LENGUAJE(S), IDENTIDAD Y DIFERENCIA EN LA

TEORA POLTICA DE JEAN-JACQUES ROUSSEAU

I. INTRODUCCIN
La visin del lenguaje en la teora poltica de Jean-Jacques Rousseau no slo es rica en
contenido, sino adems central para la comprensin de nuestra presente crisis de
legitimidad. Para Rousseau el lenguaje es parte constitutiva de lo que hemos,
histricamente, llegado a ser. Es a travs del lenguaje que clarificamos y articulamos
crticamente nuestra relacin de autenticidad personal, la relacin de solidaridad con los
dems en el mbito poltico, y por ltimo, la relacin con la naturaleza como fuente de
expresin moderna. Al entrever tales relaciones podemos llegar a comprender, as sea
parcialmente, lo que hemos sido, somos, y podemos llegar a ser.
Charles Taylor ha argumentado que Rousseau es uno de los principales inauguradores de
una tradicin poltica caractersticamente moderna, a saber, aquella fundada sobre la
dignidad egalitaria basada a su vez en la idea de que todos los humanos somos dignos de
respeto. Esto se ejemplifica en la nocin de que la clave para Rousseau de una repblica
libre parece ser una exclusin de cualquier diferencia de roles (*1). Dicha perspectiva se
encuentra en tensin con la tradicin contempornea de una poltica de la diferencia,
tradicin crtica del proyecto de homogeneizacin y pretendida neutralidad del liberalismo
en una de sus variantes. Sin embargo, como veremos, la posicin de Rousseau es
significativamente mucho ms compleja. Contiene ella mltiples elementos que sin duda
pertenecen al mbito de lo que se ha llamado una poltica de la diferencia. Pero ella no deja
de estar en tensin con la corriente que Taylor resalta, la de la universalidad egalitaria
fundada sobre proyectos comunes de una voluntad general altamente indiferenciada.
Esta dialctica se da primeramente ya que para Rousseau las lenguas se forman
naturalmente sobre las necesidades de los hombres; cambian y se alteran segn los cambios
de esas mismas necesidades (EOL, XX). Estas necesidades, y las pasiones humanas ms

complejas, no slo se transforman histricamente sino igualmente en relacin con

condiciones espaciales especficas. Por ello los lenguajes mismos estn colocados dentro de
diferentes dimensiones espacio-temporales (EOL VIII). Es as como el lenguaje que
compartimos no slo es constitutivo de que lo hemos llegado a ser dentro de mltiples
sistemas polticos, sino que adems la presencia de dicho lenguaje nuestro, y no de otro,
afecta radicalmente la manera en que percibimos tanto comunidades lingsticas existentes
diferentes a la nuestra, como comunidades ya extintas. Adems, dicha pluralidad es
igualmente clave, no slo para la comprensin de la fortaleza de la msica en la visin
rousseauiana y su relacin con la poltica del lenguaje, sino tambin, como veremos, para la
clarificacin y redefinicin de las mltiples familias de lenguaje que conforman nuestro
lenguaje poltico moderno tal y como aparecen entrelazados en el Contrato Social (CS).
Por ello el mundo de Rousseau, para bien, o muy probablemente para mal, est constituido
por una multiplicidad de modos de experienciar; en germen presenta una poltica de la
diferencia. Rousseau ha absorbido los lenguajes del pasado para dar voz a un nuevo
lenguaje (Starob, 323).
Sin embargo esta multiplicidad no ha de llevarnos necesariamente a una concepcin
radicalmente relativista de la realidad poltica. Esto es as ya que subyacendo a la
diversidad de formaciones lingsticas (y la paralela diferenciacin de formaciones sociopolticas y de modos de produccin (EOL IX)) yace la universalidad, a la que todos
podemos acceder, de la voz de la naturaleza. La pluralidad es en parte el resultado de una
serie de eventos catastrficos en la naturaleza que hicieron posible el desarrollo de la
potencialidad inherente hacia el perfeccin que es caracterstica de los seres humanos desde
su origen. No cabe duda alguna que aquella condicin primigenia la hemos perdido para
siempre (si es que en verdad existi alguna vez), pero independientemente de lo desnaturalizados e inautnticos que hayamos llegado a ser, la voz de la naturaleza todava
habla, a travs de, y para todos. Igualmente participamos de ella universalmente. Rousseau
se jacta de ser precisamente l quien en particular profundiza en escuchar dicha voz; es ella
su nica recompensa (DCA, 2). Tambin el Contrato Social va ms all de la simple
relatividad facilista pues nos abre a un ideal poltica por medio del cual se pueden juzgar
formaciones y organizaciones sociales existentes (Starob, 301). Y aparte de la existencia de
este ideal, la misma pluralidad de lenguajes que encontramos analizados all est

claramente jerarquizada; hecho que nos permite hablar de un respeto por la diferencia, ms
no de una tolerancia del perspectivismo simplista.
Para llevar a cabo esta investigacin, que para Rousseau involucra un recuperar y un reescuchar la historia de nuestra cada, propongo dividir este ensayo en cinco secciones que,
aunque separadas, permanecen ntimamente interrelacionadas. Para dilucidar las primeras
cuatro retomar algunos de los puntos centrales que se hayan tanto en el Discurso sobre el
origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres (DOD), como en el Ensayo
sobre el origen de las lenguas (EOL). Acerca de pocos otros textos podra uno decir que la
comprensin del uno requiere de una cuidadosa lectura del otro. La mayor diferencia entre
ellos radica en su nfasis. Mientras que el DOD coloca la problemtica del lenguaje dentro
del ms amplio tpico del desarrollo histrico de la desigualdad politico-econmica, el
EOL por su parte invierte los papeles colocando al lenguaje, y su relacin con la
expresividad musical, al frente.
La afinidad entre ambas obras es impresionante. En primer lugar, y ste es el primer punto
a tratar en este ensayo, ambos hablan directamente de la problemtica de los orgenes. Al
hacerlo nos presentan estos textos con un mtodo para la comprensin del fenmeno de
la gnesis. En segundo lugar, y este ser el tema de las tres siguientes secciones, ambos
colocan al lenguaje, y la paralela formacin de estructuras socio-polticas correspondientes,
dentro de un marco histrico que en su movimiento trgico es representable de mejor
manera, no como el espiral hegeliano ascendente, sino como una espiral en cada (*2).
Como humanos habitbamos en silencio en la prehistoria escuchando la voz de la
naturaleza; nuestra historia termina en un nuevo silencio, pero irnicamente en medio de la
existencia de una pluralidad de lenguajes convencionales radicalmente empobrecidos (EOL
XX) (*3). Adems, si el estado natural era uno de igualdad en trminos de libertad natural y
capacidad de perfeccionamiento, nuestro estado actual civilizado lleva a una igualdad, pero
en cadenas: el hombre ha nacido libre pero por todas partes est encadenado (CS, I *1).
Este pesimismo radical no escapa tampoco al Contrato Social, pero como sealar en la
quinta seccin, Rousseau retoma los plurales lenguajes polticos de la modernidad -el
republicano, el del contrato social y el del inters para comprender nuestra compleja

situacin. De nuevo la pluralidad ser desligada del relativismo gracias a la primaca de uno
de estos lenguajes, el republicano. Para Rousseau la salud del cuerpo poltico, que de todas
maneras esta destinado a fallecer, se haya slo en proyectos comunes dirigidos por una
voluntad general que supere facciones conflictivas. En caso contrario, es decir, cuando la
relacin social est rota en todos los corazones, cuando el ms vil inters se adorna
descaradamente con el nombre del bien pblico, entonces la voluntad general se vuelve
muda (CS, IV *1). La pluralidad lingstica puede entonces terminar simplemente
enmudeciendo y ensordeciendo.
II. EL LENGUAJE DE LOS ORGENES
La bsqueda de orgenes es un tema central que encontramos en particular en el DOD y el
EOL. Una primera reaccin a dicho proyecto podra bien ser de sospecha. Esto es as ya
que podra ser un proyecto confundido que simplemente busca escapar de las exigencias de
la presente realidad, conformndose con la tranquilidad de una inalcanzable poca
dorada; una poca de ensueos en el pasado que aoramos incesantemente.
Pero Rousseau est muy lejos de tal proyecto romntico. Para l, muy como en Nietzsche,
volcamos la mirada al origen no con el propsito de permanecer en perpetua desesperanza
de nuestra presente situacin. Por el contrario, es de hecho mirando hacia estos puntos
genticos que podemos llegar a comprender nuestra constitucin actual. El presente es
problematizado (*1). Por su parte el pasado permanece muerto, pero sus interpretaciones
pueden decirnos algo acerca de cmo es que hemos devenido lo que somos.
El que Rousseau est, en primer lugar, no tanto interesado en la veracidad y verificabilidad
de su marco metodolgico, sino ms bien en presentar un diagnstico crtico de la
modernidad, y en segundo lugar, muy interesado en reconocer las dificultades inherentes a
dicho proyecto, son dos puntos que estn claramente presentadas en el prefacio al DOD:
pues no es empresa ligera la de separar lo que hay de original y de artificial en la actual
naturaleza del hombre y conocer bien un estado que ya no existe, que quiz no ha
existido, que probablemente no existir jams y del cual, sin embargo, es necesario tener
nociones ajustadas a fin de juzgar con exactitud nuestro estado presente (DOD, 111, mi
nfasis) (*2)

Aqu yace la base para una posible interpretacin de la intencin que Rousseau tiene. Como
l nos lo dice, an cuando el punto original nunca haya existido, es sin embargo todava
necesario tener claridad, por lo menos, acerca de su posibilidad hipottico-imaginativa.
La historia del desarrollo del lenguaje y de las formaciones sociales tiene como fin
investigativo el desenmascaramiento de unas acciones encubridoras que han llegado a
gobernar la realidad de las modernos estados comerciales. Estos ltimos, en comparacin a
la salud primitiva, han degenerado hasta tal punto que se puede afirmar que la mayora de
nuestros males son obra nuestra, y los habramos evitado casi todos si hubiramos
conservado el modo de vida simple, uniforme y solitario que nos prescribi la naturaleza
(DOD, 127). Incluso el mtodo conjetural lleva en s una carga normativa; la de restituir la
virtud en los que para Rousseau son Estados afeminados que, a diferencia de los ideales
de Esparta y Roma, no conocen las palabras magnanimidad, equidad, templanza,
humanidad, y coraje (DCA, 29).
Se podra pensar que hay aqu una contradiccin entre la dicotoma, por un lado del nunca
ha existido tal estado, y por otro su necesidad de comprensin. Pero no es as. Lo que
Rousseau pretende en su investigacin de orgenes no es una verdad objetiva a la medida de
la ciencia mecanicista, sino una verdad narrativo-interpretativa. El mismo es el primero en
reconocer que est inevitablemente constituido por las relaciones histricas que son
caractersticas de la modernidad ilustrada. Su visin del pasado por lo tanto necesariamente
involucra una especie de proceso selectivo que no puede ser evitado. (*3). Por ello
Rousseau nos dice que en referencia al origen del lenguaje el gran defecto de los europeos
es filosofar siempre sobre los orgenes de las cosas segn lo que sucede a su alrededor
(EOL, VIII) (*4). Este problema est claramente ejemplificado, entre otras, en las
diferentes concepciones del estado de naturaleza que otros tericos polticos han postulado;
en particular el de Hobbes en el cual el hombre es un lobo para el hombre. Estos escritores,
para Rousseau, simplemente han transferido concepciones modernas como las del orgullo,
la avaricia, la arrogancia y la opresin a un estado en donde no existan inicialmente.
(DOD, 124 y 147)
Que tanto nuestra perspectiva terica, como nuestra realidad histrica, son elementos
esenciales al determinar qu veremos, y qu es aquello que consideraremos de valor en el

mundo y la historia, es claramente explicitado por Rousseau en el EOL donde seala que
para apreciar bien las acciones de los hombres, es necesario tomarlas en todas sus
relaciones, y es esto lo que no se nos ensea a hacer. Cuando nos ponemos en el lugar de
los dems, no nos volvemos lo que ellos deben ser, sino permanecemos nosotros mismos
modificados (EOL, XI). Apropiadamente nos da entonces un ejemplo de aquello a lo que
se refiere. El fanatismo islmico nos parece siempre risible, porque entre nosotros no tiene
voz para hacerse or (ibid.). Por lo anterior es claro que existe en Rousseau,
metodolgicamente hablando, una multiplicidad de modos de experienciar que rompen con
una postura homogeneizante y etnocentrista.
Pero lo que es sin duda lo ms excitante, o tal vez el error ms grande de la concepcin
rousseauiana de las cosas, es que, aun cuando reconociendo la existencia de una
multiplicidad de formas de vida, l todava es capaz de reunir en s en su originalidad
el suficiente poder y la suficiente fortaleza para argumentar que su obra transciende la
pluralidad en virtud de que est dirigida a la totalidad de seres humanos, todos los cuales
estamos constituidos por la voz natural primigenia. Claro, todos la podemos y de hecho la
escuchamos de maneras diferentes, all radica precisamente nuestra autenticidad personal
(*5), pero la voz de la naturaleza no distingue entre lenguajes o posiciones tericas. Uno
podra llegar incluso a decir que por su naturaleza rechaza la diferenciacin de lenguas. Por
ello para Rousseau, aun cuando existe una relatividad de formaciones socio-lingusticas,
todava existe un criterio universal que subyace el poder ser considerado como ser humano
bueno. Los humanos son en este sentido iguales irrespectivamente del sitio de origen y de
sus conocimientos. Tal vez no entienda tus palabras, pero en tanto agente perfeccionable y
sensible que soy, yo puedo dejar de lado las palabras para darme cuenta que comparto en lo
que tu eres tambin. Antes que filsofos somos seres humanos. (DOD, 115). Es sin duda
que por ello Rousseau nos dice a todos:
Oh hombre, de cualquier comarca que seas, cualquiera que sean tus opiniones; he aqu tu
historia como yo he credo leerla , no en los libros de tus semejantes que mienten sino
en la naturaleza, que no miente nunca. Todo lo que proviene de ella ser verdadero; no
habr ms falsedad que en lo que yo haya podido mezclar de mis cosecha sin quererlo
(DOD, 120-1).

Rousseau no tiene solamente una pseudo-base emprica para su proyecto en la vida de los
Amerindios (que sin embargo tampoco son exactamente habitantes del estado de naturaleza
pura), sino mucho ms importante, l, y cada uno de nosotros si prestamos odo, tenemos la
real y tangible inmediatez de nuestro propio y nico ser interior (*6). La voz de la
naturaleza ha buscado expresarse a travs de Rousseau. Pero sin duda tal recuperacin, en
parte potico-imaginativa, es necesariamente un recuperar adulterado: Rousseau no puede
estar inconsciente de que diciendo que la vida natural es la buena vida (nota; si es que eso
es lo que est diciendo), est destruyendo el silencio de la naturaleza, alienndonos de la
naturaleza con palabras (Starob, 303). Recuperamos no la inmediatez de la naturaleza; es
ms bien la recuperacin de la naturaleza a travs del estado presente para que, a travs de
una crtica de este mismo presente, podamos socrticamente conocernos mejor a nosotros
mismos, y as no slo aceptar nuestra encrucijada sino emprender la bsqueda de puentes
futuros ms all de todo origen legendario. (DOD 109)
III. ASPECTOS CENTRALES DEL LENGUAJE
Habiendo reseado algunos de los aspectos centrales de la metodologa de Rousseau,
quisiera ahora examinar brevemente en esta seccin, la importancia de considerar al
lenguaje como objeto de estudio.
El prrafo que abre el EOL nos da en su brevedad asombrosa cuatro e interrelacionadas
razones acerca del por qu debemos estar interesados en el tema del lenguaje. En primer
lugar, el habla es la caracterstica que distingue a los seres humanos de todas las dems
seres naturales. (*1). Adems, cada ser humano particular nace accidentalmente dentro de
una comunidad lingstica particular; los lenguajes distinguen a los pueblos. En tercer
lugar, Rousseau seala que el lenguaje es la primera institucin social. Es gracias a la
existencia de otros que tiene sentido el lograr el habla; sin la presencia de seres prestos a
orme la posibilidad del lenguaje se hace inconcebible. Finalmente, este prrafo seala que
el habla debe su origen tan slo a causas naturales.
Una relacin cudruple se despliega. Nuestro inters por el lenguaje est motivado por la
universalidad del compartir de todos en el lenguaje; incluso en los casos de los gestos, el
ser seres lingsticos nos lleva ya ms all de lo animal. (*2) El toque fsico y los gestos

yacen, sin duda, a la base de las relaciones interpersonales. Pero si bien el origen de los
gestos se funda en las necesidades bsicas, a la base del habla encontramos las pasiones
morales humanas. El surgimiento del habla, y luego de la escritura, requiere que vayamos
ms all de la satisfaccin inmediata de las simples necesidades fsicas (*3). El habla tiene
un poder moral, el de movernos y persuadirnos: supongamos una situacin de dolor
perfectamente conocida; al ver a la persona afligida difcilmente nos conmoveremos hasta
llorar, pero dmosle el tiempo de decir todo lo que siente y pronto estaremos anegados en
lgrimas (EOL, I) (*4). Pero adems, este inters por el lenguaje es tambin particular.
Esto es as ya que un grupo de seres histricos dado comparte un lenguaje histrico
especfico que, comprendido en su contexto, les provee en un sentido amplio con un nocin
de identidad (*5). El lenguaje tambin es el medio a travs del cual nos hacemos re-conocer
por los dems. Para Rousseau, tan pronto como un hombre fue reconocido por otro como
ser que siente, piensa y semejante a l, el deseo o la necesidad de comunicarle su
sentimientos y sus pensamientos, le hizo buscar los medios para lograr tal comunicacin
(EOL, I). Tal reconocimiento se hace central en el espacio pblico poltico. El lenguaje es
precisamente el medio de consentimiento contractual; slo a travs de su riqueza,
legitimidad y autenticidad se hace posible una verdadera vida poltica. Igualmente el
lenguaje de la elocuencia es central para la vida del ethos republicano; en particular, el
legislador debe conocer las pasiones humanas para convencer y persuadir al ciudadano
hacia el bien comn (CS II, *7). Finalmente el cuarto ngulo que se despliega de este breve
prrafo seala el hecho de que la modernidad no puede tomar como dado la perspectiva
divina del nacimiento del lenguaje. El lenguaje tiene su origen en eventos naturales, de
hecho es en el punto de origen en el que la naturaleza nos hablaba directamente, en nuestra
interioridad. Debemos prepararnos no tanto para hablar, como para saber escuchar.
Precisamente es esa incapacidad para escuchar la enfermedad terminal de los modernos:
vuestras lenguas dbiles no pueden hacerse or al aire libre, pensis ms en vuestras
ganancias que en vuestra libertad, y temis mucho menos a la esclavitud que a la miseria
(CS, III, *15).
IV. ESTADOS DE NATURALEZA Y PASTORAL Y SUS LENGUAJES

Por estas razones es imperativo mirar el desarrollo histrico del lenguaje y sus
correspondientes formaciones sociales. En el origen encontramos a los seres humanos
primitivos regidos por la inmediatez (EOL II; DOD 162). Estos humanos originales son
completamente autosuficientes, verdaderos solitarios nmadas. Pero no por autnomos en
su primitivismo, dejaron de tener ya una tendencia hacia la sociabilidad: y aun cuando sus
semejantes no fuesen para l lo que son para nosotros no fueron olvidados en sus
observaciones (DOD, 164). Dado que sus necesidades fsicas bsicas eran fcilmente
saciadas, entonces si algn tipo de comunicacin hubiese sido posible en aquella distante
poca, lo hubiese sido de carcter gesticular. Tanto las pasiones complejas, como el habla
son inexistentes pues ni siquiera las uniones familiares han surgido. Somos apasionados por
y gracias a otros. Por lo tanto para Rousseau esta realidad de necesidades mnimas lleva a la
separacin: Se pretende que los hombres inventaron la palabra para expresar sus
necesidades, opinin que me parece insostenible. El efecto natural de las primeras
necesidades fue el de separar a los hombres y no el de aproximarlos (EOL, II) (*1). Sin
embargo, aunque separados, incluso a este nivel podemos hablar ya de un lenguaje en
virtud a la clase de seres que somos. La voz de la naturaleza es un lenguaje universal
caracterizado por tres elementos: a) su persuasin que nos conmueve (EOL, IV), b) su
fortaleza que logra captar nuestro inters (EOL, I ), y por ltimo, c) su uso intermitente,
surge en ocasiones especiales (EOL, II). En este momento de nuestra historia el lenguaje y
la naturaleza permanecen indiferenciables pues se hayan ambos entremezclados en
nosotros. Y tal armona se da adems porque este periodo est marcado por la ausencia
absoluta de la escasez territorial o alimenticia. La concordia reina ya que, aunque para cada
individuo es cierto que la naturaleza ejercita el cuerpo para la fortaleza, la agilidad y la
carrera; el alma a la valenta y la astucia; endurece al hombre y lo hace feroz (EOL, IX,
50), dicha ferocidad surge slo en casos de autodefensa. Dada la existencia de un extenso
bosque primigenio (EOL, IX 38-39 y DOD, 162), entonces la ferocidad era puesta en jaque
por las posibilidades del movimiento nmada. Si soy atacado puedo ir a otra lugar y
continuar all mi simple vida de autosuficiencia.
Los humanos primitivos son por ello mismo seres altamente sanos, no comparten lo que
para Rousseau es nuestra enfermiza reflexividad (DOD, 129). Su bienestar nace del hecho
de que no existe ninguna discrepancia entre la necesidad y el deseo: el deseo circunscrito

por el momento presente nunca excede la necesidad; la necesidad, inspirada por nada ms
que la naturaleza es satisfecha tan rpidamente que el sentimiento de deseo nunca surge
(Starob, 293; DOD 55). No existe nocin alguna de temporalidad, y por ello la totalidad de
la historia individual yace en el instante. Consecuentemente no hay previsin, ni mucho
menos pensamientos de la propia mortalidad.
Adems, el ser primitivo es caractersticamente a-moral. Los dictados morales requieren de
un consenso y del la comprensin de conceptos abstractos tales como los de justicia y
responsabilidad. Y dado que dicho acto y dicho lenguaje no es necesario a este nivel, la
moralidad no es articulada en su complejidad. Pero sin embargo permanecemos incluso a
este nivel, como claramente diferenciables de los animales. A diferencia de los ltimos
somos seres libres, somos morales en potencia. Los animales aceptan o no por instinto, los
humanos, en cambio, lo hacemos nicamente por un acto de libertad. Hasta nuestro ms
lejano pariente primitivo se reconoce libre para asentir o resistir; y es en esta conciencia de
esta libertad donde se muestra la espiritualidad de su alma (DOD, 132). Esta libertad no es
nada diferente a la expresin de la naturaleza particular de este ser nico capaz de escuchar
la voz de la naturaleza que no es nada diferente a su voz interior: ya incluso antes de que
el hombre primitivo comience a reflexionar, la naturaleza deja de ser simplemente un
problema de condicionamiento fsico. No siendo ms un irresistible impulso, deviene un
lenguaje interno, un lenguaje al que el hombre presta atencin porque se habla dentro de l
(Starob, 306). El mayor acto de libertad es pues el de la perfeccin potencial que
escogemos.
El sentimiento de preservacin personal est aqu moderado, a diferencia de la concepcin
hobbesiana, por el sentimiento de la piedad. Es ste un sentimiento que es parte de nuestro
corazn y que surge al activarse la imaginacin pudiendo por ello colocarnos
comparativamente en la posicin del otro (EOL IX). Los seres humanos primitivos son
seres piadosos; la inmediatez de la voz de la naturaleza es lo que hace que no se lleven a la
destruccin mutua: parece que si estoy obligado a no hacer dao a mi semejante, no es
tanto porque sea un ser racional sino porque es un ser sensible (DOD 115). Y dado que la
piedad precede a la reflexin, entonces su universalidad nos lleva ms all de la
multiplicidad de lenguajes convencionales; la benevolencia habla en Esperanto. La

solidaridad, central para la repblica, es posible ya que la piedad es una virtud tanto ms
universal y tanto ms til al hombre cuanto que ella antecede al uso de toda reflexin
(DOD, 149). Finalmente, los humanos a este nivel estn caracterizados por su ocio. Su
mxima principal radica, a diferencia de la de las sociedades comerciales, en no hacer
nada (que) es la ms fuerte pasin del hombre, despus de la de conservarse (EOL, IX,
52). Rousseau resume de manera hermosa las principales caractersticas del hombre
primitivo en un pasaje del DOD:
el arte pereca con el inventor. No haba ni educacin ni progreso, las generaciones se
multiplicaban intilmente y, partiendo cada uno del mismo punto, los siglos pasaban en
toda la rudeza de las primeras edades; la especie era ya vieja y el hombre permaneca
siempre nio. (DOD, 157) (*2)
Dejando un poco de lado la pregunta acerca de cmo pudimos salir de este estado
paradisiaco, podemos mirar ahora la segunda etapa de nuestra larga historia; la de la
transicin hacia la verdadera poca del equilibrio, la de las sociedades pastoralespatriarcales (EOL, IX). (*3) A este nivel al lenguaje domstico han sido incorporados tanto
el lenguaje natural interior como el gesticular. Hemos sido des-naturalizados, pero no
completamente civilizados. El DOD nos ofrece una descripcin narrativa: fue sta la
poca de la primera revolucin que conform el establecimiento y la distincin de las
familias y que introdujo un tipo de propiedad, de las que probablemente nacieron gran
nmero de querellas (166). (*4). Aunque exista un cierto tipo de propiedad no la
misma propiedad privada que Rousseau analizar posteriormente siguiendo a Locke
todava segua existiendo suficiente tierra para desplazarse fcilmente en caso de necesidad.
Es gracias a esto que se puede decir que en este momento por todas partes reinaba un
estado de guerra, y toda la tierra estaba en paz (EOL, XI, 46). Rousseau mismo se
cuestiona acerca de cmo pudimos emerger de tal condicin feliz:
Supongamos una perpetua primavera sobre la tierra; supongamos por todas partes agua,
ganado, pastizales; supongamos a los hombres que salen de manos de la naturaleza no
imagino cmo habran renunciado jams a su vida aislada y pastoral tan conveniente a su
indolencia natural, para imponerse sin necesidad la esclavitud, los trabajos y las miserias
inseparables del estado social (EOL, IX, 52)
Cmo se rompe tal equilibrio, tal paz universal?

Para Rousseau, aparte de mltiples catstrofes naturales, surge lo que es una verdadera
catstrofe humana. Con el paso de los siglos nos hicimos, poco a poco, ms y ms
dependientes de los dems. Ya incluso en la etapa patriarcal, con el surgimiento de un
mayor ocio, tuvimos nuevas comodidades desconocidas; fueron ellas el primer yugo que
se impusieron sin pensar en ello y la primera fuente de males (DOD, 167). Una de las
principales necesidades novedosas surgi de nuestra naturaleza pasional. Si antes lamour
de soi meme era natural y nos daba independencia, ahora lamour propre convencional
nos hace compararnos constantemente con los dems. Nuestro orgullo est fuera de
nosotros. Pero acerca del valor esta nueva estima a partir del otro, Rousseau continuamente
es ambivalente: es a este inters en hacer hablar de s mismo, a este furor por distinguirse,
(lo) que nos tiene casi continuamente fuera de nosotros, a quien debemos lo que hay de
mejor y peor entre los hombres (DOD 197). Como seala Taylor, Rousseau no
simplemente denuncia el valor de la estimacin pblica, como si lo hacen tanto el
cristianismo y estoicismo, como la tica aristocrtica que ve en el orgullo la fuente de
desigualdades. Para Rousseau el ethos republicano requiere de una suprema actividad de la
aparicin pblica de los virtuosos (Taylor, 49).
Es al investigar el surgimiento de los lenguajes meridionales que se nos revela esta
ambivalencia que permea la obra de Rousseau. Seala l cmo en aquellos lugares en
donde la escasez de agua era una condicin natural era preciso reuinirse para cavarlos o al
menos para ponerse de acuerdo para su uso. Tal debi ser el origen de las sociedades y de
las lenguas en los pases clidos (EOL, IX, 60). Y en aquellos lugares donde abundaba el
agua, en hogares rsticos brilla(ba) el fuego sagrado que lleva al fondo de los corazones el
primer sentimiento de la humanidad (ibid., 56). Nuestras necesidades devienen pues cada
vez ms complejas, el constante ver al otro hace inevitable el surgimiento del deseo del
otro. Lentamente salimos inevitablemente del paraso del ideal primitivo solitario en donde
los encuentros sexuales eran ocasionales. Paulatinamente dejamos para siempre nuestra
vida solitaria en que la voz de la naturaleza nos hablaba directamente. Ahora deseamos
hablar a y escuchar otro tipo de voz, una voz humana; y mejor an si sta es capaz adems
de dar expresin a la voz de la naturaleza misma, aunque modificada. En un pasaje
hermoso Rousseau seala este proceso de interaccin:

el agua se hace imperceptiblemente ms necesaria, el ganado tuvo sed ms a menudo; se

llegaba a prisa y se parta a disgusto all se hicieron las primeras fiestas, los pies saltaban
de alegra, el gesto diligente ya no bastaba, la voz lo acompaaba con acentos apasionados,
el placer y el deseo se hacan sentir simultneamente. All estuvo en fin la verdadera cuna
de los pueblos, y del cristal puro de las fuentes surgieron los primeros fuegos de amor
(EOL IX, 61)
La existencia de un nivel pasional bajo, y la presencia de necesidades sencillas, mantenan
el equilibrio pseudo-humano de la etapa anterior. Ahora sin duda hemos ido mucho ms all
al comenzar el ambiguo proceso de perfeccionamiento de la especie. Pero para Rousseau
desafortunadamente nuestro movimiento es en su mayora descendente. Esta poca lleva en
su nacimiento los elementos de su disolucin. Comenzamos a mirar hacia afuera para ver
que se exige de nosotros mismos en vez de mirar a nuestra interioridad deviniendo lo que la
voz de la naturaleza deseaba que fusemos:
se acostumbra uno a considerar objetos diferentes y a hacer comparaciones; se adquieren
insensiblemente las ideas de mrito y belleza que producen los sentimientos de preferencia
.. cada cual comienza a contemplar los otros y a querer ser contemplado el mismo, con lo
que la estima pblica tiene un precio. Aquel que canta o danza mejor, el ms bello, el ms
fuerte, el ms diestro o el ms elocuente se convierte en el ms considerado. Este fue el
primer paso hacia la desigualdad y , al mismo tiempo, hacia el vicio (DOD 168-9).
El resultado final es la instauracin de un estado hobbesiano en que el hombre es un lobo
para el hombre: castigando cada uno el desprecio que se le haba hecho .. las
venganzas se tornaron terribles y los hombres ms sanguinarios y crueles (DOD. 169-70).
Pero gracias, como dijimos a la facilidad de movilidad, durante esta poca todava reinaba
la paz.
El que sta sea una poca dorada es claramente visto si consideramos la visin del lenguaje
que le corresponde. Como vimos, el primer lenguaje fue el de la voz de la naturaleza. En
este momento casi que ahistrico, mundo y yo era uno y lo mismo. No se tena la capacidad
de designar cosas fuera de s, ni siquiera a s mismo con pronombres como yo. A lo sumo
se producan gritos animales. Pero con el desarrollo del lenguaje ya surgieron palabras y
articulaciones cada vez ms complejas. Y lo que es ms importante, estas palabras en un
principio no designaban un objeto real existente ya que el primer lenguaje fue figurativo.
Las expresiones fueron primero metafricas y slo despus llegaron a tener una
significacin literal. El ser primitivo ya ms desarrollado, no vea en sus caminatas otros

iguales a si, sino gigantes que le amenazaban. Slo posteriormente reconoci su error, un
error que Rousseau atribuye a las pasiones: he aqu como nace la palabra figurada antes
que la palabra propia: cuando la pasin hechiza nuestros ojos y la primera idea que nos
ofrece no es la verdad (EOL, III). Queda clara la supremaca del poder expresivo del
lenguaje sobre su poder designativo (*5). Y no slo sto, las primeras palabras fueron
cantadas, no recitadas, y escritas en verso, no en prosa. La fuerza de Homero radica en
pertenecer a una cultura oral (EOL, VI) (*6).
El lenguaje de las sociedades patriarcales es uno de equilibrio jerarquizado; por una parte
ha sido desnaturalizado y por ende es ms que un simple grito animal, pero a la vez no ha
devenido totalmente civilizado, por ello no ha perdido an la riqueza de su sonido y acento.
En este momento histrico las funciones referenciales del lenguaje, es decir, su capacidad
para designar el mundo fuera de nosotros, y adems el elemento expresivo de ste, es decir,
su capacidad para articular nuestras ms interiores necesidades, pasiones y proyectos, estn
fusionados juntos en un poderoso y trastocador lenguaje meldico rico en su poder
persuasivo. El poder persuasivo inmediato de la voz de la naturaleza impregna las palabras
cantadas, pero stas tambin logran cumplir su rol designativo que posibilita la
diferenciacin entre el mundo, el yo y los otros. Es un equilibrio ya que el yo se expresa a
travs de este lenguaje que es a su vez el medio para la designacin del mundo que
compartimos con los dems. Y dado que la designacin es de hecho meldica, entonces el
yo puede transformar su posibilidades de auto-expresin. Para Starobinsky:
Las funciones expresivas y referenciales no estn todava separadas. Aunque sacado de el
mbito de la inmediatez, el hombre todava forja un instrumento capaz de restaurar la
inmediatez . Se aventura ms all de las fronteras del yo, slo para ofrecerse a los dems
a travs del lenguaje. Y se hace consciente de su propia existencia por medio de la
constante presencia emocional que anima su discurso (Starob, 318)
Las familias patriarcales lograron, segn Rousseau, incorporar los breves gritos y gestos de
los cazadores a un complejo lenguaje acentuado, fluido, melodioso y pasional. Permanece
ste como ideal y tarea, incluso para la sociedad civil actual. Cul tarea? La de juntar la
riqueza expresiva y designativa del discurso meldico dentro del mbito poltico
desarrollado. Tal lenguaje podra forjar, educar y mover a los ciudadanos necesarios para
cimentar el ethos participativo de una verdadera repblica. Tal lenguaje sera en verdad un

lenguaje elocuente. Pero el progreso del lenguaje conlleva, para Rousseau, a una cada
estructural y una diferenciacin histrica que hace cada vez ms difcil darse cuenta que
debajo de la pluralidad permanece la universal y ahora casi imperceptible voz de la
naturaleza.
Para esclarecer el problema de la diferenciacin lingstica es necesario recuperar ideas
presente en el EOL. All Rousseau nos da un muy interesante relato acerca de la
diversificacin de discursos al hacer referencia a las diferencias entre los lenguajes
meridionales y los del norte. Primero que todo, a la base del desarrollo lingstico es claro
que encontramos condiciones naturales materiales, no hay para el lenguaje ningn deux ex
machina: sea entonces que se busque el origen de las artes o que se observen las primeras
costumbres, se pone de manifiesto siempre que todo se relaciona en sus principios con los
medios de atender a la subsistencia (EOL, IX, 59). En consecuencia, dado que los factores
climticos son ms nobles con los sureos, uno puede casi concluir que las necesidades
dieron pie al surgimiento de las pasiones. Por ello los lenguajes meridionales son
acentuados, melodiosos y ricos; y precisamente por ello hasta oscuros (*7). Por el contrario
en el norte las condiciones naturales eran tales que la inmediata gratificacin de las
necesidades primarias no es algo que ha de esperarse; las pasiones limitadas. Por ende los
lenguajes norteos son aburridos, duros, montonos y secos; y por ello claros en su
articulacin. En el norte, nos cuenta Rousseau, antes de pensar en ser feliz, era preciso
pensar en vivir y la primera palabra entre ellos no fue mame sino aydame (EOL,
X, 64) Lo necesario prima en ellos sobre lo apasionado.
Pero lo que es absolutamente crucial en este relato es que el hecho de que uno llegue a
hablar un lenguaje particular realmente afecta el modo en que uno percibe el mundo, los
otros, y consecuentemente lo que uno mismo es. Rousseau va tan lejos que exclama que
en efecto los hombres septentrionales no carecen de pasiones, pero las tienen de otra
especie (ibid, 65). (*8). Y esta multiplicidad es igualmente caracterstica de la msica sin
la cual comprender la evolucin del lenguaje se hace imposible (*9). No podemos
recapturar la degeneracin del lenguaje sin a la vez retomar la visin rousseauiana de la
msica. Para ganar claridad respecto a la degeneracin del lenguaje debemos mirar la cada
de la msica. A travs del lenguaje meldico potico podamos articular nuestra interioridad

y a la vez proteger nuestra autenticidad de una fusin directa romntica con la

naturaleza; nos daba un identidad personal y comunal. Es por esto que es de este estado del
que realmente podemos decir que:
Los sonidos en la meloda no obran solamente sobre nosotros como sonidos, sino como
signos de nuestras afecciones, de nuestros sentimientos. Es as como excitan en nosotros los
movimientos que expresan y cuya imagen reconocemos (EOL80 ). pues no es tanto el
odo el que lleva el placer al corazn como el corazn el que lo lleva al odo (ibid., 82).
En verdad nos identificbamos en aquellos tiempos con nuestros productos simblicos. La
msica en particular tena una funcin moral pues nos mova en conformidad con la
naturaleza, nos conmova. Lo que escuchbamos al hablar no era vibraciones externas sino
melodiosos sonidos internos de autenticidad. Pero la narracin rousseauiana no termina ah.
V. MODERNIDAD Y DECADENCIA LINGSTICA
Para Rousseau la modernidad est caracterizada por la creciente separacin entre el
lenguaje y la msica; esta ltima se vuelve polticamente sospechosa (*1). La degeneracin
musical sigue en proporcin directa a la evolucin de los modernos lenguajes
convencionales no-meldicos: a medida que se perfeccionaba la lengua, al imponerse
nuevas reglas, la meloda perdi insensiblemente su antigua fuerza (EOL, XIX, 93). El
lenguaje histricamente se hace cada vez ms racional, es primordialmente concebido como
instrumento de dominio y clculo; se refiere a las cosas, pero sin expresarnos. En la msica
los elementos de la armona subyugan a los de la expresin meldica: no es de extraarse
que el acento oral se haya afectado por ello, y que la msica haya perdido para nosotros
casi toda su fuerza (ibid.). As como ocurri en el lenguaje, en la msica la universalidad
de la voz de la naturaleza se ha ramificado en una pluralidad empobrecida. Como en la
diversificacin lingstica, la una vez conocida voz de la naturaleza se ha ocultado en
mltiples voces y cantos desconocidos.
Ahora pareciera que tuvisemos tan diferentes tipos de nervios (XV, 81) que resulta cierto
que cada uno es afectado slo por los acentos que le son familiares; sus nervios no se
prestan sino en tanto que su espritu los disponga a ello. Incluso hasta el punto de que la
msica, cura de unos es la enfermedad de otros (Ibid, 81). Y a diferencia de la posibilidad

de una compleja fusin de horizontes a travs del dilogo, el pesimismo rousseauiano

emerge ahora con toda su fortaleza. Para l las sociedades comerciales modernas,
sociedades de sermones incomprensibles, han alcanzado su ltima forma; ya nada cambia
en ellas como no sea con el can y la moneda (*2).. lo necesario es mantener dispersa a
la gente: tal es la primera mxima de la poltica moderna (EOL, XX, 100) Nuestra libertad
la hallamos tan slo en el silencio de la ley; se rompe el nudo social y se deja de lado bien
comn en pro de discursos faccionales (CS, IV *1). Valoro la libertad en trminos de no
interferencia; soy libre en sentido negativo (*3) si es que somos libres del todo pues como
Rousseau afirma toda lengua con la cual no puede hacerse or del pueblo reunido, es una
lengua servil: es imposible que un pueblo permanezca libre y que hable esta lengua (EOL ,
XX, 101).
El lenguaje musical, que adecuadamente expresaba nuestra naturaleza pasional en el
espacio compartido de las sociedades patriarcales, termina siendo valioso slo en la esfera
privada; sirve sencillamente para murmurar en los divanes (EOL, XX, 100). Las palabras
cesan de revelarnos, y devienen ahora el instrumento fundamental del encubrimiento y la
hipocresa. Su presencia destructiva posterga una ausencia, la de la apariencia que nunca es.
En el espacio pblico se encuentran cara a cara estos lenguajes, sin comprenderse -sin
querer comprenderse. Los discursos se hacen ajenos a la tolerancia dialgica.
A donde sea que miramos hay plurales lenguajes, pero permanecemos tan perplejos como
los desilusionados constructores de la Torre de Babel (*4). Al final de la historia yace un
silencio, pero a diferencia del silencio primitivo, el nuestro es realmente trgico ya que
surge en medio de la multiplicidad de lenguajes desarrollados. El mundo, para Rousseau,
est poblado por una serie de Chaplins, pero lo que es preocupante es que ni siquiera son
chistosos han olvidado hasta cmo gesticular, cmo gritar.
Polticamente el lenguaje es precisamente el medio a travs del cual se instaura la
desigualdad entre los seres humanos. De la violencia abierta del final de las sociedades
patriarcales, llegamos ahora a la violencia escondida de las palabras. Los ricos, para el
Rousseau del DOD, han logrado persuadir a los pobres por medio de un discurso para
entrar a hacer parte de un contrato desigual: para el provecho de algunos ambiciosos,

sometieron entonces a todo el gnero humano al trabajo, a la servidumbre y a la miseria

(DOD. 181)(*5). La propiedad ya desarrollado de las sociedades comerciales presupone un
lenguaje, su existencia requiere de quienes tienen la capacidad para decir Esto es mo; y
claro, de otros capaces de creerlo. El lenguaje sirve ahora la causa de la ausencia; la
apariencia obstruye la presencia de la autenticidad. Nos escondemos en las palabras y en el
silencio. Lo que era cierto para seres de una poca anterior, permanece todava, a saber, el
hecho de que era preciso para su ventaja mostrarse distinto a como se es efectivamente.
Ser y parecer llegaron a ser dos cosas desde todo punto diferentes (DOD, 176) El lenguaje
perpetua nuestra dependencia en la apariencia, nos gobierna desde fuera; nos hace
heternomos. Slo vivimos de la exterioridad, de lo que los dems pretenden que seamos:
con lo que la dominacin se torna ms querida que la independencia, estando dispuestos a
llevar cadenas para poder imponerlas a los dems (DOD, 195)(*6). Somos esclavos con
cadenas hasta internas.
La irona de la historia se expresa no slo en nuestro nuevo silencio. Tambin la pluralidad
de la diferencia, que pareci ser una posibilidad de recuperar novedosamente la voz de la
naturaleza en su complejidad variable, llega simplemente a un fin trgicamente egalitario.
Somos de nuevo absolutamente iguales. La universalidad s es recuperada pero es una que
comparte en la nada. Somos dueos pero del silencio. Apres moi, le silence, dira
Rousseau. (Starob, 378); se lo dira a s mismo en sus paseos solitarios (Starob, 327). (*7)
VI. LOS PLURALES LENGUAJES POLTICOS DEL CONTRATO SOCIAL
Si bien este pesimismo pseudo-augustiniano no escapa al Contrato Social ya que la
Repblica, y todo orden poltico, es siempre un verdadero cuerpo poltico. Y ste, como el
cuerpo humano, empieza a morir desde su nacimiento y lleva en s mismo las causas de su
destruccin (III. *11, 113). Hasta los mejores sistemas de gobierno se acabaran; el
hombre ha nacido libre, pero por todas partes esta encadenado (I *1). Pero si bien esto es
cierto, la virtud del CS radica precisamente en su lucha contra tales presuposiciones. No
slo seala Rousseau diversos mecanismos para la preservacin y el fortalecimiento de una
buena comunidad poltica -limitaciones territoriales (II *9), balance poblacional (II
*10), eliminacin de excesivas diferencias econmicas (II *11), prioridad de que los cargos

pblicos sean otorgados a partir de mritos y virtudes (III *6), eleccin popular de buenos
magistrados y dems cargos pblicos, la censura (IV *7), y la religin cvica (IV *8)
sino que adems nos presenta con un agudsimo anlisis de los plurales lenguajes polticos
que conforman nuestra identidad moderna. Se nos revela el complejo entrelazado de
tradiciones centrales para la comprensin de la fundamental pregunta directriz acerca de la
legitimidad de nuestras sociedades comerciales (I *1). Encontramos, en primer lugar, el
lenguaje de la tradicin del republicanismo o humanismo cvico, tanto clsico (Aristteles,
Ccero) como renacentista (Maquiavelo; hoy en da Arendt). Bajo este discurso el agente es
visto como un yo caracterizado esencialmente por su bsqueda apasionada e incesante de la
virtud (*1). La demanda principal sobre las instituciones estatales es la de servir como
foro en la que cada ciudadano puede llegar a articular su concepcin del bien pblico. Ser
libre radica en participar activamente en el manejo de un estado en donde la ley es
soberana, es decir, es expresin tanto de la voluntad general como de mi manera de pensar
propia (*2). El segundo lenguaje hace referencia a la tradicin fundada sobre el concepto de
la ley natural (Aristteles, Aquino, Grotius), concepcin que se ve ampliada por las ideas
del estado natural y del contrato social (Hobbes, Locke; hoy da Rawls). La nocin
misma de justicia y realidad poltica surge slo a partir de la forjacin consensual del
contrato social a partir de, por un lado una comprensin racional de las capacidades
humanas y por otro, unos principios universalizables fundamentales. Ahora el agente es
visto primordialmente como un individuo con ciertos derechos naturales universales; por
ejemplo el de la autopreservacin. La sociedad poltica, que es un ente artificial, busca
como mnimo la proteccin de dichos derechos egalitarios. El contrato sustituye una
igualdad moral y legtima por la desigualdad fsica que la naturaleza puso entre los
hombres, los cuales, si bien pueden ser desiguales en fuerza o en talento, son todos iguales
por convencin y derecho (I *9). Soy, por ejemplo en la visin hobbesiana, libre
negativamente, es decir primordialmente en el silencio de la ley y la inexistencia de
obstculos fsicos. Finalmente encontramos un tercer lenguaje que es radicalmente
moderno, caracterstico de nuestras sociedades comerciales. Es ste el lenguaje del inters y
de la utilidad que surge con el desarrollo de la economa poltica (Smith, Mandeville,
Helvetius). El yo se considera bajo esta perspectiva como un ser interesado que busca,
primordialmente, su propio bienestar en el espacio privado; es incluso su deber. La

estructura estatal debe proveerlo con los mecanismos necesarios para poder lograr el
mximo grado de utilidad. Por otra parte la premisa de la no intervencin, del laissezfaire, se acrecienta ya que el mercado tiene sus propias reglas que no podemos controlar.
El primer prrafo del CS revela cmo estos lenguajes se integran en el texto de tal manera
que la presencia de uno redefine al otro para intentar ir ms all de sus presuposiciones
conflictivas. Rousseau nos dice, primero, que: en esta investigacin intentar() siempre
relacionar lo que el derecho permite con lo que el inters prescribe, a fin de que la justicia y
la utilidad nunca sean divididos. Y seguidamente procede a enmarcar tal proyecto dentro
del discurso republicano al indicar, entre otras, que tal investigacin le da nueva razones
para amar el gobierno de (su) pas (ibid.) (*3).
La interrelacin entre los dos primeros lenguajes, el de la tradicin republicana y el del
contrato social, se ve con claridad en el apartado titulado Del Pacto Social (I *6). All,
retomando ideas del DOD pero con un optimismo radicalmente inesperado respecto a la
salida del estado de naturaleza, Rousseau seala cmo con el surgimiento de diversos
obstculos al bienestar individual en el estado primitivo (que aparece ya sin etapas aqu), se
hace necesaria la constitucin conjunta de un pacto en el cual se hacen partcipes todos
aquellos que entran a la sociedad civil. Este acto da la solucin al problema de encontrar
una forma de asociacin que con la fuerza comn defienda y proteja a la persona y los
bienes de cada asociado, y por la cual cada uno, unindose a todos, no obedece sino a s
mismo y permanezca tan libre como antes. Un pacto que nos entrega la libertad civil y
moral gracias a, a diferencia de la nocin de delegacin lockeana, la enajenacin total de
cada asociado con todos sus derechos a la comunidad (ibid.). Pero para Rousseau lo que
surge, constituido artificialmente, no es un simple agregado de tomos dbilmente
interrelacionados, sino por el contrario un verdadero cuerpo poltico (ciudad o repblica)
que va ms all de las presuposiciones de la tradicin contractual. Nace un cuerpo moral y
colectivo compuesto de tantos miembros como votos tiene la asamblea, el cual recibe, por
este mismo acto, su unidad, su yo comn, su vida y su voluntad (ibid., mi nfasis) El
lenguaje del pacto de entrada est ligado al republicano como eje central. Y Rousseau es
consciente de su intento de redefinicin sinttica. Por ello seala cmo, dependiendo del
lenguaje poltico utilizado as como ocurri con los lenguajes meridionales y del norte

- veremos algunas cosas en la realidad y no otras. Aqu en particular consideramos las

pticas diferentes del ciudadano y del sbdito. En cuanto ciudadanos somos agentes activos
en la conformacin de la legislatura, somos miembros egalitarios del soberano, y participes
de la voluntad general que involucra, ms all de la simple unanimidad de votos, un
proyecto comn que nos une e identifica. En cambio, en tanto sbditos, somos seres
pasivos miembros del estado, agentes obedientes de la ley que nos seala nuestros
derechos, entre ellos el de la propiedad privada.
Incluso ya en el apartado analizado el tercer lenguaje, el del inters, es sealado como un
lenguaje propio; hay una clara diferencia para Rousseau entre el ciudadano y el burgus.
Pero la relacin del lenguaje republicano con ste ltimo se puede esclarecer de mejor
manera al analizar la seccin titulada De lo lmites del poder soberano (II *4). All
Rousseau, quien de entrada es radicalmente sospechoso de intereses faccionales que
olvidan el bien comn general (cuando una voluntad particular es impuesto sobre la
general, tanto la comunidad como el individuo son esclavizados (Viroli 169), intenta
sealar cmo incluso en la persecucin de intereses privados es de utilidad tanto privada,
como comn, el no perder de vista los proyectos de la sociedad en su conjunto. Es as como
argumenta Rousseau que al moldear nuestra actividad privada con miras a fines ms
globales, garantizamos como mnimo la supervivencia de la seguridad cvica que permite el
comercio mismo. Para l los compromisos que nos atan al cuerpo social no son
obligatorios sino en cuanto son mutuos, y su naturaleza es tal que cumplindolos no se
puede trabajar para otro sin trabajar para s mismo. La relacin entre estos dos lenguajes es
de nuevo retomada en la seccin que lleva por ttulo, Del soberano (CS I *7). Es sta
aquella en que argumenta Rousseau de manera famosa que se le obligar a ser libre a quien
no obedezca la voluntad general (*4). Pero antes que caer en un totalitarianismo absoluto
en donde lo pblico ocupa todo espacio como en 1984 de Orwell- Rousseau seala
que:
en el momento en que esta multitud est as unida en un cuerpo no se puede ofender a uno
de los miembros sin atacar el cuerpo .el deber y el inters obligan por igual a las dos
partes contratantes a ayudarse mutuamente y los mismos hombres deben buscar reunir bajo
esta doble relacin todas las ventajas que derivan de ella (26)

En tanto modernos inevitablemente somos seres con intereses econmicos particulares. Por
ende el inters y el fomento de lo privado sigue siendo crucial (*5). Pero para Rousseau,
slo si logramos ir ms all, y as percibir la necesidad de proyectos mutuos, podemos
entonces no slo preservar la libertad negativa de la simple preservacin, sino adems tanto
la libertad civil como base para la consecucin de proyectos comunitarios, como la
libertad moral que por s sola hace al hombre verdaderamente dueo de s mismo,
puesto que el impulso del simple apetito es la esclavitud. (I *8, 30). Obligados podemos
ser a la libertad civil, pero a la libertad moral slo nosotros en nuestra interioridad podemos
acceder (*6). Ahora bien, si es cierto que la voluntad general jams puede errar (II *3),
aunque no signifique esto que requiera ser unnime pues siempre est dirigida al bien
pblico (II *2),cmo precisamente al ser obligados por lo pblico a moldear lo privado,
permanece este ltimo como independiente?
Al mirar, brevemente, el propsito de la ley dentro de la tradicin republicana vemos que
sta es precisamente aquello que nos hace libres. Son leyes las que surgen de una
autoridad legtima y soberana y respeta los dos principios de la universalidad y la
reciprocidad (Viroli, 163). La ley dentro de una repblica garantiza el ordenamiento
poltico que tiene, segn Viroli, tres aspectos interrelacionados: i) el concepto de armona y
concordia, es decir la cooperacin entre las partes, ii) la nocin de justa y apropiada
disposicin, a saber, la correcta colocacin de las partes en una escala de valores de mrito,
y iii) la virtud de la moderacin personal caracterizada por el control de las pasiones. Es
claro que all radica el orden, pero y de nuevo, cmo garantizar que el orden no ser
totalizante? Cmo puede Viroli afirmar que el objetivo del verdadero poltico no se es el
de imponer la utilitas publica sobre la utilitas singolorum; es hacer que los intereses
privados y pblicos concuerden? (Viroli, 170). Si hay realmente cabida para el lenguaje
del inters en el CS?
En primer lugar, lejos de un totalitarianismo, para Rousseau el gobierno debe estar
preparado para sacrificarse por el pueblo y no al contrario (III *1, 98). En segundo lugar el
acceso a la libertad moral es nuestro nicamente; se es libre de esta manera hasta en una
tirana. Adems, el ordenamiento a partir de la ley que emana de nosotros mismos, no slo
cumple el rol de garantizar la paz, sino que tambin tiene la funcin de moldear a los

ciudadanos. El legislador que es humano, y por ende no puede darnos leyes perfectas, debe
tener esto en mente: quien pretende emprender la formacin de un pueblo debe sentirse
en capacidad de cambiar la naturaleza humana, de transformar a cada individuo, que es en
s mismo un todo perfecto, y convertirlo en parte de un todo ms grande, del cual este
individuo recibe, de alguna forma, su vida y su ser (II *7, 64). Para Rousseau es el
legislativo, siguiendo la tradicin republicana, el verdadero corazn del estado; el ejecutivo
es simplemente el cerebro (III *7). Y este corazn involucra mucho ms que leyes polticas,
civiles o criminales. Su sistema circulatorio est compuesto por otro tipo de leyes, aquellas
que no se graban sobre el mrmol ni sobre el bronce sino dentro del corazn de los
ciudadanos que conforman la verdadera constitucin del estado(II *12) (*7). Ley, libertad
y buenas costumbres conforman un tringulo equiltero que el legislador debe comprender
para moldear los necesarios impulsos privados hacia el bienestar pblico.
Pero un legislador prudente (en el sentido de Aristteles) no se limita simplemente a
imponer un formato de leyes universales preestablecidas. Por el contrario debe ste
examinar primero si el pueblo al cual estn destinados puede realmente soportarlas (II
*8). Resurge entonces aqu la sensibilidad rousseauiana a la diferencia. Responder a la
pregunta cul es el mejor sistema poltico?, es imposible pues cada uno de ellos en
algunos casos es el mejor y en otros el peor (III *3). Incluso la libertad no est al alcance
de todos los pueblos (III *8). Pero como dijimos anteriormente, no por la presencia de la
diferencia caemos en un relativismo total. El lenguaje del republicanismo permanece
ocupando el pice de la estructura poltica ideal. Esto es as, entre otras, ya que en l, a
diferencia de por ejemplo la monarqua, los cargos pblicos van de acuerdo al mrito (III
*6). Estos tampoco son entregados simplemente por dinero:
dad dinero y pronto tendris cadenas. La palabra finanzas es una palabra de esclavo; es
desconocida en la ciudad. En un estado realmente libre, los ciudadanos hacen todo con sus
brazos y nada con dinero; lejos de pagar por eximirse de sus deberes, pagarn por
cumplirlos ellos mismos (III *15), 152-3).
Evidentemente el lenguaje de intereses comerciales es radicalmente limitado, a diferencia
de Constant, por la austeridad de Rousseau. Pero limitar la incidencia de un lenguaje es
bien diferente a rechazarlo de entrada.

Sin embargo, aunque Rousseau intenta recuperar esta pluralidad poltica en su obra, no es
para nada optimista acerca de las posibilidades de la realidad poltica humana. Entre la
naturaleza humana como ha llegado a ser, y la ley como debe ser, prima la primera ya
escindida de su origen. Es as como seala que lo ocurre en el corazn del legislador es
representativo de lo que ocurre en los nuestros. Los magistrados tienen tres voluntades (que
ms o menos corresponden a los lenguajes analizados): i) la voluntad individual que busca
la ventaja particular, ii) la comn de los magistrados o de cuerpo, y por ltimo, iii) la voz de
pueblo o soberano. El ordenamiento poltico que pospone la crisis se da por la
jerarquizacin adecuada. Pero para Rousseau:
por el contrario, segn el orden natural estas diferentes voluntades se vuelven ms activas
a medida que se concentran. As la voluntad general siempre es la ms dbil, la voluntad de
cuerpo ocupa el segundo lugar, y la voluntad particular la primera de todas; en el gobierno
cada miembro primero es l mismo, luego magistrado y por ltimo ciudadano, gradacin
directamente opuesta a la que exige el orden social (III *2, 101).
Rousseau por ende no es nada optimista acerca de su propia empresa clarificadora de la
relacin entre una poltica de la diferencia, y una de la igualdad en la modernidad. Sin
embargo investigar su investigacin nos permite un lenguaje ms para la comprensin de
nuestra compleja identidad moderna.

VII. NOTAS
*I)1. Taylor trata esta interpretacin de Rousseau en la tercera seccin de The politics of recognition
(TPoR), especialmente pg. 50.
2. La visin rousseauiana de la historia no es sencillamente una secularizacin de la tradicin crsitiana (Edn,
Cada y Redencin) como seala Arrocha en una cita; segn mi anlisis no existe realmente tal redencin.
3. Ver en particular el ensayo de Starobinsky acerca del EOL, 322.
*II) 1. Ver tambin (DOD, 121), y el ensayo de Foucault, What is Enlightenment
2. Igualmente para Rousseau no existe, ni existir, una democracia perfecta.(III *4)
3. Taylor trata el tema del reconocimiento, respeto y valor de otras culturas en The politics of recogition
4. Un paralelo se encuentra en La genealoga de la moral de Nietzsche, I *1.

5. Para Taylor la temtica de la autenticidad es central par la comprensin de nuestra identidad moderna, en
particular ver Sources of the Self, (SotS); captulos IV y V.
6. La historia de nuestra interiorizacin est trazada igualmente en SotS, captulo II, y en el artculo sobre
Foucault titulado,Foucault on freedom and truth PP II.
*III) 1. Para un anlisis de las diferentes tradiciones lingusticas de la modernidad ver Taylor, Language and
Human Nature
2. Un ejemplo del valor del lenguaje gesticular en la educacin cvica son evidentemente los mimos de
Mockus.
3. Rousseau recupera, siguiendo la tradicin agustiniana, el concepto de la calidad de la voluntad; ver Taylor,
SotS, 357.
4. Visin ligada al sentientalismo del siglo XVIII, y central en la tradicin romntica como por ejemplo en el
Werther (Blum, 48).
5. Taylor trata este tema en SotS, captulo 1; y analizando las leyes del lenguaje de Quebec en TPoR.
*IV) 1. El rol de los sentimientos en una crtica de la libertad negativa se da en Taylor, Whats wrong with
negative liberty.
2. No tocar en el anlisis tres paradojas que se encunttran en Rousseau: i) la de la relacin entre el
pensamiento y el lenguaje (es necesario para pensar tener un lenguaje y un lenguaje para pensar), ii) la
relacin entre la sociedad y el lenguaje, y finalmente, iii) el hecho de que dadas las presuposiciones
rousseauianas en el CS si uno nace en un estado corrupto, con malas costumbres, es difcil ver como
arrancara siquiera la posicin de Rousseau.
3. Es importante considerar si esta segunda etapa es realmente la segunda etapa de la naturaleza o la primera
de la civilizacin pues de ello depende nuestra valoracin, positiva o negativa, de nuestro carcter civilizado.
4. Starobinsky seala las cuatro etapas completas en su ensayo sobre el DOD.
5. Ver Taylor Language and Human Nature para la relacin entre expresin y designacin, y la pugna entre
diferentes tradiciones (Rousseau/Herder contra Hobbes/Locke/Condillac)
6. Esta idea bellamente analizada en Anne Carson, Eros the Bittersweet, en donde se ve la relacin enter una
cultura oral y escrita y las correspondientes concepciones del yo y la identidad..
7. Camus tambin ve en los algerianos algo similar, ver su Summer in Algiers.
8. Los norteos tienen un ejemplo en el personaje Hans de la obra de Julio Verne, Viaje al centro de la tierra.
9. La importancia de la msica retomada claro por Schopenhauer, Nietzsche y Mann.
*V)1. Ver la visin de Herr Settembrini acerca de la msica en La Montaa Mgica de Thomas Mann;
contrapuesta al amor de la msica de Hans Castorp.
2. Sera importante comparar aqu la crtica de Constant sobre el rol de lo comercial en la modernidad.
3. Ver artculo de Taylor, Whats Wrong with Negative Liberty

4.Tal vez Rousseau est creando una Torre de Babel hacia el interior, forjando un tipo de subjetividad
moderna que retoma el proceso de interiorizacin de San Agustn; proceso del que Foucault es altamente
sospechoso. Central para una mejor comprensin de esta temtica es la de incorporar Las Confesiones a este
estudio preliminar.
5. No tocar aqu el problema de la tensin que existe ente el DOD y el CS; por ejemplo, es, finalmente, el
contrato originalmente desigual o no?
6. La idea del reconocimento claro retomada por Hegel en, La Fenomenologa del Espritu, Seor y
Siervo.
7. La relacin entre la biografa de Roussseau y su obra es compleja y no la tratar aqu, pero claro es
menester tratarla en el doctorado.
*VI) 1. Virtud claro comprendida no en el sentido cristiano pues este es un lenguaje apoltico segn Rousseau
(CS IV *8) que aqu sigue a Maquiavelo.
2. Idea que retomar Kant en su importantsima concepcin del imperativo categrico como universal y a la
vez emanando de mi propia autonoma racional.
3. El hecho de que Rousseau no era ya ciudadano de Ginebra no lo tratar aqu. (Satrob, 322) (Blum, 54).
4. Ejemplos nuestros de ser forzados a ser libres son: posibilidad de voto obligatorio y ley zanahoria.
5. La legitimidad de lo privado en la modernidad es tratada por Taylor en Legitimation Crisis?.
7. Ejemplos del valor de la ley en Rousseau se dan en Consideraciones sobre el gobierno de Polonia, II; El
espritu de las instituciones antiguas; Taylor lo cita en TPoR. pg. 46-7.

VIII. BIBLIOGRAFA
A) LECTURAS PRIMARIAS
Rousseau, Jean-Jacques, Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad
entre los hombres y otros escritos de Jean-Jacques Rousseau, Estudio preliminar,
traduccin y notas de Antonio Pintor Ramos, REI Andes Ltda., Santaf de Bogot, 1995
El contrato social, Traduccin de Andebeng-Abeu Alingue, Prlogo y notas de
VctorFlorin, Panamerican Editorial, Santaf de Bogot, 1996
Ensayo sobre el origen de las lenguas, Traduccin de Rubn Sierra Meja,
Editorial Norma, Santaf de Bogot, 1993.
The Basic Political Writings, Tranduccin de Donald Cress, Hackett Publishing

Company, Indianapolis, 1987.

Two Essays on the Origin of Language, Translated by Moran, John and Gode
Alexander, The University of Chicago Press, Chicago, 1966 (1986)
Discours sur les sciences et les arts, Preface de Jean Varloot, Editions Gallimard, Paris,
1987.
Du contract social, Union generale deditions, Paris, 1973 (1982)
Essai sur lorigine des langues, Bibliotheque du Graphe, Ligug, 1976.

B) LECTURAS SECUNDARIAS

Arrocha Ruperto, La actualidad del pensamiento de J.J. Rousseau en nuestra poca,

Memorias del XIII Congreso de Filosofa, Los Andes Santaf de Bogot, 1994, pgs.
813-819

Blum, Carol, Rousseau and the Republic of Virtue, Cornell University Press, Ithaca, 1986,
(1989), pgs 13-57
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