de una plataforma
poltica para fortalecer la economa solidaria en Brasil. Se trata de un conjunto de
prioridades relacionadas con las finanzas solidarias, con el marco jurdico para las
iniciativas econmicas solidarias, con la formacin y la educacin, las redes de
produccin, comercializacin y consumo, la democratizacin del conocimiento y de
la tecnologa y la organizacin social de la economa solidaria. El FBES pas a asumir
el papel de interlocutor con la SENAES para presentar demandas, sugerir polticas y
seguir la ejecucin de las polticas pblicas de economa solidaria.
En este contexto, cobr fuerza el Programa Economa Solidaria en Desarrollo, que
marc la introduccin de polticas pblicas especficas para la economa solidaria a
escala nacional18.
En este mbito es interesante citar el programa Brasil Local, orientado a la
generacin de trabajo e ingresos por medio de la Economa Social y Solidaria a partir
del apoyo a organizaciones de iniciativas gestionadas por los propios trabajadores,
facilitando el acceso a polticas pblicas de incentivo, como capacitacin, crdito
comunitario, equipos, etc. El programa se destina a los sectores ms vulnerables de las
reas rurales y urbanas, especialmente a las mujeres, jvenes, pueblos tradicionales
y beneficiarios de programas de transferencia de renta.
En estos momentos la SENAES lucha a favor de la institucionalizacin de la Economa
Social y Solidaria19, considerada una de las estrategias principales para consolidar el
http://www.fbes.org.br/
Actualmente, la SENAES prioriza como polticas pblicas en el sector, las siguientes reas de actuacin: fomento y
asistencia tcnica a iniciativas econmicas solidarias y redes de cooperacin de Economa Solidaria; promocin del
desarrollo local y de la Economa Solidaria por medio de la actuacin de agentes de desarrollo solidario; fomento a
finanzas solidarias con base en bancos comunitarios y fondos solidarios; formacin de formador(es), educador(es)
y gestores pblicos para que acten en la Economa Solidaria; centros de formacin en Economa Solidaria; Organizacin Nacional de la Comercializacin de los Productos y Servicios de Iniciativas Econmicas Solidarias; ferias
en red de Economa Solidaria y agricultura familiar; sistema nacional de comercio justo y solidario; centros pblicos
de Economa Solidaria; censo de iniciativas y entidades de apoyo para el mantenimiento y la ampliacin del sistema
de informacin en Economa Solidaria; recuperacin de empresas por trabajadores organizados en autogestin; desarrollo y diseminacin de conocimientos y tecnologas sociales adecuadas a la Economa Solidaria y fomento de
incubadoras de iniciativas Econmicas Solidarias.
19
Sobre este tema cabe mencionar que, en este momento (2014), est en vigor en el pas la Campaa a favor de la
ley de la Economa Solidaria. El objetivo de esta campaa es conseguir crear la primera ley brasilea que reconozca
el derecho al trabajo asociado y apoye las iniciativas de la economa solidaria, dando espacio para que las personas
se puedan organizar en cooperacin, con justicia y conservacin del medio ambiente. Tambin se est tramitando el
Proyecto de Ley 4685, de 2012, que instituye la Poltica Nacional de Economa Solidaria, adems de crear el Fondo
Nacional de Economa Solidaria en Brasil. Ms informacin en: http://cirandas.net/leidaecosol
17
18
La institucionalizacin resulta fundamental para garantizar y ampliar recursos para

la financiacin de sus polticas. Segn consta en los Informes Anuales de Gestin
de la SENAES-MTE (Gobierno Federal de Brasil, 2011)20, que analiz ocho aos de
acciones de la SENAES, los recursos son an insuficientes (incluso en relacin al
tamao y a la complejidad que la Economa Social y Solidaria ha alcanzado en el
pas), adems de la elevada burocratizacin impuesta a partir de la adopcin de un
nuevo Sistema de Gestin de Convenios (SICONV), a escala federal, que complic el
acceso a los recursos pblicos21.
En la actualidad, el Programa de Desarrollo Regional, Territorial Sostenible y Economa
Solidaria22 cuenta con metas e iniciativas para el periodo 2012-2015. Sus objetivos
apuntan en dos sentidos, a saber: a) fomentar y fortalecer las iniciativas econmicas
solidarias y sus redes de cooperacin en cadenas de produccin, comercializacin
y consumo por medio del acceso al conocimiento y finanzas solidarias y de la
organizacin del comercio justo y solidario; y b) fortalecer la institucionalidad de la
Poltica Nacional de Economa Social y Solidaria, as como la articulacin federativa
y la integracin de las polticas de promocin de las iniciativas econmicas solidarias
en los procesos territoriales sostenibles y solidarios de desarrollo.
Para el periodo en cuestin (2012-2015) tambin existe un programa especfico
para el segmento de los residuos slidos23, con la intencin de ampliar la capacidad
organizativa y productiva del segmento de los recolectores, otorgar mayor capacidad
tcnica y de gestin a las iniciativas econmicas colectivas y solidarias ya existentes
y ofrecer medios tcnicos y financieros para fomentar la organizacin y formalizacin
de nuevas iniciativas por medio de formacin, asesora tcnica y estructuracin
de unidades de recogida, seleccin, procesamiento y comercializacin de residuos
slidos. Las metas de este programa son: a) capacitar y fortalecer la participacin
en la recogida selectiva de 60 000 recolectores; b) el fomento y fortalecimiento de
500 cooperativas/asociaciones y redes de cooperacin de recolectores de materiales
reciclables para que participen en la recogida selectiva y en las cadenas de reciclaje;
c) aumentar 100 redes de comercializacin de materiales reciclables recogidos entre
20
21
22
23
BRASIL. MTE/SENAES. Avanos e Desafios para as Polticas Pblicas de Economia Solidria no Governo Federal:
2003 2010. Informe Parcial. Brasilia, Secretara Nacional de Economa Solidaria, octubre de 2011.
Para un anlisis ms detallado ver: Morais (2013), captulo 5.
http://portal.mte.gov.br/ecosolidaria/programa-economia-solidaria-em-desenvolvimento/
http://portal.mte.gov.br/ecosolidaria/programa-economia-solidaria-em-desenvolvimento/
tema en la agenda poltica de las tres esferas de gobierno, para as garantizar su

permanencia como polticas de Estado y no nicamente como polticas de gobierno.
Dicha estrategia se entiende tambin como la unin de esfuerzos gubernamentales,
cuyo efecto amplificador en la implantacin de polticas pblicas especficas para
la Economa Social y Solidaria, incluyendo la promulgacin de leyes municipales
y estatales y la creacin de rganos dentro de los gobiernos locales y estatales, es
bastante relevante.
87
las asociaciones de recolectores; y e) hacer viables infraestructuras para 280.000

recolectores.
En Colombia, la Ley 454 de 1998 introdujo cambios notables en las relaciones entre
el Estado y la Economa Social y Solidaria, especialmente en lo que respecta a las
funciones de la nueva Superintendencia de la Economa Solidaria como entidad
reguladora de las diferentes actividades realizadas por las organizaciones que la
componen (Dvila & Medina, 2010).
88
En el mbito de las cooperativas de trabajo asociado hay que mencionar que, a

partir de 2006, el Decreto 4588 regul la organizacin y el funcionamiento de las
cooperativas y precooperativas de trabajo asociado, y derog el Decreto 468 de
1990. Esto supuso algunos cambios en las organizaciones representativas del sector
cooperativo, que empez a actuar en conjunto con la Presidencia de la Repblica,
con el Ministerio de la Proteccin Social y con la Superintendencia de la Economa
Solidaria24, para lograr ms precisin frente a los aspectos que contempla la nueva
normativa, que reconoce y se enfrenta a algunas dificultades prcticas, adems de
una mayor vinculacin a la realidad de dichas cooperativas.
Hay que mencionar tambin que se ha desarrollado en el pas un proceso de
concertacin entre el sector cooperativo y el Gobierno en el sentido de reactivar
Coopdesarrollo, entidad cooperativa, de carcter financiero, que se fusion con
Coopcentral, otra entidad cooperativa financiera. Esta fusin, que cre una nueva
entidad cooperativa financiera presta servicios como Caja central de liquidez,
intermediacin financiera, asesora y consultora de gestin. Funciona a partir de
una red tecnolgica propia que unific el sistema financiero cooperativo, buscando
impactos positivos en la competitividad del sector.
Otra herramienta de poltica pblica que merece ser mencionada en el caso de
Colombia es el programa Banca de las Oportunidades25. El objetivo del programa
es promover el acceso al crdito para ciudadanos con pocos recursos financieros, con
la intencin de promover la equidad social. Este programa abarc a determinadas
regiones del pas que no contaban con instituciones financieras. En diciembre de
2013 el banco celebr el 1er Foro Latinoamericano de Grupos de Ahorro y Crdito
Local, en Bogot, que cont con la participacin de ms de 300 personas de la
regin26.
Cabe tambin referir el Plan Decenal de Educacin que, observando el sector
cooperativo, defiende el tema Educacin en y para la paz, la convivencia y la
ciudadana. En este programa se establecieron mecanismos de participacin en los
24
25
26
http://www.supersolidaria.gov.co/es/normativa
http://www.bancadelasoportunidades.gov.co/
Para ms informacin consultar: http://www.bancadelasoportunidades.gov.co/contenido/contenido.
aspx?catID=1&conID=1101
En Cuba, la primera ley referente a la Economa Social y Solidaria data de 1982,

fecha de aprobacin de la Ley de Cooperativas Agropecuarias, aunque existiesen
cooperativas sin el debido reconocimiento legal, como las cooperativas de crditos y
de servicios y las cooperativas de consumo de productores (Harnecker, 2012). Ms
recientemente, el proceso de reduccin del empleo en el sector estatal iniciado en 2010
gener oportunidades para desarrollar la Economa Social y Solidaria, especialmente
en cooperativas. Para stas, desde el punto de vista jurdico, tuvo lugar un cambio
significativo, que fue el reconocimiento legal de cooperativas en otros sectores de
actividad econmica, no nicamente del agropecuario (como las cooperativas de
bienes y servicios, incluyendo los profesionales). Esta transformacin consta en el
Proyecto de Lineamientos de la Poltica Econmica y Social27, documento que
guiar la actualizacin del modelo econmico cubano. Este documento menciona
las cooperativas como una de las formas empresariales no estatales de importancia
para el nuevo modelo, incluso como medio de aumento de la produccin y de la
productividad en el pas.
En 2010, de acuerdo con la Oficina Nacional de Estadstica de Cuba, haba en el
pas ms de 6.000 cooperativas, con 580 asociados, que representaban casi el 12%
del empleo total y el 75% del total de tierra cultivable. Adems, se estima que las
cooperativas produjeron el 77% de la produccin agrcola del pas. Aunque presenten
algunos desafos, las cooperativas ofrecen empleos estables a sus miembros, satisfacen
sus necesidades bsicas y contribuyen al desarrollo de las localidades en las que
estn presentes, ya que ayudan en la construccin de casas, redes de abastecimiento
de servicios y de bienes sociales. Adems de que, conforme reconocen autoridades
gubernamentales, las cooperativas y las asociaciones de trabajadores deben recibir
un trato diferenciado (impuestos, acceso al crdito, subsidios, etc.), puesto que
constituyen formas de trabajo y de produccin ms socializadas y contribuyen a la
reduccin de la concentracin de la riqueza (Harnecker, 2012).
En Ecuador, la Constitucin de 1998 vincul la economa a los principios de eficiencia,
solidaridad, sostenibilidad y calidad. Parte de los recursos pblicos disponibles se
utiliza para garantizar la proteccin de los campesinos y de los pequeos agricultores.
Para Jos Luis Coraggio, en entrevista al programa El poder de la palabra, de
Ecuadorimediato, en el ao 201028: Ecuador es un lugar ejemplar porque los
movimientos sociales obtuvieron xito al introducir estos temas en la Constitucin;
27
28
Se puede consultar este documento en: www.granma.cubaweb.cu

Para consultar la entrevista: www.ecuadorimediato.com
que los sectores productivos y solidarios se comprometen a construir, desarrollar y

acompaar procesos de formacin de ciudadanos en situacin de exclusin social y
de trabajadores autnomos interesados.
89
es la nica Constitucin que menciona algo tan fuerte como el principio de que el
sistema econmico tiene que ser social y solidario.
Desde esta perspectiva, en Ecuador, en septiembre de 2008, fue adoptada una nueva
Constitucin de base popular y comunitaria en la que el pueblo y la vida ocupan un
lugar an ms importante en la conduccin de las polticas del pas. Se estableci, por
tanto, la idea del bien vivir, dando nfasis a los principios de igualdad, democracia,
diversidad, soberana nacional, alimentaria, energtica y financiera.
90
En el pas, el Ministerio de Inclusin Econmica y Social (MIES29), con la misin

de promover y fomentar la inclusin econmica y social de la poblacin, realiza
actividades, programas y acciones en el rea de la Economa Social y Solidaria, como
mecanismo para que los ciudadanos participen en la vida social, poltica, econmica
y cultural de sus comunidades. Ms concretamente, dentro del Ministerio, el Instituto
Nacional de Economa Popular y Solidaria30 realiza los proyectos para generar
oportunidades y fortalecer las capacidades para la inclusin econmica y social de
personas, grupos y organizaciones sociales.
En 2011 se lanz el programa Tejiendo el desarrollo, con el objetivo de incluir a
los pequeos y medianos artesanos en la confeccin de uniformes escolares para las
escuelas pblicas de la provincia de Chimborazo. El programa fue ideado y organizado,
adems de tambin ser acompaado, por el Instituto Nacional de Economa Popular y
Solidaria que tambin facilita el acceso al crdito a estas iniciativas.
En Mxico, la Economa Social y Solidaria se denomina sector social y se refiere a los
trabajadores que ejercen sus actividades de forma asociativa, comunitaria, colectiva
o cooperativa, de forma regulada o no. En este pas, el avance de la Economa Social
y Solidaria se produjo a raz de una ley federal de 2004 que abarca la promocin de
actividades llevadas a cabo por organizaciones de la sociedad civil que tengan como
objetivo el desarrollo del pas.
Destaca tambin la existencia de la Unin Integradora de Organizaciones Solidarias
y Economa Social (UNIMOSS)31, que est compuesta por organizaciones de
Economa Social y Solidaria, y en la que la participacin tiene un carcter voluntario
y colaborativo. Todas las acciones son guiadas por la idea de una estrategia general
de desarrollo econmico y social de redes que estn distribuidas por todo el territorio
nacional.
Algunos de los objetivos de UNIMOSS son: apoyar y desarrollar acciones que
contribuyan al desarrollo del capital humano, social, material y cultural de las
comunidades; trabajar por la inclusin de los sectores ms vulnerables; promover la
29
30
31
www.mies.gov.ec
www.ieps.gov.ec
www.unimoss.org
economa social y productiva como alternativa econmica; promover la formacin,

capacitacin y asistencia tcnica; asesorar, promover e implementar la transferencia
de tecnologa; promover e impulsar la organizacin social y comunitaria; promover y
establecer una red social de intermediarios financieros, entre otros.
Desde el punto de vista de las polticas pblicas y de las actividades para incentivar
la Economa Social y Solidaria, cabe mencionar que las mismas estn ms orientadas
al mbito rural y son desarrolladas por el Consejo Mexicano para el Desarrollo Rural
Sostenible. En 2007 se aprob la ltima reforma de la Ley de Desarrollo Rural
Sostenible32, que pugna por el desarrollo rural con sostenibilidad, incluyendo la
planificacin y la organizacin de la produccin agropecuaria, su industrializacin
y comercializacin. El objetivo de la ley es incorporar y permitir el acceso a las
comunidades y sus organizaciones o asociaciones de carcter nacional, estatal,
regional, municipal y comunitario por parte de pequeos productores del medio rural.
En Venezuela se puede encontrar una serie de iniciativas comunitarias y de base,
fundamentadas en el desarrollo endgeno. Estas iniciativas se apoyan en una
legislacin que fortalece las transformaciones sociales del pas. Esta legislacin se
denomina Ley de la economa popular, y se basa en principios de economa de
base y solidaria, en la gobernanza local y en instituciones pblicas que apoyan el
desarrollo de cooperativas y pequeas empresas. Dicha legislacin defiende la idea
de la integracin del potencial econmico, social y cultural en pro de la autonoma
local y generacin de redes de colaboracin entre las actividades productivas y de
consumo.
En realidad, la Constitucin Bolivariana de 1999, en su artculo 236, introdujo
nuevas formas de organizaciones socioproductivas que podran emerger de iniciativas
comunitarias y recibir apoyo financiero y tcnico por parte del Estado. Sin embargo,
hasta 2008 no exista una ley especfica, con definiciones legales (marcos regulatorio
y legal) para estas organizaciones socioproductivas. As, uno de los principales
objetivos de esta ley fue regular las actividades de la economa popular, ofreciendo a
los participantes herramientas para el desarrollo de dichas iniciativas y de prcticas
sociales en pro del desarrollo econmico como sistema integrador, adems de
fortalecer los proyectos sociales y productivos de las diferentes comunidades del pas
(Ullrich, 2010).
32
www.cmdrs.gov/marcolegal/ldrs.pdf
Como principales avances, UNIMOSS destaca las ms de 5.000 empresas rurales

afiliadas; la creacin de 200 empresas integradoras de carcter regional que estn
aumentando el valor agregado de sus productos; la formacin de una empresa social
de capitalizacin nacional con ms de 150 empresas rurales, con sucursales en todas
las entidades federativas y la creacin de una red nacional de comercializacin.
91
Con base en los Ncleos de Desarrollo Endgeno (NUDES), la idea bsica es la creacin
de nuevas cooperativas, fundadas con el apoyo de programas gubernamentales y la
posibilidad de integracin entre ellas, en una red de productores locales, regionales
y nacionales a partir de los Grupos de Trueques Solidarios. Se incentiva a estas
cooperativas a obtener beneficios, siempre y cuando los mismos sean reinvertidos en
las comunidades y/o en los negocios cooperativos y sociales (Azzelini, 2012).
92
Como acciones prcticas resultantes de la puesta en marcha de esta ley encontramos

la creacin del Banmujer33, del Instituto para el Desarrollo Rural, y del Instituto
para la Educacin Cooperativa. Todo el apoyo gubernamental para la formacin de
cooperativas se centra en la idea de integracin y de redes de colaboracin, as como
en la insercin de grupos ms vulnerables, en trminos de renta, trabajo y educacin.
Se cita como ejemplo la cooperativa Pastores de Aldea que se pone en contacto
con las nuevas cooperativas de pequea produccin de vestuario y de transportes y
que, de forma colectiva, organizan desde la produccin hasta la distribucin de sus
productos.
En el siguiente cuadro sistematizaremos, de forma sinttica, la informacin
anteriormente descrita, mencionando las principales experiencias de ESS tratadas
anteriormente.
Cuadro 5 Sistematizacin de experiencias de Economa Social y Solidaria en

Amrica Latina y el Caribe
Regiones/Pases
33
Programas/Organizaciones pblicas y privadas /Programas /Experiencias
Argentina
Instituto Nacional de Asociativismo y Economa Social

Ministerio de Desarrollo Social
Compromiso por la Economa Social y Solidaria
Compre Economa Solidaria
Manos a La Obra
Bolivia
Ministerio de Desarrollo Productivo y Economa Plural

Movimiento de Economa Solidaria y Comercio Justo
Brasil
Secretara Nacional de Economa Solidaria SENAES

Foro Social Mundial
Foro Brasileo de Economa Solidaria
Programa Economa Solidaria en Desarrollo
Programa Brasil Local
Programa de Desarrollo Regional, Territorial Sostenible y ESOL
Colombia
Superintendencia de la Economa Solidaria

Coopdesarrollo
Coopcentral
Banca de las Oportunidades
Cuba
Proyecto de Lineamientos de la Poltica Econmica y Social
Ecuador
Constitucin de 1998 y de 2008

Ministerio de Inclusin Econmica y Social
Instituto Nacional de Economa Popular y Solidaria
Banco de Desarrollo de la Mujer: http://www.minmujer.gob.ve/banmujer/
Regiones/Pases
Programas/Organizaciones pblicas y privadas /Programas /Experiencias
Mexico
Unin Integradora de Organizaciones Solidarias y Economa Social

Consejo Mexicano para el Desarrollo Rural Sostenible
Ley del Desarrollo Rural Sostenible
Venezuela
Ley de la Economa Popular

Ncleos de Desarrollo Endgeno (NUDES)
Banmujer
Instituto para la Educacin Cooperativa
Pastores de Aldea
Grupos de Trueques Solidarios
Adems de las experiencias mencionadas, cabe referir la existencia de algunas redes

creadas en la regin. Estas redes comprueban que actuar de forma participativa y
recproca puede contribuir a superar dificultades cotidianas y al fortalecimiento de las
actividades de las iniciativas econmicas solidarias. El intercambio de experiencias
y/o el apoyo a los actores de la Economa Social y Solidaria (estructura de financiacin,
apoyo jurdico, conexin de mercados, etc.), en el contexto de la cooperacin entre
los pases de la regin, es un camino que se est delineando y que ya ofrece algunos
resultados positivos, as como la importancia de fortalecerlas.
Un ejemplo, entre otros, es la Cadena Solidaria Binacional del PET, que incluye a
Brasil y Uruguay, originada a raz del intercambio entre estos pases, apoyado por el
gobierno del estado de Rio Grande do Sul (Secretara de Economa Solidaria y de Apoyo
a la Micro y Pequea Empresa34) en Brasil y por el Ministerio de Relaciones Exteriores
de Uruguay. El acuerdo es fruto de una propuesta de formalizacin del 1er Trmino de
Cooperacin Internacional entre los dos pases e incluye el aprovechamiento de residuos
plsticos (botellas PET) y su transformacin en tejidos, a partir de cooperativas
uruguayas y brasileas que incluyen diferentes partes del proceso de produccin.
Esto permite una conexin entre la produccin, la distribucin y el consumo entre las
cooperativas, garantizando mercado, basndose en los ideales del comercio justo y
de los trueques solidarios. Con eso, muchas personas se ven beneficiadas al producir,
sentirse tiles y obtener ingresos, lo que contribuye al desarrollo inclusivo y sostenible
de los territorios donde tienen lugar estas experiencias.
En este escenario la cooperacin Sur-Sur, en el mbito de la Economa Social y
Solidaria, se presenta como un importante instrumento de fortalecimiento para estas
prcticas, tal y como se defiende en este trabajo y retomaremos posteriormente.
Las redes observadas fueron:
34
http://www.sesampe.rs.gov.br/?model=conteudo&menu=284
4.2 Redes de Economa Social y Solidaria en la regin
93
Mercosur Solidario35: es una plataforma de organizaciones de la sociedad civil integrada

por 17 ONG de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, con cerca de 3.000
representantes que, desde 2003, desarrollan estrategias a escala local, nacional y
regional en pro de los derechos polticos, econmicos, y sociales de los sectores
ms vulnerables de la sociedad. Esta red tiene entre sus objetivos principales el
fortalecimiento de la dimensin social en el proceso de integracin en el Mercosur,
recuperando los lazos histricos comunes, la diversidad cultural y la capacidad de
movilizacin de las organizaciones y movimientos sociales de la regin.
94
Red Latinoamericana de Socioeconoma Solidaria (LASES36): es un espacio abierto

de reflexin, formacin e intercambio de experiencias que naci en 1999, como
iniciativa de un grupo de impulsores de la Red de Trueques Solidarios de Argentina
que consider que: 1) en sus cuatro primeros aos de existencia, los clubes de
trueque no pudieron resolver ni el problema tcnico de la produccin en escala, ni
el problema poltico de la gestin de un modelo de red abierta y participativa; 2) la
moneda social es una estrategia suficientemente poderosa, que puede ser utilizada
por otras iniciativas de la Economa Solidaria y de esta combinacin podrn aparecer
respuestas muy creativas y eficientes para luchar contra la exclusin social.
Red de Investigadores Latinoamericanos de Economa Social y Solidaria (RILESS37):
es una iniciativa conjunta de la Ctedra Unesco (Trabajo y Sociedad Solidaria, de la
Universidad del Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS Brasil) y de la Universidad Nacional
de General Sarmiento, en Argentina, con el apoyo de la Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales (FLACSO, de Ecuador) y de la Universidad de Michoacana,
de Mxico. Esta red se propone otorgar fundamento cientfico y bases empricas
para la reflexin y para las acciones referentes al desarrollo de formas de economa
alternativa que estn surgiendo en Amrica Latina en las ltimas dcadas. Su objetivo
es estimular la integracin entre investigadores que trabajen dentro de un marco
plural, y contribuir a la elaboracin de proyectos, intercambios y diversas formas de
cooperacin cientfica para fortalecer las iniciativas colectivas que promuevan una
economa alternativa en la regin.
Servicio de Gestin de Conocimiento para Amrica Latina (ASOCAM38): es una
asociacin entre la Fundacin Intercooperacin Amrica Latina y Helvetas
Intercooperacin Suiza y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperacin
(COSUDE). Ofrece servicios de apoyo tcnico a las diversas instituciones que trabajan
el tema del desarrollo sostenible e inclusivo de comunidades en la regin. Opera,
sobre todo, en la modalidad de intercambio entre comunidades que promuevan el
desarrollo territorial, en el mbito de la cooperacin Sur-Sur.
35
36
37
38
http://mercosursocialsolidario.org/
www.redlases.org.ar
http://riless.org/pt/
http://www.asocam.org/portal/node/32643
Observatorio Iberoamericano de Empleo y Economa Social y Cooperativa

(OIBESCOOP40): es una red creada con el apoyo del Instituto Universitario de Economa
Social y Cooperativa de la Universidad de Valencia, de la Fundacin Iberoamericana
de Economa Social (FUNDIBES), de CIRIEC-Espaa y de la Universidad de Chile.
Su objetivo es sistematizar y sociabilizar informacin que contribuya a la generacin
de empleo, trabajo e ingresos, de una forma inclusiva y sostenible. Apoya y disemina
diversos estudios en los diferentes pases que contemplan los temas relativos a la
Economa Social y Solidaria. El observatorio presenta informacin para todos los
pases integrantes, relativa a legislacin, polticas pblicas de empleo, organizaciones
representativas, estudios e investigaciones y buenas prcticas, adems de la
divulgacin de noticias y eventos en la regin.
Proyecto Esperana (Cooesperana41): es un proyecto que se inici en la ciudad de
Santa Mara, en el estado de Rio Grande do Sul, a partir de la dicesis de Santa
Maria, de la Universidad Federal de Santa Maria y de Critas Regional. A raz de
reflexiones entre estas instituciones se cre el Modelo Caridade Libertadora, a
travs de los PACS (Proyectos Alternativos Comunitarios), con base en la economa
popular y solidaria. Su lema es reinvencin de la economa. Los principales
elementos constitutivos son: solidaridad, generacin de trabajo e ingresos,
organizacin asociativa, cooperativa y autogestin. Cooesperana es el producto
de este proyecto, y se refiere a la Cooperativa Mista dos Pequenos Produtores Rurais
e Urbanos que acta como central que congrega y articula a los grupos organizados,
haciendo posible la comercializacin directa de los productos producidos por las
iniciativas econmicas solidarias del campo y de la ciudad. A lo largo de los ltimos
20 aos, Cooesperana ha celebrado diversos encuentros en Amrica Latina y en
las Ferias de Economa Solidaria de Mercosur, adems de participar activamente en
cinco ediciones del Foro Social Mundial, promoviendo la Economa Social y Solidaria.
Esta experiencia motiv la organizacin de muchos grupos y ferias en pases de la
regin, de iniciativas y organizaciones que actan en red.
39
40
41
http://www.fairtrade.net
www.oibescoop.org
http://www.esperancacooesperanca.org.br/
Coordinacin Latinoamericana y del Caribe de pequeos productores de Comercio

Justo (CLAC39): es una red formada por 25 organizaciones que trabajan para
garantizar una relacin ms justa con los productores de la regin, con la ayuda de
especialistas establecidos en Bonn (Alemania) que debaten criterios de Comercio
Justo y proporcionan apoyo a organizaciones productoras certificadas. Incentivan
la produccin, apoyan en la comercializacin y diseminan los valores solidarios,
con base, incluso, en la sostenibilidad del rea en que actan. Se constituye, por
tanto, una red de pequeos productores rurales, democrticamente organizados con
el objetivo de fortalecer sus organizaciones de base, a partir de la democracia y
participacin, de la solidaridad, de la equidad, del respeto y de la transparencia.
95
Como ya hemos comprobado, existen incontables experiencias que demuestran que

la Economa Social y Solidaria se establece como un instrumento de generacin
de trabajo, empleo e ingresos para un nmero significativo de personas en todo el
mundo, y contribuye al desarrollo local sostenible e inclusivo, teniendo en cuenta la
transversalidad de sus experiencias y acciones.
96
Sin embargo, tales experiencias se ven marcadas por desafos relacionados con su
modus operandi, que imposibilitan o dificultan, en muchos casos, su continuidad y
avances. Dichos retos existen debido a numerosos aspectos econmicos, as como
administrativos y de gestin, polticos, sociales, educativos, culturales, cientficos,
tecnolgicos, ambientales, jurdicos y contables (Neves, 2012). Adems, existen
algunas restricciones en lo relativo a la necesidad de avanzar en cuestiones como el
marco reglamentario de las polticas pblicas de Economa Social y Solidaria, de la
institucionalidad y de la financiacin. Estas restricciones son obstculos al avance de
la Economa Social y Solidaria.
En este mbito, la cooperacin Sur-Sur servir como instrumento de refuerzo de la
Economa Social y Solidaria, ya que el intercambio de conocimiento y de saberes
propiciar la mejora de las condiciones de funcionamiento de las experiencias en
otros lugares. Tal y como ya se reconoce en Amorim y Lagarde (2013, p. 29): el
intercambio Sur-Sur est creciendo en el campo de la Economa Social y Solidaria,
puesto que el intercambio de buenas prcticas entre los pases en desarrollo es un
medio importante para alcanzar tal apropiacin nacional en este campo.
Bajo este punto de vista, el siguiente tema tratar de la relacin armoniosa y necesaria
entre la cooperacin Sur-Sur y la Economa Social y Solidaria.
5. Cooperacin Sur-Sur y Economa Social y Solidaria: relacin

armoniosa y necesaria
La cooperacin Sur-Sur es complementaria a las tradicionales relaciones Norte-Sur
e incorpora la idea de que, a travs de un espritu de solidaridad, los pases en
desarrollo pueden ofrecer soluciones sostenibles para sus propios problemas y con un
coste ms bajo. De esta forma, los esfuerzos de cooperacin Sur-Sur incluyendo
la identificacin de experiencias exitosas en un pas y su adaptacin y aplicacin en
otro es un complemento importante para la divulgacin de los resultados del trabajo
digno en los cuatro objetivos estratgicos de la OIT. Al mismo tiempo, permite
la formacin de redes entre los pases en desarrollo y los donantes tradicionales en
esquemas triangulares que contribuyen a una globalizacin justa. Bajo este punto de
vista, se entiende que la OIT puede desempear un papel importante, no solo como
canal de apoyo, sino tambin como medio para maximizar los recursos financieros,
logsticos y tcnicos (Amorim, 2013, p.8).
De esta forma, la cooperacin Sur-Sur se ve, incluso, como un importante medio

para abordar los desafos a los que se enfrentan los pases menos desarrollados, as
como para fortalecer las experiencias de Economa Social y Solidaria. Explcita e
implcitamente existen algunos elementos constitutivos en las ideas y en las acciones
de la cooperacin Sur-Sur que se relacionan con los elementos constitutivos de la
Economa Social y Solidaria, tales como:
Cuadro 6 Elementos constitutivos de la cooperacin Sur-Sur en el mbito de la OIT

Engloba iniciativas de mbito social, econmico, ambiental, tcnico y poltico.
Asociacin igualitaria basada en la solidaridad, en el intercambio de conocimientos y

experiencias y en la formacin y transferencia de tecnologa.
Tripartidismo y construccin de consenso y cooperacin entre los actores.
Dilogo social.
Inters comn.
Emerge a partir de una demanda socioeconmica.
Respeto de la autonoma, peculiaridades y prioridades a escala nacional.
Acciones y objetivos con carcter transversal.
Cooperacin entre los sindicatos y las universidades.
Fortalecimiento del conocimiento y de la capacidad de investigacin para intervenciones en
polticas y desarrollo organizativo.
Contribucin al desarrollo local sostenible e inclusivo.
En esos trminos, el foco innovador de la cooperacin Sur-Sur y de sus propuestas

se centra, por un lado, en la idea de que el proyecto de desarrollo debe construirse
de abajo hacia arriba y, por otro lado, en la existencia de un pacto territorial,
mediado e impulsado por la articulacin de actores clave (gobierno, organizaciones
de productores, cooperativas, sindicatos, asociaciones empresariales, instituciones
educativas y de investigacin, etc.).
La cooperacin Sur-Sur permite un intercambio entre las diferentes formas en
las que la Economa Social y Solidaria se manifiesta en los respectivos territorios,
contribuyendo, ms all de la generacin de trabajo, empleo e ingresos, al desarrollo
econmico y social local. Esto porque las Iniciativas Econmicas Solidarias actan
con base en la: a) valoracin del trabajo, del saber, de la creatividad, b) identificacin
del trabajo asociado y de la propiedad asociativa de los medios de produccin con base
en la democracia, en la solidaridad y en la cooperacin; c) gestin democrtica de
las iniciativas por parte de los trabajadores (autogestin); y d) construccin de redes
de colaboracin solidaria como forma de integracin entre las diferentes iniciativas
econmicas solidarias.
Manifestacin de solidaridad.
97
Esta constatacin encuentra apoyo en algunas de las iniciativas propuestas en el

mbito de la cooperacin Sur-Sur42, que contribuyeron a mitigar los efectos de la
crisis actual, colocando el empleo y la proteccin social en el centro de las polticas
de recuperacin, incluyendo la identificacin de modelos exitosos en los pases
en desarrollo y el intercambio de dichas experiencias colaborando, incluso, con la
Agenda del Trabajo Decente de la OIT.
98
En este escenario, la cooperacin Sur-Sur, tal y como se ha mencionado, servir como

instrumento de fortalecimiento de la Economa Social y Solidaria. En este sentido,
cabe recordar aqu dos importantes acontecimientos que sirvieron (y an sirven) como
un espacio rico de conocimiento y de intercambio de experiencias diversas entre
los actores de la Economa Social y Solidaria (becarios, investigadores, gobiernos,
representantes de instituciones, entre otros) en temas distintos que circundan la
Economa Social y Solidaria y su prctica. Se trata de: la Academia Internacional
de Economa Social y Solidaria de la OIT43 y la Conferencia sobre el Potencial y los
Lmites de la Economa Social y Solidaria del UNRISD44.
De esta forma, 2013 fue el ao en el que los eventos de Agadir y de Ginebra mostraron
la potencialidad y la relevancia de la cooperacin Sur-Sur en este tema45, reafirmando
su eficacia para desarrollar nuevas redes y asociaciones en apoyo a la Economa
Social y Solidaria, en un contexto en el que la convergencia de estas temticas
supone una oportunidad estratgica de la OIT. Tambin en 2012, una asociacin
entre el UNRISD y la OIT cre el Grupo de Trabajo de las Agencias de la ONU (como
la OIT, la UNRISD, la FAO, la UNESCO, etc.) para la Economa Social y Solidaria46.
Un importante producto de este proceso es la construccin del Punto de Encuentro
para la cooperacin Sur-Sur en Economa Solidaria, que se puede consultar en:http://
www.sstcsse.net. El Punto de Encuentro es un espacio interactivo en el que
las personas de diferentes pases pueden compartir opiniones y conocimientos y
cooperar en el campo de la Economa Social y Solidaria dentro de la perspectiva de
la cooperacin Sur-Sur. Su principal objetivo es aumentar la conectividad directa y la
interactividad entre las personas interesadas en esta propuesta47. Se desarroll con
el apoyo del Departamento de Asociaciones y Cooperacin para el Desarrollo de la
OIT (PARDEV) y de la OIT Turn en el mbito de la Academia de la Economa Social
y Solidaria. La OIT cuenta ya con una larga tradicin y ha desarrollado una profunda
experiencia sobre iniciativas y organizaciones de Economa Social y Solidaria y entiende
que la cooperacin Sur-Sur puede ser una herramienta para la construccin de redes
continentales e intercontinentales en el campo de la Economa Social y Solidaria.
42
43
44
45
46
47
Con base en el libro: Amorim A. (2013).

http://socialeconomy.itcilo.org/en
http://www.unrisd.org/80256B3C005BCCF9/(LookupAllDocumentsByUNID)/5936F8772AFB3780C1257BBE0056
F0F9?OpenDocument
Sugerimos consultar el boletn de noticias de la OIT, n. 37, mayo de 2013, disponible en: www.ilo.org/pardev
Para ms informacin, consultar: https://sseacb.wikispaces.com/file/view/Founding+Meeting+UN+IATF+on+SSE.
pdf/459644694/Founding%20Meeting%20UN%20IATF%20on%20SSE.pdf
Se puede consultar en: http://www.sstcsse.net/sobre
6. Consideraciones finales
La relacin entre las polticas integradas de desarrollo y la necesidad de una mayor

participacin social encuentra espacio de actuacin en el campo de la Economa
Social y Solidaria, puesto que sta presenta un carcter transversal, es decir, puede
movilizar diferentes reas de la accin pblica y social, tal y como se ha mostrado a
lo largo de este trabajo.
Sin embargo, en la realidad actual, este carcter de transversalidad nos parece
que an no se aprovecha plenamente teniendo en cuenta el desafo de una mayor
articulacin entre los organismos del gobierno (y de los mismos con el sector privado),
en sus diferentes niveles, lo que revela la necesidad de avanzar en esta direccin si
verdaderamente se quiere plantear el desarrollo en su sentido integrado.
Desde este punto de vista, creemos que la Economa Social y Solidaria, as como sus
acciones y desdoblamientos, marcan nuevos caminos y oportunidades efectivas de
construccin de nuevas formas de articulacin de experiencias innovadoras (algunas
ya en marcha) de desarrollo a escala local, territorial, regional y nacional.
Es decir, tal y como se ha comprobado por medio de las experiencias descritas, la
Economa Social y Solidaria se establece como un instrumento de generacin de
trabajo, empleo e ingresos para un nmero significativo de personas y contribuye
al desarrollo local sostenible e inclusivo, teniendo en cuenta la transversalidad de
sus experiencias y acciones. Sin embargo, dichas experiencias estn marcadas por
desafos relacionados con su modus operandi que imposibilitan o dificultan, en
muchos casos, su continuidad y avances.
En este escenario, la cooperacin Sur-Sur servir como instrumento para fortalecer
la Economa Social y Solidaria, ya que el intercambio de conocimiento y de saberes
propiciar la mejora de las condiciones de funcionamiento de las experiencias en
otros lugares. La cooperacin Sur-Sur permite un intercambio entre las diferentes
formas en las que la Economa Social y Solidaria se manifiesta en los respectivos
territorios, contribuyendo, ms all de la generacin de trabajo, empleo e ingresos, al
desarrollo inclusivo y sostenible.
Frente al escenario de crisis econmicas y financieras a escala global, con impacto

en Amrica Latina y el Caribe, y dificultades para la generacin de trabajo, empleo
e ingresos, resulta fundamental la discusin sobre las posibilidades de insercin
socioeconmica, especialmente para aquellos individuos en situacin de exclusin
social y de vulnerabilidad econmica. En este sentido, apremia la necesidad
de debatir polticas integradas de desarrollo que propicien de verdad un efectivo
desarrollo inclusivo y sostenible y que contemplen una mayor participacin de los
actores sociales involucrados.
99
Esta constatacin encuentra apoyo en algunas de las iniciativas propuestas en el

mbito de la cooperacin Sur-Sur, que contribuyeron a mitigar los efectos de la
crisis actual, colocando el empleo y la proteccin social en el centro de las polticas
de recuperacin, incluyendo la identificacin de modelos de xito en los pases en
desarrollo y el intercambio de dichas experiencias, colaborando, incluso, con la
Agenda del Trabajo Decente de la OIT.
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101
102
OIT/Crozet M.
Caminos Para la Promocin

del Desarrollo Local y
el Fortalecimiento de la
Economa Solidaria a Partir
de las Cadenas Productivas
Este artculo analiza la importancia de las cadenas de produccin como un elemento

estratgico para la dinamizacin de la economa, la inclusin social y productiva y la
generacin de ingresos y ocupaciones, y consecuentemente, su aporte a los procesos
de desarrollo local. Los proyectos a pequea escala y los de economa solidaria
han sido destacados como impulsores de las transformaciones locales, y tambin,
las iniciativas esenciales han sido abordadas para fomentar cambios a partir del
protagonismo local y la participacin de los interlocutores estratgicos. Al abordar
ese contexto, el contenido se estructur sobre la base de los siguientes aspectos:
quin participa, el resultado deseado y la fortaleza de los individuos en los procesos
de desarrollo local; las empresas solidarias como una alternativa para la inclusin; y
casos prcticos en Brasil.
1. Introduccin
Reduccin de las desigualdades y mejores condiciones de inclusin. ste es el motivo
subyacente a la ejecucin de polticas pblicas, programas, proyectos e iniciativas
de desarrollo econmico territorial e inclusin productiva en todos los rincones del
planeta.
Una de las alternativas ms prometedoras para garantizar transformaciones eficaces
y sostenibles consiste en transformar la realidad de las localidades ms necesitadas
1
Director Adjunto de la Unidad de Desarrollo Territorial - Servicio Brasileo de Apoyo a las Micro y Pequeas Empresas
SEBRAE
DOCUMENTO DE TRABAJO Caminos Para la Promocin del Desarrollo Local y el Fortalecimiento
Augusto Togni de Almeida Abreu1
103
en los pases subdesarrollados con una mayor concentracin de pobreza, y utilizar

los activos locales como estrategia de promocin, fomentando el protagonismo,
el compromiso y el liderazgo de los diversos actores presentes en un determinado
territorio.
El desarrollo se consigue con:
uu las personas y para las personas, partiendo de la confluencia de intereses y el
compromiso participativo;
uu cooperacin, a partir de la integracin, por parte de personas e instituciones,

de un modelo de gestin compartida al servicio de los diversos actores locales
implicados en uno o varios objetivos comunes;
104
uu espritu emprendedor, derivado del comportamiento de cada ciudadano

que desea llevar a cabo transformaciones, cambios y mejoras, ya se trate
de empresarios, socios de un emprendimiento solidario, gestores pblicos o
representantes de la sociedad civil;
uu conocimiento, gestin e innovacin, que una vez unidos hacen posible la toma
de decisiones asertivas y la adopcin de acciones concretas para potenciar los
activos de una determinada localidad;
uu educacin emprendedora, para poder utilizar los nuevos conocimientos y
saberes y fomentar un comportamiento ms activo y menos dependiente;
uu pequeas empresas, como alternativa inclusiva que propicia la generacin de
ingresos y empleos dignos fortaleciendo la economa local;
uu polticas pblicas, que definen caminos concretos para la creacin de entornos
favorables y la promocin de democracia y ciudadana.
El desarrollo se lleva a cabo, por lo tanto, en localidades o territorios determinados,
cuyos habitantes aspiran a mejorar sus condiciones de vida. Para hacerlo posible es
importante reconocer la importancia del liderazgo en este proceso, teniendo en cuenta
la capacidad de construir una visin de futuro, de influir en los dems y de actuar
con eficacia. Son caractersticas inherentes tambin a la economa solidaria, que
partiendo de un espritu de cooperacin y colaboracin se consolida como alternativa
incluyente para miles de personas.
Las iniciativas de desarrollo local abocadas a transformar un determinado territorio,
ya se trate de un barrio, de un municipio, o de un conjunto de municipios, exigen
compromiso, protagonismo y participacin social. A continuacin analizaremos los
aspectos procesales a tener en cuenta para promover el desarrollo local, fortalecer
las cadenas productivas y estimular la inclusin productiva por medio de la economa
solidaria. Nos detendremos tambin en las iniciativas que est llevando a cabo el
SEBRAE y expondremos ejemplos de xito brasileos.
2. El desarrollo local en la prctica: las cadenas productivas en el

territorio
Los procesos de desarrollo econmico territorial comienzan con la cooperacin

entre diversas instituciones para la defensa de uno o varios intereses colectivos.
Entre las citadas instituciones se cuentan las autoridades y responsables locales,
que representan a gobiernos, empresas, agencias de desarrollo, organizaciones no
gubernamentales, entidades de enseanza e investigacin, y a la sociedad civil entre
otros. Generalmente se concentran en la transformacin de la realidad de un territorio
previamente establecido a travs de criterios de definicin espacial (fsico).
El primer paso para poner en marcha un proceso de desarrollo local ha de consistir
en organizar la gobernanza local. En su caso, el protagonismo de los responsables
y la capacidad de llevar a cabo iniciativas inspiradas en intereses colectivos son
factores esenciales que han de poder traducirse en mejores condiciones de vida para
los habitantes del territorio en cuestin. Dicho proceso implica la identificacin de
los actores principales y la creacin de una instancia de gestin, ya sea formal,
representada por un foro, comit, consorcio, agencia, u otra instancia representativa,
o bien informal, formada por un grupo de personas que defienden intereses comunes
y convergentes.
El segundo paso que ha de afrontarse tras la fase de estructuracin de la gobernanza
local consiste en reconocer los activos del territorio, as como sus principales
necesidades y demandas. Identificar las regiones econmicas, los conglomerados de
empresas, los acuerdos productivos, los clusters y las redes empresariales de un
territorio implica disponer de conocimientos fundados sobre la regin, lo que facilita
la elaboracin de un plan de accin participativo basado en las prioridades locales.
Es evidente que han de tenerse en cuenta tambin otros elementos, ya que no son
slo los obstculos econmicos los que impiden o favorecen el desarrollo de un
territorio. El desarrollo incluye el crecimiento econmico, pero tambin lo trasciende.
Abarca aspectos vinculados directamente con la calidad de vida de las personas,
elementos bsicos para el bienestar, como salud, educacin, cultura, medio ambiente
y transporte entre otros.
El desarrollo extrapola el impacto derivado del crecimiento econmico en un

determinado territorio. Va ms all de las riquezas econmicas generadas integrando
el compromiso social como una va para aprovechar los activos, las potencialidades y
las vocaciones de la localidad, comenzando con la elaboracin de un plan de accin
participativo y de un modelo de gobernanza basado en la gestin compartida. Se trata,
en la prctica, de transformar una realidad partiendo de la definicin y realizacin de
las acciones diseadas en el marco de una visin de futuro, que sin duda generar
mejores condiciones de vida para la poblacin de un territorio determinado.
105
Tras la etapa de construccin de la identidad local a la luz de los anlisis, estudios

e investigaciones realizados, ha de definirse un plan de accin elaborado a partir de
procesos de colaboracin y participacin de los diversos actores locales. Esta etapa
permite identificar los elementos disponibles, en trminos de fuerza laboral y de
recursos, as como aquellos que habr que complementar o captar para garantizar
que las acciones y tareas del plan se ejecuten con xito y con el menor riesgo posible.
106
La clave para que este proceso transcurra con naturalidad es que la poblacin se
movilice asumiendo el protagonismo. Pongamos como ejemplo una escuela municipal
cuyas instalaciones se encuentran en una situacin precaria, y que por limitaciones
de diversa ndole no recibe la asistencia adecuada por parte de las entidades
pblicas responsables de su mantenimiento. Una vez al corriente de la situacin, los
padres deciden intervenir colectivamente formando un mutiro2 para subsanar las
carencias de la escuela aportando mano de obra, materiales, herramientas, recursos
y contribuciones financieras entre otros.
A parte de iniciativas de este tipo, que reflejan el deseo de la sociedad de vivir en unas
condiciones adecuadas que muchas veces no son las propiciadas por las entidades
legtimas y responsables, es necesario invertir un importante esfuerzo dirigido a
las cadenas productivas del territorio. El objetivo es desarrollar las aptitudes de los
gestores, empresarios y titulares de emprendimientos, para que se logren fortalecer
los vnculos y las capacidades econmicas locales en el marco de un proceso de
cooperacin y competitividad sistmica. Este tipo de acciones permite la creacin
de redes empresariales, alianzas estratgicas, inclusin productiva, retencin de
recursos econmicos en la localidad (creacin de ahorro local), incremento del
empleo, diversificacin de la oferta de productos y servicios, y ampliacin de las bases
tecnolgicas e innovadoras entre otras: se trata de factores sumamente importantes
para el desarrollo de una determinada localidad. Tras esta fachada subyace la
necesidad acuciante de construir una cultura basada en los principios de liderazgo,
cooperacin y solidaridad.
Desde esta perspectiva estudiaremos a continuacin aspectos relacionados con
las capacidades derivadas de las relaciones interpersonales, haciendo hincapi en
la importancia del capital humano y social en favor de un desarrollo integrado y
sostenible.
2.1 Quien participa

El desarrollo local no nace de iniciativas individuales, sino de la articulacin entre
los diversos actores locales. Ha de existir un sentimiento de trabajo conjunto, de
colectividad, de forma que la sinergia entre los participantes en el proceso haga
posible la transformacin efectiva de una determinada localidad.
2
Nota del traductor: Mutiro es el nombre que reciben en Brasil las movilizaciones colectivas creadas con un objetivo
concreto y basadas en la ayuda mutua y gratuita.
Es importante subrayar la importancia del protagonismo local y de la cultura de

cooperacin, elementos que favorecen la participacin y el compromiso de
representantes y lderes de los gobiernos, empresas, entidades de clase, entidades
de enseanza e investigacin, institutos de ciencia, innovacin y tecnologa, y de la
sociedad civil entre otros. La colaboracin entre las diversas entidades e instituciones
contribuye a alcanzar el resultado perseguido si se dispone de los recursos humanos,
materiales y econmicos apropiados. Crear alianzas es, de hecho, estratgico y
esencial para garantizar el empoderamiento tanto por parte de las entidades locales
implicadas, como de la sociedad en su conjunto.
La articulacin entre entidades locales y lderes permite identificar la identidad local

(territorial). De esta forma, es posible mapear en mejores condiciones los aspectos
de la economa local como mecanismo de desarrollo, identificando las prioridades de
la calle comercial de un municipio pequeo y de sus regiones rurales fronterizas,
as como los obstculos relacionados con los temas prioritarios para una sociedad
desarrollada que se reflejan en salud, educacin, deporte, bienestar, saneamiento y
transporte pblico entre otros muchos.
2.2 Lo que se pretende

Partiendo de la elaboracin de un plan participativo para definir la situacin actual
e identificar las demandas y necesidades reales, se disea una visin de futuro que
propone una serie de iniciativas, proyectos, acciones y tareas complementarias que se
traducen en caminos para transformar, cambiar o alterar la realidad presente.
A la luz de esta elaboracin colectiva, la ejecucin del plan corresponde a los propios
actores y lderes comprometidos con el objetivo. Tambin se plantean otros proyectos
o iniciativas complementarias que pueden movilizar elementos adicionales (recursos
financieros, humanos y polticos).
Con carcter general, las iniciativas de esta ndole se concentran fundamentalmente
en la mejora de la calidad de vida de los habitantes de una determinada localidad, ya
se trate de un territorio que carece de activos locales, vocaciones y potencialidades,
ya sea de uno de los ms competitivos, innovadores y con una economa ms
dinmica. El objetivo central de un proceso de desarrollo local se basa en la forma de
vida de las personas: mejores condiciones, las mismas oportunidades para todos, y,
principalmente, promocin de la igualdad.
El desarrollo de las capacidades y soluciones que cada actor puede ofrecer ha de poder
precisarse al realizar la planificacin participativa y la estructuracin del modelo de
gestin compartida. Esto permitir mejorar la clasificacin de las necesidades y la
utilizacin de los recursos, y tambin simplificar la identificacin de las fragilidades
y necesidades de captacin de medios provenientes de otras fuentes.
107
Por lo tanto, el desarrollo local exige como premisa esencial la participacin directa
de los habitantes de la localidad. No se trata de un proceso paternalista en el que el
Estado decide de forma exclusiva las vas de desarrollo de un determinado territorio,
sino de un proceso democrtico en el que las soluciones se conciben desde un doble
enfoque, tanto ascendente como descendente.
108
Tambin es necesario fortalecer el espritu emprendedor como alternativa de

inclusin, generacin de ingresos y mejora de la calidad de vida. Con carcter general,
las iniciativas de desarrollo local se llevan a cabo en las zonas en las que existe
una mayor concentracin de pobreza y limitaciones econmicas. Pensemos en las
polticas pblicas adoptadas hace varias dcadas por los gobiernos de todo el mundo:
se concentraron fundamentalmente en las fragilidades sociales y econmicas y estn
orientadas a las bolsas de pobreza de ciudades grandes y medianas, as como a las
regiones rurales con ms carencias.
2.3 La fuerza del individuo

El comportamiento de las personas movilizadas en el marco del desarrollo local se
basa en la cultura emprendedora. Es decir, la trasformacin deriva nicamente de las
acciones y reacciones de los implicados en el proceso. Se trata, por lo tanto, del fruto
del protagonismo y la implicacin de uno o varios individuos en favor del colectivo.
Este tipo de comportamiento requiere capacidades y competencias especficas,
as como la asuncin del liderazgo por parte de las personas que participan en el
proceso de desarrollo local. La capacitacin, principalmente aquella continuada, es
importante para que el desempeo y la actuacin de cada uno marquen la diferencia
en la realizacin de las acciones y tareas previstas en el plan, en la consecucin
de los objetivos establecidos y en la presentacin de los resultados. De esta forma
aumentan las posibilidades de garantizar transformaciones efectivas y repercusiones
que provoquen externalidades positivas.
El capital humano constituye uno de los elementos fundamentales en el proceso de
desarrollo local. El individuo es el elemento clave. La mejora de sus conocimientos
ha de ser tan pertinente y diversificada como resulte posible; es importante hacer
hincapi en los nuevos saberes.
Teniendo esto en cuenta, cabe destacar el papel de las autoridades locales, ya
sean gubernamentales, empresariales o comunitarias, que son la fuerza motriz que
garantiza la puesta en marcha y la sostenibilidad de las iniciativas de desarrollo
local. A travs de sus capacidades (de gestin y/o de comportamiento) pueden
servir como hilo conductor para definir el camino a seguir a lo largo del proceso de
construccin colectivo y participativo. Es importante sealar que el compromiso de
estos responsables ha de basarse en la ciudadana y la democracia, para garantizar
que sus contribuciones sean legtimas.
3. Emprendimientos solidarios como alternativa para la inclusin

Ya sea mediante la creacin de pequeas empresas o de emprendimientos de economa
solidaria, no hay duda de que el espritu emprendedor constituye un gran impulso
para la inclusin productiva en las localidades o territorios ms desfavorecidos, con
un bajo dinamismo econmico y ofertas de trabajo limitadas, tanto en las regiones
urbanas como en las rurales.
Desde esta perspectiva, el modelo de gestin del emprendimiento solidario presenta

grandes similitudes con un proceso de desarrollo local: sus principios estn enraizados
en una relacin de compromiso mutuo y participativo entre personas que persiguen
un objetivo comn, y que anan talentos y fuerza laboral en aras de la inclusin social
y productiva, la ocupacin profesional (trabajo o empleo) y la generacin de ingresos.
Evidentemente hay otros conceptos relacionados con la gestin de empresas y de
emprendimientos solidarios que difieren, como por ejemplo la toma de decisiones
centralizada frente a las decisiones compartidas; el lucro para el propietario frente
a la creacin de un fondo de reserva para el emprendimiento o la distribucin de
los beneficios entre los socios; la primaca del individuo frente a la primaca del
colectivo; los riesgos asumidos por el dueo de la empresa frente a los xitos y
fracasos derivados de las responsabilidades asumidas por los socios; el espritu
competitivo entre los empleados frente al comportamiento colaborativo y solidario
entre los trabajadores.
Sin embargo, cuando se trata de las condiciones de acceso a un mercado competitivo
tanto las empresas como los emprendimientos solidarios se enfrentan a dificultades
semejantes, que muchas veces exigen modelos de gestin y de toma de decisiones
similares.
Los emprendimientos solidarios tienen que desarrollar aptitudes que les permitan
garantizar la sostenibilidad, el crecimiento y la estabilidad. Precisamente durante
esta fase los trabajadores del emprendimiento, ya sea una cooperativa, asociacin
o empresa autogestionada, han de ser conscientes de la necesidad de mejorar
profesionalmente los procesos productivos, de gestin y de comercializacin mediante
una buena preparacin y cualificacin para el ejercicio de sus funciones.
Tambin es sabido que la principal diferencia entre una empresa y un emprendimiento

basado en los principios de la economa solidaria consiste en los beneficios
individuales frente a los colectivos. En las empresas, los colaboradores trabajan para
hacer realidad los sueos del propietario. En los emprendimientos solidarios, todos
los esfuerzos de los socios giran en torno a un nico objetivo: hacer realidad un sueo
colectivo a partir de una cultura de cooperacin y solidaridad.
109
Algunos de los conocimientos y aptitudes necesarios para garantizar la sostenibilidad

del negocio incluyen: elaboracin de un estudio de viabilidad, desarrollo de un plan
empresarial, bsqueda de alternativas para la reduccin de los costes productivos sin
que esto perjudique a la calidad, produccin adaptada a la demanda, definicin de un
precio justo para el producto o servicio, implementacin de estrategias de actuacin
en el mercado basadas en las tendencias locales y globales, buen conocimiento de
los clientes, creacin de una marca, buen sistema de envasado y etiquetado en la
que figuren todas las informaciones y criterios exigidos para la comercializacin,
dominio de las tcnicas de negociacin, hacer frente a los controles financieros y,
fundamentalmente, asumir una postura sensata con respecto al flujo de caja y al
capital circulante.
110
Este tipo de elementos es esencial en todos los equipos o grupos que aspiran a alcanzar
un alto rendimiento, resultados satisfactorios y sostenibilidad. Especialmente en los
emprendimientos solidarios, en los que todos los trabajadores tienen voz y contribuyen
de forma igualitaria a la toma de decisiones, es importante desarrollar la capacidad
de liderazgo individual para conseguir los objetivos. El concepto de liderazgo en este
caso est constituido por la capacidad de construir una visin de futuro, de influir en
las personas y de actuar con eficacia. Es decir, se trata de un elemento fundamental
para mantener un ambiente de cooperacin activo y prometedor, que ha de basarse
en pilares como la confianza, la cohesin, la motivacin, la responsabilidad mutua y
el pensamiento colectivo.
Existen grandes oportunidades para la insercin de las cooperativas, empresas
autogestionadas y emprendimientos solidarios en los mercados de sectores tan
diversos como la metalurgia, la construccin civil, el reciclaje, la agricultura o la
artesana entre otros. Pero para que esto suceda, estos emprendimientos, adems de
la bsqueda continua de la profesionalizacin mejora de la gestin, de los procesos
productivos y de la calidad- han de adoptar estrategias conjuntas de fortalecimiento,
siguiendo modelos semejantes a los de las prcticas de desarrollo local.
Las redes de emprendimientos, al igual que las cadenas productivas, promueven
alternativas y soluciones para aumentar la competitividad y el acceso al mercado
mediante la colaboracin y la cooperacin mutua entre los diversos actores. Dichas
redes permiten tambin aumentar la cantidad de negocios generados entre los
emprendimientos solidarios, ampliar las oportunidades de comercializacin en funcin
de las demandas del mercado, negociar precios inferiores con proveedores para la
adquisicin de materias primas, mquinas y equipos, intercambiar experiencias y
promover el aprendizaje mediante la interaccin y la socializacin de conocimientos,
fomentar la innovacin tecnolgica y el desarrollo de nuevos productos y servicios
asociando las competencias tcnicas de ms de un emprendimiento, etc.
La actuacin conjunta de estas instituciones, consolidada a partir del cumplimiento

de sus respectivas misiones, proporciona a los emprendimientos oportunidades de
mejora de sus competencias y de apoyo en la elaboracin de marcos jurdicos. De
esta forma se intenta garantizar la sostenibilidad de las pequeas empresas y de
emprendimientos de economa solidaria poniendo el acento en la representacin
poltica y social, la profesionalizacin, la construccin de un modelo de gestin
eficaz, la mejora de la calidad de productos y servicios, el respeto de los rganos de
control y certificacin, y la consolidacin de las redes de colaboracin y de cadenas
productivas relacionadas con la economa solidaria que contribuyan al desarrollo local
a travs de la disminucin de las desigualdades, la inclusin social y productiva y el
derecho a la ciudadana.
4. Iniciativas apoyadas por el SEBRAE en Brasil

Promover la competitividad y el desarrollo sostenible de las pequeas empresas, y
fomentar el espritu emprendedor para fortalecer la economa nacional: sta es la misin
en la que se concentra el SEBRAE, que lleva ms de cuatro dcadas desarrollando
iniciativas de promocin para transformar la realidad de la empresa brasilea.
Partiendo de un enfoque territorial, el SEBRAEaspira a intensificar sus servicios
proporcionando asistencia tcnica y de gestin a las pequeas empresas, fomentando
el espritu emprendedor, la inclusin productiva, el dinamismo econmico local y la
mejora del clima empresarial a escala municipal.
En la prctica, la implementacin de las iniciativas se basa en las vocaciones y
capacidades existentes en zonas urbanas y rurales, teniendo en cuenta diversos
sectores como comercio, servicios, industria y agroindustria.
Entre los destinatarios se cuentan principalmente los microempresarios individuales,
microempresas, productores rurales, potenciales empresarios y potenciales titulares de
emprendimientos, representados con frecuencia por cooperativas y emprendimientos
de economa solidaria. Adems, los gestores pblicos locales implicados en la agenda
de desarrollo de los municipios desde la aplicacin de la Ley General de la Micro y
Pequea Empresa tambin participan directamente con actividades que propician la
formacin de redes locales.
Las cooperativas y empresas autogestionadas que operan en los sectores prioritarios

han entablado debates orientados a impulsar y fortalecer las redes existentes, as
como a incentivar la creacin de nuevas cadenas productivas. Dichas experiencias
sirven como inspiracin para poner en marcha nuevas iniciativas capaces de promover
el desarrollo sostenible de las diversas comunidades, contribuyendo a la creacin de
nuevos puestos de trabajo, la generacin de ingresos y la inclusin social.
111
SEBRAE
112
Francisco Martins, presidente de Cooperselva, en la sede de la cooperativa.
A travs de sus programas y proyectos, el SEBRAE planifica acciones con el objetivo

de ampliar su mbito de actuacin. Su compromiso es el de llegar cada vez a ms
municipios a los que antes no daba cobertura y reforzar su presencia en las zonas
ms necesitadas del pas.
A la luz de dicho objetivo, la Unidad de Desarrollo Territorial coordina los siguientes
frentes:
uu Aplicacin de la Ley General de la Micro y Pequea Empresa en los municipios
uu Red de Agentes de Desarrollo
uu Programa Nacional SEBRAE en los Territorios de Ciudadana
uu Proyectos de Desarrollo Econmico Territorial
-- En regiones con bajo dinamismo
-- En regiones urbanas de renta baja (zonas perifricas y favelas de los grandes
centros)
-- En regiones en las que son necesarias grandes inversiones
uu Empresas sociales
La inclusin productiva es un elemento transversal a todas las iniciativas en curso.
Desde la perspectiva de actuacin del SEBRAE, con estos frentes de trabajo se
pretende integrar al ciudadano necesitado y mejorar sus condiciones socioeconmicas
a travs del espritu emprendedor, proporcionndole oportunidades para desarrollar
una actividad econmica de forma sostenible.
Durante los ltimos aos se han desarrollado proyectos de atencin a los beneficiarios
del Programa Bolsa Famlia a partir de un Acuerdo de Cooperacin firmado con el
Ministerio de Desarrollo Social y Lucha contra el Hambre, en el marco del Plan Brasil
sin Miseria.
Ya en el mbito de la economa solidaria, los convenios con la Central de Cooperativas

y Emprendimientos Solidarios (UNISOL Brasil), la Fundacin Grupo Esquel Brasil
(FGEB), Fundacin Odebrecht y el Aeropuerto Internacional de So PauloGuarulhos
(GRU) entre otras instituciones tambin han prestado su contribucin a las iniciativas
de inclusin productiva a travs de la formalizacin de nuevas empresas, de la
capacitacin de microempresarios individuales y productores rurales, el impulso
al asociacionismo y el cooperativismo y el fortalecimiento de emprendimientos de
economa solidaria.
El SEBRAE y sus socios apoyan a diversos emprendimientos, redes y cadenas
productivas, y han cosechado importantes xitos en todo el territorio brasileo. Los
ejemplos dependen de las caractersticas y particularidades de cada sector, as
como de las potencialidades, vocaciones y oportunidades locales. A continuacin se
exponen algunas de las prcticas desarrolladas por el SEBRAE y sus colaboradores.
Desde el inicio de la colaboracin se increment la proporcin de microemprendedores

individuales beneficiarios de la Bolsa Famlia, poniendo de relieve un excelente
potencial de formalizacin e inclusin gracias a la sensibilizacin, la capacitacin y
la asistencia tcnica.
113
Box 1
Cooperselva2 con sede en el distrito de Conselvan, municipio de Aripuan, situado en el noroeste
de Mato Grosso.
La Cooperselva es fruto del trabajo del Servicio Brasileo de Apoyo a las Micro y Pequeas Empresas
(SEBRAE), en colaboracin con la Central Hidroelctrica Dardanelos, la empresa Energtica guas
da Pedra, y la Prefectura de Aripuan, a travs de la Secretara de Agricultura. La cooperativa rene
a productores de caf y leche.
El estancamiento: antes de que la cooperativa entrara en funcionamiento, los productores dependan

de los llamados intermediarios y no podan conseguir precios mejores por el caf. Las compras se
realizaban en condiciones preestablecidas: los intermediarios proporcionaban fungicidas, abonos y
otros materiales a cambio de la exclusividad en la venta del caf. Dicha prctica impeda a los
productores locales buscar mejores oportunidades comerciales y, por consiguiente, mejores precios.
114
Las cifras
La Cooperselva rene a 139 socios.
En dos aos, la facturacin de caf aument en un 178% y la produccin de leche pas de 1,1 mil
litros diarios a 20 mil litros.
Asesoramiento especializado
Gracias al SEBRAElos productores pudieron enviar muestras de caf a empresas de So Paulo y
Cuiab, que manifestaron su inters por el producto y ofrecieron incluso en doble del precio que
reciban los productores a travs de los intermediarios. Esta situacin contribuy a la formalizacin
de la cooperativa.
Tras realizar cursos de capacitacin y recibir asesoramiento, identificar las oportunidades de mejora
de la produccin, el procesamiento y la comercializacin, los productores comenzaron a entrever el
potencial de su unin.
El SEBRAE puso a disposicin de los socios un asesor especializado en el mbito de la tecnologa de
la produccin, que propuso nuevas tcnicas de poda, cosecha, plantacin y utilizacin de pesticidas.
El presidente de Cooperselva, Francisco Rodrigo Martins, subraya que gracias a esta asociacin, 16
productores rurales de la cooperativa pudieron participar en cursos en los que aprendieron tcnicas de
poda y cosecha. Se crearon 16 unidades productivas para la experimentacin, parcelas con un tamao
de una hectrea cada una. En ellas los productores podan experimentar, de forma real, las diferentes
formas de plantar el caf, consiguiendo un aumento de la produccin y la viabilidad econmica.
Cita:
Por eso luchamos por la cooperativa, porque antes nos pagaban 70 reales por un saco de caf.
Desde que formamos el grupo, el precio del caf pas de 70 a 120 reales, despus a 180.
Romeu Freislebem, Vicepresidente de Cooperselva
A parte de la mejora de la produccin y la venta del caf, algunos productores rurales, como Romeu,
tuvieron la oportunidad de conocer la experiencia de la fruticultura de Mossor, en Ro Grande del
Norte, uno de los principales polos de produccin frutcola del pas, con el meln como buque
insignia de las exportaciones. Tras la caravana organizada por el SEBRAE, Romeu puso en prctica lo
aprendido. El paso siguiente de la cooperativa fue comprar una tostadora para el procesamiento del
caf en grano, consiguiendo un aumento de al menos un 100% en el precio del producto.
Fuente: SEBRAE. Territrios da Cidadania: ao que transforma vidas. Brasilia: SEBRAE, 2012.
SEBRAE
Caso 2
Cooperativa de Productores de Leche del Municipio de Ouro (Cooperouro)4 con sede en el municipio de
Ouro, Santa Catarina
En palabras del presidente Vilson Faccin, Cooperouro naci en 2003, como respuesta a los bajos
precios recibidos por los pequeos productores de leche de la regin.
Cita:
Estaban acabando con nosotros, as que decidimos formar la cooperativa para intentar obtener ms
dinero con la produccin de la leche, afirma.
El comienzo no fue sencillo. Varios socios abandonaron el barco al recibir propuestas mejores de los
grandes compradores de leche. En aquel momento, la cooperativa no poda competir con el precio.
An as, el grupo no se rindi. En 2007, al ver que la compra venta de leche no reportaba grandes
beneficios, naci la idea de hacer algo ms para aportar valor aadido al producto, explica Vilson,
hablando de la fundacin de la fbrica de productos lcteos de la cooperativa, en Campo Dourado.
Fuente: SEBRAE. Territrios da Cidadania: ao que transforma vidas. Brasilia: SEBRAE, 2012.
Romeu Freislebem, vicepresidente de Cooperselva.
115
SEBRAE
Gracias a los beneficios de la leche, Campo Dourado ha logrado ampliar los ingresos de los cooperativistas. El queso minas
semicurado ha sido escogido por los cooperativistas para su produccin y comercializacin. La cooperativa fue fundada
con el objetivo de mejorar las ganancias con el principal producto de la regin, la leche.
116
El apoyo necesario
Con ayuda de la prefectura, de la Empresa de Investigacin Agropecuaria y Extensin Rural de Santa
Catarina (Epagri), y del Banco do Brasil, se elabor un proyecto para la formacin del emprendimiento.
El objetivo de los socios era incrementar los beneficios de la venta de la leche pasando de entregar a las
dems empresas el producto crudo, a entregarlo transformado. De esta forma se obtena un precio mejor
por cada producto, y disminua la dependencia de las oscilaciones del precio de la leche.
Puesto que carecan de experiencia en la produccin de lcteos, el grupo dedic casi un ao al estudio
del mercado, realizando cursos y visitando a otros productores. En 2009, cuando la construccin de la
fbrica estaba prcticamente concluida, se encontraron con un escollo: Qu iban a producir? Cmo y a
quin iban a vender sus productos? Sabamos que existan diversas opciones, pero no sabamos por cul
decantarnos, recuerda Vilson. En aquel preciso momento, el SEBRAE comenz a apoyar a la cooperativa
a travs del proyecto de Agroindustrializacin Sostenible del Territorio de Ciudadana del Medio Oeste
Contestado.
La fbrica ya estaba construida, pero eran muchos los desafos a los que se enfrentaba. El Sebrae intervino
desde diversos frentes para que Campo Dourado pudiera vender sus productos con xito. Se proporcion
asesoramiento para la mejora de la produccin lctea de los socios, buenas prcticas para la fabricacin
del queso, normas de vigilancia sanitaria, estudios de mercado y diseo de la marca, etiquetas y envasado.
Los resultados del estudio facilitaron informacin a los productores sobre el tipo de queso que gozaba de
mayor aceptacin en el mercado, incluso en relacin con el tamao, y tambin sobre las oportunidades de
comercializacin; a luz de los datos recabados se decantaron por el Queijo Minas semicurado. Se inici
inmediatamente una campaa de capacitacin del personal implicado en la produccin, en materias
como higiene y utilizacin de los equipos. Un maestro quesero dirigi la produccin y se encarg de la
elaboracin de la receta ideal del queso.
Las cifras
Procesa dos mil litros de lecha al da
Produce 222 quesos al da
Capacidad mxima de diez mil litros de leche al da
Nuevos horizontes
La cooperativa se encuentra ya en fase de pruebas para producir tambin queso parmesano y otros
derivados lcteos, como requesn y yogur. Adems, Campo Dourado se concentra en iniciativas que
puedan incrementar cada vez ms su capacidad productiva para alcanzar el lmite diario y beneficiar
cada vez a ms socios y a sus familias.
Los productos se comercializan en las ciudades de la regin, como Chapec, Seara, Concrdia y
Joaaba, pero la intencin de cara al futuro es venderlos tambin en otros estados. Nuestro objetivo
es seguir creciendo, por eso nos interesa introducir ms productos en el mercado, subraya Vilson.
SEBRAE
Gracias a los beneficios de la leche, Campo Dourado ha logrado ampliar los ingresos de los cooperativistas.
117
5. Conclusiones
El SEBRAE lleva dcadas prestando su apoyo a las iniciativas de promocin del

desarrollo rural fomentando el espritu emprendedor, el fortalecimiento de la pequea
empresa y los estmulos al asociacionismo, al cooperativismo y a la economa solidaria.
Esta trayectoria se ha traducido en procesos de aprendizaje y perfeccionamiento
de las estrategias de actuacin que fortalecen, de manera cada vez ms eficaz, la
formulacin de polticas para la reduccin de las desigualdades sociales y econmicas
en el pas.
118
La experiencia prctica confirma la importancia del establecimiento de una gobernanza

local activa y democrtica, as como la elaboracin de un plan de desarrollo que
parta de la convergencia de iniciativas de diversas instituciones (pblicas, privadas
y de la sociedad civil) para responder a las prioridades locales de forma tica y
justa, teniendo en cuenta las necesidades de la sociedad. Cabe destacar la figura de
los empleadores, de los trabajadores y de las personas marginadas que necesitarn
contar con el apoyo de una poltica de inclusin social y productiva.
Por ello es importante fortalecer las cadenas productivas existentes en los territorios
e intensificar las acciones para potenciar las vocaciones y oportunidades locales. Esto
implica abarcar todos los sectores econmicos (agroindustria, industria, comercio,
servicios) y fomentar procesos inclusivos a partir de las pequeas empresas y del
apoyo a los emprendimientos de economa solidaria para que puedan ampliar sus
capacidades operativas y contribuir a las transformaciones socioeconmicas locales.
Los incentivos, ya sea a travs de programas, proyectos u otras formas de intervencin
territorial, han de enmarcarse en una visin integrada y holstica, estimular el
asociacionismo y el cooperativismo, crear un ambiente favorable al desarrollo y
superar las fronteras, llegando tanto a las zonas rurales como a las urbanas. Este es,
por tanto, uno de los caminos que puede contribuir a la dinamizacin de la economa
en localidades desfavorecidas, garantizando un desarrollo incluyente y sostenible.
Incentives, be they through the intermediary of programmes, projects or other forms
of territorial intervention, should offer an integrated and holistic approach, should
stimulate working in associations and cooperativism, should create an enabling
environment for development and should break down boundaries, operating in both
the rural and the urban areas. Accordingly, that is one of the paths that may contribute
to the dynamizing of the economy of depressed localities, ensuring an inclusive and
sustainable development.
Bibliografa
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promotores. Turn: Organizacin Internacional del Trabajo Centro Internacional de
Formacin.
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ZOGBI, E.(2008).Competitividade atravs da gesto da inovao. So Paulo: Editora Atlas

S.A.
119
120
OIT/Crozet M.
Economa Solidaria y
Desarrollo Incluyente y
Sostenible
Guiada por valores no mercantiles como la solidaridad y la democracia, la economa

solidaria incorpora las dimensiones culturales, tnicas y ecolgicas de la sostenibilidad
del desarrollo. Sin embargo, al confrontar la lgica econmica predominante, las
organizaciones de economa solidaria enfrentan el desafo de construir, en las actuales
condiciones, elementos de un nuevo proyecto de desarrollo en el cual la produccin,
la distribucin y el consumo son fases de un proceso de emancipacin. El artculo
analiza los avances, desafos y perspectivas para movilizar las fuerzas de la sociedad
organizada y la conciencia poltica de los ciudadanos.
1. Introduccin
Durante las ltimas dcadas ha aumentado sensiblemente la conciencia crtica de
la humanidad con respecto a los modelos de crecimiento econmico que generan
riqueza, pero no van acompaados de una distribucin justa y equitativa de la misma,
provocando pobreza extrema y esquilmando el medio ambiente, perpetuando la
exclusin sufrida por miles de millones de personas y el agotamiento de los recursos
naturales en el presente, poniendo en peligro el futuro de la vida en la tierra.
Frente a dichos modelos han surgido alternativas que se estn experimentando y
reproduciendo a partir de la valorizacin del paradigma de la sostenibilidad del
desarrollo, mediante la combinacin de acciones estructurantes de dinamizacin
1
Doctor en Desarrollo Sostenible, Profesor Adjunto de la UFRN, actualmente cedido al Ministerio de Trabajo y Empleo
donde ejerce el cargo de Secretario Adjunto de la Secretara Nacional de Economa Solidaria.
DOCUMENTO DE TRABAJO Economa Solidaria y Desarrollo Incluyente y Sostenible
Roberto Marinho Alves da Silva1
121
econmica con la conservacin de la diversidad ecolgica y cultural y con cambios

emancipadores en las condiciones de vida de la poblacin, lo que contribuye a
democratizar las relaciones sociales de produccin, considerando al ser humano en
su totalidad, como sujeto y objetivo del desarrollo.
122
A da de hoy, tanto en Brasil como en el resto del mundo, pueden identificarse las
caractersticas antes citadas en organizaciones socioeconmicas que promueven la
cooperacin activa entre trabajadores o productores autnomos y familiares en zonas
urbanas y rurales, los llamados emprendimientos econmicos solidarios (EES), que
adoptan la forma de cooperativas populares, asociaciones de pequeos productores,
grupos informales y redes de cooperacin entre otras. Dichas iniciativas de economa
solidaria se promueven como estrategias de dinamizacin de las cadenas productivas
basadas en un nuevo fundamento tico que establece la primaca de las necesidades
sociales, culturales y medioambientales sobre el objetivo del crecimiento econmico.
De esta forma se valorizan los sistemas productivos sostenibles como estrategias
innovadoras de organizacin del trabajo en el marco de una relacin armoniosa con
la naturaleza.
Se trata de las prcticas y valores que caracterizan las formas de organizacin de la
produccin y la vida de pueblos y comunidades tradicionales, y fueron rescatadas
mediante histricas luchas de resistencia libradas por los trabajadores a principios
del siglo XIX: el cooperativismo se present entonces como alternativa a un modelo
de produccin que privilegia la acumulacin de capital a costa de la explotacin del
trabajo y esquilma la naturaleza como fuente inagotable de recursos.
La economa solidaria resurgi en Brasil en las ltimas dcadas del siglo XX, en el
marco de procesos de redemocratizacin poltica, cuando los movimientos sociales
incrementaron sus capacidades organizativas, reivindicativas y de propuesta en un
contexto de libre expresin de alternativas a los modelos de desarrollo hegemnicos.
Los movimientos de lucha por la tierra pretenden, por ejemplo, reorganizar
la cooperacin agrcola para hacer frente a los desafos de la viabilidad de la
agricultura familiar y tradicional, y ofrecen un modelo alternativo al de las empresas
agroindustriales. En las zonas urbanas, la economa solidaria progres durante las
dcadas de los ochenta y noventa como respuesta de los trabajadores a las nuevas
formas de exclusin y explotacin en el mundo del trabajo y como alternativa a la
mentira neoliberal del espritu emprendedor individualista. Ante una coyuntura
de elevado desempleo y cierre de fbricas, parte del movimiento sindical urbano
pas a apoyar decenas de iniciativas de recuperacin de empresas por parte de los
trabajadores en rgimen de autogestin. En dicho contexto surgieron las primeras
iniciativas municipales y estatales de apoyo y promocin de la economa solidaria,
impulsando an ms su desarrollo.
En junio de 2003, el Gobierno Federal brasileo puso en marcha una poltica pblica
de economa solidaria de alcance nacional, fortaleciendo as un amplio movimiento
nacional que abarca los esfuerzos de organizaciones de la sociedad civil y de gobiernos
municipales y estatales. Se trata del reconocimiento de nuevos derechos civiles
para millones de trabajadores y trabajadoras de los emprendimientos econmicos
solidarios.
Cabe destacar la intensificacin de iniciativas de finanzas solidarias; aquellas de

acceso a los conocimientos mediante la formacin, el asesoramiento tcnico y las
tecnologas sociales; los proyectos de apoyo e infraestructura para el incremento
de la produccin y la ampliacin del acceso a los mecanismos e instrumentos de
comercializacin, incluida la puesta en marcha del Sistema Nacional de Comercio
Justo y Solidario.
El presente artculo es fruto de una investigacin de carcter exploratorio que aspira
a analizar la trayectoria reciente e identificar progresos, desafos y perspectivas para
la conquista y consolidacin de polticas pblicas de economa solidaria en Brasil,
como parte de una estrategia de desarrollo incluyente y sostenible.
2. Crisis tica Global e Insostenibilidad

La primera dcada del siglo XXI ha estado marcada por grandes desafos para la
humanidad. Aunque los medios de comunicacin orienten sus focos hacia el anlisis
de las crisis econmicas y presenten de manera fragmentada las dems dimensiones,
en forma de anuncios sensacionalistas de catstrofes medioambientales y estadsticas
de las desigualdades sociales, hay cada vez una mayor consciencia de que los antiguos
problemas resurgen con la fuerza de la nueva manifestacin de una crisis tica global.
Se trata de una crisis civilizatoria, que conlleva nuevas exigencias de correccin del
sistema de valoracin desde la autocomprensin radical del vnculo de pertenencia
del hombre a la naturaleza (Bartholo Jnior, 1984, p. 80)3.
2
3
www.mte.gov.br
N. del T.: La traduccin de las citas que aparecen a lo largo del documento es ma, excepto la de LEFF, 1986, p.278,
que figura en la pgina 12 del texto.
Desde este enfoque, la Secretara Nacional de Economa Solidaria (SENAES)2 del

Ministerio de Trabajo y Empleo, se ha esforzado por ampliar e intensificar las acciones
de apoyo y promocin de la economa solidaria. Entre 2003 y 2012, la SENAES
aport aproximadamente 500 millones de reales para financiar 552 proyectos, lo
que benefici a miles de personas en todo el territorio nacional. Dichas acciones
contribuyeron a ampliar la capacidad de los emprendimientos econmicos solidarios
de crear oportunidades de empleo e ingresos en sectores excluidos del mercado de
trabajo formal.
123
Los datos divulgados por los organismos multilaterales reflejan el incremento de

las desigualdades sociales, con casi mil millones de personas que viven por debajo
del umbral de la pobreza en todo el mundo, con ingresos inferiores a dos dlares
estadounidenses al da. En el informe sobre El estado de la inseguridad alimentaria
en el mundo 2012 de la Organizacin de Naciones Unidas para la Alimentacin y
la Agricultura (FAO) se afirma que 870 millones de personas sufren desnutricin en
el mundo. Mientras tanto, la fortuna de las 200 personas ms ricas del planeta, que
en 2012 ascenda a aproximadamente 2.700 billones de dlares estadounidenses,
equivala al PIB de Francia (Folha de So Paulo, 2012).
124
Otro factor que alimenta el incremento de las desigualdades es el desempleo,

que segn la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) afecta a 202 millones
de personas. El mismo informe revela que las polticas recesivas de austeridad
han favorecido el aumento del ndice de desempleo en Europa. Los jvenes son las
vctimas principales. En Espaa el 50 por ciento de los jvenes de hasta 25 aos
carece de empleo; en Portugal, 35 por ciento; en Italia e Irlanda, 32 por ciento
(Estado, 2012). En Brasil, en 2012, a pesar de que el ndice medio de desempleo
rondara el 5,6 por ciento, el desempleo afectaba al 22 por ciento de los jvenes de
entre 15 y 17 aos y al 15 por ciento de los jvenes de entre 18 y 24.
Esta realidad explica sin duda los nuevos movimientos de protesta que se estn produciendo
en todo el mundo, a la vez que se desarrollan diversas iniciativas caracterizadas por
numerosas manifestaciones populares protagonizadas principalmente por jvenes de
todo el planeta que, ao tras ao, ocupan las calles y plazas de diferentes ciudades del
mundo, generalmente con objetivos dispersos y sin una direccin centralizada, pero con
la certeza de que es necesario manifestarse en contra del actual rumbo del desarrollo
capitalista y de sus consecuencias nefastas para el planeta y para la vida de miles de
millones de personas.
El cambio climtico global complementa y agrava los desafos actuales con
repercusiones en la salud humana y en los eventos medioambientales extremos,
provocando prdida de hbitat a causa de los procesos de desertificacin y del aumento
del nivel del mar, adems de ocasionar prdidas econmicas en la agricultura y en
otros sectores vinculados directamente al uso de los recursos naturales. Lo ms grave
es constatar que el porcentaje principal de la mortalidad derivada de los cambios
climticos se produce en pases con un bajo ndice de desarrollo que contribuyen
mnimamente a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Ya en la
primera mitad del siglo XX comenzaron las manifestaciones crticas con respecto a
esas y otras consecuencias del modelo hegemnico de crecimiento econmico, aunque
en dicha poca las propuestas se concentraban eminentemente en los aspectos
sociales y humanos de los procesos de desarrollo, haciendo poco hincapi en la
vertiente medioambiental. La poltica de desarrollo se presentaba entonces como una
necesidad histrica, pero era necesario un cambio, o ms bien una reconversin
del tipo de desarrollo que condujera a una ascensin humana e hiciera posible que,
adems del crecimiento econmico y de las transformaciones tecnolgicas, se llevara
a cabo una serie de cambios sociales progresivos y profundos, como afirmaba Josu
de Castro (2003, p. 105): Existe un nico tipo de desarrollo autntico: el desarrollo
del hombre. El hombre, factor de desarrollo, el hombre, beneficiario del desarrollo.
Se trata de una crtica explcita del mito creado en torno al crecimiento econmico,
que se ha transformado en una panacea capaz de solucionar todos los problemas de la
humanidad para justificar los sacrificios de la sociedad y del medio ambiente en aras
del anhelado progreso: La idea del desarrollo econmico es un simple mito. Gracias
a ella se ha conseguido desviar la atencin de la tarea bsica de identificacin de las
necesidades fundamentales de la colectividad y de las posibilidades que ofrece al
hombre el avance de la ciencia, para concentrarla en objetivos abstractos como las
inversiones, las exportaciones y el crecimiento (Furtado, 1974, p. 76).
Otra dimensin de la crtica al mito contemporneo hace referencia a la creencia de que
es posible una universalizacin del mismo nivel de desarrollo econmico alcanzado por
los pases que lideraron la Revolucin Industrial y lideran la actual revolucin tecnolgica.
Los esfuerzos de los pases en vas de desarrollo, y los sacrificios que se imponen a
la poblacin ms pobre y a la naturaleza, se justifican con la promesa de entrar en
el mundo desarrollado para tener acceso a los patrones de consumo ms modernos.
Furtado advirti de que la orientacin general del desarrollo capitalista es excluyente, y
lo hizo partiendo de dos constataciones: por una parte, el aumento de la brecha entre los
pases centrales y los perifricos, y por otra, la exclusin de la mayora acompaada de
un incremento de los privilegios de las minoras en los pases perifricos. Adems, los
costes medioambientales derivados de la universalizacin del estilo de vida de los pases
centrales podran provocar un colapso de la civilizacin debido a la degradacin de la
naturaleza. El estilo de vida del capitalismo industrial siempre ser el privilegio de una
minora. El coste, en trminos de degradacin del mundo fsico, derivado de dicho estilo
de vida, es tan elevado que cualquier intento de generalizarlo conducira inexorablemente
al colapso de la civilizacin, poniendo en peligro las posibilidades de supervivencia de la
especie humana (Furtado, 1974, p. 75).
http://www.cepal.org/
A mediados del siglo XX surgieron otras manifestaciones crticas, en la misma poca en la

que progresaba la propuesta desarrollista. Cabe destacar, por ejemplo, las intervenciones
de la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina)4, que subrayaban los procesos de
dependencia tecnolgica y econmica a los que estaban sometidos los pases en situacin
de subdesarrollo. Partiendo de dicha visin crtica, Celso Furtado (1974; 1980) subray
el carcter positivo de la idea de superacin del subdesarrollo, como derecho y conquista
de la sociedad. Combinaba la perspectiva desarrollista, conjugando la ampliacin de la
capacidad productiva con la finalidad de la transformacin social.
125
Las crticas que se han venido vertiendo durante las ltimas dcadas con respecto a
los lmites del crecimiento econmico alimentan el debate sobre la sostenibilidad del
desarrollo. Un conjunto de actores de la sociedad est rescatando y asumiendo esta
nueva perspectiva: ponen en entredicho la formulacin de polticas pblicas alegando
que el desarrollo sostenible depende de que se produzcan cambios a nivel poltico.
126
Con carcter general, se afirma que el desarrollo sostenible propone la armonizacin

entre justicia social, prudencia ecolgica, eficiencia econmica y ciudadana poltica.
Sin embargo, no es slo eso. Se trata de un paradigma en construccin con nuevos
conceptos, ideas y percepciones. Precisamente por eso entran en conflicto el
significado y las estrategias de promocin del desarrollo sostenible postuladas por
diferentes matrices de pensamiento planteadas y defendidas por distintos actores
sociales con intereses diversos.
La matriz de pensamiento relacionada con la modernizacin econmica y tecnolgica
ha venido renovando sus discursos, incorporando la cuestin medioambiental y
prestando ms atencin a lo social, interpretando la sostenibilidad como durabilidad
del desarrollo basado en la eficiencia tecnolgica y la racionalidad productiva. Desde
esta perspectiva, se brinda una nueva oportunidad al capital con la comercializacin
de medidas medioambientales. El mercado del carbono se ha convertido en un
negocio rentable: pagar para contaminar es la solucin propuesta por el capital, y
favorece tambin la difusin de los llamados desiertos verdes, con monocultivos de
eucalipto y caa de azcar entre otros negocios lucrativos.
Por otra parte, una fuente de pensamiento crtico no propone un mero retoque del
actual modelo de desarrollo. Al advertir de la existencia de una crisis civilizatoria
de la contemporaneidad, hace hincapi en la necesidad de valorar otros aspectos,
como la dimensin tica y cultural del desarrollo, lo que exige formas inditas de
interaccin entre los seres humanos y la naturaleza basadas en nuevos valores,
principios y prcticas sostenibles.
Ciertos fundamentos ticos de la sostenibilidad se basan en esta segunda perspectiva.
El primero plantea la necesidad de reconocer la existencia de lmites materiales al
crecimiento y la inviabilidad de de la desigualdad social. A la luz de una nueva
lgica de valorizacin de las formas de produccin adecuadas a los ecosistemas para
propiciar un desarrollo equitativo y sostenible, la finalidad del proceso consistira en
crear condiciones de bienestar en el seno de una sociedad colaborativa, solidaria y
sostenible en todas sus dimensiones.
3. Economa Solidaria, Incluyente y Sostenible

La crtica socioambiental parte de una constatacin bsica: la lgica econmica
moderna se basa en la idea de la infinitud de la naturaleza, y en una perspectiva
antropocntrica y utilitarista, que promueve el distanciamiento y el aislamiento entre
los seres humanos y entre estos y la naturaleza, provocando crisis ecolgicas, sociales
y culturales. Por lo tanto, la crtica socioambiental se opone al modelo de desarrollo
basado en una mayor rentabilidad econmica y competitividad en los mercados, en
detrimento de la dimensin social y medioambiental.
Durante los ltimos aos Brasil ha avanzado en esa direccin, basndose en la premisa
de que el desarrollo autntico slo es posible si va acompaado por la distribucin
de la renta. Un elemento fundamental ha sido la articulacin de las polticas de
infraestructura y crecimiento econmico con el incremento de polticas sociales que
han pasado a ser reconocidas como un factor de dinamizacin del desarrollo, y no
como un coste y un peso para la sociedad. El fortalecimiento del mercado interno
mediante las iniciativas de transferencia de la renta, las obras de infraestructura,
el crecimiento del empleo, los incrementos salariales y la ampliacin del crdito al
consumo y la produccin han marcado una importante diferencia de Brasil y otros
pases emergentes en el actual contexto de la crisis econmica mundial. Y esto ha
sido posible slo gracias a la recuperacin de la capacidad de intervencin por parte
del Estado como promotor del desarrollo, apoyando a las fuerzas vivas de la sociedad
y superando la ideologa neoliberal que domin las polticas pblicas durante los aos
noventa.
Estos cambios son fundamentales para un enfoque del desarrollo cuyo objetivo no
es otro que la reduccin de las disparidades de renta y de riqueza. Pero es necesario
ir ms all para crear alternativas de desarrollo sostenibles basadas en un nuevo
fundamento tico que establezca la primaca de las necesidades sociales, culturales
y medioambientales sobre el objetivo del crecimiento econmico.
Celso Furtado (1974; 1980), por ejemplo, propone como solucin un cambio profundo
del modelo civilizatorio hegemnico, y concibe el desarrollo como un proyecto
social, como una orientacin poltica y social que hace posible la transformacin
Por ello es necesario (re)incorporar nuevos valores a la esencia de la economa,

reconociendo la existencia de lmites materiales al crecimiento econmico y la
inviabilidad de perpetuar la creciente desigualdad entre beneficiados y marginados
del proceso a nivel nacional, y tambin entre naciones. Cristovam Buarque (1990;
1994), al analizar el papel desempeado por la economa en la actual crisis
civilizatoria, pone de manifiesto la necesidad de subordinar la dimensin econmica
a la social, a la cultural y a la medioambiental; es decir, de replantear el proceso
econmico dinmico como un medio, y no como un fin en s mismo.
127
128
Lo que llamamos economa solidaria, por ejemplo, es una de las formas de organizacin
econmica de produccin, comercializacin, finanzas y consumo basada en el
trabajo asociado, la autogestin, la propiedad colectiva de los medios de produccin, la
cooperacin y la solidaridad. Nace de una actitud crtica frente a un modelo de desarrollo
que produce riquezas generando pobreza, subordinando y explotando el trabajo y la
naturaleza. Guindose por valores no mercantiles, como la solidaridad y la democracia,
la economa solidaria incorpora las dimensiones culturales, tnicas y ecolgicas de la
sostenibilidad del desarrollo, en el que la produccin, distribucin y conservacin de los
recursos naturales y sociales se convierten en fases en el proceso de emancipacin.
Las prcticas y los valores de la economa solidaria ya caracterizaban las formas de
organizacin de la produccin y la vida de los pueblos y comunidades tradicionales,
y fueron rescatados a principios del siglo XIX en forma de cooperativismo gracias
a luchas histricas de resistencia libradas por los trabajadores. Para Paul Singer
(2002), las primeras experiencias de lo que hoy se denomina economa solidaria
nacen con Robert Owen (1771-1858), precursor de las aldeas cooperativas. Sus
ideas propiciaron la formacin de numerosas cooperativas de consumo, crdito y
produccin, que culminaron en 1844 con la experiencia de los Pioneros de Rochdale,
famosa por sus principios que han sido tratados exhaustivamente en trabajos
dedicados al tema.
La economa solidaria resurge en Brasil en las ltimas dcadas del siglo XX en el
marco de procesos de redemocratizacin poltica, como alternativa para hacer frente
al desempleo. A da de hoy, tanto en Brasil como en el resto del mundo, pueden
identificarse estas caractersticas
en organizaciones socioeconmicas
que promueven la cooperacin activa
entre trabajadores o productores
autnomos y familiares en zonas
urbanas y rurales, los llamados
emprendimientos
econmicos
solidarios, que adoptan la forma de
cooperativas populares, asociaciones
de pequeos productores, grupos
informales y redes de cooperacin
entre otras.
Banco Palmas, Joaquim Pinheiro
global de la sociedad. El crecimiento econmico sera un instrumento al servicio de

dicha transformacin, y combinara la produccin de las riquezas necesarias para
satisfacer las necesidades de toda la poblacin con la incorporacin de derechos
(humanos, civiles, culturales, ambientales, sociales y econmicos), preservando el
equilibrio ecolgico; en esto se basa la nocin de desarrollo sostenible.
Palmafashion Empresa Solidaria de Confecciones. Conjunto

Palmeiras. Fortaleza, Cear, Brasil.
Las iniciativas econmicas solidarias han ido ganando vigor y reconocimiento durante
las ltimas dcadas, articulndose con otros movimientos sociales, culturales
y medioambientales que critican precisamente la apropiacin y el dominio de los
conocimientos cientficos y de sus aplicaciones tecnolgicas para responder a
determinadas exigencias privadas, anteponiendo el crecimiento econmico a los
valores y finalidades de la vida humana.
En la economa solidaria la valorizacin social del trabajo tiene repercusiones tanto

en el desarrollo de capacidades de hombres y mujeres como sujetos activos de la
actividad econmica, como en la distribucin de la riqueza producida socialmente,
lo que muestra su vocacin de superar la subordinacin del trabajo frente al capital.
La autogestin constituye otra diferencia de esta nueva economa que se concretiza
a travs de un conjunto significativo de prcticas democrticas de participacin en
las decisiones estratgicas y cotidianas de los emprendimientos, contribuyendo a la
emancipacin del trabajador al fomentar la consciencia y corresponsabilidad de cada
socio con respecto a los intereses y objetivos asumidos colectivamente.
La afirmacin de la propiedad colectiva y de la gestin compartida de los medios e
instrumentos de produccin tiene implicaciones en la distribucin de los frutos de la
actividad econmica, acercando la economa solidaria a un modelo de desarrollo cuyo
objetivo es la reduccin de las disparidades de renta y riqueza.
Desde esta perspectiva, las dos Conferencias Nacionales de Economa Solidaria
(CONAES) celebradas en Brasil en 2006 y 2010 definieron la economa solidaria
como una estrategia de desarrollo. Las resoluciones de la I CONAES afirman sin
lugar a dudas que la economa solidaria constituye una alternativa en contraste con
el modelo de desarrollo capitalista:
A da de hoy, en Brasil, hay comunidades en situaciones vulnerables que se movilizan
para poner en marcha un desarrollo diferente promovido por emprendimientos
familiares o colectivos, en forma de cooperativas o de asociaciones de productores
familiares, redes, cadenas productivas y grupos informales. (...) Precisamente en
La economa solidaria surge precisamente como crtica a una lgica econmica que
provoca la degradacin del medio ambiente y de los valores humanos. Esta otra
economa, basada en la realidad vivida por millones de personas y organizaciones
sociales y econmicas en todo el mundo, valoriza los sistemas productivos sostenibles
como estrategias innovadoras de organizacin del trabajo en una relacin armoniosa
con la naturaleza, reduciendo el impacto medioambiental y social derivado de la
produccin de bienes y servicios. De la misma manera, al incentivar el consumo
tico y responsable de sus productos y servicios, contribuye a superar la cultura
contempornea del consumismo.
129
este sentido la economa solidaria constituye una estrategia para un nuevo modelo de
desarrollo sostenible, incluyente y solidario (I CONAES, Resolucin nm. 15).
De hecho, una de las caractersticas fundamentales de la economa solidaria es la

contextualizacin local y territorial de sus iniciativas. La actividad econmica, para
ser sostenible, tiene que estar adaptada a las condiciones locales (y no al revs),
porque no se puede simplemente escapar al imperativo biolgico, fsico y cultural.
Por eso, desde la perspectiva de la economa solidaria, el objetivo estratgico de
las polticas locales, territoriales y regionales de desarrollo sostenible ha de ser
la reorganizacin de la economa local, persiguiendo un aumento de su nivel de
productividad, considerando las diversidades ecolgicas y las disparidades culturales.
130
Desde esta perspectiva, las iniciativas econmicas solidarias se articulan intensamente

con el carcter endgeno del desarrollo, con el reconocimiento y la valorizacin de las
potencialidades locales que puedan impulsar las capacidades creativas y creadoras
de la poblacin para la superacin de los obstculos en la promocin del desarrollo.
Esto implica cuestionar y replantear los territorios considerando el ordenamiento
ecolgico de las actividades productivas, es decir, las unidades medioambientales de
produccin que tengan en cuenta el medio ambiente de cada regin.
De esta forma, la economa solidaria, al reorganizar los procesos econmicos y las
cadenas productivas, se convierte al mismo tiempo en una dinmica de desarrollo
endgeno (desde dentro), autogestionado, solidario y sostenible, convirtiendo a los
agentes locales en actores privilegiados y responsables del desarrollo local, territorial
y regional, considerando y ampliando las capacidades locales o territoriales, en una
estrategia nacional de desarrollo (I CONAES, Resolucin nm. 18).
Otra caracterstica esencial que encontramos en las iniciativas econmicas solidarias
y que est interrelacionada con los fundamentos de la sostenibilidad tiene que ver
con la democratizacin del acceso a los activos necesarios para la produccin de
riquezas, como los medios de produccin y los bienes naturales. Un buen ejemplo
es el acceso a la tierra para el desarrollo de actividades agroecolgicas por parte de
familias y organizaciones colectivas de agricultores familiares para responder a la
demanda del mercado interno y del abastecimiento familiar, garantizando la funcin
social de la propiedad agrcola, incrementando su rendimiento y, fundamentalmente,
distribuyndolo mejor en beneficio de toda la colectividad. De esta forma, la articulacin
de las dimensiones social y econmica en la bsqueda de la sostenibilidad refleja la
perspectiva incluyente del desarrollo, tal y como fue confirmada por la II Conferencia
Nacional de Economa Solidaria:
Al reconocer la existencia del sujeto social y las potencialidades emancipadoras de
la economa solidaria, es igualmente necesario reconocer nuevos derechos civiles
para las formas de organizacin econmica basadas en el trabajo asociado, en la
propiedad colectiva, en la cooperacin, en la autogestin, en la sostenibilidad y en

la solidaridad. Adems, es necesario aplicar y hacer efectivo el acceso a los bienes
y recursos pblicos de forma subvencionada y diferenciada para hacer posible su
desarrollo, como sucede con otros segmentos sociales (...). (II CONAES, Resolucin
nm. 41).
Los distintos modelos de desarrollo reflejan la orientacin tica y cultural que ha de

acompaar a la capacidad creativa para concebir innovaciones destinadas a aumentar
el bienestar, incrementar la productividad material y progresar en arte, ideas y valores
(produccin inmaterial). Los avances tecnolgicos reflejan la capacidad en la que el
ser humano supera a la naturaleza: la de ampliar sus actividades culturales, sociales
y econmicas para la produccin o la modificacin del ambiente en el que vive. De
ah que el conocimiento sea esencial para la sostenibilidad, sobre todo porque de l
depende todo un modelo de progreso tecnolgico que ha de garantizar los procesos
de desarrollo.
Rede Abelha, Paulo Palhano
Sin embargo, el acceso al conocimiento es desigual. Se trata de la manifestacin real

de la desigualdad socioeconmica, con fondos pblicos e instituciones que responden
fundamentalmente a demandas e intereses privados. En el seno de las actividades
econmicas, las tecnologas se convierten en instrumentos que reproducen las
desigualdades. En primer lugar, porque son restrictivas: hacen un uso intensivo del
capital y ahorran en mano de obra. En segundo lugar, porque son autoritarias, puesto
que anteponen ciertos mbitos del saber (cientfico actualizado) despreciando otras
fuentes (tradicionales, populares). De esta forma, con frecuencia las tecnologas
proponen soluciones descontextualizadas, con metodologas de reproduccin que
no tienen en cuenta las realidades
locales, orientadas a viabilizar la
inversin de capital sin contemplar
las dems dimensiones de la
sostenibilidad.
Empresa de apicultores en actividad formativa. Joo Cmara, Rio

Grande do Norte, Brasil.
En contraposicin con lo antes

expuesto, la economa solidaria
se articula firmemente con los
movimientos
socioculturales
y
Sujeta a orientaciones socioculturales y medioambientales, podemos concebir la

sostenibilidad econmica como un impulso al crecimiento de las fuerzas productivas
y la productividad equilibrada en trminos medioambientales, con la creacin de
nuevas dinmicas de generacin y distribucin social de la riqueza. El acceso al
conocimiento en sus diversas formas y expresiones desempea un papel esencial en
este sentido.
131
polticos que parten de una crtica a las restricciones en el acceso a los conocimientos
para impulsar el desarrollo sostenible. Nace as la posibilidad de llevar a cabo
actividades productivas sostenibles en trminos medioambientales, que reconozcan
el valor intrnseco de la naturaleza y basadas en las llamadas tecnologas sociales,
como productos, tcnicas y metodologas reproducibles, desarrolladas en interaccin
con la comunidad y que representen soluciones efectivas de transformacin social5.
132
Las tecnologas sociales estn relacionadas con las actividades productivas en diversos
segmentos y ambientes urbanos y rurales que se han desarrollado y difundido de
forma prioritaria en las iniciativas de economa solidaria. La aplicacin de criterios
sociales, culturales y medioambientales adicionales a los criterios tcnicos y a los
intereses econmicos hace posible que una tecnologa pueda responder a intereses
polticos y sociales, de forma que determinados grupos sociales pueden apropiarse
de ella y seleccionarla en funcin de su adaptacin al contexto y a las capacidades
culturales locales. Esto implica dar prioridad a modelos tecnolgicos que no slo
ofrezcan soluciones tcnicas apropiadas para incrementar la productividad y la
competitividad de sus productos (factores de desarrollo), sino que presten atencin
tambin a las demandas sociales del trabajo y satisfagan las necesidades bsicas del
consumo.
Estos nuevos valores se van asimilando poco a poco en diversos espacios o
dimensiones de la realidad (social, econmica, poltica, etc.), en los que se traducen
en principios, criterios y directrices de sostenibilidad del desarrollo. Es el comienzo
del proceso de construccin de una nueva lgica medioambiental, [...] que articula
la fundamentacin de los valores y la organizacin del conocimiento en torno a los
procesos materiales que dan soporte a un paradigma ecotecnolgico de produccin
y la instrumentalidad de los procesos de gestin ambiental (LEFF, 1986, p. 278).
El debate sobre la dimensin cultural de la sostenibilidad se convierte en un elemento
fundamental para el reconocimiento de que, a diferencia de los procesos hegemnicos
de desarrollo, la sostenibilidad implica y exige necesariamente que se tengan en
cuenta las caractersticas fsicas, geogrficas y simblicas de los espacios territoriales
habitados. Se trata de una perspectiva de contextualizacin cultural que tiene en
cuenta las creencias, experiencias, la memoria y las diferentes formas simblicas
de relacin de una determinada poblacin con su realidad local, a partir de la cual
se pueden rescatar y construir, a travs del dilogo, nuevos valores y prcticas de
desarrollo.
Para ello es necesaria una nueva actitud pedaggica, para interiorizar el aprendizaje
observando y estudiando, sin prejuicios, los mtodos y las prcticas desarrolladas
por las poblaciones locales. La dimensin cultural del desarrollo sostenible implica
un equilibrio entre el respeto de la tradicin (conocimientos, prcticas, formas de
5
Red de Tecnologas Sociales (RTS). Acceso a travs de www.rits.org.br
vida) y la innovacin cientfica y tcnica (capacidad de modernizacin continua

de los instrumentos de produccin). Para ello, es necesario combinar los procesos
de educacin y de informacin, valorizando la construccin o el fortalecimiento de
una relacin pedaggica que reconozca el papel que desempean los dems seres
vivos en el proceso de aprender a convivir con el medio ambiente. El compromiso
con la preservacin de todas las formas de vida en el planeta exige pensar en el
desarrollo a largo plazo, teniendo en cuenta a las generaciones futuras, gestionando
adecuadamente los recursos renovables.
Progresar en la sostenibilidad y la solidaridad de un desarrollo basado en iniciativas

econmicas de este tipo implica llevar a la prctica procesos sociales que modifiquen
las estructuras dominantes y excluyentes del poder poltico y econmico. Se plantea
por lo tanto el reto de crear nuevas relaciones de poder a partir de la democratizacin
del Estado, con un empoderamiento por parte de la sociedad basado en nuevos
modelos de gestin social y participativa.
4. Polticas Pblicas de Apoyo y Fortalecimiento de la Economa

Solidaria: el caso de SENAES
La poltica constituye una dimensin fundamental de la realidad, expresin de las
relaciones de poder de un determinado contexto social, econmico y cultural. Se trata
de una dimensin que forma parte de la vida en sociedad e influye en la formulacin
y aplicacin de normas, mecanismos y procesos formales e informales para resolver
conflictos de intereses, disputarse los espacios de poder y adoptar decisiones polticas.
En poltica, la transformacin de un inters en decisin implica elegir entre
alternativas, en virtud de la correlacin de fuerzas establecida entre los sujetos
polticos en contienda. Es decir, el ejercicio del poder poltico, de la capacidad de
transformar intereses en decisiones, est relacionado tanto con la estructura que
adopta una sociedad, las relaciones de igualdad y desigualdad en las esferas sociales,
econmicas y culturales, como tambin con la forma en que se establecen, mantienen
y toleran los mecanismos o canales de expresin y conflicto de intereses.
Dicha concepcin de la poltica, considerando los procesos de toma de decisiones
en el marco del ejercicio del poder, permite analizar la formulacin y ejecucin
de las polticas pblicas de desarrollo. Se entiende que stas reflejan decisiones
En las iniciativas econmicas solidarias las prcticas de dilogo constituyen los

cimientos de las formas productivas innovadoras basadas en buenas prcticas
de gestin y uso de los recursos naturales, dando prioridad a las tecnologas que
respetan las condiciones ecolgicas, aportando mejoras a las condiciones de vida de
la poblacin local y aumentando la productividad econmica.
133
relativas a la asignacin de bienes y recursos pblicos, as como estrategias que

orientan la intervencin del poder pblico en un determinado espacio geogrfico
o dimensin de la realidad (cuestiones sociales, econmicas, polticas, culturales,
medioambientales, etc.). Dichas decisiones y orientaciones estratgicas se traducen
en normativas jurdicas que definen posibilidades y obligaciones en la ejecucin
de planes, programas y proyectos. Las polticas se materializan en la asignacin de
bienes comunes y recursos pblicos.
La sostenibilidad poltica se hace patente a lo largo de un proceso de conquista

de la ciudadana continuo y participativo, con una democracia definida en trminos
de apropiacin universal de los derechos humanos, incluyendo la capacidad de
participacin en la formulacin y aplicacin de proyectos de desarrollo.
134
La economa solidaria en Brasil tambin es heredera del reciente proceso de

democratizacin de la sociedad. A lo largo de dicho proceso, nuevos sujetos sociales
han ido ocupando espacios socioculturales de formacin de la opinin pblica,
poniendo de manifiesto la necesidad de definir estrategias de desarrollo alternativas,
adems de plantear sus peticiones y posicionarse como actores polticos para la
formulacin y ejecucin de polticas pblicas.
El desafo principal consiste, por lo tanto, en ampliar los espacios que permitan
cuestionar la hegemona en la sociedad y participar en la estructura del Estado
para influir en la formulacin y ejecucin de polticas de desarrollo. Hacer frente
a la lgica del desarrollo capitalista predominante implica construir, en el marco
de las condiciones existentes, elementos que pertenezcan a un nuevo proyecto de
desarrollo movilizando las fuerzas de la sociedad organizada y la conciencia poltica
de la ciudadana. Esto implica que las polticas pblicas de economa solidaria
se consideren polticas generadoras antihegemnicas6: constituyen de intentos de
establecer formas alternativas de organizacin social que rompan con las formas
hegemnicas capitalistas y puedan subordinar el Estado (mbito de las relaciones de
poder) y el mercado (mbito de las relaciones econmicas) a la sociedad.
Teniendo en cuenta estos desafos y prioridades, es posible identificar en el marco de
las polticas pblicas un conjunto de iniciativas orientadas a promover oportunidades
econmicas sostenibles y solidarias en diversos mbitos y dimensiones de la
produccin y los servicios, tales como: recogida y reciclaje, industria local, produccin
agroecolgica, extraccin sostenible, energas renovables y turismo comunitario.
Considerando dichas iniciativas innovadoras, los instrumentos de las polticas pblicas
de economa solidaria se articulan actualmente en torno a cuatro ejes estratgicos.
En el eje del fortalecimiento institucional, se aspira a crear un entorno favorable
6
Para WILLIAMS (2008), mientras las polticas generadoras hegemnicas subordinan la sociedad civil al Estado y a
la economa capitalista, las antihegemnicas pretenden establecer formas alternativas de organizacin social que
rompan con las formas hegemnicas capitalistas e intenten subordinar Estado y economa a la sociedad civil.
MTE, Renato Fernandes Alves
al desarrollo de los emprendimientos econmicos solidarios a travs de proyectos

legislativos en materia de economa solidaria y cooperativismo. En la misma lnea se
refuerzan tambin las instancias de participacin social a travs del Consejo Nacional
de Economa Solidaria (CNES)7, de las Conferencias Pblicas y el dilogo con foros
y redes sociales.
El eje del conocimiento incluye acciones para la formacin de formadores, agentes
y gestores en Centros de Formacin y Asesoramiento Tcnico en Economa Solidaria.
El aumento de los ndices de escolarizacin y cualificacin es un objetivo compartido
con el Ministerio de Educacin y con la Secretara de Polticas Pblicas de Empleo del
Ministerio de Empleo. El nacimiento de nuevos EES se produce gracias a los incentivos
para ms de un centenar de incubadoras tecnolgicas de economa solidaria en
instituciones de enseanza superior que promueven tambin las tecnologas sociales.
Los procesos de formacin, asesoramiento tcnico e incubacin responden de
forma prioritaria a las necesidades de los EES, fortaleciendo tanto su potencial
de inclusin social y econmica, como su dimensin poltica transformadora. Los
procesos multidimensionales de construccin del conocimiento sitan el trabajo
en el punto central, partiendo del reconocimiento de los saberes y experiencias de
los trabajadores/as. Los procesos de dilogo y participacin consideran la economa
solidaria como una prctica pedaggica, como una construccin social inherente a los
procesos de trabajo autogestionado. En este sentido, las metodologas emancipadoras
se convierten en un movimiento cultural y tico de transformacin de las relaciones
sociales e interpersonales.
http://www3.mte.gov.br/ecosolidaria/
2 Conferencia Nacional de Economa Solidaria. Brasilia, Distrito Federal, Brasil.
135
136
Dichas iniciativas son fundamentales teniendo en cuenta que el acceso de los

emprendimientos econmicos solidarios a la financiacin y el crdito es an
sumamente limitado, en algunos sectores inexistente. No se trata slo de ausencia o
insuficiencia de fuentes de recursos disponibles, sino fundamentalmente de barreras
institucionales derivadas de las exigencias del sistema financiero convencional, que
no estn en consonancia con la realidad y las necesidades de los emprendimientos.
En el eje de la comercializacin, la clave es la certificacin y el reconocimiento de
los EES, de los productos y servicios en el marco del Sistema de Comercio Justo y
Solidario. En la promocin de los servicios de comercializacin justa y solidaria se
han experimentado polticas basadas en servicios de apoyo a la comercializacin
solidaria, de comercio electrnico solidario, de logstica solidaria, de creacin de
redes de cooperacin, de acuerdos metodolgicos comerciales que hacen posibles los
diversos tipos y modelos de espacios fijos y circuitos de comercializacin solidaria,
incluidos los Centros Pblicos de Economa Solidaria.
Estas iniciativas comerciales se desarrollan en el marco de relaciones de solidaridad
y justicia social, como contrapunto al monopolio de la distribucin de productos y la
imposicin de los criterios y valores de las grandes empresas. Dichas tecnologas han
sido fundamentales tambin para hacer posible el llamado mercado institucional,
especialmente el Programa de Adquisicin de Alimentos (PAA) y el Programa Nacional
de Alimentacin Escolar (PNAE), junto a
otras estrategias de tratamiento diferenciado
en las compras gubernamentales para la
agricultura familiar organizada en forma de
cooperativas y asociaciones para las micro y
pequeas empresas.
SENAES, Roberto Marinho
En el eje de las inversiones, crdito y finanzas solidarias, la SENAES ha realizado

grandes esfuerzos en materia de financiacin de infraestructura y capital circulante
para los EES a travs de dilogos permanentes con el Banco Nacional de Desarrollo
Econmico y Social (BNDES)8. Cabe destacar las polticas de promocin de las
iniciativas de finanzas solidarias que son fuente de metodologas innovadoras de
democratizacin del acceso al crdito para consumo, produccin y otros servicios
financieros, como los Bancos Comunitarios de Desarrollo (103 bancos apoyados),
los Fondos Rotativos Solidarios (456 fondos apoyados) y las Cooperativas de Crdito
Solidario (4 redes y centrales apoyadas).
Feria de Economa Solidaria en Santa Maria, Rio

Grande do Sul, Brasil.
8
http://www.bndes.gov.br/SiteBNDES/bndes/bndes_es/
Con los progresos alcanzados hasta el

momento es posible avanzar en la agenda
nacional de desarrollo si se logra un clima
(social, poltico, econmico y cultural)
favorable a las iniciativas econmicas solidarias. Para ello, es necesario afrontar

ciertos desafos polticos e institucionales.
5. Conclusiones y Desafos Polticos e Institucionales de cara al

futuro
Por otra parte, un entorno institucional favorable es tambin una condicin esencial
para el futuro de las iniciativas econmicas solidarias en distintos mbitos territoriales.
Queda cada vez ms clara la necesidad de que se formulen polticas pblicas
coherentes con las nuevas concepciones y orientaciones de un desarrollo sostenible
y solidario. La insuficiencia de escala en las polticas pblicas de economa solidaria
es uno de los retos que requieren una respuesta ms urgente. El incremento del
presupuesto es una condicin fundamental para ampliar la escala en la ejecucin
de las polticas y la cobertura de la demanda en todo el territorio nacional. Con
carcter general, las acciones innovadoras son experimentales y carecen de recursos
suficientes para una aplicacin a corto y medio plazo.
Por ello han de formularse polticas masivas de acceso al crdito, asistencia tcnica
y comercializacin para los emprendimientos econmicos solidarios de las zonas
urbanas, inspirndose en los instrumentos y mecanismos ya existentes en el caso de
la agricultura familiar, conforme a las resoluciones de las dos Conferencias Nacionales
de Economa Solidaria celebradas en 2006 y 2010.
Otro desafo al que es necesario hacer frente es el de la fragilidad institucional. Al
margen de las polticas masivas y de amplio alcance dirigidas al acceso al crdito,
al asesoramiento tcnico y a las condiciones de produccin y comercializacin, es
necesario actualizar, perfeccionar y promulgar leyes y mecanismos que faciliten la
formalizacin y el funcionamiento de los emprendimientos econmicos solidarios,
principalmente de las sociedades cooperativas, teniendo en cuenta los aspectos
fiscales, crediticios y de acceso a la seguridad social.
Las polticas de economa solidaria adolecen de discontinuidad, fundamentalmente
en las esferas estatales y municipales, donde an se consideran subsidiarias y
complementarias. La bsqueda de polticas permanentes (de Estado), estructuradas
y sistemticas, es un elemento que aproxima la economa solidaria a un conjunto
El fortalecimiento y la expansin de las polticas pblicas de economa solidaria

dependen fundamentalmente de una valorizacin efectiva del potencial de las
iniciativas econmicas solidarias en la agenda nacional de desarrollo. El apoyo amplio
y efectivo de los movimientos sociales y adhesin masiva de la sociedad a los valores
y prcticas de la produccin y consumo sostenibles son esenciales para la afirmacin
de la economa solidaria en un ambiente societario favorable a su desarrollo.
137
formado por otras polticas innovadoras y recientemente incorporadas a la esfera

gubernamental. Para ello es necesario que se fortalezcan los espacios institucionales
de formulacin y ejecucin de polticas. Esto implica integrar nuevos valores,
contenidos y sujetos de derecho en dichos espacios, adems de la concepcin
subsidiaria o complementaria de la dimensin o la inclusin social ya existente. En
otras palabras, no se trata de polticas pobres para los ms pobres.
138
Con dicho objetivo, el CNES elabor una propuesta legislativa para el desarrollo de la
economa solidaria que parte del reconocimiento de los emprendimientos econmicos
solidarios como sujetos de derecho; la creacin y aplicacin del Sistema Nacional de
Economa Solidaria, articulando las iniciativas de los entes gubernamentales y de
la sociedad civil en las esferas municipal, estatal y federal; y el Fondo Nacional de
Economa Solidaria como instrumento para financiar las polticas pblicas y fortalecer
los emprendimientos.
Adems de proporcionar a la economa solidaria instrumentos legislativos e
institucionales, hay que progresar en la ampliacin de la capacidad operativa de los
rganos pblicos dotndolos de ms recursos, personal y nuevos instrumentos para
el perfeccionamiento de los procesos de gestin de programas y acciones. Tambin
es necesario un aumento de la coordinacin y los acuerdos con otros rganos y
polticas de los gobiernos en las esferas federal, estatal y municipal, con el objetivo
de intensificar la sinergia entre las acciones del gobierno para alcanzar un resultado
ms eficaz junto con la poblacin beneficiaria de dichas polticas. Para ello es
fundamental el incremento y la capacitacin del personal implicado en la gestin de
la poltica pblica.
En cuanto a los instrumentos de ejecucin de las polticas, el objetivo ha de ser
superar las barreras, especialmente en lo referido a las dificultades de las entidades
signatarias de convenios (pblicas y de la sociedad civil) para poner en marcha
los sistemas, gestionar los recursos en virtud de la legislacin vigente y desarrollar
eficazmente las acciones. Por ello, es importante esforzarse por incrementar los
instrumentos para la ejecucin descentralizada de acciones y la transferencia de
recursos, principalmente en relacin con la posibilidad de efectuar transferencias de
fondo a fondo entre las esferas de gobierno.
Una vez afrontados estos desafos, la poltica pblica de economa solidaria ampliar
su capacidad de plena integracin incluyendo las orientaciones estratgicas para la
reduccin de las desigualdades socioeconmicas y regionales mediante el rescate
humano de la poblacin que se encuentra en situacin de extrema pobreza en el
marco de la promocin del desarrollo incluyente y sostenible.
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139
140
OIT/Crozet M.
La Actuacin del Banco

de Desarrollo de Brasil
(BNDES) en el Apoyo a
las Iniciativas Econmicas
Solidarias
El objetivo del presente artculo es presentar, de forma panormica, la actuacin

social del Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social (BNDES) y, ms
concretamente, su actuacin en lo referente a la inclusin productiva de poblaciones
marginalizadas gracias a iniciativas econmicas solidarias. El texto presenta
sintticamente la motivacin para crear un rea Social en el banco y su evolucin
hasta la actualidad, a lo que seguir una reflexin sobre los desafos y oportunidades
para actuar en ese campo en Brasil, desde el punto de vista de su Banco de Desarrollo.
1. Contextualizacin de la actuacin social del BNDES

El Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico (BNDE), creado en junio de 1952,
fue el brazo del gobierno brasileo para poner en prctica las polticas consideradas
fundamentales para la industrializacin, y formul y ejecut la poltica nacional de
desarrollo econmico. Su papel como proveedor de recursos para proyectos que
exigan financiacin a largo plazo fue esencial para la consolidacin de la estructura
industrial brasilea.
Como resultado de esto, se vivi un periodo de gran crecimiento econmico entre 1950
y 1980, por encima de la media mundial. Mientras tanto, a pesar de este proceso,
1
Economista, con un mster en Polticas Pblicas. Trabaja en el Departamento de Economa Solidaria del Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social BNDES. Agradezco profundamnte la colaboracin y los comentarios
de los compaeros de departamento Daniela Arantes, Joaquim Cordeiro y Paulo Montano.
DOCUMENTO DE TRABAJO La Actuacin del Banco de Desarrollo de Brasil
Leonardo Pamplona1
141
segua existiendo un gran desafo referente a la reduccin de las desigualdades

sociales y regionales en el pas.
Relacionado con ese reto, en 1982, el entonces BNDE aadi Social a su nombre, y
se convirti en el Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico e Social (BNDES)2,
asumiendo, de esta manera, un atributo fundamental para el cumplimiento efectivo de su
misin de desarrollo. En un principio, de 1982 a 1990, sus recursos procedan del Fondo
de Inversin Social (Finsocial), contribucin social cobrada sobre la renta de empresas
pblicas y privadas con el objetivo de apoyar programas de alimentacin, vivienda social,
salud, educacin y asistencia al pequeo agricultor, operado por el BNDES.
142
En 1996 se crea el rea de Desarrollo Social (AS). Las lneas de actuacin definidas
a partir de aquel momento fueron: proyectos sociales bsicos (salud y educacin);
modernizacin de la gestin pblica en el mbito municipal (desde 1996) y estatal
(desde 2007); inversiones multisectoriales integradas para infraestructura urbana,
especialmente saneamiento bsico y transporte pblico; y programas de generacin
de empleo e ingresos, incluyendo microcrdito, apoyo a empresas industriales
recuperadas por los trabajadores en rgimen de autogestin y acciones de desarrollo
local (a partir de 2003 centradas en cadenas productivas de carcter colectivo). El
Finsocial se extingui en 1990, por lo que el BNDES cre, en 1997, su Fondo Social,
fuente indexada en un porcentaje del resultado neto del BNDES, que permiti ofrecer
apoyo financiero no reembolsable a diversas iniciativas dirigidas a la inclusin social
y productiva de la poblacin con renta baja.
1.1 De la generacin de empleo e ingresos a la economa solidaria

Desde su creacin, a mediados de la dcada de 1990, el rea Social del BNDES
cont con un Departamento de Trabajo e Ingresos, creado con el objetivo de integrar
el BNDES con las polticas pblicas de empleo realizadas a escala nacional desde
la institucin, en 1990, del Fondo de Amparo al Trabajador (FAT) en el contexto de
profundas transformaciones en el mercado de trabajo a raz de la crisis econmica
de los aos 80 del siglo pasado. De este modo, la estrategia inicial fue la de apoyar
nuevas formas de organizacin de la produccin y ofrecer crdito a los emprendedores
de tamao pequeo y micro sin acceso a los mecanismos financieros tradicionales.
Una de las primeras iniciativas fue la creacin del Programa de Crdito Productivo
Popular (PCPP), centrado en los microemprendedores individuales, que sobrevivan
en la economa informal y sin acceso a servicios empresariales, que podran tener
acceso a recursos gracias a instituciones facilitadoras creadas para el efecto. Su
inspiracin fue la obra de Muhammad Yunus, que fund, en Bangladesh, el Grameen
Bank3, para financiar importes pequeos a microemprendedores de renta baja.
2
3
www.bndes.gov.br
www.grameen.com
Otra lnea de actuacin de esa poca fue el apoyo a empresas industriales recuperadas
y autogestionadas por los trabajadores, un modelo que result del intento, por parte
de los trabajadores, de garantizar, a travs de la ayuda mutua, el mantenimiento de
sus empleos y salarios, y que puede ser considerada la primera incursin del BNDES
en el concepto de economa solidaria.
Adems de estas iniciativas, el BNDES tambin abarc, gracias al Programa de
Desarrollo Local (PDL), con recursos del Fondo Social, la promocin del desarrollo en
microrregiones caracterizadas por un elevado nmero de poblaciones de renta baja y
poco dinamismo econmico.
A partir de 2003, se modifica el nombre del Departamento de Trabajo e Ingresos,

dando paso al Departamento de Economa Solidaria (DESOL), que busca incorporar un
concepto nuevo y an poco conocido, pero que apuntaba hacia una forma diferente de
entender el problema de la generacin de trabajo e ingresos. Las lneas de actuacin
anteriores se mantuvieron, con algunas mejoras. Cabe destacar el nfasis dado al
tema de la promocin de empleo e ingresos con recursos no reembolsables, tema en
el que se profundizar a continuacin.
1.2 Financiacin de iniciativas econmicas solidarias con recursos no

reembolsables
En 2006, el DESOL empez a operar el Programa de Inversiones Colectivas (Proinco),
que se centraba en cooperativas productivas. En un principio el objetivo era buscar, en
la medida de lo posible, la articulacin entre los recursos no reembolsables y las lneas
de crdito convencionales. Mientras tanto, la demanda registrada, en su mayora de
cooperativas de agricultura familiar, demostr que era bastante difcil ofrecer crdito
reembolsable para ese perfil de iniciativas debido a las limitaciones, tanto en las
condiciones como en las polticas de financiacin existentes, que enmarcaban las
iniciativas en las reglas tradicionales de riesgo de crdito. De esa manera, se decidi
operar exclusivamente con recursos no reembolsables para estructurar las iniciativas
que posteriormente deberan tener condiciones para acceder al sistema financiero de
una manera normal.
Una segunda lnea de actuacin, emprendida en 2007, fue el apoyo a cooperativas
de recolectores de materiales reciclables. Al mismo tiempo, se sigui llevando a
cabo la actuacin con cooperativas de agricultura familiar. En la prxima seccin
presentaremos datos sobre los proyectos apoyados.
A pesar del nmero reducido y de la dispersin de los proyectos apoyados, ese fue
el primer movimiento del banco para movilizar y capacitar a comunidades pobres,
desarrollar y aadir valor a las actividades productivas y articular a los actores
existentes centrndose en el desarrollo de los territorios.
143
2. Estrategias para ampliar el mbito de actuacin del BNDES en la

economa solidaria
Esa forma de actuacin en el apoyo a iniciativas de economa solidaria, en ese primer

momento, atendiendo a un nmero reducido de proyectos, sirvi para conocer las
necesidades y especificidades de ese pblico.
144
Una leccin importante fue la de que no se trata de ofrecer nicamente el crdito,

reembolsable o no, ya que las carencias son ms amplias, y hacen falta inversiones en
educacin y capacitacin profesional y de gerencia, infraestructuras bsicas (salud y
logstica), apoyo a la comercializacin, etc. En este sentido, el criterio de dedicarse
nicamente a un pequeo nmero de proyectos, ms estructurados, para fines
pedaggicos, fue un factor limitador para una actuacin de amplio alcance, puesto
que la mayora del pblico objetivo no tiene condiciones para planificar su desarrollo
ni elaborar planes de negocios.
El conocimiento acumulado en la actuacin directa con ese pblico demostr que,
si el objetivo era apoyar el desarrollo productivo y la consiguiente inclusin social y
productiva de un mayor contingente de personas, deba perfeccionarse el enfoque del
problema que se quera atajar.
Se lleg a la conclusin de que sera ms adecuado apoyar programas o conjuntos de
proyectos. En este mbito, la estrategia adoptada fue la de perseguir una actuacin
ms articulada, a travs de la formalizacin de asociaciones con instituciones cuya
actuacin estuviese en sintona con la poltica pblica y que estuviesen dotadas
de capilaridad, experiencia, recursos, capacidad organizativa y de gestin, y fuesen
capaces de proporcionar a los beneficiarios finales la satisfaccin de sus necesidades.
De esta forma, a partir de aquel momento, se inici un proceso de articulacin con
diversas organizaciones pblicas y privadas, como ministerios, gobiernos centrales,
empresas, institutos, fundaciones, adems de instituciones procedentes de la
sociedad civil, capaces de operar a una escala razonable, tales como cooperativas
y organizaciones de la sociedad civil de inters pblico (Oscips), lo que multiplic
el alcance de las acciones del DESOL y potenci sus inversiones y el nmero de
familias beneficiadas. En el grfico siguiente presentamos los resultados operativos
del DESOL en los ltimos aos. La prxima seccin detalla las diferentes formas de
actuacin.
Grfico 1 Departamento de Economa Solidaria del BNDES: Contrataciones y liberacin

de recursos (R$)
Fuente: BNDES.
Figura 1 Mapa de la actuacin del Departamento de Economa Solidaria del BNDES
Source: BNDES
En la actualidad, el debate estratgico en relacin al futuro del apoyo a la economa

solidaria gira en torno a dos puntos. El primero es la bsqueda de una mayor
efectividad constante en el uso de recursos no reembolsables, mediante la elaboracin
de estrategias que permitan centrar su incidencia en los casos de clara necesidad
La siguiente imagen presenta un mapa con la dispersin geogrfica de los desembolsos

del DESOL. Los municipios pintados de rojo son los que presentaban, en 2010, un
ndice de Desarrollo Humano (IDH) por debajo de la media nacional, mientras que
los que aparecen en azul representan los municipios cuyo IDH estaba por encima de
la media en aquel momento.
145
y posibilitar la potenciacin de las lneas de crdito existentes, actualmente con

mejores condiciones que en el momento de los primeros intentos, en el mbito del
Proinco. La experiencia acumulada en los aos recientes apunta a la oportunidad
de maximizar el impacto del uso de los recursos no reembolsables, que podrn ser
puestos a disposicin de un mayor nmero de beneficiarios, al mismo tiempo que
refuerza la directriz de consolidacin de las iniciativas econmicas solidarias rumbo
a su autonoma en relacin con dichos subsidios.
146
3. Formas de actuacin del Departamento de Economa Solidaria del

BNDES
A continuacin se presenta, resumidamente, la actuacin del DESOL en el periodo
2006-2013, en sus formas ms diversas4.
3.1 Microcrdito Productivo Orientado

El BNDES acta en el sector a travs del Programa BNDES Microcrdito, cuyo objetivo
es promover la economa popular mediante la oferta de recursos para el microcrdito
productivo y orientado (valor mximo de 15 000 R$, concedidos a travs de una
red de agentes facilitadores de microcrdito) a personas individuales y colectivas
emprendedoras de actividades de pequeo tamao, con el objetivo de incentivar la
generacin de empleo e ingresos, inclusin social, complementacin de polticas
sociales y/o promocin del desarrollo local.
La concesin de Microcrdito Productivo Orientado (MPO) a los emprendedores,
de los que una gran parte trabaja an en la economa informal, acarrea impactos
positivos en los ingresos y en el empleo de la regin. El crdito adecuado a los
microemprendedores de renta baja tiene un efecto multiplicador en la economa y
en las condiciones sociales de la regin abarcada. A corto plazo, contribuye a la
BNDES
El segundo punto, relacionado con el primero, es el anhelo de una mayor integracin

entre los diversos socios estratgicos actuales del DESOL, para perfeccionar la
articulacin de recursos pblicos y privados y, de esta forma, el apoyo ms sinrgico
al pblico objetivo de la poltica pblica de economa solidaria.
Fuente: BNDES.
El Programa BNDES de Microcrdito apoya,

mediante Organizaciones de la Sociedad Civil
de Inters Pblico (OSCIP) especializadas, a
cooperativas de crdito, agencias de fomento
y bancos comerciales y microemprendedores,
principalmente en las zonas urbanas. Gran
parte del pblico al que se dirige pertenece a
la economa sumergida y el microcrdito resulta
fundamental para que legalicen su situacin, al
potenciar el crecimiento y la organizacin de los
negocios.
generacin de ingresos y, a medio y largo plazo, dinamiza y potencia la insercin de

muchos microemprendedores en la economa formal.
El volumen de liberaciones del Programa BNDES de Microcrdito no ha dejado de
crecer desde su creacin. En diciembre de 2013, el saldo deudor del programa
alcanzaba cerca de 370 millones de reales. Con este valor, sin considerar las
contrapartidas de las instituciones de microcrdito, cada mes se conceden cerca de
12.000 prstamos a pequeos emprendedores en todo el pas.
3.2 Empresas recuperadas por trabajadores

En el periodo reciente destacan tres empresas recuperadas apoyadas por el BNDES,
conforme muestra la tabla siguiente. Todas operan en el sector del metal y estn
localizadas en el estado de So Paulo. A pesar de que una buena parte de la mano
de obra de dichas empresas, transformadas en cooperativas por los trabajadores, an
est formada por empleados contratados, todas las empresas poseen polticas de
estmulo para que esos trabajadores entren a formar parte del grupo de socios de la
cooperativa.
Tabla 1 Apoyo reciente del BNDES a empresas recuperadas por trabajadores
Uniforja
Diadema
Adquisicin y
modernizacin de la
planta industrial.
48,6
Salto
Adquisicin de la
planta industrial y
cualificacin tcnica
de los trabajadores
7,6
Mococa
Construccin de la
nueva planta industrial
y cualificacin tcnica
de los trabajadores
Copromem
30,4
N de trabajadores
330 asociados y
260 empleados
51 asociados y 81
empleados
481 asociados y
120 empleados
Fuente: BNDES
3.3 Recolectores de materiales reciclables

Entre 2007 y 2013 el BNDES apoy, directamente, a 53 cooperativas de recolectores
de materiales reciclables en nueve estados brasileos.
A partir de 2010, como estrategia para el tratamiento de los residuos slidos urbanos,
y partiendo de la Poltica Nacional de Residuos Slidos lanzada ese ao, se inici
una articulacin con los municipios para ampliar los servicios de recogida selectiva
basada en la inclusin social de recolectores de materiales reciclables, beneficiarios
finales de los recursos. Hasta el ao 2013 se contrataron operaciones con seis
grandes municipios (Rio de Janeiro, Curitiba, Porto Alegre, Sorocaba, Distrito Federal
y Osasco), entre ellos cuatro ciudades sede del Mundial de ftbol de 2014.
Municipio
Metalcoop
Objetivo
Valor
(millones R$)
Empresa
147
El valor total del apoyo a cooperativas de recolectores de materiales reciclables, tanto

de manera directa como mediante asociaciones con ayuntamientos, ya ha superado
los 240 millones de reales del BNDES, incluyendo las inversiones del banco y los
montantes aportados como contrapartida en las colaboraciones con municipios.
148
A partir de 2009 se inici una articulacin con las autoridades de los estados para
lanzar selecciones pblicas de proyectos de iniciativas econmicas solidarias de
renta baja. Desde entonces se han estructurado 12 operaciones con estados, con un
importe total de 162 millones de reales, entre proyectos ya contratados y a contratar
en 2014, en los que el 50% de los recursos procede del Fondo Social del BNDES y
el otro 50% de la autoridad del estado. Dichos recursos harn posible el apoyo a ms
de 580 iniciativas que recibirn, de media, unos 280 000 reales.
3.5 Institutos y fundaciones empresariales

Desde 2009 el DESOL ha firmado asociaciones plurianuales con institutos y fundaciones
empresariales, como complemento a la accin social de las empresas. En total se
han firmado cinco asociaciones (Fundacin Banco do Brasil, Fundacin Odebrecht,
Instituto Camargo Corra, Instituto Votorantim y Fundacin Parque Tecnolgico de
Itaipu). Las iniciativas econmicas solidarias apoyadas son, en general, de agricultura
familiar, aunque tambin se han apoyado proyectos de artesana y confecciones.
Hoy en da, con cerca de 111 millones de reales liberados por parte del BNDES
desde 2009, son ya 292 los proyectos productivos apoyados en colaboracin con
estas instituciones privadas, en las cadenas productivas de la fruticultura, apicultura,
cra de ganado bovino lechero, ganado ovino y caprino, entre muchas otras. En este
contexto, se estructuraron cooperativas, se desarrollaron redes de comercializacin y
se instalaron unidades de procesamiento.
Cabe destacar la implantacin de miles de unidades de Produccin Agroecolgica
Integrada y Sostenible (PAIS), tecnologa social de bajo coste (cerca de 12 000 R$
por unidad implantada) y de comprobada eficacia a la hora de garantizar la seguridad
alimentaria y proporcionar ingresos gracias a la comercializacin del excedente
producido.
BNDES
3.4 Autoridades de los estados
Ejemplo de poltica de apoyo a recolectores de materiales reciclables, parte de la estrategia del gobierno brasileo para
la erradicacin de la pobreza extrema (Plan Brasil Sin Miseria), as como de la Poltica Nacional de Residuos Slidos,
que prev el fin de los vertederos a cielo abierto y la inclusin social y productiva de los recolectores, mediante la
estructuracin de cooperativas de aprovechamiento del material y su derivacin a fbricas de reciclaje.
3.6 Asentamientos de la reforma agraria

De 2007 a 2012 el BNDES apoy directamente algunos proyectos de cooperativas en
asentamientos de la reforma agraria. El resultado de dicho apoyo deriv en la creacin
de un programa nacional para conseguir atender a un pblico mayor, de manera
articulada con varios socios.
Por ello, en 2013 se firm el acuerdo que busca poner en funcionamiento el
Programa Terraforte, que prev apoyar a 200 proyectos de agroindustrializacin en
cooperativas vinculadas con asentamientos de la reforma agraria, por un importe
total de 300 millones de reales en recursos no reembolsables y otros 300 millones de
reales en recursos reembolsables, en un plazo de cinco aos. Los recursos proceden
del BNDES (el 50% de los recursos no reembolsables), del Ministerio de Desarrollo
Agrario (MDA), del Instituto Nacional de Colonizacin y Reforma Agraria (INCRA), del
Ministerio del Desarrollo Social y Lucha contra la Pobreza (MDS), de la Compaa
Nacional de Abastecimiento (CONAB), de la Fundacin Banco do Brasil (FBB) y del
Banco do Brasil (BB).
3.7 Compaa Nacional de Abastecimiento CONAB

En febrero de 2013 se lanz el primer anuncio pblico, de 5 millones de reales, de
la asociacin con la Compaa Nacional de Abastecimiento (CONAB) para apoyar
iniciativas colectivas rurales de mbito familiar con el objetivo de integrarlas en los
mercados institucional y privado de alimentos, para el que se seleccionaron 102
grupos de 19 estados. En diciembre de 2013, el BNDES y la CONAB lanzaron el
segundo anuncio, esta vez por un importe de 15 millones de reales, dando prioridad al
sistema orgnico o de base agroecolgica, a mujeres, jvenes, quilombolas, indgenas
y dems pueblos y comunidades tradicionales.
3.8 Convivencia con la sequa

Desde 2012, los 1.133 municipios de la regin semirida se enfrentan a una de las
mayores sequas de los ltimos 50 aos, que ha comprometido el consumo humano
de agua, diezmado los rebaos, destruido plantaciones y llevado a decretar el estado
de emergencia en 1.046 de estos municipios.
Teniendo en mente la urgencia impuesta por la sequa y en apoyo al Programa
Nacional de Universalizacin del Acceso y Uso del Agua (Programa Agua Para Todos),
lanzado en 2011 por el gobierno federal, el BNDES decidi apoyar la estrategia en
varios frentes, con recursos no reembolsables del BNDES Fondo Social.
El BNDES apoya tambin, mediante la operacin con el gobierno de Rio Grande do

Sul, proyectos de asentamientos en ese estado. Hasta 2013 fueron apoyadas 79
iniciativas por un total de 41 millones de reales. El importe total del apoyo ser de
hasta 72 millones de reales, de los que 36 millones procedern del BNDES Fondo
Social.
149
BNDES
150
Se contrat la construccin de 20.000 unidades de tecnologas sociales de captacin,

almacenamiento y uso de agua para utilizacin en la produccin de alimentos, en
propiedades rurales de la zona semirida de Brasil. Los aljibes de agua para la
produccin sern los que garantizarn el amplio acceso al agua para las poblaciones
rurales dispersas y en situacin de extrema pobreza, haciendo posible, adems de la
seguridad alimentaria, la generacin de excedentes comercializables para aumentar
los ingresos familiares de los productores rurales, que debern organizarse en
iniciativas solidarias5.
Otra operacin relevante contratada en 2013 fue el Acuerdo de Cooperacin firmado
entre el BNDES y el Ministerio de la Integracin Nacional, que se centra en la
implantacin de biofbricas de semillas y plantas, adquisicin de kits de irrigacin y
construccin de pequeos embalses subterrneos para favorecer la retencin de agua
para el riego.
BNDES
La Produccin Agroecolgica Integrada y Sostenible es una tecnologa social de bajo coste en su implementacin y
resultados rpidos. La tecnologa se aplica en los terrenos de agricultores familiares, que trabajan con productos hortcolas
utilizando tcnicas que optimizan el uso de la tierra y el agua, con fertilizantes naturales. Mediante un proceso de
movilizacin social, se forman cooperativas que agregan la produccin y se encargan de la comercializacin conjunta del
producto.
Los asentamientos de la reforma agraria poseen un elevado capital social, procedente de la lucha histrica para la obtencin de
tierras. Las cooperativas estructuradas estn habituadas a trabajar en red, realizando la comercializacin de manera conjunta, y
utilizan marcas nicas para identificar el origen campesino de sus productos. A la izquierda, presa subterrnea y, a la derecha,
cisterna de placa.
5
Con baja complejidad, bajo coste y comprobada eficacia, la implantacin de los aljibes se est realizando con materiales y mano de obra locales, lo que fortalece la economa de la regin y capacita a trabajadores locales para construir y mantener este tipo de tecnologa social. Adems de la construccin de los aljibes, el BNDES est ofreciendo
recursos para la estructuracin de depsitos de semillas nativas, contribuyendo de esta manera a la ampliacin y
mantenimiento del patrimonio gentico de las muchas microrregiones de la regin semirida de Brasil y garantizando
la produccin de alimentos basada en la identidad, en la diversidad y en la autonoma productiva de las familias por
medio de bancos comunitarios de semillas.
El total de recursos que se asignarn a la promocin de acciones de convivencia con

la sequa asciende a 324 millones de reales, de los que 267 millones procedern del
BNDES Fondo Social.
4. Consideraciones finales
Entre las tareas incluidas en el orden del da del Departamento de Economa Solidaria
en la actualidad, se encuentra la elaboracin de nuevas formas de actuacin que
hagan posible ampliar la escala y la efectividad del apoyo a las iniciativas de economa
solidaria. Considerando el tamao de la demanda de apoyo, solo ser posible atenderla
satisfactoriamente gracias a una cada vez mayor articulacin institucional. El importe
de recursos no reembolsables disponibles tampoco ser suficiente para alcanzar ese
objetivo.
En cuanto a los recursos necesarios, la articulacin institucional tambin es

fundamental para proporcionar complementariedad y un mejor uso en la especialidad
de cada financiador. Pero, ms que ser complementario, el desafo es maximizar el
impacto positivo del uso de recursos no reembolsables, tanto para ampliar el nmero
de beneficiarios de dicho recurso como para posibilitar un proceso pedaggico en
las iniciativas apoyadas, con la intencin de capacitarlos para entrar en el mercado
formal de crdito.
De esta forma, el modelo en construccin prev el uso de recursos no reembolsables
como fuente de crdito flexible que haga posible la devolucin en condiciones
adecuadas para la capacidad de pago de cada iniciativa, el beneficio de otras iniciativas
con el mismo recurso y la demostracin de la viabilidad econmica de dicho proyecto
que, en condiciones normales, no tendra acceso a las lneas de crdito tradicionales.
Se trata, bsicamente, de perseguir el cumplimiento del mayor objetivo de la existencia
del BNDES, que es la construccin de soluciones de crdito para todos aquellos que
lo necesiten y puedan servir de aliados para el desarrollo nacional y la reduccin de
las desigualdades sociales y regionales. Las iniciativas econmicas solidarias, a pesar
de su pequea escala, desempean un papel fundamental en el desarrollo local y en
la expresin de nuevas formas de promocin del desarrollo sobre bases sostenibles y
democrticas.
En este sentido, adems de las asociaciones bilaterales, es importante avanzar hacia

modelos de articulacin multinstitucionales, para que se pueda trabajar de manera
complementaria en lo relativo a metodologas de anlisis y evaluacin, reduciendo
los costes operativos y mejorando la gestin de proyectos inclusivos por medio del
aprendizaje colectivo.
151
152
OIT/Crozet M.
Mejorar la Visibilidad
de la Economa Social y
Solidaria en el Sistema de
las Naciones Unidas
Debido al recin renovado inters en la Economa Social y Solidaria (ESS) como un

enfoque distintivo sobre el desarrollo dentro del conocimiento internacional y los
crculos de poltica, este artculo examina las condiciones que facilitaron la aplicacin
de la ESS dentro del sistema de las Naciones Unidas. Comienza explicando el
desarrollo ms amplio y el contexto de creacin de ideas que propici el incremento
de la visibilidad de la ESS. El debate gira posteriormente hacia el proceso que llev
al establecimiento del Equipo de Tareas Interinstitucional de las Naciones Unidas
en septiembre de 2013. El artculo concluye con una breve reflexin sobre las
implicaciones de incorporar la ESS en el programa de desarrollo post-2015 y los
desafos para avanzar en la institucionalizacin de la ESS.
1. Introduccin
En septiembre de 2013, 14 organismos y programas de las Naciones Unidas se
unieron para formar el Equipo de Tareas Interinstitucional de las Naciones Unidas
sobre Economa Social y Solidaria (en lo sucesivo, el Equipo de Tareas). Ese
acontecimiento fue significativo debido a varias razones. Primero, reconoci el mbito
1
El autor es subdirector del Instituto de Investigaciones de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD),
donde coordina las investigaciones del UNRISD sobre economa social y solidaria. En el UNRISD, supervis la coordinacin del Equipo de Tareas Interinstitucional de las Naciones Unidas sobre Economa Social y Solidaria de agosto
de 2013 a junio de 2014. Expresamos nuestro agradecimiento a Marie-Adlade Mathe por la investigacin y ayuda
editorial en la redaccin de este artculo y a los colegas de la OIT por sus comentarios sobre el borrador.
DOCUMENTO DE TRABAJO Mejorar la Visibilidad de la Economa Social y Solidaria en el Sistema de las Naciones Unidas
Peter Utting1
153
creciente de la prctica del desarrollo por parte de los trabajadores, productores,

ciudadanos y comunidades que estaban enfrascados en actividades econmicas que
tenan objetivos sociales explcitos y a menudo medioambientales y emancipadores,
y que enfatizaban las relaciones sociales y los valores asociados con la cooperacin
y la solidaridad. Fue un enfoque sobre el desarrollo inclusivo y sostenible que hasta
entonces solo haba sido considerado de una manera poco sistemtica o fragmentada
dentro del sistema de las Naciones Unidas.
154
Segundo, la atencin a la economa social y solidaria (ESS) dentro del sistema de

las Naciones Unidas fue significativa, ya que reconoci la necesidad de escuchar las
voces de grupos y sus aliados en las organizaciones y redes de la sociedad civil que
haban abogado durante mucho tiempo por un modelo diferente de desarrollo; un
modelo que no solo estuviera ms centrado en las personas y que fuera sensible al
planeta, sino que tambin abordara las causas estructurales de la pobreza, la falta
de empoderamiento, el trabajo indecente y el desarrollo insostenible que estaban
asociadas a las estrategias de crecimiento centradas en el mercado y a relaciones
de poder muy desiguales. Participar en la ESS simbolizaba la voluntad del sistema
de las Naciones Unidas de no solo referirse a un cambio transformador y hablar de
boca para afuera sobre la necesidad de cambiar el statu quo (UNTT 2012), sino
realmente centrarse en las alternativas del mundo real donde existan seales de que
dicho cambio ya estaba ocurriendo.
Este artculo examina las condiciones que facilitaron la aplicacin de la ESS dentro
del sistema de las Naciones Unidas. Dividido en dos partes, comienza con el
anlisis del desarrollo ms amplio y el contexto de creacin de ideas que propici el
mejoramiento de la visibilidad de la ESS. El debate entonces gira hacia el proceso que
condujo al establecimiento del Equipo de Tareas a travs del cual la ESS comenz a
ser institucionalizada en el sistema de las Naciones Unidas. Concluye con una breve
reflexin sobre las implicaciones de la incorporacin de la ESS en el programa de
desarrollo post-2015 y los desafos de una mayor institucionalizacin de la ESS.
2. Situar la ESS en la trayectoria del pensamiento de las Naciones

Unidas
Peridicamente a travs de su historia, las Naciones Unidas han desempeado un
papel esencial en la generacin, cultivo y popularizacin de ideas progresistas y en
la facilitacin de su aplicacin en crculos polticos (Jolly et al. 2005). Quienes han
estudiado la historia intelectual de las Naciones Unidas descubren que dicho papel
progresista necesita entornos institucionales donde los organismos puedan ejercer el
liderazgo y los burcratas desafiantes puedan pensar y actuar libres de la burocracia,
la jerarqua, el arribismo y la dependencia (Emmerij et al. 2006; Toye y Toye 2006).
Durante la mayor parte de las dcadas neoliberales de 1980 y 1990, las Naciones
Algunos otros aspectos de un programa normativo progresista tomaron una trayectoria

un tanto diferente. El concepto de desarrollo sostenible de la Comisin Brundtland de
1987, por ejemplo, que haba enfatizado la necesidad de equilibrar las dimensiones
econmicas, sociales y medioambientales y promover la equidad intergeneracional,
gan fuerza durante el apogeo neoliberal. Tal como se aplica en la prctica, sin
embargo, a menudo fue asimilada por la lgica del mercado y encontr grandes
obstculos a escala de aplicacin, debido a las dbiles capacidades del estado y las
ONG, mientras que el pilar medioambiental a menudo fue reducido a arreglos tcnicos
y regulatorios asociados con la eficiencia ecolgica y la conservacin. Igualmente, la
nocin de desarrollo basado en los derechos tambin gan alguna fuerza a nivel del
discurso internacional pero encontr numerosos obstculos en cuanto a la realizacin
de los derechos.
Pasara casi otra dcada antes de que las Naciones Unidas reconocieran y comenzaran
a actuar con respecto a la necesidad de una transformacin ms profunda en
el pensamiento y la poltica. El catalizador fue una acumulacin de corrientes y
circunstancias asociadas con la crisis triple (alimentos, finanzas y clima), as como
un mayor reconocimiento de los impactos negativos de las crecientes desigualdades
y los lmites del proceso de los ODM para abordar las mltiples dimensiones de la
pobreza y alcanzar varios de los objetivos.
El proceso de Ro+20 que prepar el terreno para la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Desarrollo Sostenible en 2012 enfatiz la necesidad de un enfoque ms integrado
sobre el desarrollo. La Conferencia inst a adoptar acciones urgentes para incorporar
el desarrollo sostenible en todos los niveles, integrando los aspectos econmicos,
Unidas renunciaron a su papel de liderazgo en el pensamiento sobre el desarrollo

econmico, ya que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional dominaban
esta esfera. Tambin fue un perodo durante el cual el desarrollo econmico fue
relegado a un segundo plano. Las cosas comenzaron a cambiar despus de la mitad
de la dcada de 1990. La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social de 1995 y la
Declaracin del Milenio de 2000 le indicaron al mundo que las Naciones Unidas
estaban recuperando la supremaca no solo enfatizando los problemas de la pobreza
y el trabajo indecente, sino tambin trabajando en los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM), que establecieron objetivos con un plazo limitado que serviran de
gua para la accin por parte de los gobiernos y otros interlocutores del desarrollo.
Fue un paso importante en la reivindicacin del programa internacional de desarrollo
(Utting 2006), pero fue un primer paso un tanto tmido. Fundamentalmente no
cuestion el statu quo relacionado, en particular, con ciertos patrones de crecimiento
econmico y la liberalizacin asociada con el incremento de la desigualdad, el
crecimiento del desempleo y la destruccin del medioambiente, y los marcos de
poltica macroeconmica, la racionalizacin estatal y las relaciones desiguales de
poder que propician dichos patrones.
155
sociales y medioambientales y reconociendo sus interrelaciones (Secretara de las

Naciones Unidas 2012). El nfasis en la integracin abri un espacio para destacar
el potencial integrador de la ESS. Ignorar la ESS en este contexto habra sido un
gran descuido: era el terreno de la actividad econmica, por excelencia, donde las
organizaciones, empresas, redes y movimientos abordan explcita y simultneamente
las dimensiones econmicas, sociales, medioambientales, basadas en los derechos y
participativas del desarrollo, por ejemplo, precisamente los objetivos destacados en
el proceso de Ro+20.
156
Asimismo, el proceso de Ro enfatiz la importancia de incluir los derechos humanos

y la participacin con ms firmeza en el programa de desarrollo y el proceso de
poltica. Las intensas discusiones y debates internacionales con respecto al programa
de desarrollo post-2015 y el proceso de redaccin de un nuevo grupo de Objetivos
de Desarrollo Sostenible (ODS) para suceder a los ODM han abierto espacios para
reconsiderar los enfoques predominantes sobre desarrollo y gobernanza, espacios que
han sido claramente propicios para la aplicacin de la ESS.
La naturaleza participativa de estos debates y procesos de consulta facilitaron el flujo
de ideas sobre la ESS. En el propio proceso de Ro+20, la sociedad civil y los expertos
de visin crtica, as como algunos lderes de gobiernos, desempearon un activo
papel para tratar de influenciar a la opinin gubernamental, profesional y pblica
sobre los mritos de las prcticas de desarrollo y los valores asociados con la ESS.
Esto fue evidente en la Cumbre de los Pueblos paralela, las conferencias organizadas
por acadmicos y cientficos y varios eventos colaterales en la sede oficial.
Dichas perspectivas tambin contribuyeron al proceso deliberativo asociado con los
ODS. Los temas asociados con la ESS fueron prominentes, por ejemplo, en las extensas
consultas de 120 redes y movimientos regionales de la sociedad civil conducidas por el
Servicio de Enlace de las Naciones Unidas con las Organizaciones No Gubernamentales
(ONU-SENG) en 2013 para obtener retroalimentacin sobre varios de los documentos
principales que haban sido presentados al Secretario General de las Naciones Unidas
como parte del proceso de los ODS (ONU-SENG 2013).
Ms all del proceso de los ODS, existen otras seales de un giro progresista en el
pensamiento de las Naciones Unidas sobre el desarrollo social y sostenible. Esto es
evidente, por ejemplo, en la labor de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT)
sobre los enfoques universales sobre poltica social que van ms all de la nocin
de las redes de seguridad (Cichon 2013); los esfuerzos de la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) para reposicionar el papel
de las vas de crecimiento estatal y endgeno en las estrategias de desarrollo y llamar
la atencin sobre regmenes agroalimentarios radicalmente diferentes centrados en
la agroecologa y el comercio ms localizado (UNCTAD 2013a, UNCTAD 2013b); el
trabajo de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura
Gran parte del nfasis en el pensamiento de las Naciones Unidas actualmente sugiere
que no debemos tratar superficialmente las reformas institucionales, de gobernanza y de
poltica que simplemente retocan el statu quo o ajustan las polticas sociales residuales
como las redes de seguridad en estrategias convencionales de crecimiento centradas
en el mercado. Tambin nos advierte contra el nfasis excesivo en las transiciones
hacia la economa verde liderada por el mercado. Por supuesto, dichas transiciones
necesitan ser verdes y equitativas, tanto para proteger contra las consecuencias
distributivas negativas del cambio para los grupos vulnerables como para asegurar que
el conocimiento, la produccin y los sistemas e instituciones de gestin de los recursos
naturales existentes a escala local, que favorecen el medioambiente y el entorno social,
sean habilitados ms que marginados o deshabilitados (Cook et al. 2012).
Otros acontecimientos tambin propiciaron la promocin de la ESS. La crisis financiera
de 2008 y sus conexiones, que coincidieron con otras crisis relacionadas con los
alimentos y la energa, alteraron la sabidura convencional sobre las vas efectivas de
desarrollo y centraron las mentes dentro de la comunidad principal de desarrollo en
la necesidad de un cambio transformador (Utting et al. 2010). En un contexto de
crisis, las llamadas alternativas radicales se han convertido en opciones legtimas que
debemos tener en cuenta. Asimismo, vemos un creciente inters en la capacidad de
las organizaciones y empresas de ESS de resistir los golpes y recuperarse.
Con la aproximacin de la fecha lmite de 2015 para los ODM, ya se vislumbraba, por
supuesto, una suerte de replanteamiento del tema en el horizonte, pero la confluencia
de las crisis fundamentalmente ampli el espacio tanto para criticar enfoques pasados
como para considerar alternativas. El perodo posterior a la crisis financiera mundial
tambin ha coincidido con la sensibilizacin sobre los impactos del cambio climtico,
el aumento de las desigualdades y la naturaleza multidimensional y persistente de
la pobreza, con los ODM o sin ellos. Ciertas caractersticas de la ESS se refieren
directamente a estos desafos.
En momentos en que la comunidad internacional de desarrollo buscaba alternativas,
dos acontecimientos importantes, propicios para la aplicacin de la ESS, estaban
ocurriendo dentro del mbito de la propia ESS. Primero, exista un creciente
reconocimiento de la escala de renacimiento de varias formas de ESS y su papel
como estrategias de subsistencia, mecanismos para el desarrollo local o comunitario
y gestin de un fondo comn de recursos, para realizar la transicin de la economa
informal, y como modos alternativos de produccin, consumo y vida. Las cooperativas,
por ejemplo, se haban ampliado en varias regiones, las ventas minoristas de Comercio
Justo certificado excedan los 6.000 millones de dlares de los Estados Unidos y
(FAO) sobre la seguridad alimentaria y la gobernanza de la tierra; y el nuevo tema

estratgico del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para
promover el desarrollo local (PNUD 2013).
157
aproximadamente 30 millones de mujeres en la India solamente se organizaron en

grupos femeninos de autoayuda. La empresa social estaba creciendo significativamente
en regiones como Europa y partes de Asia, las organizaciones mutualistas de salud
y los esquemas de ahorro y crdito eran importantes en varios pases africanos, y los
gobiernos en varios pases de Amrica Latina apoyaban proactivamente la ESS, si
bien no la priorizaban. (OIT 2011, Utting et al. 2014). En ese contexto, la ESS ya no
poda ser simplemente descartada y calificada como una actividad alternativa.
158
Un segundo acontecimiento dentro del mbito de la ESS se relacionaba con el hecho

de que diferentes corrientes de la ESS estaban formndose como un movimiento. No
solo las redes y las asociaciones regionales e internacionales de ESS estaban creciendo
y consolidndose, sino que diferentes tendencias, organizaciones y personalidades,
que hasta ese momento a menudo estaban enfrentadas, estaban encontrando ms
puntos comunes como resultado de los cambios discursivos, el dilogo, la creacin
de redes y el papel de intermediarios. Diferentes corrientes se estaban uniendo bajo
el amparo de la Economa Social Y Solidaria, el trmino que rpidamente comenz
a ganar adeptos internacionalmente. La economa social fue ms tpicamente
asociada con formas de empresa social, asociaciones comunitarias y organizaciones
del tercer sector, incluyendo las ONG, muchas de las cuales ya eran consideradas
como socios legtimos dentro del desarrollo predominante. La otra, la economa
solidaria, enfatizaba la importancia de alternativas a la empresa convencional de
maximizacin de las ganancias, los patrones de produccin y consumo, las estrategias
de crecimiento lideradas por el mercado y las relaciones de poder. Esta unin de
una gama diversa de organizaciones, intereses, ideologas y enfoques constituy, en
efecto, una poderosa coalicin de marcos normativos, instituciones e interlocutores
que le dieron a la ESS mayor legitimidad y credibilidad. El movimiento de ESS fue
convirtindose en ms abarcador o contrahegemnico en el sentido gramsciano del
trmino.
La ESS entonces se reposicion ideolgicamente y no pudo ya ser simplemente
asociada con el sector radical, la antiglobalizacin o la teora marxista. La teorizacin
sobre la ESS recurri en gran medida a la nocin de Polanyi sobre la necesidad
de corregir las fuerzas del mercado mediante la reinsercin del liberalismo y la
reafirmacin de los principios de reciprocidad (a travs de la sociedad) y la proteccin
social o redistribucin (a travs del estado) (Hillenkamp y Laville 2013). Dichos
principios fueron acogidos por la corriente progresista dominante.
3. Movilizar el inters y crear el Equipo de Tareas

La discusin anterior muestra cmo los cambios en el pensamiento de las Naciones
Unidas y la condicin del desarrollo promovieron un terreno de creacin de ideas que
propici la aplicacin de la ESS. Sin embargo, cmo se moviliz el inters en la
ESS dentro del sistema de las Naciones Unidas? Esta es la interrogante que analizar
ahora este artculo, centrndose inicialmente en las primeras iniciativas que fueron
precursoras de un enfoque ms sistemtico para abordar la ESS, y posteriormente, en
el proceso que condujo a la formacin del Equipo de Tareas de las Naciones Unidas.
Algunas corrientes de la ESS, particularmente el papel de las cooperativas en el

desarrollo, han sido durante mucho tiempo el centro de atencin dentro de algunos
organismos de las Naciones Unidas. En realidad, la OIT haba promovido el desarrollo
de las cooperativas desde 1920. En 1966, aprob la Recomendacin nm. 127,
que insta a los gobiernos a apoyar proactivamente el establecimiento y crecimiento
de las cooperativas en los pases en desarrollo. En 1968, la Asamblea General de
las Naciones Unidas llam al Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas
(ECOSOC) a considerar el papel de las cooperativas. El ECOSOC por su parte inst
al Secretario General de las Naciones Unidas, la OIT, la FAO, la Organizacin de las
Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y prominentes organizaciones
de cooperativas, agricultores y trabajadores a preparar un programa de accin.
Esto dio lugar al establecimiento en 1971 de lo que finalmente se conoci como
el Comit para la Promocin de la Accin Cooperativa (COPAC). Este proceso
tambin suscit un intenso debate dentro de las Naciones Unidas sobre los mritos
de las cooperativas. El Instituto de Investigaciones de las Naciones Unidas para el
Desarrollo Social (UNRISD) realiz una profunda investigacin sobre el desempeo
de las cooperativas en Asia, frica y Amrica Latina. Este trabajo resalt un grupo de
importantes preocupaciones, sobre todo el mal desempeo de muchas cooperativas
para beneficiar eficazmente a los pobres y el alcance de la captura del desarrollo
cooperativo por la lite a escala local (UNRISD 1975).
Citando preocupaciones con respecto a la metodologa, las interpretaciones de los
resultados empricos y las suposiciones exageradas con relacin a los objetivos de las
cooperativas, las conclusiones fueron impugnadas por otros organismos del sistema de
las Naciones Unidas como la OIT y la FAO, as como el COPAC y la Alianza Cooperativa
Internacional (ACI). El UNRISD public las conclusiones en un volumen que incluy
no solo las suyas propias, sino tambin los comentarios de otros. Independientemente
de la exactitud de las diferentes perspectivas de los organismos, es de destacar aqu
el espaci que exista entonces dentro de las Naciones Unidas para el debate, la
investigacin crtica y la reflexin, por ejemplo, la capacidad de cuestionarse sus
propias suposiciones y analizar posibles contradicciones y consecuencias imprevistas
de los cursos de accin propuestos (Utting 2006). Existe la preocupacin de que esos
3.1 Breve historia de la ESS en el sistema de las Naciones Unidas
159
espacios se han reducido significativamente dentro de los crculos internacionales

predominantes del desarrollo en dcadas recientes (Ocampo 2006).
La OIT continu reforzando el papel de lo que ahora se conoce como la Unidad

Cooperativa y en 2002 aprob la Recomendacin nm. 193 sobre la promocin de
cooperativas, que reconoci que: Una sociedad equilibrada precisa la existencia de
sectores pblicos y privados fuertes y de un fuerte sector cooperativo, mutualista y
otras organizaciones sociales y no gubernamentales.2 La Recomendacin inst a los
gobiernos a adoptar polticas, leyes y regulaciones que propicien el desarrollo de las
cooperativas.
160
El inters de las Naciones Unidas en el papel de las cooperativas aument

significativamente despus de la Crisis Financiera Mundial, debido al creciente
reconocimiento de que, en muchos pases, las cooperativas haban demostrado tener
una capacidad relativa de recuperacin y que la participacin en las cooperativas
haba mitigado los impactos sociales negativos de dichas crisis (Roelants y Snchez
Bajo 2011, Wanyama 2014). Tambin era evidente que haba surgido una nueva
generacin de cooperativas en contextos de liberalizacin del mercado que eran ms
independientes de los estados y los partidos polticos. Las Naciones Unidas declararon
el 2012 como el Ao Internacional de las Cooperativas. Con responsabilidad para
realizar actividades pertinentes, el COPAC promovi publicaciones y eventos que
reavivaron el inters en las cooperativas.
El inters en otras corrientes de la ESS, como el emprendimiento social y el
microcrdito, tambin fue evidente en organizaciones como la ONUDI, el PNUD,
la FAO y el Programa Mundial de Alimentos (PMA). El papel de las organizaciones
comunitarias en la administracin de fondos comunes de recursos y los sistemas
de gestin de los recursos naturales ha sido durante mucho tiempo de inters del
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el UNRISD
y otros organismos en el contexto del pensamiento y la poltica sobre el desarrollo
sostenible. Pero muy pocas veces la ESS fue tratada como un todo o promovida como
un enfoque distintivo sobre el desarrollo.
Una excepcin evidente fue el trabajo de la Academia sobre ESS de la OIT.3 Establecida
en 2010, la Academia sobre ESS promueve la generacin de conocimiento, el dilogo
interregional y la formacin sobre ESS. Ms de 200 profesionales haban propuesto
un programa de creacin de capacidades sobre economa social y solidaria en ocasin
de la Conferencia Regional de la OIT sobre La economa social: respuesta de frica a
la crisis mundial, celebrada en Johannesburgo en octubre de 2009. Esta conferencia
adopt un Plan de Accin para la promocin de empresas y organizaciones de
economa social en frica. La OIT tambin haba establecido un equipo de tareas
2
3
Vase: http://www.ilo.org/dyn/normlex/es/f?p=NORMLEXPUB:12100:0::NO::P12100_INSTRUMENT_ID:312531
http://socialeconomy.itcilo.org
Otra iniciativa para movilizar el inters de las Naciones Unidas en la ESS como un
enfoque alternativo sobre el desarrollo tuvo lugar en la conferencia Ro+20 en 2012.
Pero esta vez, la fuerza motriz fue la sociedad civil. La Red Intercontinental para la
Promocin de la Economa Social y Solidaria (RIPESS) desempe un activo papel
en la Cumbre de los Pueblos paralela a la conferencia y public la Declaracin del
movimiento de Economa Social y Solidaria, La economa que necesitamos5, que
fue firmado por ms de 370 organizaciones y redes. Muchos otros eventos en la
Cumbre de los Pueblos tambin destacaron el valor real y potencial de la ESS, como
el informe Otro futuro es posible6 que sintetiz las conclusiones de ms de 20
grupos de trabajo asociados con el Foro Temtico Social celebrado en enero de 2012
para preparar la Cumbre de los Pueblos. El informe trat de contrarrestar muchas
de las suposiciones, puntos dbiles y propuestas contenidas en el documento oficial
de negociacin El futuro que queremos presentado a la Cumbre, y presentar una
posicin coherente de la sociedad civil sobre las alternativas para enfrentar las crisis
medioambientales, sociales y financieras y para crear otro modelo basado en la
justicia social y medioambiental. Este informe incluy mltiples aspectos de la ESS.
Mientras tanto, en otra parte de la ciudad, cientos de acadmicos e investigadores
participaban en la conferencia bienal de la Sociedad Internacional de Economa
Ecolgica (ISEE), donde se prest gran atencin a aspectos de la ESS como la va para
enfrentar el desafo contemporneo del desarrollo sostenible. En realidad, el discurso
magistral de la presidenta de la ISEE, Bina Agarwal, se centr en la importancia de la
accin colectiva para lograr el empoderamiento econmico y poltico de las mujeres
rurales.
En la propia sede oficial de la cumbre, otra red de la sociedad civil, los Encuentros
del Mont Blanc (EMB), trat proactivamente de lograr mayor reconocimiento para
4
5
6
Vase: http://www.ripesseu.net/uploads/media/2012_declaration_ripess_rio_20_en.pdf o la resolucin: http://www.

un.org/ga/search/view_doc.asp?symbol=A/RES/66/288&referer=/english/&Lang=S
Vase: http://rio20.net/wp-content/uploads/2012/02/Another-Future-is-Possible_english_web.pdf
Vase: https://rio20.un.org/sites/rio20.un.org/files/a-conf.216-l-1_spanish.pdf.pdf
interinstitucional sobre economa social. En 2010, el equipo de tareas acord

apoyar la Academia sobre Economa Social y Solidaria como un foro interregional de
formacin y aprendizaje que reunira a profesionales y responsables de la formulacin
de polticas de todo el mundo para intercambiar experiencias e interactuar con
especialistas en ESS. La primera Academia fue organizada en octubre de 2010 por el
Centro Internacional de Formacin de la OIT (CIT-OIT) en Turn. Subsecuentemente,
los eventos de la Academia se celebraron en Quebec, Canad (2011), Marruecos
(2013) y se planific la de Brasil (2014). Para acompaar cada uno de estos eventos,
la OIT public el Documento de Trabajo sobre ESS. El CIF tambin gestiona un sitio
web conocido como el cerebro colectivo4, que es un espacio virtual interactivo para
intercambiar y ampliar el conocimiento sobre ESS y para que los participantes en la
Academia permanezcan conectados y comprometidos.
161
la ESS. La declaracin de su conferencia de 2011 haba identificado cinco vas

y 20 propuestas que fueron dirigidas a los lderes de los 193 pases miembros
de las Naciones Unidas que estaban preparando la conferencia de Ro+20. Una
demanda fundamental fue que la economa social fuera reconocida como uno de los
Grupos Principales en el proceso de Ro, junto con los otros nueve7 que haban sido
identificados en la Agenda 21 en la primera Cumbre de la Tierra en 1992.8
162
En colaboracin con la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) y la Asociacin

Internacional de Mutualidad (AIM), los EMB organizaron un evento colateral en la
sede oficial donde el coordinador ejecutivo de Ro+20, Brice Lalonde, hizo todo lo
posible para apoyar la ESS en general y esta iniciativa en particular. Este evento
incluy discursos del ministro francs para la ESS, Benot Hamon; el secretario
nacional brasileo para la ESS, Paul Singer, y un representante del gobierno de
Ecuador. A pesar de estos esfuerzos, el documento final de la Cumbre, El futuro que
queremos, solo pudo esbozar tmidas declaraciones como: Reconocemos la funcin
de las cooperativas y las microempresas en la contribucin a la inclusin social y la
reduccin de la pobreza, en particular en los pases en desarrollo y alentamos al
sector privado a que contribuya a lograr un trabajo decente para todos mediante
asociaciones con la pequea y mediana empresa y las cooperativas. Pero este
encuentro sent las bases para una iniciativa intergubernamental, analizada ms
adelante, que fue anunciada formalmente en la conferencia bienal de los EMB en
Chamonix, Francia, en noviembre de 2013.
3.2 Preparar el escenario

En el evento colateral de los EMB tambin participamos Hamish Jenkins, del Servicio
de Enlace de las Naciones Unidas con las Organizaciones No Gubernamentales (ONUSENG) y este autor en representacin del UNRISD. El ONU-SENG, que funciona
como un conducto de intercambio de conocimientos entre el sistema de las Naciones
Unidas y la sociedad civil, era plenamente consciente del nivel de inters en la
ESS dentro de los crculos de la sociedad civil y su relativa falta de visibilidad en el
sistema de las Naciones Unidas.
En Ro+20, el UNRISD haba participado activamente en varios foros, incluyendo la
sede oficial, la Cumbre de los Pueblos y la conferencia de la ISEE, organizando paneles
para presentar las conclusiones de su investigacin sobre las dimensiones sociales
de la economa verde. Esta investigacin, que haba sido motivada por crecientes
preocupaciones sobre los enfoques centrados en el mercado sobre la economa verde,
haba identificado a las instituciones y prcticas de ESS como un elemento esencial
para realizar transiciones hacia la economa verde que no solo fueran ecolgicas sino
tambin justas en trminos de la distribucin de los costos y beneficios y la justicia
social (Cook et al. 2012).
7
Los nueve grupos principales son: mujeres, nios y jvenes, agricultores, pueblos indgenas, ONG, sindicatos, autoridades locales, ciencia y tecnologa, y empresas e industria.
Vase: https://www.rencontres-montblanc.coop/sites/default/files/rmb_-_lettre_aux_chefs_detat.pdf
Jordi Vaqu
El ONU-SENG tena un inters particular en alternativas en el mbito de las

finanzas, donde la crisis financiera mundial haba expuesto dramticamente las
perversas consecuencias de la financializacin. A travs de sus amplios vnculos con
organizaciones y redes de la sociedad civil, el ONU-SENG se sintoniz con las iniciativas
de base asociadas con las finanzas solidarias y las monedas complementarias. El
UNO-SENG tomo la delantera en la organizacin de un evento, en cooperacin con el
UNRISD, sobre Economa solidaria y finanzas alternativas: un modelo diferente de
desarrollo?, celebrado en octubre de 2012 en ocasin del Foro Social del Consejo
de Derechos Humanos en ese mismo ao. La OIT tambin particip, con Frdric
Lapeyre, quien present un trabajo reciente sobre la ESS como medio para transitar
de la economa informal. Este evento colateral no solo gener inters en el tema sino
tambin cre las bases para un evento mucho mayor sobre finanzas alternativas que
tendra lugar en mayo de 2013.
Primera reunin del Grupo de Trabajo sobre Economa Social y Solidaria, 31 de septiembre del 2013, Ginebra.
El UNRISD, por su parte, se haba centrado haca tiempo en los aspectos particulares
de la ESS a travs de varios proyectos de investigacin y programas. Despus de su
trabajo sobre las cooperativas en la dcada de 1970, el UNRISD desarroll una
amplia investigacin sobre lo que consider uno de los instrumentos y objetivos
fundamentales del desarrollo inclusivo, concretamente la participacin.
Curiosamente, la definicin de participacin del UNRISD fue acogida por lo que
Convencidos de que todava quedaba mucho por hacer para mejorar la visibilidad
de la ESS dentro del sistema de las Naciones Unidas, el UNRISD y el ONU-SENG
comenzaron a explorar las vas para lograr que esto sucediera. Un desafo fundamental
fue cmo estas pequeas entidades de pocos recursos financieros de las Naciones
Unidas podan mejorar su posicin para lograr el efecto mximo.
163
algunos podran considerar la esencia de la ESS, concretamente los esfuerzos

organizados de los desfavorecidos para obtener el control de los recursos y las
instituciones reguladoras que afectan sus vidas (UNRISD 2004). Trabajos posteriores
sobre la Responsabilidad Social de la Empresa (RSE) se centraron en las vas en que
las organizaciones empresariales abordaban los temas sociales y medioambientales.
El precursor inmediato, sin embargo, del trabajo del UNRISD sobre la ESS fue el
realizado durante la organizacin de Ro+20. El UNRISD desarroll una amplia
investigacin sobre las dimensiones sociales de la economa verde que, entre otras
cosas, resalt la necesidad de ser crticos e ir ms all de los enfoques centrados en
el mercado sobre la economa verde. Las conclusiones de esta investigacin sugirieron
que las organizaciones y movimientos de ESS podan avanzar mucho en la creacin
de vas de transicin que fueran verdes y justas (Cook et al. 2012).
164
Debido a estas reas pasadas de inters, pronto se desarroll un proyecto de

investigacin que analizara ms sistemticamente el potencial y el desempeo
de la ESS. Asimismo, como se resalt anteriormente, el UNRISD fue parte de una
larga tradicin de pensamiento crtico que cuestion la ortodoxia, aunque estuviera
asociada con la izquierda, el centro o la derecha. Desde esta perspectiva, el UNRISD
estaba preocupado por la tendencia dentro de la sociedad civil y algunos crculos
acadmicos a romantizar la ESS y minimizar diversas restricciones y contradicciones.
Evidentemente, todava quedaba mucho por hacer para evaluar con precisin el
desempeo de la ESS. Tambin era importante crear una base de evidencias ms
slida y ms creble para lograr que los responsables de la formulacin de polticas
participaran seriamente en la ESS.
En un esfuerzo por movilizar la investigacin de diferentes regiones y disciplinas
sobre el conjunto comn de temas y sacar provecho de las investigaciones en curso,
el UNRISD lanz un llamado mundial a presentar ponencias sobre El potencial y
lmites de la economa social y solidaria.9 Se presentaron unas 400 propuestas
de ponencias de aproximadamente 500 investigadores de 70 pases. El UNRISD
comenz entonces a organizar y estructurar una conferencia de investigacin donde
se presentaran las ponencias. En total, unas 75 propuestas fueron seleccionadas
como ponencias para la conferencia o artculos de opinin para publicar en Internet
(www.unrisd.org/sse). Con el ONU-SENG, se decidi que ambas organizaciones
tambin organizaran conjuntamente un evento sobre Finanzas alternativas y
monedas complementarias a la par de la conferencia del UNRISD. Debido a su
propio trabajo sobre las cooperativas y la ESS ms generalmente, varios miembros
del personal de la OIT expresaron gran inters en la investigacin y los planes de
la conferencia del UNRISD. Entre ellos estaban Jrgen Schwettmann, director del
Departamento de Relaciones y Asociaciones Exteriores; Simel Esim, que encabez la
Unidad Cooperativa; Roberto di Meglio, que coordin la Academia sobre ESS de la
9
Para organizar el llamado, el UNRISD enrol a un grupo entusiasta de becarios ya especializados en el anlisis de
la ESS. Despus de asegurado el financiamiento inicial, dos de ellos, Nadine van Dijka y Marie-Adlade Mathe,
continuaron trabajando en la organizacin de la conferencia y otras actividades del proyecto.
OIT, y Frdric Lapeyre, que trabaj en la transicin de la economa informal, un tema

que fue priorizado como un rea de Importancia Crtica (AIC) por Guy Ryder, quien
haba sido nombrado Director General de la OIT en octubre de 2012.
Durante este perodo, el UNSRISD, la OIT y el ONU-SENG desarrollaron fuertes lazos

con dos de las principales redes de profesionales en ESS, la RIPESS y los EMB.
Ambas organizaciones participaron activamente en la conferencia de UNRISD-OIT y
subsecuentemente consolidaron sus relaciones con varios organismos de las Naciones
Unidas. A medida que continuaban los esfuerzos para incorporar a los organismos de
las Naciones Unidas a la conferencia de UNRISD-OIT, era evidente que aunque la
mayora de los organismos no tenan un mandato oficial para trabajar en la ESS, a
menudo contrataban a funcionarios que ya estaban trabajando en aspectos afines o
reconocan que era un rea que mereca una mayor atencin. Muchos participaron en
la conferencia, presidieron reuniones o, como en el caso de la del Director General
de la OIT, hasta inauguraron el evento.10 Con una duracin de cuatro das en mayo de
2013, la conferencia y varios eventos colaterales reunieron a unos 300 participantes
de la academia, la sociedad civil y crculos de responsables de la formulacin de
polticas. Ms de 50 oradores presentaron ponencias investigativas en la conferencia
y en los eventos colaterales (www.unrisd.org/sseconference). Profesionales y
doctorandos en ESS tambin presentaron sus trabajos en dos eventos colaterales:
el Foro de Profesionales y la Reunin de Carteles de los Doctores. Paralelamente
a la conferencia, el ONU-SENG y la OIT organizaron eventos complementarios
sobre finanzas alternativas y las relaciones entre los sindicatos y las cooperativas,
respectivamente
Las presentaciones, discusiones y debates durante la conferencia produjeron un rico
conjunto de pruebas y opiniones sobre por qu el programa de desarrollo post-2015
necesita vincularse mucho ms con la ESS11. Las discusiones sobre la provisin de
servicios sociales, Comercio Justo, esquemas financieros comunitarios, cooperativas
10
11
Representantes de la FAO, la OIT, el PNUD, ONU Mujeres y la UNCTAD presidieron las sesiones de la conferencia.
El Director General de la OIT, Guy Ryder, se uni a la Directora del UNRISD, Sarah Cook, y el Secretario Nacional
para la Economa Social del Brasil, Paul Singer, en la apertura del evento. Tambin participaron otros organismos
y programas, incluyendo ONUSIDA, el Programa Especial interinstitucional de Investigaciones y Capacitacin en
Enfermedades Tropicales (TDR) y el programa PNUD-ART.
Para acceder a un resumen de las discusiones y debates de la conferencia, vase: UNRISD Event Brief #1 en
www.unrisd.org/eb1
Estos funcionarios reconocieron las sinergias que fluiran de la asociacin con el

UNRISD. Ofrecieron organizar conjuntamente la conferencia sobre ESS y brindar
la sede. Movilizaron apoyo financiero, primariamente a travs del programa de
cooperacin Sur-Sur de la OIT, que facilitara la asistencia de los participantes del
sur. La Unidad Cooperativa de la OIT, la Oficina de Actividades para los Trabajadores
(ACTRAV) y el Boletn Internacional de Investigacin Sindical tambin se enfrascaron
en la organizacin de un seminario de un da sobre Sindicatos y cooperativas:
desafos y perspectivas, que se celebrara a la par de la conferencia.
165
agrcolas y comercializadoras de alimentos, redes alimentarias alternativas, grupos

de autoayuda para las mujeres, iniciativas forestales comunitarias y la organizacin
de los vendedores callejeros y los pueblos indgenas apuntaron a experiencias que
a menudo producen importantes beneficios en trminos de necesidades bsicas,
participacin, empoderamiento e identidad. Pero a menudo el potencial de la ESS
no se realiza debido a la dbil base de activos de las organizaciones de ESS, las
presiones del mercado, el acceso limitado a los crditos, las polticas y regulaciones
gubernamentales inapropiadas, los desafos de organizar y movilizar ms all de la
escala local y las dificultades para mantener los lazos de confianza y solidaridad a
medida que las iniciativas crecen en escala.
166
La idea de crear un Equipo de Tareas de las Naciones Unidas sobre ESS haba sido
analizada informalmente por colegas del UNRISD, el ONU-SENG, la OIT y el PNUD
antes de la conferencia de UNRISD-OIT y propuesta por Simel Esim en la sesin
de clausura. La experiencia del equipo de tareas interinstitucional de la OIT sobre
ESS haba brindado una serie de sugerencias. Si diferentes oficinas y departamentos
dentro de una gran organizacin podan reunirse regularmente para analizar la ESS
y coordinar actividades, por qu no diferentes organismos de las Naciones Unidas?
Para dar seguimiento a la idea, representantes de estos organismos se reunieron
durante el verano de 2013 para analizar los prximos pasos. Celebraron la primera
reunin, que tuvo lugar en la OIT el 30 de septiembre de 2013. Unos 14 organismos
participaron en la sesin inaugural, donde se acordaron los objetivos siguientes:
El ETESS es una asociacin para ayudar a los pases a movilizar la voluntad poltica
y el impulso hacia la incorporacin de la cuestin de la ESS en los marcos de poltica
Jordi Vaqu
3.3 Establecer el Equipo de Tareas
Segunda reunin del Grupo de Trabajo sobre Economa Social y Solidaria, 02 de diciembre del 2013, Ginebra.
internacionales y nacionales. Los elementos fundamentales de esta estrategia

consisten en:
i.
Ampliar el reconocimiento de las empresas y organizaciones de Economa

Social y Solidaria;
ii.
Promover el conocimiento sobre la Economa Social y Solidaria y consolidar

las redes de ESS;
iv. Asegurar la coordinacin de los esfuerzos internacionales y el fortalecimiento

y establecimiento de asociaciones.
Al celebrarse el tercer encuentro del Equipo de Tareas en febrero de 2014, 17
organismos de las Naciones Unidas y la Organizacin para la Cooperacin y el
Desarrollo Econmicos (OCDE) ya se haban incorporado como miembros, mientras
que tres asociaciones internacionales principales de la sociedad civil (RIPESS,
EMD y ACI) participaron como observadores. Esta fase fundacional del Equipo de
Tareas se haba concentrado en cuatro actividades fundamentales: i) ganar adeptos
y ampliar la membresa dentro del sistema intergubernamental, ii) atraer a redes
internacionales principales de la sociedad civil como observadores, iii) preparar un
grupo de documentos fundacionales relacionados con el conjunto bsico de reglas
y objetivos, definiciones de la ESS y un documento de posicin sobre la ESS y el
desarrollo sostenible y iv) disear un sitio web.
Los primeros esfuerzos de colaboracin interinstitucional consistieron en realizar una
evaluacin inicial del trabajo de los organismos con respecto a la ESS y la preparacin
de un documento de posicin sobre la ESS y el Desafo del Desarrollo Sostenible.
Este documento tena el objetivo de resaltar la importancia de la ESS para enfrentar
varios de los principales desafos del desarrollo a principios del siglo XXI. Estos retos
eran:
i.
la escala masiva y creciente de la economa informal y el empleo precario o

vulnerable con el cual est asociada, unido al hecho de que el sector formal
y el crecimiento econmico ya no tenan la capacidad de absorber el llamado
supervit laboral;
ii.
la igualdad de gnero y el empoderamiento de las mujeres, incluyendo la

necesidad de reducir la doble carga que enfrentan las mujeres, ya que
iii. Apoyar el establecimiento de un entorno institucional y de poltica propicio

para la ESS;
167
participan en el empleo remunerado mientras que simultneamente asumen

la responsabilidad primaria del trabajo domstico no remunerado;
iii. la reduccin de las comunidades y economas locales a travs de la
emigracin hizo retroceder los servicios gubernamentales y las inversiones
pblicas y los patrones de distribucin del supervit que desvan los recursos
y las ganancias de las reas donde se producen los bienes y servicios hacia
las ciudades, corporaciones o el norte global y los parasos fiscales;
iv. la inseguridad alimentaria y el empoderamiento de los pequeos agricultores;
168
el cambio climtico, la degradacin medioambiental y la creacin de

transiciones econmicas que no solo fueran verdes sino tambin justas;
vi. el acceso universal a la asistencia mdica y la distribucin equitativa de los

recursos para la salud; y
vii. las recurrentes crisis econmicas y la necesidad de un sistema financiero
ms orientado hacia las necesidades de las personas y el planeta.
Jordi Vaqu
v.
Tercera reunin del Grupo de Trabajo sobre Economa Social y Solidaria, 10 de febrero del 2014, Ginebra.
Las discusiones y debates iniciales del Equipo de Tareas enfatizaron un grupo de

cuestiones que apuntan hacia algunos desafos fundamentales que enfrenta la ESS y
las tensiones que pueden surgir a travs de su generalizacin. Estas cuestiones
incluan la necesidad de i) reconocer la heterogeneidad de las organizaciones,
empresas y movimientos de ESS y sus diferentes manifestaciones regionales; y ii)
analizar crticamente las relaciones entre el estado y la ESS, salvaguardar la autonoma
de la ESS y asegurar la eficaz construccin conjunta de polticas y leyes encaminadas
a apoyar la ESS.
Estas reuniones tambin fueron una oportunidad para explorar vas para ampliar el
dilogo y la colaboracin con las organizaciones de la sociedad civil y los gobiernos
4. Observaciones finales
El anlisis anterior ha intentado explicar por qu se ha abierto un espacio dentro del
sistema de las Naciones Unidas para una consideracin ms seria y sistemtica de
la ESS. Los elementos fundamentales que sostienen este proceso se relacionan con
i) la trayectoria del pensamiento progresista dentro de las Naciones Unidas durante
casi dos dcadas, ii) la bsqueda de alternativas en el contexto de las recientes crisis
mltiples y la creciente sensibilizacin sobre el cambio climtico y la desigualdad,
iii) el imperativo ms inmediato de crear un programa de desarrollo post-2015, y iv)
acontecimientos concretos asociados con la proliferacin y expansin de la ESS y la
estructuracin de un movimiento ms abarcador de ESS.
El hecho de que tantos representantes de organismos de las Naciones Unidas y
otras organizaciones se comprometieran rpidamente a trabajar juntos en la ESS
habla tanto acerca de los tiempos en que vivimos como de las motivaciones de los
individuos y los organismos interesados. La ESS trata fundamentalmente acerca la
creacin de una alternativa al enfoque de mantenimiento del statu quo sobre el
desarrollo centrado en la liberalizacin econmica y las polticas de proteccin social
de alcance limitado. En medio de crisis mundiales mltiples y en el contexto de
crecientes preocupaciones sobre el cambio climtico, la igualdad y los derechos, el
espacio se ha abierto para un replanteamiento ms radical del desarrollo. La creacin
del Equipo de Tareas apunt a un creciente consenso dentro y fuera del sistema de las
Naciones Unidas sobre la necesidad de vas alternativas para organizar la produccin,
el intercambio y el consumo, y al hecho de que deban tenerse en cuenta en los
debates y las estrategias sobre el desarrollo contemporneo mucho ms centralmente
que anteriormente.
enfrascados en promover la ESS. De particular inters para el Equipo de Tareas fueron

dos propuestas o recomendaciones especficas que haban surgido de las importantes
conferencias de la RIPESS y los EMB, celebradas en octubre y noviembre de 2013,
respectivamente. En la declaracin de la conferencia, la RIPESS haba acogido con
beneplcito la creacin de un Equipo de Tareas y haba recomendado que el Equipo
de Tareas organizara anualmente un dilogo entre las Naciones Unidas y la sociedad
civil y los profesionales. En la conferencia de los EMB, su presidente, Thierry Jeantet,
haba anunciado que el presidente de Francia, Franois Hollande, haba decidido
crear un Grupo Piloto intergubernamental sobre ESS, modelado a semejanza del
grupo piloto sobre finanzas innovadoras. La declaracin de la conferencia de los EMB
inst al Equipo de Tareas a facilitar la formacin y el trabajo de este grupo piloto.
En la conferencia, tambin se acord que el UNRISD, el ONU-SENG y los EMB
organizaran un evento colateral durante la reunin del Grupo Abierto de Trabajo
sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible en Nueva York en febrero de 2014 para
presentar el Equipo de Tareas y la idea del Grupo Piloto.
169
170
La aplicacin de la ESS dentro del sistema de las Naciones Unidas es potencialmente

una buena seal para corregir algunas limitaciones y prejuicios en la poltica de
desarrollo. Entre estos no solo se incluyen los tpicamente asociados con los
enfoques y procesos neoliberales de mercantilizacin, informalizacin y privatizacin,
sino tambin los que caracterizan los intentos de reinsertar el liberalismo. Muy
a menudo la aplicacin de trminos aparentemente progresistas como economa
verde, seguridad alimentaria, participacin y empoderamiento trae como resultado su
disolucin (Cornwall y Brock 2006). El resultado final, por ejemplo, es a menudo una
economa verde y transiciones agrarias lideradas por el mercado y las corporaciones,
un enfoque sobre la participacin como consulta ms que como accin colectiva y el
empoderamiento econmico en contraposicin con el poltico. Un enfoque sobre la
ESS reconoce la diversidad dentro de la economa plural, la importancia de la accin
colectiva en los procesos de cambio transformador tanto a nivel de la produccin
como de la defensa, y el empoderamiento no solo de individuos o empresarios sino
tambin de grupos. En momentos en que la comunidad internacional de desarrollo se
haba comprometido con el replanteamiento de las vas de desarrollo en el contexto
de las crisis mundiales mltiples y el programa post-2015, un enfoque sobre la ESS
pudo aportar importantes ideas para la poltica de desarrollo.
En el contexto de los esfuerzos actuales para disear un nuevo grupo de Objetivos de
Desarrollo Sostenible (ODS), es evidente que el potencial de la ESS apela directamente
a los cinco cambios transformadores identificados por el Panel de Alto Nivel sobre los
ODS, concretamente no dejar a nadie detrs, colocar el desarrollo sostenible en
el centro, transformacin econmica centrada en el empleo, participacin y buena
gobernanza, y una asociacin mundial que respete los principios de universalidad,
equidad, sostenibilidad, solidaridad, derechos humanos, derecho al desarrollo y
responsabilidades compartidas de acuerdo con las capacidades12
Pero aunque la comunidad internacional de desarrollo puede llegar a un acuerdo con
bastante facilidad sobre la deseabilidad de dichos objetivos, est ms dividida sobre
la cuestin de cmo lograrlos. El enfoque sobre la ESS sugiere que la orientacin
de la estrategia de desarrollo necesita ser ampliada en muchos sentidos; ms
all de un enfoque sobre las capacidades del individuo hacia las de los grupos,
comunidades y colectividades; ms all del desarrollo del sector privado centrado en
firmas que maximizan las ganancias que tienden a externalizar los costos sociales
y medioambientales, hacia organizaciones y empresas menos lucrativas que
equilibren los objetivos econmicos, sociales y medioambientales; ms all de un
enfoque sobre la proteccin social a travs de redes de seguridad y el empoderamiento
econmico hacia la ciudadana activa y la realizacin de los derechos.
Adems de (re)enmarcar el programa de desarrollo, otro desafo para el Equipo de
Tareas es convencer a los gobiernos de que puede hacerse mucho ms para crear
12
Vase: http://www.un.org/sg/management/pdf/HLP_P2015_Report.pdf
un entorno propicio para la ESS a travs de leyes, polticas, programas, reformas

institucionales y la creacin de las capacidades del estado. Y tambin tiene que
recordarles a los gobiernos que el dinamismo y la innovacin asociados con la ESS
se derivan en gran parte de su autonoma tanto del estado como de las fuerzas del
mercado. Un entorno de poltica propicio tambin tiene que reforzar las condiciones
para salvaguardar esta autonoma.
Todava queda mucho por hacer, sin embargo, para encerrar a la ESS en el
conocimiento y los circuitos de poltica de las Naciones Unidas. Se desconoce si
el impulso podr mantenerse ms all del proceso de los ODS. Depender no solo
de la motivacin y la voluntad de los organismos para colaborar sino tambin de los
recursos financieros, que se han convertido en un escaso producto en las esferas
asociadas con la investigacin crtica, la defensa y el dilogo poltico relacionad con
cuestiones progresistas cruciales.
Asimismo, la institucionalizacin puede ser un arma de doble filo. Los profesionales
y defensores de la ESS generalmente han visto favorablemente el hecho de que
las Naciones Unidas haya puesto la mira en la ESS, percibiendo esta alianza como
potencialmente importante para crear un entorno de poltica ms propicio para la
ESS. Pero tambin son conscientes de que no solo las ideas progresistas a menudo se
diluyen cuando entran en la corriente predominante sino que tambin los arranques
iniciales de inters y entusiasmo pueden durar poco tiempo a medida que cambian los
factores institucionales, las prioridades y los contextos. En ambos casos, el papel de
la sociedad civil y los observadores dentro del Equipo de Tareas ser fundamental para
mantener a los miembros activos y en sintona con sus perspectivas, preocupaciones
y demandas.
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El Equipo de Tareas evidentemente ha tenido un buen comienzo, movilizando

rpidamente el inters tanto dentro como fuera del sistema de las Naciones Unidas.
Existe la creencia de que la ESS no solo es una idea cuya consideracin caduc hace
tiempo, sino que la actual coyuntura de creacin de ideas y polticas es propicia para
considerar dicho enfoque sobre el desarrollo, que es ms holstico.
171
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173
THE READER Social and Solidarity Economy: Inclusive and Sustainable Development
Maillard J.
174
Economa social y
emprendimiento social
Antonella Noya1
1. Introduccin: Las empresas sociales gozan cada vez de un mayor

reconocimiento por su capacidad para crear empleo y hacer
frente a los desafos sociales.
El renovado inters de los gobiernos por las empresas sociales como actores
econmicos es evidente gracias a la reciente evolucin legislativa que trata de redefinir
los lmites del sector y crear marcos propicios para dar apoyo a las empresas sociales
y entidades similares. En 2014, en Francia e Italia se estn discutiendo varias leyes
Analista Senior de Polticas, OCDE, programa LEED, con contribuciones de Francesca Romana Dau, colaboradora. En
este artculo es una versin preliminar y se incluir en la prxima publicacin: OECD (de prxima publicacin), Job
Creation and Local Economic Development 2014, OECD Publishing, Paris.
DOCUMENTO DE TRABAJO Economa social y emprendimiento social
En la mayora de los pases de la OCDE, las polticas del gobierno para hacer frente
a los desafos sociales y econmicos se complementan con actividades del mbito
de la economa social. Las actividades de la economa social tratan de satisfacer
necesidades sociales no cubiertas y de contribuir a encontrar soluciones para problemas
como el desempleo, la exclusin, la desigualdad, la falta de acceso a los servicios de
asistencia social y la pobreza intergeneracional. A pesar de que la economa social
ha recibido amplia atencin recientemente debido al duradero impacto de la crisis
econmica global, su contribucin a un desarrollo econmico ms inclusivo lleva
gozando de reconocimiento largo tiempo. En este captulo examinaremos la funcin
y la capacidad de las organizaciones de la economa social para crear y mantener
puestos de trabajo. Evaluaremos la importancia de los diversos componentes del
entorno poltico en el apoyo a las empresas sociales en el logro de sus objetivos.
175
al respecto. 2 Por otra parte, tanto la economa social como el emprendimiento social
son cada vez ms visibles en el dominio pblico gracias a una amplia gama de
programas e iniciativas de apoyo, como las campaas nacionales de sensibilizacin,
la publicidad a travs de medios de comunicacin social, el desarrollo de cursos
especficos impartidos en escuelas y universidades, la integracin de mdulos de las
empresas sociales en las principales titulaciones en negocios y programas pblicos y
privados para promoverlos entre los jvenes 3 y otros grupos meta, incluidas mujeres
y personas mayores.
176
Recientes acontecimientos han contribuido al avance de la agenda poltica tambin

a nivel internacional. En 2011, la Comisin Europea puso en marcha la Iniciativa en
favor del emprendimiento social [COM (2011) 682 final] con el objetivo de crear un
ecosistema propicio para el desarrollo de empresas sociales y de facilitar el acceso a la
financiacin. En este marco, en 2013 se aprob el Fondo Europeo de Emprendimiento
Social con el fin de contribuir a recaudar capital y estandarizar los requisitos de
cumplimiento y de presentacin de informes para la inversin en empresas sociales
en los diferentes estados miembros.4 A principios de 2014, la Declaracin de
Estrasburgo sobre el emprendimiento social 5 fue presentada al final de un gran
evento organizado por la Comisin Europea para que sirviera como legado y una hoja
de ruta para la prxima Comisin Europea sobre la forma de seguir estableciendo
ecosistemas que fomenten el crecimiento de las empresas sociales. Adems, se han
hecho esfuerzos para integrar la economa social y el emprendimiento social en la
agenda de desarrollo post 2015. En noviembre de 2013, una serie de organismos
de las Naciones Unidas crearon un grupo de trabajo interinstitucional para ayudar a
los pases y movilizar la voluntad poltica y el impulso hacia la incorporacin de las
cuestiones relacionadas con la economa social y solidaria (ESS) en los marcos de
polticas nacionales e internacionales 6.
Estos hechos sugieren que se confa cada vez ms en que la economa social y
el emprendimiento social pueda contribuir a la bsqueda de soluciones efectivas a
importantes retos sociales y econmicos, tanto en los pases desarrollados como en
los pases en desarrollo.
La futura ley marco francesa sobre economa social y solidaria debe ser aprobada a mediados de 2014 (Projet de
loi relative lconomie sociale et solidaire, enviada al Senado para su segunda lectura el 21 de mayo de 2014,
www.assemblee-nationale.fr). La ley italiana sobre empresas sociales (Decreto legislativo n. 155/2006) se encuentra
actualmente en proceso de revisin. Ambas apuntan a redefinir algunos de los lmites de la economa social y el
emprendimiento social, as como a proporcionar un marco propicio para estos.
Por ejemplo, la iniciativa francesa JeunESS, lanzada en 2011 como alianza pblico-privada entre algunos ministerios y empresas y fundaciones del sector de la economa social, tiene como objetivo promover la economa social entre
la gente joven, en particular, a travs del sistema educativo. Da apoyo a iniciativas para gente joven al interior de la
economa social y para la integracin de los jvenes en las organizaciones de economa social. Desde 2010 a 2013,
se destin un presupuesto de casi 2 millones de euros para este programa.
Reglamento (UE) n 346/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre los fondos de emprendimiento social
europeos
Para ms informacin: http://ec.europa.eu/internal_market/conferences/2014/0116-social-entrepreneurs/docs/strasbourg-declaration_es.pdf
Para ms informacin: http://www.unrisd.org/80256B3C005BE6B5/search/D383EB2BF07FF084C1257BFA00420
698?OpenDocument . Vale la pena sealar que la OCDE forma parte de este nuevo grupo de trabajo internacional.
2. Definir economa social, emprendimiento social y empresas

sociales sigue siendo un problema ...
Para entender la contribucin que la economa social puede hacer y en qu medida hay
que apoyarla para que sea lo ms eficiente posible, es importante explorar su variado
paisaje. Emprendimiento social y Economa social son nociones diferentes,
aunque sus fronteras son borrosas, varan segn el contexto y se basan en tradiciones
geogrficas y culturales (Kerlin, 2006; Defourny y Nyssens, 2008).
El trmino economa social apareci por primera vez a principios del siglo XIX
en Francia y se refiere a las asociaciones, a las cooperativas y a las mutuales y
fundaciones. Las organizaciones de la economa social se regulan por el principio
de tener partes interesadas, y no accionistas y, en general, por normas de gestin
democrtica y participativa.
Las empresas sociales o negocios sociales ocupan un lugar central en el paisaje

del emprendimiento social, independientemente de su forma organizativa, que vara
segn los pases. Existen muchas definiciones de empresa social8, as como varios
pases que estn adoptando definiciones legales del trmino. Las empresas sociales
son definidas por la OCDE como toda actividad privada realizada en el inters
pblico, organizada con una estrategia empresarial pero cuyo objetivo principal no es
la maximizacin del beneficio sino el logro de determinados objetivos econmicos y
sociales y que tiene la capacidad de llevar soluciones innovadoras a los problemas de
la exclusin social y el desempleo (OCDE, 1999).
Existen muchas otras definiciones que se revisan en la OCDE (2010) / OECD (2010), SMEs, entrepreneurship and
innovation, OECD Publishing, Paris.
Revisadas en OECD (2010), SMEs, entrepreneurship and innovation, OECD Publishing, Paris.
Emprendimiento social se puede definir como emprendimiento que tiene como

objetivo proporcionar soluciones innovadoras a problemas sociales no resueltos. Por
lo tanto, a menudo va de la mano con los procesos de innovacin social dirigidos a la
mejora de la vida de las personas mediante la promocin de cambios sociales(OCDE,
2010 p. 187). 7 La esencia del emprendimiento social es, por lo tanto, la resolucin
de los problemas sociales y no el aprovechamiento de las oportunidades de mercado
con el fin de obtener beneficios. Los emprendedores sociales ... tienen una cosa en
comn: el uso innovador de los recursos con el fin de aprovechar las oportunidades
para catalizar el cambio social (Mair y Ganly, 2010).
177
3. y estimar su tamao es esencial, aunque difcil

La diversidad de definiciones, estructuras econmicas y marcos jurdicos hace difcil
estimar el tamao y la escala de la economa social y el emprendimiento social,
especialmente con el propsito de hacer comparaciones a nivel internacional
(CIRIEC, 2012). Una perspectiva internacional sobre la economa social (Figura 1)
da una idea de su tamao en 28 pases de Europa, sobre la base de un anlisis de las
cooperativas, mutualidades, fundaciones y asociaciones.
Figura 1. Tamao de la economa social en 28 pases europeos
Latvia
178
74
Luxemburg
720
Malta
750
Cyprus
4136
Croaa
5080
Denmark
13453
Belgium
18653
Slovenia
21080
Lithuania
22490
Bulgaria
24342
Ireland
25609
Romania
25744
Slovakia
26602
Sweden
31162
Estonia
33604
Portugal
48028
Greece
57808
Netherlands
60801
Hungary
61024
Poland
94945
Italy
97699
Czech Rep.
Austria
Finland
France
Spain
101785
118475
134490
192497
200768
Germany
UK
513727
875555
Fuente: Elaboracin de la OCDE basada en datos CIRIEC (2013)
Como se muestra en la Tabla 1, las asociaciones y organizaciones similares representan

la mayor proporcin de organizaciones de economa social, especialmente en el
Reino Unido y en Alemania. Las cooperativas representan la parte ms empresarial
de la economa social y constituyen la segunda mayor cuota. Italia, Espaa y Francia
destacan con 71 578, 44 333 y 24 870 cooperativas, respectivamente, lo que refleja
sus tradiciones de larga data tanto en economa social como en emprendimiento
social (CIRIEC 2012).
Tabla 1. Economa social en la Unin Europea en trminos de nmero de

cooperativas, sociedades mutuas, asociaciones, fundaciones y otras
formas similares aceptadas
Mutualidades y otras
formas similares
aceptadas
Asociaciones
y otras formas
similares
aceptadas
Total
Austria
1 860
59
116 556
118 475
Blgica
166
26
18 461
18 653
2 016
11
22 315
24 342
620
n.a.
3 516
4 136
Croacia
1 125
3 950
5 080
Repblica Checa
3 085
98 693
101 785
523
53
12 877
13 453
Estonia
1 604
n.a.
32 000
33 604
Finlandia
4 384
106
130 000
134 490
Bulgaria
Chipre
Dinamarca
Francia
24 870
6 743
160 884
192 497
Alemania
7 415
328
505 984
513 727
Grecia
7 197
11
50 600
57 808
Hungra
2 769
13
58 242
61 024
509
100
25 000
25 609
71 578
n.a.
26 121
97 699
Letonia
74
n.a.
n.a.
74
Lituania
490
22 000
22 490
Luxemburgo
56
n.a.
664
720
Malta
57
n.a.
693
750
677
124
60 000
60 801
Polonia
8 823
22
86 100
94 945
Portugal
2 390
95
45 543
48 028
Rumana
1 747
897
23 100
25 744
382
10
26 210
26 602
77
21 000
21 080
Espaa
44 333
428
156 007
200 768
Suecia
12 162
128
18 872
31 162
5 450
105
870 000
875 555
Irlanda
Italia
Pases Bajos
Eslovaquia
Eslovenia
Reino Unido
Total
206 439
9 274
2 595 388
2 811 101
Fuente: Elaboracin de la OCDE sobre datos de CIRIEC (La Economa Social en la Unin Europea, 2010/ The Social
Economy in the European Union, 2012)9.
9
The CIRIEC report does not take into consideration foundations in some countries. El informe CIRIEC no tiene en
cuenta las fundaciones de algunos pases. Additionally, some data are missing (i.e. non-available). Adems, faltan
algunos datos (no disponibles).
Pases
Cooperativas
y otras formas
similares aceptadas
179
Medir el emprendimiento social es ms difcil porque su significado preciso vara

significativamente entre pases. Recientemente se han hecho varios intentos para
calcular el tamao del sector. 10 El esfuerzo ms completo hasta la fecha se hizo en
2009, cuando el Global Entrepreneurship Monitor (GEM) cre un conjunto de datos
sobre las actividades sociales empresariales en 49 pases a travs de una encuesta
a hogares. Se identificaron las empresas sociales en funcin de la capacidad de
innovacin que demostraron, de su modelo de ingresos y de su misin social 11
180
Como se muestra en la Figura 2, el porcentaje de la poblacin en edad de trabajar que

participa en actividades de emprendimiento social vara del 1% en Espaa en torno
al 5% en Estados Unidos y Finlandia. En la mayor parte de los pases, la mayora de
las empresas sociales se encuentran en una fase incipiente (menos de 42 meses),
excepto en Italia y en el Reino Unido, donde la cantidad de empresas sociales en fase
incipiente y empresas sociales establecidas es casi idntica.
Figura 2. Tasa de prevalencia del emprendimiento social en % de poblacin activa
por la empresa
Fuente: Elaboracin de la OCDE a partir de Terjesen, S., J. Lepoutre, R. Justo and N. Bosma (2011) Global
Entrepreneurship Monitor Report on Social Entrepreneurship. Nota: El tamao de la muestra de cada pas determina la
precisin de cada una de estas estimaciones.
10
11
Este incluye un proyecto de investigacin, SELUSI (Emprendedores sociales como usuarios principales de la innovacin en los servicios), que representa una til fuente de informacin sobre el emprendimiento social en 5 pases
europeos (Hungra, Rumana, Espaa, Suecia y Reino Unido). Vase SELUSI (2011), http://www.selusi.eu/
Terjesen, S., J. Lepoutre, R. Justo and N. Bosma (2011) Global Entrepreneurship Monitor Report on Social Entrepreneurship.
4. Los datos muestran que el papel de la economa social en el

empleo no es desdeable
La economa social es responsable de una significativa proporcin del empleo total.
Segn una estimacin, la economa social proporciona aproximadamente el 6,53%
del empleo total remunerado en la UE-27, o 14,5 millones de puestos de trabajo
(CIRIEC, 2013) 12.
Figura 3. Empleo remunerado en la economa social, UE, 2009-2010, en % del

empleo total
%
12
10
8
6
4
2
Fuente: Elaboracin de la OCDE basada en datos CIRIEC (2013)
Fuentes de datos nacionales indican que la economa social est creciendo en

algunos pases. El empleo en la economa social ha crecido en Francia un 23% en
los ltimos diez aos, en comparacin con un crecimiento del 7% del empleo en el
sector privado (Bazin y Malet, 2011). En la regin de Paises del Loira, por ejemplo,
la economa social cuenta con 13 680 organizaciones (asociaciones, cooperativas y
mutuas), lo que representa el 12,8% del total de los empleadores. Este nmero de
empleados es mayor que el de la artesana y las industrias agrcolas y alimentaria.
Entre 2000 y 2010, la economa social cre 284 000 puestos de trabajo, un aumento
del 26,5%. Estos puestos de trabajo estn fuertemente basados en el territorio, con
pocas posibilidades de deslocalizacin (Cochteau, 2014). En la regin de Borgoa,
las 6 000 instituciones de la economa social emplean a ms de 57 000 personas.
A pesar de la disminucin del 0,3% en el nmero de empleados del ao 2008, este
sector registr un aumento en 2009. Por otra parte, entre 2005 y 2010, el empleo
creci en la economa social un 21%, frente al 2% del sector privado (Buckingham
y Teasdale, 2013).
12
Estos datos se calcularon en el perodo 2009-2010, cuando Croacia an no era miembro de la Unin Europea: En la
Figura 3 se puede ver una representacin completa del total del empleo remunerado en la UE-28 (incluida Croacia).
Letonia
Lituania
Malta
Eslovenia
Chipre
Croacia
Rumana
Grecia
Eslovaquia
Polonia
Repblica Checa
Hungra
Bulgaria
Irlanda
Portugal
Austria
Reino Unido
EU-28
Alemania
Espaa
Estonia
Dinamarca
Finlandia
Luxemburgo
Italia
Francia
Pases Bajos
Suecia
Blgica
181
En Italia, el instituto nacional de Estadstica italiano (ISTAT) indica una tasa de

crecimiento para el sector sin fines de lucro de un 28% entre 2001 y 2011, con
301 191 instituciones sin fines de lucro al final de 2011. El nmero total de
cooperativas ascendi a 61 398, de los cuales 11 264 son cooperativas sociales13.
Esto representa un aumento del 98,5% en el nmero de cooperativas sociales en
una dcada. A pesar de que los voluntarios constituyen una parte significativa de los
recursos humanos que participan en el tercer sector, los trabajadores remunerados
corresponden al 16,7% del total de trabajadores del sector sin fines de lucro (incluidos
los consultores externos y agentes temporales) (ISTAT, 2013). Un informe ha
estimado que las cooperativas italianas emplean a ms de 1 milln de personas como
trabajadores remunerados (1 750 000 si incluimos los trabajadores de temporada)
(Euricse, 2014).
182
5. y que la creacin y la conservacin de empleo es mayor que la

destruccin de empleo
La OCDE ha llevado a cabo recientemente un estudio para explorar el impacto de la
economa social en la creacin de empleo durante la crisis. Los resultados muestran
que en las regiones encuestadas, la mayora de las organizaciones de la economa
social aumentaron los niveles de empleo entre 2010 y 2011 (vase la Figura 4).
Entre las reas encuestadas, el 42,3% de las organizaciones aument su nmero de
empleados remunerados durante el perodo, mientras que el 11,3% de ellos los redujo
y el 46,4% mantuvo niveles estables de empleo. El nmero de puestos de trabajo
equivalentes a tiempo completo (ETC) en la economa social ha crecido un 2,6% con
respecto a 2011. En total, las EOS que participaban en el estudio proporcionaron
47 268 empleos ETC, lo que equivale a un promedio de 72,4 empleos ETC por
organizacin.14
Los dos factores ms comunes recogidos que influyeron en la decisin de aumentar
puestos de trabajo remunerado fueron el aumento de la demanda de ms personal
(63,1%), y el aumento de las ventas de bienes y servicios (52,2%). Solo 12 de
las 665 EOS consultadas consideraron el aumento del acceso a la financiacin
bancaria / de crdito como un factor importante en la decisin de aumentar los
niveles de empleo.
Los factores que fueron citados ms a menudo como importantes en la decisin de
reducir los niveles globales de empleo en 2011 fueron las condiciones econmicas
predominantes (50%) y la disminucin de las ventas de bienes y servicios (43,8%).
Los factores recogidos menos a menudo fueron el menor acceso al financiamiento
13
14
ISTAT, datos extrados el 20 de mayo de 2014

Esta tendencia general se debe tratar con cierta cautela: se consideran solo las organizaciones activas a finales de
2011, con exclusin de las disueltas y gran parte de la creacin neta de empleo fue impulsada por un pequeo
nmero de grandes organizaciones (ver Buckingham, Teasdale, 2013, p. 33) .
bancario / crdito y la disminucin de los ingresos por afiliacin. Otros factores que
fueron recogidos como importantes incluan la prdida de contratos en el sector
pblico (citados por el 32,8% de los encuestados) y la disminucin de los subsidios
(citada por el 31,3% de los encuestados).
El 46,4% de las organizaciones de la economa social del estudio de la OCDE que
no registr ningn cambio en los niveles de empleo durante el ao 2011 se dividi
en tres grandes grupos. Aproximadamente la mitad de este grupo (51,3%) afirm no
tener necesidad de aumentar los niveles de empleo. Otro grupo (8,7%) debera haber
reducido el personal, pero pudo haber sido reacio a hacerlo porque estaban menos
guiados por la maximizacin de beneficios. Un ltimo grupo (39,9%) habra querido
emplear a ms personal que le permitiera responder a la demanda de sus servicios,
pero factores econmicos o, en una pequea minora de los casos, la falta de personal
disponible con las habilidades requeridas (este ltimo grupo, el 12,7%) se lo impidi.
Fuente: Extrado de datos de la OCDE (2013)
Un factor fundamental que contribuye a la resiliencia del empleo entre las

organizaciones de la economa social es el hecho de que las empresas sociales con
frecuencia se encuentran bien arraigadas en una comunidad local. A menudo son
activas en zonas urbanas deprimidas o en zonas rurales a las que no suelen dirigirse
las empresas con fines lucrativos, por lo que su presencia puede contribuir a dar una
nueva inyeccin de confianza y seguridad en estas comunidades y a crear dinmicas
econmicas nuevas. El Ashton Community Trust, con sede en Belfast, es un buen
Figura 4 Cambios en el trabajo equivalente a tiempo completo durante el ao

2011 por territorios
183
ejemplo. Se convirti en un actor relevante para el desarrollo local de una comunidad

particularmente desfavorecida mediante la promocin de un alto nivel de innovacin
tecnolgica y social y la inclusin de trabajo en una serie de sectores econmicos.
Entre 2005 y 2014, el ACT logr duplicar el nmero de su personal (recuadro 1).
Recuadro 1. Ashton Community Trust: Combinar enfoques basados en la gente y

basados en el territorio (Belfast, Irlanda del Norte)
184
Ashton Community Trust (ACT) es una empresa social y un fondo de desarrollo situado en el norte de
Belfast, Irlanda del Norte. El ACT opera en algunos de los distritos ms desfavorecidos de Irlanda del
Norte - por ejemplo, New Lodge ha sido clasificada como una de las tres primeras reas pequeas con
las ms altas tasas de privacin relativa. La comunidad tambin se vio afectada significativamente
por el conflicto de Irlanda del Norte, con ms del 20% de las muertes y lesiones, que se dieron en
el norte de Belfast.
Fundada hace ms de 20 aos, el ACT es una organizacin benfica registrada cuya multifactica
labor incluye la prestacin de servicios, el empleo, la formacin y el desarrollo comunitario. Ha
recibido numerosos premios, entre otros el reconocimiento como Empresa Social del Ao en 2013
por Social Enterprise N.I., de Irlanda del Norte. Con una facturacin anual de ms de 4 millones de
libras y un personal de ms de 160 personas, cuya gran mayora procede de la comunidad local, ACT
es un actor clave en la revitalizacin de la comunidad del norte Belfast. El hecho de que el nmero
de personal que emplea se haya duplicado en los ltimos nueve aos pone de manifiesto su creciente
contribucin a la creacin de empleo local (Figura 5).
Figura 5. Variacin en el nmero de empleados entre 2005 y 2014
Fuente: Datos internos de ACT (2014)
En todo caso, los datos sobre empleo directo de ACT no son ms que una parte de toda la historia.
Durante los ltimos 20 aos, tambin ha llevado a cabo una amplia gama de iniciativas de formacin
y empleo, centrndose en las personas residentes de las comunidades con mayor riesgo de exclusin
social, en los desempleados de larga duracin y en las personas econmicamente inactivas. A travs
de sus ms de 19 centros comunitarios, adems, ha formado a 2 145 alumnos, ha ayudado a 1 385
residentes a obtener una calificacin y ha contribuido a mantener el empleo de 403 residentes entre
abril de 2013 y marzo de 2014.
Su trabajo en la creacin de centros y recursos de la comunidad dinmicos tambin contribuye a la

revitalizacin de la comunidad del norte de Belfast. Un ejemplo de ello es el centro McSweeney, del
ACT, que ofrece centros de da, terapias complementarias, life coaching (entrenamiento para la vida),
asesoramiento, habilidades esenciales, programas de historia e iniciativas para las buenas relaciones a
travs de una ventanilla nica. ACT tambin trabaj con el Nerve Centre, de Derry, y con el Instituto
de Tecnologa de Massachusetts para abrir el primer Fab Lab (laboratorio de fabricacin digital)
en Irlanda en junio de 2012. El Fab Lab Belfast forma parte de una red de ms de 150 Fab Labs
repartidos por todo el mundo que da acceso a la tecnologa de fabricacin digital a principiantes y
expertos (impresora 3D, varios tipos de mquinas de corte, estacin de electrnica y cortador de vinilo
a gran escala) as como asistencia por parte de personal tcnico. Empresarios, artistas y estudiantes
pueden acceder de igual modo a este laboratorio que les permite desarrollar sus habilidades y crear
nuevos productos y prototipos. En 2012-2013, el Fab Lab implic a ms de 1 000 personas.
Combinando el empleo directo con sus enfoques basados en la gente y en el territorio para la
revitalizacin de la comunidad, ACT sigue haciendo aportaciones fundamentales para la creacin de
empleos de calidad y, de modo ms general, construyendo cohesin de la comunidad y capital social.
Fuentes: ACT (2013), Informe anual 2012-2013 de ACT; http://www.ashtoncentre.com/; Fablab, (n.d.) Fablab,
http://www.fablabni.com/
La capacidad para la creacin y la conservacin de empleo dentro de la economa

social y el emprendimiento social depende de la cantidad y la disponibilidad de
fuentes de financiacin. Los ingresos de las empresas sociales derivan de una
variedad de fuentes tales como los ingresos de mercado, subvenciones y contratos
del gobierno con el sector pblico, asociaciones comerciales con el sector privado,
donaciones financieras y de recursos no monetarios, como, por ejemplo, trabajadores
voluntarios. Datos de la OCDE muestran que recursos del mercado como las ventas
de bienes y servicios, los contratos pblicos y las cuotas de afiliacin, contribuyen a
la mayor parte de los ingresos totales (54,3%), con unas ventas de bienes y servicios
que componen la mayor fuente de ingresos general (31,8%). Los subsidios pblicos
tambin constituyen una parte significativa de los ingresos totales (30,6% en total).
De pas a pas existen notables diferencias en la naturaleza de las principales
fuentes de financiacin. Los pases anglosajones tienden a tener economas sociales
ms orientadas al mercado que son menos dependientes de la ayuda pblica. Por
el contrario, en Rumana, as como en otros pases de Europa oriental y central,
la economa social y el emprendimiento social depende fuertemente de la ayuda
filantrpica.
Varios estudios han indicado un retorno positivo de la inversin pblica en la economa
social. Un anlisis de costo-beneficio (Ashoka / Mc Kinsey, en Chauffaut et al., 2013)
basado en 10 empresas sociales de Francia mostr que el dinero pblico destinado
para apoyar a empresas sociales que se dedican a actividades de reinsercin en el
mercado laboral dio como resultado tanto un ahorro para el Estado (en trminos de
los costos de inactividad, subvenciones, prestaciones de desempleo) como ingresos
6. La diversidad en las fuentes de financiacin es una cuestin clave

para el mantenimiento de altos niveles de empleo
185
a travs de impuestos directos sobre las actividades realizadas por las empresas
sociales. Para los 10 casos analizados, la suma de los ahorros y las ganancias super
sistemticamente la cantidad de dinero inyectado en las empresas sociales.
7. La economa social tiene un papel fundamental en la creacin de

empleos para las personas vulnerables y en riesgo
186
Ms all de la creacin de empleos, la economa social tiene la capacidad de volver a

integrar a las personas vulnerables en el mercado laboral. Ms de tres cuartas partes
de las organizaciones de economa social examinadas en el estudio de la OCDE estn
involucradas en la integracin laboral de grupos vulnerables, ya sea proporcionando
formacin y oportunidades de experiencia laboral u ofreciendo empleo directo. El
ejemplo de la cooperativa social italiana Vesti Solidale (ver recuadro 2) muestra cmo
la reintegracin de las personas vulnerables puede generar valor social y econmico y,
en este caso especfico, tambin tener un impacto medioambiental positivo.
Recuadro 2. Vesti Solidale: Creacin de empleo a travs del reciclado

(Cinisello Balsamo/Miln, Italia)
Vesti Solidale es una cooperativa social italiana fundada cerca de Miln en 1998. Su misin es
proteger el medio ambiente y crear, al mismo tiempo, puestos de trabajo para personas vulnerables.
Sus principios se basan en la reciprocidad, la solidaridad, la democracia as como el compromiso y
el respeto por los seres humanos y la promocin de los derechos humanos junto con la proteccin del
medio ambiente.
La actividad principal de la cooperativa es la recoleccin y la reutilizacin de ropa y otros materiales que incluyen zapatos y bolsos, cartuchos de inyeccin de tinta y tner para impresoras lser, equipos
electrnicos, telfonos celulares - y promover pautas de consumo sostenible desde el punto de vista
medioambiental. Adems, ofrecen diferentes servicios - tales como limpieza urbana - destinados a
proteger el medio ambiente y hacer las zonas verdes ms accesibles a la comunidad. Esta organizacin
sin fines de lucro colabora de modo activo y constructivo con los municipios y las empresas de los
alrededores y busca continuamente maneras de ampliar sus servicios.
Actividades de Vesti Solidale 2012 en cifras:
uu 192 000 tner y cartuchos recolectados de 1 941 oficinas privadas y 25 pblicas por 9
personas
uu 3 967 toneladas de ropa, zapatos y bolsos recolectados de 74 municipios con 685
contenedores de basura instalados por 20 personas
uu 190 toneladas de equipos electrnicos recolectados de 261 empresas privadas por 6 personas
uu 8 300 telfonos celulares usados recolectados de 800 contenedores gestionados
Vesti Solidale ha decidido no distinguir entre los diversos grupos desfavorecidos sino que opta por dar
trabajo a personas con diversas trayectorias personales: personas con discapacidad fsica o mental,
ex convictos, personas con problemas de dependencia a las drogas o al alcohol, personas sin hogar,
refugiados, etc. Entre 1998 y 2011, daba empleo a 250 personas de las cuales el 65% provena de
situaciones sociales marginales.
Vesti Solidale tambin alcanz un valor de produccin de 4,4 millones de euros en 2012, con un
margen de beneficio del 4,9% antes de intereses e impuestos.
Fuente: www.vestisolidale.it; Vesti Solidale, Balance social 2012.
Datos de la OCDE muestran que las empresas y entidades sociales que obtienen la
mayor parte de sus ingresos de fuentes comerciales tambin pueden proporcionar
oportunidades de empleo directo a personas vulnerables. 15 Esto se puede ilustrar con
un ejemplo de una empresa social de Melbourne (ver recuadro 3), en el que el 86%
de los ingresos proviene de la venta de bienes y servicios.
Recuadro 3. Clean Force Property Services: Crear oportunidades de trabajo de

alta calidad (Melbourne, Australia)
WISE Employment fue fundada en 1992 en Melbourne como agencia de colocacin sin fines de lucro
para personas con discapacidad. Adems de trabajar con los demandantes de empleo y los empleadores
para colocar a ms de 10 000 personas que buscan empleo cada ao, dirige cuatro empresas sociales:
Clean Force Property Services, Equity Labour Services, Incito Maintenance y GBE Electrical.
Clean Force Property Services (Clean Force), fundada en Melbourne en 2001, fue la primera empresa
social en Victoria centrada en la contratacin de personas con enfermedad mental. Clean Force consigue
ofrecer salarios mnimos mediante empleo abierto y empleo con apoyo garantizando y cumpliendo
contratos de limpieza con empresas y organizaciones comunitarias. Con el fin de ofrecer un entorno
de trabajo adecuado para las personas con enfermedad mental, Clean Force ofrece un horario flexible
de trabajo, funciones designadas de modo individual, una estructura de equipo y apoyo integral. De su
plantilla actual de 84 empleados, 74 padecen una enfermedad mental.
En un estudio sobre rendimiento social (SROI) de 28 empresas sociales centradas en el empleo, Clean
Force tuvo una de las tasas ms altas de SROI: por cada dlar australiano invertido en Clean Force, se cre
un dlar australiano de valor social y econmico para las partes interesadas, es decir, empleados, familiares,
coordinadores de casos de los empleados con apoyo, WISE Employment y el Gobierno de Australia.
Adems del rendimiento financiero, tanto en rentabilidad como en SROI, la evidencia demuestra los
beneficios obtenidos en trminos de calidad de vida de los trabajadores. Un estudio sobre calidad de
vida realizado en 2011 concluy que el 71% de los participantes respondi de modo ms positivo al
cuestionario despus de seis meses de empleo.
De ese modo, el trabajo de Clean Force demuestra el papel que las empresas sociales pueden desempear
no solo en la creacin de oportunidades de trabajo para aquellos que han estado tradicionalmente
excluidos de la mano de obra sino tambin garantizando que se trata de oportunidades de alta calidad
y que benefician a los trabajadores y a las comunidades por igual.
Fuentes: SVA Consulting (2013) Social enterprise: how to pick a winner, SVA Consulting Quarterly,
vaconsultingquarterly.com/wp.../svaconsultingquarterly.5.1793.pdf (Consultado el 15 de mayo de 2014)
ConNetica (2013), Australian Disability Enterprises: Building Better Business Opportunities. Preparado
para el Departamento Australiano de Familias, Vivienda, Servicios Comunitarios y Asuntos Indgenas
10 Actas de la Conferencia de la Reunin Anual de LEED FLPD.
http://www.oecd.org/cfe/leed/10th_FPLD_Meeting_NETWORKING_SESSION.pdf (Consultado el 15 de mayo de 2014)
15
Contrariamente a la situacin recin mencionada, en aquellos pases donde los recursos son pocos y la demanda
de consumo es menor, como Rumania, por ejemplo, las organizaciones de la economa social se encuentran en una
posicin mejor para proporcionar oportunidades de capacitacin en lugar de empleo directo ya que esta ltima tiene
un mayor impacto en el balance (Buckingham, H. y S. Teasdale, 2013).
Desde que abri sus puertas por primera vez, ha generado y distribuido ms de 6,6 millones de
dlares australianos en contratos comerciales de limpieza y de servicios de alta calidad y ha prestado
asistencia a ms de 200 trabajadores en su camino hacia una vida independiente, hacia la inclusin
y la integracin en todos los aspectos de la comunidad. Ms del 86% de los ingresos de Clean Force
procede de ventas comerciales y, de un perodo de 42 meses, solo dos meses no resultaron rentables
(en calidad de Australian Disability Enterprise, empresa reconocida por el Gobierno australiano como
empresa dedicada a las personas con discapacidad, Clean Force tambin recibe fondos del Gobierno).
187
En Francia, las organizaciones de economa social a menudo se ven envueltas en un

programa del mercado de trabajo conocido como Integracin en el mercado laboral
a travs de la actividad econmica (IAE - Insertion par lactivit conomique). Desde
2008, el empleo en las organizaciones que ofrecen estas oportunidades increment
en un 7%. En 2011, 166 000 personas fueron contratadas en estos organismos, lo
que representa un aumento del 3,5% (DARES 2013). Una empresa social francesa
con larga experiencia de trabajo con personas desfavorecidas, el Grupo Vitamine T, ha
demostrado su resiliencia en un momento de cambio econmico (vase el recuadro 4),
al mismo tiempo que proporciona un ejemplo de xito en la generacin de beneficios
en el mercado de trabajo La tasa de personas que encontraron una situacin positiva
y mejor despus de una temporada en la empresa (la tasa de salida) para el grupo
Vitamine T ha sido de alrededor del 50%.
188
Recuadro 4. Grupo Vitamine T: Impactar a travs del emprendimiento (Lesquin,

Francia)
Fundado en 1978, el grupo VITAMINE T es en la actualidad el grupo francs lder para la integracin
laboral a travs de estructuras de actividad econmica. Est compuesto por 13 empresas que operan
en varios sectores que incluyen servicios, reciclado y reventa de productos de lnea blanca y vehculos
y elaboracin de alimentos. En 2012, el grupo emple a 2 717 personas en total, lo que corresponde a
1 047,32 puestos equivalentes a tiempo completo. Su volumen de negocios total en 2012 ascendi
a unos 40 millones de euros.
La misin del grupo VITAMINE T es afrontar la precariedad laboral y el desempleo. Si bien las empresas
del grupo tienen una verdadera actividad econmica y se gestionan bajo los mismos marcos fiscales
y reglamentarios aplicables a los negocios puramente para fines de lucro, se valen de sus actividades
para volver a integrar a personas vulnerables en el mercado laboral. Las empresas obtienen la mayor
parte de sus ingresos de los bienes y servicios que producen y venden y estn sujetas a limitaciones
de costo, calidad y tiempo. VITAMINE T recibe dinero pblico como remuneracin por su misin
social. A cambio, el grupo VITAMINE T paga todos los impuestos correspondientes a los ingresos de
sus negocios y las cotizaciones patronales al sistema de seguridad social francs. El grupo VITAMINE
T se esfuerza por ser financieramente independiente en su margen operativo, el costo cubierto por las
agencias estatales se destinan, en su mayora, a gastos de formacin.
En 2012, los subsidios pblicos para el trabajo de reintegracin ascendieron a 5,8 millones de euros, lo
que representa el 12,7% de los ingresos del grupo. Sin embargo, aunque estas entradas son esenciales
para las actividades del grupo, en realidad representan una especie de compensacin ya que el grupo
devuelve al Estado 14,3 millones de euros en forma de impuestos sobre la renta y otros impuestos que
se aplican a las empresas. En general, por cada euro invertido por las entidades pblicas, se devuelven
a la sociedad 2,45 euros, sin contar el resto de los beneficios y de los efectos indirectos.
La figura 6 da una imagen detallada de la situacin de las personas al interior del mercado laboral
despus de los programas de capacitacin llevados a cabo dentro de Vitamine T. El cincuenta y cuatro
por ciento de la situacin de salida es positivo (creacin de empresas, contratacin indefinida y a
tiempo determinado, continuacin de otro programa de reinsercin o curso de capacitacin) a pesar
de que, recientemente, ha habido una disminucin de las tasas de salida positivas. Esta disminucin
se explica por el difcil contexto econmico y del mercado de trabajo. Por otra parte, existe una
disminucin de ofertas de empleo de primer nivel de titulacin debido a la transicin hacia una
desindustrializacin y terciarizacin, todo ello multiplicado por la tendencia al subempleo que lleva
a los empleados de Vitamine T a tener que competir con personas sobrecualificadas. El pesimismo
reinante y el ambiente de tensin social amplifican estos problemas.
Figura 6. Situacin de salida en 2012
11%
Otra situacin (baja por maternidad,

baja por enfermedad, jubilacin,
etc.)
11%
Otro programa de reinsercin

6%
1%
Puesta en marcha de una empresa
24%
11%
Contrato permanente
Contrato de duracin determinada

7%
29%
En curso conducente a tulacin
Fuente: Vitamine T. Balance social 2012

Fuente: VITAMINE T Informe anual y balance social 2012
Seran necesarios ms anlisis sobre las condiciones del trabajo y la calidad del
empleo de la economa social ya que nos encontramos ante una escasez de los
mismos. 16 Los resultados del estudio de la OCDE sugieren que las organizaciones
de la economa social consideran importantes los siguientes aspectos de la calidad
del trabajo: seguridad en el empleo, provisin de capacitacin, igualdad de trato,
suficiencia de la remuneracin, oportunidades de progreso profesional, provisin
de un ambiente seguro de trabajo, equilibrio trabajo / vida, autonoma individual
en el trabajo, relaciones de trabajo positivas (Buckingham y Teasdale, 2013). De
estos aspectos, parece ms fcil para ellos proporcionar una relacin positiva de
trabajo y un entorno de trabajo seguro, con respecto a proporcionar contratos a largo
plazo y pagados adecuadamente, seguridad del empleo y oportunidades de progreso
profesional. Ofrecer puestos a largo plazo parece difcil por la naturaleza a corto
plazo de los contratos pblicos y la imprevisibilidad de los ingresos procedentes de
los bienes y servicios. Una excepcin a lo anterior la representa la economa social
16
En todo caso, existen algunas investigaciones, como las siguientes: Richez-Battesti N., Petrella F. , Melnik K., Does
the professionalism of management practices in non profits and for-profits affect job satisfaction?, en The International Journal of Human Ressource Management, pp.1-22, juillet 2012. Richez-Battesti N., Petrella F., Maisonnasse
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un faisceau dindices, en Caire et al. (dir.), Lconomie sociale et solidaire et le travail, pp. 79-97, Coll. Logiques
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Amin A. (ed), Social Economy, ed. ZedPress, 2009. Depedri S. E. Tortia e M.Carpita Incentives, Job satisfaction and
Performance: Empirical Evidence in Italian Social Enterprises, n.12, 2010, Euricse working paper series.
8. sin embargo, el trabajo de calidad en la economa social sigue

siendo una cuestin controvertida
189
italiana, donde la seguridad y la estabilidad en el empleo no parecen ser los aspectos

ms difciles de garantizar en cuanto a calidad del trabajo. Un dato de ello: el sesenta
y siete por ciento de los 1 750 000 empleados totales (incluidos los trabajadores
de temporada) que trabajan en el sector de las cooperativas tenan un contrato fijo
(EURICSE, 2014).
9. La poltica del gobierno puede ayudar a las empresas sociales

a alcanzar sus objetivos en trminos de creacin de empleo y
sostenibilidad a largo plazo
190
Los gobiernos pueden crear ecosistemas propicios para el desarrollo de la empresa

social a travs de diversas medidas polticas relacionadas con financiacin, formas
jurdicas y otros aspectos importantes sobre el modo de actuar de la economa social,
tal como se describe en el recuadro 5.
Recuadro 5. Ecosistemas propicios para el desarrollo de la empresa social

Promover una cultura de emprendimiento social con el fin de atraer talentos.
Crear marcos jurdicos, normativos y fiscales para aportar claridad. Esto debe ir acompaado de una
amplia gama de estrategias para apoyar el desarrollo del emprendimiento social.
Proporcionar financiamiento sostenible que se adapte a las necesidades de las empresas sociales, que
incluya acuerdos institucionales innovadores entre los gobiernos y las instituciones financieras y que
buscan rendimiento social y financiero.
Oferta de servicios de desarrollo empresarial y de estructuras de apoyo que favorezcan un sistema
trenzado de apoyo (dirigido a las empresas tradicionales y sociales) y que incluya centros de negocios
y viveros de empresas.
Apoyar el acceso a los mercados mediante la creacin de un terreno de juego nivelado para las
empresas sociales, haciendo las mismas medidas de apoyo aplicables a las pequeas y medianas
empresas (por ejemplo, desgravaciones fiscales u otros a las empresas sociales).
Hacer que las polticas de contratacin pblica sean ms sensibles a las necesidades del sector de
la empresa social
Apoyar la investigacin y un mayor conocimiento del sector y sus necesidades, en particular sobre
cuestiones tales como la medicin de su impacto social.
Fuente: OCDE/UE (2013)
Estas opciones polticas coinciden en gran medida con las perspectivas de las
organizaciones de la economa social en materia. Estas recomendaciones se hacen
eco de las sugerencias hechas por las organizaciones encuestadas por el estudio de
la OCDE, que insisti en el papel crucial que el gobierno puede desempear en la
prestacin de apoyo financiero y la mejora del acceso a los mercados, incluso a travs
de la poltica de contratacin pblica. Se consider que los gobiernos tambin podran
ayudar a que las organizaciones de la economa social pudieran ofrecer una mayor
seguridad laboral a sus empleados mediante el aumento de la duracin de los perodos

de financiacin y de los contratos. En general, las ayudas o subvenciones resultaron
preferibles como fuentes de financiacin ya que se consider que nutran relaciones
basadas en la confianza y que no siempre conllevan la notable inversin de recursos
necesarios para la licitacin de los contratos. Un nmero de encuestados consider
que la competencia por contratos pblicos pone en peligro la confianza que existe
entre las organizaciones de la economa social. Los encuestados exigan que se diera
tratamiento preferencial a las organizaciones de la economa social para recompensar
su misin social. Esto se podra lograr a travs de un uso ms sistemtico de las
clusulas sociales en la contratacin pblica. Algunos consideraron que sera til que
incorporar el pago de salarios dignos a todo el personal como requisito obligatorio de
todos los contratos pblicos.
10. Conclusiones
La economa social y el emprendimiento social han demostrado su capacidad para
crear empleo y volver a integrar a personas vulnerables en el mercado de trabajo,
incluso en tiempos de crisis. De ese modo, contribuyen a construir crecimiento
inclusivo y a dar forma a comunidades locales de mayor resiliencia. Las empresas
sociales desempean una labor importante a nivel local no solo ofreciendo empleo
a las personas de la localidad, que a menudo se encuentran en riesgo de exclusin,
sino tambin proporcionando bienes y servicios que con frecuencia no estaban
suministrando ni el sector pblico ni el sector privado. A pesar de que se enfrentan a
un cierto nmero de retos por lo que respecta a la provisin de empleos de calidad,
la poltica puede contribuir a que alcancen sus objetivos en ese sentido. Se puede
brindar apoyo tanto a nivel nacional (por ejemplo, mediante la construccin de
ecosistemas polticos para las empresas sociales) como a nivel local (por ejemplo,
mediante el apoyo del establecimiento de redes locales de empresas sociales o de
rganos representativos, mediante la creacin de centros de negocios y viveros de
empresas para ayudar en la puesta en marcha de empresas as como mediante el uso
de clusulas sociales en las polticas de contratacin pblica locales).
Las organizaciones encuestadas expresaron su deseo de que los gobiernos apoyaran

financieramente la dimensin social de su trabajo, es decir, los costes adicionales
del empleo y el apoyo a las personas vulnerables. Adems, se subray la necesitad de
que los gobiernos proporcionen financiacin para la capacitacin de la plantilla. El
sentimiento general era que los gobiernos podan hacer ms para mejorar la imagen
de la economa social en el discurso pblico al mismo tiempo que se fomentaba la
colaboracin y el intercambio de recursos entre organizaciones de la economa social.
Por ltimo, se pens que la empresa social deba gozar de una mejor imagen en los
sistemas educativos.
191
Es necesario medir la contribucin de las empresas sociales a la creacin de valor

econmico y social a nivel nacional y local para que se puedan disear las polticas
pblicas de modo que refuercen su papel y su potencial. La medida del impacto social
se debera ver como una oportunidad para todas las partes interesadas (empresas
sociales, autoridades pblicas en calidad de reguladores y financiadores as como
inversores privados) de incrementar las oportunidades de que alcancen sus objetivos.
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193
194
Anexo
ndice
Resumen del informe............................................................................ 196
Introduccin......................................................................................... 201
Economa Social y Solidaria: Qu es y por qu es importante.................. 202
1. Transicin de la economa informal al trabajo decente...................... 205
2. Ecologizacin de la economa y la sociedad..................................... 207
3. Desarrollo econmico local............................................................. 210
4. Ciudades y asentamientos urbanos sostenibles................................. 212
5. Bienestar y empoderamiento de las mujeres..................................... 216
6. Seguridad alimentaria y empoderamiento de los pequeos agricultores....... 217
7. Cobertura sanitaria universal........................................................... 221
8. Finanza solidaria............................................................................. 224
Favorecer la ESS.................................................................................. 226
Notas................................................................................................... 230
ANEXO Un documento de posicin elaborado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional de las Naciones Unidas
Un documento de posicin
elaborado por el Grupo de Trabajo
Interinstitucional de las Naciones
Unidas sobre Economa Social y
Solidaria
195
Resumen del informe
196
Este documento de posicin ha sido preparado por miembros y observadores del

Grupo de trabajo de las Naciones Unidas sobre Economa Social y Solidaria. Surge
como respuesta a la preocupacin de que el proceso de elaboracin de una agenda de
desarrollo post-2015 y el establecimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible
(ODS) haya prestado una atencin insuficiente al papel de lo que se va conociendo
cada vez ms como Economa Social y Solidaria (ESS). La ESS hace referencia a la
produccin de bienes y servicios por parte de una amplia gama de organizaciones
y empresas que tienen objetivos sociales y, con frecuencia, medioambientales
explcitos y que se guan por principios y prcticas de cooperacin, solidaridad,
tica y autogestin democrtica. El mbito de la ESS incluye cooperativas as como
otras formas de empresa social, grupos de autoayuda, organizaciones comunitarias,
asociaciones de trabajadores informales, ONGs de prestaciones de servicios e
iniciativas de financiacin solidaria, entre otros.
El grupo de trabajo opina que la ESS representa una promesa considerable para
llegar a alcanzar los objetivos econmicos, sociales y medioambientales as como los
enfoques integrados inherentes al concepto de desarrollo sostenible. Este documento
ilustra dicho potencial mediante el estudio del papel de la ESS en ciertas reas
seleccionadas que, segn nuestra opinin, resultan esenciales ante el reto del
desarrollo socialmente sostenible al que nos enfrentamos en este inicio del siglo XXI.
Dichas reas incluyen:
i) Transicin de la economa informal al trabajo decente

La ESS es una va complementaria para afrontar el continuo aumento del empleo
precario y el grave dficit de trabajo decente relacionado con la economa informal.
En el seno de un ambiente institucional y poltico favorable, las cooperativas y otras
empresas sociales pueden desempear un papel clave en la realizacin del objetivo
del trabajo decente. Desde un punto de vista agregado, las cooperativas se encuentran
entre los mayores empleadores en muchos pases del mundo, tanto del Norte como
del Sur. Las organizaciones de la ESS pueden facilitar el acceso a financiacin,
insumos, tecnologa, servicios de apoyo y mercados as como mejorar la capacidad de
los productores de negociar mejores precios e ingresos. Por otra parte, pueden reducir
asimetras de poder e informacin que existan dentro de los mercados de trabajo y
de los productos y aumentar el nivel y la regularidad de los ingresos. Los reducidos
requisitos econmicos necesarios para la formacin de ciertos tipos de cooperativas
pueden resultar beneficiosos para los trabajadores informales que quieran poner en
marcha actividades empresariales.
ii) Ecologizacin de la economa y la sociedad

Desde el punto de vista de la proteccin del medio ambiente, del reto de separar el
crecimiento del impacto medioambiental as como de la elaboracin de transiciones
econmicas que sean verdes y equitativas, las organizaciones de ESS cuentan con una
importante y notable ventaja con respecto a las empresas convencionales. Carecen
casi totalmente de la necesidad de externalizar costos medioambientales y sociales
o el consumo de combustible como parte de las estrategias de maximizacin de los
beneficios y competitividad. Estas organizaciones tienden, adems, a tener una menor
huella de carbono debido no solo a sus objetivos medioambientales sino tambin a
la naturaleza de sus sistemas de produccin e intercambio. Adems, organizaciones
como cooperativas forestales y grupos comunitarios de silvicultura pueden desempear
un papel importante en la gestin sostenible de los recursos naturales, en particular
en contextos donde estos representan recursos de uso comunitario.
La ESS proporciona una visin del desarrollo local que regenera y desarrolla de modo
proactivo reas locales mediante la generacin de empleo, la movilizacin de recursos
locales, la gestin de riesgos para la comunidad y la retencin y reinversin de los
excedentes. La ESS puede resultar til para ampliar la estructura de una economa
y un mercado laboral locales y para responder a necesidades no cubiertas con varios
bienes y servicios. Puede contribuir a la construccin de la confianza y de la cohesin
social y desempear un papel importante en la gobernanza local participativa. Los
principios de la ESS pueden introducir valor aadido dentro de los sectores en los
que operan gracias a la compatibilidad de la ESS con los intereses locales y a su
capacidad de perseguir varios objetivos simultneamente.
iiv) Ciudades y asentamientos humanos sostenibles

Las empresas sociales y las organizaciones comunitarias poseen caractersticas que
las dotan de un potencial considerable para contribuir a la construccin de ciudades
sostenibles. Pueden impulsar objetivos sociales y medioambientales, por ejemplo,
servicios de proximidad (como pueden ser la asistencia sanitaria, educativa y de
formacin), promocin de la cultura local, agricultura urbana y periurbana, renovacin
comunitaria, comercio justo, acceso a un alojamiento asequible, energa renovable,
gestin de los residuos y reciclado, formas de produccin y consumo con baja emisin
de carbono y una mayor seguridad de los medios de subsistencia. Su arraigo en el
conocimiento local y su estructura interna democrtica ofrecen algunos medios para
alcanzar formas integradas de desarrollo urbano social y polticamente sostenibles.
v) Bienestar y empoderamiento de las mujeres

Con frecuencia, las mujeres tienen una marcada presencia en las organizaciones y
empresas de ESS y han asumido funciones de liderazgo en asociaciones nacionales,
regionales e internacionales. El empleo en organizaciones de ESS puede ser
particularmente importante para mujeres pobres que sufren discriminacin en el
mercado laboral y afrontan conflictos para la conciliacin de las esferas laboral y
familiar. Las organizaciones y empresas de ESS con frecuencia facilitan la flexibilidad
en la gestin del tiempo, proporcionando as oportunidades de trabajo remunerado
iii) Desarrollo econmico local
197
que se puede gestionar compaginndolo con las responsabilidades propias del trabajo
no remunerado de cuidados. Adems, la mayor parte del aumento de las empresas
sociales est relacionado con la prestacin de servicios de cuidado, entre otros. La
adquisicin de voz y de competencias sobre creacin de redes y defensa tambin ha
sido clave para la emancipacin y el empoderamiento poltico de las mujeres y les
ha permitido volver a negociar las relaciones de gnero tradicionales y plantear sus
demandas a instituciones externas.
vi) Seguridad alimentaria y empoderamiento de los pequeos agricultores
198
En todo el mundo hay millones de trabajadores y productores rurales que se estn

organizando en grupos de autoayuda y en cooperativas con modalidades que
representan un buen augurio para el empoderamiento de los pequeos agricultores,
la seguridad alimentaria y la nocin, ms transformadora, de soberana alimentaria.
Organizndose econmicamente en cooperativas agrcolas y polticamente en
asociaciones que se pueden involucrar en el dilogo y la defensa polticos, las
organizaciones y las empresas de la ESS pueden hacer frente tanto a deficiencias del
mercado como del Estado (y no menos al abandono que ha sufrido la agricultura en
las ltimas dcadas). Adems, su tendencia a emplear mtodos productivos con bajos
insumos y bajas emisiones de carbono y a respetar los principios y las prcticas de
la biodiversidad y la agroecologa fomenta la intensificacin agrcola sostenible. Las
redes alimentarias alternativas, asociadas con el comercio justo, la compra solidaria
y el abastecimiento colectivo ponen de manifiesto el papel que la solidaridad puede
desempear en la promocin de sistemas agroalimentarios ms justos.
vii) Cobertura sanitaria universal

Las dificultades para alcanzar los objetivos internacionales relacionados con la
cobertura sanitaria universal han dirigido la atencin a enfoques alternativos que van
ms all de las instituciones pblicas, privadas o benficas. Un contexto as ha abierto
un espacio para que las organizaciones de ESS emerjan como asociadas importantes
tanto en la prestacin de servicios sanitarios como en los seguros sanitarios. Varios
tipos de organizaciones de ESS estn desempeando un papel significativo en el
desarrollo de modalidades de asistencia sanitaria ms accesibles y asequibles a
nivel local en mbitos como la vejez, la discapacidad, el VIH/SIDA, los derechos
reproductivos, la salud mental, la atencin post traumtica, la rehabilitacin y la
prevencin. La ESS no se debe percibir como un sustituto del Estado en el suministro
de asistencia sanitaria pero s como complemento en la prestacin de servicios
sanitarios, gracias a la proximidad de las organizaciones de ESS con sus miembros y
con las comunidades a las que prestan sus servicios.
viii) Finanza solidaria

Las crisis financieras, el acceso limitado a crdito asequible por parte de las
organizaciones de ESS y la comercializacin de microcrdito subrayan la necesidad
de una transformacin de los sistemas financieros. En este sentido, la ESS tiene
Favorecer la ESS
El enfoque integrado, centrado en las personas y sensible con respecto al planeta,
inherente a la ESS est en consonancia con los desafos de desarrollo post-2015
identificados en el proceso de los ODS. Sin embargo, existen numerosas limitaciones
y tensiones que impiden progresar en la realizacin del potencial de la ESS. A nivel
micro, las organizaciones de ESS con frecuencia parten de una base de activos
muy dbil, algunas normas del trabajo fundamentales pueden no cumplirse y, con
frecuencia, en las posiciones de liderazgo no se percibe la presencia de mujeres. Por
otra parte, una mayor proximidad en las relaciones con las fuerzas del mercado y las
instituciones del Estado pueden facilitar el acceso a recursos pero tambin causar
que las organizaciones y empresas de ESS se desven de algunos de sus valores y
objetivos fundamentales.
A partir de estos desafos y preocupaciones, qu deberan hacer los gobiernos? Es
importante que reconozcan no solo el potencial de la ESS sino tambin que las
organizaciones e iniciativas implicadas en ella con frecuencia operan en ambientes
polticos y legales desfavorables y en condiciones de competencia desigual con
respecto a las empresas privadas. Las tendencias asociadas con la solidaridad y la
cooperacin al nivel de las organizaciones de ESS tienen que ir acompaadas de
una solidaridad y redistribucin propiciada por el Estado mediante polticas sociales,
fiscales, de crdito, de inversin, de contratacin pblica, industriales y de formacin,
entre otras, a diferentes niveles de gobierno. En los ltimos aos, muchos gobiernos
han adoptado reformas legales, polticas e institucionales significativas dirigidas a
permitir el crecimiento de la ESS. De hecho, el aprendizaje intergubernamental y de
mltiples partes interesadas y el dilogo sobre dichas iniciativas ha dado resultados
sumamente fructferos. Los responsables polticos pueden dar apoyo a la generacin y
difusin del conocimiento sobre ESS para realizar su mapeo y evaluar las experiencias
de diferentes regiones al respecto.
un importante papel que desempear. Grandes cooperativas financieras se han

convertido en importantes fuentes de financiacin en numerosas regiones del mundo
y han demostrado una gran resistencia en tiempos de crisis financiera. La ESS
promueve la financiacin o la inversin responsable reforzando la responsabilidad
del inversor ante el impacto social, cultural y medioambiental de sus acciones. Una
variedad de planes financieros alternativos como los planes de ahorro comunitarios y
las monedas complementarias estn cobrando un papel importante en la gestin de
los riesgos para la comunidad y el desarrollo local. Si bien con frecuencia operan de
modo ptimo a nivel local y a pequea escala, estas y otras iniciativas de ESS sealan
el potencial que tiene la elaboracin de un eco-sistema monetario ms estable y
centrado en las personas que encarne una pluralidad mucho mayor de monedas e
instituciones financieras.
199
Un ambiente poltico propicio debe reforzar tambin las condiciones que permitan
salvaguardar la autonoma de la ESS con respecto al Estado. Esto requiere, por una
parte, el respeto de derechos como la libertad de asociacin e informacin y, por otra,
la existencia de canales y foros para garantizar una participacin efectiva de los actores
de la ESS en el proceso de toma de decisiones y su implementacin. Adems, los
responsables polticos deben reflexionar sobre las prioridades de desarrollo actuales.
stas han tendido a concentrarse en favorecer a las empresas convencionales,
empoderando a individuos mediante el emprendimiento y en prestar asistencia a
los pobres. Para tener en consideracin la ESS en este sentido, es necesario prestar
asistencia o favorecer a grupos, comunidades y colectividades as como a empresas
que den prioridad a objetivos sociales.
200
En el contexto de la agenda de desarrollo post-2015 y el Ao internacional de

la agricultura familiar 2014 los miembros y observadores del Grupo de trabajo
interinstitucional de las Naciones Unidas sobre ESS enfatiza la necesidad de:
uu reconocer el papel de las empresas y organizaciones de la ESS en el
desarrollo sostenible;
uu promover el conocimiento sobre la ESS y consolidar redes de ESS; y
uu establecer un ambiente institucional y poltico favorable a la ESS.
Introduccin
El grupo de trabajo opina que la ESS representa una promesa considerable para
llegar a alcanzar los objetivos econmicos, sociales y medioambientales as como los
enfoques integrados inherentes al concepto de desarrollo sostenible. La finalidad de
este documento no es examinar de qu manera la ESS puede estar relacionada con
todos los grupos temticos identificados en el proceso de los ODS sino ms bien ilustrar
el potencial de la ESS mediante el prisma de ocho reas que, a nuestro parecer, son
fundamentales para el reto del desarrollo socialmente sostenible de comienzos del
siglo XXI. Estas reas incluyen: i) transicin de la economa formal al trabajo decente,
ii) ecologizacin de la economa y la sociedad, iii) desarrollo econmico local, iv)
ciudades sostenibles, v) bienestar y empoderamiento de las mujeres, vi) seguridad
alimentaria y empoderamiento de los pequeos agricultores, vii) cobertura sanitaria
universal y viii) finanza solidaria. La ltima seccin de este documento se centra en
algunos de los retos que afectan negativamente a las posibilidades de desarrollo del
potencial de la ESS y reflexiona sobre las implicaciones de la discusin anterior sobre
poltica y gobernanza.
Recuadro 1: Miembros y observadores del Grupo de trabajo interinstitucional de

las Naciones Unidas sobre ESS
Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), Comisin Econmica y Social para
Asia Occidental (CESPAO), Organizacin de las Naciones Unidad para la Alimentacin y la Agricultura
(FAO), Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos (OCDE), Programa Especial de Investigaciones y Enseanzas sobre Enfermedades tropicales
(TDR), Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo(UNCTAD),Departamento
de Asuntos Econmicos y Sociales (DAES), Servicio de Enlace de las Naciones Unidas con las
organizaciones no gubernamentales (SENG), Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH
/ SIDA (ONUSIDA), Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE), Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (ONUDI), Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONUHABITAT), Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo(PNUD), Instituto de Investigaciones
de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD), Entidad de las Naciones Unidas para
la Igualdad de Gnero y el Empoderamiento de las Mujeres (ONU Mujeres), Programa Mundial de
Alimentos (PMA), Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
Entre los observadores del grupo de trabajo se encuentran: Alianza Cooperativa Internacional (ACI),
Encuentros del Mont-Blanc (EMB), Red Intercontinental para la Promocin de la Economa Social y
Solidaria (RIPESS).
Este documento de posicin ha sido preparado por miembros y observadores del Grupo
de trabajo interinstitucional de las Naciones Unidas sobre Economa Social y Solidaria
(vase recuadro 1).1 Nos preocupa que el proceso de elaboracin de una agenda de
desarrollo post-2015 y un conjunto de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) no
haya prestado suficiente atencin al papel de las organizaciones, empresas y redes que
forman lo que es cada vez ms conocido como Economa Social y Solidaria (ESS).
201
Economa Social y Solidaria: Qu es y por qu es importante
202
Las recientes crisis financieras y de alimentos, el cambio climtico, la pobreza

persistente y el aumento de las desigualdades han llevado a un cuestionamiento
profundo de las estrategias de crecimiento y de desarrollo convencionales. Hay un
reconocimiento cada vez mayor de que tal y como estn las cosas no se pueden afrontar
los desafos de desarrollo contemporneos. Existe la necesidad de incorporar an
ms el desarrollo sostenible a todos los niveles, integrando sus aspectos econmicos,
sociales y ambientales y reconociendo los vnculos que existen entre ellos.2 A
medida que los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) siguen su curso y la
atencin se desplaza hacia la elaboracin de un conjunto de Objetivos de Desarrollo
Sostenible (ODS) como parte de la agenda de desarrollo internacional post-2015,
nos encontramos ante un momento oportuno para tomar en consideracin formas de
actividad econmica que alcancen un equilibrio entre objetivos econmicos, sociales
y medioambientales. Por otra parte, en un momento en el que los gobiernos estn
en busca de maneras de adaptar la poltica de modo que pueda responder a los
complejos desafos de desarrollo, podemos aprender lecciones importantes del campo
en expansin de la ESS. Esto incluye las experiencias de millones de productores,
trabajadores, ciudadanos y comunidades de todo el mundo que tratan de aumentar la
seguridad de sus medios de subsistencia, de ejercer sus derechos y de transformar los
modelos de produccin y consumo mediante varias formas de cooperacin, solidaridad
y autoorganizacin democrtica. La ESS enfatiza tambin el papel de la tica en
la actividad econmica. Muchos gobiernos empiezan a reconocer la necesidad de
democratizar los sistemas econmicos y de gobernanza, reconociendo as los papeles
no solo de los actores pblicos y privados sino tambin de las organizaciones e
instituciones comunitarias y colectivas al igual que la importancia de las alianzas
intersectoriales.
La ESS se caracteriza por la presencia de organizaciones, empresas y redes de
naturaleza diversa pero que comparten caractersticas comunes en trminos de
objetivos de desarrollo, formas organizativas y valores. Estas caractersticas aspiran
a un modelo de desarrollo que est en contraste con los enfoques de maximizacin
de beneficio y con frecuencia dirigidos por las corporaciones que han prevalecido
durante las ltimas dcadas. En lugar de asumir que los beneficios del crecimiento
producirn un efecto de goteo, o de confiar en redes de seguridad que protejan a las
personas vulnerables y en soluciones tecnolgicas que protejan el medio ambiente, la
ESS trata de movilizar y redistribuir los recursos y los excedentes de modo proactivo
con formas inclusivas que satisfagan las necesidades esenciales de las personas.
Es ms, la ESS promueve la proteccin medioambiental y el empoderamiento
econmico y poltico de las personas desfavorecidas y de otras personas implicadas
en la justicia social y medioambiental. Si bien la rentabilidad es una caracterstica
de muchos tipos de empresas de la ESS, en todo caso, se tiende a volver a invertir
los beneficios localmente y con fines sociales. Por lo que se refiere a mbitos como el
La ESS es un enfoque econmico que favorece la descentralizacin y el desarrollo local

y est dirigido por valores ticos como la solidaridad, el comercio justo, la simplicidad
voluntaria y el Buen Vivir.3 Es holstico en el sentido de que las organizaciones,
empresas y redes de la ESS persiguen, al mismo tiempo, una combinacin de
objetivos econmicos, sociales, medioambientales y emancipadores. La esfera
econmica de la ESS proporciona oportunidades como creacin de empleo, acceso
a los mercados, suministro de intermediacin financiera y economas de escala. La
esfera social ofrece una mejor proteccin ya que se construye a partir de los principios
de mutualismo, solidaridad y reciprocidad y defiende la proteccin social integral y
la redistribucin. La esfera medioambiental promueve la justicia medioambiental y
aspira a garantizar que la actividad econmica mejora en lugar de mermar el capital
natural. El empoderamiento no se refiere nicamente a la dimensin econmica
sino tambin a aspectos polticos. La ESS ofrece voz y representacin mediante la
autoorganizacin, la gobernanza participativa y la accin colectiva a mltiples niveles.
Este enfoque multifactico distingue a la ESS de otras formas de organizacin y de
empresas sociales asociadas a los sectores pblico, privado y de economa informal.
El terreno de la ESS incluye fundamentalmente diversas formas de cooperativas,
asociaciones mutuas sanitarias y de seguros, ciertos tipos de fundaciones y ONGs de
servicios, grupos de financiamiento solidario o de microfinanza, grupos de autoayuda,
organizaciones comunitarias y nuevas formas de empresas sociales que producen
bienes y ofrecen servicios que responden a necesidades no cubiertas, movilizando
recursos inutilizados, involucrndose en el suministro colectivo y gestionando
recursos de uso comn. Esto incluye tambin organizaciones de comercio justo y
asociaciones de trabajadores de la economa informal. Recientemente, el terreno se
ha ido expandiendo hasta incluir empresas y formas de intercambio posibles, gracias
a nuevos recursos y a tecnologas digitales, como el uso compartido de automvil (carpooling) y la financiacin colectiva (crowdfunding).4
Las diferentes definiciones que se dan de la ESS subrayan sus diferentes caractersticas.
La OCDE, por ejemplo, destaca que las organizaciones de ESS se sitan entre el
mercado y el Estado, a pesar de que su papel no tiene naturaleza remanente. Dichas
organizaciones pueden ser definidas en funcin de su estatus legal (principalmente
cooperativas, mutuas y otras asociaciones y fundaciones) o bien a partir de principios
comunes como la prioridad que se concede a los objetivos sociales por encima del
beneficio, como sucede en el caso de las empresas sociales.5 La RIPESS subraya
el hecho de que la ESS incluye no solo organizaciones y empresas sino tambin
movimientos ciudadanos orientados a la democratizacin y la transformacin de la
economa. Los EMB aaden la nocin de lucratividad limitada y redistribucin justa
de los excedentes. La OIT adopta una visin ms amplia por la cual las organizaciones
ecoturismo o el comercio justo, adems, suelen ser compatibles con la preservacin

y reconstruccin del capital natural.
203
y empresas de la ESS estn particularmente orientadas a la produccin de bienes,

servicios y conocimiento al mismo tiempo que persiguen fines econmicos y sociales
y fomentan la solidaridad. La diferencia en las definiciones ilustra la diversidad de
organizaciones y enfoques que integran un movimiento de ESS incipiente.
204
Si bien este movimiento comprende formas organizativas y perspectivas sobre las

prioridades de desarrollo diferentes, sus caractersticas comunes se concentran en
un enfoque que tiene que ver directamente con los cinco cambios transformativos
identificados por el Grupo de Alto Nivel sobre los ODS, a saber, no olvidarse de
nadie, colocar el desarrollo sostenible en el centro, una transformacin econmica
centrada en el empleo, participacin y buena gobernanza, y una alianza global
que respete los principios de universalidad, equidad, sostenibilidad, solidaridad,
derechos humanos, derecho al desarrollo y responsabilidades compartidas de acuerdo
con las capacidades.6
En los ltimos aos, se ha producido una expansin significativa de la ESS en
trminos de escala de actividades econmicas y del nmero de personas implicadas
as como de tipos de organizaciones de ESS, incluso en contextos en los que no
existe un ambiente de polticas pblicas que les brinden apoyo.7 Dicho crecimiento,
diversificacin y heterogeneidad proporcionan seales importantes para los
responsables polticos que se preocupan por cuestiones de reduccin de la pobreza,
crecimiento inclusivo, sostenibilidad y equidad. Bien es cierto que las crisis actuales
han despertado un nuevo inters por parte de los responsables polticos y del pblico
general sobre la ESS, sin embargo, esta no se debe considerar una alternativa que
pueda servir como arreglo rpido o como actor de emergencia. La ESS proporciona
soluciones innovadoras a los desafos econmicos, sociales y medioambientales. Es
ms, introduce en la economa en general valores como la solidaridad, la equidad y
la gobernanza democrtica,8 que pueden tener un impacto transformador, no solo
en tiempos de crisis. La ESS tiene como objetivo convertirse en un agente pleno del
crecimiento econmico inclusivo y justo fomentando, adems, la cohesin social.
La base de pruebas sobre el rendimiento y la sostenibilidad de la ESS est poco
desarrollada, sin embargo, la literatura existente al respecto sugiere su enorme
potencial. Las secciones que siguen a continuacin subrayan los aspectos clave de
este potencial que tienen que ver con ocho retos de desarrollo interrelacionados que,
desde nuestro punto de vista, son de una importancia crucial para la agenda de
desarrollo post-2015.
1. Transicin de la economa informal al trabajo decente9
De acuerdo con las estimaciones ms recientes, el empleo no agrcola de la economa

informal constituye el 82% del empleo total en Asia Meridional, el 66% en frica
Subsahariana, el 65% en Asia Oriental y el Sudeste asitico (excluyendo China) y el
51% en Amrica Latina. Estas medias ocultan grandes disparidades entre pases.10
Por lo que se refiere a los trabajadores jvenes, datos agregados procedentes de
20 pases indican que tres cuartos de trabajadores de entre 15 y 29 aos se ven
involucrados en la actualidad en el empleo informal.11
La economa informal crece en un contexto de escasos resultados de crecimiento en
trminos de creacin de empleo productivo, lo que lleva a un alto nivel de desempleo,
subempleo, empleo informal y pobreza. Dados los dficits en trminos de trabajo
decente de la economa informal, escapar de la informalidad se presenta cada vez
ms como el reto de desarrollo principal de todas las regiones y como un factor
fundamental para alcanzar el trabajo decente como objetivo de desarrollo global as
como una globalizacin equitativa. Sin embargo, los trabajadores de la economa
informal difieren entre s ampliamente en trminos de ingresos, estatus laboral,
sector econmico, tipo y tamao de la empresa en la que son empleados, ubicacin
y proteccin social y laboral.12 Extender la cobertura a un conjunto tan heterogneo
de trabajadores y unidades econmicas requiere la implementacin de numerosos
(y coordinados) instrumentos que se adapten a las caractersticas de los diferentes
grupos, a las contingencias que cubrir y al contexto nacional.13
La ESS representa una va muy prometedora en este sentido. Ofrece otros medios para
afrontar el empleo vulnerable y para cubrir la transicin de la economa informal a la
economa formal en condiciones de trabajo decente. En el contexto de un ambiente
poltico e institucional propicio, la ESS puede tener un papel fundamental en la
realizacin del objetivo de trabajo decente junto con sus elementos constituyentes
de generacin de empleo, dilogo social y normas del trabajo en asociacin con los
derechos de los trabajadores y la proteccin social. La organizacin de trabajadores y
productores de la economa informal en varias formas de asociaciones y cooperativas
puede desempear un papel importante a la hora de tratar las deficiencias del
mercado. Las organizaciones de ESS pueden facilitar el acceso a financiacin,
informacin sobre el mercado, insumos, tecnologa, mercados y servicios de apoyo
En muchos de los pases en desarrollo, la mayor parte de la personas en edad activa

encuentran empleo en la economa informal y no en la economa formal, sufriendo as
con frecuencia condiciones de empleo precario y graves dficits de trabajo decente.
La prevalencia del empleo informal en muchas partes del mundo, no solo afecta
a los niveles de vida actuales de la poblacin sino tambin representa una grave
limitacin que impide a los hogares y a las unidades econmicas que aumenten su
productividad y puedan encontrar un camino para salir de la pobreza.
205
206
as como mejorar la capacidad de los productores de negociar mejores precios e

ingresos. Las iniciativas de ESS, aunque pueden no estar particularmente abiertas a
los sectores ms pobres de la poblacin,14 pueden, sin embargo, reducir las asimetras
de poder y de informacin que existen dentro del mercado laboral y del mercado de
la produccin as como mejorar el nivel y la regularidad de los ingresos.15 Esto resulta
particularmente importante en sectores como el alimentario o de la agricultura,
que experimentan la competencia y la inseguridad a nivel mundial. Los reducidos
requisitos de capital necesarios para formar ciertos tipos de cooperativa pueden ser
beneficiosos para trabajadores informales que pretendan poner en marcha actividades
empresariales.16 Desde un punto de vista agregado, las cooperativas se encuentran
entre los mayores empleadores de muchos pases del mundo, tanto del Norte como
del Sur. Las instituciones de microfinanciacin solidarias y los grupos de autoayuda
con frecuencia facilitan el acceso a aquellos recursos que son esenciales para iniciar
y desarrollar actividades de generacin de ingresos.17
El rpido aumento de nuevas formas de empresa social con actividades diversificadas
parece haber generado una cantidad de empleo significativa en regiones como Europa,
Asia oriental y el Sudeste asitico, a pesar de que los datos sobre la contribucin
agregada de las organizaciones de ESS a la generacin de empleo para grupos
marginales an no estn disponibles.18
Si bien sus salarios y sus condiciones laborales pueden estar por debajo de los
estndares, las organizaciones de ESS tienden a identificarse con los principios de
trabajo decente lo que, con frecuencia, resulta natural para organizaciones que se
ocupan de trabajo asociativo que integra tanto la dimensin laboral como la del
capital. A travs de la toma de decisiones participativa y la democracia en el lugar
de trabajo, cuestiones relativas a las normas del trabajo y los derechos en el trabajo
con frecuencia caracterizan de modo prominente las organizaciones de ESS. Dichas
prcticas tambin permiten a los trabajadores y los productores implicados articular
y defender sus demandas comunes y canalizarlas hacia actores econmicos y
autoridades pblicas pertinentes. Una de las reas ms dinmicas de organizacin
sindical de Amrica Latina y Asia, que facilita la promocin, la defensa de los derechos
y el acceso a apoyo municipal y a otros apoyos gubernamentales, es la relacionada
con trabajadores por cuenta propia, entre los que se incluyen vendedores ambulantes,
buscadores de desechos y trabajadores domsticos.19 Tradicionalmente, las personas
que viven con VIH y aquellas ms afectadas por la epidemia se han organizado en
cooperativas y grupos de apoyo para dar respuesta a sus necesidades econmicas y
promover su dignidad y sus derechos al acceso a servicios pblicos ms amplios. De
modo parecido, los trabajadores del sexo de India, Brasil, Bangladesh, Mal (y muy
recientemente Kenya) se han organizado igualmente, no solo para protegerse del
VIH sino tambin para promover sus derechos humanos y sus necesidades socioeconmicas en sentido ms amplio as como los de sus hijos.20
Recuadro 2: La ESS y el mundo del trabajo

En todo el mundo, las cooperativas proporcionan cien millones de empleos (20% ms que las
empresas multinacionales).21 Los resultados preliminares del Censo mundial sobre cooperativas del
DAES de la ONU indica que, en todo el mundo, existen 761 221 cooperativas y asociaciones mutuas
con 813,5 millones de miembros, 6,9 millones de empleados, 18,8 billones de dlares EEUU en
activos y 2,4 billones de dlares EEUU en ingresos brutos anuales.
Fuentes de datos nacionales indican que la economa social est creciendo de modo significativo en
muchos pases. Por ejemplo, el Instituto Nacional de Estadstica Italiano (ISTAT) seala un ndice de
crecimiento en el sector sin fines lucrativos de Italia de un 28% entre 2001 y 2011.23
En Brasil, ms de 3 millones de personas trabajan de modo asociado en iniciativas ESS, de acuerdo
con el segundo censo nacional sobre ESS, concluido en 2014.24 En Argentina, Brasil, Indonesia y
Kenya, las cooperativas dan empleo a entre 250 000 y 300 000 personas en cada pas.25
2. Ecologizacin de la economa y la sociedad

Desde la perspectiva de la proteccin medioambiental y del reto de la separacin
del crecimiento con respecto al impacto medioambiental ambiental negativo, las
organizaciones y empresas de la ESS gozan de algunas ventajas fundamentales
en comparacin con las empresas convencionales. En primer lugar, carecen casi
totalmente de la necesidad de externalizar costes medioambientales como parte de una
estrategia de maximizacin de los beneficios. En segundo lugar, estas organizaciones
tienden a tener una menor huella de carbono debido no solo a sus objetivos
medioambientales sino tambin a la naturaleza de sus sistemas de produccin e
intercambio. Tercero, existe una evidencia cada vez mayor de que organizaciones
de ESS como cooperativas forestales y grupos comunitarios de silvicultura pueden
desempear un papel importante en la gestin sostenible de los recursos naturales,
en particular en contextos donde estos representan recursos de uso comunitario.26
Si bien el movimiento de las cooperativas creci mucho antes de la era contempornea
de conciencia medioambiental, muchas de estas organizaciones se identifican con el
movimiento de justicia medioambiental mundial. El comercio local y el desarrollo
econmico local que, por su naturaleza, limitan las emisiones, se encuentran entre
las caractersticas sobresalientes de la ESS. Algunas formas de ESS, en particular
el comercio justo certificado, fomentan el acceso del mercado a cadenas de valor
mundiales pero promueven de modo explcito principios y prcticas agroecolgicos.
En Amrica Latina la ESS est en consonancia con el concepto indgena del Buen
Vivir, que sostiene la necesidad de vivir en armona con los dems y con la Naturaleza.
En la Unin Europea, alrededor de 207 000 cooperativas eran econmicamente activas en 2009.
Proporcionaban empleo a 4,7 millones de personas y tienen 108 millones de miembros. En 2010
estas organizaciones daban empleo a 8,6 millones de personas. Representan alrededor del 4% del
PIB y sus miembros representan el 50% de los ciudadanos de la Unin Europea. De modo general,
la ESS proporciona el 6,53% del empleo remunerado total de la Unin Europea, es decir, 14,5 de
millones de empleos.22
207
208
La ESS puede aportar grandes contribuciones a los actuales esfuerzos por promover la
economa verde. En todo caso, la transicin hacia una economa verde implica grandes
desafos. Los enfoques centrados en el mercado y dirigidos por las corporaciones con
frecuencia se asocian con el proceso de mercantilizacin y asignacin de los derechos
de propiedad privada a la Naturaleza, las soluciones tecnolgicas y el llamado
maquillaje verde y corren el riesgo de replicar la distribucin desigual de costos y
beneficios asociados a la filosofa de mejor dejar las cosas como estn. Adems,
las polticas de economa verde normalmente tienden a ser diseadas desde arriba,
sin los insumos suficientes por parte del conocimiento y los actores de desarrollo
locales.27 El reto, por lo tanto, consiste en promover una transicin verde, inclusiva y
justa.28 En este sentido, es de particular importancia situar la ESS en un lugar ms
central de la transicin hacia una economa verde as como a los actores de la ESS
en los procesos polticos correspondientes.
Conforme ha crecido la sensibilizacin pblica sobre cuestiones medioambientales,
han ido creciendo igualmente los mercados y la demanda de bienes y servicios
medioambientales. Las organizaciones y empresas de la ESS gozan de una buena
posicin para responder a dicha demanda mediante actividades asociadas a la
recuperacin y el reciclaje de residuos y materiales, a la energa renovable y a la
produccin y los servicios asociados a la agricultura orgnica agroecolgica.29
La generacin de energa de propiedad cooperativa es un sector dinmico y en
crecimiento en pases europeos como Dinamarca, Alemania y el Reino Unido y ya
bien consolidado en los Estados Unidos.30
La transicin econmica si es verde, justa e inclusiva, proporciona una oportunidad
extraordinaria para el desarrollo de la ESS, no solo como respuesta a la crisis y
a la inseguridad sino tambin por razones estructurales. Para afrontar el cambio
climtico es necesario realizar mejoras en la eficiencia energtica as como
reducciones en las emisiones a una escala que difcilmente pueden alcanzar esos
tipos de economas y negocios que se ven obligados a desarrollar nuevos productos
y mercados continuamente y a sobrevivir y competir basndose en la externalizacin
de los costos sociales y medioambientales. 31 Dado que las organizaciones de ESS
no se estructuran de este modo sino que tienen como objetivo proporcionar a sus
miembros y comunidades bienes y servicios y dado que, con frecuencia, son dirigidas
por la comunidad misma o incluso son propiedad de dicha comunidad, gozan de una
buena posicin para dar respuesta a los retos tanto del cambio climtico como de la
reduccin de la pobreza.32
Recuadro 3: La ESS en la transicin verde

A principios del siglo XXI, India contaba con aproximadamente 84 000 grupos de gestin forestal
conjunta que incluan 8,4 millones de hogares y el 22,5% de su superficie forestal.33 En 2013, Nepal
contaba con aproximadamente 18 000 grupos de usuarios forestales comunitarios que incluan 2,2
millones de hogares (alrededor del 40% del total del pas) y el 27,4% de su superficie forestal.34
En Brasil, las organizaciones y cooperativas de agricultores han desempeado un importante papel en
la elaboracin de un nuevo enfoque sobre la produccin de biocombustible que protege los intereses
de pequeos agricultores mediante un mayor equilibrio entre produccin de alimentos y de materias
primas, una mejora de su poder de negociacin, comercio justo y otros incentivos.35
El mercado de comercio justo certificado a nivel mundial alcanz la suma de 4 800 millones de euros
(6 400 millones dlares EEUU) en 2012 (sin contar con las ventas de comercio justo en EEUU) y
cont con 1,3 millones de trabajadores y agricultores de 70 pases.36
En 2004, el 23% de la energa elica de Dinamarca era producida por cooperativas.38 La propiedad
comunitaria ha sido esencial para el crecimiento de la capacidad de la energa renovable de este pas.39
Jordi Vaqu
Coop Sweden ha sido nombrada la marca ms sostenible entre las cadenas de supermercados suecos
y la tercera entre todas las marcas suecas.40
Cuarta reunin del Grupo de Trabajo sobre Economa Social y Solidaria 3 de abril de 2014, Ginebra.
Para el ao 2011, en Canad haba alrededor de 70 cooperativas de energa renovable.37
209
3. Desarrollo econmico local
210
La nocin de desarrollo econmico local est vinculado a un proceso de desarrollo

participativo que implica a partes privadas, de la sociedad civil y pblicas en la puesta
en marcha de estrategias para la creacin de empleo, ingresos y capacidad productiva
mediante el establecimiento de una actividad en un lugar especfico y haciendo uso de
recursos locales.41 El desarrollo econmico local y la ESS se muestran como herramientas
complementarias que trabajan para la gobernanza participativa, la colaboracin,
el empoderamiento y la inclusin social y econmica.42 Resultan particularmente
importantes en asentamientos rurales deprimidos en los que los jvenes, entre otros,
gozan de pocos o ningn incentivo para participar en actividades agrcolas o establecer
en ellos su residencia a largo plazo.43 La exigencia de promover el desarrollo econmico
local es evidente en contextos en los que la mayor parte de los excedentes de la produccin
resultan desviados de la economa local hacia empresas lderes de las cadenas de
produccin mundiales, hacia parasos fiscales, hacia inversiones especulativas o hacia
las ciudades. Este proceso no solo afecta a los ingresos locales sino tambin al potencial
de reinversin de los excedentes en infraestructuras sociales y econmicas locales.
El desarrollo de la ESS resulta prometedor como va para el trabajo decente y la
sostenibilidad a nivel local.44 En comparacin con los enfoques tradicionales, la ESS
proporciona una nueva visin del desarrollo local ampliando la estructura de una
economa y un mercado de trabajo locales y respondiendo a necesidades no cubiertas
con diversos bienes y servicios. Ampla el proceso de desarrollo local tomando en
consideracin sus varias dimensiones incluidas la de construccin de la confianza y
la cohesin social. Los principios de la ESS pueden introducir valor aadido dentro de
los sectores en los que opera gracias a la compatibilidad de la ESS con los intereses
locales y gracias a su capacidad de perseguir simultneamente varios objetivos dando
as apoyo a una estrategia de desarrollo multidimensional.45
Dentro del sector de la agroalimentacin, las iniciativas de ESS como agricultura
urbana, agricultura comunitaria, abastecimiento colectivo a partir de pequeos
agricultores en zonas de captacin locales y ferias locales populares tienen en comn
el desarrollo local como uno de sus objetivos fundamentales. El uso de moneda
local puede facilitar la tarea de las empresas locales as como el intercambio local y
mejorar la resiliencia apartando, por ejemplo, la comida de la especulacin. Aparte de
la generacin de empleo y la movilizacin de recursos es importante tambin para la
gestin comunitaria de los riesgos. Si bien no puede ser un sustituto de la cobertura
pblica de seguridad social, pueden proteger contra los efectos adversos de diferentes
tipos de riesgo. Las organizaciones y empresas de la ESS competentes en este sentido
incluyen grupos informales de seguro mutuo, asociaciones de seguro sanitario,
mtodos de ahorro comunitarios como asociaciones de ahorro y crdito rotativo
(ROSCA), monedas complementarias, bancos de cereales y trigo, y abastecimiento
La ESS puede proporcionar un mecanismo til para vincular las necesidades de los
territorios con trayectorias de desarrollo locales y nacionales y para facilitar aspectos
de buena gobernanza asociados con dilogo poltico que implique a los ciudadanos,
a funcionarios locales y otros responsables polticos. La estructura interna de las
iniciativas ESS que, con frecuencia se basa en el derecho igualitario al voto, permite
a la poblacin participar en el progreso econmico y en los procesos de dilogo social
mejorando as la representatividad, que es clave para el desarrollo econmico local.
No ofrece la panacea con respecto a los retos del desarrollo econmico local pero
puede llenar un vaco de la sociedad civil y proporcionar soluciones concretas a los
retos que surgen en procesos asociados al desarrollo econmico y a la responsabilidad
locales. Por ejemplo, las cooperativas estn situadas de modo estratgico para
facilitar el acceso a la financiacin y para valorar el potencial de las empresas locales,
fomentando as las relaciones no solo entre ellos sino tambin con otros actores e
instituciones del desarrollo.46
Los gobiernos locales y procesos como la descentralizacin pueden desempear
un papel clave a la hora de proporcionar el ambiente propicio necesario para el
desarrollo econmico local mediante vas diversas que van desde la sanidad, la
educacin y otras reas de poltica social a servicios de apoyo tcnico, pasando por la
construccin de infraestructuras, contratacin pblica y facilitacin de los mercados
de los agricultores.47 En muchos pases de Amrica Latina y Europa dichos papeles
propiciadores son particularmente evidentes. En todo caso, por lo que se refiere al
terreno de la elaboracin de polticas nacionales, es esencial que los actores de la
ESS estn organizados y sean capaces de participar efectivamente en el dilogo
poltico y en procesos de toma de decisiones. La toma de decisiones democrtica y su
adhesin a criterios sociales y ecolgicos concede a los lderes de la ESS un grado de
legitimidad para participar en la gobernanza local y en la co-construccin de polticas
pblicas.
comunitario de bienes y servicios pblicos. La organizacin de iniciativas de ESS en

redes de solidaridad puede contribuir tambin a la reduccin de los riesgos.
211
Recuadro 4: Vincular la ESS y el desarrollo econmico local

La poltica de contratacin pblica de muchos pases apoya las iniciativas de la ESS invitando a los
gobiernos locales y las instituciones pblicas como escuelas u hospitales a comprar a productores
locales. Algunos ejemplos incluyen el Programa de Aquisio de Alimentos (PPA) y el Programa
Nacional de Alimentao Escolar (PNAE), de Brasil, y los consejos locales de alimentacin en Ontario,
en Canad o en Escocia. Mediante el proyecto de contratacin pblica y economa social de la OIT,
en KwaZulu-Natal se han puesto en marcha actividades piloto para explorar las maneras de usar la
contratacin pblica con el fin de estimular la economa social en Sudfrica.
La comunidad de Almera, en Espaa, ha transformado su economa local desde el punto de vista

econmico, social y de infraestructuras mediante un crecimiento basado en las cooperativas.
Mediante la accin colectiva de bancos cooperativos, agricultores locales y cooperativas agrcolas,
esta provincia, con tendencia a la sequa, que en su da se encontraba al fondo de la clasificacin
del PIB por provincias de Espaa, en cinco dcadas ha entrado en el tercio superior de las mismas.48
212
En la regin francesa de Provenza-Alpes-Costa Azul, el gobierno regional promueve la ESS

mediante un programa que incluye herramientas habilitantes (un observatorio de ESS, un comit
permanente formado por mltiples partes interesadas que supervisa el desarrollo de la ESS en la
regin), herramientas de evaluacin (indicadores sociales y cualitativos) y desarrollo de agrupaciones
sectoriales.49
El gobierno tunecino, con el apoyo del Banco tunecino de solidaridad, est poniendo a prueba una
iniciativa piloto con el fin de erradicar la pobreza y crear empleo mediante ESS. Todo ello implica la
creacin de empresas sociales por parte de personas desempleadas o marginadas en los mbitos de
la educacin, la sanidad, la vivienda, el medioambiente, la agricultura, la cultura, la informacin y la
comunicacin. Un sistema de asistencia descentralizada proporcionar apoyo y coordinacin para el
desarrollo comunitario y la democracia participativa y facilitar la recopilacin de datos. El objetivo
es crear 8 000 empresas sociales y 34 000 empleos.50
El Programa nacional de finanzas populares de Ecuador, apoyado por el Fondo ecuatoriano para
el desarrollo de los pueblos, proporciona servicios financieros alternativos a poblaciones rurales y
semirrurales que carecen de acceso al crdito de los bancos comerciales y asimismo promueve el
desarrollo local mediante el uso de remesas y ahorros. Se han creado un total de 21 Estructuras
Financieras Locales con ms de 30 000 miembros, de los cuales el 55% son mujeres. El modelo ha
estimulado el ahorro y ha permitido la creacin y el refuerzo de microempresas que generan ingresos
y empleos para la comunidad.51
4. Ciudades y asentamientos urbanos sostenibles

Las ciudades son sitios en los que, potencialmente, el acceso a las infraestructuras, los
servicios y el empleo pueden permitir a los seres humanos satisfacer sus necesidades
bsicas y realizar sus ambiciones y aspiraciones. Sin embargo, las ciudades pueden
ser tambin abrumadoras, especialmente cuando se carece de prosperidad o existe
una distribucin no equitativa.52 El uso ineficiente o el acceso desigual a los servicios
pblicos desafan la capacidad de las ciudades de hacerse sostenibles.53 El crimen,
los residuos, la contaminacin y una alta produccin de carbono y los modelos de
consumo que se asocian a las ciudades son algunos elementos fundamentales ms del
reto de la sostenibilidad; de ah la necesidad de modelos integradores y sostenibles
de desarrollo para las ciudades.
El arraigo de las organizaciones y empresas de la ESS en el conocimiento local y

su estructura democrtica interna ofrecen algunos medios para alcanzar formas
integradas de desarrollo urbano sostenible tanto desde el punto de vista social
como poltico.56 Las organizaciones comunitarias urbanas y las empresas sociales
pueden ofrecer a los ciudadanos servicios asequibles y accesibles siempre que dichos
servicios no sean suministrados por los sectores pblico o privado, como es frecuente
que suceda.
Las organizaciones de base son un punto clave de partida en cualquier proceso de
desarrollo humano que d nueva forma a la ciudad.57 En tiempos de crisis, pueden
contrarrestar el declive econmico o la migracin intensa. Es comn presenciar
la aparicin de organizaciones y empresas de la ESS, a nivel local o vecinal, que
surgen a partir de iniciativas comunitarias que tratan de encontrar soluciones a las
necesidades de la comunidad. Adems, dichas iniciativas pueden representar una
fuente de reclamacin y defensa de cambios polticos que lleven a la reduccin
de la pobreza y de las desigualdades en materia de vivienda, infraestructuras
y servicios. Recientemente, en frica, Asia y Amrica Latina se han expandido
las organizaciones y federaciones de trabajadores de la economa informal; de
este modo, se han visto incluidos, por ejemplo, habitantes de chabolas o barrios
marginales, trabajadores en casa, buscadores de desechos, vendedores ambulantes
y trabajadores del sexo. Por otra parte, algunos se estn organizando a nivel
global en redes y organizaciones paraguas (ver recuadro 5). En Asia, numerosos
gobiernos locales contribuyen a los fondos de desarrollo comunitarios establecidos
previamente por grupos de ahorro que incluyen a residentes de asentamientos
informales. Su intencin es la de financiar la mejora de las infraestructuras y los
servicios de su ciudad. Las cooperativas de zonas urbanas son tambin activas
en mbitos relacionados con el suministro de agua, transporte y vivienda y con
la organizacin de trabajadores de la economa informal, como los buscadores
de desechos. Algunas organizaciones urbanas de ESS han realizado tambin
censos sobre asentamientos informales y han hecho posible el dilogo efectivo
con el gobierno local.58 En Amrica del Norte y Europa, economas comunitarias
Las empresas sociales y las organizaciones comunitarias pueden desempear un

papel clave en la construccin de ciudades y asentamientos humanos sostenibles de
modo ms general. En este sentido, son importantes las actividades que promueven
la cultura local, los servicios de proximidad (incluidos asistencia sanitaria, educacin
y formacin), la agricultura urbana y periurbana,54 la renovacin de la comunidad,
el acceso al alojamiento asequible y a los bienes comunes, la energa renovable, la
gestin de los residuos y el reciclaje, las formas de produccin y consumo con bajas
emisiones de carbono, y una mayor seguridad de los medios de vida, entre otros.
La ESS puede fomentar tambin vnculos urbano-rurales mutuamente beneficiosos
mediante, por ejemplo, sistemas de cadenas de valor agrcolas y de alimentos,
circuitos de comercio, transportes y otros servicios.55
213
que evalan el compromiso tico de los consumidores y los productores y las

prcticas de economa no capitalista han desarrollado iniciativas de apoyo que
incluyen servicios sanitarios y de cuidados, alfabetizacin y educacin de adultos,
agricultura urbana, consumo de alimentos producidos localmente, abastecimiento
colectivo de artculos domsticos bsicos y renovacin urbana.59
214
Los procesos y las innovaciones asociadas a la descentralizacin y al presupuesto

participativo pueden desempear un papel importante para la mejora del apoyo de
los gobiernos de las ciudades a organizaciones y federaciones comunitarias urbanas
como parte de una poltica ms amplia de mejora de la ciudad. El apoyo puede tener
forma de ayuda en la planificacin de los esfuerzos de revitalizacin o de programas
llevados a cabo de forma conjunta para mejorar la tenencia de la vivienda y las
infraestructuras. Las actividades de las organizaciones y empresas de la ESS pueden
complementar la produccin y el suministro de servicios pblicos. Esas colaboraciones
tienen el impacto positivo de afrontar un profundo aspecto de desigualdad, es decir,
la discriminacin que padecen las personas que viven en asentamientos informales.60
De hecho, las polticas diseadas de modo conjunto que promueven la participacin
de la sociedad civil se perciben como un importante factor en la mejora de la
prosperidad urbana.61
Recuadro 5: La ESS y los pueblos y ciudades sostenibles
A mediados de los aos 80 se extendi por los distritos industriales de Montreal una iniciativa
comunitaria para promover la recuperacin econmica y social en el sureste de la ciudad y, tras
diez aos, fue reconocida por la municipalidad de Montreal como un modelo de desarrollo local.
Inicialmente, la atencin se concentr en sectores cubiertos de modo insuficiente por los sectores
pblico y privado: vivienda, guardera, asistencia legal e integracin socio-profesional. Ms adelante,
se extendi al turismo, al ocio y al medioambiente. Como resultado, la ESS y las organizaciones
comunitarias cubrieron las necesidades de los residentes de la ciudad; en 2008 unas 550
organizaciones de ESS haban registrado ms de 425 millones de dlares en ventas y proporcionado
empleo a 6 000 personas (6% del empleo total de Montreal).
Las organizaciones y federaciones de personas que viven en asentamientos informales de 33 pases
de Asia, frica y Amrica Latina forman parte de Slum/Shack Dwellers International (SDI), una
plataforma mundial que pretende influenciar la agenda global sobre desarrollo urbano.
StreetNet International es una organizacin paraguas que cuenta con unas 45 organizaciones de
afiliacin (sindicatos, cooperativas, o asociaciones) que incluyen vendedores ambulantes, vendedores
en mercados y buhoneros. Estas redes tienen su sede principalmente en frica, Amrica Latina y
Asia pero tambin en Europa y en los Estados Unidos. StreetNet tiene como objetivo promover el
intercambio de conocimiento, las mejores prcticas a nivel internacional y las estrategias de defensa
y promocin.
En Brasil, unas 500 000 personas trabajan en la gestin y el reciclado de desechos. Mientras que, en
su mayora, son buscadores de desechos con empleos informales, 60 000 buscadores de desechos
estn organizados en cooperativas o asociaciones y tienen empleo formal. Sus ingresos superan el
doble del de los buscadores de desechos individuales. Miles de organizaciones de buscadores de
desechos tienen base en ms de 28 pases, sobre todo en Amrica Latina, Asia y frica y se agrupan
de modo bastante libre en la Alianza Global de Recicladores.
Han aparecido varios planes para aumentar la asequibilidad de la vivienda urbana para grupos
de bajos ingresos. Estos incluyen, por ejemplo, cooperativas propiedad de inquilinos, sociedades
cooperativas de explotacin de tierras, sociedades de vivienda de propiedad mutual gestionadas por
grandes cooperativas de servicios y fideicomisos de tierras comunitarias. Partiendo del movimiento
de fideicomisos de tierras comunitarias de India, los ltimos se han difundido en los Estados Unidos
y estn surgiendo tambin en Australia, Blgica y el Reino Unido. Extrayendo del mercado las tierras
y situndolas bajo la administracin de fideicomisos comunitarios, uno de los principales elementos
de costo de la vivienda urbana ha desaparecido, y con ello, ha aumentado la asequibilidad de la
vivienda para grupos de bajos ingresos. Hay unos 250 fideicomisos de tierras comunitarias en los
Estados Unidos. En un contexto de dficit fiscal que limita los subsidios para la vivienda pblica, est
creciendo el inters por parte de algunos gobiernos locales sobre la cuestin.63
La ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra experiment un elevado crecimiento de la poblacin
en los aos 70 que llev a un aumento de la demanda de un servicio de agua eficiente. En 1979 el
gobierno nacional aprob la peticin de la junta de agua autnoma para convertirse en cooperativa.
Desde entonces, SAGUAPAC se ha convertido en la cooperativa de agua ms grande del mundo, con
183 000 conexiones de agua que abastecen a 1,2 millones de personas de una poblacin total de
1,6 millones.64
En el Reino Unido, se llama Transition Town (pueblo en transicin) a un proyecto de comunidad

de base que trata de construir resiliencia local en respuesta al cambio climtico y a la escasez de
recursos. Este movimiento se inici en 2006 y en 2012 haba 353 pueblos en transicin en todo el
Reino Unido y 898 a nivel internacional. Sin embargo, los pueblos en transicin con frecuencia sufren
limitaciones en su capacidad y recursos que reducen sus posibilidades de participar con el gobierno
local a travs de redes ms amplias o de acceder a financiacin.62
215
5. Bienestar y empoderamiento de las mujeres
Varias formas de iniciativas de ESS se prestan a abordar cuestiones relativas al

bienestar y al empoderamiento de las mujeres. Con frecuencia, las mujeres conforman
el ncleo de los miembros de los grupos de autoayuda y de crdito y ahorro agrcolas,
as como de las iniciativas de comunidades forestales. Adems, cada vez ms,
van formando sus propias cooperativas y empresas sociales y asumiendo papeles
de liderazgo en asociaciones nacionales, regionales e internacionales como el Foro
Brasileo de Economa solidaria, la Federacin de Usuarios de Bosques Comunales
de Nepal y la Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeos Productores
de Comercio Justo (CLAC).
216
El empleo en las organizaciones de ESS puede ser particularmente importante para

mujeres pobres que se enfrentan a discriminacin en el mercado de trabajo y al
conflicto entre trabajo y familia.65 Adems, con el fin de proporcionar empleo, las
organizaciones y empresas de la ESS con frecuencia facilitan la flexibilidad en la
gestin del tiempo, brindando oportunidades de trabajo remunerado que puede
ser gestionado junto con las responsabilidades asociadas al trabajo de cuidados no
remunerado.66 Por otra parte, la mayor parte del aumento de la empresa social se
ha centrado en el suministro de servicios que tienen impacto en el bienestar de
las mujeres. Desplazando la responsabilidad de los cuidados desde el proveedor
individual y fuera del hogar, los centros de atencin infantil de la ESS, por ejemplo,
pueden facilitar la participacin de las mujeres en la mano de obra y otras actividades
econmicas. De hecho, los principios de la economa del cuidado tienen una
grandsima influencia sobre varias corrientes internas de la ESS. La nocin de Buen
Vivir abarca la influencia de cuidar tanto el medioambiente como la economa.
Ms all de los aspectos de bienestar social y de empoderamiento econmico de
las mujeres, la organizacin de mujeres en el seno de las organizaciones y redes de
la ESS resulta importante para la emancipacin y el empoderamiento poltico de
las mujeres.67 A travs de dichas organizaciones y dichos papeles de participacin,
las mujeres pueden adquirir voz as como competencias sobre creacin de redes y
defensa, que les permitirn volver a negociar las relaciones tradicionales de gnero y
acceder y plantear demandas ante instituciones ms poderosas.68
En todo caso, la igualdad de gnero sigue siendo un reto tanto para las cooperativas
como para otras organizaciones. Con frecuencia, las mujeres viven una situacin
de desventaja en trminos de activos materiales, educacin y formacin y pueden
no hablar la lengua dominante. Estas limitaciones pueden impedir el acceso
a los recursos y mercados necesarios para establecer, expandir o sostener una
organizacin. Dentro de las cooperativas agrcolas, las mujeres tienden a ser ms
numerosas en sectores relacionados con productos bsicos como fruta, especias,
cereales y productos lcteos, en los que los requisitos relacionados con la propiedad
de la tierra y el capital son, con frecuencia, menos onerosos.69 Estos tienden a ser
sectores que se encuentran al final de la cadena de valor, con frecuencia asociados a
los productos perecederos y a partir de los cuales las ganancias son bajas. Adems,
las mujeres de las organizaciones de ESS pueden tener lazos ms dbiles para dar
apoyo a organizaciones como sindicatos cooperativos, federaciones y ONG.70
Recuadro 6: Participacin de las mujeres en la ESS
Hay 100 millones de trabajadores en casa, principalmente mujeres, en todo el mundo. La mitad
de ellos se encuentran en Asia meridional. Homenet es una red intercontinental de organizaciones
de trabajadores en casa, responsables polticos e investigadores que promueve su reconocimiento y
bienestar haciendo mediante el uso de polticas convenientes, de seguridad social y del logro de sus
derechos econmicos y sociales.72
En India, ms de 30 millones de personas (sobre todo mujeres) estn organizadas en unos 2,2 millones
de grupos de autoayuda. En Kerala, el plan para la erradicacin de la pobreza Kudumbashree, que
aspira a mejorar el desarrollo econmico local y la posicin social y las capacidades de las mujeres
ha crecido hasta incluir a casi 4 millones de mujeres.73 La asociacin de mujeres trabajadoras por
cuenta propia SEWA es una organizacin de trabajadoras pobres e informales con base en India.
Ms del 94% de la mano de obra femenina de la India est constituida por trabajadoras informales
desprotegidas. En 2012 SEWA contaba con 1,4 afiliadas contribuyentes organizadas para promover
seguridad social, alimentaria y de ingresos.74
En frica oriental, la participacin de las mujeres en cooperativas parece ir en aumento en lnea con
el aumento general de la afiliacin a las cooperativas.75
Algunos centros para la infancia de Quebec que ofrecen guarderas sin fines de lucro controladas
por padres dan empleo a 40 000 personas, convirtiendo esta red en el tercer mayor empleador de la
provincia.76
De acuerdo con la Confederacin Espaola de Cooperativas de Trabajo Asociado, COCETA, el 49% de
las personas de cooperativas de trabajadores son mujeres.
6. Seguridad alimentaria y empoderamiento de los pequeos agricultores

Entre los retos ms acuciantes del siglo XXI se encuentra cmo tratar los problemas
persistentes de la inseguridad alimentaria, la nutricin, las crisis peridicas de
alimentos y los precarios medios de vida de grandes segmentos de poblaciones
agrcolas y rurales. La inseguridad alimentaria futura se cierne como una problemtica
fundamental en el contexto de la migracin de los jvenes de las zonas rurales y el
aumento previsto de la demanda de alimentos en un 70% con respecto a los niveles
de 2009 para el ao 2050.77 Dada la inherente dependencia de la Naturaleza por
parte de las comunidades rurales para sus medios de vida y para sus oportunidades de
empleo a largo plazo y de comercio, los esfuerzos para mejorar la seguridad alimentaria
y el empoderamiento de los pequeos productores a travs del fortalecimiento de
sus capacidades y la realizacin de sus derechos tienen que ir en paralelo con
En el sector del seguro cooperativo y mutual, el nmero de mujeres en posiciones de liderazgo

corresponde al 13,6%. Podemos comparar este dato frente al 2,6% de las 500 mayores empresas
del mundo.71
217
medidas para promover la agroecologa y la preservacin de la biodiversidad vegetal y

animal. Estos y otros principios, como un mayor control local y social de los sistemas
alimentarios o circuitos comerciales ms cortos,78 se encuentran en el centro del
concepto de soberana alimentaria promovida por redes de ESS como Va Campesina
(ver recuadro 7). En un contexto en el que los sectores industriales y de servicios
son cada vez ms limitados en su capacidad para absorber la mano de obra rural
excedente y donde los regmenes de comercio e inversiones internacionales pueden
socavar la agricultura nacional y los aspectos clave de la soberana alimentaria, es
imprescindible volver a plantear cules deben ser las estrategias de desarrollo agrario
y rural concediendo un papel ms central a la ESS.
218
En todo el mundo, millones de trabajadores y productores rurales, a menudo mujeres,

se estn organizando en grupos de autoayuda y cooperativas en modalidades
prometedoras para la seguridad alimentaria y el empoderamiento de los pequeos
agricultores. Organizndose econmicamente en, por ejemplo, cooperativas agrcolas
y polticamente en asociaciones que se pueden involucrar en el dilogo y la defensa
polticos, las organizaciones y las empresas de ESS pueden hacer frente tanto a
deficiencias del mercado (que se perciben con frecuencia en trminos del comercio)
como del Estado (y no menos al abandono que ha sufrido la agricultura en las
ltimas dcadas), en las que se basan los problemas citados. Adems, su tendencia
a emplear mtodos productivos con bajos insumos y bajas emisiones de carbono y a
respetar los principios y las prcticas de la biodiversidad fomenta la intensificacin
agrcola sostenible. Los pequeos agricultores, a menudo organizados en algn tipo de
cooperativa y practicantes de agroecologa, son actores cada vez ms importantes en
los sistemas alimentarios. Algunos gobiernos, por ejemplo, Butn y Cuba, han puesto
en vigencia leyes y amplios programas que ordenan o promueven de modo activo los
aspectos de la agroecologa que, como se ha indicado anteriormente, es una dimensin
clave del comercio justo certificado.
En muchos pases, las cooperativas agrcolas siguen constituyendo el principal marco
dentro del cual los productores rurales de alimentos encuentran su medio de vida.
Adems de facilitar el acceso a los insumos, el almacenamiento, el transporte, los
mercados y la informacin sobre los mercados, la tecnologa y la capacitacin, los
agricultores a menudo pueden aumentar su poder de negociacin y negociar mejores
precios actuando como grupo.79 Las cooperativas agrcolas tambin han facilitado
la diversificacin de la produccin, mejoras en la productividad y la calidad as
como el valor agregado a travs del procesamiento de productos primarios. Adems,
devolviendo los excedentes a los miembros, contribuyen a un crecimiento equitativo.
80
Otra importante contribucin de las cooperativas y de las organizaciones de
productores es su capacidad para ayudar a los pequeos productores a que expresen
sus preocupaciones e intereses y, en ltima instancia, a que aumenten su influencia
en los procesos de formulacin de polticas.
Hay otros tipos de organizacin y empresa de ESS que desempean papeles

fundamentales por lo que respecta a la seguridad alimentaria y de los medios de
vida rurales. Los grupos de autoayuda de pases como India y Nicaragua se han
convertido en formas predominantes de organizacin social que tienen la finalidad
de reactivar la agricultura de pequeos agricultores. En combinacin con las
innovaciones tecnolgicas adecuadas, pueden producir avances significativos en
cuanto a produccin e ingresos.81 Las cooperativas de mujeres en frica y en India
son responsables de la conservacin de semillas tradicionales y de actividades de
procesamiento a pequea escala que pueden aadir valor y promover el desarrollo
econmico local. En numerosos pases, las organizaciones comunitarias y las
empresas sociales proporcionan servicios a los pobres y necesitados mediante
comedores populares, bancos de alimentos, cocinas colectivas y cafeteras sin
fines de lucro.82 El abastecimiento de alimentos libres de OGM y pesticidas en las
escuelas y otros comedores pblicos (hospitales y residencias de ancianos) tiene una
importante funcin tanto desde el punto de vista de una correcta nutricin como de
la salud (especialmente en los pases donde a los nios no se les proporciona comidas
nutritivas en sus casas). La contratacin pblica local que apoya estas iniciativas
constituye un componente de medicina preventiva.
Una vertiente prominente dentro de la ESS incluye el comercio justo y las redes
alternativas de alimentos que ponen en contacto a los productores rurales con los
consumidores urbanos en trminos ms favorables con respecto a los precios y a
la calidad de produccin y promueven el abastecimiento colectivo de alimentos,
la agricultura urbana comunitaria, as como el apoyo a proyectos comunitarios. En
Europa y Amrica del Norte, estas tendencias se relacionan en parte con los cambios
culturales que hacen que las clases medias busquen modos de vivir ms ambientales y
sociales y centrados en la comunidad.83 En los Estados Unidos, las juntas alimentarias
compuestas por mltiples partes interesadas locales han proliferado en todo el pas
para promover la seguridad alimentaria, la proteccin del medio ambiente y la salud
comunitaria locales.
Las cooperativas son significativas en la provisin de empleo para las comunidades

rurales. Proporcionan tanto empleo directo como trabajo estacional y eventual. Sin
embargo, las cooperativas tambin mantienen la capacidad de los agricultores para
trabajar por cuenta propia, ya que para muchos agricultores el hecho de formar parte
de una cooperativa y obtener ingresos de sus servicios les permite trabajar en la granja
y contribuir al desarrollo de la comunidad rural. El impacto de las cooperativas en la
provisin de ingresos para las poblaciones rurales genera ms empleo an a travs de
efectos multiplicadores, entre ellos, el hecho de permitir que otras empresas rurales
crezcan y, como consecuencia, proporcionar puestos de trabajo a nivel local.
219
Recuadro 7: La ESS en agricultura y seguridad alimentaria

Con ingresos por un total de 472 000 millones de dlares EEUU, el sector de la agricultura y la
silvicultura aport el mayor porcentaje (28,85%) del volumen de negocios de las 300 cooperativas
ms grandes del mundo.
Va Campesina representa a 200 millones de agricultores de pequea y media escala, trabajadores
agrcolas y campesinos sin tierra. Promueve la agricultura de pequea escala y sostenible como camino
hacia la soberana alimentaria, la justicia social y la dignidad as como a los ingresos decentes.84
En varios pases de frica, el 40-60% del total de las cooperativas est involucrado en la agricultura
(OIT COOP frica. Documento de trabajo no. 7, Dar es Salaam, 2009). Por ejemplo, en Etiopa se
estima que unas 900 000 personas que operan en el mbito agrcola generan parte de sus ingresos a
travs de cooperativas.85
220
En Egipto, alrededor de 4 millones de agricultores obtienen sus ingresos de la venta de produccin

agrcola en virtud de su afiliacin a cooperativas de comercializacin agrcola.86
En India, la corporacin de comercializacin de alimentos ms grande del pas, la organizacin
cooperativa Amul, cuenta con 3,1 millones de miembros productores y una facturacin anual de 2
500 millones de dlares.87
Como estrategia de supervivencia en el contexto de la crisis econmica en Argentina, la cooperativa
Cauqueva reinici la produccin de cultivos tradicionales andinos. Esta iniciativa permiti que diferentes
generaciones de agricultores locales compartiesen su conocimiento y experiencia, combinando mtodos
de produccin tradicionales y modernos. Tras haber recibido el apoyo de prstamos y donaciones,
la cooperativa se hizo autosuficiente gracias al nicho de mercado que fue capaz de capturar. Esta
iniciativa ha aumentado los ingresos de los agricultores, incrementado el capital social y contribuido a
una nueva valoracin de la identidad local.88
En Nicaragua, aproximadamente 140 000 mujeres con acceso a pequeas parcelas de tierra, muchas
organizadas en grupos de 50, han recibido un paquete de insumos agrcolas y ganado como parte del
programa prioritario de produccin alimentaria Hambre cero.89
El acceso universal a la atencin sanitaria y la distribucin equitativa de los recursos

sanitarios han sido los principales objetivos de una serie de iniciativas internacionales
de desarrollo, desde la Declaracin sobre Atencin Primaria de la Salud de AlmaAta (1978) y su objetivo de Salud para Todos en el ao 2000 hasta el debate
contemporneo sobre la Cobertura Sanitaria Universal (UHC, por sus siglas en ingls).
Las dificultades para alcanzar estos objetivos han dirigido la atencin a enfoques
alternativos que van ms all de los servicios de instituciones pblicas, privadas o
benficas. Tambin ha dirigido la atencin a la necesidad de hacer frente no solo a
los problemas relativos a la salud inmediata y la prestacin de servicios sino tambin
a factores sociales ms amplios determinantes de la salud. 90 La ESS tiene un papel
potencialmente importante que desempear en las estrategias globales de salud para
el siglo XXI.
En un contexto en el que las restricciones polticas y de recursos a menudo han
limitado la oferta pblica de servicios sanitarios, algunas organizaciones de ESS
se estn presentando como socios importantes tanto en la prestacin de servicios
sanitarios como de seguros sanitarios. Si bien hay que mirar con suma cautela
cualquier reduccin en la responsabilidad del Estado con respecto a la provisin de
asistencia sanitaria y a pesar de que las iniciativas de la ESS no deben ser percibidas
como sustitutos de la provisin sanitaria estatal, las organizaciones de ESS se
encuentran en una buena posicin para desempear un papel complementario en
la prestacin de servicios de salud, dada su proximidad a sus miembros y a las
comunidades a las que sirven. Cuando estn organizadas como empresas sociales y
cooperativas conservan tambin un motivo financiero para resultar eficientes.91
Varios tipos de organizaciones de ESS, incluidas las empresas sociales, pueden
desempear un papel importante en el desarrollo y el suministro de circuitos
localmente simples y de bajo costo para mejorar la atencin sanitaria en mbitos
tales como la vejez, la discapacidad, el VIH / sida, los derechos reproductivos, la
salud mental, la atencin post-traumtica, la rehabilitacin y la prevencin.92 Los
esquemas de comercio justo incluyen una prima social que puede destinarse al apoyo
a otros proyectos comunitarios y de salud. La ESS tambin incluye prcticas mdicas
tradicionales e indgenas y fitoterapia.
En grandes partes de frica las organizaciones comunitarias, en especial las mutuas
sanitarias (organizadas en redes o federaciones), han aumentado sustancialmente
desde la dcada de 1990. Con frecuencia, representan el nico medio por el que
los trabajadores informales pueden tener acceso a planes de seguro sanitario. En
frica occidental, estn surgiendo como piezas clave en varias estrategias de salud
nacionales. Las complementariedades entre las iniciativas de la ESS en la salud
y las polticas pblicas tienen un potencial considerable para la superacin de la
7. Cobertura sanitaria universal
221
fragmentacin entre las soluciones de formulacin de polticas y a nivel bsico, sin

embargo, es necesario un incremento de la capacidad administrativa y de los recursos
del Estado, as como una estructura organizativa local y federada cohesiva.93
La creacin de empresas de economa social ha sido una herramienta preventiva para

aumentar la resiliencia econmica de las poblaciones clave y de los grupos afectados
por el VIH, lo que lleva a una reduccin de su vulnerabilidad y al incremento de su
capacidad para tomar decisiones ms saludables. As lo demuestran los resultados de
los proyectos realizados entre las poblaciones afectadas a lo largo de los corredores
de transporte en frica meridional.94
222
Adems de contribuir a las campaas de concienciacin pblica, las cooperativas de

frica y Amrica Latina tambin han facilitado el acceso a los servicios de atencin
mdica para las personas que viven con el VIH. Por ejemplo, proporcionan servicios
de atencin domiciliaria en Kenya, Sudfrica, Tanzania, Lesotho y Swazilandia.95
Tambin proporcionan microseguros de enfermedad y ayudan a proteger contra los
riesgos vinculados a condiciones de salud especficas. Adems, las cooperativas han
proporcionado los medios para la prestacin de servicios de atencin de la salud,
siendo ejemplos de ello cooperativas farmacuticas en Ghana y clnicas cooperativas
en Benin.96. Con frecuencia, los gobiernos se han inspirado en estas iniciativas de la
ESS para disear polticas de salud pblica.97
La ampliacin de los servicios locales a travs de la comunidad o de la empresa social
es una caracterstica destacada de la expansin de la ESS en Europa y Amrica del
Norte. Particularmente evidentes en algunas partes de Europa y Amrica del Norte,
estos servicios de proximidad proporcionan asistencia mediante servicios de atencin
domiciliaria a jvenes, ancianos y otros (como pueden ser limpieza, compra de
alimentos, preparacin de comidas), de ese modo, no slo se responde a necesidades
no cubiertas sino que tambin se genera una cantidad significativa de nuevos puestos
de trabajo.98
Tambin existe un creciente inters en el papel de las empresas sociales, no slo
en la prestacin de asistencia sanitaria y servicios, sino tambin en el mbito de
investigacin y desarrollo (I + D), teniendo en cuenta su doble potencial: en primer
lugar, como entidades con fines de lucro para acceder a mltiples formas de
financiacin; y, en segundo lugar, como organizaciones con una misin social en
la canalizacin de la I + D hacia la investigacin en respuesta a las principales
preocupaciones acerca de la salud pblica mundial.99
Ms all de la prestacin de servicios de salud, las iniciativas de la ESS tienen un
papel central a la hora de abordar los determinantes sociales de la salud, no solo a
travs de su contribucin al empoderamiento econmico y a la seguridad alimentaria
y de medios de vida para las personas y las comunidades implicadas, sino tambin a
travs de su capacidad para exigir servicios sociales a las autoridades pblicas locales
y nacionales. Dada la multiplicidad de sus objetivos sociales y de desarrollo, existe
una creciente atencin al papel de los bancos cooperativos en las estrategias que
apuntan simultneamente a mejorar la salud y reducir la pobreza y la desigualdad,
as como a dar apoyo a sistemas financieros que sean menos propensos a las crisis
peridicas.
Recuadro 8: La ESS en la prestacin de servicios sanitarios y seguros de salud
En Canad, la mayora de las cooperativas de salud estn involucradas actualmente en la prestacin

de servicios de atencin domiciliaria. En Estados Unidos, varias cooperativas de salud gestionan
hospitales y clnicas y dan empleo a un gran nmero de personas.102 Las cooperativas de la salud se
encuentran entre los tipos de seguro de asistencia sanitaria ms populares entre los ciudadanos de
EE.UU.103
En Japn, ms de 125 cooperativas mdicas prestan sus servicios a casi 3 millones de pacientes.104
En Sri Lanka, las cooperativas de salud comenzaron en la dcada de 1960, principalmente para
proporcionar servicios a los miembros de cooperativas agrcolas y de consumo. En la actualidad,
hay ms cooperativas de salud financiadas por sociedades cooperativas primarias (que pagan las
tasas para despus recuperarlas de sus miembros a lo largo del tiempo) y con fondos pblicos.
Un nmero notable de cooperativas agrcolas de objetivos mltiples ha proporcionado tambin sus
propios hospitales en zonas rurales.105
En el frica francfona, se han establecido unos 336 regmenes de microseguro de salud con 1,7
millones de beneficiarios. Varios pases en desarrollo estn estableciendo planes de microseguro de
salud menos formales; los sistemas informales de ayuda mutual y la solidaridad comunitaria estn
todava muy generalizados, en particular en los pases en desarrollo, y estn sentando las bases para
sistemas de proteccin social ms formales tales como sistemas de seguro de salud mutua, que
cubren a 155 millones de personas en todo el mundo.106
En Benin, la federacin cooperativa de crdito y ahorro FECECAM est proporcionando servicios
financieros que incluyen microseguros de salud y seguros de vida asequibles a ms de 500 000
miembros individuales, el 90% de los cuales viven en zonas rurales.107
Al norte de Tanzania, en la regin del Kilimanjaro, existe una cooperativa lechera que permite a las
mujeres con VIH incrementar sus ingresos para soportar el costo de su tratamiento. Esta cooperativa
tiene como objetivo empoderar a las mujeres rurales proporcionndoles servicios de ahorro y crdito
y mediante la organizacin de actividades para la construccin de capacidades empresariales y el
aumento de concienciacin sobre el VIH.108
Los 98 000 mdicos organizados en 376 cooperativas mdicas brasileas del grupo UNIMED brindan
servicios de salud a 12 millones de brasileos; as mismo, en Costa Rica, las cooperativas de salud
cubren a 500 000 ciudadanos (15% de la poblacin) mientras que SALUDCOOP, de Colombia, ofrece
servicios de salud a 907 000 ciudadanos y en pocos aos ha crecido hasta convertirse en el mayor
proveedor de servicios de salud privados del pas.109
Las mutuas ofrecen cobertura de salud y proteccin social a 170 millones de personas. La Alianza
Cooperativa Internacional de la Salud estima que ms de 100 millones de hogares de todo el mundo son
atendidos por cooperativas de salud.100 Las mutuas y las cooperativas representan aproximadamente
una cuarta parte del mercado mundial de seguros.101
223
8. Finanza solidaria
Adems de la necesidad de reestructurar los modelos de produccin, comercio y

consumo, es imprescindible transformar las finanzas. Dos retos son cruciales en
este sentido: primero, el de la democratizacin del acceso a la financiacin para los
grupos de bajos ingresos y los pequeos productores y las empresas; y segundo, el
de la transformacin de los sistemas financieros a fin de que no sean propensos a
crisis peridicas y no asignen inadecuadamente el capital destinndolo a sectores
relacionados con el crecimiento del desempleo y con la explotacin de recursos
agotables. En ambos casos, la ESS puede desempear un papel importante.
224
Las organizaciones y empresas de la ESS a menudo tienen dificultades para acceder

a la financiacin en condiciones favorables. Sus principios de actuacin, basados en
los valores relacionados con la ESS, tienden a ir en contra de los de la financiacin
convencional. Dado que las iniciativas de la ESS (i) dan prioridad al cumplimiento
de sus objetivos sociales o medioambientales por encima del nimo de lucro, (ii)
con frecuencia carecen de personalidad jurdica y (iii) incluyen miembros sin un
gran capital acumulado, a menudo los bancos no se muestran dispuestos a ofrecer
prstamos o bien imponen condiciones a estos prstamos que son incompatibles
con la naturaleza de las iniciativas de la ESS. Esto a su vez limita la capacidad de
las organizaciones de la ESS para sobrevivir, crecer y competir con las empresas
convencionales. Incluso muchas cooperativas bien asentadas se enfrentan a un
racionamiento del crdito. Por lo tanto, las organizaciones de la ESS con frecuencia
recurren a medios alternativos de financiamiento o incluso los desarrollan ellos
mismos. Al hacerlo, introducen caractersticas de solidaridad y reciprocidad en la
esfera financiera. El modelo de empresa social est adoptando cada vez ms formas
innovadoras de financiacin hbrida, acceso a prstamos privados y pblicos, nuevas
formas de inversin de impacto, subvenciones y ayudas estatales y donaciones
privadas, al mismo tiempo que reinvierte ganancias netas para consolidar o ampliar
sus actividades.
La ESS tambin promueve la financiacin responsable o la inversin mediante el
fortalecimiento de la responsabilidad de los inversores ante el impacto social, cultural
y ambiental de las iniciativas financiadas, as como mecanismos de poltica pblica
para mejorar la capacidad de los bancos regionales de apoyo a iniciativas de la ESS.
Existe una preocupacin creciente por el hecho de que el modelo de microfinanzas
convencional, centrado en la concesin de prstamos a prestatarios individuales,
se ha vuelto demasiado orientado hacia el mercado y demasiado centrado en el
crdito para el consumo y no para las actividades econmicas, cosa que, en algunas
regiones, ha generado graves problemas de endeudamiento. Por este motivo, se pone
en cuestin su contribucin a la reduccin de la pobreza, al desarrollo econmico
local y al desarrollo sostenible. Sin embargo, los planes de inversin sin fines de lucro
Las crisis financieras peridicas globales, nacionales y regionales han puesto en

claro relieve la necesidad de un sistema financiero basado en un modelo menos
inherentemente propenso a las crisis y con mayor capacidad de resistir a los
choques econmicos. En este sentido, varios tipos de organizaciones de ESS pueden
desempear un papel importante. En el contexto de la crisis financiera mundial,
las cooperativas financieras siguieron prestando servicios bancarios a sus miembros,
protegieron el empleo y contribuyeron a la regeneracin de las economas locales.
La resiliencia de las cooperativas en tiempos de crisis se atribuye a su enfoque de
acumulacin del capital a largo plazo, a su capacidad para controlar la deuda y a
su arraigo en las economas locales.110 Su modelo de gobierno tambin es clave:
dado que la toma de decisiones participativa y la autogestin es una caracterstica
de las cooperativas, sus miembros son muy conscientes del contexto de crisis y de
la necesidad de proteger su capital sin prdidas en trminos de puestos de trabajo.
Dichos miembros pueden pensar colectivamente acerca de nuevas actividades, tomar
decisiones difciles que son percibidas como legtimas, establecer fondos de apoyo
y proteger el empleo. Ya que la actividad econmica tiene un impacto sobre la vida
comunitaria, los mecanismos basados en la solidaridad entre habitantes tienen la
funcin de ayudar en situaciones de dificultad (ver mecanismos para compartir los
riesgos de la agricultura y los pagos de solidaridad de la ASC o CSA, Agricultura
Sostenida por la Comunidad).
Ms all de la funcin estabilizadora de las cooperativas, existe una variedad de
esquemas alternativos de financiamiento. Sobre todo en el Sur, estn muy extendidos
los planes comunitarios de ahorro tales como las asociaciones rotativas de ahorro
y crdito (ROSCA) y las cooperativas de ahorro y crdito (SACCOs). Sus principios
bsicos de autonoma y autosuficiencia difieren de los principios propios de los
sistemas bancarios convencionales: tienen capacidad de construccin comunitaria
ya que operan sobre la base de la confianza interpersonal, la reciprocidad y la
distribucin simtrica de la informacin lo que, de modo conjunto, forma la base del
sistema de revisin comunitaria.111
En diferentes partes del mundo, los sistemas de monedas complementarias sugieren
que pueden representar tambin una herramienta para el desarrollo sostenible,
siendo especialmente eficaces en tiempos de inestabilidad econmica por diversas
razones. En primer lugar, ya que su uso est limitado a un espacio especfico, pueden
reforzar el desarrollo econmico local y la gobernabilidad democrtica local; en
segundo lugar, pueden revitalizar y estimular la produccin y el intercambio; y en
tercer lugar, pueden modificar los valores y las relaciones sociales. Las monedas
que reconectan los microcrditos con los valores de solidaridad estn ms orientados
a rendimientos financieros sociales vis--vis. Centrados a menudo en el Norte Global,
tales esquemas tienen potencialidades para contribuir a un mejor equilibrio en las
relaciones Norte-Sur.
225
complementarias han demostrado su valor financiando las iniciativas impulsadas por

la comunidad, creando una comunidad a travs del uso de divisas, lo que genera un
comportamiento cooperativo, favorece la inclusin social y fomenta la gobernabilidad
local y participativa.
226
Estos planes ofrecen potencial para reorientar la financiacin hacia objetivos sociales,
contrarrestando la inestabilidad monetaria y mejorando la capacidad de resiliencia
financiera. A menudo funcionan mejor a nivel local y a pequea escala, mientras que
tienden a fracasar cuando aumentan su escala rpidamente, entre otras cosas, por las
dificultades de mantener los elevados niveles de confianza necesarios y de desarrollar
una regulacin eficaz. Sin embargo, sealan el potencial de la elaboracin de un ecosistema monetario ms estable y centrado en las personas que encarne mucho mejor
la pluralidad de las divisas y de las instituciones financieras.
Recuadro 9: Finanza solidaria

La Alianza Global por una Banca con Valores es una red de bancos ticos con unos activos totales
superiores a 60 000 millones de dlares y unos 10 millones de clientes en 25 pases.
En frica subsahariana, cerca de 100 millones de adultos hacen uso de mtodos de ahorro
comunitarios, que tambin se utilizan ampliamente en Asia y Amrica Latina.112
En Guinea, como en otros pases, han surgido nuevas instituciones de microfinanzas en las que los
propios miembros eligen democrticamente la gestin de acuerdo con el principio de una persona-un
voto. La asociacin mutual de crdito y ahorro guineana, MECREPAG, ofrece servicios financieros a
10 000 personas. En pocos aos, ampli su cobertura local para cubrir casi toda la costa con seis
cooperativas de ahorro y crdito.113
En Tanzania la afiliacin a cooperativas de crdito y ahorro de mujeres se ha multiplicado por ms de
cuatro desde 2005, aumentando a ms de 375 000 miembros en 2010 y llevando la proporcin de
miembros mujeres de SACCO a ms del 43%.114
Existen alrededor de 5 000 sistemas de monedas complementarias diferentes en todo el mundo.
En Brasil, los Bancos de Desarrollo Comunitario (BDC) incluyen ahora ms de un centenar de planes
de desarrollo local que ofrecen una gran variedad de instrumentos financieros como el microcrdito y
la moneda social. Gracias a alianzas con bancos pblicos, los BDC incrementan su capital y consiguen
aumentar la escala de sus actividades.115
Favorecer la ESS
Esta revisin sobre la funcin potencial de la ESS a la hora de afrontar varios de
los principales desafos de desarrollo del momento, sugiere que los responsables
polticos de las organizaciones gubernamentales e intergubernamentales presten
mucha ms atencin a formas de actividad econmica que sean inclusivas y holsticas
intrnsecamente. Tal enfoque est en consonancia con los desafos post-2015,
ms amplios, de (i) una mejor integracin de los objetivos econmicos, sociales y
medioambientales, (ii) reduccin de la pobreza, trabajo decente, igualdad de gnero
y el desarrollo equitativo, (iii) hacer frente a las causas estructurales de las crisis
globales relacionadas con las finanzas, los alimentos y la energa y (iv) la creacin
Sin embargo existen numerosas limitaciones y tensiones que an pueden impedir el

progreso en este sentido.117 Las organizaciones, empresas y redes de la ESS a menudo
comienzan con una base de activos muy dbil, lo que socava su consolidacin y
sostenibilidad. Por otra parte, sucede que, en el interior de algunas organizaciones y
empresas, algunas normas del trabajo fundamentales no se cumplen. Adems, dentro
de las organizaciones de la ESS, la importante presencia de los miembros mujeres
a menudo no se refleja en las posiciones de liderazgo. Estas limitaciones se refieren
a cuestiones sociales ms amplias, como las concepciones tradicionales de los roles
de gnero, el acceso limitado a la educacin y a la formacin, los derechos sobre la
tierra y la propiedad as como el control sobre los ingresos y activos en el hogar.118 Y
a medida que crecen, el capital social o los vnculos que unen a los miembros de la
ESS mediante relaciones de confianza pueden verse debilitados.
A esto hay que aadir que las organizaciones de la ESS a menudo operan en
condiciones de competencia desigual con respecto a las empresas privadas y en
ambientes polticos y legales desfavorables. A medida que la ESS crece, tiende a
interactuar ms estrechamente con el Estado, los actores del sector privado y las
fuerzas del mercado. Aunque dicha expansin y conexiones pueden facilitar el acceso
a recursos, mercados y tecnologas muy necesarios, sin embargo tambin puede
socavar la autonoma de la ESS, priorizar la eficiencia sobre la equidad y cultivar
culturas institucionales o de gestin que son ms jerrquicas y menos democrticas
e inclusivas. En pocas palabras, pueden desviar a las organizaciones y empresas
de ESS de algunos de sus valores y objetivos fundamentales. Escisiones recientes
presenciadas en el seno del movimiento de comercio justo sealan las dificultades de
consolidacin de un movimiento de ESS cohesivo en el contexto de su integracin en
el mercado, en el que los intereses y prioridades de los pequeos productores y los
actores empresariales agroalimentarios pueden divergir. Los gobiernos son cada vez
ms proactivos en el apoyo a la ESS pero pueden instrumentalizar este campo como
una herramienta para la reduccin de la pobreza, de generacin de empleo o para
la subcontratacin de prestacin de servicios sociales, en lugar de ver la ESS como
enfoque transformador de desarrollo, que implica patrones diferentes de produccin,
consumo y distribucin de los ingresos y los excedentes, as como relaciones sociales
y laborales diferentes.119
A partir de estos desafos y preocupaciones, qu deberan hacer los gobiernos? A partir
de las perspectivas esbozadas en este documento, surgen una serie de conclusiones
polticas importantes. En primer lugar, las tendencias asociadas con la solidaridad
de resiliencia para hacer frente a las crisis y los choques externos. De hecho, este
potencial est relacionado directamente con los cinco cambios transformativos,
indicados en la introduccin, identificados por el Grupo de Alto Nivel sobre los ODS
as como con muchas de las 16 reas focales identificadas por el Grupo de Trabajo
abierto sobre los ODS.116
227
228
y la cooperacin al nivel de las organizaciones ESS tienen que ir acompaadas de

una solidaridad y una redistribucin propiciadas por el Estado mediante polticas
sociales, fiscales, de crdito, de inversin, industriales, de contratacin pblica y de
formacin, entre otras, a diferentes niveles de gobierno. Es sabido que los gobiernos
y las organizaciones internacionales de desarrollo pueden hacer mucho ms para
crear un tipo de entorno normativo favorable en el que poder desarrollar el potencial
de la ESS. Desde el cambio de milenio, en particular, se han adoptado numerosas
reformas legales, polticas e institucionales en numerosos pases a nivel federal,
estatal y local. Algunas de ellas son, por ejemplo, las reformas legales en Francia,
Filipinas y Quebec; la creacin de ministerios o departamentos relacionados con la
ESS en Colombia y Luxemburgo; el desarrollo de programas nacionales o regionales
para la promocin de la ESS en Kerala, Nicaragua, Corea del Sur y Uganda; las
iniciativas del gobierno local para apoyar a las organizaciones de la ESS en Espaa
y Colombia; los programas sectoriales (por ejemplo, de salud) en frica occidental y
el apoyo poltico integral en Brasil y Ecuador. Con el fin de poder generar y difundir
el conocimiento de polticas que conduzcan a la ESS y contextos institucionales
y polticos que faciliten el diseo y la implementacin de polticas eficaces, debe
producirse un aprendizaje entre pases mediante el dilogo poltico. Esto ocurre, por
ejemplo, en diversas formas de cooperacin Sur-Sur de Amrica Latina y de otros
lugares. El aprendizaje intergubernamental y entre mltiples partes interesadas y el
dilogo sobre dichas iniciativas pueden dar resultados sumamente fructferos.
En segundo lugar, el dinamismo y la innovacin asociados a la ESS derivan en buena
medida de su autonoma frente a los Estados. Un entorno normativo propicio tambin
debe reforzar las condiciones para salvaguardar esta autonoma a travs de enfoques
basados en
los derechos que garanticen, por ejemplo, la libertad de asociacin y de
informacin, as como los canales y foros para la participacin efectiva de los actores
de la ESS en los procesos polticos. En este sentido, resultan de una importancia
crucial las innovaciones de gobernanza participativa y la institucionalizacin de los
mecanismos para la construccin conjunta eficaz de la formulacin, implementacin
y revisin de polticas.120
En tercer lugar, la discusin sugiere la necesidad de que los responsables polticos
reflexionen sobre los recientes cambios en las prioridades de desarrollo asociados
con el empoderamiento econmico y la proteccin social. Ms concretamente, es
importante evitar interpretaciones reductivas y dirigir la atencin (i) ms all de
las capacidades del productor o empresario individual hacia las de los grupos,
comunidades y colectividades; (ii) ms all del desarrollo del sector privado centrado
en la empresa que busca la maximizacin de beneficios, con sus tendencias a
externalizar los costos sociales y medioambientales, hacia organizaciones y empresas
que mutualizan el beneficio o con menos nimo de lucro que establezcan un
equilibrio entre los objetivos econmicos, sociales y ambientales; (iii) ms all de una
concepcin de la proteccin social basada en la idea de las redes de proteccin hacia
En cuarto lugar, mientras que es posible justificar el potencial de la ESS en cuanto al

desarrollo sostenible y basado en los derechos, la base de pruebas sobre el rendimiento
y la sostenibilidad de la ESS sigue estando muy poco desarrollada. Los responsables
polticos pueden dar apoyo a la generacin de (i) conocimiento basado en el mapeo
de las diversas experiencias de ESS en las diferentes regiones, y de (ii) una mejor
comprensin de la naturaleza de los desafos que surgen tanto de las dinmicas
internas como de las relaciones exteriores de los actores de la ESS con los Estados,
los actores del mercado y las instituciones. Tanto en el contexto de las discusiones
de la ONU en torno a la agenda de desarrollo post-2015 y el Ao internacional
de la agricultura familiar 2014, los miembros y observadores del Grupo de trabajo
interinstitucional de las Naciones Unidas sobre ESS enfatizan la necesidad de:
uu aumentar el reconocimiento del papel de las empresas y organizaciones de
la ESS en el desarrollo sostenible;
uu promover el conocimiento sobre ESS y consolidar redes de ESS;
uu apoyar el establecimiento de un entorno institucional y normativo propicio
para la ESS; y
uu garantizar la coordinacin de los esfuerzos internacionales y crear y reforzar
alianzas.
El grupo de trabajo est dispuesto a facilitar el debate, el aprendizaje y el dilogo poltico
sobre el papel de la ESS en el desarrollo de vas que fomenten, al mismo tiempo, el
dinamismo econmico, la proteccin social y ambiental, y el empoderamiento sociopoltico.
una poltica social ms amplia y hacia la proteccin social universal; y (iv) ms all
del empoderamiento econmico hacia el empoderamiento poltico y la realizacin de
los derechos.121
229
Notas
1
230
El borrador inicial de este artculo fue

preparado por UNRISD y potseriormente
revisado en base a las aportaciones
y comentarios de otros miembros y
observadores del Grupo de trabajo
Interinstitucional de las Naciones Unidas
sobre Economa Social y Solidaria.
Asamblea General de las Naciones
Unidas. 2012. El futuro que queremos.
Doc. ONU N A/RES/66/288. 27 de julio.
http://www.un.org/ga/search/view_doc.
asp?symbol=A/RES/66/288&referer=/
english/&Lang=S
El concepto de Buen Vivir reconoce de

modo explcito el principio de vivir en
armona no solo con diferentes pueblos
sino tambin con la Madre Tierra.
Por ejemplos concretos vase el

Cuaderno de Iniciativas EMB: http://
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cuaderno-de-iniciativas-emb.
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Organizacin Internacional del Trabajo

Campinas 2014 Economa Social y Solidaria: Hacia el Desarrollo Inclusivo y Sostenible

Documento de Trabajo 2014

Economa Social y Solidaria:

Copyright Centro Internacional de Formacin de la Organizacin Internacional del Trabajo 2014

Cuarta edicin de la Academia sobre Economa Social y Solidaria, 28 de julio a 1 de

Diseo e impresin: Centro Internacional de Formacin de la OIT

Los coordinadores de la OIT y los autores de este Documento de Trabajo desean

1. Recuperando ms que el trabajo: Transformando a trabajadores, empresas y comunidades

2. Economa Solidaria e Inclusin Social: UNISOL Brasil, un Nuevo

3. Trabajo en Conjunto para Mejorar el Bienestar de las Personas: La Economa

4. Economa Social y Solidaria y cooperacin Sur-Sur y triangular en Amrica

5. Caminos para la Promocin del Desarrollo Local y el Fortalecimiento

6. Economa Solidaria y Desarrollo Incluyente y Sostenible

7. La Actuacin del Banco de Desarrollo de Brasil (BNDES) en el Apoyo

8. Mejorar la Visibilidad de la Economa Social y Solidaria en el Sistema

9. Economa Social y Emprendimiento Social

1. Introduccin: Las empresas sociales gozan cada vez de un mayor

Anexo: Un documento de posicin elaborado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional

El artculo de Leandro Morais, profesor de la Facultad de Campinas (FACAMP),

economa formal, el desarrollo econmico local, la igualdad de gnero, la economa

Doctorado, Profesor ayudante de Aprendizaje organizativo y empresarial para

DOCUMENTO DE TRABAJO Recuperando ms que el trabajo

El apartado 2 proporciona una definicin prctica de las ERT basada en el trabajo de

DOCUMENTO DE TRABAJO Recuperando ms que el trabajo

2. Qu son las empresas recuperadas por sus trabajadores de

Las empresas recuperadas por sus trabajadores de la Argentina son negocios

DOCUMENTO DE TRABAJO Recuperando ms que el trabajo

volver a unas polticas econmicas nacionales ms heterodoxas y favorables para los

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otros contextos nacionales. Las cooperativas de trabajadores tienden a sobrevivir a

2.1 Cuntas son, dnde estan y significado simblico de las ERT

Representando menos del 1% de los aproximadamente 16,5 millones de trabajadores

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trabajadores pasarn a convertirse en lderes de sus cooperativas de trabajadores. Su

Tampoco es por casualidad si la mayora de las ERT, como muestra la tabla 2, se

Ciudad de Buenos Aires

Gran Buenos Aires

Tierra del Fuego

Pequeo en nmero pero poderoso en cuanto a su fuerza de sugestin entre los

ejemplo, como ya he mencionado, en la manera con que los trabajadores convierten

3. El surgimiento de las ERT en Argentina

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3.1 Contexto poltico-econmico

los impactos negativos de la convertibilidad de la divisa en la seguridad del empleo,

Figura 1: Recuperaciones de ERT comparadas con los indicadores socioeconmicos clave

Fuente: Ruggeri et al., 2005, pg. 66

La resistencia desde abajo y espontnea de los trabajadores acabara aumentando en

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4. Las transformaciones sociales de las ERT de la Argentina

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El componente etnogrfico y sociolgico de mi investigacin en la Argentina desde

4.1 La transformacin de los trabajadores y de las organizaciones obreras

La dificultad colectiva de tomar el control de una empresa en quiebra y los retos

Los mismos trabajadores suelen asociar estrechamente su aprendizaje dentro de la

toma de decisiones situacional en las plantas, procesos laborales flexibles, asambleas

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En la actividad diaria de la ERT, la mayora de los nuevos trabajadores adquieren su

con mentores no slo se centra en la adquisicin de conocimientos y habilidades

4.2 La transformacin de las comunidades locales y el desarrollo econmico

4.2.1. Llevar la comunidad a la ERT

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El aprendizaje intercooperativo se produce especialmente durante los primeros

Por ejemplo, la imprenta Chilavert alberga el Centro de Documentacin de las ERT,