Qu es la socialdemocracia?

Publicado por Paulina Lopez en Viernes, junio 14, 2013

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La socialdemocracia es un sistema poltico que ha sido sujeto, desde que surgi, de
debates concernientes a su definicin y principios. Histricamente han habido dos di
stintas perspectivas desde las que se concibe la socialdemocracia. La primera ve
a este sistema como un inestable punto medio entre el Marxismo y el Liberalismo
que se logra a travs de vas que son, entre ellas, incompatibles. La segunda persp
ectiva ve a la socialdemocracia como un esfuerzo para defender ciertos valores o
implementar cierto tipo de polticas. Como plantea Sheri Berman, la primera persp
ectiva considera a los socialdemcratas como socialistas sin ningn coraje de convic
cin democrtica, mientras que la segunda los ve como los campeones del Estado de bie
nestar.[1]
Pasos tericos hacia la socialdemocracia
La socialdemocracia busca usar mtodos parlamentarios (i.e. negociacin) para cambiar
condiciones sociales; acepta el capitalismo pero busca regularlo a travs de la pl
aneacin e implementacin del Estado de bienestar. Asimismo, la socialdemocracia ace
pta cambios gradualesy es este el asunto que ha causado ms debate sobre si el movi
miento traiciona o no su propsito teniendo esta flexibilidad. La socialdemocracia
acepta la economa de mercado pero da prioridad a las polticas sobre el mercado, r
egulndolo para prevenir injusticias sociales y la desigualdad originada por un si
stema de libre mercado. Este enfoque define la socialdemocracia en trminos de lo
que esta hace.
La definicin de la socialdemocracia en trminos de lo que es, y no de lo que hace,
slo es posible despus de analizar la evolucin de las ideas que llevaron a ella pues
es as como se pueden determinar los principios precisos que este sistema poltico
conlleva.
El Marxismo vulgar
Es indiscutible la influencia del Marxismo para la emergencia de la socialdemocr
acia pues es a partir de este punto que la clase trabajadora toma un papel relev
ante como sujeto poltico con demandas hacia el gobierno. Sin embargo, Donald Sass
oon argumenta que lo relevante para discutir la socialdemocracia no es el Marxis
mo puro sino su interpretacin, lo que este autor define como Marxismo vulgar[2] pue
s es dicha interpretacin la que ha servido como gua ideolgica para los partidos soc
ialistas. De acuerdo a Sassoon, las tres proposiciones del Marxismo vulgar son:
(1) que el sistema capitalista actual es injusto (la teora de la pauperizacin); ta
mbin est la proposicin que afirma que (2) la historia procede por etapas y que la c
lase dominante actual no dominar por siempre. Finalmente, el Marximo vulgar esta
blece que (3) los trabajadores son generalmente una clase homognea por lo que en e
sencia, tienen intereses similares. Este Marxismo vulgar se dio a conocer pues er
a lo suficientemente sofisticado como para atraer a los intelectuales pero lo su
ficientemente simple como para que la clase trabajadora se sintiera identificada
.
El programa de Erfurt
Donald Sassoon sintetiza este programa, publicado en 1891 y escrito por Kautsky
y Bernstein, que sustituye el programa de Gotha de 1875adoptado por el Partido So
cial Demcrata alemn (SPD) en su primer congreso de partidocomo uno con dos distinto
s tipos de demandas. El primer tipo de demanda se refiere a la poblacin en genera
l. Es decir, no es especfico de una sola clase. Este tipo de demandas es clasific
ado por Sassoon como La Reforma del Estado, e incluye el sufragio universal bajo
representacin proporcional, la eleccin de jueces, la separacin de la Iglesia y el
Estado; as como la Declaracin de Derechos y la demanda de un Estado de Bienestar.

El segundo tipo de demandas es especfico para la clase trabajadora y limita el da

laboral a ocho horas adems de pedir regulacin a las condiciones de trabajo.[3]
La transicin del Marxismo vulgar hacia el programa de Erfurt fue un resultado de la
brecha que surgi entre la teora y la prctica en Alemania en el siglo XIX. Por un l
ado, la represin gubernamental y una depresin ayudaron a convencer a la poblacin de
que el rompimiento del capitalismo predicho por Marx iba a tener lugar pero, a
l mismo tiempo, haba un aumento del involucramiento de los activistas del SPD en
la poltica del da a da. Surge, entonces, una disyuntiva entre esperar a que el capi
talismo colapsara o empezar a hacer demandas y reformas al sistema capitalista d
e ese momento. La discusin a este respecto se formaliza con la publicacin de la te
ora evolucionaria del socialismo de Eduard Bernstein y la respuesta de Rosa Luxem
burg con la publicacin de Reforma o Revolucin.[4]

Eduard Bernstein: la Teora Evolucionaria del Socialismo[5]

Cuando la situacin se volvi de la teora a la prctica, la gente no se senta tan segura

con el socialismo propuesto por Marx. Un debate surgi entre si era preferible co
ncentrarse en el fin ltimo o en la lucha del da a da del movimiento socialista. A este
debate contribuyeron los escritos de Berstein sobre la Teora Evolucionaria del So
cialismo, mismos que escribi en 1898 y en los que establece que el capitalismo no
iba a colapsar en un futuro previsible pues ste evolucionaba y se adaptaba a las
circunstancias, por lo que el autor empieza a alejarse de las perspectivas de M
arx y Engels sobre el socialismo. Bernstein introduce la concepcin de la socialde
mocracia como un objeto en movimiento, por lo que se inclina hacia la lucha del da
a da en el debate previamente expuesto. Para Berstein no hay un fin ltimo del socia
lismo por lo que la mejor manera de proceder era tratar de reformar el sistema e
xistente.

Rosa Luxemburg sobre Reforma o Revolucin

La teora de Bernstein es refutada por muchos, notablemente por Rosa Luxemburg qui
en lo acusa de ignorar el verdadero fin de la socialdemocracia, que es la revolu
cin, e igualndolo a los medios del movimiento; Bernstein vuelve los medios de la l
ucha de clases un fin. Desde el punto de vista de Rosa Luxemburg, lo que est en j
uego no es decidir entre concentrarse en el fin ltimo o la lucha del da a da en el
movimiento socialdemcrata. Para Luxemburg plantear esta disyuntiva es cuestionar
la existencia misma de la socialdemocracia como movimiento poltico. No hay manera
de lograr los objetivos del socialismo reformando el sistema existente.
Luxemburg lee el argumento de Bernstein como un intento de revirar el movimiento
de la clase trabajadora hacia inclinaciones burguesas y alejarlo del carcter pro
letario. Ms aun, Luxemburg afirma que la de Bernstein es la primera teora que busc
a legitimar el oportunismo al intentar establecer sus propias condiciones tericas
para apartarse del socialismo cientfico. Para Luxemburg, reformar el capitalismo
no es una opcin para el socialismo pues este ltimo dejara de ser tal.
El programa de Bad Godesberg[6]
Es con la publicacin del programa de Bad Godesberg en 1959 que las cosas empiezan
a inclinarse hacia el lado de Bernstein. En este nuevo programa para el SPD, el
movimiento socialdemcrata empieza a cambiar de ser un partido para los trabajado
res a ser un partido para la poblacin en general. El objetivo del partido era ser
vir como gua para la economa de mercado. La propiedad privada y el mercado fueron
reconocidos por lo que es claro que el movimiento ya no esperaba defender ideale
s Marxistas. Llevado a la prctica, los socialdemcratas se dieron cuenta de que nec

esitaban atraer a distintos tipos de votantes si queran implementar los cambios q

ue deseaban ver. El siguiente enunciado del programa de Bad Godesberg deja muy
clara la inclinacin hacia la postura de Bernstein y su concepcin del socialismo co
mo un objeto en movimiento: El socialismo es una tarea constante para luchar por
la libertad y la justicia, para preservarlas y vivir de acuerdo a ellas.

El socialismo de Tony Blair

Tony Blair, en su texto Socialismo[7], publicado en 2008, enfatiza la parte social d
el socialismo al renombrarlo como un ismo social (social-ism). Este punto es cla
ve en pues Blair basa su texto en el hecho de que las personas son interdependie
ntes y no pueden vivir sin formar parte de la sociedad. El autor considera impor
tante acomodar la ideologa a la realidad en lugar de acomodar la realidad a la id
eologa. Es evidente que Blair tambin abandon la visin Marxista del socialismo tomand
o una visin ms plural y abierta. Con esta postura Tony Blair se revela como un par
tidario de la Tercera Va, que busca conciliar polticas de derecha y de izquierda e
n polticas modernas que no dejen de respetar los principios del socialismo.

Entonces Qu es la socialdemocracia?
La socialdemocracia es un movimiento que no puede simplificarse como uno que pro
mueve ciertos tipos de polticas como las del Estado de Bienestar. Tambin es errneo
concebir a la socialdemocracia como una conciliacin entre el Marxismo y el libera
lismo. La socialdemocracia tiene su propia ideologa distintiva. Se puede decir qu
e dicho movimiento surgi con el revisionismo de Bernstein pues es en este momento
cuando se separa de la lucha de clases y el materialismo histrico. Estos ltimos n
o son principios de la socialdemocracia que despus fueron traicionados sino que s
on principios del Marxismo tradicional que no puede ser visto como democrtico pue
s slo defiende a la clase trabajadora.
Esto explica por qu no es sino hasta la teora de Bernstein que admite la cooperacin
entre clases y la tolerancia de ciertas circunstancias que se puede introducir
la parte democrtica en el movimiento. Entendida as, la socialdemocracia puede des
cribirse como el ismo social planteado por Tony Blair; a travs del comunitarismo,
el aspecto social del movimiento es exaltado y el partido para el pueblo se vuelv
e una estrategia clara que no slo considera los intereses de la clase trabajadora
. Asimismo, el Estado regula los mercados para asegurar las condiciones sociales
deseadas. Estos tres principiosel comunitarismo, la regulacin de los mercados y e
l partido para el puebloson constantes de la socialdemocracia a partir del revision
ismo de Berstein que, sin embargo, admiten el cambio y adaptacin del movimiento a
nuevas circunstancias.