Tema General I

El tema que eleg es el estudio sobre la controversia en torno a la veracidad o

no de la Biblia como fuente histrica contrastando las posturas de diferentes
autores sobre diversos momentos de la historia del pueblo de Israel.
Me interes esta temtica por la relevancia actual en la coyuntura del conflicto
palestino-israel ya que como dice Marc Bloch La incomprensin del presente
nace fatalmente de la ignorancia del pasado. Pero no es, quizs, menos vano
esforzarse por comprender el pasado si no se sabe nada del presente. Es
necesario ser consciente de que intervienen en el estudio de esta temtica
amplios intereses tanto polticos y econmicos desde potencias actuales como
Israel o Estados Unidos, como tambin intereses teolgicos ya que tanto para
la religin catlica como juda lo que dice la Biblia debe ser cierto, ya que es la
palabra rebelada por Dios y ambas religiones se sustentan en ella.
Voy a desarrollar las posturas de Alt, Herrmann, Schmidit, Finkelstein y
Silberman en el marco de la polmica entre maximalistas y minimalistas
destacando que ambas posturas no constituyen unidades sino un campo difuso
donde es delicado imponer etiquetas.
En cuanto a la postura maximalista podemos analizar que ella surge en las
postrimetras del siglo XIX, es a destacar que se desarrolla en el contexto de la
historia positivista la cual le daba mucha importancia a las fuentes escritas. En
ella se encuentra la escuela alemana (Willhausen, Alt, Noth y Von Rad), y la
escuela norteamericana (Albright y Bright). Ellos tienen la Biblia como
referencia inmediata, la historiografa del antiguo Israel se limita a la historia
poltica mencionada en la Biblia. La historiografa aplicada es de su propio
tiempo, ms que una reflexin sobre lo que pens y escribi el antiguo Israel.
Produjeron una historia elitista, episdica y superficial, es decir, una historia
plana adaptable a ciertas corrientes teolgicas subordinadas a los principios
de su fe. La autoridad del texto bblico la dan por hecho.
Como exponente del maximalismo podemos destacar a Albrecht Alt quien en la
dcada de 1920 dio origen a un modelo que se denomin como infiltracin
pacfica, este explicaba que los israelitas podan ser pastores que
trashumaban con sus rebaos en migraciones estacionales fijas entre los
mrgenes del desierto y las tierras colonizadas. En algun momento
comenzaron a asentarse en las tierras altas, escasamente pobladas de Canan.
Al principio este proceso fue pacfico pero luego al crecer el numero de
habitantes entraron en conflicto con los cananeos por la tenencia de las tierras
y el agua. Esta teora fue muy criticada por otros autores porque fuentes
antropolgicas nuevas demostraron que campesinos y pastores estaban mucho
mas integrados y no mantenan una relacin tan distantes sino que eran
componentes escenciales de una sociedad nica.

Con respecto a este debate analizar en segundo lugar a Schmidt quien realiza
en su libro Introduccin al Antiguo Testamento un recorrido por las pocas de
la historia de Israel. Partiendo de la prehistoria nmade, momento en el cual
segn l las reconstrucciones histricas son meros tanteos. En cuanto a la
historia de los patriarcas el autor se basa en el Gnesis para explicar que los
grupos patriarcales vivieron inicialmente separados unos de otros y as
Abrahn, Isaac y Jacob quedaron ligados posteriormente en una cadena
generacional, cuando distintos grupos y tribus se fundieron en un estado. Sin
embargo el autor matiza la utilizacin de la Biblia cuando explica que segn
todos los indicios histricos y contrarios al Antiguo Testamento solo estuvo en
Egipto un grupo que posteriormente se integr en el pueblo de Israel,
presumiblemente en el reino septentrional. Sin embargo el autor explica que la
tradicin, aun con todas estas restricciones, contienen un ncleo seguro.
Algunos antepasados de Israel, vindose obligados a emigrar a Egipto
trabajaron all en la construccin obligados. Este grupo de trabajo huy y fue
perseguido, pero se puso a salvo gracias a una catstrofe natural. El recuerdo
de estos hechos de opresin o liberacin se fue cargando de fantasia y color en
el curso del tiempo, lo cual deriv en la forma en que fueron plasmados en el
AT.
Coincidiendo con A. Alt, Schmidt explica que Israel no fue conquistado de forma
belicosa sino que el proceso de asentamiento se dio de forma pacfica,
estratificada y probablemente de larga duracin. La migracin de los distintos
grupos se produjo presumiblemente desde diversas direcciones de este modo
se formaron cuatro zonas de asentamiento poco vinculadas entre s. A la toma
de la tierra, concluda alrededor del siglo XII a.C sigui la progresiva
organizacin del pas. Este perodo en el que Israel se impuso es el que se
caracteriza en buena medida por los enfrentamientos blicos con las ciudadesestado cananeas.
El autor sigue al libro de los Jueces al pie de la letra para explicar cmo la
cancin de Dbora celebra la victoria de tribus contra las ciudades cananeas.
En relacin a lo anterior podemos ubicar a este autor dentro de la postura
maximalista pero de una forma moderada ya que el autor utiliza a la biblia
como una fuente histrica pero matiza algunos de sus pasajes incluyendo otras
fuentes histricas a pesar de que no explicita cuales.
En lnea con lo anterior podemos analizar al autor Siegfried Herrmann quien en
1980 escribe el libro Historia de Israel en la poca del antiguo testamento. El
autor para analizar la historia de los patriarcas le da una gran importancia al
sistema genealgico ya que, segn l, este se convierte en el medio de
expresin de hechos histricos observados.

Resulta sorprendente que el autor afirme que los semitas vivan con la
conviccin de una comunidad de destino y tal vez incluso tnica en un sentido
amplio; est claro que se consideraban portadores de una virtualidad histrica
independiente explica, esta afirmacin me resulta en algn punto anacrnica
ya que en un momento tan precoz se puede dudar de que los semitas se
sientan parte de una unidad y menos an de un destino teolgico. Sin embargo
asume que las relaciones genealgicas pueden tener limitaciones en cuanto
que el AT no es capaz de hacer visibles las diferentes interacciones entre
grupos genealgicos y el crecimiento de los mismos.
Sobre el xodo dice Herrmann que las ancdotas que nos narran dan por
sentado la hiptesis de que Israel estuvo en Egipto como una unidad
compacta. Pero est claro que esa redondeada concepcin es producto de una
posterior unificacin de las tradiciones tribales procedentes de los desiertos
meridionales.
Segn l, el antiguo testamento se trata de una coleccin de fuentes de todas
las pocas de la historia de Israel, pero no con el propsito de presentar una
historia completa, sino para rememorar constantemente las intervenciones de
Yahv, el Dios de Israel. El autor explica que hay que tener presente la
diferenciacin del material documental del antiguo testamento lo cual se debe
tener muy en cuenta, para lo que se necesitan cuidadosos anlisis y
distinciones histrico formales
Podemos concluir que el autor sigue el desarrollo histrico temporal que la
Biblia marca, contrastndolo con diferentes fuentes extraisrraeliticas tanto
arqueolgicas como documentales (Egipcias, Sirias, Acadicas ) con las cuales
va matizando algunos aspectos no tan crebles y afirmando otros que considera
reales.
El minimalismo bblico o Escuela de Copenhague enfatiza que la Biblia debe ser
leda y analizada ante todo como una coleccin de narraciones y no como un
cuidadoso recuento histrico de laprehistoria del Medio Oriente. Esta postura
comenz a consolidarse en la dcada del 90 en Inglaterra, Estados Unidos y
Suiza. Thomson y Davies ven el Antiguo Testamento (Tanaj) como una creacin
mtica de una minoritaria comunidad de judos en Jerusaln despus del tiempo
que la Biblia seala como el retorno del exilio de Babilonia (despus del 539
adC en adelante). Para esta escuela del pensamiento, ninguno de los ms
primitivos recuentos bblicos tiene una solidez histrica y slo algunos de los
ms recientes poseen pequeos fragmentos de una genuina memoria histrica
que son los nicos puntos respaldados por los descubrimientos arqueolgicos.
En consecuencia, los recuentos acerca de los patriarcas bblicos son tenidos
como ficcin, las doce tribus de Israel nunca existieron, tampoco los reyes
David y Sal ni la unidad de la monarqua bajo David y Salomn.

Los autores Israel Finkelstein y Neil Silberman en su libro La Biblia

desenterrada. Una nueva visin arqueolgica del antiguo Israel y de los
orgenes de sus textos sagrados presentan un posicionamiento matizado de la
postura minimalista. En su libro los autores se hacen la pregunta de quienes
eran los israelitas explicando que existen grandes contradicciones respecto al
cuadro que nos muestra el libro de Jueces sobre como las tribus descendientes
de Jacob heredaron por entero la tierra de Israel.
Los autores explican que las investigaciones arqueolgicas descubrieron una
red de pueblos en las tierras altas lo que indic que en las colinas del interior
de Canan se haba producido una espectacular transformacin social en torno
a 1200 a. de C (hablar de la crisis y Liverani ac). No haba seales de invasin
violenta, ni siquiera de infiltracin de un grupo claramente definido ya. En
cambio pareca haberse dado una revolucin en el tipo de vida. All segn los
autores estaban los primeros israelitas.
Las aldeas parecan ser autosuficientes en todos los casos. Lo mas
sorprendente era la minscula escala de aquellos asentamientos. Estos
pueblos no disponan de edificios pblicos, palacios, almacenes o templos.
Tampoco de artculos de lujo y la riqueza se haya distribuida por familia muy
por igual. Las aldeas no estaban fortificadas y no se descubrieron armas,
tampoco haba signos de incendios o destrucciones sbitas que pudieran
indicar un ataque violento. De donde procedan?
El primer asentamiento se construy con forma oval, con una hilera de
estancias en torno a un amplio patio abierto. Este patrio amplio y cerrado
indica que sus habitantes posean rebaos, probablemente ovejas y cabras. El
descubrimiento de algunos silos, hojas de hoz y piedras de moler es sear de
que se dedicaban tambin en parte al cultivo de cereales. Todo indica que una
gran parte de los primeros israelitas haban sido en otros tiempos pos pastores
nmadas. Pero aquellos pastores nmadas estaban experimentando una
profunda trasnformacin. Se haban desprendido de la mayor parte de sus
animales y haban derivado hacia una agricultura permanente.
Este sistema poco a poco evoluciono hasta convertirse en un sistema maduro
con ciudades grandes, centros regionales de mercado de tamaao medio y
pueblos pequeos. Lo que hizo posible este crecimiento demogrfico fue la
utilizacin plena de las posibilidades agrcolas de la regin. Se sedentarizan
porque como los sistemas polticos con la crisis del siglo XII dejaron de
funcionar tuvieron que producir todas ls necesidades de subsistencia y plantar.
El proceso que describen los autores es, en realidad, opuesto al que
encontramos en la Biblia: la aparicin del primitivo Israel fue el resultado del
colapso de la cultura cananea, no su causa. Y la mayora de los israelitas no
lleg de fuera de Canan, sino que surgi de su interior. No hubo un xodo

masivo de Egipto. No hubo una conquista violenta de Canan. La mayora de

las personas que formaron el primitivo Israel eran gentes del lugar, las mismas
que vemos en las tierras altas a lo largo de las edades del Bronce y del Hierro.
Ciertamente, podemos leer al Antiguo Testamento desde una perspectiva
historicista como se ha hecho por casi doscientos aos pero no podemos
otorgarle esa misma perspectiva de interpretacin a los autores bblicos. Si
nuestro inters es comprender la naturaleza del pasado evocado en el Antiguo
Testamento, debemos hacer el intento de comprender primero el mundo
intelectual de la sociedad que lo cre. Posteriormente, podremos cotejar la
historicidad de los eventos evocados, no antes. No podemos considerar al
Antiguo Testamento o, para el caso, a la Biblia como verdadero hasta que
se pruebe lo contrario, como parecen sugerir algunos investigadores,
sencillamente porque las premisas jurdicas del derecho angloamericano detrs
de esta postura no constituyen, de hecho, criterios historiogrficos realmente
vlidos.
Creemos que es realmente necesario que nos percatemos que la historia
bblica del Antiguo Testamento no fue escrita para nosotros, habitantes
occidentales del mundo moderno, sino que fue originalmente creada en tanto
producto literario de un tipo de lite de una sociedad que desapareci hace
mucho tiempo ya en un rincn del Mediterrneo oriental. El Israel bblico es su
Israel, es la propiedad de esta sociedad antigua, no de la nuestra. Est en
nuestras propias manos darle vida al Israel histrico sin confundirlo en una sola
entidad con el bblico. A diferencia de los
historiadores del siglo XIX, no podemos afirmar que todo o cualquier pasado es
historia. Existen mltiples pasados y la tarea del historiador moderno es decidir
cules son histricos y cules pertenecen a otro tipo de evocacin de lo
pasado.
Teniendo el pasado bblico de Israel no tenemos el pasado histrico de Israel.
Tenemos la idea que los autores que crearon los escritos del Antiguo
Testamento posean del pasado de Israel. Aqu la diferenciacin entre mito e
historiografa es crucial: el mito es un cierto tipo de historia en tanto evoca un
pasado. Con todo, no lo evoca a la manera y con los intereses de nuestra
historiografa moderna; consecuentemente, ese pasado no es histrico.
Pertenece entonces al universo mtico sostenido por su discurso.
PFOH