Meditaciones para los das de retiro

Destinadas a todos aquellos que se dedican a la

educacin de la juventud, y particularmente a los
Hermanos de las Escuelas Cristianas en los das de
retiro que tienen durante las vacaciones

Por San Juan Bautista de la Salle

Doctor en Teologa, Fundador de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas

193. PRIMERA MEDITACIN

Que Dios, por su Providencia, es quien ha establecido las
escuelas cristianas
Es Dios tan bueno que, una vez creados por El los hombres, desea
que todos lleguen al conocimiento de la verdad (1). Esa verdad es
Dios mismo y cuanto l ha tenido a bien revelarnos, ya por
Jesucristo, ya por los santos Apstoles, ya por su Iglesia. De ello
quiere Dios que se instruya a todos los hombres, para que sus
mentes sean iluminadas con las luces de la fe.
Y como nadie puede ser adoctrinado en los misterios de nuestra
santa religin si no ha tenido la suerte de orlos exponer, y esta
ventura slo se consigue " por la predicacin de la palabra divina "
(2);- pues, pregunta el Apstol: " Cmo creern los hombres en
aquel de quien no han odo hablar, y cmo oirn hablar de l, si no
hay personas que se lo anuncien?" (3); Luego, Dios que difunde la
fragancia de su doctrina en todo el mundo (4) por el ministerio de
los hombres, y que orden: Brille la luz del seno de las tinieblas; es
el que, por S, ha iluminado los corazones de quienes l eligi para
anunciar su palabra a los nios, con el fin de que puedan ilustrarlos
descubrindoles la gloria de Dios (5).
Ya, pues, que, en su misericordia, os ha encomendado Dios tal
ministerio, no adulteris su palabra; antes bien, granjeaos en su
acatamiento la gloria de descubrir la verdad a los que tenis cargo
de instruir; y poned en ello toda diligencia al dirigirles vuestras
enseanzas, considerndoos en ese particular como ministros de
Dios y los dispensadores de sus misterios (6).
Entre los deberes que a los padres y madres incumben, es uno de
los ms graves el de educar cristianamente a los hijos y ensearles
la religin.

Pero la mayor parte de ellos no la conocen debida mente y,

algunos, andan preocupados con sus negocios temporales y el
cuidado de la familia; mientras otros viven en solicitud constante
por ganar el indispensable sustento para s y para sus hijos; de
modo que no pueden dedicarse a instruirlos en lo concerniente a
sus obligaciones de cristianos.
Es, por tanto, conforme a la providencia de Dios, y a su desvelo en
el cuidado de los hombres, colocar en lugar de padres y madres a
personas debidamente ilustradas y celosas, que pongan en
transmitir a los nios el conocimiento de Dios y de sus misterios
toda la diligencia y toda la aplicacin posibles, " segn la gracia de
Jesucristo que Dios les otorga, para asentar, cual peritos
arquitectos, las bases " de la religin y de la piedad cristiana en el
corazn de los nios (7); muchos de los cuales, de otro modo,
quedaran a ese respecto, desamparados.
Vosotros, pues, elegidos por Dios para tal ministerio, ejercitad,
segn la gracia que recibisteis, el don de instruir, enseando, y de
exhortar, impeliendo a los con fiados a vuestra custodia, y
guindolos con diligencia y vigilancia. De ese modo cumpliris
con ellos el principal de los deberes que tienen los padres y madres
con sus hijos.
No slo quiere Dios que todos los hombres lleguen al
conocimiento de la verdad; quiere tambin que todos se salven (8).
Mas no puede quererlo verdaderamente, si no les da medios para
conseguirlo y, por tanto, si no proporciona maestros que
contribuyan a la realizacin de tal propsito respecto de los nios.
se es, dice san Pablo, " el campo que Dios cultiva y el edificio
que l construye, y sois vosotros los elegidos por El para ayudarle
en su tarea " (9), anunciando a los pequeuelos el Evangelio de su
Hijo y las verdades en l contenidas.

Por lo cual honraris vuestro ministerio procurando salvar a

algunos de ellos (10); y, pues Dios, segn expresin del mismo
Apstol, os ha constituido ministros suyos para reconciliarlos con
El, y os ha confiado a este fin la palabra de la reconciliacin para
con ellos (11); exhortadlos como si Dios los exhortara por medio
de vosotros (12); ya que os ha destinado para anunciar a esas
jvenes plantas las verdades del Evangelio, y procurarles medios
de salvacin proporcionados a su capacidad.
Ensedselos, no con elocuencia de palabras, para que la cruz de
Jesucristo, que es la fuente de nuestra santificacin, no se desvirte
" (13), ni quede cuanto les digis sin producir fruto alguno en su
mente y corazn; pues, como tales nios son ingenuos y, en su
mayora, estn faltos de educacin, necesitan que quienes los
ayudan a salvarse lo hagan de modo tan llano, que todas las
palabras que les digan resulten claras y de fcil inteligencia.
Sed fieles, por tanto, a este procedimiento para poder contribuir, en
la proporcin en que Dios os lo pida, a la salvacin de aquellos que
os tiene l encomendados.

194. SEGUNDA MEDITACIN

Sobre los medios que han de utilizar los encarga dos de instruir a
los nios, para procurarles santificacin.
Considerad que es achaque corriente, entre los artesanos y los
pobres, dejar a sus hijos vivir a su antojo, como vagabundos que
van de ac para all, hasta que logran colocarlos en alguna
profesin; Sin cuidarse en modo alguno de enviarlos a la escuela,
por no consentirles su pobreza pagar a los maestros, o porque,
vindose en la precisin de procurarse empleo fuera de casa, se
hallan como forzados a dejarlos desatendidos.

Las consecuencias que de ello se siguen son, con todo, desastrosas;

pues, acostumbrados esos pobres nios a llevar durante varios aos
vida de holganza, con mucha dificultad se acostumbran luego al
trabajo. Adems, como se juntan con malas compaas, aprenden a
cometer muchas faltas, de las que ms tarde les resulta muy difcil
corregirse, a causa de los viciosos y persistentes hbitos, contrados
durante tan largo tiempo.
Dios se ha dignado poner remedio a tan grave mal estableciendo
las Escuelas Cristianas, donde se ensea gratuitamente, slo por la
gloria de Dios, y donde, recogidos durante todo el da, aprenden los
nios a leer, escribir y la religin. Adems, permaneciendo
ocupados siempre en ellas, se hallarn en condiciones de dedicarse
al trabajo cuando sus padres lo decidan.
Dad gracias a Dios, que tiene la bondad de servirse de vosotros
para procurar a los nios tan grandes provechos; sed fieles y
exactos en desempear vuestro cometido sin percibir remuneracin
alguna, para que podis decir con san Pablo: Lo que motiva mi
consuelo, es anunciar gratuitamente el Evangelio, sin que nada
cueste a los que me escuchan (1).
No basta que los nios permanezcan la mayor parte del da en la
escuela recogidos y ocupados; es necesario, adems, que quienes
recibieron misin de instruirlos, pongan particularmente su empeo
en educarlos segn el espritu del cristianismo, que les d la
sabidura de Dios, la cual ninguno de los prncipes de este mundo
lleg a conocer (2), y que est en abierta oposicin con el espritu y
la sabidura del mundo, hacia la cual debe inspirrseles grande
horror, porque sirve para encubrir el pecado. Nunca se har lo
bastante para ponerlos a salvo de tan grave mal, nico que puede
hacerlos desagradables a Dios.
Sean, por consiguiente, vuestro primer cuidado y primer fruto de
vuestra diligencia en el empleo, velar de continuo sobre ellos para

impedirles realizar accin alguna que sea, no ya slo mala, pero ni

siquiera indecorosa en mnimo grado; de modo que se abstengan de
cuanto presente la menor apariencia de culpa.
Es tambin de mucha importancia que vuestra vigilancia sobre
ellos contribuya a hacerlos recatados y modestos en la iglesia, y
durante las oraciones que se rezar en la escuela; pues la piedad es
til para todo (3), y ayuda extraordinariamente a evitar el pecado y
a practicar otras acciones virtuosas, por el cmulo de gracias que
atrae sobre quienes la poseen.
Obris as con los discpulos? Abrazad esos procedimientos en
adelante, si no habis sido debidamente fieles a ellos en lo pasado.
Para mover a los nios que educis a adquirir el espritu del
cristianismo, debis ensearles las verdades prcticas de la fe de
Jesucristo, y las mximas de santo Evangelio, con tanta diligencia
por lo menos con las verdades de mera especulacin.
Es cierto que, entre stas, hay algunas cuyo conocimiento resulta
absolutamente necesario para salvarse. Mas de qu servira
conocerlas, sin preocuparse del bien que es obligatorio practicar,
puesto que dice Santiago: La fe sin obras est muerta (4); y, segn
aade san Pablo, aunque yo conociera todos los misterios, y tuviera
toda la ciencia y toda la fe, de modo que transportara los montes de
un lugar a otro; si no tengo caridad, esto es, la gracia santificante,
nada soy? (5).
Por consiguiente, consideris como primordial cometido vuestro
instruir a los discpulos sobre las mximas del santo Evangelio y
los ejercicios de las virtudes cristianas? Nada tomis tan a pechos
como procurar que se aficionen a ellas? Consideris el bien que
intentis hacerles como el fundamento de todo lo bueno que
practicarn en el resto de su vida? Los hbitos virtuosos que se
cultivan en la juventud echan hondas races en los corazones de

quienes fueron educados en ellos, por que hallan menos obstculos

en la naturaleza corrompida.
Si queris que resulten provechosas las lecciones que dais a los que
instrus para atraerlos a la prctica del bien, es necesario que
empecis por practicarlas vosotros, Y que vivis inflamados por el
celo; de ese modo, podrn ellos tener parte en las gracias que en
vosotros abundan para obrar el bien, y el celo atraer sobre
vuestras personas el espritu de Dios, del que podris animarlos a
ellos.
195. TERCERA MEDITACIN
Que quienes instruyen a la Juventud son cooperadores de
Jesucristo en la salvacin de las almas.
Aun cuando Jesucristo haya muerto por todos los hombres, no por
eso el fruto de su muerte es eficaz en todos, porque no todos tienen
inters en aplicrselo; para que lo sea, requirese por nuestra parte
la correspondencia de la voluntad.
Porque, si bien la muerte de Jesucristo fue ms que bastante para
borrar los pecados de todos los hombres y satisfacer por ellos
plenamente, pues Dios nos ha reconciliado consigo por Jesucristo
(1); con todo, las gracias que El nos mereci son eficaces en orden
a la salvacin, nicamente en la medida en que nuestro albedro se
decide a corresponder a ellas. A nosotros incumbe, pues, acabar y
consumar la obra de nuestra redencin.
Por eso dice muy bien san Pablo hablando de si: Suplo lo que falta
a la pasin de Jesucristo (2). falt algo, por ventura, en ella?
Nada, ciertamente, por parte de Jesucristo; mas, por parte del santo
Apstol, como de todos los dems hombres, lo que faltaba era la
aceptacin de su voluntad, la unin de sus padecimientos

personales a los de Jesucristo, en cuanto miembro suyo que padece

en l y por l
Como habis contrado la obligacin de ayudar a que se salven
vuestros discpulos, debis apremiarlos a que unan todas sus
acciones a las de Jesucristo nuestro Seor; a fin de que puedan ser
gratas a Dios y trocarse para ellos en medios de salvacin eterna,
merced a su santificacin por los mritos y la uncin de Jesucristo.
As habis de ensearles a sacar provecho de la muerte de
Jesucristo nuestro Seor, para que el fruto y los mritos de sta
sean eficaces en ellos.
En el empleo que ejercis, sois los embajadores y ministros de
Jesucristo (3); por consiguiente, tenis que desempearlo como
representantes suyos. Jesucristo mismo es quien desea que los
discpulos os miren como le miraran a El; y que reciban vuestras
instrucciones como si l en persona se las diera, persuadidos de
que la verdad de Jesucristo habla por vuestra boca, que slo en su
nombre los enseis, que es El quien os da autoridad sobre ellos, y
que ellos mismos son " la carta por l dictada, que escribs
vosotros todos los das en sus corazones, no con tinta, sino con el
espritu de Dios, que vive " y obra en vosotros y por vosotros,
mediante la virtud de Jesucristo (4).
Esta os hace triunfar de todos los obstculos que se oponen a la
salvacin de esos nios; pues, en la persona de Jesucristo los
instrus vosotros, a fin de ayudarlos a evitar cuanto pudiera
desagradarle.
Para cumplir ese deber con tanta perfeccin y exactitud como exige
Dios de vosotros, entregaos a menudo al Espritu de Jesucristo, a
fin de no obrar sino por l al ejercerlo, renunciando en absoluto a
vuestro espritu propio; de manera que, difundindose el Espritu

Santo sobre los discpulos, puedan stos poseer en s plenamente el

espritu del cristianismo.
Todos vuestros afanes en bien de los nios que os estn confiados
resultaran estriles, si Jesucristo no les comunicara por S la
virtud, la fuerza y la eficacia que requieren para ser de provecho:
Como el sarmiento no puede dar fruto por s, dice el Seor, si no
permanece unido a la cepa; tampoco vosotros podis producirlo si
no permanecis en M (5). En esto ser glorificado mi Padre, en
que deis mucho fruto y seis discpulos mos (6).
Lo que Jesucristo dice a sus santos Apstoles, a vosotros os lo dice
tambin, para significaros que todo el fruto que podis producir
mediante el empleo, en quienes os estn confiados, slo ser
verdadero y eficaz en la proporcin en que Jesucristo lo bendiga y
vosotros moris en l: ni ms ni menos que tampoco el sarmiento
puede dar fruto, sino en cuanto est unido a la cepa y saca de ella
su savia y vigor; y eso es lo que origina tambin toda la bondad del
fruto.
Con su comparacin de la vid, quiere Jesucristo daros a entender
que, cuanto ms l vivifique lo que hagis en provecho de los
discpulos, y cuanto en mayor medida saque de l su virtud; tanto
mayor ser el fruto que producir en ellos.
Por eso debis pedirle instantemente que todas las instrucciones
que les dirijis vayan animadas por su Espritu, y de l reciban
toda su eficacia; de modo que, as como es l quien ilumina a todo
hombre que viene a este mundo (7); sea l tambin quien
esclarezca el espritu de vuestros discpulos, y los determine a amar
y poner en prctica cuanto les enseis.

196. CUARTA MEDITACIN

Cmo hacerse verdaderos cooperadores de Jesucristo en la
salvacin de los nios.
Convenceos bien de aquello que dice san Pablo: " Vosotros
plantis y regis; pero es Dios por Jesucristo quien da el
crecimiento y la perfeccin a vuestro quehacer " (1).
As, cuando tropecis con dificultades en el gobierno de los
discpulos: que no todos aprovechen vuestras enseanzas, o que
observis en algunos cierta propensin al mal; acudid a Dios sin
vacilaciones y pedid con mucha insistencia a Jesucristo que os
anime de su Espritu, pues os ha escogido para realizar su obra.
Volved los ojos a Jesucristo como al buen Pastor del Evangelio,
que busca la oveja perdida, la pone sobre sus hombros y vuelve
con ella para incorporarla de nuevo al redil (2). Y, puesto que
hacis sus veces, teneos por obligados a proceder de modo
anlogo, e impetrad de El las gracias requeridas para conseguir la
conversin de sus corazones.
Si queris salir airosos en vuestro ministerio, debis, pues,
aplicaros mucho a la oracin, presentando de continuo en ella a
Jesucristo las necesidades de los discpulos; y exponindole las
dificultades que os salgan al paso en su educacin.
Al ver Jesucristo que le miris a l, en vuestro empleo, como a
quien todo lo puede, y a vosotros, como instrumentos que han de
moverse slo por l, no dejar de concederos cuanto le pidis.
Deca Jesucristo hablando a sus Apstoles: Ejemplo os he dado
para que hagis vosotros lo que yo he hecho (3). Y fue voluntad
suya que sus discpulos le acompaaran en todas las conversiones
que obr, para que, observando su modo de proceder, pudieran

10

amoldarse a l, y acomodar su conducta en todo a la de Jesucristo,

cuando intentaran ganar las almas para Dios.
Eso mismo habis de hacer vosotros, a quienes l eligi entre
tantos para ser sus cooperadores en la salvacin de las almas (4).
Al leer su Evangelio, reparad en el modo y en los medios de que El
se sirvi para mover a sus discpulos a practicar las verdades
evanglicas:
Unas veces, proponindoles como bienaventuranza lo que al
mundo ms horroriza, por ejemplo, la pobreza, las injurias, las
afrentas, las calumnias y toda clase de persecuciones por la
justicia; hasta llegar a decirles que " deban salir de s por el gozo
cuando tales cosas les acontecieren " (5).
Otras veces, inspirndoles aversin a los pecados en que ms
suelen incurrir los hombres, o proponindoles ciertas virtudes que
practicar, como la mansedumbre, la humildad, etctera.
Otras, hacindoles ver que si su justicia no era superior a la de los
escribas y fariseos - quienes slo se preocupaban de lo externo - no
entraran en el reino de los cielos (6).
Por fin, quera que considerasen en su interior como desventurados
a los ricos y a cuantos hallan en este mundo sus delicias.
Imitando stos y todos los dems procedimientos de Jesucristo es
como debis vosotros adoctrinar a la juventud cristiana que tenis a
vuestro cargo.
Para desempear debidamente el ministerio, no os bastara ejercer
con los nios vuestras funciones conformndoos nicamente al
proceder externo de Jesucristo en la conversin de las almas; si, de
igual modo, no hicierais vuestros sus designios e intenciones.

11

l mismo dice que no vino a la tierra sino para que los hombres
tuviesen vida y la tuvieran en abundancia (7). Por eso aade en
otro lugar que sus palabras son espritu y vida (8); a saber,
procuran la vida verdadera, que es la del alma, a quienes las
escuchan y, luego de haberlas escuchado con gusto, las practican
con amor.
Tal ha de ser tambin el intento que os propongis vosotros al
instruir a los discpulos: conseguir que lleven vida cristiana, y que
vuestras palabras sean espritu y vida para ellos:
- primeramente, porque las producir el Espritu de Dios que habita
en
vosotros
(9);
- en segundo lugar, porque procurarn a los nios el espritu
cristiano. Y, poseyendo ese espritu, que es el espritu mismo de
Jesucristo, vivirn la vida verdadera; tan provechosa para el
hombre, que ha de conducirle con seguridad a la vida eterna.
Poneos en guardia contra toda mira humana en vuestro trato con
los nios, y nunca os gloriis de cuanto hagis; pues ambas cosas
son capaces de corromper todo lo bueno que hubiere en el ejercicio
de vuestras funciones. Qu tenis, efectivamente, a ese respecto,
que no hayis recibido? Y, si lo habis recibido, por qu gloriaros
como si no lo hubierais recibido? (10).
Tened, por tanto, intenciones pursimas en vuestro empleo,
semejantes a las de Jesucristo; y, as, atraeris sobre vosotros y
sobre vuestros trabajos sus bendiciones y gracias.
197. QUINTA MEDITACIN
Que los llamados por la Providencia a educar a los nios, deben
ejercer con stos las funciones de ngeles Custodios

12

Puede decirse que, al nacer, son los nios a modo de una masa de
carne; y que el espritu se va despegando en ellos de la materia slo
a fuerza de tiempo, y afinndose slo poquito a poco; sguese como
consecuencia necesaria que, quienes de ordinario se educan en las
escuelas, no estn an en condiciones de concebir fcilmente por s
mismos las verdades y mximas cristianas; de suerte que han
menester guas expertos y ngeles visibles para descubrrselas.
Los ngeles aventajan a los hombres en que, por hallarse
desprovistos de cuerpo y de todas las funciones de los sentidos, sin
las cuales de ordinario el entendimiento humano se acta rara vez;
tienen luces muy superiores a las del hombre y pueden, por tanto,
contribuir en gran manera a que las ideas sean en ste mucho ms
ntidas de cuanto pudieran serlo por la sola capacidad de la mente
humana; debido a que los ngeles les hacen partcipes de sus luces
y del conocimiento que poseen del verdadero bien.
Merced a esas luces comunicadas por los ngeles custodios a los
hombres, pueden stos adquirir conocimiento ms vvido de Dios y
sus perfecciones, de todo cuanto a Dios se refiere y de los medios
para llegarse a l.
Si es verdadero cuanto precede hablando de los hombres en
general, lo es incomparablemente con mayor razn tratndose de
los nios; quienes, por tener el entendimiento ms torpe, como
menos desligado de los sentidos y la materia, necesitan que se les
expliquen las verdades cristianas - ocultas de por s al espritu
humano - de modo ms sensible, y proporcionado a la cortedad de
su mente.
Y, a falta de ello, permanecen en muchos casos durante toda su
vida, rudos e insensibles a las cosas de Dios, e incapaces de
percibirlas y gustarlas.

13

La bondad divina se ha dignado suplir ese inconveniente dando a

los nios maestros que los instruyan en todos esos puntos.
Admirad cmo la misericordia de Dios pone remedio a todas las
necesidades de sus criaturas, y da modo a los hombres de llegar al
conocimiento del verdadero bien, que es el ordenado a la salvacin
de sus almas; y ofreceos a l para ayudar en esto a los nios que
tenis a vuestro cargo, segn lo exija Dios de vosotros.
No basta, para ser salvo, conocer las verdades cristianas puramente
especulativas; pues, como ya hemos dicho, la fe sin obras est
muerta (1), esto es, se asemeja a un cuerpo sin alma y, por tanto, no
es suficiente por s sola para ayudarnos a conseguir la salvacin.
No basta, pues, procurar a los nios el espritu del cristianismo y
ensearles los misterios y las verdades especulativas de nuestra
religin. Se requiere, adems, que les deis a conocer las mximas
de vida prctica contenidas en el santo Evangelio.
Mas, como su inteligencia no tiene an de por si vigor suficiente
para poder comprenderlas y llevarlas a la prctica; debis servirles
vosotros de ngeles visibles en ambas cosas:
1.- dndoles a conocer dichas mximas, como se con tienen en el
santo
Evangelio;
2.- dirigiendo sus pasos por la senda que los conduzca a ponerlas
en prctica.
sa es la razn de que requieran los nios ngeles visibles, los
cuales, tanto con sus instrucciones como con sus buenos ejemplos,
los animen a gustarlas y ponerlas por obra, a fin de que, utilizando
esos dos medios, tan santas mximas les produzcan impresin
profunda, que las grabe en sus mentes y corazones.

14

Tal es la funcin que habis de cumplir con los discpulos. Es

obligacin vuestra proceder de tal modo con ellos que, a semejanza
de lo realizado con vosotros por los ngeles custodios, los
determinis a conformar su vida con las normas del santo
Evangelio, y les propongis, para conseguirlo, medios fciles y
convenientes a sus aos; de modo que, acostumbrados
insensiblemente a ello en la infancia, puedan en edad ms
avanzada seguir practicndolas sin excesivo esfuerzo y como en
virtud de cierto hbito.
Se tropieza en esta vida con tantos estorbos a la salvacin, que es
imposible evitarlos, fiando nica mente en las propias fuerzas y
guindose cada uno a s mismo.
De ah que os haya dado Dios ngeles custodios los cuales, por
una parte, cuiden de vosotros e impidan, como dice el Profeta, que
" caigis por haber dado contra alguna piedra " (2); es a saber,
contra los obstculos que se oponen a vuestra salvacin; y, por
otra, que os lo inspiren primero, y os ayuden despus, a alejaros del
camino donde pudierais hallar tales tropiezos.
Como es mucho ms fcil que caigan los nios en algn precipicio,
por ser tan dbiles de espritu como de cuerpo, y por contar con tan
escasas luces para obrar el bien; necesitan para recorrer seguros la
senda de su salvacin, las luces de guas expertos, dotados de
inteligencia suficiente en todo lo relacionado con la piedad, y
conocedores de las faltas ms ordinarias en los muchachos; de
modo que puedan drselas a conocer y preservarlos de ellas.
Dios ha provisto a esa necesidad dando a los nios maestros, a
quienes confa ese cometido y a quienes ha dotado de la suficiente
diligencia y solicitud, no slo para no tolerar que se aduee del
corazn de sus educados cosa alguna que pueda ser nociva a su
salvacin, sino tambin para conducirlos con seguridad por entre
todos los peligros que presenta el mundo; de suerte que, dirigidos

15

por guas tan expertos, y amparados por Dios, tema el demonio

acercarse a ellos.
Pedid hoy a Dios la gracia de velar en tal forma por los nios que
os estn confiados, que tomis todas las precauciones posibles para
preservarlos de cadas importantes, y seis tan excelentes
conductores suyos que, merced a las luces obtenidas de Dios, y a la
fidelidad en cumplir esmeradamente el empleo; descubris con
tanta claridad cuanto pudiera ser impedimento al bien de sus almas,
que apartis del camino de su salvacin todo lo que fuere capaz de
daarlos.
Eso es lo que principalmente os debe preocupar respecto de ellos;
sa la razn primordial de que os encomiende Dios tan santo
ministerio, y aquello de que en el da del juicio habris de darle
exactsima cuenta.
198. SEXTA MEDITACIN
Cmo ejercer la funcin de ngel custodio al educar la juventud.
Por ser los ngeles custodios inteligencias clarsimas y conocer el
bien como es en s; se sirve Dios de ellos para manifestarlo - junto
con los secretos de su santa voluntad - a quienes predestin para
ser hijos suyos adoptivos en Jesucristo, y que, por l, llam a ser
sus herederos (1): los ngeles les ensean cuanto deben hacer para
conseguirlo (2), merced a las luces que les comunican,
relacionadas con el bien que deben practicar.
As estaba figurado en la escalera que vio Jacob en sueos cuando
iba a Mesopotamia, por la que los ngeles suban y bajaban (3).
Suban los ngeles a Dios para darle a conocer las necesidades de
los que l haba puesto a su cuidado, y recibir las rdenes divinas
tocante a ellos. Luego, volvan a bajar para descubrir a sus

16

protegidos cul era la voluntad de Dios, en lo conducente a su

salvacin.
De igual modo habis de proceder vosotros con los nios que os
estn confiados: es obligacin vuestra elevaros todos los das hasta
Dios por la oracin, para aprender de l cuanto debis ensear a
los discpulos; y descender, luego, a ellos, acomodndoos a su
capacidad, para hacerlos partcipes de lo que os haya Dios
comunicado respecto a ellos, tanto en la oracin como en los libros
santos, donde se contienen las verdades de la religin y las
mximas evanglicas.
No os es lcito, por tanto, ignorar cosa alguna de cuanto se refiere a
esas verdades y mximas; antes resulta de mucha importancia para
vosotros saberlas todas, no slo en general, sino con la suficiente
extensin para poder exponerlas con claridad y por menudo a los
discpulos.
Habis estudiado debidamente hasta ahora todas esas verdades, y
os habis esmerado en grabarlas profundamente en el alma de los
nios? Habis considerado esa solicitud como la ms apremiante
de vuestro empleo?
Tomad desde ahora las providencias necesarias para considerar
como vuestra preocupacin ms imperiosa la de instruir
perfectamente en las verdades de la fe y en las mximas del santo
Evangelio a los que tenis a vuestro cargo.
No se limitan los santos ngeles de la guarda a ilustrar las mentes
de los hombres confiados a su gobierno, con las luces que
necesitan para conocer la voluntad de Dios sobre ellos y salvarse.
Adems, les inspiran y suministran medios adecuados para obrar el
bien que les corresponde practicar.

17

Ni slo se sirve Dios de ellos para librar del poder de las tinieblas a
quienes les confa, y ayudarlos a progresar en el divino
conocimiento; sino tambin para facilitarles el que vivan de
manera digna de Dios, de suerte que en todo le sean agradables y
fructifiquen por toda especie de obras buenas (4).
En virtud del encargo que han recibido de Dios, " padre de las
luces y de toda buena ddiva ", los ngeles se muestran celosos en
procurar el bien de los hombres, y contribuyen cuanto pueden a
hacerlos dignos de participar en la suerte de los santos.
En cuanto asociados al ministerio de los ngeles custodios, y
como escogidos por Dios para anuncirselas, dais vosotros a
conocer a los nios las verdades del Evangelio. Por consiguiente,
debis ensearles a poner las por obra, y procurar con ardentsimo
celo ofrecerles oportunidad para que se ejerciten en ellas.
A imitacin del Apstol por excelencia, tenis que conjurarlos a
vivir de manera digna de Dios (5), puesto que los llam a su reino
y gloria (6). Y tanto habis de extremar el celo en este particular
que, para contribuir a conseguirlo, estis dispuestos a dar la propia
vida. hasta tal punto os han de llegar al alma los nios puestos a
vuestro cuidado!
Es deber vuestro, por tanto, reprender a los que llevan vida menos
arreglada, y procurar que renuncien a ella; animar a los que
desfallecen; soportar a los dbiles, y ser sufridos con todos (7); de
manera que podis con tener y moderar hasta tal punto sus
inclinaciones perversas, y afianzarlos de tal modo en el bien, que
no den entrada al diablo en sus corazones (8).
Ha sido se el proceder que habis observado hasta ahora con los
discpulos? Los habis determinado a practicar el bien de manera
proporcionada a sus aos? Habis hecho hincapi en inspirarles la

18

piedad, sobre todo durante las oraciones y en la iglesia, y en que

frecuenten los sacramentos?
Debis velar mucho sobre ellos para inspirarles la prctica del bien
y el horror al pecado, medios ambos utilsimos para ayudarlos a
salvarse.
Si queris cumplir vuestro ministerio en cuanto ngeles custodios
de los nios que instrus, para edificar por ellos el cuerpo de
Jesucristo (9), y hacerlos santos y perfectos; debis proceder en tal
forma que, por un lado, les inspiris los mismos sentimientos y, por
otro, los pongis en idnticas disposiciones a las que san Pablo
intentaba suscitar en los efesios por la epstola que les dirigi,
donde les ruega:
1.- que no contristen al Espritu Santo de Dios, por el cual fueron
sellados - como con un sello en el Bautismo y la Confirmacin para
el
da
de
la
Redencin
(10);
2.- que renuncien a su vida pasada: serais dignos de reprensin si
no los apremiaseis con el mismo celo del Apstol, a que se
abstengan de la mentira y traten siempre verdad al hablar con su
prjimo
(11);
3.- que sean mansos y bondadosos los unos con los otros; que se
perdonen mutuamente, como Dios los ha perdonado por Jesucristo
(12), y se amen entre s, a ejemplo del amor con que Jesucristo los
am (13).
Habis instruido as hasta el presente a vuestros discpulos? Son
sas las mximas que les habis inculcado? Y habis ejercido
sobre ellos la debida vigilancia, y manifestado celo suficientemente
ardoroso para hacrselas practicar?
Realizad todos los esfuerzos que se requieran para ser fieles a ello
en lo sucesivo.

19

199. SPTIMA MEDITACIN

Que el cuidado de instruir a la juventud constituye uno de los
empleos ms necesarios en la Iglesia
Dios, que escogi y destin a san Pablo para predicar el Evangelio
a las naciones - como l mismo lo dice - le otorg, en
consecuencia, tal conocimiento de los misterios de Jesucristo, que
le puso en condiciones de echar, cual perito arquitecto, los
cimientos (1) del edificio de la fe y de la religin, levantado por
Dios en las ciudades donde l iba anunciando el Evangelio; segn
la gracia que Dios le haba concedido de predicarlo el primero en
aquellos lugares. Por lo cual pudo decir con toda exactitud que los
evangelizados por l eran obra suya, y que l los haba engendrado
en Jesucristo (2).
Vosotros, sin pretender parangonaros con l, podis decir guardada la proporcin existente entre vuestro empleo y el de este
gran Santo - que hacis lo mismo y ejercis idntico ministerio en
vuestra profesin.
Por tanto, habis de considerar vuestro empleo como una de las
funciones ms importantes y necesarias en la Iglesia, de la que
estis encargados por decisin de los pastores y de los padres y
madres de vuestros discpulos.
Se llama echar los cimientos del edificio de la Iglesia (3): ensear a
los nios el misterio de la Santsima Trinidad y los que Jesucristo
obr durante su vida terrena; ya que, segn san Pablo, sin fe es
imposible agradar a Dios (4) y, por consiguiente, salvarse y llegar a
la patria del cielo, pues la fe es el fundamento de nuestra
esperanza.
De donde se sigue que, siendo necesario a todos el conocimiento
de la fe; la tarea de comunicar cuanto a ella concierne a quienes lo

20

ignoran, es una de las cosas de mayor trascendencia en nuestra

religin.
Eso supuesto, por cun honrados de la Iglesia os debis
considerar, ya que os destina a empleo tan santo y excelente, y os
elige para transmitir a los nios el conocimiento de nuestra religin
y el espritu del cristianismo!
Pedid a Dios que os haga merecedores de ejercer tal ministerio de
manera digna de l.
Prueba de la importancia que tiene esta funcin, es que los santos
obispos de la Iglesia primitiva la consideraban como su deber
principal, y aun tuvieron a honra instruir a los catecmenos y fieles
recin bautizados, y explicarles la doctrina.
San Cirilo, patriarca de Jerusaln, y san Agustn, han dejado por
escrito los catecismos que enseaban por s y por los sacerdotes
que los asistan en sus funciones pastorales. San Jernimo, cuya
ciencia era tan profunda, manifiesta en su epstola a Leta, que
consideraba ms honroso catequizar a un prvulo que ser preceptor
de algn emperador ilustre. Gersn, gran canciller de la
Universidad de Pars, estim tanto este ministerio, que lo ejerci
por s mismo.
La razn de que procedieran as santos tan eminentes, es que no
fue otra la primordial funcin encomendada por Jesucristo a sus
Apstoles, de quienes cuenta san Lucas que, inmediatamente
despus de elegidos, los envi a predicar el reino de Dios (5). sa
es tambin la misin que les encarga, de modo muy explcito, al
decirles inmediatamente antes de separarse de ellos: Id, ensead a
todas las naciones, y bautizadlas en el nombre del Padre y del Hijo
y del Espritu Santo (6).

21

Despus de la venida del divino Espritu, eso es lo primero que

hizo san Pedro en el Templo de Jerusaln, y lo que origin la
conversin de tres mil personas, que se decidieron a abrazar en el
acto la fe de Jesucristo.
sa fue la peculiar funcin que se reserv san Pablo, como se
desprende de sus discursos en el Arepago, y por los que dirigi a
Flix y Festo, relatados en los Hechos de los Apstoles. Atestigua,
incluso, a los corintios lo mucho que sentira ir a ellos y no serles
til instruyndolos y catequizndolos.
Y Jesucristo no se limit a encomendar a los Apstoles el empleo
de ensear el catecismo; l mismo lo ejerci tambin, y ense las
principales verdades de nuestra religin, como consta por muchos
lugares de su Evangelio, donde dice a sus Apstoles: es preciso que
Yo anuncie la Buena Nueva del Reino de Dios, pues para ello fui
enviado (7).
Decid asimismo vosotros que " para eso os ha enviado Jesucristo "
y os emplea la Iglesia, de la que sois ministros. Por consiguiente,
esmeraos con toda la aplicacin necesaria en desempear esa
funcin con tanto celo y fruto como la han ejercido los Santos.
No debe causar sorpresa que los primeros obispos de la Iglesia
naciente, y los mismos santos Apstoles estimaran tanto la funcin
de adoctrinar a los catecmenos y nefitos; ni que, en particular,
san Pablo se glore de haber sido enviado a predicar el Evangelio,
no con palabras estudiadas, por miedo a que se desvirte la cruz de
Jesucristo (8): es que Dios ha trocado la sabidura del mundo en
locura; pues, como aade el Apstol, ya que el mundo, iluminado
por la sabidura y las luces divinas, no conoci a Dios por la
ciencia; plugo a Dios salvar a los que recibieron la fe, por la locura
de la predicacin del Evangelio (9).

22

La razn de ello, aducida por san Pablo, es que le haba sido

revelado el misterio de Dios, y que se le haba concedido la gracia
de descubrir a las naciones las riquezas inescrutables de Jesucristo
(10); de modo que quienes no tenan antes parte alguna con
Jesucristo, y eran extranjeros por lo tocante a las alianzas de Dios y
sin esperanza de sus promesas; por ser ahora de Jesucristo, ya no
eran extranjeros ni huspedes, sino conciudadanos de los santos,
domsticos de Dios y edificio construido sobre el fundamento de
los Apstoles, y levantado por Jesucristo (11); con lo que han
llegado a ser santuarios donde Dios habita por el Espritu Santo.
(12)
se es el fruto que, a imitacin de los Apstoles, han producido por
sus enseanzas los ilustres obispos y pastores de la Iglesia que se
aplicaron a instruir a cuantos deseaban abrazar el cristianismo; y
sa es la causa de que tuvieran dicho empleo en tanta estimacin y
se dedicaran a l con tal diligencia.
Eso ha de ser tambin lo que os determine a vosotros a profesar
particularsima estima por la instruccin y educacin cristiana de
los nios: gracias a ella, llegarn stos a ser hijos verdaderos de
Dios y ciudadanos del cielo; ella es, propiamente, el fundamento y
sostn de su piedad y de todos los otros bienes que se operan en la
Iglesia.
Sed agradecidos a Dios por la merced que os ha dispensado al
asociaros, por vuestro empleo, al ministerio de los santos
Apstoles y de los principales obispos y pastores de la Iglesia. Y
honrad el ministerio hacindoos, como dice san Pablo, ministros
idneos del Nuevo Testamento (13).
200. OCTAVA MEDITACIN
De lo que ha de hacerse para que vuestro ministerio sea til a la
Iglesia.

23

Tened en cuenta que, pues debis trabajar mediante el empleo en

edificar la Iglesia sobre los cimientos echados por los santos
Apstoles (1), instruyendo a los nios que Dios ha encomendado a
vuestros desvelos, los cuales forman parte de la estructura del
edificio; es necesario que lo ejerzis como desempearon los
Apstoles su ministerio.
Ahora bien, de ellos se dice en los Hechos de los Apstoles que no
cesaban de ensear todos los das, y de anunciar a Jesucristo en el
Templo y en las casas (2); de modo que el Seor iba aumentando
cada da el nmero de los fieles y la unin de los que haban de
salvarse (3).
Mas, el celo que apremiaba a los santos Apstoles para que
anunciasen la doctrina de Jesucristo, fue causa de que, aumentando
el nmero de los discpulos, eligieran siete diconos que
distribuyesen a los fieles las limosnas y cuanto necesitaran. Tanto
teman los santos Apstoles tropezar con obstculos que pudiesen
distraerlos de predicar la divina palabra! (4).
Los santos Apstoles procedan as porque con su ejemplo se lo
haba enseado antes Jesucristo; de l se dice, efectivamente, que
enseaba cada da en el Templo (5), donde todo el pueblo le
escuchaba con atencin; y que, al llegar la noche, sala para ir a
orar en el monte de los Olivos (6).
Si vosotros, que habis sucedido a los Apstoles en su empleo de
catequizar e instruir a los pobres, pretendis que vuestro ministerio
sea de tanta utilidad a la Iglesia como realmente puede serlo;
debis explicarles todos los das el catecismo, ensendoles los
artculo fundamentales de nuestra fe; as seguiris su ejemplo, que
es el de Jesucristo, el cual se aplicaba todos lo das a esa funcin.
Despus, como tambin hacan ellos, debis recogeros para
entregaros a la lectura y a la oracin; con el fin de instruiros a

24

fondo en las verdades y santas mximas que queris inculcar, y de

atraer sobre vosotros por la plegaria las gracias de Dios, que os son
indispensables para ejercer, segn el espritu y el propsito de la
Iglesia, el empleo que ella os ha encomendado.
De poco habra servido que los santos Apstoles ensearan a los
primeros fieles las verdades esenciales de nuestra religin; si no les
hubieran acostumbrado a llevar vida cristiana y conforme a la que
ellos haban seguido con Jesucristo.
Por eso, no se contentaban con darles a conocer las verdades
especulativas, sino que cuidaban con maravillosa diligencia de que
las redujeran a la prctica. Y bendeca de tal modo Dios sus
desvelos que, de los primeros en abrazar la fe, se afirma:
Perseveraban en la doctrina de los Apstoles, en la comunin de la
fraccin del Pan y en las oraciones; y que acudan diariamente al
Templo en la unin del mismo espritu (7). Es a saber, que despus
de bautizados, vivan en conformidad con la doctrina de los
Apstoles.
El mismo procedimiento sigui san Pablo luego de convertido;
pues se dice de l que, despus de haber adoctrinado durante tres
meses al pueblo de feso, en la sinagoga de los judos, platicaba
todos los das en la escuela de un tal Tirano, y que prolong
durante dos aos este ejercicio (8); de manera que los discpulos de
aquella ciudad recibieron el bautismo en el nombre del Seor y,
luego, el divino Espritu, una vez que les fueron impuestas las
manos.
La principal diligencia de los Apstoles, tras de instruir a los
primeros creyentes, era, pues, administrarles los sacramentos,
reunirlos para la oracin en comn, y ayudarlos a vivir segn el
espritu del cristianismo.

25

A eso os obligis vosotros sobre cualquiera otro cuidado en el

empleo: es menester que, a imitacin de los Apstoles, pongis
atencin especialsima en que lo discpulos se acerquen a los
sacramentos, y que los preparis a recibir con las debidas
disposiciones el de la Confirmacin, de modo que sean llenos del
divino Espritu y de las gracias propias de este sacramento. Debis
velar por que se confiesen a menudo, despus de haberles enseado
la manera de hacerlo bien y, en fin disponerlos a recibir santamente
la primera comunin y a comulgar luego con frecuencia, a fin de
que pueda conservar las gracias con que fueron favorecidos la
primera vez que realizaron obra tan santa.
Oh!, si comprendierais los inestimables bienes que les procuris
facilitndoles, por la frecuencia de los sacramentos, la
conservacin y el aumento de la gracia nunca os cansarais de
adoctrinarlos sobre esta materia
Si alguno dijere que tiene fe, pero que no tiene obras, de qu le
servira la fe?; podr salvarle? dice Santiago (9). De qu os
servira, pues, a vosotros ensear a los discpulos las verdades de la
fe, si no les ejercitaseis en la prctica de las buenas obras, puesto
que la fe sin las obras est muerta? (10).
No os bastara, por tanto, instruirlos sobre los misterios y verdades
de nuestra santa religin, si no les dierais a conocer, al mismo
tiempo, cules son las principales virtudes cristianas, o si no
pusierais particular empeo en hacrselas practicar; y de igual
modo, todas la obras buenas de que son capaces a sus aos. Pues,
por mucha fe que tengan, y por viva que sea; si no abrazan la
prctica de las buenas obras, de nada les servir la fe.
En esa mxima debis insistir particularmente, si queris poner a
aquellos que educis en camino de salvacin, y con el fin de
poderles decir ms tarde: Habis procedido de manera
irreprensible, y con ello nos hemos consolado (11).

26

Inspiradles tambin la piedad y la modestia en el templo, y durante

los ejercicios devotos que se practican en la escuela.
Insinuadles, adems, la sencillez y la humildad, tan recomendadas
por el Seor en su Evangelio.
No os olvidis de acostumbrarlos a practicar la mansedumbre y la
paciencia, el amor y respeto a sus padres, y todo aquello, en fin,
que sea conveniente a nios cristianos, y cuanto exige de ellos
nuestra religin.
201. NOVENA MEDITACIN
Es la obligacin que tienen los que instruyen a la juventud de
vivir animados de celo ardiente, para el desempeo fiel de tan
santo empleo
Ponderad aquello que dice san Pablo: Es Dios quien ha establecido
en la Iglesia apstoles, profetas, doctores (1); y os convenceris de
que es Dios tambin el que os ha constituido a vosotros en vuestro
empleo.
Una de las seales que de ello os da el mismo Santo es que hay
diversidad de ministerios y diversidad de operaciones; pero que el
Espritu Santo se manifiesta en cada uno de esos dones para la
utilidad comn (2); quiere decir, para utilidad de la Iglesia. Que a
uno le es dado por el Espritu Santo el don de hablar con sabidura,
a otro el don de la fe por el mismo Espritu (3).
No debis poner en duda vosotros que sea don excelente de Dios la
gracia que os concede al encomendaros por una parte, la
instruccin y el anuncio del Evangelio a los nios y, por otra, su
educacin en conformidad con el espritu de religin.

27

Pero al elegiros para tan santo ministerio, os exige Dios que lo

desempeis con celo ardiente por la salvacin de los nios; pues
sa es obra de Dios (4), Dios maldice al que ejecuta su obra con
negligencia (5)
Poned, pues, de manifiesto en todo vuestro proceder con los nios
confiados a vuestra custodia, que os consideris como ministros de
Dios, desempeando el oficio con caridad y celo sincero y
verdadero, sobrellevando con mucha paciencia las molestias que en
l hayis de padecer, felices con ser despreciados por los hombres,
y perseguidos hasta dar la vida por Jess, en el ejercicio del
ministerio.
El celo que ha de animaros debe poneros en tales disposiciones,
supuesto que es Dios quien os ha elegido os destina a ejercerlo y os
manda a trabajar en su via (6). Desempeadlo, pues, con todo el
afecto del corazn y como quien trabaja slo por l.
Otro motivo debe impeleros a proceder en vuestro estado con celo
ardiente: que, no slo sois ministros de Dios, sino tambin de
Jesucristo y de su Iglesia.
As lo dice san Pablo, el cual desea que todos consideren como
ministros de Jesucristo (7) a quienes anuncian el Evangelio; los
cuales " escriben la carta que l - Jesucristo - les ha dictado, no con
tinta, sino con el espritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino
en tablas de carne, que son los corazones de los nios " (8).
En calidad de tales, debis, por tanto, proponeros como nico fin,
al instruirlos, el amor y la gloria de Dios; pues " la caridad de Dios
debe apremiaros, ya que Jesucristo muri por todos, a fin de que,
los que viven, no vivan ya para s, sino para Aquel que muri por
ellos " (9). Eso es lo que el celo os debe mover a inspirar a los
discpulos, como si Dios en persona los exhortase por vosotros,
puesto que sois los embajadores de Jesucristo (10).

28

Es necesario tambin que hagis patente a la Iglesia la calidad del

amor que le profesis, y que le deis pruebas fehacientes de vuestro
celo; pues slo por ella - que es el Cuerpo de Jesucristo trabajis, y
de ella os han constituido ministros, segn la orden que Dios os ha
dado de dispensar su palabra.
Mas, como la Iglesia vive animada de celo fervoroso por la
santificacin de sus hijos; es deber vuestro compartirlo con ella
hasta poder afirmar lo que el santo Rey David deca a Dios: El celo
de tu casa me ha devorado (11). Esa casa no es otra que la Iglesia,
puesto que son los fieles quienes constituyen el edificio levantado
sobre el fundamento de los Apstoles, por Jesucristo, que es la
principal piedra del ngulo (12).
Proceded de tal modo, que vuestro celo d muestras sensibles de
que amis a quienes Dios os tiene encomendados como Jesucristo
am a su Iglesia (13): hacedlos entrar verdaderamente en la
estructura de ese edificio, en forma que puedan presentarse un da
ante Jesucristo llenos de gloria, sin tacha, sin mancha ni arruga
(14), y manifiesten as a los siglos venideros las abundantes
riquezas de la gracia, que les dispens a ellos al proporcionarles el
beneficio de la educacin cristiana y, a vosotros, el de instruirlos y
educarlos para ser algn da los herederos del reino de Dios y de
Jesucristo nuestro Seor (15).
El fin de vuestro empleo es procurar la salvacin de las almas; la
primera de vuestras preocupaciones, por tanto, ha de ser alcanzar
ese fin en toda la medida de vuestras fuerzas.
Debis en esto imitar, de algn modo, a Dios: Dios se encari
tanto con las almas por El creadas que, vindolas sumidas en el
pecado, e incapaces de redimirse por s mismas, se vio como
constreido, por el celo y el ansia de su salvacin, a enviar a su
propio Hijo, para rescatarlas de estado tan lamentable. Esto movi
a decir a Jesucristo: Am tanto Dios al mundo que le dio su Hijo

29

unignito, para que quien crea en El no perezca, sino que alcance la

vida eterna (16).
Ved ah lo que Dios y Jesucristo hicieron para devolver a las almas
la gracia que haban perdido. Qu no deberis realizar vosotros
por ellas en vuestro ministerio, si tenis celo de su salvacin y os
hallis, respecto de ellas, en las disposiciones de san Pablo con
aquellos a quienes predicaba el Evangelio, cuando les escriba: No
son vuestros bienes lo que busco, sino vuestras al mas! (17).
El celo que estis obligados a desplegar en el empleo, ha de ser tan
activo y animoso, que podis decir a los padres de los nios
confiados a vuestro cuidado aquello que trae la Escritura: Dadnos
las almas, y quedaos con lo dems (18); esto es, " de lo que nos
encargamos nosotros es de trabajar por la salvacin de sus almas "
Slo con ese fin os habis comprometido a cuidaros de su
educacin e instruccin.
Decidles asimismo lo que Jesucristo a las ovejas de las que es
pastor, y que por El han de salvarse: Yo he venido para que tengan
vida y la tengan con ms abundancia (19). Pues el celo ardiente de
salvar las almas de los que tenis que instruir, es lo que ha debido
moveros a sacrificaros, y a consumir toda vuestra vida para dar les
educacin cristiana, y procurarles la vida de la gracia en este
mundo, y la vida eterna en el otro.
202. DCIMA MEDITACIN
En qu cosas debe mostrar su celo el Hermano de las Escuelas
Cristianas al ejercer su empleo.
Considerad que el fin de la venida al mundo del Hijo de Dios fue
acabar con el pecado; por con siguiente, se debe ser tambin el fin

30

primordial de la fundacin de las Escuelas Cristianas, y el primer

blanco de vuestro celo.
ste ha de moveros a no tolerar en los nios que os estn
encomendados, nada que pueda desagradar a Dios. Si notis en
ellos algo capaz de ofenderle, debis poner por obra cuanto est en
vuestra mano para corregirlo al punto. En eso habis de manifestar
- a imitacin del profeta Elas - el celo que os impulsa a promover
la gloria de Dios y la salvacin de los discpulos. Abrsome, deca
este santo Profeta, de celo por el Seor Dios de los ejrcitos,
porque los hijos de Israel han roto la Alianza que haban sellado
con Dios (1).
Si os anima el celo por el bien de los nios que instrus y, como es
deber vuestro, intentis alejarlos de la culpa; cuando cometan
alguna, menester ser que os pongis en la disposicin del profeta
Elas y que, excitando en vosotros el santo ardor de que se vea
animado el profeta, les digis: " Soy tan celoso de la gloria de mi
Dios, que no os puedo ver renunciar a la alianza que contrajisteis
con El en el Bautismo, ni a la cualidad de hijos de Dios que
asumisteis entonces ".
Instadlos a menudo a que se alejen del pecado con la misma
prontitud con que huiran la presencia de una serpiente. Sobre todo,
poned especial diligencia en inspirarles horror a la impureza y a las
inmodestias en el templo y durante las oraciones; al hurto y a la
mentira; a las desobediencias y faltas de respeto con sus padres; as
como a otras incorrecciones en el trato con sus compaeros Dadles
a entender que quienes incurren en pecados de esa clase no
poseern el Reino de los cielos.
Ni habis de daros por satisfechos con impedir que cometan el mal
los nios confiados a vuestra solicitud. Es menester, asimismo, que
los instis a obrar el bien y a ejecutar las acciones virtuosas de que
son capaces.

31

Velad, pues, por el cumplimiento de todos esos puntos, y por que

hablen siempre verdad y se contenten con decir, s s, no no (2)
cuando pretendan afirmar o negar alguna cosa; persuadidlos de que
empleando esas breves palabras sern ms fcilmente credos que
si acudieran a solemnes juramentos; pues todos caern en la cuenta
de que, por espritu de religin, dejan de propasarse a ms.
Procurad que se conformen con las enseanzas del Seor cuando
nos ordena amar a los enemigos y hacer bien a quienes nos
perjudican, persiguen y calumnian (3); muy lejos de volver mal por
mal e injurias por injurias, y de vengarse.
Conforme ensea Jesucristo, animadlos a no darse por satisfechos
con slo hacer obras buenas; sino, adems, a no hacerlas en
presencia de los hombres con el fin de ser vistos y honrados; pues,
quienes as proceden, ya recibieron su recompensa (4).
Es importante que les enseis a hablar con Dios en la oracin,
como Jesucristo se lo enseaba a quienes le seguan, y a que le
recen con mucha piedad y en secreto; quiere decir, con mucho
recogimiento, dando de mano a toda imaginacin que pudiera en
ese tiempo distraer sus mentes; a fin de que, ocupndose slo en
Dios, obtengan con facilidad lo que le piden.
Y, como la mayor parte de ellos nacieron pobres, hay que
inculcarles el desprecio de las riquezas y el amor de la pobreza;
puesto que el Seor naci pobre, am a los pobres, se complaci en
su compaa y lleg a decir que son bienaventurados los pobres,
porque de ellos es el Reino de los cielos (5).
Esas y otras mximas y prcticas debis inspirarles de continuo, si
es que tenis algn celo de su salvacin. Y eso descubrir
particularmente, si os mostris celosos de la gloria de Dios; pues
slo de Dios pueden proceder dichas mximas, ya que son
contrarias a las inclinaciones del hombre: animar a los nios a

32

ponerlas en prctica es mostrarse celoso por el honor y la gloria de

Dios.
El celo con los nios que instrus perdera mucho en extensin,
fruto y resultados, si se limitara en vosotros a palabras. Es preciso,
para hacerlo eficaz, que corrobore el ejemplo lo que ensean las
instrucciones. Y sa es una de las principales garantas del celo.
Despus de haber enseado a los filipenses diversas mximas, san
Pablo agrega: " Proceded en consonancia con ellas "; pero aade
luego: Imitadme a m y poned los ojos en aquellos que viven segn
el ejemplo que yo les he dado (6). Lo que habis aprendido y odo
y ledo en mis cartas y de lo que yo os he dado ejemplo, eso es lo
que debis hacer (7).
De modo que el celo ardiente de la salvacin de las almas que tena
este gran Santo, consisti en exigir la observancia de lo practicado
por l. se fue tambin el procedimiento seguido por el Seor, de
quien se dice que primero obr y, luego, ense (8). Y que,
hablando de S a los Apstoles, luego de haberles lavado los pies,
agreg: Ejemplo os he dado para que hagis vosotros lo que Yo
acabo de hacer (9).
De tales modelos, fcil es deducir que el celo de la salvacin de
los nios cuya educacin os est encomendada sera muy
imperfecto, si slo lo ejercierais al instruirlos. En cambio, resultar
perfecto si practicis cuanto los enseis.
Porque el ejemplo produce mucha mayor impresin que las
palabras en las mentes y en los corazones. Y esto es ms de notar
en los nios, quienes, por carecer an su espritu de suficiente
capacidad de reflexin, toman ordinariamente por dechado de su
vida el ejemplo de sus maestros, y se inclinan ms a imitar lo que
les ven hacer, que a practicar lo que les oyen decir, especial mente
cuando sus palabras no concuerdan con sus obras.

33

203. UNDCIMA MEDITACIN

Sobre la obligacin que tienen los Hermanos de las Escuelas
Cristianas de reprender y corregir las faltas que cometen
aquellos de cuya instruccin estn encargados
El reprender y corregir - cuando incurren en falta - a aquellos de
quienes uno est encargado, es seal y fruto del celo que se tiene
por el bien y la salvacin de las almas. As manifest muchas veces
Jesucristo su celo con los judos: Entrando un da en el Templo de
Jerusaln, arroj de l a los que vendan y compraban las cosas
necesarias para los sacrificios: form de cuerdas un azote, y de l
se sirvi para echarlos fuera (1).
Reprendi tambin a los fariseos, cuya hipocresa y falsa devocin
le eran insoportables; no menos que su soberbia, la cual les mova
a estimar y ponderar sus propias acciones, y a criticar y aun
reprobar las ajenas. Conden, en fin, toda su conducta, porque se
contentaban con instruir a los dems, sin preocuparse de poner en
prctica lo mismo que enseaban. En todas las oportunidades que
se le ofrecieron, los reprenda Jesucristo pblicamente y les
reprochaba su conducta. De ese modo procedi Jesucristo, no slo
con los fariseos, sino tambin con otros en varias ocasiones.
San Pablo amonest igualmente con libertad a los corintios porque
toleraban entre ellos a un incestuoso, y les dice que debieran
haberlo " entregado a Satans para que fuese atormentado en su
cuerpo, a trueque de que su alma fuera salva " (2).
Tambin vosotros debis reprender y corregir a los discpulos
cuando cometen faltas; y con tanta mayor razn, cuanto los nios
ofrecen la particularidad de caer muchas veces en ellas por obrar
sin reflexin. Y, como las correcciones y reprensiones que reciben
les dan ocasin de recapacitar sobre lo que deben hacer, vienen

34

stas a ser causa de que velen sobre s, para no incurrir en las

mismas transgresiones.
Sed, pues, exactos en no tolerar faltas de importancia, sin aplicarles
ese remedio.
Es tan inclinado el hombre por naturaleza a la culpa, que semeja no
encontrar gusto sino en cometerla. Y en los nios resulta
particularmente manifiesto; ya que, por no tener an formado el
juicio, ni siendo capaces todava de largas y profundas reflexiones,
aparentan no tener otra inclinacin que la de dar contento a sus
pasiones y sentidos, o complacer a la naturaleza. Por eso dijo el
Espritu Santo que la necedad est como colgada al cuello de los
muchachos, y que slo mediante el castigo se los cura de ella (3).
El modo, pues, para librar del infierno las almas de los nios es
utilizar ese remedio, que les infundir cordura; mientras que,
dejados a su albedro, corrern peligro de perderse y ocasionarn
muchos disgustos a sus padres.
La razn de ello est en que las faltas que cometan se irn
convirtiendo en costumbre, de la que les costar mucho corregirse;
pues los hbitos buenos o malos contrados en la infancia y
alimentados durante mucho tiempo, se mudan, de ordinario, en
naturaleza. Por lo cual es preciso que, quienes tienen misin de
educar a los muchachos, los reprendan, como dice el Apstol, con
todos los recursos de su autoridad, para que se arrepientan de sus
extravos y se desenreden de los lazos del diablo, que los tena
presos a su arbitrio (4).
Efectivamente, puede decirse con razn que, si el nio se
acostumbra al pecado, pierde hasta cierto punto la libertad, y se
hace a s mismo cautivo e infeliz, segn aquello que ensea
Jesucristo: Quien comete el pecado es esclavo del pecado (5).

35

A vosotros corresponde, como maestros de los nios que educis,

poner toda la diligencia posible en ayudar los a conseguir la
libertad de los hijos de Dios (6), que Jesucristo nos conquist
muriendo por nosotros.
Para ello necesitas hacer uso de dos medios: primero, de
mansedumbre y paciencia; segundo, de prudencia en las
reprensiones y castigos.
Lo que ms debe alentaros a reprender y castigar las faltas de los
discpulos es que, de no hacer lo as, serais reprensibles delante de
Dios, quien os castigara por vuestra flojedad y negligencia con
ellos.
Porque colocados en lugar de padres, madres y pastores, estis en
la obligacin de velar sobre esos nios como teniendo que dar
cuenta de sus almas (7).
As, pues, si no vigilis su conducta, tenis que persuadiros de que,
no siendo ellos capaces de conducirse por s, daris cuenta a Dios
de las faltas que ellos cometan, como si vosotros las hubierais
cometido.
El sumo sacerdote Hel es ejemplo, a un tiempo tan patente como
terrible, de esa verdad. Por haber tolerado la mala conducta de sus
hijos, le anunci Dios por Samuel que juzgara su casa en la
eternidad, a causa de sus iniquidades; pues sabiendo que sus hijos
se portaban de manera indigna, no los correga; por lo cual jur
Dios que esa falta no podra expiarse con vctimas ni con ofrendas
al Seor (8). Tan enorme se juzg ese pecado en el acatamiento
divino!
Vosotros que ocupis el puesto de padres y pastores de almas,
temed no proceda Dios de igual modo, si os mostris negligentes
en reprender y corregir a los discpulos cuando sea necesario.

36

Porque, en tal caso, abusarais de la funcin con que l os honr al

encomendaros la educacin de esos nios y, particularmente, el
cuidado de sus almas; es sa la cosa que El tena ms a pechos al
constituiros guas y custodios de los jovencitos.
Temed que, por vuestra negligencia, no quedis ante Dios mejor
librados que lo fue el sumo sacerdote Hel, si no os mostris ms
fieles que l a Dios en vuestro empleo, procurando que conserven
la gracia divina, esas almas confiadas a vuestra custodia.

204. DUODCIMA MEDITACIN

De cmo han de reprenderse y corregirse las faltas de los
educandos.
Las advertencias y correcciones resultarn de escaso provecho, si
quienes han de aplicarlas no toman las oportunas precauciones para
hacerlo bien.
Lo primero en que deben reparar es en no echar mano de ellas sino
guiados por el espritu de Dios. Antes, pues, de decidirse a hacerlo,
conviene recogerse interior mente para entregarse al espritu de
Dios, y disponerse a administrar la reprensin o el castigo con la
mayor cordura posible, y del modo ms adecuado para que sean de
utilidad a quienes han de recibirlos.
Pues los hombres y aun los nios estn dotados de razn, y no
deben ser corregidos como las bestias, sino como personas
razonables. Se les debe reprender y corregir con justicia,
hacindoles caer en la cuenta del error en que incurrieron y del

37

castigo que merece la falta cometida, procurando, adems, que la

reciban de buena gana.
Como son, asimismo, cristianos, hay que ponerse en condiciones
de aplicar en tal forma la correccin o reprensin, que resulten del
agrado de Dios; y proceder de tal modo, que los nios las acepten
como medicina de su falta y medio de conseguir la sabidura (1);
por que se es el fruto que, segn el Espritu Santo, debe producir
la correccin en los nios.
Conviene examinar luego, delante de Dios, qu correctivo merece
la falta, y si el culpable est bien resuelto a recibirlo con sumisin;
en caso contrario, hay que procurar disponerle a ello.
Obrando con prudencia, no hay motivo para temer que produzca
mal efecto; al contrario, los maestros que reprenden y corrigen a
quienes faltan, atraen sobre s las alabanzas de los hombres, las
bendiciones de Dios y el agradecimiento de quienes fueron
corregidos (2). Porque con ello les habrn ocasionado mayor bien
que lisonjendolos con hermosas palabras, las cuales slo serviran
para mentirles y afianzarlos en sus culpas y desrdenes.
Habis velado vosotros hasta el presente, para no corregir a los
discpulos sino con la mira puesta en Dios? No lo habis hecho
con celo inmoderado y, quiz, con impaciencia e ira? Ha sido para
ayudarlos a cambiar de conducta, y no para resarciros de algn
disgusto que os hayan ocasionado? Habis procedido siempre
guiados por la caridad, o ms bien para descargar en ellos vuestro
mal humor?
Vigilaos mucho en adelante para no proceder, en asunto de tanta
importancia, sino con el propsito de agradar a Dios.
Aun cuando aconseje san Pablo a Tito que reprenda severamente a
los insumisos, para que mantengan sana la fe (3), y diga a Timoteo

38

que proceda de igual modo, para que teman los dems (4);
amonstale, al mismo tiempo a ste, que debe ser sufrido y
moderado, y que ha de reprender con mansedumbre a los que
contradicen la verdad, por si acaso los atrae Dios a penitencia (5).
ste es, efectivamente, uno de los mejores medios para ganar y
conmover el corazn de los que han cado en falta, y para
disponerlos a convertirse. As procedi el profeta Natn para
obligar a que entrase David en s y reconociese el doble pecado, de
adulterio y homicidio, que acababa de cometer.
Enviado a l por Dios, empez el Profeta proponindole la
parbola de un hombre rico que, teniendo muchsimas ovejas,
arrebat a un pobre hombre la nica que tena. El sencillo relato de
tan horrible injusticia hecho por Natn, provoc en David la
indignacin, y le oblig a exclamar que el culpable era merecedor
de la muerte, y que l no le perdonara. A esto repuso Natn, Ese
hombre eres t (6); y, al momento, aplic el aplogo a los dos
crmenes que David haba cometido, y le puso ante los ojos, de
parte de Dios, las gracias de que haba sido colmado y cmo haba
abusado de ellas.
Poco ms o menos, de la misma suerte tenis que proceder
vosotros con aquellos a quienes instrus, cuando caen en falta y os
veis en la necesidad de castigarlos.
Y, si ocurriere que os sintierais agitados por alguna pasin,
guardaos bien de aplicarles ninguna pena mientras la emocin
persista; pues, en tal caso, el correctivo resultara muy perjudicial,
tanto a los escolares como vosotros.
Recogeos, por el contrario, en vuestro interior durante aquellos
instantes, y dad tiempo a que pase la ira, sin que nada se
transparente al exterior. Cuando os sintis enteramente libres de
pasin, y despus de entregaros al espritu de Dios, podis imponer

39

la correccin que de antemano hayis previsto, con toda la

moderacin que os fuere posible.
Habis procedido as en lo pasado? Pedid a Dios no permita jams
que os dejis arrebatar por ninguna destemplanza, al corregir a
vuestros discpulos.
El fruto que produjo en David la prudente reprensin de Natn,
debe convenceros de cun provechosas resultarn a los discpulos
las sanciones que vosotros les impongis, si procedis con caridad
y mansedumbre.
Indignado David contra el hombre de cuyo crimen le haba hablado
Natn en su parbola, y reconociendo que era l la persona a quien
iba dirigida, no tuvo otra cosa que replicar, sino esta sola palabra:
Pequ (7). Hizo enseguida ruda penitencia y, al morir el nio fruto
de su adulterio, ador a Dios y le confes que se someta a su santa
voluntad.
Ved cmo enterneci el corazn de este prncipe la conducta
prudente y mesurada del Profeta para con el David pecador; el cual
reconoci sus dos pecados, pidi perdn de ellos a Dios, y los
expi eficazmente.
El fruto, pues, de la sensata correccin es disponer a quienes la
reciben para enmendar sus faltas. En cambio, si se aplica con
pasin y sin tener puestos en Dios los ojos, sirve nicamente para
indisponer al discpulo contra el maestro, y excitar en l
sentimientos de venganza y animadversin, los cuales perduran, a
veces. durante mucho tiempo.
Porque lo normal es que los efectos sean proporcionados y
conformes con la causa que los produce. Si queris, por tanto, que
los correctivos obtengan el efecto que de ellos debe esperarse,

40

administradlos de modo que puedan resultar gratos, tanto a Dios

como a quien los recibe.
Cuidad, sobre todo, de que nicamente os muevan a imponerlos la
caridad y el celo por la salvacin del alma de vuestros discpulos.
Aun cuando al castigarlos les ocasionis disgusto, mostradles, al
hacerlo, tanta benevolencia que, muy al contrario de despecharse
contra vosotros, slo os manifiesten despus, gratitud por el bien
que les hicisteis y sincero pesar de sus faltas, junto con la decisin
de no volverlas a cometer.
Poneos desde ahora en la disposicin de utilizar los medios
conducentes para llevar a la prctica ese propsito.
205. DECIMOTERCIA MEDITACIN
Que el maestro dar cuenta a Dios del modo como haya
desempeado su empleo
" Sois cooperadores de Dios en su arada, os dice san Pablo; y las
almas de los nios que instrus, son el campo que El cultiva por
medio de vosotros " (1); puesto que es El quien os encomend el
ministerio que ejercis.
Por consiguiente, cuando comparezcis ante el tribunal de
Jesucristo, cada uno de vosotros dar cuenta por s a Dios de lo que
haya hecho, en cuanto ministro de Dios y dispensador de sus
misterios con los nios (2).
Erigido en ese instante Jesucristo juez vuestro de parte de Dios, os
dir lo que aquel seor a su mayordomo: Dame cuenta de tu
administracin (3). Entonces escudriar el fondo de vuestros
corazones, para examinar si fuisteis fieles administradores de los
bienes que os tena encomendados, y de los talentos que os haba
concedido para que los empleaseis en su servicio. All se ver el

41

uso bueno o malo que de ellos hubiereis hecho, porque el Seor

que ha de juzgaros " descubrir lo ms secreto y oculto de los
corazones " (4).
Si queris evitar que se vaya agravando por momentos la cuenta
que han de exigiros, pedosla todos los das a vosotros mismos, y
examinad delante de Dios qu proceder observis en el empleo, y
si no faltis en l a nada que sea de vuestra obligacin.
Franqueaos a vosotros mismos con claridad las con ciencias,
condenaos con rigor y sin disculpa; a fin de que, cuando venga
Jesucristo a juzgaros, podis soportar su juicio sin pavor, porque no
halle cosa que condenar, ya que habris anticipado vosotros su
sentencia.
Y eso, no slo en lo que atae a vuestra persona, sino tambin en
relacin con los talentos y gracias que habis recibido de Dios,
para desempear debidamente las funciones que l os ha
encomendado, al constituiros depositarios y guas de los nios que
a l pertenecen, y sobre los cuales ha conquistado el derecho de
padre, no slo por la creacin sino, adems, mediante el santo
Bautismo, en cuya virtud le estn todos ellos consagrados.
Ponderad que no ser de poca monta la cuenta que daris a Dios,
pues atae a la salvacin de las almas de aquellos nios que Dios
ha confiado a vuestra custodia. Porque el da del juicio
responderis de ellas tanto como de la propia vuestra. Y aun debis
convenceros de que, antes que de la vuestra, comenzar Dios por
pediros razn de esas almas. Desde el punto en que las tomasteis a
vuestro cargo, os obligasteis a mirar por su salvacin con tanto
inters como por vuestra alma; pues os comprometisteis a ocuparos
por entero en salvarlas.
As os lo advierte san Pablo cuando dice que, " quienes se encargan
de otros habrn de dar cuenta de stos a Dios ". No dice que darn

42

cuenta de sus propias almas, sino de aquellas que les fueron

encomendadas, y sobre las que deben velar como quien ha de dar
cuenta a Dios de ellas (5).
Y la razn verdadera de esto es que, con tal de cumplir bien la
funcin de guas y conductores de las almas que tienen a su cargo,
satisfarn debidamente tambin sus propias obligaciones con Dios,
y Dios los colmar de tantas gracias, que se santificarn a s
mismos al contribuir en toda la medida de sus fuerzas a la
salvacin de los dems.
Habis mirado hasta el presente la salvacin de los alumnos como
negocio personal vuestro, durante todo el tiempo que han estado
sometidos a vuestra direccin?
Porque tenis ejercicios que se ordenan a vuestra santificacin
personal; mas, si vivs animados de celo ardiente por la salvacin
de aquellos a quienes tenis en cargo de instruir, no omitiris tales
ejercicios, sino que los encaminaris a esa intencin.
Y procediendo as, atraeris sobre los nios las gracias necesarias
para contribuir a su salvacin, seguros de que, si obris de esa
forma, Dios mismo responder de la vuestra. Poneos, pues, en tales
disposiciones para lo sucesivo.
Al encargaros Jesucristo de instruir a los nios y de educarlos en la
piedad, os encomend el cuidado de edificar su cuerpo, que es la
Iglesia (6); y, al mismo tiempo, os oblig a contribuir, en cuanto os
fuere posible a santificarla y purificarla con la palabra de vida; a
fin de que pueda comparecer en su presencia llena de gloria, sin
mancha ni arruga ni defecto alguno, sino del todo santa e
inmaculada " (7).

43

De todo eso quiere Dios que le deis cuenta exacta cuando os la

exija, por tratarse de diligencia que l toma sumamente a pechos;
pues, tanto am a su Iglesia que por ella se entreg a S mismo (8).
Y como los nios son la porcin ms inocente de la Iglesia y, de
ordinario, la mejor preparada para recibir las influencias de la
gracia; es tambin deseo del Seor que os comprometis de tal
modo a hacerlos santos, que alcancen todos el estado de varn
perfecto y la plenitud en Jesucristo; que no sean ya nios
fluctuantes, ni se dejen ya llevar de todo viento de doctrina por el
fraude y el artificio, sea de los compaeros que frecuentan, sea de
los hombres que engaan con sugestiones malignas, para inducirlos
al error.
Antes al contrario, que vayan creciendo en todo segn Jesucristo,
el cual es su cabeza, por quien todo el cuerpo de la Iglesia tiene su
estructura y conexin; a fin de que estn siempre de tal modo
unidos con ella y en ella que, mediante la virtud misteriosa,
comunicada por Jesucristo a todos sus miembros ", tengan parte en
las promesas de Dios por Jesucristo (9). Poneos, pues, en
condiciones de poderle responder cuando os lo pregunte, que
cumplisteis bien todos esos deberes.
Y tened por seguro que la mejor manera de lograrlo y de hallar
propicio a Jesucristo cuando os venga a juzgar; ser presentarle a
todos los nios que hayis instruido, como formando parte del
edificio de la Iglesia, en cuya estructura penetraron gracias a
vuestros desvelos, hasta convertirse en santuarios donde Dios
habita por el Espritu Santo (10).
As demostraris a Jesucristo que cumplisteis verdaderamente
vuestro ministerio, y que trabajasteis denodadamente en edificar y
sostener la Iglesia, como a ello Jesucristo os haba empeado.

44

206. DECIMOCUARTA MEDITACIN

Sobre las cosas de que dar cuenta a Dios el Hermano de las
Escuelas Cristianas en lo tocante a su empleo.
Os ha llamado Dios a vuestro ministerio con el fin de que procuris
su gloria e infundis en los nios el espritu de sabidura y de luz,
de modo que le conozcan a El y sean iluminados los ojos de sus
corazones.
Por tanto, le daris razn de si instruisteis bien a los que os fueron
confiados; ya que sa es para vosotros obligacin ineludible, y que
seris castigados con tanto rigor por la ignorancia de ellos en esos
puntos - si se debe a culpa vuestra - como si vosotros mismos los
hubierais ignorado.
Segn eso, daris cuenta a Dios de si fuisteis exactos en explicar el
catecismo y explicarlo todos los das, durante todo el tiempo
prescrito; si enseasteis a los alumnos lo que deben saber segn sus
aos y capacidad; si desatendisteis a algunos por ser precisamente
los menos despiertos y, acaso, tambin los ms pobres; si tuvisteis
preferencias con otros, ya por ser ricos o agraciados, ya por tener
algn atractivo que los haca naturalmente ms amables que los
otros.
Daris cuenta de si les enseasteis debidamente el modo de asistir
a la santa misa y de confesarse bien; si disteis la preferencia a la
enseanza de materias profanas, como lectura, escritura y
aritmtica, sobre aquellas que son de mucha mayor importancia,
por contribuir de por si a consolidar la religin; aunque no podis
desatender las primeras, que son asimismo de estricta obligacin
para vosotros.

45

Adems, daris cuenta de si, al desempear vuestras funciones,

habis perdido el tiempo en cosas intiles o, aunque tiles, ajenas a
vuestro deber.
Por fin, de la diligencia que habis puesto en instruiros vosotros durante el tiempo que para ello tenis asignado - sobre aquellas
materias que debis ensear a los escolares.
Estn claras vuestras cuentas en relacin con todos esos cargos?
Os hallis en disposicin de presentarlas?
Si no fuere as, preparadlas con prontitud, y examinad
cuidadosamente cul ha sido vuestro proceder a ese respecto.
Si ha habido negligencia por vuestra parte, formad propsito firme
de enmendaros, y resolved en serio, delante de Dios, obrar mejor
en lo sucesivo, a fin de que la muerte no os sorprenda en tan
lastimosa situacin.
Cuando comparezcis delante de Dios, no os bastar, para resultar
irreprensibles, haber instruido bien a los nios que os estaban
confiados; tenis tambin obligacin de velar por su conducta, y
cuidar solcita mente de ellos, como quien ha de dar cuenta de sus
almas (1).
Habis ponderado bien lo que es dar cuenta a Dios de la salvacin
de un alma que se condene por no haberos preocupado vosotros de
dirigirla hacia el bien y ayudrselo a practicar?
Os habis persuadido de que estis tan obligados a velar sobre
ellos durante todo el tiempo que pasan en la iglesia, como cuando
permanecen en la escuela, para impedirles hacer cosa alguna
desagradable a Dios, por insignificante que sea? No es tambin
deber vuestro cuidar de ellos, cuando rezan, en la escuela las

46

oraciones con vosotros, para que lo hagan con mucha piedad,

ponderacin y modestia, como quien habla con Dios?
No creis, por ventura, que slo estis encargados de ellos durante
el tiempo de escuela? Y que vuestra vigilancia no ha de alcanzar
tambin, en lo posible, a las acciones que ejecuten fuera de ella;
con el fin de procurar que en todas partes vivan cristianamente, y
no frecuenten ninguna mala compaa, mientras se ven confiados a
vuestros desvelos?
Porque, quien dice dar cuenta de sus almas, dice responder de
cuanto mira a su salvacin; y quien dice velar solcitamente, dice
que la vigilancia ha de extenderse a todo, sin omitir ni descuidar
diligencia alguna.
Si no os ha inquietado ninguna de estas cosas, teneos por muy
culpables a los ojos de Dios, y temed mucho el comparecer ante su
acatamiento a la hora de la muerte, despus de haber vivido en
tanta negligencia por cuanto atae a su servicio.
Lo que ms ha de preocuparos, en lo relativo a la cuenta que daris
a Dios, no es tanto aquello que hayis dicho o que hayis hecho pues las faltas que cometis, de palabra u obra, las lamentis
bastante, de ordinario, y acuden con facilidad a vuestra mente -;
sino la intencin y el modo como procedisteis en lo uno y en lo
otro.
Respecto de la intencin, dice san Pablo: Todo cuanto hacis, sea
de palabra o de obra, hacedlo en nombre de nuestro Seor
Jesucristo, y no pata complacer a los hombres, sino para contentar
a Dios (2 y 3). A esto ltimo debis prestar atencin solamente, y
ste es el solo fin que quiere Dios pretendis en vuestro empleo.
No es verdad que, muchas veces, apenas si habis pensado en
ello, y que lo ms corriente ha sido no tener intencin alguna o, si

47

la habis tenido, no ha pasado de natural y humana? En tal caso,

ese solo defecto habr viciado cuanto hayis hecho, por bueno que
hubiere podido ser en si mismo, y habr puesto obstculo a las
bendiciones de Dios.
No daris al Seor cuenta menos estricta de lo tocante al
ministerio: si lo ejercisteis con prudencia y gravedad, sin
familiarizaros de manera poco conveniente con aquellos cuyos
maestros erais. Esta mesura recomienda instantemente san Pablo a
su discpulo Tito, en cuanto ministro del Evangelio (4), y es la que
juzg ms necesaria para si, con preferencia a cualquiera otra
buena cualidad. Despus del celo por la instruccin y la pureza de
las costumbres, esta ponderada modestia descuella entre las
virtudes ms provechosas a quienes tienen cargo de instruir a la
juventud.
Pero no desatendis tampoco la cuenta que daris sobre la
paciencia y el dominio de vuestras pasiones; y ste es otro punto de
la mayor importancia, al que habis de prestar mucha atencin,
sobre todo cuando los nios de quienes estis encargados hacen
algo fuera de propsito, por lo que os veis en la necesidad de
reprenderlos y castigarlos.
Nada es menester vigilar tanto entonces como cuidar de que las
pasiones no se os desmanden. Y se ha de constituir uno de los
principales captulos del examen que os debis imponer, en
relacin con la cuenta que ha de pediros Dios por lo tocante al
empleo. Pensadlo muy seriamente.
207. DECIMOQUINTA MEDITACIN
De la recompensa que deben esperar, ya en esta vida, quienes
instruyen a los nios y se esmeran en el cumplimiento de tal
deber

48

Es Dios tan bueno, que no deja sin galardn el bien que por l se
hace, y el servicio que se le presta, sobre todo procurando la
salvacin de las almas.
Si es verdad que Dios recompensa tan generosamente, ya en este
mundo a quienes todo lo dejan por l, que reciben el cntuplo en
esta vida (1); con cunta ms razn premiar, aun en el tiempo
presente, a los que con celo se afanan por extender su Reino!
Como premio de tan excelente bien y de servicio que l tanto
estima, Dios da a los que se consagran infatigablemente a salvar las
almas dos clases de recompensas ya en este mundo:
1,
para
ellos,
la
abundancia
de
sus
dones;
2, en su ministerio, ms ancho campo, y mayor facilidad para
convertir las almas.
La primera recompensa se significa en la parbola de aquel hombre
que distribuye sus bienes entre sus criados, a uno de los cuales
entreg cinco talentos para que negociara con ellos, y sabiendo
luego, por declaracin del interesado, que haba ganado otros
cinco; con el designio expreso de recompensarle, orden que a
quien haba dado uno solo, se le quitara el talento por haberlo
dejado improductivo, para entregarlo al que tena ya diez; porque,
dice el Salvador, a quien tiene, drsele ha, y estar colmado de
bienes (2).
Lo relativo a la segunda clase de recompensa, que es abrir ms
ancho campo al ministerio, viene muy bien expresado en san
Lucas, all donde nos habla de cierto seor que, tomando cuentas
del dinero que haba prestado a sus servidores, recompens al
primero, cuyo marco, segn dijo, haba producido otros diez,
dndole el mando sobre diez ciudades (3).

49

Oh!, por cun dichosos tenis que estimaros de trabajar en el

campo del Seor; puesto que aquel que en l siega, segn dice
Jesucristo, recibir su jornal indefectiblemente (4).
Esmeraos, pues, para adelante, en trabajar con celo y gusto en
vuestro empleo, porque ser uno de los me dios ms eficaces para
asegurar vuestra salvacin.
Otra recompensa reciben ya en esta vida los que se ocupan en
salvar las almas: el consuelo que experimentan al ver lo
cumplidamente que Dios es servido por quienes ellos han educado,
y cmo sus fatigas no resultan baldas, sino que contribuyen a la
salvacin de quienes han tenido cargo de instruir.
De ah que escriba san Pablo a los corintios, evangelizados por l
y, por l engendrados en Jesucristo (5): No sois vosotros mi obra
en el Seor? (6). Y ms adelante, agrega que est inundado de
consuelo, al conocer la buena voluntad que los anima, de lo cual se
glora en ellos (7); tanto ms, cuanto otras muchas personas se han
sentido alentadas por el celo que a ellos les anima.
Y aade que espera ha de traerles tanta gloria el aumento de su fe,
cuanto aqulla contribuir a que sta se dilate muy lejos para la
conquista de las almas, por el anuncio del Evangelio (8). Mas,
sigue diciendo, slo en el Seor quiero gloriarme; y slo en
Jesucristo pretendo recibir alguna gloria de todo lo que hago por
Dios " (9).
La extensin de la gloria divina por la predicacin del Evangelio
era, pues, lo que constitua el consuelo de este grande Apstol. se
ha de ser tambin el vuestro: trabajar por que conozca a Dios y a
Jesucristo su Hijo la grey que os ha sido confiada.
Oh, qu gloria para vosotros tener este parecido con aquel vaso
de eleccin! Decid, pues, con alegra, como el, que vuestro

50

mayor motivo de gozo en este mundo radica en predicar

gratuitamente el Evangelio, sin ocasionar ningn gasto a
quienes lo escuchan (10).
Gloria grande es, en efecto, para vosotros instruir puramente por
amor de Dios a vuestros discpulos, en las verdades del Evangelio.
Ese pensamiento es lo que llenaba continuamente de gozo al
Doctor de las Naciones, quien, segn su personal testimonio,
superabundaba de gozo en medio de todas sus tribulaciones (11).
Vosotros debis estimar tambin como recompensa extraordinaria
el consuelo que sents en lo ntimo del corazn, al ver que llevan
vida ordenada los nios que instrus; que conocen la religin y
viven piadosamente. Agradeced de todo corazn a Dios estos
distintos gneros de recompensa que os otorga por adelantado, ya
en esta vida.
Debis esperar an otro premio, tambin anticipado, que os dar
Dios en la presente vida, si os esmeris en cumplir el deber y si,
por vuestro celo y la gracia de estado, habis sabido fundamentar
slidamente a los discpulos en el espritu del cristianismo: ser el
particularsimo gozo de verlos vivir, llegados a mayores, justa y
piadosamente (12), apartados de malas compaas y fieles al
ejercicio de las buenas obras. Es que no se redujeron a palabras las
instrucciones de vosotros recibidas, antes llevaron consigo un
cmulo de gracia que han fructificado en quienes supieron
aprovecharse de ellas y, en su virtud, permanecern siempre fieles
la prctica del bien.
Su perseverancia en la piedad ser motivo de mucho consuelo para
vosotros, cuando recapacitis en vuestro interior sobre los frutos
que su fe y vuestras instrucciones han producido; pues no ignoris
que, merece a ellas, son amados de Dios, el cual los cuenta en
nmero de sus elegidos.

51

Qu alegra comprobar que recibieron la divina palabra en

vuestros catecismos, no como palabra de hombre, sino como
palabra de Dios (13); el cual ha obrado poderosamente en ellos,
segn se ve a las claras por el digno proceder que siguen
observando! Como consecuencia del contento que os inundar
vindoles perseverar en el bien, podris decir que ellos constituyen
vuestra esperanza, gozo y corona de gloria (14), delante de nuestro
Seor Jesucristo.
Considerad, pues, como preciada recompensa que Dios os da ya en
esta vida, la de ver que, por la fundacin de las Escuelas cuya
direccin l os ha encomendado, la religin y la piedad progresan
entre los fieles y, particularmente, entre los artesanos y los pobres;
y dad todos los das gracias a Dios, por Jesucristo nuestro Seor, de
que se haya complacido en otorgar este beneficio y este socorro a
su Iglesia. Pedidle tambin instantemente que se digne acrecentar
vuestro Instituto, y lo haga fructificar de da en da; a fin de que,
como dice san Pablo, los corazones de los fieles se afiancen en la
santidad y en la justicia (15).
208. DECIMOSEXTA MEDITACIN
Sobre la recompensa que debe esperar en el Cielo el Hermano de
las Escuelas Cristianas, si es fiel en su empleo.
Lamentndose san Pablo de que los corintios dijeran: Yo soy de
Pablo, yo de Apolo; les asegura que cada uno de ellos recibir su
propia recompensa, en conformidad con su trabajo (1).
Esto debe daros a entender que vuestra felicidad en el cielo ser
muy superior a la de aquellos que slo se hayan ocupado de su
propia salvacin, y tanto mayor, cuanto mayor haya sido el nmero
de nios por vosotros instruido y ganado para Dios.

52

Dice tambin el Apstol: " La obra de cada uno, esto es, de los que
hayan trabajado en edificar la Iglesia, ha de manifestarse el da del
Seor, porque el fuego descubrir con toda claridad cul es la obra
de cada uno (2), sobre todo la de aquellos que hayan instruido y
educado piadosamente a los nios.
Entonces ha de verse quines los formaron segn el espritu del
cristianismo y les inculcaron slida piedad. stos se distinguirn
fcilmente de quienes no les inspiraron ninguna buena prctica o se
hubieron con ellos de modo negligente: Aquel cuya obra subsista,
dice el Apstol - o sea, aquellos cuyos discpulos hayan adquirido
piedad constante, merced a su solicitud y desvelos -, ser premiado
en proporcin a su trabajo (3).
Considerad, pues, que vuestra recompensa en el cielo ser tanto
mayor, cuanto ms fruto hayis producido en las almas de los nios
que os fueron confiados. Abundando en estos sentimientos,
escriba san Pablo a los corintios: Vosotros seris nuestra gloria, en
el siglo venidero, en el da de nuestro Seor Jesucristo (4).
Lo mismo podis decir vosotros a los discpulos; a saber, que en el
da del juicio constituirn vuestra gloria, si los instruisteis
convenientemente y si sacaron provecho de vuestras enseanzas.
Porque, tanto las que les suministrasteis vosotros, como el fruto
que ellas produjeron, se descubrir a la faz de todo el mundo y, as,
seris glorificados entonces por haberlos educado bien. Mas no
slo el da del juicio, sino tambin durante toda la eternidad; pues
la gloria que les hayis procurado reverberar eternamente sobre
vosotros.
Desempead, pues, tan cumplidamente las obligaciones del
empleo, que logris gozar de tanta dicha. Cun consolador
resultar para los que hayan contribuido a la salvacin de las
almas, ver en el cielo tantos a quienes ellos facilitaron la fruicin
de tan incomparable felicidad! Eso ha de acontecer a quienes hayan

53

instruido a muchas personas en las verdades de la religin, como lo

predijo un ngel al profeta Daniel por estas palabras: Los que
ensearen a muchos la justicia cristiana, brillarn como estrellas
por toda la eternidad (5). Resplandecern en medio de quienes
adoctrinaron; los cuales darn testimonio eternamente de su
inmensa gratitud, por tantas instrucciones de ellos recibidas, y los
considerarn despus de Dios como causa de su salvacin.
Oh, qu gozo experimentar el Hermano de las Escuelas
Cristianas, cuando vea tan crecido nmero de sus discpulos en
posesin de la felicidad eterna, de que le sern deudores por la
gracia de Jesucristo! Qu correspondencia se dar entonces entre
la alegra del maestro y la de los discpulos! Qu unin tan
estrecha tendrn en Dios el uno con los otros! Experimentarn,
mutuamente, indecible contento, platicando entre s acerca de los
bienes que la vocacin de Dios les permiti esperar, en relacin
con las riquezas de la gloria y con la herencia de Dios en la
mansin de los santos (6).
Sed tales, en lo sucesivo, por el exacto cumplimiento de vuestros
deberes, que disfrutis ventura tan grande inmediatamente despus
de expirar, y la podis compartir igualmente con vuestros
discpulos, cuando ellos terminen sus das.
Deca el santo Rey David: Me colmars de alegra cuando me
concedas la gracia de verte y gozar la gloria del cielo (7). Porque la
visin de Dios ocupa de tal modo todas las facultades del alma, que
sta, por decirlo as, no se siente ya ser ella misma, sino que,
absorta del todo en aquel divino Objeto, se halla por l totalmente
penetrada.
Esta es la bienaventuranza que disfrutarn en el cielo quienes
hayan procurado la salvacin de las almas, y lo hayan hecho
provechosamente en bien de la Iglesia; como aquellos que, a fuerza
de cuidados, revistieron a muchos de sus discpulos con la tnica

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de la inocencia que haban perdido, o contribuyeron a que la

conservasen tantos otros, que nunca se la dejaron arrebatar por el
pecado.
As acaecer con quienes desempearon la funcin de ngeles
custodios respecto de los nios que la Providencia les confi,
desplegaron celo ardiente en su empleo, lo ejercieron sin descanso
y consiguieron salvar a muchos. Ah! Qu estremecimiento de
jbilo experimentaris cuando oigis la voz de aquellos que
condujisteis como de la mano al cielo, los cuales dirn de vosotros,
el da del juicio y por toda la eternidad en la gloria, lo que de san
Pablo y de los que le acompaaban, deca una muchacha poseda
del demonio - libertada ms tarde por el Apstol -: Estos hombres
son siervos del Dios altsimo, que nos han anunciado el camino de
la salvacin! (8).
Mostrarn as el bien que realizasteis en su favor: los unos
presentarn a Jesucristo, en el da de la cuenta, la blanca vestidura
de su inocencia, que les ayudasteis a conservar en todo su blancor;
los otros, que tras de haber pecado, lavaron la suya por mediacin
vuestra en la sangre del Cordero (9), le representarn los trabajos
que por ellos os impusisteis, para restituirlos al camino de la
salvacin; y unos y otros unirn sus voces para alcanzaros de
Jesucristo sentencia favorable, y suplicar le no difiera el poneros en
posesin de la felicidad que les procurasteis con vuestras fatigas y
desvelos.
Oh! En cunta gloria redundar, para las personas que hayan
catequizado a la juventud, la proclamacin ante todos los hombres,
del celo que desplegaron y la diligencia que pusieron en procurar la
salvacin de los nios, y cuando en todo el paraso resuenen las
aclamaciones de gratitud que tantos bienaventurados pequeuelos
tributen a quienes les ensearon el camino de la eterna salvacin!

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Proceded, pues, de tal modo que, gracias a vuestra piadosa y

prudente conducta con aquellos que os estn encomendados, os
hagis acreedores a todos esos premios y a todas esas diversas
categoras de gloria.

INDIVISA
MANENT

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