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DOI: http://dx.doi.org/10.12957/demetra.2014.11608

Produo cientfica sobre alimentos funcionais: uma

anlise das publicaes brasileiras entre 2007 e 2013
Scientific production on functional food: an analysis of Brazilian publications between 2007
and 2013

talo de Paula Casemiro1

Paula Ramos1
Centro de Cincias da Sade. Universidade
Federal do Rio de Janeiro.Cidade Universitria,
Rio de Janeiro-RJ, Brasil.
1

Correspondncia / Correspondence
talo de Paula Casemiro
E-mail: itcasemiro@hotmail.com

Resumo
A produo cientfica brasileira sobre alimentos funcionais
corresponde ao objeto de estudo do presente artigo. Trata-se de
levantamento, por meio de tcnicas bibliomtricas, de artigos
publicados sobre a temtica em questo no perodo entre 2007 a
2013, disponibilizado no Portal de Peridicos da Capes. Dos 164
artigos em lngua portuguesa encontrados no referido portal,
22 foram selecionados para anlise. Sobre o tema em questo,
foram encontrados artigos de oito peridicos, sendo que dois
concentravam 63,63% da produo: Alimentos e Nutrio (36,36%)
e Cincia e Tecnologia de Alimentos (27,27%). Os temas abordados
paralelamente foram antioxidantes, cidos graxos, prebiticos e
probiticos. A UNICAMP foi a instituio com a maior produo
de artigos analisados, representando 13,64% da amostra. Quanto
abordagem de mtodo, verifica-se predominncia do mtodo
quantitativo (54,54%), que pode ser justificado pelo emprego de
avaliaes sensoriais e fsico-qumicas, instrumentos comumente
utilizados para anlises quantitativas encontrados em 45,45%
dos artigos pesquisados. A maioria dos autores possui formao
em Nutrio e esto vinculados s universidades. A pesquisa
foi exploratria com o uso da anlise documental, no primeiro
momento, e descritiva, com mtodo quantitativo, no segundo
momento. A anlise considerou o nmero de artigos, instituies
de ensino superior, temas, metodologia, instrumentos de coleta
de dados e rea de formao dos autores. Os trabalhos publicados
esto voltados tanto para subsidiar intervenes como para
impulsionar o desenvolvimento terico da rea.
Palavras-chave: A limento Funcional. Reviso. Revistas
Eletrnicas.

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Demetra: alimentao, nutrio & sade

Abstract
The Brazilian scientific literature on functional foods is the
subject matter of this article. It is a survey, using bibliometric
techniques, of articles published on the subject from 2007-2013,
available on the Capes Journal Portal. Of the 164 articles in
English found in that portal, 22 were selected for analysis. On
the subject in question, eight journal articles were found, and two
concentrated 63.63% of production: Food and Nutrition (36.36%)
and Food Science and Technology (27.27%). The topics covered
were parallel antioxidants, fatty acids, prebiotics and probiotics.
Unicamp was the institution with the highest number of articles
analyzed, representing 13.64% of the sample. As for the method
of approach, there is clear predominance of the quantitative
method (54.54%), which can be explained by the use of sensory
and physicochemical reviews, commonly used instruments for
quantitative analysis found in 45.45% of the surveyed items. Most
authors have training in nutrition and are tied to universities.
The research was exploratory with the use of document analysis,
at first, and descriptive, with quantitative method, the second
time. The analysis considered the number of articles, higher
education institutions, themes, methodology, data collection
instruments and training area of the authors. Published works are
aimed both to support interventions for boosting the theoretical
development of the area.
Keywords: Functional Food. Review. Eletronic Journals.

Introduo
O princpio de Hipcrates deixe o alimento ser teu remdio e o remdio ser teu alimento
, proferido h 2.500 anos, j demonstrava que os efeitos benficos de determinados tipos de
alimentos sobre a sade so conhecidos h muito tempo.1
A sade e a qualidade de vida constituem, hoje, uma das preocupaes mais salientes de alguns
segmentos de consumidores. Deve-se esta preocupao basicamente a trs fatores: uma alimentao
incorreta, o sedentarismo e o estresse, que originam problemas de sade como a obesidade; o
avano do conhecimento no campo da sade, que permite compreender os malefcios desse estilo
de vida a mdio e longo prazos; e devido velocidade da difuso do conhecimento, assistimos a
uma maior informao entre os consumidores e, desta forma, maior preocupao com a sade e
a qualidade de vida.2

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Anlise da produo cientfica brasileira sobre alimentos funcionais

A ideia de sade como qualidade de vida condicionada por vrios fatores, como paz, abrigo,
alimentao, renda, educao, recursos econmicos, ecossistema estvel, recursos sustentveis,
equidade e justia social, surgiu com a Conferncia Internacional sobre a Promoo da Sade,
em Ottawa, em 1986.3 A Carta de Ottawa4 considera a sade como um conceito positivo, para o
qual se fazem necessrios recursos pessoais, sociais e capacidade fsica.
Nesse cenrio, vem sendo crescente o interesse pelos chamados alimentos funcionais, que
tm como objetivo contribuir para a promoo da sade.5,6 Pesquisa realizada pela Health Focus
em 30 pases revelou que 44% dos consumidores brasileiros das classes A e B escolhem alimentos
influenciados pela relao que tm com a sade constituindo um dos maiores ndices da Amrica
Latina.7
Vrios so os fatores que vm estimulando o desenvolvimento de alimentos funcionais ao
longo dos ltimos anos, dentre os quais se destacam: o aumento da expectativa de vida em pases
desenvolvidos (cujas populaes necessitaro de cuidados hospitalares por maior perodo de
tempo), o elevado custo dos servios de sade, os avanos na tecnologia de alimentos e ingredientes,
a necessidade que as instituies pblicas de pesquisa tm de divulgar os resultados de suas
investigaes e a maior cobertura dos diferentes tipos de mdia dada a essas descobertas e s
questes de sade.8
Dado o papel central da investigao cientfica diante dos desafios que a rea enfrenta, o
propsito deste estudo levantar informaes acerca da produo cientfica contempornea sobre
alimentos funcionais, publicadas especificamente em peridicos nacionais na rea de Nutrio
no perodo entre 2007 a 2013. Desta forma, o objetivo geral do estudo se volta para a anlise da
produo cientfica brasileira a respeito dos alimentos funcionais.
Foram utilizadas as publicaes disponveis no Portal de Peridicos da Capes. Nesse sentido, o
presente estudo prope-se a identificar, por meio do uso de tcnicas bibliomtricas, as instituies
de ensino superior (IES) com maior produo, quais eram os mais produtivos; os temas paralelos
a alimentos funcionais tratados nos artigos; os peridicos com maior produtividade sobre o tema;
os mtodos de pesquisa utilizados; os instrumentos de coleta de dados adotados; os alimentos
mais pesquisados. Por fim, foram examinadas as reas de formao do primeiro autor por meio
de consulta ao currculo Lattes.
Justifica-se a escolha do Portal de Peridicos da Capes por ser este um sistema de indexao,
pesquisa e disponibilizao gratuita da produo cientfica que busca promover o acesso,
organizao, disseminao e anlise da produo cientfica de distintas reas do conhecimento.
Assim, este estudo busca contribuir para a pesquisa sobre alimentos funcionais, analisando uma
parte relevante da produo cientfica brasileira.

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O artigo foi estruturado em quatro partes. Inicialmente, apresentou-se uma viso geral sobre
as tcnicas bibliomtricas e seu uso no estudo da produo cientfica de uma rea, para em
seguida, desenvolver o tema central, que so os alimentos funcionais. Posteriormente, delineou-se
a metodologia empregada no estudo e em seguida descreveu-se o resultado obtido nesta pesquisa.
Por fim, foram apresentadas as concluses e as recomendaes do trabalho realizado.

A Bibliometria na anlise da produo cientfica

Os alimentos funcionais vm despertando o interesse de muitos pesquisadores, o que os leva
a estudarem esta temtica de modo contnuo e sistemtico. Um dos caminhos a ser adotado na
busca de se compreender a temtica o da bibliometria, que se refere a uma tcnica quantitativa
e estatstica de medio dos ndices de produo e disseminao do conhecimento cientfico.9
Destacam-se como principais leis da bibliometria a Lei de Lotka,9 voltada para o estudo da
produtividade cientfica dos autores; a Lei de Bradford, voltada para a anlise da produtividade
de peridicos; e a Lei de Zipf,9 que tem como foco a identificao da frequncia de palavras no
estudo. Pelo uso das tcnicas bibliomtricas, torna-se possvel a medio da produtividade e da
disperso do conhecimento da produo cientfica e a identificao do modelo de distribuio e
frequncia de palavras em um texto.
A Lei de Lotka,9 tambm conhecida como Lei do Quadrado Inverso, foi formulada em 1926
e significa que uma larga produo cientfica se origina de um pequeno nmero de autores.7 A
Lei de Zipf,9 tambm conhecida como Lei do Menor Esforo, preocupa-se em aferir a frequncia
com que determinadas palavras aparecem na literatura estudada.
Bradford10 fez suas primeiras observaes sobre a disperso de artigos em 1934, mas somente
em 1948 elas foram reconhecidas com o status de lei. Assim dispe o enunciado da lei:
[...] se os peridicos forem ordenados em ordem de produtividade decrescente de artigos sobre um determinado
assunto, podero ser distribudos num ncleo de peridicos mais particularmente devotados a esse assunto
e em diversos grupos ou zonas contendo o mesmo nmero de artigos que o ncleo, sempre que o nmero de
peridicos e das zonas sucessivas for igual a 1:n:n2.10

Sobre a bibliometria, Bernardino & Cavalcante afirmam:

Bibliometria o estudo dos aspectos quantitativos da produo, disseminao e uso da
informao registrada; desenvolve padres e modelos matemticos para medir esses processos,
usando seus resultados para elaborar previses e apoiar tomadas de deciso.11

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Anlise da produo cientfica brasileira sobre alimentos funcionais

Desta forma, possvel pela bibliometria delinear um cenrio seguro da produo cientfica
sobre alimentos funcionais no pas, capaz de nortear pesquisadores e editoras, entre outros, sobre
temas a merecerem investimentos.
O uso de tcnicas bibliomtricas permite analisar o desenvolvimento e a distribuio da
produo cientfica, considerando, ao mesmo tempo, a estrutura social dos que realizam essa
produo e a interao existente entre os que produzem e os que consomem este contedo.10
O estudo bibliomtrico objetiva medir e quantificar os resultados para minimizar as possveis
distores quando da anlise e interpretao dos dados.12 Por esse estudo, tem-se o uso de tcnicas
estatsticas e matemticas para objetivamente analisar a produo cientfica.

Alimentos funcionais
Na dcada de 1980, foi introduzido no Japo o termo alimentos funcionais ( foshu - foods for
specified health use), para caracterizar uma nova concepo de alimentos que integram propriedades
medicinais, para diminuir os custos com sade. Esse termo foi lanado como parte de um programa
de governo, cujo objetivo era desenvolver alimentos saudveis para uma populao que envelhecia
e apresentava alta expectativa de vida.1
Os alimentos funcionais so aqueles que, alm de contribuir com a nutrio, contm substncias
que podem ser consideradas biologicamente ativas, produtoras de benefcios clnicos ou de sade.
So capazes de reduzir o risco de algumas doenas e auxiliar em funes fisiolgicas do organismo.13
Outra definio aceita descreve os alimentos funcionais como
[...] alimentos para os quais pode ser satisfatoriamente demonstrado que eles afetam beneficamente uma ou
mais funes do organismo, alm de garantirem efeitos nutricionais adequados, conduzindo a uma melhoria
do estado geral de sade e bem-estar e/ou a uma reduo do risco de doenas.14-16

Em relao definio, importante ressaltar a necessria distino em relao ao termo

nutracuticos. Enquanto os alimentos funcionais se referem a alimentos ou bebidas consumidos
na alimentao cotidiana que podem trazer benefcios sade devido a fatores fisiologicamente
saudveis, os nutracuticos se relacionam a uma ampla gama de alimentos e componentes
alimentares com forte apelo sade e abrangem suplementos alimentares, nutrientes isolados,
produtos herbais ou alimentos processados.1 Segundo Campos,
[...] sob um ponto de vista prtico, um alimento funcional pode ser um alimento natural; um alimento ao qual
foi adicionado um componente, ou um alimento do qual foi removido um componente atravs de processos
tecnolgicos ou biotecnolgicos.17

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A legislao brasileira no define claramente os alimentos funcionais, mas alega a propriedade

funcional como sendo aquela relativa ao papel metablico ou fisiolgico que o nutriente ou
no nutriente tem no crescimento, desenvolvimento, manuteno e outras funes normais do
organismo humano.18 Alm disso, o Ministrio da Sade, atravs da Agncia Nacional de Vigilncia
Sanitria (ANVISA), regulamentou os alimentos funcionais atravs das resolues ANVISA/MS
16/99;19 ANVISA/MS 17/99;20 ANVISA/MS 19/99.21
Esses alimentos possuem potencial para promover a sade atravs de mecanismos no previstos
na nutrio convencional, devendo ser salientado que esse efeito restringe-se promoo da sade
e no cura de doenas.22 A incorporao da dieta a um estilo de vida saudvel, uma vez que
esta pode estar associada preveno de doenas e promoo da sade, levou criao de um
mercado para esses produtos.8
Um alimento funcional pode ser classificado de acordo com o alimento em si ou conforme os
componentes bioativos nele presentes, como, por exemplo, os probiticos, as fibras, os fitoqumicos,
as vitaminas, os minerais, as ervas, os cidos graxos mega 3 (-3), alm de determinados
peptdeos e protenas.8 Existem outras duas formas de classificao desses alimentos: a) quanto
fonte, podendo ser de origem vegetal ou animal; b) quantos aos benefcios que oferecem, atuando
em seis reas do organismo, sendo elas: no sistema gastrointestinal; no sistema cardiovascular;
no metabolismo de substratos; no crescimento, no desenvolvimento e diferenciao celular; no
comportamento das funes fisiolgicas e como antioxidantes.23
Os alimentos funcionais so a nova tendncia do poderoso mercado alimentcio neste incio do
sculo XXI.24 Entre os fatores-chave que explicam o xito dos alimentos funcionais, a preocupao
crescente pela sade e pelo bem-estar, mudanas na regulamentao dos alimentos e a crescente
comprovao cientfica das relaes existentes entre dieta e sade.25
O desenvolvimento de alimentos funcionais um campo que est repleto de oportunidades.
O consumidor est exigindo alimentos que suprem suas necessidades nutricionais, e que possam
contribuir para o fortalecimento da sua sade e manuteno do seu bem-estar, alm de retardar
o mximo possvel o aparecimento de doenas.
O mercado mundial de alimentos funcionais, sobretudo nos pases desenvolvidos, mostrou
expressivo crescimento na dcada de 1990. Devemos salientar que, como qualquer outro mercado,
o de alimentos funcionais influenciado por diversos atores. O campo econmico um campo
de ao socialmente construdo em que se enfrentam agentes dotados de recursos diferentes em
funo do volume e da estrutura do capital que possuem, sob suas diferentes formas: financeiro,
cultural, tecnolgico, jurdico, organizacional, comercial e simblico e, em funo desses recursos,
os atores definem estratgias de ao no mbito dos limites impostos pela estrutura do campo, em
particular pelo seu grau de concentrao.26,27

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Anlise da produo cientfica brasileira sobre alimentos funcionais

O Estado exerce grande importncia no processo de construo social do mercado. Dentre todas
as caractersticas das sociedades nas quais a ordem econmica est imersa, as mais importantes
para as sociedades contemporneas so a forma e a fora de sua tradio estadista.28 O Estado
pode influenciar na construo da demanda por meio da produo dos sistemas de preferncias
individuais e da atribuio dos recursos necessrios (por exemplo, orientao do crdito, ajudas
fiscais etc.28

Metodologia
Os dados do presente estudo consistiram em artigos publicados em peridicos nacionais
entre 2007 a 2013, disponveis no Portal de Peridicos da Capes em janeiro de 2014. A incluso
das publicaes sobre alimentos funcionais foi definida a partir da anlise dos ttulos, resumos
e palavras-chave dos que continham o tema alimentos funcionais nos artigos publicados em
peridicos nacionais. Para a anlise, foram utilizados apenas artigos.
Este estudo pode ser caracterizado como exploratrio, com mtodo quantitativo. A pesquisa
do tipo documental,29-32 visto que o material objeto de estudo so artigos publicados em revistas
cientficas, um tipo de publicao peridica. Em um segundo momento, a pesquisa assume carter
descritivo.
Como o objetivo geral do estudo foi analisar a produo sobre alimentos funcionais no Brasil,
na etapa exploratria e quantitativa da pesquisa realizou-se levantamento dos artigos cientficos
publicados em peridicos nacionais e disponibilizados no Portal de Peridicos da Capes. Para
tanto, optou-se por analisar os artigos produzidos entre 2007 e 2013, visto que esse perodo se
refere produo mais atualizada sobre o tema.
Num primeiro momento da pesquisa, buscou-se qualificar todos os artigos cientficos sobre
alimentos funcionais, disponibilizados no portal. Assim, procedeu-se filtragem, por busca de
artigos sobre o tema em questo, utilizando os seguintes critrios: peridicos avaliados por pares,
artigos que apresentavam a expresso alimentos funcionais no ttulo, resumo e/ou nas palavraschave, idioma: portugus e entre os anos de 2007 e 2013.
Aps esta abordagem, os artigos foram separados para anlise. Nessas condies, encontrou-se
um total de 22 artigos cientficos, que passaram a integrar a segunda etapa da pesquisa, descritiva
quantitativa. Nesta etapa, a finalidade inicial foi identificar, nos artigos em estudo, as seguintes
variveis: as IES com maior produo, quais eram os mais produtivos; os temas paralelos a
alimentos funcionais tratados nos artigos; os peridicos com maior produtividade sobre o tema;

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os mtodos de pesquisa utilizados; os instrumentos de coleta de dados adotados; alimentos mais

pesquisados e; por fim, foram examinadas as reas de formao do primeiro autor por meio de
consulta ao currculo Lattes.
Em seguida, foi realizada a quantificao dos resultados, com a contagem simples de frequncia.
Ao concluir esta etapa, em cada um dos artigos avaliados, os dados foram analisados por meio de
estatsticas descritivas, utilizando-se como apoio o software Microsoft Excel. Os resultados foram
reunidos em tabelas e grfico.

Resultados e discusses
Perfil da amostra
Autores dos artigos e IES ligadas a pesquisas sobre alimentos funcionais
Nos artigos analisados, no foi constatada a presena de um mesmo autor em mais de um artigo.
Isso pode inferir a falta de referncias no meio acadmico quando o assunto trata de alimentos
funcionais, assim como pode estar diretamente ligado ao fato de a pesquisa sobre esses alimentos
ser ainda recente no pas.
Verificiou-se que algumas IES apresentam participao maior na produo cientfica sobre
alimentos funcionais. Conforme pode ser observado na tabela 1, UNICAMP, UFRJ e USP tm
juntas uma representatividade de 31,82% dos artigos pesquisados.

Tabela 1. Distribuio das produes cientficas por IES. Brasil, 2007-2013.

IES

f (TOTAL)

f (%)

UNICAMP

13,64%

UFRJ

9,09%

USP

9,09%

Outros

15

68,18%

Fonte: Resultados da pesquisa

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Assuntos mais frequentes relacionados ao tema

Quanto aos assuntos relacionados a alimentos funcionais, observou-se que antioxidantes,
cidos graxos, prebiticos e probiticos so alguns dos assuntos paralelamente tratados quando
se fala em alimentos funcionais. Isso foi observado em alguns artigos. Por exemplo, tpicos sobre
antioxidantes foram encontrados em trs artigos (13,64% do total); j tpicos sobre prebiticos, em
cinco (22,73% do total). Prebiticos so componentes alimentares no digerveis pelo organismo
que atuam proporcionando um substrato de crescimento de microorganismos dos intestinos,
mudando, assim, a atividade da flora intestinal.1
Em relao sade, contribuem para a modulao de funes fisiolgicas importantes como
absoro de clcio, metabolismo lipdico e modulao da composio da microbiota intestinal,
exercendo um papel fundamental na fisiologia intestinal e na reduo do risco de cncer de clon.33
O uso de prebiticos em alimentos pode aumentar a crocncia em snacks e cereais e melhorar
a durabilidade de pes e bolos. Sua solubilidade permite que sejam incorporados em alimentos
lquidos ou bebidas, sem alterar as caractersticas sensoriais dos alimentos.34

Distribuio de artigos por peridicos

A partir do levantamento realizado, pode-se constatar que alguns peridicos apresentam volume
maior de publicaes sobre alimentos funcionais. De oito peridicos analisados, dois concentram
63,63% da produo, ou seja, mais da metade dos artigos analisados. Ao verificar a distribuio
do universo das publicaes sobre alimentos funcionais, verifica-se que o peridico Alimentos e
Nutrio possui o maior nmero de artigos sobre a temtica pesquisada, representando 36,36%
do total, seguido pelo peridico Cincia e Tecnologia de Alimentos, que concentra 27,27% do total. A
escolha dos peridicos relaciona-se com a rea de formao dos autores (em sua maioria da rea
de Nutrio e Engenharia de Alimentos), alm de revelar diferenas nas especificidades temticas
e escopo dessas publicaes.
A distribuio das publicaes sobre alimentos funcionais por peridico (tabela 2) tambm
revela diferenas entre os veculos de divulgao quanto presena de estudos sobre o tema. Tais
diferenas podem ser atribudas a diversos fatores, dentre os quais a preferncia dos autores por
determinados peridicos, a especificidade temtica de alguns destes peridicos, assim como a
periodicidade dos mesmos.

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Tabela 2. Distribuio de artigos por peridicos. Brasil, 2007-2013.

PERIDICOS

f (TOTAL)

f (%)

Alimentos e Nutrio

36,36%

Cincia e Tecnologia de Alimentos

27,27%

Revista de Nutrio

9,09%

Cincia Rural

9,09%

Outros

18,20%

Fonte: Resultados da pesquisa

Metodologias utilizadas
Quanto aos mtodos de pesquisa utilizados nos estudos publicados nos artigos analisados, os
do tipo misto so a preferncia da maioria dos autores (tabela 3). Este fato pode ser explicado,
pois na maioria dos artigos o intuito dos autores era obter dados sobre os compostos presentes
nos alimentos estudados e a percepo sobre o consumo de tais alimentos.
O levantamento demonstrou que os estudos quantitativos representam a maioria com 54,54%
de participao, seguidos pelos estudos qualitativos, que esto presentes em 36,36% dos artigos.
Tendo em vista que as metodologias possuem estreita relao com os objetivos da pesquisa, foi
possvel identificar como principais focos da pesquisa: obter dados sobre os compostos presentes
nos alimentos estudados e analisar a percepo sobre o consumo de tais alimentos. Segundo
pesquisas relacionadas alimentao e Nutrio, as metodologias qualitativas ampliaram de
forma significativa a interlocuo dessas reas com as Cincias Sociais e Humanas. Destaca-se
que estudos qualitativos representam um avano, embora requeiram aperfeioamento tericometodolgico para superar os estudos descritivos.35

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Tabela 3. Distribuio de metodologia empregada nos artigos. Brasil, 2007-2013.

MTODOS DE PESQUISA

f (TOTAL)

f (%)

Quantitativos

12

54,54%

Qualitativos

36,36%

Mistos

9,09%

Fonte: Resultados da pesquisa

Instrumentos de coleta de dados

Na continuidade do levantamento dos artigos publicados sobre alimentos funcionais em
peridicos nacionais, analisaram-se os instrumentos de coleta de dados adotados pelos autores.
Primeiramente, importante ressaltar a estreita relao entre objetivos, metodologias de pesquisa
e instrumentos de coletas de dados.
Considerando o exposto em relao s metodologias, percebeu-se que a anlise sensorial, anlise
fsico-qumica e os questionrios so os instrumentos preferidos pelos pesquisadores (tabela 4).
Segundo a Associao Brasileira de Normas Tcnicas, a anlise sensorial uma disciplina cientfica
usada para interpretar reaes das caractersticas dos alimentos e materiais como so percebidas
pelos sentidos.36 Essa metodologia amplamente utilizada pelo setor de alimentos, como forma de
analisar a qualidade e aceitabilidade de um produto.37 Essa metodologia, em geral, realizada por
uma equipe cujo objetivo analisar as caractersticas sensoriais de um produto.37 Como resultado,
possvel avaliar, por exemplo, a matria-prima a ser utilizada em um novo produto, o efeito de
processamento, a qualidade da textura, o sabor, a estabilidade de armazenamento, a reao do
consumidor, entre outros. J as anlises fsico-qumicas baseiam-se em tcnicas instrumentais
que buscam quantificar os analitos, mesmo em concentraes muito baixas. Essas tcnicas so
bastante teis, principalmente em funo dos avanos tecnolgicos na cincia dos alimentos, para
desenvolver estudos toxicolgicos, de identidade e de qualidade de alimentos.38
Em sntese, como a maioria dos artigos possua carter quantitativo e exploratrio, h uma
preferncia por instrumentos que meam os constituintes dos alimentos em estudo e percepo
do seu consumo, o que explica, por exemplo, a predominncia da anlise sensorial nos artigos
pesquisados.

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Tabela 4. Distribuio de instrumentos de coletas de dados utilizados nos artigos. Brasil,

2007 2013.
INSTRUMENTOS

f (TOTAL)

f (%)

Anlise Sensorial

27,27%

Anlise Fsico-Qumica

18,18%

Questionrios

13,64%

Avaliao de Propriedades Reolgicas

9,09%

Pesquisa Documental

9,09%

Pesquisa Bibliogrfica

9,09%

Observao

4,55%

Outros

31,82%

Fonte: Resultados da pesquisa

Alimentos pesquisados
Pesquisar a soja foi a preferncia da maioria dos autores. A soja, alimento de consumo universal,
de grande importncia no que se refere a alimentos funcionais, por ter grande qualidade de
protena, podendo ser utilizada de forma preventiva e teraputica no tratamento de doenas
cardiovasculares, cncer, osteoporose e sintomas da menopausa.39
Com relao ao conceito de alimento funcional, a soja abre perspectivas s indstrias alimentcias
para o desenvolvimento de diversas formulaes alimentares, o que ajuda a justificar sua preferncia
dentre os pesquisadores. Alm disso, o grande investimento na produo brasileira e o investimento
em transgnicos colaboram com esse indicativo. O consumo da soja in natura ou mesmo processada
na forma de derivados tem despertado grande interesse da populao, sobretudo dos pesquisadores,
no s por ser considerada fonte importante de nutrientes de baixo custo, mas particularmente
por sua capacidade de diminuir o risco de doenas crnico-degenerativas.40
Apesar de o consumo de soja ter aumentado de forma significativa e aparecer recorrentemente
ligado a benefcios sade, existem tambm controvrsias a esse respeito, pouco conhecidas.
Discute-se ainda o carter socioambiental dos riscos relacionados sojicultura, frequentemente
ignorado na definio de soja como alimento saudvel e seguro.41 O uso de sementes transgnicas,
por exemplo, apresenta repercusses negativas sobre o habitat e a sade e qualidade de vida dos
seres humanos.42

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Formao dos autores

No que diz respeito rea de formao superior inicial (primeira titulao em nvel superior)
do primeiro autor, obtida atravs da consulta ao currculo Lattes, observou-se que a maioria dos
autores dos artigos analisados so bacharis em Nutrio, representando 27,27% do total, como
se pode verificar na figura 1. Alm disso, constatou-se que grande parte deles so professores ou
esto vinculados a instituies de ensino superior.
Devido s mudanas no padro alimentar atual e seus efeitos na sade, acarretando alto ndice
de doenas crnicas e/ou degenerativas, o campo da nutrio vem se dedicando crescentemente
relao entre dieta e sade.43 A autora aponta que:
[...] este novo conceito de alimentos promotores de boa sade est emergindo como uma nova fronteira no desafio
dos profissionais de nutrio e introduzindo a necessidade dos nutrientes tradicionais, como estabelecido ao
longo de todos os anos de estudos da Nutrio, mas muito ampliada para o conceito nutrientes preventivos.43

Outra rea de grande destaque na produo acadmica sobre alimentos funcionais foi a
Engenharia de Alimentos, representando 22,73% do total. Na CAPES, esse campo se encontra
dentro da rea de avaliao Cincia do Alimento. Como foco, esta se ocupa em dominar todo o
processo de fabricao, conservao, armazenamento e transporte de alimentos industrializados.
Assim, o interesse da rea pelo tema se deve ao grande investimento da indstria alimentcia em
alimentos funcionais.
Para Raud, os alimentos funcionais so a nova tendncia do poderoso mercado alimentcio
neste incio do sculo XXI, de modo que nas gndolas dos supermercados se pode observar uma
profuso de novos produtos que prometem contribuir na busca por uma vida mais saudvel.2 A
demanda por produtos dessa natureza vem impulsionando a pesquisa para desenvolver produtos
tais como iogurtes, margarinas, leites fermentados, cereais, guas minerais e afins que prometem
contribuir na preveno de doenas como as cardiovasculares, alergias, problemas intestinais etc.
O relatrio Brasil Foods Trends 202044 identifica, entre as tendncias de saudabilidade e
bem-estar, o crescimento da procura por alimentos funcionais, como consequncia da maior
preocupao dos consumidores com a nutrio. O documento destaca que o consumo de produtos
funcionais tem formado diferentes nichos de mercado, como, por exemplo, os de produtos benficos
ao desempenho fsico e mental, para a sade cardiovascular, sade gastrointestinal, para melhorar
o estado de nimo (energticos) e para relaxar, entre outros.44
Outro dado importante e j esperado: a maioria dos autores proveniente de instituies
pblicas, visto que a pesquisa sobre o tema em questo ainda se concentra no ambiente universitrio.

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Figura 1. Grfico da distribuio das reas de formao dos autores. Brasil, 2007-2013.
Fonte: Resultados da pesquisa

Concluses
Considerando que o levantamento realizado oferece importantes contribuies para uma maior
caracterizao da produo cientfica nacional sobre alimentos funcionais, podemos perceber, pelos
dados e pela anlise feita, que existe um nmero baixo de publicaes em peridicos brasileiros
sobre alimentos funcionais.
Analisando-se a produo cientfica publicada em peridicos nacionais, possvel observar
algumas tendncias: h predominncia de pesquisas quantitativas e so menos frequentes as
investigaes que utilizam uma abordagem mista (qualitativa e quantitativa) para tratar o tema.
Os resultados evidenciam uma diversidade temtica e metodolgica da produo cientfica sobre
alimentos funcionais, bem como a preocupao dos autores em abordar temas correlacionados,
como antioxidantes, cidos graxos, probiticos e prebiticos. Esta realidade demonstra que os
trabalhos sobre alimentos funcionais no esto voltados apenas para a reproduo de assuntos,
mas que esto considerando a diversidade de assuntos relacionados ao tema.

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Outro ponto importante que o levantamento indica que a produo de conhecimento

est voltada tanto para a execuo de intervenes, desenvolvimento de produtos alimentcios
funcionais, como para impulsionar o desenvolvimento terico sobre o tema. Isto ficou evidente ao
se observar que os estudos estavam voltados tanto para o desenvolvimento como para as revises
temticas sobre os mesmos.
Algo que poderia aprofundar o estudo na rea seria o desenvolvimento de pesquisas que
contemplassem perodos mais longos, no intuito de identificar tendncias e mudanas temticas da
produo cientfica sobre alimentos funcionais, assim como o estudo em outros tipos de alimentos.
Como verificado na presente pesquisa, os estudos sobre alimentos funcionais no apresentam
variedade muito grande, concentrando-se em alimentos como a soja.
Outro aspecto que poderia contribuir para esta anlise seria a incluso de dissertaes e teses
sobre o tema, por constiturem importantes fontes de produo cientfica.

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Recebido: 21/6/2014
Revisado: 16/9/2014
Aprovado: 04/11/2014

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