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Materia: Fsica
EXTENSO
Guin:
1. Teora Especial de la Relatividad
1.1 El experimento de Michelson-Morley
1.2 Postulados de la Teora Especial de la Relatividad
1.3 Las transformaciones de Lorentz
1.4 Dilatacin temporal
1.5 Contraccin de longitudes
1.6 Relatividad de la simultaneidad
1.7 Equivalencia entre masa y energa
2. Teora General de la Relatividad
2.1 El espacio-tiempo
2.2 Masa inercial y masa gravitatoria: el principio de equivalencia
2.3 Principio de Relatividad Generalizado
2.4 Contrastacin experimental de la Teora General de la Relatividad
existiera diferencia de velocidades entre ambos rayos. Era como intentar medir la diferencia de
velocidades de los rayos de luz que emite los faros delanteros y las luces de posicin traseras
de un coche que se mueve a gran velocidad. Aparentemente la luz emitida en la direccin del
movimiento debera moverse a mayor velocidad que la trasera. Pero no se detectaba tal
diferencia en el experimento. El resultado no logr explicarse hasta 1905. En realidad la
preguntan que hacan Michelson y Morley a la Naturaleza era: si un mvil emite luz en el
sentido de su movimiento y en el contrario, en qu sentido se mueve ms rpido la luz? La
fsica clsica dira que en el sentido del movimiento. La respuesta de la Naturaleza fue: la
velocidad es la misma en ambos sentidos.
1. Principio de relatividad: las leyes de la fsica son idnticas en todos los sistemas de
referencia inerciales. Este principio fue establecido inicialmente por Galileo en el
estudio de la cinemtica y la dinmica y es conocido como relatividad galileana. Otra
manera de enunciarlo es diciendo que no existe experimento alguno capaz de
determinar la velocidad absoluta de un sistema de referencia inercial. A. Einstein
incluy a los experimentos mecnicos de Galileo, cualquier tipo de experimento,
incluyendo a los pticos y electromagnticos.
2. La velocidad de la luz en el vaco es siempre constante independientemente de la
velocidad de la fuente emisora.
x x ' vt
y y'
z z'
t t'
Es fcil ver que las transformaciones de Galileo proporcionan intervalos de longitud y tiempo
absolutos, independientes del sistema de referencia inercial que los mide. La distancia x=x2-x1
es igual a la distancia x=x2-x1 y los intervalos de tiempos entre sucesos tambin. Adems las
velocidades que ambos sistemas de referencia asignan a los cuerpos diferirn siempre en la
velocidad relativa que existe entre los sistemas de referencia. Si asumimos los postulados de la
Relatividad Especial, las transformaciones de Galileo nos conducen a contradicciones. Las
transformaciones correctas compatibles con los postulados son las de Lorentz:
x ' vt '
v2
1 2
c
y y'
z z'
v
t 2 x'
c
t
v2
1 2
c
Y estas transformaciones nos llevan a resultados sorprendentes como la dilatacin temporal, la
contraccin de longitudes o la relatividad de la simultaneidad.
1.4 Dilatacin temporal
Partiendo de las transformaciones de Lorentz podemos determinar como sern las medidas de
tiempos y distancias vistas por distintos observadores en sistemas de referencia inerciales. Por
ejemplo, supongamos que estamos fijos en un sistema de referencia inercial O. Imaginemos
otro observador O en un sistema de referencia inercial que se mueve a velocidad v respecto a
nosotros, en una nave espacial por ejemplo. Lleva un reloj en su mueca que marca las 12 en
punto y un tiempo t de una hora despus, segn su observacin, marca las 13. Nosotros
medimos el intervalo de tiempo entre que su reloj marca las 12 y las 13 y obtenemos t. La
cinemtica clsica nos dice que ambos intervalos sern idnticos, de una hora en nuestro
ejemplo. La Teora Especial de la Relatividad dice que la fsica clsica es incorrecta y que
nuestra intuicin nos engaa. Segn nuestro cronmetro, el reloj del segundo observador
retrasa. Visto desde nuestro sistema de referencia todo parece transcurrir ms lento en la nave
espacial. Nosotros mediremos:
t '
1
v2
c2
2
t '
3
L L' 1
v2
c2
Se produce por tanto una contraccin en las medidas de distancia. Esta contraccin se produce
en la direccin del movimiento, permaneciendo inalteradas el resto de direcciones. Para una
velocidad, de nuevo, v = 1/2 c, tendramos:
3
L'
2
v2
c2
t t2 t1
v
c2
x '
v2
1 2
c
E mc2
donde m es la masa de la partcula y c la velocidad de la luz. Esta relacin es extraordinaria
pues nos est describiendo una identidad entre la masa y la energa. Fue la puerta que abri el
camino a la energa nuclear y la responsable terica en ltima instancia de las bombas
atmicas y las centrales nucleares.
m( v )
m0
1
v2
c2
m0
v2
1 2
c
As podemos encontrar una expresin para la energa relativista en funcin del momento lineal:
E 2 p 2 c 2 m0 c 4
2
De esta expresin determinamos la energa relativista total de una partcula de masa nula
como un fotn. Ser:
E pc
Puesto que tanto la masa en reposo m 0 como c son invariantes, de la ecuacin anterior
deducimos que:
E 2 p 2 c 2 m0 c 4
2
mencionar a unos pocos, pusieron en duda el famoso axioma de las paralelas de Euclides y
desarrollaron todo un conjunto de nuevas geometras. Estas geometras se dividen a grandes
rasgos en tres categoras: de curvatura positiva, negativa y nula. En dos dimensiones un plano
tendra curvatura nula, la superficie de una esfera curvatura positiva y la superficie de una silla
de montar curvatura negativa. La Relatividad General nos dice que en realidad la atraccin
gravitatoria es una consecuencia de la curvatura del espacio-tiempo. La presencia de una
masa curva el espacio-tiempo. Una analoga reveladora, propuesta por primera vez por A.
Eddington para divulgar la Teora General, consiste en imaginar una superficie elstica como
una sbana tensa. Esto sera el equivalente al espacio-tiempo. Cuando en ella posamos una
bola pesada, el equivalente al Sol por ejemplo, la sbana se deforma. La fuerza de atraccin
que siente un planeta, una pequea bola a cierta distancia de la bola central, es consecuencia
de la deformacin del espacio.
<Fig. 7: Imagen del telescopio Hubble donde aparecen objetos azules que
son mltiples imgenes de una misma galaxia producidas por una lente
gravitacional.>
Mercurio es el planeta ms cercano al Sol. Su rbita es muy excntrica: en su perihelio se
acerca a 46 millones de kilmetros, mientras que en su afelio se aleja a 70 millones de
kilmetros del Sol. El perihelio de la rbita de Mercurio se desplaza lentamente a lo largo del
tiempo. Estos desplazamientos no podan ser explicados por la fsica clsica. La Teora
General dio cuenta de estas desviaciones con un gran grado de precisin excelente. La teora
predice tambin un corrimiento espectral 'hacia el rojo' de la luz en presencia de un campo
gravitatorio. Fue detectado por primera vez por Pound y Rebka en 1960.
Una de las deducciones de la Teora General, que los relojes se ralentizan en presencia de
campos gravitatorios, y lo hacen tanto ms cuanto ms intenso sea el campo, se comprob
experimentalmente por primera vez por J. C. Hafele y R. Keating en 1971. La teora predice la
existencia de agujeros negros de los que disponemos pruebas slidas de existencia real o las
ondas gravitatorias, que se muestran todava esquivas a la deteccin.