UNIVERSIDAD TCNICA FEDERICO SANTA MARA

(adaptacin ASTM-D-2435)

CONSOLIDACIN
1.- INTRODUCCIN
El conocimiento del proceso de consolidacin es fundamental dentro del campo de la
construccin, ya que la mayora de los grandes asentamientos producidos en las estructuras
fundadas sobre suelos compresibles (principalmente arcillas), se originan por este motivo.
El problema se produce cuando una masa de suelo saturada o semi saturada, es
sometida a incrementos de carga, puesto que dicha carga es tomada en un principio,
fundamentalmente por el agua existente en los poros debido a que ella es incompresible,
comparada con la estructura del suelo. Sin embargo con el transcurso del tiempo, a medida
que el agua escurre desde los poros del suelo, es la estructura del suelo la que va recibiendo
la carga inicialmente asimilada por agua.
Este proceso de transferencia de carga origina cambios en el volumen de la masa de
suelo, iguales al volumen de agua drenada, lo que recibe el nombre de Consolidacin.
Obviamente, se deduce que este proceso est directamente relacionado con la
permeabilidad del suelo y es por ello que los estudios de laboratorio son limitados slo a
suelos de baja permeabilidad.
Este problema de la consolidacin afecta tanto a fundaciones de edificaciones como a
terraplenes, estribos de puentes y pasos superiores, etc. Lo grave de ello es cuando se
presentan asentamientos diferenciales, puesto que pueden originar roturas completas en la
estructura de puentes, roturas de losas e carreteras de hormign y otros problemas ms
graves an.
Ante esta gravedad, una serie de investigadores y en especial K. Terzaghi por medio de
su Teora Matemtica de la Consolidacin, han desarrollado una teora que permite
calcular con bastante precisin, tanto la velocidad como el grado de asentamiento que
experimentar una determinada estructura, cimentada sobre arcillas principalmente. Esto
slo persigue como fin, reducir los efectos provocados por los movimientos diferenciales.
Los clculos necesarios para la obtencin de dichos resultados son realizados con los
datos obtenidos en el laboratorio, donde los aparatos reproducen (o deberan reproducir)
fielmente en el ensayo, las condiciones formuladas en la teora de consolidacin.
El procedimiento especfico empleado para la obtencin de dichos resultados en este
ensayo, depender del equipo utilizado y del tipo de suelo a analizar, debido a lo cual no se
pueden establecer reglas generales. Sin embargo, el presente trabajo servir de gran ayuda
al interesado.

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2.- EQUIPO NECESARIO

2.1.2.2.-

Aparato de carga con permemetro.

Consolidmetro o edmetro, compuesto de:
- Una caja o ring edomtrico de bronce sellado que recibe un cilindro, ambos
equipados de piedras porosas, las que comprimen a la muestra de suelo de un
dimetro de 6,35[cm] y una altura de 2, 54 cm.
- Anillo atornillador que sujeta el pistn a la base del consolidmetro.
2.3.- Un juego de masas con un total de 80[kg], divididas en: tres de 1[kg], tres de
20[kg], una de 2[kg], una de 10[kg] y una de 5[kg]1.
2.4.- Dos comparadores o diales con un curso de 10[mm] y sensibilidad de 0,0001
2.5.- Un cronmetro.
2.6.- Horno de secado controlado termostticamente.
2.7.- Caja talladora de muestras.
2.8.- Dos balanzas de capacidad mayor a 300[gr] y 2.000[gr] cada una, con
sensibilidad de 0,01[gr] y 0,1[gr] respectivamente.
2.9.- Cortador de alambre.
2.10.- Desecador con Cloruro de Calcio.
2.11.- Equipo miscelneo: cuchillo, esptula, platos de evaporacin, cpsulas petri,
reglas, agua destilada, escobillas.

3.- PROCEDIMIENTO
3.1.- Preparacin de la muestra:
3.1.1.- Se preparan las piedras porosas lavando y escobillando cada una de ellas para
posteriormente saturarlas con agua destilada.
Esto se realiza con el fin de limpiar completamente los poros.
3.1.2.- Se pesa la caja edomtrica (WR), midiendo adems su dimetro (D) y su altura
(H), que deberan ser las mismas dimensiones de la muestra.
3.1.3.- Se prepara cuidadosamente una muestra de suelo inalterada2, en la caja
talladora, debiendo quedar la probeta orientada en la misma direccin que
ocupaba en el estrato. Esto se realiza alisando una cara de la muestra y cortando
sus esquinas, luego de lo cual sta se rota hasta obtener la altura y dimetro
deseados3. Enseguida se vuelve a alisar cuidadosamente una cara de la
muestra4.
3.1.4.- Con el suelo extrado durante el tallado de la probeta, se obtienen 3 muestras
representativas para determinar la humedad. Adems, se deben obtener
muestras para determinar la gravedad especfica. Como complemento es
necesario obtener los lmites de consistencia, los que sern agregados como
datos del ensayo junto con una descripcin visual del suelo.
3.1.5.- Se coloca cuidadosamente la muestra de suelo en la caja edomtrica y se enrasa
su cara libre con un cuchillo y una esptula.
3.1.6.- Se pesa la caja edomtrica con la muestra de suelo (W1), para obtener el peso
del suelo hmedo. Este peso se compara con aquel obtenido en funcin de la
humedad (punto 3.1.4.) y el peso seco (punto 3.2.5.).
3.1.7.- Se levanta el nivel del agua sobre la piedra porosa de la base y se coloca
inmediatamente la caja edomtrica sobre sta, para luego ajustar a ambos por
medio del anillo atornillador.
3.1.8.- Se ajusta el conjunto (caja edomtrica y base) al aparato de carga.
1

El aparato de carga puede recibir hasta un mximo de 140[kg].

Los ensayos con muestras de muestras de suelos remoldeados, entregan una curva presin versus razn de
vacos cuya inclinacin es generalmente ms pronunciada, que aquellas originadas por probetas con suelos
inalterados.
3
Se ha comprobado que el tamao de la muestra incide en los coeficientes de consolidacin obtenidos, ya que
estos son mayores en muestras de mayor tamao. Sin embargo, la curva presin versus razn de vacos, es
independiente del tamao de la muestra.
4
Estas etapas del procedimiento deben ser realizadas en lo posible en una sala o cmara hmeda.
2

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3.2.- Compresin de la muestra:

3.2.1.- Se ajustan los diales a una lectura 0 y se determinan adems, conociendo de
antemano el rea de la muestra, las cargas necesarias para obtener la siguiente
progresin geomtrica de presiones (en [kg/cm2]): 0.25, 0.50, 1, 2, 4, 85.
3.2.2.- Se aplica el primer incremento de carga (0,25[kg/cm2]) y se toman las lecturas
de los diales exactamente a los siguientes tiempos: 0, 6, 15, 30, 1, 2, 4,
8, 16, 30, 1[hr], 2[hr], 4[hr], 6[hr], 12[hr], 24[hr]..., hasta encontrar el 90% de
consolidacin6.
Se recomienda, sin embargo, para suelos arcillosos el incremento de carga cada
24[hr], an cuando algunas arcillas necesitan a veces de tiempo bastante
diferente para realizar el incremento de cargas siguiente.
3.2.3.- Cumplido el tiempo de aplicacin de carga, se incrementa sta al nuevo valor,
tomando lecturas de diales en los tiempos sealados en el punto anterior.
Este proceso de incremento de cargas y toma de lecturas debe continuar hasta la
ltima carga indicada (punto 3.2.1.).
3.2.4.- Se intenta conocer el hinchamiento del suelo bajo cargas decrecientes, se
descarga la muestra a 2, 0.5 y 0.1[kg/cm2] en al menos 12[hr] de aplicacin
para cada uno. Este procedimiento es arbitrario y debe informarse si es
necesario.
3.2.5.- Terminado el proceso de descarga, se saca la caja de consolidacin con el suelo
del aparato de carga, se seca superficialmente, se pesa y se coloca en el horno
durante 24[hr], tiempo al cabo del cual se determina su peso seco (W2), con el
objeto de obtener la humedad final de la probeta7.
4.- CLCULOS8
4.1.4.1.1.4.1.2.4.1.3.4.1.4.4.1.5.-

De la muestra analizada se realizan las siguientes determinaciones:

Humedad inicial.
Area inicial.
Peso seco, comparando los dos mtodos empleados.
Gravedad Especfica.
Lmites de Consistencia (WL y WP).

4.2.-

Se calcula la altura de los slidos en la muestra (H0), mediante la siguiente

expresin:
H0 =

Ws
Gs w A

Donde:
Ws = peso seco de la muestra.
Gs = gravedad de especfica.
w = densidad del agua.
A = rea inicial de la muestra.
4.3.-

Se calcula el grado de saturacin inicial de la muestra (Si) mediante la siguiente

expresin:

Otras alternativas de secuencias de cargas pueden ser empleadas, dependiendo esto del equipo utilizado y de
las especificaciones dadas. Tambin si es necesario pueden emplearse esfuerzos iguales o mayores a
16[kg/cm2], lo que depender de la capacidad del aparato.
6
Para obtener este punto se analiza la curva: lecturas de diales, ver su raz cuadrada en el tiempo, mientras se
desarrolla el ensayo (ver punto 4.- Clculos).
7
Existe un procedimiento a seguir con el equipo mencionado, mediante el cual se puede obtener directamente
el coeficiente de permeabilidad del suelo (k), pero que no ser analizado en este captulo. Sin embargo, se
recomienda una frmula para obtener este coeficiente.
8
Una forma prctica de presentar los resultados finales, se anexa en las figuras que acompaan a las fichas de
este ensayo. En ambos, se ve ejemplificados cada uno de los clculos a mencionar, cuyos datos fueron
obtenidos en el libro: Soil Testing de William Lambe.
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Si =

Wt Ws
Hv A

Donde:
Wt = peso de la muestra hmeda.
Hv = altura de los vacos (ver punto 4.5.3.)
4.4.-

Se obtienen los parmetros de consolidacin por alguno de los siguiente

mtodos:
4.4.1.- Mtodo de la raz cuadrada del tiempo o de Taylor, el que consiste en graficar
la curva del dial versus raz cuadrada del tiempo, para cada incremento de
carga. Por su parte se traza una tangente recta, la que se prolonga hasta cortar la
lnea del tiempo o cero, obteniendo de este modo el origen corregido de la
curva (DS)9. Por este punto se traza una lnea recta, con una inclinacin del 15%
mayor (1,15 veces) a la tangente anterior. Esta nueva recta cortar a la curva en
un 90% de consolidacin de la muestra de suelo (D90), la que se obtiene en la
ordenada correspondiente en este punto. Por su parte la abscisa determinar el
punto T90 definido como el tiempo al 90% de consolidacin.
El 100% de compresin primaria o consolidacin (D100) se obtiene por la
siguiente expresin:
D100 = DS 10/9

(DS D90)

4.4.2.- Mtodo del Logaritmo del Tiempo; el que consiste en graficar la curva lectura
del dial versus logaritmo del tiempo, para cada implemento de carga. Enseguida
se trazan tangentes en el medio y parte final de la curva, en cuya interseccin se
proyecta una horizontal a la ordenada, obteniendo de este modo el punto D100.
La proyeccin a la horizontal a la curva y bajada de este punto a la abscisa
determina T100. Adems se debe obtener grficamente el punto correspondiente
al 50% de consolidacin (D50), el cual es el promedio de la deformacin
correspondiente al DS y D100. Sin embargo este punto se puede obtener
mediante la siguiente expresin:
D50 =

DS + D100
2

El DS es el valor terico del dial en el tiempo cero, pero debido a que no se

puede graficar su logaritmo en la curva, este se obtiene seleccionando en las
cercanas de 0,1 un tiempo t1 y uno t2 = 4 t1. Desde t1 a t2 se mide la ordenada
en la curva y este valor se fija verticalmente sobre t1. Esta operacin se repite
para otros tres puntos, los que deben estar en una recta horizontal aproximada,
cuya interseccin con la ordenada determinar el punto t0.10
4.5.-

Se calculan los siguientes datos, los cuales se anotan en la columna de la ficha

de resultados.

Esto se realiza basado en la emisin de Terzaghi, en que la curva mencionada durante el proceso de
consolidacin debe ser recta.
10
Si el valor obtenido es muy diferente a la lectura del dial correspondiente al tiempo 0,1 o si la parte inicial
de la curva no resulta parablica, se obtiene Ds con la lectura correspondiente al tiempo cero.
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4.5.1.- Pesos aplicados a la muestra (Pi), correspondientes a cada nuevo esfuerzo11:

Pi = i * A
Donde:
i = esfuerzo aplicado [kg/cm2].
A = rea de la muestra [cm2].
4.5.2.- Alturas totales de la muestra (H), para cada incremento de carga:
H = Hi - Hf
Donde:
Hi = altura inicial de la muestra [cm].
Hf = asentamiento final de la muestra despus de cada incremento de carga [cm].
4.5.3.- Altura de los vacos (Hv), para cada incremento de carga:
Hv = H H0
Donde:
H0 = altura de los slidos.
4.5.4.- Razn de vacos de la muestra (e):
e=

4.6.-

Hv
H0

Los valores obtenidos de t90 y t50, se anotan en la ficha de resultados y con ellos
se obtiene el coeficiente de consolidacin (Cv), mediante la siguiente
expresin:12
Cv =

0.197*H2
[cm2/min]
T50

Por el mtodo del

logaritmo del tiempo

Cv =

0.848*H2
[cm2/min]
T90

Por el mtodo de la raz

cuadrada del tiempo

Donde:
H2 = longitud promedio de la trayectoria del drenaje para el incremento de carga dado (H =
H/2, punto 4.5.2.)
4.7.-

Se calcula la razn primaria de compresin (r), por medio de la siguiente

expresin:
r=

Ds D100
D0 - Df

Por el mtodo del logaritmo

del tiempo

o tambin:
r=

10
*
9

Ds D90
D0 - Df

Mtodo de Taylor

Donde:
D0 = lectura de compresin del dial al tiempo cero.
Df = lectura final del dial.
4.8.-

Se grafica la curva presin (p) en escala logartmica versus razn de vacos (e)
en escala natural, donde la pendiente de la recta de la lnea, es el llamado ndice
de compresin (cc):
cc =

-e
(log10p)

:
11

Para cada clculo se debe considerar la relacin de esfuerzos (R) del equipo.
Generalmente el Cv obtenido por el mtodo de Taylor, es mayor al obtenido por el mtodo del logaritmo,
siendo este ltimo el que suele diferir.
12

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e
log p2/p1

cc =

Desde esta misma curva, es posible calcular estimativamente la mxima presin

de preconsolidacin (si es aplicable). Para ello se dibuja en la parte superior de
la curva (en el punto de mnimo radio de curvatura) una tangente estimada a
ojo a travs de cuyo punto de tangecia se dibuja una lnea horizontal. Ambas
rectas formarn un ngulo, el que se bisecta. Se extiende la lnea recta del la
curva edomtrica a intersectar la lnea del ngulo bisectado. Desde esta
interseccin se deja caer una vertical a la abscisa, la que determinar el valor
estimado de la mxima presin de preconsolidacin: (vm)
4.9.-

Se grafica la curva de presin (p) versus razn de vacos (e), ambas en escala
natural. Su pendiente determina el coeficiente de compresibilidad (av):
-e
p

av =

Como la curva mencionada en el punto 4.8. es casi recta y su pendiente es fcil

de determinar, es posible calcular av, en funcin de cc mediante la siguiente
expresin:
0.435 cc
p

av =

Donde:
p = presin promedio para el incremento desde la presin p1 a p2.
p = [(p1 + p2)/2].
4.10.- Se calcula el coeficiente de permeabilidad (k), en funcin de los valores antes
mencionados:
k=

cv*av*w
1+e

k=

cv
c -c
* 0
1+c0
p

Donde:
c0 = razn de valor inicial.
c = razn de valor bajo presin p.

5.- POSIBLES ERRORES

5.1.5.2.-

5.3.-

5.4.-

5.5.5.6.5.7.5.8.5.9.-

Alteraciones sufridas por la muestra durante su extraccin en terreno.

Perturbacin de la estructura del suelo durante su preparacin, lo que implicar
variaciones en la humedad y/o densidad del suelo debido al mal uso manipuleo,
vibraciones o compresiones.
Temperatura ambiente en la sala de ensayo, lo que incidir directamente en la
temperatura de la muestra, ante lo cual es imprescindible realizar este ensayo en
una sala hmeda.
Desprecio del incremento de carga originado por la friccin entre los lados de la
muestra y las paredes de la caja de consolidacin. Esto es evitable en parte con
la colocacin de aceites.
Mal ajuste de la caja de compensacin.
Distinta orientacin de la muestra en ensayo, con aquella que ocupaba el estrato
Deficiencia en la lectura de los diales o del tiempo.
Deficiencia en la determinacin de la humedad, gravedad especfica u otras
constantes anexas a este ensayo.
Desecacin de la muestra durante el ensayo, por eso tanto el tubo de salida de la
caja de consolidacin como la manguera de conexin deben encontrarse llenas
de agua.

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PRESENTACIN DE LOS RESULTADOS DEL ENSAYO

DE CONSOLIDACIN (Fig. N17)

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APARATO DE CONSOLIDACIN (Fig. N18)

Carga mxima 140[kg]

CAJAS EDOMTRICAS

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CONSOLIDACIN (1)
Obra:________________________________________
Ubicacin:____________________________________
Descripcin del suelo:___________________________
___________________________
___________________________
Presin
[kg/cm2]

Fecha y
hora

Tiempo
[min]

tiempo

Ensayo N:______________
Muestra N:_____________
Profundidad:____________
Fecha Ensayo:___________
Realiz:________________

Lect.Dial
[mm]

Lectura de dial [mm]

MTODO DE TAYLOR

tiempo en min.

Lectura de dial [mm]

MTODO DEL LOG. TIEMPO

Log. tiempo en min.

Observaciones:

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CONSOLIDACIN (2)
Obra:_________________________ Ubicacin:___________________________ Ensayo N:_____________ Muestra N:_____________ Realiz:____________
CARACTERSTICA DE LA CAJA EDOMTRICA

Tipo:________________
Altura(H):________[cm]

CARACTERSTICA DE LA PROBETA

Dimetro:_________[cm]
rea (A):_________[cm2]

HUMEDADES Ubicacin de la Muestra

superior

Altura inicial:____________[cm]
G.Especfica (Gs):____________

inferior

lado

PESO
[kg]

LECTURA DIAL
FINAL
DIFERENC

Altura de slidos (H0)

H0=Ws/(GswA)=_________

Prob.Ini Prob.Fin

Recipiente N
Rec. o Caja+SueloHm.
Rec.o Caja+SueloSeco
Recipiente o Caja
Agua
Suelo Seco
Humedad
PRESIN
[Kg/cm2]

Humedad inicial Prom:________[%]

Humedad final:______________[%]
Peso seco calculado:_______________[gr]
Altura Inicial de Vacos (Hvi):________[cm]
Altura Final de Vacos (Hvf):_________[cm]
Saturacin (S) = (Wt Ws) / (HviA)
Saturacin Inicial (Si):______________
Saturacin Final (Sf):______________

ALTURAS
(H)[cm]

ALT.VACIOS
(Hv) [cm]

RAZN DE
VACIOS

TIEMPOS ENCONTR.
t50
t90

COEF.CONS.(cv) [cm/seg]
0.848(H2/t90)
0.197(H2/t50)

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