BIOGRAFA

Miguel Angel Asturias

1899 - 1974 (Guatemala, Guatemala)
Miguel Angel Asturias naci en la ciudad de Guatemala el da 19 de Octubre de 1899. Sus
padres fueron, Ernesto Asturias (abogado que militaba en las filas de la oposicin al
dictador Estrada Cabrera) y Mara Rodales, de sangre maya.
Por motivos polticos (fue padre fue perseguido por Cabrera) junto a su familia y se vio en
la obligacin de vivir su ninez lejos de su ciudad natal. Lo hizo en Salam, un pequeo
pueblo situado en la provincia de Baja Verapaz. All se empap de la cultura indgena y la
vida del campo. Ya en su plena adolescencia Asturias realiz sus estudios secundarios,
en la ciudad de Guatemala.
Mas precisamenete en el Instituto Nacional de Varones, donde se recibi de bachiller en el
ao 1916, ao en el que conoce personalmente a Rubn Daro (9 meses antes de que
ste escritor muriera). Inmediatamente despus comienza a estudiar medicina, pero
decide abandonar esa carrera para dedicarse al derecho en el ao 1918 en la Universidad
Popular de Guatemala.
Mientras estudiaba derecho escribi sus primeros sonetos (entre 1918) y son publicados
en los peridicos "La Opinin" y "La campana". Durante este perodo de estudio Asturias,
como hombre volcado a los problemas sociales, enseno a leer a obreros y dicta clases de
gramtica. En el ao 1920 acta como secretario del tribunal especial que enjuicia a
Cabrera luego de una exitosa revolucin.
En agosto de 1921 y, como representante de los estudiantes universitarios, viaja a Mxico
mientras cursa el cuarto ao de Derecho, para conmemorar la Independencia nacional del
pas vecino. Conoce a Valle - Incln, que resultar una influencia decisiva para su vida
literaria. En 1922 obtiene el ttulo de licenciado en Derecho, con una tesis sobre El

problema social del indio, en la que denuncia sus sufrimientos, las depredaciones y las
injusticias que se cometen contra l.
Con esta tess obtiene el Premio Galvez, mximo galardn. Aos mas tarde Viaj a
Londres con el doctor Jos Antonio Encinas, senador peruano exiliado, para estudiar
economa poltica. Estudia con el profesor Georges Raynaud, director de Estudios sobre
las Religiones de Amrica Precolombina, en la Escuela de Altos Estudios de Pars. Y
mientras tanto escribe para diarios de Mxico y para "El Imparcial" de Guatemala. Edita
Rayito de estrella, fantomina modernista.
Viaja por Italia como miembro del Congreso della Stampa Latina. Termina sus estudios en
Francia en el ao 1930 y comienza a viajar por Europa y Oriente. En Espaa en 1930
publica "Leyendas de Guatemala". En 1933 regresa a su pas y un ao ms tarde funda el
diario "xito", que se cierra un ao despus para colaborar con el peridico "El Liberal
Progresista". De este diario es despedido en el ao 1937. Ms tarde Con Francisco Soler
y Perez trabaja en un programa de noticias radial que se llam "Diario del Aire".
En 1939 se casa con Clementina Amado y es el mismo ao que muere su Padre
(Ernesto), y que nace su hijo "Rodrigo". Dos aos ms tarde nace su segundo hijo al que
bautiza como Miguel Angel. En 1942 fue elegido diputado en su pas y, a partir de 1946
(ao en que publica "El seor presidente", libro dedicado a Cabrera) fue embajador en
Mxico, Argentina y El Salvador, hasta que, en 1954 renunci. Se exili de Guatemala y
se fue a vivir a Buenos Aires. All Conoce a Fidel Castro. En septiembre de 1959 viaja a
Cuba y Centroamrica, invitado por el mismo Fidel.
Viaja con Pablo Neruda en 1965 por Hungra y se instala en Francia un ao ms tarde y
gana el premio "Lenin" de la paz y es nuevamente nombrado Embajador, esta vez en
Europa. El dia 19 de Octubre de 1967 (cuando cumple 68 aos) se le otorga el "Premio
Nobel" de Literatura. Es galardonado tambin, un ao ms tarde por la Asociacin de
Periodistas Guatemaltecos con el premio "Quetzal de Jade" y tambin es nombrado "hijo
unignito de Tecm Umn" en tierras indgenas y con el premio "La Gran Cruz de San
Carlos" en Colombia. En 1970 es elegido Presidente del Jurado del festival de cine de
"Canes" que por primera vez, escoge a un latinoamericano para desempear esta
funcin.

En 1974 cae enfermo en Madrid y muere el da 9 de Junio en esta ciudad. Sus restos se
transladan al cementerio Pere Lachaise en Paris.
Obras mayores [editar]
Novelista y poeta del realismo mgico, influido en sus orgenes por el realismo, muy
pronto, sin renunciar a esa impronta, se adentra en su campo predilecto: la mitologa
aborigen, la propia tierra (lo telrico, en trmino muy actual), en el sentido de compromiso
con los sinsabores de los campesinos sometidos al yugo colonialista, lo que se ve en los
ttulos de sus obras. Junto a ello, y una faceta no menos importante, la calidad y
sonoridades de su prosa apenas admiten comparacin en la literatura castellana del siglo
XX.
Publica Leyendas de Guatemala (1930) en torno a mitos y leyendas nativos y mestizos.
En su clebre novela El seor Presidente (1946) retrata a un tpico dictador
latinoamericano como tambin hicieron Valle Incln en Tirano Banderas, Garca
Mrquez en El otoo del patriarca, Roa Bastos en Yo el supremo, Alejo Carpentier en El
recurso del mtodo o Vargas Llosa en La fiesta del chivo, para lo que se sirvi de
procedimientos grotescos y burlescos con el fin de describir con total contundencia la
brutalidad y la opresin social ejercidas en su pas por los gobiernos dictatoriales. Escribio
los libretos de las peras Emulo Lipolidn e Imgenes de nacimiento para el compositor
Jos Castaeda.

Monumento a Miguel ngel Asturias en el Parque Tres de Febrero, ciudad de Buenos

Aires.
Hombres de maz (1949) es reconocida por muchos como su obra maestra. Novela tpica
del realismo mgico, se aprecian en la misma igualmente las voces y los rostros del
oprobio y la injusticia, pero en trminos de cruda explotacin colonialista. Para ello, lo ms
resaltable es que el autor logra, de forma casi sobrenatural, acoplar el lenguaje y el ritmo
de su prosa a los personajes que retrata, a sus fantsticas creencias, sus atvicas
maneras y costumbres.
La que ms lunares tena era la nana de Martn Ilm, el recin parido hijo del cacique
Gaspar Ilm. La que ms lunares y ms piojos tena. La Piojosa Grande, la nana de

Martn Ilm. En su regazo de tortera caliente, en sus trapos finos de tan viejos, dorma su
hijo como una cosa de barro nuevecita y bajo el coxpi, cofia de tejido ralo que le cubra la
cabeza y la cara para que no le hicieran mal de ojo, se oa su alentar con ruido de agua
que cae en tierra porosa. Mujeres con nios y hombres con mujeres. Claridad y calor de
fogarones. Las mujeres lejos en la claridad y cerca en la sombra. Los hombres cerca en la
claridad y lejos en la sombra. Todos en el alboroto de las llamas, en el fuego de los
guerreros, fuego de la guerra que har llorar las espinas. As decan los indios ms viejos,
con el movimiento senil de sus cabezas bajo las avispas. O bien decan, sin perder su
comps de viejos: Antes que la primera cuerda de maguey fuera trenzada se trenzaron el
pelo las mujeres.
de Hombres de maz
En esta misma lnea se encuentran dos de sus principales obras: Mulata de tal y Tres de
cuatro soles, en las cuales el autor incorpora a su novelstica sus conocimientos
antropolgicos sobre mitologa maya, poniendo en relacin de manera magistral, al apelar
a una forma de narrar fuertemente influida por el surrealismo, las cosmovisiones
aparentemente excluyentes de la Guatemala pre y post colonial. En estas obras los
antiguos dioses mayas recuperan inesperadamente su lugar en el mundo contemporneo,
como en "Tres de cuatro soles", o son brutalmente reemplazados por nuevas deidades
tradas e impuestas por las distintas potencias imperiales. En este proceso las
metamorfosis y los cambios abundan, como podemos observar en "Mulata de tal", libro de
gran estilo, complejo y maravilloso. Este mundo sincrtico diverso y culturalmente rico,
sobrevive fundamentalmente en el lenguaje de los pobres y los explotados, lenguaje que
Asturias maneja, como se ha dicho, con singular habilidad, que le permite mostrarnos un
mundo en una frase y ensayar una potica de los excluidos y de los oprimidos. El autor se
resiste a aceptar el genocidio cultural y humano que la realidad colonial parece imponerle
a su pueblo, y reafirma la vitalidad de este ltimo, encarando una empresa literaria que
pone como principales protagonistas a aquellas vctimas sometidas al yugo de la
dominacin imperialista que, no obstante su situacin, resisten a la opresin, manteniendo
y reproduciendo en las condiciones ms adversas una identidad propia.
Insisti en parecidos temas en sus siguientes obras, como en la polmica triloga
novelstica conocida como "La triloga de la repblica de la banana" que es conformada
por: Viento fuerte (1950), El Papa verde (1954) y Los ojos de los enterrados (1960).

Las obras de teatro de Miguel ngel Asturias son menos conocidas, si bien abunda en el
inconformismo y la crtica social: Chantaje y Dique seco, ambas de 1964.

Para comprender su obra se debe tomar en cuenta el profundo influjo que ejercieron en l
tanto la cultura maya como la vida europea. Lo maya se arraiga en la cosmovisin de un
mundo que est asentado en un profundo y autntico pensamiento mgico y que atrapa
en sus relatos. Por otro lado, el influjo del surrealismo, la amistad con P. Eluard, el
contacto con el Ulises de J. Joyce, son las otras fuerzas que marcan su escritura. Asturias

es considerado precursor del boom hispanoamericano por su experimentacin con

estructuras y recursos formales propios de la narrativa del siglo XX.
Su obra se inserta en la vanguardia literaria y abarca gneros diversos. Segn Albzurez
Palma, un exhaustivo estudioso de la obra de Asturias: "Como poeta lrico, ha dejado
constancia de sus ricas posibilidades en variedad de creaciones, algunas de temas
ntimos, otras vinculadas a temas folclricos, otras polticos, otras con sugestiones
mgicas, barrocas y de sorprendente fuerza imaginativa. Como dramaturgo, cre un
teatro tocado por el realismo mgico, denso en significacin humana y de notable podero
verbal. Como narrador, Asturias alcanz su mximo prestigio. Sus novelas y cuentos
revelan una apasionada y subjetiva captacin de la realidad en diversas facetas: la
tragedia de las dictaduras, el mundo mgico del indgena, el mundo de magia y ensueo
de la niez, las tradiciones de Guatemala, en sus novelas asoman los influjos
entremezclados de diversas tendencias, movimientos y corrientes literarias".

Su primera obra importante es Leyendas de Guatemala (1930), conjunto de relatos que

apareci en Pars con un prlogo de P. Valry, y que pertenece a su primer ciclo junto con
El Seor Presidente (1946) y Hombres de maz (1949). El Seor Presidente tiene como
asunto la vida en Guatemala durante la dictadura de Estrada Cabrera. Dice el autor que
"(...) a travs de mi piel se filtr el ambiente de miedo, de inseguridad, de pnico telrico
que se respira en la obra". En Hombres de maz se puede ver el realismo mgico que
subyace en toda su creacin literaria. Representa, adems, una consideracin acerca del
desarrollo de la humanidad desde una sociedad primitiva, analfabeta, y desde el mundo
actual, liberal y capitalista.
En el gnero del cuento escribi adems Week-end en Guatemala, (1955), El espejo de
Lida Sal (1967), Tres de cuatro soles (1971). Adems de las novelas mencionadas,
public Viento fuerte (1950), El Papa verde (1954), Los ojos de los enterrados (1960), El
alhajadito (1961), Mulata de tal (1963), Maladrn (1969) y Viernes de dolores (1972).
En teatro merecen citarse Soluna (1955), La audiencia de los confines (1957), Chantaje y
Dique seco (1964). En poesa, Anoche, 10 de marzo de 1543 (1943), Sien de alondra

(1948), Ejercicios poticos en forma de soneto sobre temas de Horacio (1951), Alto en el
sur (1952), Bolvar, Canto al libertador (1955), Nombre custodio e imagen pasajera (1959)
y Clarivigilia primaveral (1965). En ensayo, El problema social del indio (1923),
Arquitectura de la vida nueva (1928), Carta area a mis amigos de Amrica (1952) y
Latinoamrica y otros ensayos (1968).