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Editor
Jess F. Salgado
Associate Editors
Francisco J. Medina
Silvia Moscoso
Ramn Rico
Carmen Tabernero
www.elsevier.es/rpto
INFORMACIN ARTCULO
RESUMEN
Las perspectivas sobre las fuentes de felicidad e infelicidad (tambin conceptualizado como bienestar), se
pueden distinguir en cuanto a su enfoque principal, ya que algunas centran su atencin en el ambiente y
otras en los pensamientos y sentimientos de los individuos. En este trabajo se analizarn por separado las
caractersticas del entorno y los procesos mentales del individuo. En la ltima parte de este artculo se examinar el funcionamiento combinado de ambos enfoques, exponiendo cmo la felicidad puede depender
tanto de las caractersticas laborales como personales. Finalmente, se presentan una serie de sugerencias
para futuras investigaciones, entre las cuales se destaca la necesidad de distinguir entre las diferentes formas de felicidad e infelicidad, tanto a nivel conceptual como emprico, ya que cada una tiene sus propias
causas y consecuencias.
2013 Colegio Oficial de Psiclogos de Madrid. Todos los derechos reservados.
Palabras clave:
Felicidad
Infelicidad
Caractersticas del entorno
Procesos mentales
Keywords:
Happiness
Unhappiness
Environmental features
Within-person processes
Perspectives on the sources of happiness and unhappiness (sometimes viewed as well-being) may be
distinguished in terms of their primary emphasis either on features in the environment or on peoples
thoughts and feelings. This paper will separately cover environmental features and within-person mental
processes. In a third section, we will present a combined perspective, exposing how happiness may be
understood as a function of both job and personal characteristics. Finally, avenues for future research are
suggested, emphasising the need to distinguish conceptually and empirically between different forms of
happiness and unhappiness, given that each one has its own partly distinct sources and consequences.
2013 Colegio Oficial de Psiclogos de Madrid. All rights reserved.
Las perspectivas sobre las fuentes de felicidad e infelicidad (tambin conceptualizado como bienestar), se pueden distinguir en
cuanto a su enfoque principal, ya que algunas centran su atencin en
el ambiente y otras en los pensamientos y sentimientos de los individuos. La mayora de las investigaciones en psicologa industrial/
organizacional y en psicologa de la salud ocupacional se han ocupado de examinar el impacto de las caractersticas de la organizacin o
del puesto de trabajo, y relativamente poco de analizar a los trabajadores y sus cambios en los procesos cognitivos y afectivos. Cada una
de dichas perspectivas tiene su valor, pero la felicidad y la infelicidad
se derivan claramente de ambas fuentes. En este trabajo se analizarn
por separado las caractersticas ambientales y del entorno, as como
los procesos mentales del individuo. En la ltima parte de este artculo se examinar el funcionamiento combinado de ambos enfoques.
*La correspondencia sobre este artculo debe enviarse a Peter Warr. Institute of
Work Psychology. University of Sheffield. Sheffield S10 2TN. United Kingdom. E-mail:
p.warr@sheffield.ac.uk . Web page: http://www.shef.ac.uk/management/staff/warr
1576-5962/$ - see front matter 2013 Colegio Oficial de Psiclogos de Madrid. Todos los derechos reservados
DOI: http://dx.doi.org/10.5093/tr2013a15
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Tabla 1
Principales caractersticas laborales que afectan a la felicidad o infelicidad
Caracterstica laboral
Sub-componentes
Demandas externas, desafo, baja carga y sobrecarga de trabajo, identificacin con la tarea, conflicto de rol,
trabajo emocional, conflicto trabajo-casa.
A4. Variedad
Cambios en el contenido de las tareas y los contactos sociales, localizacin trabajo variada.
Resultados predecibles, requisitos claros, claridad de rol, retroalimentacin sobre las tareas, baja ambigedad
respecto al futuro.
Contacto social, calidad en las relaciones sociales, dependencia de los dems, trabajo en equipo.
Consideracin por parte de los jefes, trato justo por parte del supervisor, preocupacin por el bienestar
propio.
A12. Equidad
Justicia dentro de la propia organizacin, equidad en las relaciones de la organizacin con la sociedad.
tante. Por otra parte, las vitaminas A y D son txicas a niveles altos
y DA en la figura se refiere a una disminucin adicional.
El modelo vitamnico sugiere que seis de las caractersticas ambientales primarias pueden considerarse anlogas a las vitaminas A
y D y que las otras seis caractersticas se asemejan en su comportamiento a las vitaminas C y E. Las que se engloban en el primer grupo
son aquellas que van desde A1 hasta A6 (vase tabla 1): oportunidad
de control, oportunidad para el uso y la adquisicin de habilidades,
metas generadas externamente, variedad, claridad del entorno y
contacto con otros. Las caractersticas que tienen un efecto constante, ms all de niveles moderados son las que van desde la A7 a la
A12: disponibilidad de dinero, seguridad fsica, posicin socialmente
valorada, apoyo del supervisor, desarrollo de carrera y equidad (Warr,
2007; Warr y Clapperton, 2010).
Por qu ciertas caractersticas del entorno (de A1 a A6), deseables a niveles moderados, pueden resultar perjudiciales en dosis
demasiado elevadas? El patrn de demasiado de algo bueno parece probable por razones intrnsecas y por los efectos asociados de
otras caractersticas. Niveles muy altos de algunas caractersticas
ambientales pueden convertirse en negativos y es probable que
tambin vayan acompaadas de niveles extremadamente altos de
otras caractersticas que en s mismas producen el efecto disminucin adicional.
Por lo tanto, se espera que las caractersticas identificadas como
oportunidades (control y uso de habilidades: A1 y A2) produzcan
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Tabla 2
Juicios comparativos de una situacin dentro del enfoque de Felicidad/Infelicidad centrado en la persona
Tipo de proceso
Preguntas ilustrativas
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diferencias en cuanto al nfasis de lo cognitivo tambin dependern de las normas locales del grupo de trabajo o la cultura (Warr,
2006).
Resumen
Con objeto de comprender y mejorar la felicidad de los trabajadores, resulta esencial examinar tanto los aspectos de la persona como
las caractersticas ambientales. En relacin al contexto se recomienda desarrollar los siguientes aspectos:
Investigar el posible efecto mediador o moderador en la relacin
ambiente-resultados por parte de los rasgos de personalidad, los
valores personales y los juicios sobre situaciones especficas.
Explorar la existencia de relaciones no lineales entre las caractersticas del trabajo y la felicidad o infelicidad, al igual que la posibilidad de que la no linealidad difiera entre individuos y caractersticas.
Desarrollar modelos y medidas de evaluacin de juicios situacionales relevantes (tabla 2).
Ampliar la investigacin sobre intervenciones individuales en el
entorno de trabajo con el fin de aprender ms acerca de los procesos causales.
Otro aspecto importante tiene que ver con las pautas de accin
aconsejable en las organizaciones. En este sentido, es esencial distinguir conceptual y empricamente entre las diferentes formas de felicidad e infelicidad (ej., Spector, Chen y OConnell, 2000, p. 216.), ya
que cada una tiene sus propias causas y consecuencias (ej., Warr,
2007; Warr, Bindl, Parker e Inceoglu, 2013). Por otra parte, sigue siendo escasa la investigacin conjunta de dos cuestiones clave de nuestra disciplina, el comportamiento y el bienestar. Es muy importante
conocer ms sobre cmo se influyen mutuamente ambas variables.
Por ejemplo, los procedimientos para mejorar el bienestar a veces
pueden afectar a la productividad o los esfuerzos de la organizacin
o de los trabajadores para mejorar el rendimiento pueden conducir
inicialmente a un mayor nivel de ansiedad y estrs, antes de que el
bienestar sea posible. Esto da lugar a nuevas preguntas: por qu
debe trabajar ms si eso va a causarle ansiedad, agotamiento o incluso una enfermedad? Sin duda, an queda mucho por investigar en la
relacin entre rendimiento y felicidad.
Extended summary
Perspectives on the sources of happiness and unhappiness
(sometimes viewed as well-being) may be distinguished in terms
of their primary emphasis either on features in the environment or
on peoples thoughts and feelings. Much research in industrialorganizational psychology and occupational health psychology has
concerned the impact of job or organizational features (the first
perspective), and relatively few investigations have instead focused
on workers and their cognitive and affective processes. Each approach
has its value, but happiness and unhappiness clearly derive from
both sources. This paper will separately cover environmental features
and within-person mental processes, and a third section will
examine the combined operation of the two kinds of variable.
An environment-centred perspective: Job characteristics and
happiness
Within the first (environment-centred) approach to worker
happiness, a principal need is for an appropriate classification system
of influential job features. There are 12 principal characteristics of a
job that have frequently been shown to be associated with employee
happiness or unhappiness. For example, a job that is psychologically
good scores well in respect of at least some of those features in
addition to providing an adequate income. The opportunity for
personal control is essential in any setting for meeting personal
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