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Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando por
dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel.

Prlogo
DAK SMYTH ESTAVA SENTADO EM SEU GALHO FAVORITO de sua rvore
favorita, bem ao lado de Sera Froste, sua melhor amiga. "Nada mal para um sbado t
arde",
pensou.
Longe da segurana daquela rvore,porm,havia muito com que se preocupar.O mundo
estava indo de mal a pior, e as pessoas encarregadas de conduzir as coisas parec
iam no dar
muita bola para isso. Mas Dak havia decidido que no deixaria que essas questes o
atrapalhassem naquele momento.
E Sera parecia pensar o mesmo.
muito legal aqui em cima, n?

ela comentou.

Ah, com certeza. Fico at meio triste por no ter nascido macaco. Eu poderia viver
aqui tranqilamente.
Sera deu risada.
Voc tem a personalidade de um macaco. E o cheiro. J mais de meio caminho
andado, pelo menos.
Valeu
agradeceu Dak, como se tivesse recebido o maior dos elogios.
Uma brisa leve fazia os galhos da rvore balanarem, o suficiente para embalar Dak a
t um
estado de transe parcial. Ele e Sera passavam bastante tempo ali quando no tinham
nada
melhor para fazer. Eles aproveitavam esses momentos para conversar, e para se af
astar das
distraes de costume
como os adultos, que s sabiam reclamar o tempo todo dos
impostos, dos ndices de criminalidade e, em sussurros e cochichos, da SQ. Com tod
o esse
rudo mental, era incrvel que Dak e Sera ainda fossem capazes de raciocinar. Felizm
ente,
ambos eram gnios... ainda que de formas bem diferentes.
Voc est animado pra excurso desta semana?
perguntou Sera.
Dak estranhou a pergunta.A classe deles iria visitar um museu cheio de peas histri
cas
o que ele adorava

, mas sem artefatos cientficos

que eram a paixo dela. Era bvio que

ele estava animado.

Lembra o meu aniversrio no ano passado, quando eu ganhei uma rplica do leno do
Thomas Jefferson?
ele perguntou em resposta.
Como que eu iria esquecer?Voc saiu gritando pela rua como se fosse uma garotinha
histrica que acabou de encontrar um pote cheio de doces.
Dak balanou a cabea, deliciando-se com a lembrana.

Pois ento, estou ainda mais empolgado com esse passeio.

Saquei. Isso que empolgao.

Eles permaneceram em silncio por alguns instantes, e Dak aproveitou para curtir a
brisa,
os sons da natureza, aquela pequena pausa nas complicaes da vida. Mas aos poucos e
le foi
notando que Sera no parecia mais to vontade. Havia sinais bvios de tenso em seu
pescoo, e isso no tinha nada a ver com o esforo que ela fez para subir na rvore. Dak
acompanhou seu olhar at a varanda da casa dele, onde seus pais haviam colocado um
a nova
bandeira. O pequeno mastro instalado na lateral da casa era geralmente utilizado
para marcar
datas comemorativas
bandeiras natalinas no fim do ano, a bandeira de quarenta e
oito
estrelas dos Estados Unidos durante o ms da Independncia.
Agora, pela primeira vez, os pais de Dak tinham hasteado uma bandeira branca com
um
smbolo no meio, um crculo preto atravessado por um raio
o emblema da SQ.
No me diga que os seus pais entraram nessa.
Acho que no. Eles dizem que mais fcil assim. A chance de serem importunados
menor com essa bandeira hasteada a.
Essa SQ... eles me do nojo
comentou Sera. Dak nunca a tinha visto falar de forma
to firme. Algum vai ter que enfrentar esse pessoal algum dia. Antes que seja tarde
demais.
Enquanto a ouvia falar, Dak observava a paisagem do bosque atrs de sua casa.Tanto
s tons
de verde e marrom, tantos animais... Havia partes do mundo em que lugares como a
quele
tinham desaparecido completamente. Ele conhecia a histria bem o suficiente para s
aber que,
aonde a SQ chegava, os problemas chegavam atrs. Foi quando ele sentiu seu prprio a
rroubo
de determinao.
Talvez a gente mesmo faa isso
Ah, ?

ele respondeu.

Nunca se sabe.

ela rebateu, distrada.

, afinal, sempre ouo por a que "os tempos esto mudando"

comentou Dak.

Ah, gostei disso.

De repente esse pode ser o nosso lema.Talvez a gente consiga mudar os nossos tem
pos
algum dia.Todo problema tem uma soluo, no ? E a nossa inteligncia tem que servir pra
alguma coisa. Que tal?
Sera olhou para ele e estendeu a mo, que Dak apertou com fora.
No muito longe dali, um pssaro animado cantava.

1
A nica Esperana
BRINT T AKASHI ENCAROU A TELA e tentou se lembrar da poca em que no sabia que o
mundo estava prestes a acabar.
Mari Rivera, seu brao direito, estava sentada ao seu lado e, a julgar pela maneir
a como
balanava a cabea, parecia ser a segunda pessoa mais deprimida do mundo, atrs apenas
de
Brint.
E ento?

perguntou Mari.

O que voc acha?

O que eu acho? Acho que temos uma catstrofe global em andamento

respondeu
Brint. Erupes vulcnicas por todo o Crculo do Pacfico. Nevascas em regies da
Amrica do Sul em que nunca havia nevado antes. Se tivermos sorte, as tempestades
tropicais
vindas do Atlntico podem ajudar a apagar os incndios florestais na Nova Inglaterra
.

Mas tem o lado bom da coisa

disse Mari, sem um pingo de humor na voz.
Pelo
menos agora as pessoas acreditam que estamos correndo perigo.
As pessoas ainda acreditam no que a SQ quer que elas acreditem. O medo sempre fa
la
mais alto que a verdade.
Ele passou os dedos pelos cabelos negros e suspirou.
Aristteles teria ficado orgulhosssimo. Olha s a situao dos Guardies da Histria! A SQ v
i
rir por ltimo... mesmo que isso signifique a destruio do mundo.
No era s com os desastres naturais que ele estava preocupado. Ou com os apages. Ou
com a falta de comida. Havia tambm as Reminiscncias.Todos os dias, ao chegar em ca
sa,
Brint olhava para a fotografia pendurada acima da lareira ele e sua mulher senta
dos beira
de um rio, o sol refletido na gua atrs deles e sentia um n no estmago e uma sensao
estranha na cabea. Uma espcie de vazio se instalava em sua mente e o deixava
extremamente desconfortvel. Faltava algum naquela foto. No fazia o menor sentido, m
as
ele tinha a mais absoluta certeza de que faltava algum ali.
E ele no era o nico a experimentar esse tipo de sensao. Mais e mais pessoas eram
afetadas por Reminiscncias a cada dia. Elas apareciam quando menos se esperava. E
eram
capazes de levar uma pessoa loucura. Literalmente.
O tempo havia sado dos eixos
era nisso que os Guardies da Histria acreditavam. E,
como as coisas no podiam mais ser consertadas, s havia uma esperana... voltar no te
mpo e
corrigir o passado.
Mari fez o que sempre fazia quando sentia que ele no iria mais parar de resmungar
.
Ignorou suas palavras e se concentrou em buscar uma soluo para o problema que tinh
am
em mos.

Alguma notcia dos Smyth?

ela perguntou.
De todos os cientistas que os Guardies da Histria haviam sido capazes de rastrear,
eles
eram os nicos cujas atividades a SQ no tinha proibido... ainda.
Brint abriu o arquivo que continha informaes sobre eles e mostrou as ltimas novidad
es.
Todos os experimentos, descobertas e relatrios dos Smyth
cada coisinha que aconte
cia
em seu laboratrio no dia a dia , tudo era monitorado pelos Guardies da Histria. Sem
o
conhecimento deles, claro. Mas, depois que o mundo fosse salvo das Grandes Fratu
ras, Brint
faria questo de pedir desculpas.
Ambos ficaram em silncio por um tempo, como se estivessem hipnotizados pelos dado
s
na tela. Os Smyth estavam quase l. Se eles conseguissem sanar as lacunas existent
es em seus
clculos... Se dessem aos Guardies da Histria a chance de pr em prtica o plano que
Aristteles havia formulado dois mil anos antes para salvar o mundo...
Vai acontecer, voc sabe

sussurrou Mari.

E mais cedo do que eu esperava.

Brint concordou com a cabea, e sentiu seu corao se espremer dentro do peito.
-Eu nunca imaginei que fosse viver para ver.
-Vai acontecer mesmo. O Cataclismo est prximo, e tudo o que a gente pode esperar
morrer antes que ele acontea -continuou Mari, e suas palavras soaram como uma ter
rvel
profecia anunciada por um velho orculo.

2
Um velho num caixo
DAK SMYTH ERA UM NERD.
Ele j havia sido chamado de coisa pior, claro. Bobalho, esquisito, panaca, CDF
tud
o o
que se podia imaginar. Mas a palavra que as pessoas mais utilizavam para descrevlo era
nerd. E ele se importava? No. Enquanto os idiotas que tiravam sarro dele estariam
se
matando de trabalhar aos trinta anos de idade apenas para pr comida na mesa, ele
estaria
morrendo de rir em seu jatinho particular, entupindo-se de refrigerante at vomita
r. E depois
riria um pouco mais quando seu mordomo aparecesse para limpar tudo e, quando se
cansasse,
contaria todo seu dinheiro comendo pedaos enormes de queijo.
(Dak Smyth era um nerd que gostava de queijo. De uma forma quase doentia. No era
uma combinao das mais atraentes, verdade, e ele era o primeiro a admitir isso.)
Um dia antes da grande excurso escolar ao Museu Smithsonian na capital do pas,
Filadlfia, Dak teve que esconder sua animao de nerd para comparecer ao mais tedioso
dos
eventos
o enterro de um de seus tios. Na verdade, um de seus tios-avs, o tio-av
Frankie, um sujeito que ele havia visto umas duas vezes no mximo, incluindo o dia
do
velrio.O que Dak encontrou ali foi um homem velho e grisalho com os olhos fechado
s e as
mos cruzadas sobre o peito como se estivesse cochilando, o que ele devia fazer um
as vinte
vezes por dia quela altura da vida. Mas, de acordo com a me de Dak, apoiada pelo f
ato de
que seu corpo estava esticado dentro de um caixo, seu tio-av Frankie tinha realmen
te
batido as botas.
O velrio havia sido um tanto tedioso e durado mais ou menos cento e trinta horas,
mas
agora a famlia inteira estava reunida para o jantar. Dezenas de pessoas que uma h
ora antes
estavam chorando desesperadamente agora riam como hienas entupidas de cafena enqu
anto
caam de boca no equivalente a uma semana de comida racionada pela SQ. Dak pergunt
ou a
si mesmo se todos os enterros de parentes velhos terminavam daquela maneira to fe
stiva.
Junto com ele na mesa havia alguns de seus primos, mas ningum que ele conhecesse.
E
no estavam conversando sobre nada que o interessasse. Tagarelavam sobre o show
vagabundo que havia sido feito para a coroao do novo figuro da SQ. Ou sobre a final
de
um campeonato to sem graa que Dak no sabia nem quais eram os times envolvidos (e ne
m
ao menos de que esporte se tratava). E, para completar, uma menina com uma espin
ha do
tamanho do rosto do presidente McClellan esculpido no monte Rushmore bem no meio

da
cara comeou a matraquear sobre as ltimas tendncias da moda, em particular sobre aqu
eles
jeans com bolsos traseiros que faziam parecer que a bunda das pessoas estava vir
ada ao

contrrio. "Qual ", pensou Dak. "Srio mesmo que essa galera tem o mesmo material
gentico que eu?"
Quando sentiu que no conseguiria mais suportar aquilo por muito tempo, uma sensao
bastante conhecida tomou conta de seu corpo
algo que ele sabia por experincia prpr
ia
ser impossvel de ignorar. Impossvel.
Ele precisava compartilhar seu nvel absurdo de conhecimentos histricos, e no podia
esperar nem mais um segundo.
Dak levantou e limpou a garganta. Ao notar que ningum prestava ateno, apanhou seu
copo e o golpeou com a colher at que todos enfim se calassem e olhassem para ele.
Eu tenho uma coisa para dizer a vocs
ele anunciou. Ouviu em resposta alguns
gemidos e resmungos, mas tranquilizou-se pensando que era s um bando de velhotes
reclamando de dor por terem sido obrigados a se mexer na cadeira.Uma rpida olhada
para a
me, porm, mostrou que ela estava escondendo o rosto com as duas mos, e o pai o
encarava com os olhos arregalados, sacudindo lentamente a cabea de um lado para o
outro
com uma expresso que remetia a uma espcie de pnico.
Antes que algum o interrompesse, Dak deu incio ao seu discurso.
Eu sei que estamos reunidos aqui para uma ocasio solene. O pobre tio-av Frankie se
extinguiu como um dod e agora pode se decompor em paz. H, quer dizer, descansar em
paz.Mas,h,eu queria contar uma coisa pra vocs,algo que fizesse todo mundo se dar c
onta
de que as coisas no so to ruins quanto parecem.
Ele fez uma pausa para testar a reao da platia. Ao que parecia, ele havia conseguid
o
capturar o interesse de todos.
Imaginem s
ele continuou , nosso amado parente poderia ter tido o mesmo
destino que Rasputin, o grande mstico russo, em 1916. O pobre homem foi envenenad
o,
levou quatro tiros, pancadas na cabea e depois ainda foi jogado num rio. Imaginem
s!
Depois de ser envenenado e de ter levado um monte de tiros e pancadas na cabea! P
obre
criatura! Dak deixou escapar uma risadinha para mostrar que no estava falando srio
.
Ento, como vocs podem ver, o tio-av Frankie at que teve sorte, no fim das contas.
Dak terminou sua fala com um longo e profundo suspiro. Olhou ao redor e o que vi
u
foram apenas expresses atnitas. E uma poro de gente piscando os olhos repetidas veze
s.
Obrigado pela ateno
ele enfim concluiu. Depois pegou um copo d'gua e gritou:
nossa sade!
Sua me caiu da cadeira.
O dia seguinte era o da excurso pela qual ele esperava havia meses. Para um amant
e da

histria como Dak, ir ao Smithsoman era melhor do que ficar trancado a noite intei
ra em
uma fbrica de doces. Sua inteno era se entupir de informaes at no agentar mais.
No nibus que os levaria, ele sentou ao lado de sua melhor amiga no mundo todo. Se
u
nome era Sera Froste, e at ento ningum havia implicado com o fato de eles serem to
chegados. Bom, a no ser por alguma piadinha do tipo "Quando vocs vo se casar?" de v
ez
em quando. E de musiquinhas do tipo "T namorando" que costumavam cantar perto del
es.

Tudo bem, no tem como negar: um monte de gente implicava com eles.
Que exposies a gente vai ver antes do almoo?
Dak perguntou, depois de
submeter o mapa do museu a seus marcadores fluorescentes.
E depois?
Sera desviou os olhos do livro eletrnico que estava lendo em seu tablet SQuare e
lanou
sobre ele o tipo de olhar normalmente reservado para os animais peonhentos conser
vados
em formol. Seus longos cabelos escuros tornavam sua expresso ainda mais sria, como
se seu
rosto estivesse emoldurado em um quadro.
Por que voc no relaxa? A gente pode ir andando por onde der na telha. Sei l, de
repente at se divertir.
Dak ficou de queixo cado.
Est maluca?
Ele estava falando srio. Ela claramente no tinha compreendido a dimenso da
oportunidade que aquela excurso significava.
Precisamos planejar cada segundo. No quero nem pensar em arriscar no ver alguma
coisa legal.
Ah, pelo amor
essa foi a nica resposta dela antes de voltar sua ateno para seu
livro, Teoria de Cordas e outros saltos qunticos na fsica quntica.
Sera tambm era nerd, quase to nerd quanto o prprio Dak. "Ora, quem estou querendo
enganar?", pensou Dak. "Ela me deixa no chinelo."
Aquela menina o havia convencido a ir at a universidade local assistir apresentao d
e
uma tese cientfica num sbado tarde um processo que envolveu uma ameaa de gritar
que estava apaixonada por ele no meio do refeitrio da escola na hora do almoo caso
ele no
topasse. Dak se ops firmemente, j que queria ir ver um cara numa feira itinerante
que
jurava ser velho o suficiente para ter sido o podlogo do primeiro-ministro britnic
o
Winston Churchill na Segunda Guerra Mundial. (Obviamente, ele tinha guardado alg
umas
unhas do p de Churchill para comprovar o que dizia.) Mas Sera garantiu que seria
muito
mais interessante encarar uma palestra de trs horas intitulada "O efeito da deses
tabilizao de
tquions e da radiao wellsiana sobre o ncleo de dobra".
No foi.
No fim, Sera acabou concordando em ir embora da apresentao antes do fim, mas s
porque o palestrante insistia em usar os termos brdion e tquion como sinnimos, o qu
e, de
acordo com Sera, todo mundo sabia que estava errado.
Foi quando Dak teve uma idia. Ele passou os dedos pelos cabelos loiros e olhou
fixamente para o mapa todo rabiscado em diferentes tons fluorescentes.

Acho que a gente pode deixar de ver o Diamante Hope pra economizar tempo. Nem
sei o que significa essa "explorao dos processos biogeoqumicos que proporcionam aos
minerais suas caractersticas nicas", mas parece uma tremenda chatice.
E voc l sabe de alguma coisa?
interrompeu Sera, deixando de lado seu SQuare.
Me d aqui esse mapa.
Quando eles desceram do nibus, o corao de Dak palpitava de empolgao. Ainda
faltavam duas horas e quarenta e sete minutos para o terremoto que quase os mata
ria.

3
Sales de maravilhas entediantes
"COITADO DO DAK", Sera pensou enquanto formava uma fila na entrada do Snnthsonia
n
junto com seus colegas de classe. Seu melhor amigo era um bobalho.Vivia irritando
as
pessoas com seus discursos fora de hora sobre fatos histricos sem sentido, e sua
obsesso por
queijo era simplesmente... muito esquisita.
No ano anterior,na quarta srie,ele escreveu um poema sobre os tipos de queijo,diz
endo
que cada um deles era como um membro da famlia. A sra. E'Brien disse que deixaria
ele
recitar o poema para a classe caso ele prometesse parar de interromper as aulas
com suas
palestras sobre pessoas mortas. Ele concordou e orgulhosamente fez seu recital,
mas s
demorou um dia e meio para quebrar a promessa e falar durante cinco minutos sobr
e o
inventor da escada porttil.
Sim, Dak tinha seu charme, mas sabia ser irritante como ele s. Mas no foi nada dis
so que
levou Sera a sentir pena de seu amigo naquela manh. O que a preocupava era sua ap
arente
alienao a respeito da verdadeira situao em que se encontrava o mundo. A SQ. Os
desastres naturais. Os ndices de criminalidade cada vez mais altos.
As Reminiscncias.
Esse ltimo pensamento obrigou Sera a parar, pois sentiu um forte aperto no peito.
..
At que um moleque fedido chamado Roberk esbarrou em Sera, empurrando-a por trs.
Ela sabia quem era porque uma corrente de ar nada bem-vinda levou o mau cheiro
caracterstico do garoto para as suas narinas. Foi como se ela tivesse acabado de
sentir o ar
ftido de um tmulo recm-aberto. O odor em si era uma mistura peculiar de fgado frito
e
repolho cozido
o que a fazia pensar imediatamente em sulfeto de hidrognio.
Nossa, Sera
ele falou. Se voc quer um abrao, s pedir.
Sera teve vontade de falar francamente com ele sobre o sulfeto de hidrognio

sobre

como era uma substncia produzida geralmente em pntanos e esgotos, o que fazia de R
oberk
uma espcie de latrina ambulante , mas era muito difcil dizer qualquer coisa enquant
o
prendia a respirao. Sendo assim, o que ela fez foi lanar para ele o pior olhar de d
esprezo de
que era capaz e seguir em frente. Encontrou Dak no saguo do edifcio, onde apenas u
ma
porta enorme os separava das primeiras exposies. Dak estava esticando o pescoo de t
al
forma que ela teve medo de que seu amigo acabasse distendendo um msculo. Ele esta
va

mesmo ansioso demais para visitar aquele museu.

V se no vai se machucar
ela disse, inclinando-se em sua direo, determinada a
espantar o mau humor que havia comeado a se insinuar com a lembrana das

Reminiscncias.

Voc vai perder o passeio se tiver que fazer um transplante de pescoo.

Uau
ele sussurrou em resposta,empolgadssimo. Acho que vi um barco viking na
sala ao lado. Ser que um karvi ou um busse?
Sera ficou na ponta dos ps para olhar atravs da porta aberta, conseguia ver a cabea
de drago ornamental entalhada na proa do que parecia ser um enorme navio de madei
ra.
Legal.
Ela at queria falar um pouco mais, porm o sr. Davedson havia acabado de chamar a
ateno da classe. O professor deles era uma figura bizarra
o adjetivo torto era o q
ue
melhor combinava com sua aparncia. Cabelos, sobrancelhas, bigode, orelhas, gravat
a,
calas.Tudo nele parecia pender para a esquerda.
Certo, crianas, escutem bem!
Ele insistia em cham-los de crianas, e durante meses ela teve vontade de responder
"Sim, vov?". S faltava a coragem para isso.
Temos um monte de coisas para ver hoje, e o tempo meio curto. Lembrem-se de
no interromper o discurso do nosso guia, ele um representante da nossa querida SQ
.
Ele lanou um olhar apreensivo para o homem alto, careca e bem-vestido parado pert
o
da porta. Sera tinha visto quando ele entrou, mas no havia reparado na insgnia pra
teada da
SQ presa na lapela do palet.
Quero ver todo mundo se comportando muito bem, honrando a grande instituio de
que fazem parte, a Escola Ginasial Benedict Arnold! Que tal gritarmos um "u-hu"?
"Ah, qual ", pensou Sera, em pnico. "Isso, no... no na frente do pessoal do museu!"
Diante do silncio da turma, o sr. Davedson ps a mo em concha no ouvido.
No estou ouvniiiinindo. Que tal um "u-hu"?!
Meio a contragosto, a classe soltou seu gritinho idiota, e ele sacudiu a cabea, i
nsatisfeito.
Bom, eu esperava um pouco mais de entusiasmo por termos vindo at aqui em uma
poca to difcil. A SQ teve a generosidade de liberar verbas para garantir o funciona
mento
do museu, e ns deveramos agradecer por isso!
Essa era outra coisa que deixava Sera furiosa. Alm de ter cado com o professor mai
s
estranho da escola, ele vivia falando aquele tipo de coisa sobre a SQ. Para ela,
no havia nada
mais ridculo do que agradecer SQ por no ter fechado um prdio que era pblico. Como
se eles no estivessem fazendo de tudo para pressionar governos de todo o mundo a
se

dobrarem s suas vontades. Mas ela sabia que, mesmo que o presidente dos Estados U
nidos
comeasse a comer na mo da SQ, seu professor seria o ltimo a dizer alguma coisa cont
ra
ela.
O bom e velho senhor Davedson
Dak sussurrou para ela.
Incapaz de dizer alguma
coisa ruim contra quem quer que seja. No tem como no gostar desse cara.
Em uma frao de segundo, Dak fez com que Sera se arrependesse de sentir pena de seu
amigo pouco tempo antes. Era exatamente por isso que ela gostava tanto de Dak. D
e alguma
forma, ele sempre era capaz de ver o lado bom das pessoas.Apesar de ser uma cois
a irritante
s vezes, era uma caracterstica que ela gostaria de ter.
O guia do museu

srio, seco e formal

assumiu o comando da excurso, elogiando

um pouco mais a SQ por sua "liderana visionria em tempos difceis". Sera conseguiu s
egurar
sua careta de desprezo at o guia se virar para conduzir o grupo impaciente pela e
norme
entrada do salo de exposio sobre a Era das Exploraes. O navio que Sera tinha visto de
longe agora brilhava sobre ela como uma nave espacial flutuante,presa ao teto po
r fios de ao
quase invisveis. Como era de se esperar, o grupo parou de andar assim que Sera se
viu sob
aquela sombra. Um fiozinho estourado e ela seria esmagada
sua cabea se juntaria a
os
dedes do p.
O salo estava lotado de outras rplicas de embarcaes, uma bssola antiga, um diagrama
detalhado mostrando as diferenas entre os barcos dos vikings e dos egpcios. E, obv
iamente,
poeira. Muita poeira. Quando o guia comeou a tagarelar sobre quem falou isto ou a
quilo, ou
sobre quem fez tal coisa e quem no fez, ela se deu conta de que aquele poderia se
r o dia
mais longo da sua vida. Como ela queria estar nos sales e no auditrio da universid
ade... No
museu havia diversos artefatos cientficos mostra, mas nenhum deles chegava nem pe
rto de
ser tecnologia de ponta.
Dak, por sua vez, acompanhava fascinado o falatrio do boneco de ventrloquo da SQ e
a
exposio dos seus conhecimentos tediosos. Ele no ficaria mais embasbacado nem se um
cadver sasse da cova e comeasse a danar. Um pouco para irrit-lo, Sera o cutucou com o
cotovelo.
O seu roteiro j era
ela disse baixinho.
inteiro por uma bab.
Sem nem olhar para ela, ele sussurrou.

Pelo jeito vamos ser vigiados o tempo

, isso demais. Nem acredito que estou aqui vendo essas coisas com os meus prprios
olhos.
Sera percebeu que seria intil tentar se comunicar com Dak antes da hora do almoo.
Eles passaram por outros sales e alas e ouviram explicaes sobre tudo, desde os
dinossauros at a corrida espacial. Em determinado momento Sera tentou questionar
uma
informao passada pelo guia, mas o professor fez com que ela se calasse imediatamen
te,
lanando olhares preocupados ao redor.
"Argh", pensou Sera. E ento ela decidiu que no prestaria ateno em mais nada.
De vez em quando, Dak desviava sua ateno do guia e a encarava com olhos arregalado
s.
Depois dizia algo como "Isso no o mximo?", ou "D pra acreditar nisso?", ou "Cara, e
sses
mongis tinham um tremendo senso de humor". Ela simplesmente concordava com a cabea

e torcia para que ele no percebesse que no estava dando a menor bola para o que es
tava
sendo falado ali.
Por fim eles terminaram de dar a volta e retornaram ao salo das Exploraes, onde
ficaram parados durante o que pareceram longas horas, assistindo a uma exposio sob
re a
descoberta do continente americano pelos clebres irmos Amncio. Todo mundo j
conhecia essa histria, e o guia deixou de lado a melhor parte
o destino terrvel do
homem que os irmos heroicamente rebeldes deixaram para trs era sua jornada, Cristvo
Colombo. Na verdade, Sera s tinha ouvido falar de Colombo porque Dak gostava muit
o de
contar aquela histria. Seu nome jamais havia sido citado em uma aula, ou durante
as

comemoraes do feriado dedicado aos Amncio.

O guia estava tagarelando sobre a importncia da SQ para a histria mundial quando D
ak
limpou a garganta em alto e bom som e levantou a mo. "Ah, no", Sera pensou. "L vem
ele."
Com licena
Dak praticamente gritou ao perceber que nenhum adulto lhe dava
ateno. Com licena! Eu tenho uma coisa importante a dizer!
Os dois homens olharam para ele de forma intimidadora.
O que ?
perguntou o sr. Davedson.
Sera conhecia aquela expresso e aquele tom de voz. Seu professor j havia visto aqu
ilo
acontecer muitas vezes
e sabia muito bem que deixar Dak comear a falar no meio do
museu poderia levar a uma situao desastrosa.
Bom, acho que voc claramente se esqueceu de falar uma coisa muito importante sobr
e
a histria da bssola.
Dak deu uma risadinha e olhou ao redor para ver se havia mais algum aluno que
concordasse com ele. No havia, e ele franziu a testa.
Voc sabe. Os escritos de Wang Xu na China do sculo quarto foram fundamentais para
a descoberta do magnetismo e da agulha direcional. He, he. at difcil imaginar um m
undo
em que as pessoas no conhecessem isso!
No salo, o silncio era sepulcral, como em um caixo enterrado sob rochas ocenicas a
milhares de metros de profundidade, quebrado somente quando algum fungou.
Dak soltou outra risadinha.
Puxa vida. Que loucura.
Ele olhou envergonhado para Sera, e depois para o cho, com o rosto todo vermelho.
Era nesses momentos que Sera entendia por que eles eram to amigos. Nenhum dos doi
s
tinha o mnimo tato para o convvio social. Isso era um fato. Ela se inclinou e deu
um soco
de leve no brao dele.
Ai

ele protestou. Mas sorriu, e a vermelhido em suas bochechas comeou a sumir.

Muito bem, ento

o sr. Davedson se apressou em dizer bem alto, batendo as mos
uma na outra.
At que no foi to ruim. Agora vamos nos reunir para...
Um movimento sbito ao redor o interrompeu. O prdio inteiro comeou a tremer,
assim como tudo dentro dele
estantes e mostradores suspensos se sacudindo dentro
do
enorme salo, que parecia quicar, pular e se contorcer. Os gritos irromperam ao me
smo
tempo de todas as direes.Sera plantou os dois ps no cho e lutou para manter o equilbr
io
enquanto quase todos seus colegas de classe iam ao cho, uns por cima dos outros.
Dak era

um deles, engolido por um mar de braos e pernas.

Como se fosse preciso, o sr. Davedson gritou uma nica palavra a plenos pulmes:
Terremoooooooooooooooto!

4
Estalos e estrondos
Dak sabia muito bem que a noo convencional de tempo perdia todo o sentido durante
desastres naturais
ele j havia enfrentado mais de dez ao longo da vida. Ento, enqu
anto o
mundo se sacudia sem parar ao seu redor, ele seria capaz de jurar que meia hora
tinha se
passado no intervalo daqueles poucos segundos.O pavor dominou cada msculo,osso e
nervo
de seu corpo.
Naquele momento havia um p dentro de sua boca, e ele tinha quase certeza de que e
ra o
de Makiko
o dedo dela deu um jeito de atravessar seus lbios enquanto vrias pessoas
cadas pelo cho tentavam se desvencilhar umas das outras. Ele fez um esforo para afa
star a
perna dela, que logo foi substituda pelo sovaco de algum, que amassou seu nariz. O
cho
abaixo deles parecia a mais aterrorizante das gangorras, oscilando em subidas e
descidas
enquanto os rangidos e estalos do metal e da madeira da estrutura do edifcio se e
nvergando
ressoavam no ar. Foi quando sentiu uma mo agarr-lo pela camiseta e levant-lo. Ao se
virar, deu de cara com Sera, que o encarava com os olhos cheios de medo. De algu
ma forma,
ela havia se transformado em uma espcie de prodgio de equilbrio e fora quando o trem
or
comeou.
Eles se afastaram aos tropees da massa de adolescentes cados no cho e foram at uma
rea mais aberta, que no ficava sob nenhum mostrador suspenso, e ajudaram um ao out
ro a
manter o equilbrio enquanto tentavam dar dois ou trs passos em alguma direo fixa. El
e
viu um vaso chins sair rolando pela sala e ser pisoteado e destrudo por Roberk. Da
k sentiu
seu corao se partir, mas uma sacudida violenta tirou seus ps do cho e o trouxe de vo
lta
realidade ele teria que torcer para que as pessoas ali no fossem esmagadas tambm.
Vai acabar logo!

ele gritou para Sera.

Isso se a gente no morrer antes!

ela rebateu.

Uma hora vai ter que acabar, mesmo se a gente morrer!

No me diga!
E ento eles ouviram um estrondo, um rugido parecido com uma trovoada, que fez os
pelos da nuca de Dak se arrepiarem. O som vinha de um local diretamente abaixo d
e seus
ps. Ele ficou paralisado quando o cho se abriu sob seus olhos e uma fissura se esp
alhou pelo
piso como uma serpente ziguezagueante. Grandes pedaos de cermica se desprenderam e
se
espatifaram no cho do poro, vrios metros abaixo.

Dak agarrou Sera pelo brao e saltou para um lugar seguro, de onde observavam a lu
ta de
seus colegas para se salvarem.

Dois deles estavam numa situao crtica. Ficaram pendurados no abismo, agarrando-se
vida com todas as foras. Encolhidos no outro canto do salo, o sr. Davedson e o gui
a no
pareciam nem um pouco dispostos a ajudar os alunos em perigo.
Temos que ir l!
Sera gritou, j em movimento.
Dak tentou segui-la como podia
o prdio continuava a tremer e oscilar, tornando
impossvel o simples ato de andar em linha reta. Eles caram de joelhos e foram rast
ejando na
direo de Makiko, agarrada a uma ponta fraturada do piso de cermica. Seus olhos
encontraram os de Dak, e imploraram que a salvasse.
Deixa ela comigo!
ele gritou para Sera. Vai ajudar o Fraderick!
Quando Sera se afastou,Dak se arrependeu de ter aberto a boca.Caso o prdio fizess
e um
movimento inesperado, ele passaria por cima de Makiko e mergulharia no abismo lo
go abaixo
e provavelmente a levaria junto. Ele ento se deitou de bruos para tentar se estabi
lizar
em uma posio. Depois estendeu as mos e agarrou os dois braos da garota.
Dak a puxou, fazendo fora para flexionar os cotovelos e tir-la do buraco. Ela pare
cia
bem miudinha das outras vezes em que a tinha visto, mas naquele momento se torno
u pesada
como Bob Baleia
o cara que ficava sentado sem fazer nada todo sbado na frente da
lavanderia do bairro. Enquanto a puxava, Dak deu um grito devido ao esforo, como
se
aquilo fizesse sua fora aumentar. Makiko pelo jeito percebeu que aquilo no iria fu
ncionar, e
comeou a subir como se ele fosse uma escada, usando os ombros e o cinto dele como
degraus e a nuca como apoio para os ps. Ele soltou um grunhido de dor enquanto el
a
escalava seu corpo e enfim conseguia se afastar da beirada do precipcio.
Obrigada, Dak
Makiko falou. Voc o meu heri
ela completou, sorrindo.
Dak ficou sem reao. Que menina mais maluca.
Ele viu que Sera j havia resgatado Fraderick, e todos se afastaram o mximo possvel
do
precipcio. O prdio continuou a tremer, ranger e estalar, mas o buraco no cho tinha
parado
de crescer. Ningum mais estava gritando.
"Ns vamos sobreviver", pensou Dak.
Foi quando se ouviu um estalo, como o de um chicote golpeando o ar. E mais outro
. E
mais outro.
L em cima!
algum gritou.
Dak olhou para o teto e viu os cabos que mantinham o barco viking suspenso se so
ltarem

da parede e atingirem o casco de madeira. O lado esquerdo da embarcao cedeu vrios

metros de maneira abrupta, derrubando uma nuvem de p de gesso sobre as pessoas l
embaixo. Os gritos voltaram a preencher o ar enquanto todos fugiam aos trancos e
barrancos
para um lugar seguro.
Dak reencontrou Sera quando ambos estavam a caminho de uma parede mais afastada.
Ainda estavam a alguns metros de se livrar do perigo quando o cho se ergueu vrios
metros
e depois cedeu de volta, como se o prdio inteiro tivesse sido jogado para o alto.
Sera caiu no
cho em meio aos estalos que ressoavam pelo ar
dessa vez seguidos por um terrvel
rangido. O barco havia se soltado e se inclinava para baixo ao mesmo tempo em qu
e os
ltimos cabos se arrebentavam.

Dak viu onde ele iria cair e no pensou duas vezes.Agarrou Sera pelas mos e a arras
tou
pelo cho com tanta fora que ela deslizou uns trs metros antes de dar de cara com a
parede.
Depois ele mergulhou sobre ela. No precisou nem se virar para entender o que esta
va
acontecendo
o que ele ouvia j bastava. O barco se espatifou bem onde ele e sua am
iga
estavam segundos antes.
E, como se aquilo fosse uma espcie de toque final da natureza em todo o estrago q
ue
causou, o terremoto acabou logo depois. Dak se virou e sentou encostado na pared
e, bem ao
lado de Sera, que estava ofegante, assim como ele.Ambos estavam com os olhos vid
rados na
embarcao antiga destruda, que quela altura no passava de um monte de lenha com uma
cabea de drago entalhada no topo. Para Dak, era como se a prpria histria tivesse se
desintegrado diante de seus olhos.
Essa foi por pouco

murmurou Sera.

Pois
concordou Dak.
Ainda bem que eu estava de olho em voc. Aceito sua
gratido em dinheiro, cheque ou queijos bacanas.Voc escolhe. S queria ter feito algu
ma
coisa para salvar o barco, coitado.
Sera o empurrou de leve.
Era eu ou o barco, ento acho que voc fez uma boa escolha.
O sr.Davedson foi o primeiro a se levantar,contornando o barco destrudo em direo ao
enorme buraco que se formara no cho, removendo com as mos a poeira e os escombros
que caram sobre sua roupa. Ele chegou at a beirada e olhou para baixo antes de se
voltar
para os alunos aglomerados junto parede.
Eu no acredito
acredito.

murmurou o professor, ainda assustado.

Simplesmente no

O que foi?
perguntou Dak.
O sr. Davedson sacudia lentamente a cabea de um lado para o outro.
Foram sete terremotos s este ms. E agora eles esto acontecendo at aqui.
Ningum abriu a boca, e suas palavras ficaram sem resposta por alguns momentos.
A SQ est monitorando tudo, est tudo sob controle
falou secamente o guia, coberto
de poeira.
Dak e Sera se entreolharam. Eles jamais admitiriam em voz alta, mas no acreditava
m
naquilo nem um pouquinho.

5
Falsas memrias
TRS DIAS DEPOIS, Sera teve uma das piores Reminiscncias de sua vida.
Ela estava descendo as escadas da casa onde sempre morou com seu tio, quando sen
tiu
uma perturbao avassaladora dentro da cabea. Uma coceira desconfortvel, que a fez par
ar
e esfregar as tmporas, como se fosse possvel coar fundo o suficiente para alivi-la.
Ela no
conseguia explicar
jamais conseguiria , mas sabia com certeza absoluta que precis
ava
sair, passar pelo quintal e pelos terrenos dos fundos da casa, e caminhar at o ve
lho celeiro
que ficava a quase um quilmetro indo pela velha estrada de terra.
O sol brilhava em um cu sem nuvens, mas uma neblina empoeirada diminua a claridade
,
deixando um brilho laranja irreal. A neblina vinha dos incndios florestais na zon
a rural da
Pensilvnia, e o nevoeiro de fumaa flutuava em direo ao mar numa brisa leve, como se
fosse uma tempestade txica. Sera caminhava pela estrada, aproveitando o calor ape
sar da
estranheza que sentia dentro de si, que a arrastava ao celeiro pela milsima vez n
a vida.
Ento ela correu.
A poeira subia sob seus ps e grudava em suas pernas suadas.O ar quente e seco a d
eixava
quase sem flego. Enquanto percorria o caminho, ela pensava no terremoto no museu,
e no
pessoal da SQ dizendo que aquilo no era nada, e em todas as outras coisas que par
eciam estar
erradas no mundo. E tambm pensava em Dak, seu eterno melhor amigo para sempre (el
a
sabia que era uma redundncia, mas gostava de dizer isso mesmo assim), e que algo
dentro
dela gritava que a amizade dos dois no era apenas fruto do acaso.Alguma coisa imp
ortante
parecia aguardar por eles no horizonte de suas vidas.
Ela chegou ao pequeno gramado que circundava o celeiro e parou no lugar de sempr
e.
Havia ali uma formao rochosa de granito macio desde quando ela era capaz de se lemb
rar
provavelmente desde a era pr-cambriana. E quase com certeza iria durar mais do qu
e a
raa humana. Encostada na pedra, Sera observava as tbuas tortas de madeira que
compunham o celeiro e a pintura desbotada que descascava um pouco mais a cada an
o. E
ento ela esperou.
Ela esperou pela Reminiscncia.
Havia algo dentro dela
sua poro racional
que tinha conscincia de que aquilo tudo
era um sofrimento desnecessrio, que ela poderia ignorar o desejo de ir at ali, ir
a algum

outro lugar, evitar a dor que estava prestes a tomar conta de seu corpo e de sua
mente.
Porm, em certo sentido, ela queria passar por aquele sofrimento. Ela entendia o m
otivo?
No.Ela gostava daquilo? No.Mas queria experimentar aquela sensao,pois sabia que tinh
a

algo a ver com uma vida que deveria ter acontecido. Era uma convico que existia de
ntro
dela, equivalente certeza de que as suas mos estavam ligadas a seus braos. E ela no
poderia deixar de vivenciar essa sensao. Apesar da dor.
Sendo assim, ela continuou espera.
Tudo comeou alguns minutos mais tarde.
Ela sentiu uma presso muito forte nos ouvidos, dentro da cabea
algo que no era
audvel, mas era como se fosse , seguida de um aperto no corao, uma tristeza que se
derramava como uma inundao dentro dela, uma nuvem de escurido que parecia querer
sugar toda a vida de seu corpo e trag-la para as profundezas. Sera olhou fixament
e para as
portas duplas do celeiro e, apesar de elas permanecerem imveis, desejou com todas
as foras
que elas se abrissem. Era uma sensao quase palpvel, como se ela fosse capaz de sent
ir o
ventinho que as portas provocariam ao serem empurradas com fora e se chocarem con
tra a
lateral do celeiro.
Nada estava acontecendo, obviamente. Nem o menor movimento. Mas deveria ter
acontecido. Aquelas portas deveriam ter sido abertas, e duas pessoas deveriam te
r sado dali,
chamando-a pelo nome com um sorriso no rosto.
Sera no conseguia entender. No tinha a menor idia do que era aquilo.
Por outro lado, havia uma certeza dentro dela. Aquelas pessoas eram seus pais.
Ela nunca os conheceu, e nunca viria a conhecer.

6
Uma porta de ferro
A PRIMEIRA COISA QUE SERA QUERIA FAZER quando a Reminiscncia terminou era contar
para Dak a respeito. Era o que ela sempre fazia. Ele mesmo nunca havia tido uma
ou pelo
menos nada que no pudesse ser explicado como um dj-vu ou uma lembrana esmaecida
, ento no era capaz de compreender verdadeiramente o fenmeno. Mas ele tentava, e
para ela isso bastava.Alm disso, os pais dele estavam viajando naquele fim de sem
ana, o que
significava que estaria precisando de companhia. Sua av costumava ficar com ele q
uando
seus pais viajavam, mas ela tinha mais idade do que muitas das rvores que havia p
or ali, e era
to silenciosa quanto.
Dak estava sentado em uma cadeira de praia no gramado, sombra de uma macieira,
lendo um livro enorme. As pessoas normais usavam um SQuare para fazer aquilo, ma
s no
Dak. Ele vasculhava quantas bibliotecas fossem necessrias at encontrar a verso impr
essa do
que queria, por mais detonada que estivesse.
O que voc est lendo?
ela perguntou.
Ele nem se preocupou em responder
estava com a cara enfiada no livro, com os olh
os
se movendo de um lado para o outro e de cima para baixo. Era esse o seu comporta
mento
caracterstico. Ela esperou um pouco para tentar parecer educada, e ento deu um chu
te na
sua canela.
Ai!
ele gritou.O livro escorregou de suas mos e se espalhou pelo cho na forma de
uma massa disforme de couro marrom e papel amarelado. Era uma encadernao to antiga
que se desfez por inteiro.
Opa

disse Sera.

Desculpa a. E por isso que voc deveria ler no SQuare.

Claro,seria bem melhor derrubar no cho um aparelho eletrnico carssimo.A senhora

Pierce vai me matar!
Havia uma cadeira vazia do outro lado da rvore, e Sera a arrastou para sentar-se
e
ajud-lo a recolher o que restou do livro.
O que isso, afinal?

ela perguntou, folheando as pginas amareladas.

Este livro se chama, ou melhor, chamava-se Ascenso, queda e ascenso do Imprio

Romano. Nem preciso dizer o quanto fascinante...
Sera levantou uma das mos, interrompendo-o.
Tem razo, nem precisa me dizer. J posso at imaginar a sensao mgica que voc
experimentou lendo esse relato fascinante.
V se para de ser engraadinha
ele falou, estreitando os olhos. Era um livro

fascinante mesmo. S voc para achar que umas porcariazinhas menores que um tomo so
mais interessantes que imperadores tirnicos massacrando as pessoas e se banhando
no seu
sangue.
Ela o encarou fixamente, fazendo de tudo para demonstrar seu desinteresse.
Est com fome?
ele perguntou, abrindo um sorrisinho.
Sera tentou retribuir o sorriso, mas fracassou.
Eu tive outra daquelas hoje

ela comentou.

Uma espinha do tamanho de um vulco?

Ela deu um soco no seu brao.

ele perguntou.

Uma Reminiscncia, seu idiota.

A expresso dele se fechou.
Ah. Desculpa. Eu sei como difcil pra voc.
s vezes eu acho que est ficando cada vez pior. difcil demais explicar. Um
sofrimento terrvel.
Que esquisito.
Essa palavra j tinha sido usada antes para descrever coisas relacionadas a Sera,
e quase
sempre de forma ofensiva. Mas ela sabia que o comentrio de Dak no tinha maldade
nenhuma.
Pois , esquisito mesmo.
Dak desistiu de organizar a pilha de folhas soltas e jogou tudo debaixo da cadei
ra. Logo em
seguida levantou.
Eu tenho uma coisa aqui que vai deixar voc mais animada em dois segundos.
Ah, ?
ele esticou uma das mos.
A minha me se esqueceu de guardar as chaves do
laboratrio.
Eram as palavras mais lindas que Sera j tinha ouvido na vida. Ela nem se preocupo
u em
pegar as chaves saiu logo correndo em direo aos fundos da casa.
O laboratrio ocupava um imvel parte, nos fundos da propriedade dos Smyth uma
construo de alvenaria de trs andares sem janelas e com uma nica porta de ferro, mant
ida
fechada custa do que pareciam ser umas cento e noventa e sete trancas diferentes
. Quando
Dak comentou que seus pais haviam se esquecido de guardar as chaves, deixou de m
encionar
um detalhe importante
que aquelas chaves normalmente ficavam em uma caixa
hermeticamente fechada trancada dentro de um cofre prova de incndio escondido den
tro
de um armrio do tamanho de uma parede. Sera achava aquilo um exagero manacoobsessivo, mas os pais de Dak sempre foram meio estranhos.

Sera foi a primeira a chegar l, e esperou com impacincia diante da porta intranspo
nvel
enquanto Dak se aproximava balanando as chaves nas mos.
Parece uma coisa da Idade Mdia, n?

ele perguntou.

Como foi que eles se esqueceram de guardar as chaves? -indagou Sera.

Pensei que
seria mais fcil eles pegarem o vo para a Europa completamente sem roupa do que ter
um

descuido como esse.

Os pais de Dak cruzavam o oceano pelo menos uma vez por ms, para tratar de assunt
os
profissionais que Sera nunca soube ao certo quais eram. Era assim que eles arrum
avam
dinheiro para manter sua verdadeira profisso
os experimentos bizarros e as pesqui
sas
malucas que os boatos diziam ocorrer naquele laboratrio. Sera estava ansiosa para
ver tudo
de perto.
Digamos que eu tive a minha parte nisso
respondeu Dak. Estava louco para
descobrir o que eles andam aprontando aqui. Meu pai vive dizendo que eles descob
riram uma
coisa importante.Tipo, muito, muito importante.Vai ver um prottipo da geladeira q
ue
cospe comida de que ele tanto fala.
Sera resumiu tudo em um tom de voz frio e impessoal:
por isso voc roubou as chaves: pra explorar os segredos do laboratrio totalmente
contra a vontade deles.
Eu prometo no quebrar nada se voc tambm no quebrar.
Palavra de escoteiro?
Palavra de escoteiro.
Eles entrelaaram os dedos mindinhos para selar o acordo.A av de Dak j havia perdido
metade da viso e trs quartos da audio, portanto no tinha a menor idia do que eles
estavam tramando.
Dak remexeu no chaveiro e comeou as testar as chaves na srie de trancas enfileirad
as no
lado direito da porta. Enquanto isso Sera s observava, tentando esconder que esta
va quase
explodindo de impacincia. Era a chance que ela esperara a vida toda para explorar
um
laboratrio cientfico de verdade
por mais idiotas que pudessem ser as coisas que
estivessem guardadas l dentro.
Dak estava de joelhos, tentando encontrar a chave de uma tranca posicionada a, n
o
mximo, cinco centmetros do cho.
Me deixar irritada sua especialidade, n?
interrompeu Sera.
Se demorar mais
um minuto eu vou dar um golpe ninja nessa sua cabea oca.
Voc est fazendo barulho demais para um ninja
ele ia dizendo quando alguma coisa
fez um clique. Consegui!
A porta pesada se abriu para o lado de dentro, arrastando sua estrutura metlica s
obre o
cho de cimento. Sera passou voando pelo amigo e j estava l dentro antes mesmo que e
le
tivesse se levantado.

Entra logo e fecha a porta

ela sussurrou, como se houvesse algum ali para ouvir a

conversa dos dois. Sera no conseguia se livrar da sensao de estar sendo observada.
Esse
pensamento lhe provocou um arrepio enquanto Dak fechava a porta.
Havia uma fileira de interruptores sua direita, os quais Sera ligou rapidamente.
As
lmpadas fluorescentes foram se acendendo uma a uma, revelando a beleza do laboratr
io em
cmera lenta. O espao era enorme, e equipado com coisas que ela jamais imaginaria v
er
num lugar como aquele
computadores cobrindo as paredes, monitores em todas as me
sas,
equipamentos eletrnicos, produtos qumicos e recipientes de vidro sobre toda e qual
quer

superfcie disponvel. Os quadros brancos estavam repletos de equaes matemticas e

frmulas qumicas escritas em diversas cores. Todo aquele lugar imenso era um tribut
o
cincia. Era muito mais do que ela esperava em relao aos Smyth.
Foi quando alguma coisa esquerda chamou a sua ateno. Ela caminhou at uma caixa
de vidro do tamanho e do formato de um frigobar. Por trs do vidro, sobre uma base
de
feltro, havia uma espcie de tubo de metal prateado de mais ou menos trs centmetros
de
espessura, na forma de um nmero oito estilizado, com aproximadamente trinta centme
tros
de comprimento. A no ser por uma minscula tela sensvel ao toque em um dos lados, er
a
um objeto que aparentava ser impecavelmente liso e polido, alm de quase translcido
, como
um lquido. Parecia um artigo aliengena, certamente de tecnologia de ponta.
Deve ser isso a
murmurou Dak. Ela nem tinha percebido que ele estava ao seu
lado.
O grande projeto deles. Mas o que ser que essa coisa?
Havia um pequeno rtulo colado no vidro, trs palavras que fizeram o corao de Sera
palpitar por um instante.
Anel do Infinito.
Seu olhar se voltou para a direita.Ao lado da caixa de vidro,havia uma mesa comp
rida
sobre a qual estavam posicionados vrios SQuares. Acima da mesa, havia um quadro b
ranco
com trs palavras escritas no alto "A Pea Faltante" , e um pouco mais abaixo lia-se um
a
srie de frmulas e anotaes. Cada vez mais fascinada, Sera examinou os nmeros, smbolos
e letras, e alguma coisa se acendeu dentro de sua cabea. Dessa vez, ela tinha cer
teza, no se
tratava de uma Reminiscncia.
Dak?

ela falou.

Qu?
ele j parecia estar entediado.
Vou precisar de um tempinho sozinha aqui. Os seus pais esto montando um tremendo
quebra-cabea.
Ela se virou para encar-lo e completou:
Quero descobrir exatamente do que se trata.

7
Acertando os ponteiros
DEPOIS DE UMA HORA CIRCULANDO pelo laboratrio dos pais, Dak ficou de saco cheio.
Sera no havia arredado p da mesa ao lado do Anel do Infinito
o que quer que fosse
aquela coisa , onde estava remexendo nas anotaes e frmulas que seus pais deixaram pa
ra
trs. Dak no estava a fim de participar daquilo, estava s esperando que ela descobri
sse
alguma coisa bacana e traduzisse em termos que ele fosse capaz de entender. Ento,
tudo o
que fez foi ficar zanzando pelo laboratrio, fuando diagramas e maquetes de coisas
que no
conhecia, potes cheios de trecos nojentos que no sabia identificar e livros que p
rimeira
vista pareciam interessantes, mas depois se mostravam complicados demais para el
e.
Sera ficou o tempo todo calada. De vez um quando soltava um "Ah!" na direo dele, m
as
nada mais. Ela estava bastante entretida ali e, quando isso acontecia, Dak sabia
que o melhor a
fazer era manter distncia.
Escuta
ele chamou a ateno da amiga. Vou preparar alguma coisa pra comer.
Esquentar uma pizza ou de repente um macarro.Voc t com fome?
Ela no respondeu, sequer olhou para ele. Em vez disso, passou de um SQuare para o
utro,
totalmente concentrada nas telas, e inclinou o corpo para ler melhor.
Ei ele tentou chamar sua ateno de novo.
Eu vou at a casa da senhora Jackson
pra matar a famlia dela toda. Depois vou comer frango frito na Lua. Daqui a pouco
eu volto.
Certo
murmurou ela.
"Puxa, ela est concentrada mesmo", ele pensou, enquanto saa porta afora.
Algumas horas mais tarde e vrios pacotes de batata frita depois, Dak continuava s
em
notcias de Sera. Estava sentado no sof trocando de canal na tev, alternando entre a
s fofocas
sobre o mais novo casamento na famlia real francesa e as notcias sobre os furaces gm
eos no
golfo do Mxico, ambos de categoria cinco e imprevisveis demais para algum conseguir
antever quais regies iriam atingir. Esse tipo de notcia j havia se tornado banal fa
zia tempo,
mas ele no tinha mais nada para fazer. Seus olhos estavam ardendo de tanto ler na
quele dia.
Ele sabia que Sera continuaria no laboratrio at morrer de fome caso fosse deixada
por
conta prpria, ento preparou dois sanduches de presunto e levou para ela junto com u
m
copo d'gua. Ela pegou o prato sem nem agradecer, e comeou a devorar os sanduches se
m
tirar os olhos do SQuare sua frente.

A Lua estava uma beleza

comentou Dak.

E o frango tambm.

Arr
Sera concordou num tom quase inaudvel.
Irritado com o rumo que seu dia havia tomado, Dak voltou para casa desanimado e

arrependido por ter achado uma boa idia levar Sera at um lugar como aquele.
Foi acordado pelo toque estridente do telefone.
Ainda zonzo, com a boca seca e amarga como se algum tivesse enfiado uma meia suja
l
dentro, ele olhou para o relgio. Assustado, levantou em um pulo. Eram quase dez h
oras da
noite.
Soltando xingamentos aleatrios, ele correu at o telefone e atendeu. Exatamente com
o
previa, o tio de Sera estava gritando e grunhindo do outro lado da linha, queren
do saber onde
ela estava
estava quase na hora do toque de recolher, e algum poderia aparecer a
qualquer minuto para uma inspeo de rotina. Dak se desculpou como pde, dizendo que a
mandaria para casa imediatamente. Aquilo tudo era problema dela
Sera sabia muito
bem
que no poderia estar fora de casa depois das dez.Alm disso, o tio dela ficava com
um tom
de voz anasalado bem irritante quando estava nervoso.
Sera!
ele gritou ao abrir a porta de ferro com o mximo de violncia que era capaz,
j que aquela coisa pesava mais que os blocos de pedra usados para construir a Gra
nde
Pirmide de Giz. Voc sabe que horas so? O seu tio deu o maior chilique no telefone!
Disse que no vai acobertar voc se a SQ aparecer cobrando o toque de recolher.
Ela no entrou em pnico, como Dak esperava. Em vez disso, levantou bem devagar e se
virou para ele. De alguma forma, seu rosto parecia ao mesmo tempo exausto e chei
o de
energia. Dak teve que reprimir o impulso de dar um passo atrs.
H... est tudo bem com voc?
O Anel do Infinito um dispositivo que permite a viagem no tempo
ela disse com a
maior tranquilidade possvel. E eu sei qual a pea faltante. Descobri como faz-lo
funcionar.

8
A pea faltante
VIAGEM NO TEMPO. Dak no sabia dizer o que era mais bacana: a idia de que isso era
possvel ou o fato de seus pais terem sido os responsveis por essa descoberta.Apesa
r de ainda
estar um pouco descrente, ele no conseguia esconder sua empolgao.
No domingo, ele passou o dia todo com Sera, e mesmo assim s entendeu uns vinte po
r
cento das palavras que saram de sua boca. Ela estava trabalhando no laboratrio,
reprogramando o Anel do Infinito enquanto Dak ficava ali sentado s olhando. Para
tornar a
situao ainda mais irritante, ela comeava toda e qualquer frase com expresses como "S
e
voc parar pra pensar, muito simples", ou "Obviamente", ou "Como voc sabe"...
E o vocabulrio que ela estava usando! "Espao-tempo", "relatividade", "cordas
csmicas", "tquions", "no sei o qu quntico". Na hora do almoo Dak estava com uma dor
de cabea to forte que no havia remdio capaz de cur-la.
Para completar o cenrio, Dak estava com medo de que o tio de Sera batesse na port
a a
qualquer momento. Afinal, tinham ido mesmo fazer uma inspeo de rotina na casa de S
era
na noite anterior, e ela foi advertida e fichada pela violao do toque de recolher.
Alm de
levar uma bronca, ela foi colocada de castigo pelo tio apavorado, mas isso no foi
suficiente
para det-la. De jeito nenhum. Ela tinha se comprometido a ficar no quarto lendo,
mas em
vez disso pulou a janela e correu at a casa de Dak antes mesmo que ele pudesse se
aproveitar
da ausncia dos pais para comer um prato de queijo no caf da manh.
E isso no era o pior. Dak tinha plena conscincia de que aquela era a violao das regr
as
de sua famlia mais grave que ele j havia cometido na vida. De alguma forma, ele de
ixou que
Sera o convencesse a cometer aquele pecado mortal contra seus pais.
Ela havia se apossado de seu bem mais valioso
mais estimado do que o prprio Dak,
sem dvida e estava brincando com ele fazia horas. Estava fuando em uma coisa que
devia ter consumido cada centavo das economias de seus pais, e que tinha uma gra
nde chance
de se tornar a maior inveno de todos os tempos. Ele se encolhia a cada vez que ela
enfiava
uma chave de fenda naquela coisa. E quase desmaiava quando ela usava o ferro de
solda. Ou
ele acreditava plenamente no que ela dizia que era capaz de fazer, ou ento era a
pessoa mais
idiota do mundo. Fosse como fosse, caso aquilo no funcionasse, ele ficaria de cas
tigo durante
os trs mil anos seguintes.
Passava um pouco das cinco horas quando, enquanto todas essas coisas passavam
repetidamente pela cabea de Dak, Sera colocou o dispositivo em cima da mesa e dis
se uma
nica palavra:

Pronto.
Dak piscou algumas vezes, atnito.
Como assim, pronto'? Essa foi a palavra mais fcil de entender que saiu da sua boc
a
hoje, mas no acredito que seja verdade.
Est tudo pronto, Dak
ela disse, apontando para o Anel.
Aquela coisinha ali vai
dobrar o espao-tempo e levar uma pessoa pro passado. Simples.
Dak considerava aquela concluso absolutamente impossvel de acreditar. Ele foi at l e
pegou o dispositivo nas mos. Era mais ou menos do tamanho de uma bola de futebol
americano, gelado e mais pesado do que parecia. Pela primeira vez, ele notou uma
estreita
abertura de vidro que percorria toda sua extenso. Por trs do vidro, havia um lquido
de
colorao mbar. "Deve ser algum tipo de combustvel", ele concluiu.
No foi assim to difcil
continuou Sera. E ela no parecia estar se gabando. No era
s uma tentativa pattica de ganhar elogios. Para ela, era a verdade pura e simples.
Dak a encarou.
Veja se eu entendi direito. Os meus pais, que so ph.D. pela Universidade Amncio e
pelo Instituto deTecnologia da SQ, esto trabalhando nesse dispositivo h vinte anos
, e voc
veio aqui e resolveu tudo em dois dias?
Eles ajudaram. Quer dizer, s um pouco.
Dak levantou os braos com o Anel nas mos.
Ei, cuidado com essa coisa!
gritou Sera. Ela tirou o dispositivo das mos dele.
Pelo amor,voc sabe que eu estou s brincando.Foram eles que fizeram quase tudo,nove
nta
e nove por cento da coisa toda.Vai ver eles s precisavam que algum que no estivesse
to
envolvido aparecesse com uma perspectiva nova e finalizasse o trabalho. Encontra
sse a pea
que faltava no quebra-cabea. Como eu disse, estava tudo...
, eu sei
interrompeu Dak. Moleza. Mamo com acar. Fcil como dizer o
nome de todos os presidentes pela ordem da idade que tinham quando foram eleitos
.
Brincadeira de criana. Mas como voc pode ter tanta certeza de que essa coisa funci
ona
mesmo?
Porque todas as equaes esto balanceadas.A parte mecnica agora faz sentido. Eu at
poderia entrar em detalhes, mas, vendo como voc ficou hipnotizado pelas minhas
explicaes anteriores, vou poup-lo desse sofrimento. Mas eu sei que isso funciona. D
a
mesma maneira como voc sabe que dois mais dois so quatro.

Ah, valeu por rebaixar a sua explicao ao meu nvel. Mas enfim, e agora, o que a sua
mente genial sugere que a gente faa?
Ela abriu um sorriso largo.
Vamos contar tudo pros seus pais.
De repente, ele sentiu uma tremenda vontade de vomitar e fugir para a China.
Os pais de Dak chegariam em casa por volta das sete horas, da noite. Sua av j havi
a ido
para casa, pois achava que ele j tinha tamanho para se virar sozinho por algumas
horas. Dak a
amava de paixo, mas ela mal se levantou da poltrona naquele fim de semana, o que
o levou

a questionar seriamente o motivo de sua presena ali. Ela s teria sido til caso surg
isse uma
necessidade inadivel de uma blusa nova de tric.
A ltima hora de espera pelos pais de Dak foi angustiante. Ele e Sera estavam sent
ados no
sof da sala, e o nico som que se ouvia era o tique-taque do relgio na parede.
As mos de Dak estavam molhadas de suor.As coisas iriam ficar feias, com certeza.
Ele
tentou imaginar uma forma de abordar o assunto, mas no parecia haver uma maneira
boa de
fazer aquilo. No havia nenhuma anedota histrica que parecesse ao menos remotamente
apropriada para aliviar a tenso. Pegar aquelas chaves sem permisso era motivo mais
que
suficiente para deixar seu pai espumando de raiva e sua me histrica como um macaco
descompensado.
As sete horas e trs minutos, a porta se abriu.
Sua me apareceu no hall de entrada com uma maleta pequena em uma das mos e uma
bolsa gigantesca na outra. Seu pai surgiu em seguida, carregando o restante da b
agagem. Ele
empurrou a porta com o cotovelo para fech-la, e s ento perceberam que Dak e Sera o
aguardavam na sala, em completo silncio.
Ora, saudaes!
disse o seu pai, em um tom de voz meio alto demais. Dak achava
que ningum precisava saber mais nada sobre seu pai alm do fato de ele ser o cara q
ue
cumprimentava todo mundo dizendo "Ora, saudaes!". S isso j bastava.
O que os dois pestinhas esto tramando?
sua me perguntou enquanto punha as
coisas no cho. Que legal vocs virem receber a gente, quase um comit de boasvindas! Onde est a banda e os comes e bebes?
ela completou antes de dar uma risad
inha
que parecia a de um leito com ccegas.
E isso porque aqueles dois eram gnios. "Certo", pensou Dak, "eu tenho a obrigao de
am-los."
E os meus abraos?
sua me exigiu, fingindo uma expresso de quem estava
ofendida.
No fiquem a sentados que nem um par de bibels na estante! Venham c.
Dak levantou... e teve uma idia. S havia uma maneira de dizer o que precisava ser
dito
e ainda viver para contar a histria: de trs para a frente.
Me, pai
ele falou, tentando demonstrar que tinha um comunicado srio a fazer.
Ambos estavam a meio caminho da sala de estar, mas de repente pararam e ficaram
s
observando, como se pressentissem o que viria pela frente.
Dak sorriu, numa tentativa de mostrar que tinha boas notcias para dar.
O Anel do Infinito est funcionando!
Seus pais pareciam confusos, como se estivessem se esforando para acreditar que e

le
estava brincando, mas sem ter muita certeza disso.
Como que ?
sua me enfim perguntou.
Dak estava decidido a contar tudo de trs para a frente, queria deixar o pequeno d
etalhe
de ter roubado a chave l para o final da histria.
Demorou uns dois dias, mas a Sera conseguiu descobrir a pea faltante, e agora a c
oisa
toda funciona.
Sera estava se remexendo no sof atrs dele, movendo os joelhos sem parar. Os pais d
e

Dak trocaram um olhar que ele no foi capaz de decifrar.

Dak decidiu seguir em frente, imaginando que assim poderia evitar exploses de fria
,
castigos, assassinatos gratuitos e demais coisas do gnero.
Ento, a gente pode contar os detalhes mais tarde, mas isso demais, n? Mais tarde a
Sera pode explicar tudo, mas o que interessa que o Anel do Infinito est pronto pr
a ser
testado!
Quem mais est sabendo disso?
perguntou a me de Dak com um tom de voz calmo
e imperativo que o deixou um tanto assustado.
O qu? Como assim?
Sera estava de p atrs dele agora, e ele sentiu que as coisas estavam comeando a se
complicar.
A me de Dak ps as mos nos ombros do filho.
Isso muito importante, filho.Vocs contaram para algum que estavam mexendo com
isso? Para qualquer pessoa? Para a sua av, inclusive. Ou o tio da Sera.
No
respondeu Dak. Ele olhou para Sera, que balanou a cabea em sinal negativo.
Me, o que est acontecendo?
O pai de Dak fechou as cortinas, com o rosto contorcido de preocupao.
Isso no brincadeira, Dak. Por que diabos voc foi querer mexer nisso?
A ltima frase saiu em um berro, algo que Dak nunca tinha presenciado antes, nem u
ma
nica vez sequer.
Me desculpa, pai. Mas... a gente fez a coisa funcionar.
Vocs tambm podem ter assinado nossas sentenas de morte
No temos nem um segundo a perder
tudo.

disse seu pai.

rebateu sua me.

Podem comear a contar

9
A angstia da espera
As DUAS HORAS QUE SE SEGUIRAM foram um verdadeiro pesadelo. Para comear, Dak teve
que ficar sentado ouvindo as explicaes de Sera sobre como tudo funcionava e o que
ela
havia feito para descobrir o que faltava. Os pais dele conduziam tudo de maneira
curta e
grossa, fazendo perguntas e exigindo respostas. Ento o tio de Sera apareceu e deu
um
tremendo escndalo. Mas o pai de Dak conseguiu acalmar o velhote, convencendo-o de
que
precisava da ajuda de Sera em um projeto governamental importantssimo, e mandou-o
embora dali.
Depois disso, mais uma hora de falatrio enlouquecedor para Dak. Quando ele sentiu
que
no estava agentando mais, ouviu algum dizer seu nome. Sua cabea se ergueu, e s ento
ele notou que estivera olhando para o cho.
Seu pai estava em p bem diante dele, com os braos cruzados.
Voc deveria ouvir com mais ateno. De repente assim aprende alguma coisa.
-Cincia no a minha praia, pai.
Elesj tinham discutido sobre aquilo mais de um milho de vezes.A verdade era que Da
k
at tirava boas notas em cincias na escola, mas simplesmente no se interessava pelo
assunto.
E aquela conversa estava num nvel muito acima do que era ensinado no currculo esco
lar.
Mas eu teria o maior prazer em conversar sobre as implicaes polticas do
desenvolvimento da primeira bomba atmica pela Polnia na Segunda Guerra Mundial.
Sera e a me de Dak ainda estavam debruadas sobre um SQuare, gesticulando e
conversando de maneira exaltada. O Anel estava na mo esquerda de sua me. Dak volto
u
sua ateno para o pai, que mantinha no rosto uma expresso severa e implacvel. Os pais
pareciam mais velhos do que nunca, como se tivessem envelhecido vinte anos em um
a
questo de dias.
Foi quando comeou o sermo.
Acho que nem preciso dizer o quanto estou decepcionado por voc ter violado uma de
nossas regras mais importantes.
E no s
com a nossa pesquisa, com vocs
falar de certas pessoas que no
amos
mexendo. Voc consegue entender

Um monte de coisas ruins poderia ter acontecido.

tambm. Com mecnica quntica no se brinca. Isso sem
ficariam nada contentes se soubessem com o que est
por que ficamos to irritados?

Sim, senhor
respondeu Dak, fazendo de tudo para parecer chateado, quando na
verdade estava exultante por dentro por ter recebido a bronca mais curta e mixur
uca da sua
vida. Me desculpe.

E ento seu pai abriu um sorriso.

Mas acho que ela conseguiu mesmo, Dak. Parece que essa coisa vai funcionar de
verdade.
Srio?
Dak achava que ficaria mais empolgado com o fato de a viagem no tempo dar certo
do
que com o fato de ter escapado do castigo, mas naquele momento o placar estava e
mpatado.
Mais srio impossvel.
O pai de Dak olhou para trs, para sua esposa e Sera, e depois de volta para o fil
ho.
Vamos tentar agir normalmente at amanh de manh, disfarar o quanto for preciso.
Depois eu e a sua me vamos fazer um teste. Para o seu prprio bem, Dak, espero que
a SQ
no tenha notado a atividade de vocs.
Dak j tinha percebido vrias vezes que o tempo no passava quando estava na escola. M
as
naquele dia a coisa atingiu um nvel absurdo.Saber que testemunharia um momento hi
strico
quando chegasse em casa tornou ainda mais desanimadora a perspectiva de estar no
colgio.
Eram quase quatro e meia quando Dak, Sera e os pais dele enfim se reuniram no
laboratrio,sentados em torno de uma mesa e encarando uns aos outros com expresses
srias
que no eram capazes de esconder por inteiro sua empolgao. Dak conhecia melhor o lad
o
mais brincalho de seus pais, mas naquele momento eles estavam absolutamente conce
ntrados
no trabalho.
-Muito bem
comeou a me de Dak, apoiando-se nos cotovelos.
Vocs esto
prontos, meninos?
Obviamente, a pergunta era dirigida tambm ao marido. Quando os outros trs acenaram
com a cabea, ela continuou:
timo. O plano o seguinte: ns dois vamos fazer uma viagem bem rpida e depois
voltar para c. Queremos que vocs fiquem aqui no laboratrio para o caso de... bom, p
ara
garantir que tudo saia conforme o planejado.
Vocs dois vo?
perguntou Dak. Usando s um Anel?
Seu pai respondeu com um aceno de cabea.
O dispositivo funciona dobrando o tecido do espao-tempo para criar um buraco de
minhoca, um tnel que liga o lugar onde estamos ao local programado no dispositivo
. S que
ele no transporta s a pessoa que est segurando o Anel. Alm do piloto, qualquer um qu
e
esteja sendo tocado por ele vai ser levado junto.

E o mesmo vale para os objetos inanimados

acrescentou sua me. Mas existem
limites para as coisas que podem ser transportadas.Se eu usar oAnel dentro de um
carro,ele
no vai viajar no tempo comigo. Mas o cinto de segurana, sim. Entenderam?
Claro

Dak e Sera disseram um unssono.

Ns at gostaramos de trazer uma lembrancinha para voc, querido, mas no podemos

interferir no passado
afirmou a me dele.
At mesmo o ato de matar um inseto pode
ter conseqncias capazes de alterar drasticamente o futuro. Quer dizer, o presente
ela
falou e deu uma risadinha, a primeira desde que descobriu que o Anel poderia enf
im ser
usado.

Por mais estranho que pudesse parecer, foi s ento que Dak se deu conta da verdadei
ra
dimenso do que estava acontecendo ali.A idia na teoria parecia o mximo,mas a realid
ade
era muito mais complexa. O pnico surgiu dentro dele. E se seus pais desaparecesse
m diante
de seus olhos e nunca mais voltassem? Ele no conseguia suportar a idia de ficar al
i sem saber
o que tinha acontecido com eles.
Aparentemente, os dois preferiam no demonstrar sua preocupao.
A me de Dak ficou de p.
Muito bem. Vamos parar de conversa e partir para a ao.

O Anel do Infinito
TODOS ACOMPANHARAM a me de Dak at a caixa de vidro, de onde ela tirou
cuidadosamente o Anel do Infinito e segurou aquele objeto prateado e brilhante c
omo se
fosse uma espcie de volante.
Ontem noite o seu pai e eu decidimos assegurar que outras pessoas no se
apropriassem ilicitamente do nosso investimento e esforo. Fizemos isso condiciona
ndo o
funcionamento do dispositivo ao reconhecimento do nosso DNA. Ningum mais vai ser
capaz
de us-lo. Outros anis podero ser construdos quando decidirmos compartilhar a nossa
descoberta, isso se algum dia quisermos fazer isso, mas este prottipo pertence no
ssa famlia
e a mais ningum. Inclumos voc tambm, Sera, por causa da sua enorme contribuio para
o projeto.
Eu?

surpreendeu-se Sera.

Vocs querem que eu participe tambm?

claro
respondeu a me de Dak.
Eu sei que pegamos pesado na bronca, mas
porque nos preocupamos com vocs. Queremos que participem e, se tudo correr bem ho
je,
podemos lev-los em uma prxima viagem. Pode ser necessrio, inclusive, que vocs saibam
controlar o dispositivo no caso de alguma emergncia.
Sera concordou com a cabea. Dak nunca tinha visto sua amiga ficar to orgulhosa de
si
mesma.
Um a um, eles furaram o dedo polegar com um equipamento mdico esterilizado
conectado diretamente a um mecanismo de entrada na lateral do Anel. Depois, os p
ais de
Dak se revezaram na programao do aparelho, conferindo o que o outro havia feito a
fim de
garantir que estava tudo certo. E ento chegou a hora.
O Anel est programado com as coordenadas corretas
afirmou o pai de Dak.
Nossa idia passar apenas alguns minutos no nosso destino. Mas a grande maravilha
da
viagem no tempo que teoricamente estaremos de volta uma frao de segundo depois de
partirmos.
Teoricamente?

repetiu Dak.

Para ns, esta viagem vai durar alguns minutos

explicou sua me.
perspectiva de vocs, vamos estar de volta em um piscar de olhos.

Mas, da

Agora se afastem, meninos

instruiu o pai de Dak. E cruzem os dedos.
Dak e Sera viram a me dele apertar um pequeno boto no Anel do Infinito. Um
zumbido ressoou pelo recinto, como se uma colmia de abelhas houvesse se materiali
zado ali.
A vibrao no ar era quase palpvel, como se algum tivesse dado um peteleco em mil

diapases ao mesmo tempo.

O lquido escuro cor de mbar dentro do Anel ganhou um tom brilhante e alaranjado qu
e
iluminou todo o laboratrio.
Nesse momento, Dak no conseguiu mais se conter.
A gente vai tambm!
Ele pegou Sera pela mo e se estirou todo para agarrar o cotovelo de seu pai. Mal
teve
tempo de ver a expresso de choque no rosto dos pais antes que tudo ao redor explo
disse em
um tubo de som e luz que engoliu o laboratrio e lanou seus corpos numa espiral cati
ca
que fez Dak sentir como se estivesse se desintegrando. Flashes que alternavam en
tre cores e
escurido passavam por todos os lados, mas ele no conseguia manter os olhos abertos
por
tempo suficiente para ver os detalhes. Seus ouvidos estalavam, sua lngua estava i
nchada, seu
estmago dava voltas e o peso do mundo inteiro parecia recair sobre ele. Dak tento
u gritar,
mas o rudo era to terrvel e to alto que ele no seria capaz de dizer se conseguiu. Sen
tiu
pontadas de dor em todo o corpo,por dentro e por fora,como se ele fosse uma casc
a de ovo
prestes a se despedaar em um milho de pedaos em uma frao de segundo.
E ento tudo acabou num piscar de olhos.
Dak de repente se viu de p numa superfcie gramada e plana sob um cu azul e
ensolarado. Seus pais e Sera estavam bem ao lado, encarando-o com a raiva estamp
ada nos
olhos.
Ele se apressou em soltar a mo de Sera.
Desculpa!
ele falou. Mas eu no ia agentar ficar l parado esperando pra ver o
que ia acontecer com vocs.
O pai de Dak levantou um dedo em sua direo.
Voc no faz idia do que...
Um rugido atrs dele interrompeu suas palavras,e Dak se virou para ver de onde vin
ha.A
menos de cem metros, dezenas de soldados de casacas vermelhas e calas brancas cor
riam no
alto de uma colina.Todos eles carregavam armas enormes com uma lmina acoplada na
ponta. De uma hora para outra, Dak estava diante de sua especialidade, e a sensao
que
sentiu ao ver uma coisa to impressionante superou, e muito, seu medo e seu remors
o.
Aqueles homens eram soldados britnicos, e aquelas lminas em suas armas se chamavam
baionetas. Os mosquetes que eles carregavam no eram como as armas modernas, capaz

es de
disparar balas e mais balas em velocssimas rajadas. As armas que estavam apontada
s para ele
eram capazes de lanar apenas um projtil
ou bola de chumbo
por vez. Por isso havia
as baionetas, para que os soldados pudessem entrar em combate corpo a corpo depo
is de
queimar um disparo.
No acredito!
exclamou Dak.
Estados Unidos sem mim?
No estamos aqui por diverso!

Vocs queriam ver a Guerra de Independncia dos

gritou seu pai.

Aqueles homens esto preparando as armas para matar a gente

sua me constatou
com toda a calma.
Dak foi obrigado a admitir que as baionetas no eram assim to bacanas quando vistas
mais

de perto.
Sera apontou para um pequeno bosque a uns vinte metros de distncia, longe da traj
etria
do peloto.
Vamos fugir pra l. Eles no esto interessados em ns, j que nem sabiam da nossa
existncia at trinta segundos atrs. O problema foi que entramos no caminho deles, s i
sso.
Dak sabia que ela estava certa. O pensamento dela sempre demonstrava uma lgica
incontestvel.
Boa idia.
Os quatro correram para o local indicado por Sera e se esgueiraram por entre as r
vores
at encontrar um esconderijo se agachando atrs de uns arbustos. Os soldados com cer
teza os
haviam visto, mas Dak esperava que eles no desperdiassem tempo com uma famlia perdi
da
no meio do campo de batalha
apesar de estarem vestidos de um jeito que deveria p
arecer
muito esquisito.
O peloto se aproximou bem depressa, correndo colina abaixo at o local onde Dak e
companhia tinham surgido do nada. Quando chegaram l, o comandante ordenou que os
soldados parassem. Sem que nenhum tipo de instruo fosse proferida, eles se alinhar
am em
trs fileiras simtricas, com as armas apontadas na direo que pretendiam seguir.
Preciso ajustar melhor os dados da localizao via satlite
murmurou o pai de Dak.
Tudo o que diz respeito localizao feito com base no mapeamento do terreno feito no
futuro usando o sistema GPS, mas existe uma margem de erro. E agora no temos satli
tes para
corrigir as coordenadas, obviamente. Deveramos estar a mais de um quilmetro daqui
para
conseguir observar tudo em segurana.
Onde ns estamos?
perguntou Sera.
E... quando?
Dak se apressou em fornecer a resposta.
Estamos bem no meio da Guerra de Independncia dos Estados Unidos.Aqueles ali so
soldados britnicos, e esto claramente a postos pra uma batalha com milicianos amer
icanos.
Continua olhando e voc vai ver como os britnicos so todos organizados e metdicos,
enquanto os americanos so totalmente malucos e imprevisveis. Nem acredito que esto
u
vendo isso!
Sua me o repreendeu:
Psiu! Quieto!
Quando enfim se deu conta do que estava acontecendo, Dak sentiu uma onda quase
insuportvel de empolgao percorrer seu corpo. Eles tinham viajado no tempo! Ele havi
a
acabado de se deslocar centenas de anos no tempo usando um dispositivo concebido
por seus

prprios pais e aperfeioado por sua melhor amiga. A julgar pela expresso quase radia
nte
estampada em seu rosto, Sera estava fazendo exatamente a mesma constatao.
Foi quando o movimento das tropas chamou sua ateno. Trs dos casacas vermelhas
estavam correndo na direo deles, e com armas em punho.
Vocs quatro!
gritou um deles.
Espies americanos! Rendam-se ou atiraremos!
Os trs continuavam a correr a toda velocidade.
-Isso no nada bom disse Dak. Vocs sabem o que eles faziam com os espies

americanos? Eu sei, e no era...

Sera o fez se calar com um olhar.
-O que vamos fazer?

perguntou a me de Dak.

-No se preocupe tranqilizou seu marido, esforando-se para demonstrar

tranqilidade. Ele estava apertando alguns botes no Anel do Infinito. Fiquem bem
abaixados. Estou quase terminando aqui.
Um dos soldados disparou, lanando fumaa e chamas do cano da arma. A bala passou
bem perto da cabea de Dak e atingiu uma rvore.
Estou quase l!
seu pai repetiu.
Mas j era tarde demais. Os soldados se embrenharam no meio das rvores, largaram as
armas e capturaram os visitantes do futuro. O maior deles puxou Sera pela blusa,
arrancandoa do cho. Dak tentou intervir para ajud-la, mas o casaca vermelha deu um soco bem
no
meio de seu rosto. Ele caiu, totalmente grogue. Os outros dois se encarregaram d
e seus pais,
puxando-os e empurrando-os com violncia. Dak ainda viu seu pai tentar esconder o
Anel
do Infinito e tentar program-lo ao mesmo tempo em que era atacado.
A me de Dak conseguiu se soltar e pular sobre o filho, agarrando-o nos braos. Sera
se
libertou ao mesmo tempo e saltou na direo deles. Os trs se juntaram para proteger o
pai
de Dak, que ainda pelejava com o dispositivo.
Ouviu-se de novo um zumbido. As rvores em torno deles comearam a tremer. Dak viu
um dos soldados apanhar a arma que havia largado.A baioneta na ponta do cano rel
uzia sob a
luz do sol,abrindo caminho entre os galhos acima deles.Ele empunhou a arma como
se fosse
uma lana e avanou contra o grupo. Sera posicionou os braos na frente do corpo, como
se
fosse capaz de repelir o ataque daquela lmina mortal.
Foi quando tudo ao redor deles se transformou em um caos de cores e sons.
Dak, seus pais e Sera foram todos arrancados do meio das rvores e sugados por um
buraco de minhoca. Em meio quele borro de rudos e movimentos, Dak sentiu como se
seu corpo estivesse congelado, mas os outros pareciam estar em movimento. A me de
Dak
havia largado o filho e abraado o marido. Os dois pareciam estar danando, e a pele
de suas
extremidades se desmanchava, como se pores da sua alma estivessem sendo arrancadas
do
corpo.
Algum apertou a mo de Dak, e ele fez um esforo para mexer a cabea
era como se
estivesse preso no meio de um lquido espesso ou um tremendo vendaval. Sera estava
olhando para ele. Enquanto voavam pelo buraco de minhoca, o nvel de rudo era quase
ensurdecedor.

Dak sentiu a presena de algo em sua mo. Ele reconheceu o objeto pelo toque: era o
Anel do Infinito. No havia tempo para pensar, e ele simplesmente o agarrou. As lu
zes
brilharam com mais intensidade, e o barulho se tornou insuportvel. Dak gritou, ma
s o som
de seu berro se perdeu no meio daquela balbrdia.
Ento tudo terminou. Dak e Sera estavam de volta ao laboratrio.
Mas no havia sinal dos seus pais em lugar nenhum.

11
Capuzes e carros pretos
A PRINCPIO, Sera no conseguiu entender o que havia dado errado. Ela tinha acabado
de
viver os dez minutos mais malucos de sua vida, e agora estava de volta tranqilida
de
impassvel do laboratrio dos Smyth. Estava tambm meio tonta, como se tivesse acabado
de
sair de uma montanha-russa. Sentia algumas partes de seu corpo geladas e outras
quentes.
Dak estava parado a seu lado, olhando para algo que trazia nas mos. Ela seguiu se
u olhar e
viu ali o Anel do Infinito.
No havia soldado nenhum por perto, mas os pais de Dak tambm no estavam l.
Ele permanecia imvel, com os olhos vidrados no Anel.
Dak
sussurrou Sera.
Ele ergueu sua mo livre, pedindo para que ela fizesse silncio. Sera se segurou por
alguns
segundos, mas no estava agentando mais.
-Dak, o que foi que...
-Fica quieta!

ele gritou.

Eles vo aparecer a qualquer momento.

Sera sentiu uma tremenda dor dentro do peito, uma mistura de pnico e tristeza pel
a
situao de Dak. Uma coisa terrvel havia acontecido, e ela no sabia muito bem por qu. S
sabia que, se os pais dele no tinham aparecido at ento, no iriam aparecer mais.
Dak, me escuta...
Ele se virou para Sera, com o rosto crispado de dio. Sua ira, porm, logo se transf
ormou
em desespero. Os lbios dele comearam a tremer.
O que aconteceu?

ele perguntou, quase perdendo a voz.

Cad eles?

No sei.
Naquele momento, Sera sentiu que a culpa era dela. Teria sido algum erro de clcul
o?
Eu sinto muito.
Suas palavras pareceram vazias, e ela sentiu muita raiva de si mesma por isso.
Dak se virou para ela e entregou o Anel do Infinito em suas mos.
Arrume essa coisa! Ajude eles! Faa alguma coisa!
Dak, ns vamos dar um jeito nisso, mas voc precisa se acalmar.
Pra voc fcil falar! Voc no faz idia...
Ele comeou a andar de um lado para o outro, e parecia estar procurando alguma coi
sa
para chutar. Antes que encontrasse seu alvo, porm, ouviu uma exploso atrs deles.

Sera gritou e se jogou no cho, virando o corpo instintivamente para no cair sobre
o
Anel.As luzes brilharam diante de seus olhos quando a porta de ferro se projetou
meio metro

para a frente e desabou no cho com um estrondo que sacudiu a construo inteira.
Depois apareceram as pessoas. Entraram correndo logo aps a enorme exploso
vestida de preto dos ps cabea. Um grupo de mais de dez.

gente

"Ah, no", pensou Sera. " a SQ."

Dak entrou em pnico e comeou a esmurrar os invasores aleatoriamente, enquanto Sera
tentava ficar de p. Ela estava confusa, em choque, e morrendo de medo de aquela g
ente
meter uma bala na cabea de seu amigo.
Dak! Para com isso!
ela gritou, mas ele parecia enlouquecido. Os soldados o joga
ram
no cho e o imobilizaram com violncia.
Sera no sabia o que fazer. S conseguiu pensar em usar o Anel do Infinito para tir-l
os
dali, mas antes mesmo que conclusse seu pensamento ela foi agarrada, e o Anel, ar
rancado de
suas mos. Ela esperneou, debateu-se e berrou para se livrar daqueles homens vesti
dos de
preto, mas no conseguiu.
Acalmem-se, vocs dois!
algum gritou para eles. Estamos fazendo isso para o
seu prprio bem!
Sera e Dak, porm, continuaram resistindo at os invasores os arrastarem porta afora
, para
longe do laboratrio.
Eles s pararam de resistir quando foram encapuzados e jogados no assento traseiro
de um
carro. Sera ainda tentou abrir a porta, mas estava trancada. Demorou um pouco pa
ra a
respirao dos dois voltar ao normal, mas por fim o silncio predominou, enquanto o vec
ulo
percorria quilmetros e mais quilmetros.
Dak no deu um pio enquanto eles se lanavam por ruas desconhecidas. De vez em
quando, porm, seus ombros estremeciam, e Sera sabia que ele estava reprimindo um
soluo
de choro. Queria poder falar com ele, dizer que sabia muito bem como era sentir
a ausncia
dos pais. Apesar de nunca ter conhecido os seus, sentia a falta deles na forma d
e um vazio
dentro do peito. No entanto, era uma coisa que ela no era capaz de traduzir em pa
lavras.
Como levantar o astral dele no era possvel, ela poderia pelo menos tentar garantir
sua
segurana. Sera decidiu fazer tudo o que fosse preciso para livrar o amigo daquela
encrenca.
A medida que seguiam em frente, curva aps curva, no silncio absoluto do automvel, o
clima ia ficando mais pesado.

O pouco de luz que ela conseguia ver atravs do capuz sumiu de repente quando o
veculo se inclinou para baixo e se endireitou de novo, no que parecia ser uma gar
agem no
subsolo. Ela ouviu o barulho do choque do metal contra o cho, e o carro chegou a
quicar
antes de arrancar de novo em alta velocidade.
Pouco depois, eles pararam. Algum os tirou do carro e os conduziu andando em linh
a
reta, segurando Sera pelo cotovelo. Embora no fosse capaz de ver para onde estava
m indo,
ela manteve os ouvidos atentos aos passos de Dak.Tentar resistir no fazia muito s
entido, mas,
caso quisessem separ-los, ela tentaria de tudo para evitar isso.
Os seqestradores s removeram o capuz de Sera ao chegarem a uma porta de metal. Ela
se apressou em olhar ao redor. Estavam em uma garagem escura, conforme ela havia

deduzido, mas havia poucos carros parados ali. Parecia mais uma gruta escavada n
uma rocha,
com paredes e teto irregulares. Dak no estava olhando para ela. Um homem loiro, q
ue os
segurava pelo brao, acenou com a cabea para a porta prateada.
Vamos descer pelo elevador
respondidas.
Eles desceram.

ele falou.

E ento todas as suas perguntas sero

Trs andares abaixo. Um longo corredor. Uma curva para a direita, uma para a esque
rda e
outra para a esquerda. Outro corredor bem comprido. Sera achou melhor rastrear o
trajeto
que faziam para o caso de conseguir escapar, mas, o que quer que fosse, aquele l
ugar parecia
um labirinto.
Foi quando, enfim, eles chegaram a uma salinha com uma mesa e quatro cadeiras. D
uas
delas estavam ocupadas, por um homem e uma mulher. Os dois tinham mais ou menos
a
idade dos pais de Dak. O homem parecia meio esquisito nariz grande, cabelo
desgrenhado , mas a mulher era lindssima com sua pele escura e seu rosto irretocvel
. Sera
torceu para que Dak fizesse um de seus clebres discursos bizarros sobre fatos his
tricos, para
quebrar o gelo. Era uma coisa que costumava deixar todo mundo morrendo de tdio, m
as
naquele momento serviria para levantar o astral dela. Dak, porm, permaneceu em si
lncio.
Seu rosto estava plido e com uma expresso de desnimo, e seus olhos estavam vermelho
s e
cheios de lgrimas.
Sobre a mesa havia uma refeio quase boa demais para ser verdade. Frutas, queijos,
bolos
e pes. O estmago de Sera roncou de fome. Traidor.
O guarda loiro apontou as duas cadeiras vazias para Dak e Sera. E ento, para enor
me
surpresa dos dois, entregou o Anel do Infinito nas mos de Dak.
Estamos l fora se precisarem de ns
ele falou para a mulher. Ela acenou com a
cabea.
O guarda fechou a porta atrs de si, e um silncio se abateu sobre a sala. Dak agarr
ou o
Anel do Infinito junto ao peito.
O homem foi o primeiro a falar.
Certo. Dak e Sera.Temos muita coisa para contar a vocs. Fica at difcil saber por
onde comear.
Que tal comearmos dizendo os nossos nomes?
olhar de reprovao para o parceiro.
Ah, sim, claro

perguntou a mulher, lanando um

o homem falou e depois limpou a garganta.

Eu me chamo Brint, e

essa a minha colega Mari. Ns, h, sabemos quem vocs so. Mas isso vocs j devem ter
percebido. Por favor, fiquem vontade para pegar o que quiserem para comer. Caso
queiram
alguma outra coisa...
A pacincia de Sera chegou ao fim.
Tem uma geladeira cheia de comida na casa do Dak. Voc sabe, a propriedade
particular que os seus capangas invadiram armados com explosivos, onde seqestrara
m a
gente! No estamos de muito bom humor, s queremos saber o que que est acontecendo

aqui!
Brint se encolheu diante da exploso de Sera, inclinando-se para trs o mximo possvel
na cadeira, com a perplexidade estampada no rosto. Mari, por sua vez, no moveu um
msculo.
E ento?

insistiu Sera.

Gostei da sua disposio

disse Mari, sem alterar o tom de voz.
Voc vai precisar
dela para fazer o que vamos pedir.Mas,por enquanto,modere o seu temperamento e o
Brint
vai contar tudo o que vocs precisam saber. Brint?
Sera observou enquanto o homem se ajeitava na cadeira, meio sem graa. Ficou mais
do
que bvio quem realmente mandava ali. Mas Brint se recuperou e assumiu um ar de
seriedade ao se inclinar para a frente e espalmar as mos sobre a mesa.
Somos membros de um grupo chamado Guardies da Histria
comeou ele.
Vocs provavelmente nunca ouviram falar de ns, mas nossa organizao remonta a muitos,
muitos sculos atrs. Ela foi fundada pelo grande filsofo Aristteles no ano 336 antes
de
Cristo. Nossa atividade se mantm desde ento, orientada pelo objetivo comum de um d
ia
salvar o mundo de um desastre que apenas um visionrio como Aristteles poderia ter
previsto. E hoje vocs nos proporcionaram o maior acontecimento desde que ele fez
a sua
previso: a viagem no tempo.
Sera olhou para Dak, que se endireitou na cadeira, com os olhos vidrados em Brin
t. Ela
tinha certeza de que ele tambm estava se sentindo aliviado
eles no haviam sido
capturados pela SQ no fim das contas. Isso se aquelas pessoas no estivessem menti
ndo.
Viagem no tempo?
perguntou Dak.
O que isso tem a ver com Aristteles?
Brint estreitou os lbios e acenou com a cabea.
Tem tudo a ver.Aristteles sabia que a viagem no tempo seria possvel algum dia, e
que ns precisaramos dela para voltar e corrigir as Grandes Fraturas. Para eliminar
as
Reminiscncias que nos atormentam.Para fazer o mundo voltar ao seu rumo e impedir
que a
nossa realidade chegue ao fim em um terrvel Cataclismo.
O homem fez uma pausa e olhou bem para Sera, e depois para Dak.
A histria sofreu mltiplas fraturas, e precisamos da ajuda de vocs para corrigi-las.

Os Guardies da Histria
DAK SENTIA DENTRO DE SI UM GRANDE VAZIO, algo diferente de qualquer coisa que j
havia experimentado. O choque e a raiva por ter perdido seus pais tinham passado
, dando
lugar a uma espcie de torpor que parecia pior.Torpor e perplexidade.Ele no fazia i
dia do
que tinha acontecido
o que de certa forma no era l muito surpreendente. O problema
era que Sera tambm no sabia. Sua nica certeza era a de que eles no estavam mais l, e
aquilo doa como se seus pulmes estivessem se enchendo d'gua.
No entanto, as palavras de Brint foram capazes de abrir caminho por entre tudo i
sso. Dak
sentiu alguma coisa se acender dentro dele. No era suficiente para amenizar seu s
ofrimento,
mas bastava para atiar seu interesse.
O que voc quer dizer com isso?
ele perguntou. Corrigir a histria?
Dak, Sera, o mundo est todo errado. Ele saiu dos trilhos, e ns precisamos da viage
m no
tempo para coloc-lo de novo na rota certa.
Mas...
comeou Sera.
Mas a histria ... a histria, ora essa. No ?
Vamos tentar comear l do incio
sugeriu Brint.
No temos muito tempo, com
o perdo da ironia, mas vocs precisam pelo menos saber com o que esto lidando. Esto
prontos?
Sera olhou para Dak com uma expresso de preocupao, com medo de que ele fosse
desmoronar a qualquer momento. E provavelmente desmoronaria se recebesse algum g
esto
de compaixo naquele momento. O que ele fez ento foi dar um sorriso abobalhado e
esfregar as mos.
Eu estou sempre pronto quando se trata de Aristteles.
Brint sorriu.
Aristteles o meu heri. Um dos maiores gnios de sua poca ou de qualquer outra.
Por isso, foi escolhido aos quarenta e um anos pelo rei da Macednia, Filipe II, p
ara ser o
tutor de seu filho Alexandre. Aristteles sentiu que Alexandre era destinado a gra
ndes feitos.
Tinha tanta convico disso que passou a chamar o garoto de Alexandre, o Grande, par
a que
ele j soubesse o que viria pela frente. Mas, infelizmente, as coisas no saram como
ele tinha
planejado. Em 336 antes de Cristo, um homem chamado Atalas, sogro do rei, assass
inou
Alexandre e Filipe para que o seu neto pudesse assumir o trono. Esse garoto se c
hamava
Keranos, era meio-irmo de Alexandre e de fato se tornou rei. Durante seu governo,
o
continente asitico viveu um perodo de trevas.Aristteles ficou arrasado. Ele nunca m
ais foi
o mesmo depois disso.

Dak estava absolutamente fascinado. Ele conhecia aqueles fatos, obviamente

estev
e
viciado em Grcia Antiga alguns anos antes , mas no fazia idia de como aquilo se
relacionava com o que estava acontecendo no presente. Continuou prestando bastan
te
ateno ao que o homem dizia, chegando quase a ignorar por um instante a dor que
continuava a crescer dentro de seu peito.
A capacidade que Aristteles possua de compreender o mundo e seu funcionamento
era superior de qualquer outra pessoa em seu tempo. Ele acreditava que o univers
o tinha
uma ordem, um tecido de realidade no qual as histrias de vida eram costuradas. E
no fundo
do corao ele tinha certeza, certeza absoluta, de que Alexandre no deveria ter sido
assassinado naquele dia.A morte de Alexandre representava um rasgo no tecido da
realidade.
E, visionrio como era, Aristteles pretendia corrigir as coisas.
Como?
Dak e Sera perguntaram ao mesmo tempo.
Dak foi alm:
Como ele pretendia reverter um assassinato?
Dessa vez quem respondeu foi Mari, colocando o cabelo atrs da orelha.
Com a viagem no tempo. Ele acreditava que seria possvel, no na sua poca, mas
algum dia. Ele manteve a esperana que a humanidade desenvolveria maneiras de nave
gar
pela corrente do tempo.Voltar e corrigir algumas coisas que no saram como deveriam
.
Porque, se o destino de Alexandre tinha sido adulterado, outros eventos do tipo
provavelmente aconteceriam com o passar dos anos. Ele chamava esses incidentes d
e Fraturas,
e o assassinato de Alexandre, o Grande, foi apenas a primeira delas.
Mas um monte de gente morre todos os dias!
rebateu Sera.
No d nem pra
imaginar a quantidade de coisas horrveis que aconteceram ao longo da histria. Toda
s as
guerras, toda a violncia, todas as epidemias de fome. Como vamos conseguir voltar
e evitar
todas essas tragdias?
Mari j estava sacudindo a cabea antes que Sera terminasse.
No bem assim. No se trata exatamente de todas as coisas ruins que j aconteceram.
Para o bem ou para o mal, a maior parte da histria se deu em conformidade com o t
ecido da
realidade. Estamos falando sobre coisas que jamais deveriam ter acontecido, para
comeo de
conversa.
Eu no acredito nisso, no
Sera...

falou Sera.

comeou Dak.

No! Dak, voc est sendo ingnuo. Eu at entendo que esse tal de Aristteles ficou
arrasado porque o aluno dele foi assassinado. E compreendo que quisesse voltar n
o tempo e
mudar o rumo das coisas. Mas quem ele pra definir o que deveria ou no ter acontec

ido?
Como ele poderia saber uma coisa dessas?
Por causa de uma Reminiscncia
respondeu Brint. A empolgao que ele
demonstrava na voz at ento desapareceu. Ele olhou no fundo dos olhos de Sera.

Acho

que voc entendeu o que eu disse. Pelo jeito voc j teve uma Reminiscncia, no? Elas so
desagradveis por definio. E Aristteles teve a primeira Reminiscncia da histria.
Essa informao definitivamente no estava na biografia que eu li

falou Dak.

olha que era um livro bem longo.

Mari assumiu as rdeas da conversa enquanto Brint se recompunha
claramente abalado ao falar das Reminiscncias.

ele ficou

Esse o tipo de coisa que no se encontra nos arquivos pblicos

explicou ela.
Aristteles teve uma viso traumtica no funeral de Alexandre, uma viso do grande homem
que o seu pupilo teria se tornado. Mas ele sabia muito bem que era melhor ficar
calado.
Afinal, Keranos era o novo rei, e dizer que ele no deveria estar no trono seria u
m ato de
traio. Ento o que Aristteles fez foi compartilhar seu conhecimento com um pequeno
grupo de amigos e alunos. Eles foram os primeiros Guardies da Histria, e deram inci
o a
uma tradio que se estendeu ao longo dos sculos e se espalhou pelos continentes,
documentando as Fraturas que aconteceram mais tarde. Nossa funo fazer o registro d
e
toda uma histria secreta.
Uma histria secreta?
repetiu Dak.
aprender?
Sera revirou os olhos.
Brint limpou a garganta.

Quer dizer que existe uma outra histria pra

E tudo isso nos leva ao Cataclismo. Mais de dez Fraturas foram registradas ofici
almente
seguindo os critrios deAristteles,desde o seqestro de uma primeira-dama at uma misso
fracassada na Europa,durante a Segunda Guerra Mundial,que teve srias conseqncias.Es
sas
Fraturas no s levaram a desdobramentos indesejveis: elas danificaram seriamente a p
rpria
realidade. As Reminiscncias so uma conseqncia disso. Os desastres naturais cada vez
mais
intensos so outra. Est tudo se desintegrando, como vocs j devem ter percebido.
Dak pensou um pouco a respeito
seu conhecimento da histria no permitia dvidas de
que a incidncia de terremotos, tornados, furaces e erupes vulcnicas havia aumentado
drasticamente nos ltimos cem anos.Mas da a imaginar que certos eventos tinham desv
iado a
histria da sua rota natural... aquilo era loucura. Simplesmente loucura.
Consigo at ver o ponto de interrogao estampado na sua cara
Brint disse a ele.
Eu sei que tudo isso parece inacreditvel. Mas juro para voc, com toda a minha honr
a de
Guardio da Histria, e eu dediquei a minha vida inteira a isso, que estou dizendo a
verdade.
As explicaes para tudo isso so muito mais complexas
acrescentou Mari.
Mas
em resumo isso.Aristteles criou uma sociedade que vem documentando meticulosament
e
e transmitindo os registros das Grandes Fraturas ao longo dos anos, na esperana d
e que algum
dia os Guardies da Histria descobrissem a viagem no tempo e voltassem para corrigi
r o que

saiu errado. E aqui que ns entramos.

Brint batucou com os dedos na mesa.
E isso sem contar que existe um perigo imediato muito maior que os terremotos e
as
Reminiscncias.
Dak ficou espera, se perguntando: "E agora, o que ser?".
A SQ

declarou Brint.

Eles existem h quase tanto tempo quanto os Guardies da

Histria, apesar de seu nome ter mudado vrias vezes. E, enquanto o restante do mund
o
sofria, eles se beneficiavam das Fraturas. Como vocs podem imaginar, eles no vo gos
tar

muito de saber que existem pessoas querendo mudar isso.

O que o Brint est querendo dizer
complementou Mari
que a SQ tem olhos e
ouvidos por todas as partes. E, se por acaso eles tomarem conhecimento do que es
tamos
tramando aqui, vo matar todo mundo sem pensar duas vezes.
Ns podemos garantir a segurana de vocs
entregarem o Anel.

garantiu Brint.

Mas s se nos

13
Uma perigosa mudana de rumo
SERA NO GOSTOU DA MANEIRA como Brint disse aquilo. Aquela mudana de rumo na
conversa fez com que ela ficasse ainda mais desconfiada. Ela se apressou em aper
tar a mo de
Dak antes que ele pudesse dizer alguma coisa. Eles precisavam tomar muito cuidad
o com
aqueles dois.
Acho que as coisas j esto bem claras a esta altura
continuou Brint. Precisamos
doAnel para produzir o nosso prprio dispositivo,usando engenharia reversa.Assim p
odemos
dar incio ao processo de correo da histria.
Brint e Mari olhavam fixamente para Dak, que continuava segurando o Anel junto a
o
peito.
H comeou Dak antes que Sera pudesse interromp-lo.
No sei. Acho que
tudo isso que vocs falaram faz sentido, mas... Eu preciso deste Anel pra encontra
r os meus
pais.
Sera sabia que Dak podia ser convencido a fazer qualquer coisa, j que tinha uma
tendncia a confiar demais nas pessoas. Isso significava que cabia a ela proteger
os interesses
dos dois naquela situao, e Sera no tinha o menor pudor em faz-lo.
Como que vocs sabiam que a gente tinha um dispositivo de viagem no tempo?
Estavam monitorando a regio em buscas de uma alta concentrao de partculas crnons?
Os olhos de Brint procuraram os de Mari.
H, isso, foi assim mesmo que descobrimos o que vocs estavam fazendo.
Sera achou at graa na facilidade com que tinha conseguido engan-los.
No existe partcula nenhuma chamada crnon! Os Guardies da Histria esto
espionando os Smyth faz tempo, n? Vocs no so muito diferentes da SQ!
Brint gaguejou e no conseguiu dizer nada. Mari limpou a garganta e assumiu o cont
role
da conversa.
Tudo bem. isso mesmo. Ns estvamos... monitorando os pais do Dak. Mas ns no
somos como a SQ, isso eu sou capaz de jurar. S fizemos isso pelo bem do planeta.
E, alis,
onde voc acha que os Smyth arrumaram dinheiro para fazer suas pesquisas? Os Guard
ies da
Histria esto financiando tudo desde o incio, em segredo, liberando verbas que eles
nem
sabiam que remetiam a ns.
Inclusive
acrescentou Brint ,isso em certa medida nos d direito propriedade da
tecnologia do Anel.
Sera parou um pouco para pensar no que falaria a seguir.

Brint e Mari pareciam ser pessoas confiveis. Mas ela no se arriscaria a perder o A
nel de
vista, no enquanto os pais de Dak no estivessem a salvo. E, se eles estavam mesmo
monitorando o laboratrio, ento sabiam que o Anel era um objeto intil sem o
conhecimento de Sera e sem o DNA dela e de Dak para ativ-lo. Era uma vantagem da
qual
ela poderia se valer.
Se vocs tivessem algum conhecimento sobre essa tecnologia
ela afirmou ,
saberiam que demoraria vrios meses at fabricarem seu prprio dispositivo. No mnimo.
Brint e Mari se olharam por um bom tempo, preocupados. Eles obviamente no
dispunham de tanto tempo assim.
Vocs precisam da gente
irrompeu Dak com o entusiasmo estampado nos olhos ao
entender aonde Sera queria chegar. Precisam da gente pra usar o dispositivo, pra
pilotar
essa coisa.
Ele se virou para Sera.
Ns somos capazes de fazer isso. De fazer as duas coisas ao mesmo tempo! Encontrar
os
meus pais. Salvar o mundo.Acabar com as Reminiscncias. Quem sabe at encontrar os s
eus
pais.
Por algum motivo, aquilo a atingiu como um soco no estmago. Ela no queria nem
pensar a respeito, para no criar falsas expectativas. Sera achava que o desdobram
ento mais
lgico de uma interferncia na corrente do tempo seria o fim das Reminiscncias, e nes
se
caso ela no teria mais aquelas lembranas para comeo de conversa.Mas isso seria melh
or ou
pior?
Ela notou que Brint e Mari sabiam que Dak estava certo. Os Guardies da Histria
precisavam mesmo deles.
Ns vamos ajudar vocs
ela falou , mas s se prometerem que vo nos ajudar a
encontrar os pais do Dak. isso ou nada.
Sim, mas a parte mais complicada do trabalho vocs vo ter que deixar para os adulto
s
afirmou Brint.
Ele se virou para Mari, esperando que ela desse seu relutante sinal de concordnci
a antes
de continuar.
Enquanto ns trabalhamos aqui para tentar descobrir o que aconteceu com os pais de
Dak, vocs podem acompanhar os trabalhos de uma equipe de reparos dos Guardies da
Histria. O nosso pessoal que vai corrigir as Fraturas, mas a vida deles depender d
a
presena de vocs no lugar certo na hora certa,e de seguirem as ordens ao p da letra.
Afinal,
ainda temos que enfrentar os Guardies do Tempo.

Guardies do Tempo?
Quando eu falei que a SQ tem olhos e ouvidos por todas as partes, no quis dizer
apenas no presente
explicou Mari.
Se no fossem as Fraturas, a SQ no teria todo ess
e
poder que exerce sobre o mundo hoje. Mas a Dama de Vermelho pode no ser to oniscie
nte
assim. Ento, enquanto ns sempre quisemos que a viagem no tempo se tornasse uma
realidade, a SQ sempre temeu esse dia.Assim como ns juramos voltar no tempo e mud
ar o
passado,eles se comprometeram a no deixar que isso acontecesse.A cada gerao eles fo
ram

treinando pessoas para impedir que a nossa misso fosse realizada.

Existem pessoas no passado encarregadas de vigiar quem viaja no tempo?
Sera.

perguntou

Isso loucura!

- uma boa estratgia rebateuMari. Elessochamadosde Guardies doTempo.

E, se por acaso desconfiarem que encontraram algum do futuro, tm ordens para matar
sem
hesitao.
Sera sentiu um calafrio de medo. O silncio tomou conta da sala, pois Brint e Mari
queriam que eles parassem um pouco para pensar no perigo que iriam correr.
Foi Dak quem quebrou o gelo:
Tudo bem. A gente deixa a parte mais arriscada pros adultos. Agora vocs podem
deixar a gente comer?
Claro
respondeu Mari, empurrando uma bandeja para ele e sorrindo.
Tem at
um queijo bem caro escondido a em algum lugar.
Dak e Sera atacaram a comida sem pestanejar. Mari parecia satisfeita com o acord
o que
fizeram, mas Sera notou que Brint estava ansioso. Ele estava claramente louco pa
ra pr todo
mundo para trabalhar imediatamente.
Vamos at o centro de operaes

ele falou depois de todos comerem alguma coisa.

Quer dizer... se vocs j tiverem acabado de comer.

Dak estendeu a mo para pegar o ltimo pedao de queijo suo e enfiar na boca.
Agora eu terminei
ele falou de boca cheia.
Enquanto caminhavam por um corredor comprido e mal iluminado, Mari forneceu mais
algumas informaes sobre o que viria pela frente. Sera escutava com ateno.
Alm dos membros do nosso grupo muito bem treinados que sero mandados com
vocs
ela falou , existe um Guardio da Histria da poca vivendo nas redondezas da
maior parte das Fraturas. Temos um nmero consistente de membros, desde a poca de
Aristteles, espalhados pelo mundo inteiro. A localizao deles secreta, mas desde o i
ncio
todos ns somos treinados para procurar pessoas vindas do futuro.
Ento por que eles mesmos no corrigem as Fraturas?
questionou Sera. Ou evitam
que elas aconteam?
Dak lanou um olhar na direo dela que, mesmo com a pouca luz, deixava claro que ela
havia falado bobagem, e a prpria Sera se apressou em responder prpria pergunta.
D. claro. Falei besteira. Eles no tinham como saber o que seria uma Fratura antes
que ela acontecesse.
Exatamente
confirmou Mari.
Os Guardies da Histria vm analisando os
principais acontecimentos do mundo ao longo dos tempos e, em parte com base na a
pario

de novas Reminiscncias, determinam o que ou no uma Fratura oficial. Mas tambm

sabemos que a qualquer momento pode surgir algum dizendo que determinado evento e
st
prestes a acontecer. Somos treinados para estar prontos para essa possibilidade.
Na prtica,
vocs so apenas pilotos. Mensageiros. Lembrem-se disso. Os adultos que vo saber o qu
e
precisa ser feito.
Dak protestou:

-Ei, ns no somos um par de idiotas inteis, sabia? Podemos ajudar tambm.

Disso eu no duvido nem um pouco
Mari disse quando eles pararam diante de uma
enorme porta de ao.Depois ela tirou uma coisa da bolsa de couro que levava no omb
ro,um
dispositivo de armazenamento de dados SQuare, e mostrou para os dois.
Todas as informaes de que vocs precisam vo ser baixadas aqui
ela informou.
No se preocupem, ns apagamos completamente a programao da SQ, e tomamos todas as
precaues para garantir que os dados permaneam seguros e inviolveis.As informaes para
a sua equipe sero todas codificadas.
Tudo isso faz parte de um sistema chamadoArte da Memria
acrescentou Brint.
Ou AME, para facilitar. Foi uma criao de Aristteles, para que os dados pudessem ser
passados de gerao para gerao sem correr o risco de cair nas mos do inimigo. Essa cois
a
vai deixar vocs maluquinhos no comeo, acreditem em mim. Mas com o tempo vocs
pegam o jeito.
Aposto que dou conta de tudo com os olhos fechados
afirmou Dak.
Voc nem sabe do que est falando
rebateu Sera.
Mari guardou o SQuare de volta na bolsa e apontou para a porta ameaadora.
Aqui fica o COP, o Centro de Operaes dos Guardies da Histria. Esto prontos?
Sera olhou para Dak, que estava at sorrindo. Sorrindo.Talvez no fim das contas el
e fosse
capaz de sobreviver desapario de seus pais. Ambos concordaram com a cabea, com os
olhos grudados um no outro.
Estamos prontos
maneira:

informou Sera, antes que Dak oferecesse uma confirmao sua

Equipe Nerd a postos.

A Dama de Vermelho
Mari acionou uma tela sensvel ao toque e inseriu uma extensa combinao de nmeros e
letras, a senha mais comprida que Dak j havia visto na vida. Esse negcio de Arte d
a
Memria parecia ser coisa sria, e ele se arrependeu de ter sido to petulante a respe
ito.
Agora teria que se virar para cumprir o prometido.
Ouviu-se um som sibilado, seguido pelo rudo do mecanismo de tranca da porta sendo
desarmado. Ento ela se abriu com um gemido pesado.
Vamos entrando
falou Mari, estendendo um dos braos para indicar que os dois
adolescentes deveriam ir na frente.
Dak apertou com ainda mais fora a fria superfcie metlica do Anel e deu um passo
frente. Sua entrada foi acompanhada de uma salva de palmas. Pelo menos vinte pes
soas
haviam desviado sua ateno dos monitores de computador e das telas dos radares e
equipamentos diversos para aplaudi-los.Todos eles exibiam sorrisos esperanosos no
rosto, e
pela primeira vez Dak sentiu a presso da tarefa que tinha em mos.
"Salvar o mundo. No nada de mais, certo?"
Mari e Brint os conduziram at uma enorme passarela posicionada num canto mais
afastado do enorme centro de operaes.Ali,o que dominava o campo de viso dos visitan
tes
era um monitor do tamanho de uma tela de cinema que, em vez de mostrar uma nica
imagem, dividia-se em dezenas de aes diferentes
de estatsticas e vdeos capturados em
tempo real a mapas de radares meteorolgicos.
Enquanto Brint conectava o SQuare a um computador, Mari subiu em uma espcie de
pdio, de onde podia ver todos os membros da sua equipe.
Quero que todos conheam nossos novos Guardies da Histria, que garantiram sua
condio de membros sem passar pelos procedimentos habituais. Situaes de urgncia
requerem medidas urgentes. Este o Dak, e esta a Sera.
Seguiu-se uma nova salva de palmas, o que fez com que Dak de repente se sentisse
o
maior idiota da face da Terra. Ele s queria pr o Anel para funcionar e fazer um pa
sseio
turstico pela histria. Salvar o mundo e encontrar seus pais eram apenas um incenti
vo a mais.
Naquele lugar, porm, havia um monte de gente dedicada a uma causa nobre, na esper
ana
de que aparecesse algum que proporcionasse uma forma de pr fim a uma srie de tragdia
s
que pareciam no acabar nunca.
Mari continuou seu discurso quando os aplausos deram uma trgua:
Temos muito a fazer nos prximos dias antes de podermos fazer Dak, Sera e nosso

batalho de insero voltarem no tempo para corrigir as Fraturas. Nosso plano comear a
operao s oito horas da manh de quinta-feira. Sei que esto todos ansiosos para entrar
em
ao, mas precisamos desses dois dias para preparar nossos novos aliados.
Ela continuou falando, mas Dak no estava mais ouvindo. A ausncia dos pais e a
preocupao com o que podia ter acontecido com eles voltaram a tomar conta de sua me
nte.
Dois dias era tempo demais para ficar parado sem fazer nada. Enquanto ele estava
ali, seus pais
estavam perdidos em algum lugar, talvez feridos, e quem sabe at merc de algum Guar
dio
doTempo. Finalmente ele se sentiu capaz de entender, ainda que em parte, a Remin
iscncia
que tanto atormentava Sera. Um sentimento de perda misturado com uma incerteza
enlouquecedora.
Dak percebeu que Brint olhava para ele como se esperasse alguma reao.
H, , desculpe
Brint sorriu.

ele gaguejou.

Eu perdi alguma coisa?

Perguntei se vocs esto prontos para conhecer o pessoal.

Ah, sim. Claro.
Eles comearam a ser apresentados a todos, mas os nomes e os rostos logo se mistur
aram
todos na cabea de Dak. Tinha o cara encarregado de rastrear os desastres naturais
e sua
freqncia. E a mulher que procurava por anormalidades nos padres meteorolgicos. E um
outro sujeito que analisava os eventos do dia e procurava por possveis Fraturas.
E uma outra
mulher que criava guias detalhados para ajudar a equipe de insero a se misturar pa
isagem
local quando estivessem em um perodo histrico sobre o qual tivessem poucas informaes
.
Alm de outros caras e outras mulheres que faziam outras coisas.
Dak bocejava o tempo todo, apesar de estar fazendo fora para evitar
o que signifi
cava
manter uma expresso serena que provavelmente o deixava com uma tremenda cara de
bobo. Sera lanava olhares de censura em sua direo a cada trinta segundos, mais ou m
enos.
Um dos Guardies da Histria que eles conheceram, porm, destacou-se dos demais. Seu
nome era Riq. Ele era bem mais jovem que todo mundo ali e tinha a pele e os olho
s bem
escuros. Na verdade, era s um moleque em comparao com os velhotes que enchiam
aquela sala.
O Riq um verdadeiro prodgio no que diz respeito a linguagens e idiomas
Brint
ressaltou ao apresent-los. j sabia falar cinco lnguas aos cinco anos de idade, e ve
m
aprendendo mais uma a cada ano desde ento.
Dizem por a que vocs so Einsteins
desafiou Riq.
Tenho dezesseis anos.Vocs
tm trs segundos para adivinhar quantas lnguas eu sei falar. Valendo.

Dezesseis
disse Sera, sem esconder o quanto aquilo a entediava.
-Uau reagiu o garoto.
No toa que eles escolheram vocs.
Eles no escolheram a gente
retrucou Dak.
que ns inventamos uma mquina
do tempo que ningum mais capaz de usar.Voc j fez isso? Inventar um dispositivo de
viagem no tempo?
Riq bufou alguma coisa em outro idioma. S o que Dak entendeu que se tratava de um
a
lngua bastante gutural, como se Riq estivesse limpando a garganta.

Voc est precisando cuspir?

do seu crebro privilegiado?

ele perguntou.

Ou se engasgou com alguma parte

Se foi isso realmente o que aconteceu, talvez seja melhor eu cuspir mesmo. Afina
l,
deve ser uma coisa maior que o seu crebro inteiro.
Muito bem
disse Brint ao literalmente se meter entre os dois.
bom saber que
vocs se deram to bem. Amanh a gente volta a falar com o Riq sobre treinamento em
dispositivos lingsticos. E completou murmurando entre os dentes:
Isso vai ser
divertido...
Depois disso a rotina se restabeleceu. Mais homens. Mais mulheres. Dak ficou o t
empo
todo remoendo a raiva do tal Riq, que claramente parecia se achar o mximo. Por fi
m,
depois de terem percorrido todo o centro de operaes, voltaram ao lugar de onde tin
ham
partido, o pdio.
Brint se virou para Dak com um sorriso de satisfao no rosto.
Agora que j terminamos essa parte, vamos levar vocs at uma sala de treinamento,
onde esto os seus companheiros de viagem. Eles so uma equipe especialmente treinad
a de...
Seu discurso foi interrompido pelo som de uma exploso. O centro de operaes tremeu,
mandando metade de seus ocupantes para o cho. Dak trombou com Sera, e ambos deram
de
cara com a parede. Ela o abraou para evitar que cassem um por cima do outro.
Houve um segundo estrondo, e mais um abalo sacudiu a sala inteira. Dessa vez Dak
e Sera
foram ao cho
ele caiu sobre ela e ouviu seu gemido de dor apesar do zumbido nos
ouvidos.
Brint e Mari foram at eles aos tropees e os ajudaram a levantar. Por algum tempo as
exploses cessaram, mas os Guardies da Histria estavam todos aos gritos, correndo de
um
lado para o outro com o pnico estampado no rosto. A confuso era atordoante.
O que est acontecendo?
perguntou Dak. Seu corao estava a mil, e ele percebeu
que estava segurando a mo de Sera. Logo que se deu conta ele a soltou, envergonha
do.
Antes que algum respondesse a sua pergunta, o monitor gigante que dominava o reci
nto
se apagou. Instantes depois, quando voltou a funcionar, a tela inteira foi preen
chida por um
rosto. Era uma mulher com cabelos de um tom de ruivo intenso e brilhante, batom
bem
preto e uma expresso furiosa.A sala inteira comeou a ficar em silncio,e era possvel
ver o
terror estampado na cara de todos, incapazes de desgrudar os olhos da tela.
Quando o silncio se tornou absoluto, a assustadora mulher comeou a falar.
Vocs acharam que conseguiriam esconder uma coisa dessas da SQ?
ela perguntou,
num tom de voz que exalava dio. Estamos chegando, Brint. Estamos chegando para

buscar o seu to precioso Anel do Infinito.

15
Uma mudana repentina de planos
A o PRONUNCIAMENTO DA DAMA DE V ERMELHO se seguiu uma seqncia de exploses
arrebatadoras, que abalaram a estrutura do centro de operaes e fizeram grandes ped
aos do
teto desabarem sobre eles. Nuvens de poeira se erguiam nos lugares onde o teto s
e
encontrava com o cho. Dak agarrou o Anel junto ao peito, seguindo seu instinto de
preservao.Aquela mulher horrorosa disse que estava vindoatrs dele,mas Dak noestava
disposto a deixar que isso acontecesse.
Vamos l
disse Brint com a voz firme, enquanto lanava um olhar de preocupao
para Mari. No temos tempo a perder.
Ele agarrou Dak pelo brao e o conduziu at o corredor que circundava a sala. Mari e
Sera vinham logo atrs. Dak notou que Mari havia pegado de volta seu SQuare e o es
tava
guardando s pressas de volta na bolsa, Brint caminhou at um painel na parede e o
empurrou.A coisa inteira girou em torno de si mesma.Os quatro foram parar em uma
sala
secreta que tinha no mximo dois metros e meio de comprimento e estava completamen
te
vazia. Dak se virou a tempo de ver Riq entrar tambm antes que Brint virasse o pai
nel.
A linguagem vai ser o nosso maior desafio
esclareceu Mari. Precisamos resolver is
so
antes de mandarmos vocs.Tomara que as nossas defesas agentem at conseguirmos lev-los
para junto da equipe de insero.
Dak tentou fingir que no estava apavorado.
O que est acontecendo, afinal? Quem era aquela mulher?
Ns a chamamos de Dama deVermelho
respondeu Brint. Mas o nome dela
Tilda. Pode ter certeza de que no existe no mundo uma mulher mais vil e odiosa. A
nica
coisa que importa para ela conseguir cada vez mais poder. S vai ficar satisfeita
quando
assumir o comando da SQ. E est convencida de que acabar com os Guardies da Histria
a melhor maneira de fazer isso acontecer.
Riq, depressa
ordenou Mari.
Fale para eles sobre os dispositivos.
A arrogncia de adolescente demonstrada anteriormente parecia ter se perdido. "Nad
a
como uma invaso de uma ruivona do mal para botar as pessoas na linha", pensou Dak
.
Riq retirou vrios objetos pequenos de um cilindro plstico que trazia no bolso da c
amisa.
Ele se ateve a dois deles um parecia um ponto eletrnico de ouvido e o outro, um d
ente.
Que diabo isso?

questionou Dak.

Enquanto os seus pais passavam a vida brincado de via gem no tempo

respondeu o
outro garoto os meus trabalhavam com equipamentos de traduo. Isso to avanado em

relao ao que existe no restante do mundo que voc no vai nem acreditar que funciona d
e
verdade.
Ele deu um passo frente e se inclinou na direo de Dak com a pea para o ouvido nas
mos. Instintivamente, o outro deu um passo atrs.
Ei, vamos parar com a criancice
repreendeu Riq.
Dak foi obrigado a engolir a raiva.

Vem c!

Certo.
Ele deixou que Riq instalasse o pequeno dispositivo no seu ouvido, enfiando bem
fundo
at doer. Depois fez o mesmo na outra orelha.
Muito bem, agora vem a parte de que voc no vai gostar
alertou Riq.
O local foi sacudido por mais uma exploso, tirando o equilbrio de todos por alguns
instantes enquanto a sala tremia. Quando tudo se estabilizou de novo, Dak lanou u
m olhar
de preocupao na direo de Riq.
No esquenta
garantiu o rapaz.
S vai doer no comeo, logo passa.
Dak estava determinado a no demonstrar seu medo.
Certo, o que que eu fao?
Abre a boca. Abre bem a boca.
Hesitante, Dak se virou para Sera, que o observava com impacincia, e ento fez o qu
e o
outro havia mandado. Riq checou bem perto e enfiou os dedos na boca dele. Dak se
engasgou -aquilo era talvez a coisa mais incmoda que havia acontecido com ele naq
uele dia
nada agradvel. Houve um clique dentro de sua boca que ele no sabia dizer se tinha
ouvido
ou sentido. Foi quando uma pontada de dor se espalhou pelo seu corpo e ele pulou
para
longe de Riq, que comeou a rir.
Mas a dor logo passou, conforme prometido.
Mas enfim, o que ...
Riq o interrompeu:
No d tempo de explicar.Voc logo vai entender para que serve, quando for capaz de
se comunicar com as pessoas em vrios idiomas.Vai demorar um pouco at se acostumar,
mas com um pouco de treino voc pega o jeito.
Riq repetiu o procedimento com Sera, que ficou paradinha e no deu um pio. Quando
Riq terminou, afastou-se dos dois e acenou com a cabea para Mari.
Uma exploso tenebrosa ressoou, e dessa vez Dak e os outros foram ao cho. Eles luta
ram
para ficar de p enquanto ouviam os gritos abafados que vinham do outro lado do pa

inel
secreto.
Eles esto no COP!

gritou Mari.

No podemos perder nem mais um segundo!

Brint gritou para Dak e Sera.
Preparem o Anel!Vocs precisam ir agora mesmo! Depressa, antes que eles invadam a
sala e
roubem o dispositivo!
Mari pegou Brint pelo brao.
Brint, precisamos esperar a equipe de insero. Eles so s duas crianas!
No d mais tempo. Ao que parece, nossa equipe j est morta.

Dak engoliu em seco. O choque de realidade o atingiu com toda a fora naquele
momento.
Pra onde a gente vai?
No importa

respondeu Brint.

Simplesmente sumam daqui.

Agora tudo s depende de vocs

avisou Mari. Ela estava visivelmente contrariada.
O Riq pode ir tambm. Ele sabe como operar o SQuare.Vocs vo ter que se contentar
s com isso.
Espere a...
Mas...

comeou Riq.

interrompeu Dak.

Chega de conversa! A gente no tem escolha!

Mari tirou a bolsa do ombro e entregou para Sera.
Cuide disso como da sua prpria vida.Vocs no vo conseguir fazer nada se perderem
o SQuare! Caso isso acontea, podem voltar aqui e pegar outro. Mas isso pode ser p
erigoso,
no preciso nem dizer que isto aqui vai estar virado do avesso quando vocs voltarem
.
Dak concordou com a cabea e avanou na direo de Sera. Riq foi at eles, parecendo
estar absolutamente perplexo. Eles comearam a ouvir o barulho de tiros na outra s
ala.Tiros
e gritos.
Voc sabe como funciona, n?
histeria.

Dak perguntou para Sera com a voz carregada de

Ela se limitou a um aceno de cabea. Ele experimentou uma sensao de perda ao

entregar a ela o Anel do Infinito, como se estivesse de certa forma abrindo mo de
seus
prprios pais.
Sera se apressou em acionar a programao do Anel. A concentrao em seu rosto era
visvel.
Mais tiros foram ouvidos do outro lado da parede. Uma mulher soltou um grito de
dor e
terror. Dak se sentiu absolutamente intil por saber que, se tentasse ajudar Sera,
s seria capaz
de atras-la. Tudo o que ele podia fazer era agentar firme e esperar mais alguma co
isa
terrvel acontecer.
S demorou dez segundos.
O painel secreto saiu voando pelo ar, girando em sua trajetria at atingir Brint em
cheio.
Ele gritou e foi para o cho, enquanto Mari se agachava para se proteger. Dak olho
u para trs,
para a abertura com vista para o COP. Dois homens vestidos de soldados estavam a
li de
armas em punho, com um laser vermelho apontando para eles.

Todo mundo pro cho!

gritou um deles.
Agora!
Dak obedeceu, cobrindo a cabea com os braos como se isso fosse adiantar alguma coi
sa
caso um deles decidisse atirar. Sera se encolheu em um canto e continuou a manej
ar o Anel
do Infinito, escondido em seu colo, longe das vistas. Riq se agachou a seu lado.

Como que vocs tm a audcia de invadir a nossa propriedade desse jeito?

gritou
Mari. Vamos denunciar isso para a mdia e...
Ela no conseguiu terminar a frase.Um dos homens partiu para cima dela e a atingiu
com
uma coronhada. Ela gritou e caiu por cima de Brint, que ainda estava estirado no
mesmo

lugar.
Um sentimento de raiva transbordou de dentro de Dak
uma ira que ele jamais
imaginou ser possvel durante todos os anos que passou lendo em seu quarto.Aquilo
parecia
ter acontecido havia uma eternidade. Ele atacou o soldado que feriu Mari. Gritan
do a plenos
pulmes, curvou-se com a cabea para a frente e foi com tudo para cima do sujeito,
fazendo-o perder o equilbrio.O outro homem chegou at ele em um instante,arrastando
-o
pelo cho pelos cabelos enquanto Dak esperneava e urrava de dor.
O homem o atirou no cho.
Mais um movimento ou comentrio engraadinho e algum aqui vai morrer.
Entenderam bem? Onde est o Anel?
Dak assistiu horrorizado quando o soldado enfim percebeu que Sera no estava
simplesmente sentada ali sem fazer nada, mas concentrada em alguma coisa.
Ei, o que voc est fazendo a?
Sera olhou para ele com o pavor estampado no rosto.
Nada. Eu s estou com medo.
Voc pensa que eu sou idiota? Me d isso aqui!
gritou o homem.
de novo.
Sera voltou sua ateno para o que havia escondido no colo.

No vou pedir

Certo, s um minuto.
Agora, sua pirralha!
Ele avanou na direo de Sera, e Dak saiu aos tropees para impedi-lo. Ele caiu no
colo da amiga ao mesmo tempo em que Riq estendeu a mo para tocar em seu ombro.
Ouviu-se um clique e um bipe. Ento o mundo inteiro se transformou em luz e eles f
oram
sugados do quartel-general dos Guardies da Histria.

Muito, muito longe

SERA FICOU CONTENTE por ter conseguido escapar. O tormento do buraco de minhoca
durou apenas alguns segundos, a mesma seqncia atordoante de movimentos e alternncia
entre luz e escurido, o mesmo sentimento de que os tomos de seu corpo estavam pres
tes a
se separar. E ento acabou, sem nenhuma espcie de transio
diretamente do caos para a
normalidade e imobilidade, como se nada tivesse acontecido.
Ela olhou ao redor. Estavam sentados ao p de uma pirmide gigante, com seus blocos
de
pedra amarela subindo em direo ao cu de tal forma que no era possvel ver o topo dali
de
baixo. O solo era seco e arenoso, e o ar ao redor, quente e sufocante. Ela estav
a sentada na
mesma posio em que se encontrava na sala secreta do centro de operaes, agarrando o
Anel do Infinito com suas mos suadas. Dak ainda estava largado sobre seu colo, ma
s logo se
afastou e deitou no cho esquerda dela, com a cabea apoiada em um dos blocos da bas
e da
pirmide.
E Riq estava em p por cima do ombro dela, observando a estrutura gigantesca com
tamanho assombro que parecia uma esttua de cera, parado ali sem reao.
...
comeou ela.
Por que escolheram voc para vir com a gente e no um deles
dois? a pergunta era para Riq.
Os olhos aturdidos do garoto finalmente se encontraram com os dela.
Eu posso ser muito til, gracinha. S por isso.
Argh
grunhiu Sera. Nunca mais me chame assim.
Riq assumiu uma expresso sria.
Brint e Mari no so do tipo que abandona o barco pra salvar a prpria pele. Eu no
posso nem pensar em decepcion-los, ento temos muito a fazer. No temos tempo a perde
r.
Dak se sentou com as costas apoiadas na estrutura de pedra.
Que timo. Eles mandaram o maior pentelho de toda a sala de operaes para vir com
a gente. Que maravilha.
Dak
rebateu Riq , sorte sua que voc uma criana, seno eu iria quebrar o seu
nariz umas cinco vezes s por diverso.Voc acha que eu queria estar aqui?
Dak se limitou a ficar olhando para ele.
Desculpa
murmurou o garoto mais velho.
Ele se afastou um pouco e foi se sentar sobre uma pedra que se sobressaa em meio
areia.
que eu no estava pronto pra isso.Tem um monte de gente l... que talvez eu nunca
mais veja.

Sera suspirou.A tenso da situao quase fez com que eles se esquecessem de que estava
m
sentados ao p de uma pirmide do Antigo Egito. Os blocos de pedra no pareciam to
velhos como seria esperado, o que significava que eles devem ter voltado bastant
e no tempo,
assim como ela queria. Sera queria se afastar o mximo possvel da SQ, tanto em term
os
geogrficos como temporais. Ela olhou para aquela estrutura imponente e admitiu qu
e deveria
ter ficado um pouco mais impressionada, mas o desejo de resolver logo a situao era
mais
forte do que tudo.
Sera levantou e sacudiu a poeira das calas. Com o Anel do Infinito em uma das mos
e a
bolsa com o SQuare na outra, ela ergueu ambos os objetos diante de si.
Ei, escutem aqui
ela falou.
Precisamos usar essas coisas da maneira certa. Se
fizermos o que os Guardies da Histria disseram, talvez quando voltarmos a SQ nunca
tenha
atacado a sede deles, e talvez esteja todo mundo vivendo tranqilo e feliz.
Espera a
retrucou Dak, parecendo concentrado. Se a gente mudar a histria,
isso pode mudar tambm a nossa vida no futuro, e se no houvesse Fraturas pra serem
corrigidas a gente nunca teria inventado o dispositivo de viagem no tempo, e as
Fraturas que
precisariam ser corrigidas nunca seriam, e...
ele parou de falar, com uma expres
so
absolutamente confusa no rosto.
Sera entendeu o que ele queria dizer.
melhor no pensar sobre isso. Esses paradoxos temporais so complicados demais, a
gente nem sabe se assim mesmo que eles funcionam. E por isso que no podemos nos
arriscar a voltar pra nossa prpria poca.
Ento ns no podemos mais voltar pra casa, isso?
No enquanto a gente no fizer tudo que o Brint pediu. E se a gente volta e o Anel d
o
Infinito desaparece antes de corrigirmos todas as Fraturas?
Voc poderia construir outro

sugeriu Dak.

Ou no?

Isso se eu mesma no desaparecesse em pleno ar.

Isso pode acontecer?

perguntou Riq.

O grande problema que eu no sei! Vejam s.

Ela ps o Anel na bolsa e entregou para Dak, depois pegou um galho no cho e o usou
para desenhar uma linha na areia.
O tempo como um rio,certo? E por isso que usamos a expresso corrente do tempo.
A correnteza segue em uma direo, para o futuro, e ns todos vivemos de acordo com el
a.
Com o Anel, obviamente, estamos navegando contra a corrente, ou contra a naturez
a do

tempo.
Ah, que beleza
era poeta.

falou Riq.

Uma metfora. No me disseram que voc tambm

Eu tenho um poeminha pra voc

interrompeu Dak. "L no p daquele morro,
passa boi, passa boiada. Me diz o que que eu fao pra voc ficar de boca fechada."
O Basto da Fala est comigo
Sera ergueu o galho que tinha pegado no cho.
ele serve como porrete tambm, ento melhor vocs dois calarem a boca.
Tempo. Riq. Certo

respondeu Dak.

Agora imaginem que as Fraturas so como rochas imensas que foram jogadas no rio.A
corrente continua fluindo, mas precisa se desviar um pouco de seu curso natural
para
contornar as tais pedras. O rio continua o mesmo, ele ainda segue seu caminho or
iginal na
maior parte do tempo, mas existem algumas mudanas sutis em seu trajeto. Ondulaes.
Reminiscncias.
Se ns removermos as pedras

completou Riq

, o rio volta ao normal.

Certo, mas ns no sabemos ao certo como esse "normal". Enquanto estivermos

usando o Anel do Infinito pra navegar de parte a parte, ns vamos ser uma exceo regr
a,
vamos ser imunes s mudanas que estamos causando. Mas quando voltarmos nossa poca...
quem que sabe?
Ento ns no vamos ser afetados?
perguntou Dak.
continuar intactas? E o Anel tambm?

As nossas lembranas vo

Isso na teoria, Dak. Eu sinto muito, mas estamos desbravando um territrio totalme
nte
novo. S sei que, assim que comearmos a alterar as coisas, a linha do tempo vai com
ear a se
ajustar, e a partir de ento no teremos certeza de mais nada. S resta seguir as inst
rues dos
Guardies da Histria e torcer pra dar tudo certo. Caso contrrio, a gente pode acabar
num
mundo que s um aglomerado de rochas flutuando no espao.
Riq chegou mais perto e olhou para a bolsa nas mos de Dak.
Certo. Mas como que a gente vai saber o que fazer? Eles no me falaram nada sobre
as Fraturas, nem a localizao, nada. Eu at comecei o treinamento na Arte da Memria, m
as
ainda estou num estgio inicial.
O lado bom da coisa que dois de ns somos bem inteligentes
disse Dak,
posicionando-se ao lado de Riq. Ns vamos descobrir tudo.Voc s precisa se preocupar
em ser um bom menino e traduzir tudo pra gente.
Riq caiu na risada, e Dak ficou vermelho.
Quantas lnguas voc fala, alis? Eu esqueci.
Uma
respondeu Dak em um tom de voz frio e montono.
Ah, certo. Quando eu tiver alguma dvida sobre a minha prpria lngua, j tenho a
quem recorrer.
E, quando eu precisar de ajuda pra dar uma de imbecil, tambm j tenho a quem
recorrer.
Riq apontou para a orelha de Dak.
S se lembre de uma coisa: por mais impressionante que seja esse dispositivo, ele
no
vai ajudar na leitura e na escrita.Voc praticamente um analfabeto agora. S pra voc
saber...

Sera ficou at envergonhada ao se dar conta de que estava adorando aquele atrito e
ntre os
dois. Dak em geral confiava em estranhos com muita facilidade. Ela desconfiou qu
e Riq fosse
parecido demais com Dak, o que talvez explicasse a atitude arredia de seu amigo
em relao
ao outro.
J terminaram?
ela perguntou. Os garotos trocaram olhares hostis, mas concordaram
em silncio. Pelo amor, vocs dois. Dak, uma pessoa burra no iria conseguir aprender

tantas lnguas diferentes. E, Riq, melhor voc aprender a respeitar o meu amigo. Ele
sabe
mais de histria do que todos os seus chefes juntos. Pode acreditar.
Ela esperou um pouco at que os dois se acalmassem, e depois respirou fundo.
Tem outra coisa, Dak. Eu andei pensando sobre os seus pais, e acho que eles tambm
so excees.
Dak ficou srio em um instante.
E o que isso significa?
Eles comearam a travessia junto com a gente, mas no chegaram ao destino final. Iss
o
significa que esto em trnsito. Sem o Anel para resgat-los, eles vo ficar sendo arrem
essados
de um lado para o outro como pedrinhas perdidas no meio da correnteza. Mas eu no
acho
que a localizao deles seja totalmente aleatria. Como foram soltos na corrente,
teoricamente devem estar alojados perto de outras anomalias.
Teoricamente?
repetiu Dak. J estou ficando cansado dessa palavra!
O que eu quis dizer que eles devem ter sido atrados pelas Fraturas. Ou seja, em u
m
ambiente com extenso quase infinita como o tempo, existe uma boa chance de encont
r-los
no decorrer da nossa misso.
Dak parou um pouco para pensar no que ela disse. Depois entregou a bolsa para Se
ra.
Ento vamos comear logo.
Sera concordou imediatamente. Ela sentou, tirou o SQuare da bolsa e ligou. Dak e
Riq se
juntaram ao redor para ver o que aparecia na tela. Havia apenas duas frases, com
letras
brancas em um fundo preto, e um campo de texto logo abaixo:
Apenas uma chance para digitar senha.
Em caso de erro, o dispositivo explodir.

17
Cruzando os dedos
S PODE SER BRINCADEIRA
protestou Sera.
Depois de tanto falatrio, eles se
esqueceram de passar a senha pra gente?
Dak sentiu um frio na barriga tambm. Eles estavam em pleno Antigo Egito ele deu
outra olhada para a Grande Pirmide de Giz, ainda perplexo por estar ao p de uma
construo que ele sonhou ver durante anos sem nada para gui-los alm de um SQuare
bloqueado. Mas, em compensao, o ar ali parecia purssimo, ainda imune aos efeitos de
milhares de anos de ao humana. Sua viso tambm parecia mais aguada. Naquele
momento, foi inevitvel sentir uma onda de otimismo.
Ns podemos chutar

props Dak.

De repente "Guardies da Histria".

Ah, claro, vai l e digita isso mesmo

ironizou Riq. Tenta a sorte. Se a coisa toda
explodir, pacincia.
Dak daria qualquer coisa em troca da sensao de dar um soco bem no meio do estmago
daquele sujeito
se ao menos ele pudesse garantir que no haveria conseqncias, como
levar uma surra em retaliao...
Eu no disse pra gente sair digitando coisas, seu trouxa. Eu estava s dando uma idia
,
sabe como , pensar em conjunto pra chegar a uma soluo.
Eu vou bater em vocs dois
disse Sera, bastante sria, com uma expresso no rosto
que no deixava dvidas disso.
Vocs no se conhecem h tempo suficiente pra se considerarem inimigos. Podem
parar com isso.
Pra mim j faz tempo suficiente

resmungou Dak.

Estou falando srio

ameaou Sera. Sua ateno se voltou para a tela. Quanto
mais eu penso, mais difcil fica acreditar que mandariam a gente pra c se no achasse
m que
seramos capazes de resolver isso. S precisamos parar um pouco pra pensar. Quando
chegarmos a um acordo sobre a soluo, podemos tentar.
Mas precisa ser uma coisa lgica
ressaltou Riq.
Nada de palpites bizarros.
Riq no olhou para Dak ao dizer isso, mas Dak sabia que a indireta era para ele.
Sera desligou o dispositivo e cruzou as mos em cima dele.
Muito bem, ento.Vamos nos concentrar. Manter o silncio por alguns minutos.
Dak apoiou a cabea na base da pirmide. "Fala srio", ele pensou, "existe coisa mais
incrvel que isso?" Ele apoiou a cabea nas mos e fechou os olhos. Tinha memorizado a
s duas
frases que apareceram na tela, e ficou pensando a respeito. Lembrando-se do pouc
o tempo

que passou no quartel-general dos Guardies da Histria, fez um esforo em busca de al

go
que Brint ou Mari poderiam ter dito que pudesse servir como uma pista para a sen
ha. No
conseguiu pensar em nada.
Frustrado, ele se perguntou ento se a prpria mensagem no SQuare trazia em si mesma
uma pista. Ele relembrou as palavras em sua mente. "Apenas uma chance para digit
ar senha.
Em caso de erro, o dispositivo explodir."
Acho que j sei o que precisamos fazer
informou Riq.
Deve ter alguma coisa
relacionada a explosivos. Mecanismos de segurana. As bombas tm mecanismos de
segurana, certo? Pra no explodirem acidentalmente?
Humm
foi s o que Sera conseguiu dizer.
esse tipo de coisa.

Nenhum de ns tem experincia com

Bom
respondeu Riq , de repente a gente pode tentar ir at um vilarejo e
perguntar a algum por l. Ver se algum pode ajudar.
Dak parecia perplexo.
E voc ainda se diz um Guardio da Histria?Voc acha que o povo do Antigo Egito
tinha bombas? E bombas eletrnicas com mecanismos de segurana, ainda por cima?
Riq olhou para cima, para a pirmide.
... no mesmo. Mas voc tem alguma idia melhor?
Dak voltou a ficar em silncio. Ele fechou os olhos para se i oncentrar apenas em
seus
pensamentos. Foi quando a idia surgiu, rpida e precisa.
J sei!
ele gritou e ficou de p.
Sera e Riq deram um pulo, e Dak pde apreciar um rpido sinal de orgulho ferido no
rosto de seu mais novo rival.
O qu?

perguntou Sera.

Fala logo!

A gente est pensando demais

explicou Dak.
Assim como qualquer outra pessoa
faria. Mas, como a gente no tem informao nenhuma sobre essa coisa, eles no nos
deixariam arruinar tudo tentando adivinhar senhas. De jeito nenhum. Ento o que el
es
fizeram foi pr a soluo bem diante dos nossos olhos.
Ele viu que os outros estavam comeando a ligar os pontos, e se apressou em dizer
em voz
alta a soluo do enigma, antes que algum pudesse dizer que tambm j sabia.
Senha. Precisamos digitar essa palavra,"senha". isso.
Sera e Riq trocaram um olhar de incredulidade.
O que mais poderia ser?
Isso muito arriscado

desafiou Dak.
Sera disse enfim.

E se estiver errado?

D!
Dak jogou as mos para o alto, frustrado.
E se qualquer outra senha que a
gente inventar estiver errada? Algum tem uma idia melhor? Pra mim parece ser uma c
oisa
bem bvia.
Acho que ele tem razo
concordou Riq, o que deixou Dak um tanto irritado, pois
tornava um pouco mais difcil a tarefa de odiar o sujeito.
Se a gente s tem uma cha
nce,
melhor tentar alguma coisa com fundamento. E isso tem fundamento. simples e bvio.
Sera concordou com a cabea em um movimento lento, mordendo o lbio inferior.

Estou morrendo de medo de me arriscar desse jeito. A gente s tem uma chance.
Dak deu de ombros.
Mais um motivo pra pessoa que vai digitar ser voc.Vai em frente.
Por que no voc?
Porque eu sou o especialista em histria. Eles precisam de mim. E muito.
Acho que voc quis dizer o nerd obcecado por histria
dentes.

Riq murmurou por entre os

Bom, tecnicamente voc tem razo

rebateu Dak.
Como um especialista em
idiomas deve saber, a origem do termo remonta a meados do sculo vin...
Que tal deixar isso pra mais tarde?
interrompeu Sera.
Por mais divertido que
possa ser, a gente precisa se concentrar em outra coisa agora.
Muito bem
concordou Dak. Me d isso aqui. Eu digito.
Ele tinha plena confiana de que estava certo.Tomou o dispositivo das mos de Sera,
sentou e ligou.As mesmas duas frases apareceram na tela. Ele bateu com o dedo na
caixa de
texto, digitou "senha" no teclado virtual e apertou o boto "ok".
A tela ficou toda branca e, por uma frao de segundo, Dak achou que aquele era o inc
io
de uma enorme exploso que poria fim a sua vida. Mas ento as palavras comearam a
aparecer.
Fratura 1
Sempre em frente, com astcia e precauo
Examine a pgina, descubra a instruo
Os sculos se passam, faz-se a histria
Nosso trabalho a Arte da Memria
Dak sorriu.
O que foi que eu disse? Resolvi tudo com os olhos fechados.
Mas seu momento de triunfo durou pouco. Logo abaixo do poema estava a imagem mai
s
confusa que Dak havia visto na vida, uma baguna de crculos, linhas e formas entrel
aadas.

Mas que diabo isso?

Espanha
murmurou Riq.
Precisamos ir para Espanha.
EPUB produzido pela Toca Digital
Visite-nos: www.tocadacoruja.net

Adeus, pirmide
COMO ?
surpreendeu-se Sera. De onde foi que voc tirou isso?
Dak estava prestes a fazer a mesma pergunta. Nada naquela figura bizarra parecia
dizer
alguma coisa sobre a Espanha. Nem sobre qualquer outra coisa, alis.
Riq estava nitidamente tentando esconder seu sorriso de satisfao, mas sem muito af
inco.
O contentamento estava estampado em seu rosto.
Eles deram uma pista bem fcil pra gente comear. Com no mximo duas aulas j dava
pra matar essa.
Duas aulas de qu?

perguntou Dak.

Eu j disse, de Arte da Memria.

Sera sacudiu a cabea.
Eles at falaram sobre isso com a gente, mas no foram muito especficos.
Isso se chama dispositivo mnemnico
Riq apontou para o diagrama na tela do
aparelho. uma inveno de Aristteles. Ele precisava de uma maneira de transmitir tudo
o que sabia sobre as Fraturas, encontrar um jeito de nos comunicarmos sem a preo
cupao de
que as informaes cassem em mos erradas. Esses pictogramas so um desses mtodos.
Dak se inclinou para olhar mais de perto.
Voc est me dizendo que no meio dessa baguna tem uma mensagem dizendo pra
gente ir pra Espanha? Parece um rabisco de uma criana de dois anos numa parede.
No s isso
garantiu Riq.
Tem tambm a cidade e a data especfica. Precisamos
estar em Palos de la Frontera no dia 3 de agosto de 1492.
Dak reconheceu a data e o local. S havia uma explicao possvel para eles serem
instrudos a ir para l.
Ei, est dormindo?
Dak piscou os olhos algumas vezes. Sera estava estalando os dedos debaixo do seu
nariz.
Desculpa, estava s acionando a parte genial do meu crebro. J sei o que a gente
precisa fazer.
Sera ergueu as sobrancelhas e Riq tambm parecia intrigado.
Existe por l uma possibilidade bem bvia de Fratura, uma coisa que afetou o destino
do mundo durante sculos e continua afetando at hoje. Ou continuava, j que o nosso
presente agora vai mudar. Vocs entenderam, n?
Sim, entendemos

Sera revirou os olhos.

O que ?

Foi de l que saram os navios que acabaram descobrindo as Amricas. Nina, Pinta e

Santa Maria. A viagem dos irmos Amncio!

timo.Vamos at l, e ento a gente v as instrues no SQuare

disse Sera.

Deve ser isso mesmo

confirmou Riq. Mas vamos chegar um dia antes, para
termos tempo de observar tudo direitinho.
Dak estava to empolgado que sentiu vontade de dar um pulo e bater os calcanhares
um
no outro, mas achou melhor agir como um homem maduro que precisa salvar o mundo,
ento simplesmente concordou com a cabea e acrescentou:
Vamos nessa.
Sera guardou o SQuare na bolsa e pegou o Anel do Infinito. Enquanto ela se ocupa
va com
a programao,Dak dirigiu seu olhar para a Grande Pirmide atrs dele,que parecia subir
at
tocar o cu. Ele parou para pensar sobre os milhares de pessoas que participaram d
a
construo, realizando um feito sobre-humano ao carregar pedras que seriam difceis de
mover at mesmo usando as tecnologias mais modernas.
Ento
ele comeou, ao sentir aquela to conhecida e reconfortante vontade
incontrolvel de compartilhar seus conhecimentos tomar conta de seu corpo. Os egpci
os
tinham uma coisa engraada. Quando os membros da realeza morriam, era fundamental
fazer
com que seus corpos durassem pra sempre,transform-los em mmias pra que eles pudess
em
ganhar o status de deuses nesses tmulos gigantescos.
Uma das coisas que eles faziam era tirar o crebro das pessoas pelo nariz. Isso qu
e
meleca! Pra fazer isso eles precisavam...
Dak!
gritou Sera.Ela sorriu quando notou que tinha conseguido faz-lo se calar.
Isso tudo ... muito interessante, mas...
Est na hora?
Est na hora.
Eles se reuniram em torno dela e agarraram o Anel. Ela apertou o boto, e a Grande
Pirmide desapareceu em uma exploso de luz.

19
Roupas e um poema
SERA ESTAVA DEITADA DE COSTAS. Ela abriu os olhos e viu um cu azul perfeito, manc
hado
apenas por poucas nuvens. Uma leve brisa soprava contra seu corpo, e ela ouvia o
som das
ondas quebrando na praia.Ao se sentar,viu a beleza do mar azul-escuro salpicado
de espuma
branca e um grande nmero de embarcaes antigas enfeitando o horizonte.
Uau
ela falou, sentindo o metal frio do Anel do Infinito no colo.
Isso demais.
As ondas aqui so muito maiores que as daquela praia que a gente ia com os seus pa
is.
porque l era uma baa
Dak respondeu sua esquerda. Ele parecia chateado, e ela
desconfiou que mencionar os pais dele tinha sido uma m idia.
, eu sei. Desculpa.
Ela guardou o Anel de volta na bolsa. Riq estava sentado sua direita, com as per
nas
cruzadas.
Est tudo certo a? Com o Anel? Com o SQuare?
Ela apanhou o SQuare para olhar mais de perto.
Parece estar tudo certo.
Ele balanou a cabea, satisfeito, e se virou para olhar para trs. Sera fez o mesmo.
Algumas construes de madeira se destacavam a algumas dezenas de metros de distncia,
e
atrs delas havia um vilarejo inteiro.As pessoas circulavam por l,mas ainda no parec
iam ter
se dado conta da chegada dos visitantes do futuro.
Sera levantou e sacudiu a areia das calas. Ao olhar para os outros dois, imaginou
o
impacto que causariam ali vestidos daquele jeito.
A primeira coisa que precisamos fazer arrumar roupas novas.
Dak estava apontando para uma casinha na praia.
Olha ali, tem um monte de roupa pra secar. Maravilha!
Isso se chama roubar
repreendeu Sera.
Voc est de brincadeira? Isso no nada em comparao com a nossa misso de salvar
o mundo do caos e da destruio total. Os descendentes deles iro nos agradecer. Vamos
l.
Esperem um pouco
protestou Riq.
Eu que no vou sair por a roubando coisas
s porque vocs esto na maior empolgao pra se vestir como personagens de filme de
poca. Nossa misso uma coisa muito sria, precisamos pensar muito bem antes de agir.
Sera no estava a fim de perder tempo discutindo. Ela sabia que Dak estava certo,
mas
achava que afirmar isso s faria crescer a oposio de Riq idia.
Talvez voc esteja certo
ela falou. Talvez seja melhor nem se preocupar com a

questo das roupas. A gente pode ficar um tempo aqui, conversar a respeito do que
fazer
durante um dia ou dois.
Riq a encarou, desconfiado.
Bom... pensando por esse lado... acho que melhor pegar as roupas mesmo. Mas
vamos tomar cuidado pra no fazer nenhuma idiotice!
Ele partiu em direo casa, esgueirando-se e se arrastando pela areia, e Dak foi log
o
atrs. Sera soltou um suspiro antes de segui-los.
Meia hora depois, Sera, Dak e Riq estavam agachados atrs de um barril velho num b
eco
bem distante do centro do vilarejo. Eles tinham conseguido passar despercebidos
pela casa na
praia. Algumas de suas peas de roupa recm-adquiridas
roubadas, e pelos trs!
eram
pequenas demais; outras, grandes demais. Mas no fim ficou tudo mais ou menos aje
itado. Dak
e Riq estavam vestindo camisas de linho e casacos de abotoar, que Dak dizia se c
hamarem
gibes, e calas justas que pareciam ridculas aos olhos de Sera. Mas nada que se comp
arasse
ao vestido de sarja rstica que ela se viu obrigada a usar grosso, pesado e nem um
pouco
prtico.
Para completar, Dak estava usando um chapu

pequeno e com a aba pontuda na frente

e ficava o tempo inteiro o ajeitando na cabea, abrindo um sorriso toda vez que fa
zia isso.
Sera sabia que para ele aquilo tudo era uma fantasia que, at dois dias antes, par
ecia impossvel
de realizar.Literalmente viver a histria.Ela bem que gostaria de estar to empolgad
a quanto
ele, mas s o que passava por sua cabea era preocu pao e estresse.
Est na hora de consultar a prxima dica do SQuare, vocs no acham?
falou Dak,
depois de passar pouco mais de um minuto observando as pessoas que circulavam pe
la rua
diante deles. Se no encontrarmos um Guardio da Histria para nos ajudar, vamos morrer
na praia.
Literalmente
Como ?

resmungou Riq.

protestou Dak.

Esquece.
Sera sentou no cho e pegou o SQuare. Quando ligou, o estranho diagrama
dispositivo mnemnico havia sido substitudo por um menu interativo:
Acesso permitido
A Primeira Fratura Menu
Dirio de atividades
Guia do Guardio da Histria
Identificar Fratura
Localizar um Guardio da Histria
Avanar para a prxima Fratura

ou

Parece bem simples

comentou Sera.
Dak, voc um nerd que sabe tudo de
histria, ento vai ser o responsvel pelo dirio. Imagine s, se ns conseguirmos fazer tud
o

isso, voc vai ser um dos maiores Guardies da Histria de todos os tempos.
Em vez de dar uma resposta presunosa, dessa vez ele se limitou a um sorriso orgul
hoso.
Acho que eu dou conta, sim. Mas fico meio triste de pensar que vamos alterar uma
coisa de que eu gosto tanto.
No estamos alterando, estamos melhorando. Certo?
Dak concordou com a cabea, apesar de no parecer muito convencido.
Sera tocou a tela e franziu a testa.
Espera a.Tem alguma coisa errada.
O que foi?
perguntou Riq. Dak estava perdido em devaneios sobre seu potencial
papel na histria.
Eu cliquei na opo "Identificar Fratura", e olha s o que aconteceu.
Dados corrompidos
para o menu?
Isso no nada bom

constatou Riq.

Quando a SQ atacou
disse Sera
virou tudo uma loucura, a Mari teve que
arrancar essa coisa s pressas enquanto ainda estava conectada ao computador. E se
ela
estivesse carregando esses dados? E se no deu pra carregar tudo?
A a gente est encrencado
concluiu Riq.
Sera voltou ao menu e selecionou "Localizar um Guardio da Histria", sob os olhos
atentos e ansiosos de Dak e Riq acima de seus ombros. Uma breve mensagem aparece
u, e
Sera soltou um suspiro de alvio.
Se voc usou o dispositivo mnemnico para chegar at aqui, tanto em termos de tempo
como de espao, o seguinte enigma ir lev-lo pessoa que deseja. Se voc cometeu um
erro e foi parar no lugar errado, azar o seu. Boa sorte.
Assim que Sera terminou de ler, o texto desapareceu e foi substitudo por um poema
:
Uma abelha voa pelo ar, com ferro de ao
Ela pica seu nariz ao afast-la com o brao
E voc corre at nem saber mais onde parou
E nem percebe que sob seus ps a estrada acabou
ela, voc diz quando a avista parada no mangue
E a emoo da descoberta lhe faz ferver o sangue

Humm
resmungou Sera. Os outros dois soltaram rudos similares diante dos seis
versos do poema.De to concentrado,Dak comeou a coar o queixo,comprimir os lbios e
arregalar os olhos, ganhando a aparncia de um cientista maluco.

Alguma idia?

sondou Riq.

Eu tenho algumas
responder Dak, sem perder a expresso cmica estampada no
rosto. Estudar a poca do Renascimento foi o meu passatempo por uns tempos, quando
eu
tinha seis anos.Tenho certeza de que isso vai ser til agora.
Sera teve que reprimir um resmungo.Afinal, quem era ela para dizer alguma coisa?
Ela se
apaixonara pela fsica quntica aos quatro anos. Em vez de censurar, ela preferiu le
vantar
outra questo:
E esses dispositivos de traduo que voc instalou na gente, como funcionam?
Riq encolheu levemente os ombros.
Ento, teria sido melhor se vocs tivessem feito o treinamento, mas no nada muito
complicado.Eles so ligados uns aos outros por rdio,e a parte que fica nos ouvidos
identifica
quase instantaneamente o idioma que est sendo falado. Ele traduz a fala pra que v
oc consiga
entender, e aciona o dispositivo da boca pra alterar as palavras medida que voc f
ala. Ou
seja, cada vez que voc quiser mudar de idioma, vai ter que esperar outra pessoa t
alar antes
de voc. A parte da fala um pouco mais difcil. necessrio um pouco de prtica pra
aprender a falar mais devagar e fazer algumas pausas, esse tipo de coisa. Mas a
traduo do
que os outros esto falando, isso funciona com perfeio. melhor vocs me deixarem falar
a
maior parte do tempo enquanto se acostumam com...
Ol, vocs!
algum rugiu atrs deles, interrompendo Riq.
Quando se virou, Sera deu de cara com um homem enorme de barba bem escura. Ele
carregava uma barra de ferro comprida em uma das mos, com a qual batia de leve na
palma
da outra. Sera sentiu seu estmago afundar.
O gigante deu alguns passos frente e se inclinou para olh-los bem de perto.
Jamais pensei que veria isso
ele comentou num tom de voz ao mesmo tempo
admirado e assustador. Visitantes do futuro.

Uma conversa unilateral

DAK FICOU DE P EM UM PULO, e Sera fez o mesmo. Riq se posicionou logo atrs deles
quando o homem se aproximou. Ele agora conseguiria alcan-los caso resolvesse usar
a
enorme barra de ferro que tinha nas mos. E com certeza causaria um belo estrago.
Quem voc?

perguntou Riq.

Quem sou eu?

o homem rebateu asperamente. Seus lbios estavam fora de sincronia
com as palavras que Dak ouvia, o que significava que o dispositivo de traduo estav
a
funcionando. Mesmo correndo o risco de ser morto por um troglodita, para Dak aqu
ilo era o
mximo.
Os trs pirralhos aparecem na minha cidade, usando roupas desajustadas,
parecendo mais perdidos que uma bigorna numa loja de tecidos, e ainda perguntam
quem sou
eu?
Houve um longo momento de silncio antes que Sera arriscasse timidamente:
H...Sim?
O homem deixou uma das extremidades de sua barra de ferro cair no cho e se apoiou
sobre ela como se fosse uma bengala. Depois deu uma gargalhada, um rugido to grav
e que
Dak olhou para cima em busca de nuvens carregadas de chuva.
Podemos explicar tudo

disse Sera.

No o que voc est pensando.

No o que eu estou pensando!

rugiu o homem.
Eu acabei de dizer que vocs
vieram do futuro e ningum contestou! Isso l alguma coisa que as pessoas esto
acostumadas a dizer por a?
Dak estendeu um dos braos e deu um puxo no cabelo de Sera. Conversar com aquele
cara era loucura eles precisavam fugir logo dali. Ela olhou feio para ele e depo
is voltou a
encarar o estranho que os abordava.
Vou dizer quem eu sou
afirmou o homem.
Fui instrudo pelo meu pai, que foi
instrudo pela me dele, que foi instruda pelo pai dela, que foi instrudo pela me dele.
Da
para trs ainda existem mais trs mes e uma poro de pais. So vrias e vrias geraes,
que eu quero dizer.
Instrudo para qu?

questionou Dak.

Pra saber identificar pessoas como vocs. Sou um Guardio do Tempo da SQ,
recrutado pela Guarda quando tinha apenas catorze anos. Mas, se eu soubesse que
as pessoas
que estamos procurando h tantos sculos so apenas garotinhos, teria deixado essa hon
ra pra
minha irm mais nova. Que s tem um brao. E no tem as duas pernas.
Esse comentrio mexeu com o orgulho de Dak.

Bom, se isso serve de consolo, a gente estava torcendo pra que voc fosse um pouco
mais baixinho

ele resmungou.

Por que vocs esto aqui?

perguntou o Guardio. O que que vocs sabem?
Sera abriu a boca para falar, mas depois se calou. Ela parecia realmente dispost
a a
argumentar com o gigante.
Ento
ela enfim comeou
a gente sabe muito bem pra quem voc trabalha. Eles
no se importam com mais nada alm deles mesmos. Ns somos mesmo do futuro, pode
acreditar, e eles fizeram um estrago que voc nem imagina.
Quem se importa com o futuro?
muito bem hoje.

grunhiu o homem.

Ns tambm podemos pagar voc!

pas que ainda no existe?

exclamou Dak.

Eles esto me pagando

Voc aceita a moeda de um

O que eu quero de vocs saber por que vieram at aqui. O que esto tramando?
"Como se a gente tivesse alguma idia do que fazer", pensou Dak. Mas isso o fez le
mbrar:
havia o enigma a ser resolvido. Ele tinha certeza de que era capaz de decifr-lo,
o que
poderia resultar em um aliado naquele vilarejo. S precisava ganhar tempo. E um po
uco de
distncia tambm seria bom.
Vamos, comecem a falar!
gritou o homem.
Comecem a falar ou o meu
brinquedinho aqui vai comear a fazer estragos!
Tudo bem, tudo bem
concordou Dak. Ele sentiu algo estranho em sua boca
enquanto falava, e algo parecido com um eco duplicado nos ouvidos. Ele precisava
praticar
um pouco mais o uso do dispositivo de traduo caso conseguisse sobreviver mais de c
inco
minutos. Vamos contar tudo o que voc precisa saber.
Voc tem um jeito muito estranho de falar, garoto.
Dak, o que voc est fazendo?
Sera sussurrou para ele, furiosa.
Ele se limitou a dar uma piscadinha como resposta. Depois deu um passo frente pa
ra se
posicionar bem diante do olhar furioso do homem que os interrogava.Em seguida le
vantou as
mos.
Estou usando um dispositivo de traduo, ento se estiver falando de um jeito estranho
a culpa dele
Dak esclareceu, apontando para Riq com o dedo. Voc tem razo, ns
viemos do futuro, usando uma mquina do tempo terrivelmente complexa. Ela est enter
rada
na praia. Podemos levar voc at l se prometer no nos machucar.
E a gente tem armas de raio laser

Riq falou sem pensar.

Se encostar na gente,

voc vai levar. Vai virar p!

Dak se virou e olhou feio para o outro.
... tem isso tambm. muito perigoso
ele concordou antes de se virar de novo
para o Guardio do Tempo.
Ento, a mquina do tempo est l atrs.
O homem franziu o rosto, parecendo mais surpreso do que nunca.
Mquina do tempo? Armas de raio laser? Que conversa absurda essa?
Ns viemos do futuro
reafirmou Dak.
O que voc acha que ns fizemos,
estalamos os dedos e puf? O tempo como um rio. Ns viemos de barco. assim que

funciona.
Quando o homem finalmente se descuidou e se virou para a direo apontada por ele,
Dak aproveitou a brecha. Projetando-se na direo do gigante, deslocou-o com uma
ombrada na lateral do corpo,fazendo o Guardio doTempo se desequilibrar e sua barr
a de
ferro ir ao cho. Depois ainda o empurrou mais uma vez, fazendo-o estatelar-se no
cho.
Enquanto o Guardio urrava de raiva e fazia fora para se levantar, Dak agarrou Sera
e
Riq pela mo e os arrastou na direo oposta. Sem olhar para trs, os trs correram o mais
rpido que podiam at a esquina mais prxima, adentrando as ruas movimentadas de Palos
de
la Frontera.

21
Uma pilha de caixas
SERA OUVIA OS GRITOS do Guardio do Tempo atrs deles, ressoando como um trovo
enquanto corriam, e todos paravam para ver a confuso. Havia homens e mulheres, mu
itos
deles carregando cestas ou sacos. Carroas e animais, crianas correndo, vendedores
gritando
o prego de seus produtos. Sera e os garotos iam se esgueirando e ziguezagueando e
m meio
multido. Ela mantinha sempre um olho em Dak, ansiosa para saber se seu crebro
privilegiado tinha bolado algum outro plano alm de correr.
Eles tinham passado por um aougue
havia pedaos de carne pendurados nas janelas
e estavam se aproximando de uma taberna, de onde havia acabado de sair um grande
nmero
de pessoas, bloqueando a rua. Os trs tentavam abrir caminho aos empurres quando Ri
q foi
subitamente erguido do cho e puxado para trs. Ele deu um grito de susto, e Sera se
virou
para ver o que havia acontecido. O enorme homem barbudo os tinha alcanado e agarr
ado
Riq pelo pescoo. Ele jogou o garoto no cho e levantou o punho fechado para esmurr-l
o.
Foi quando Sera reagiu. Ela berrou e pulou sobre o homem, enlaando seu pescoo com
um dos braos.Ele a jogou longe,no meio da multido.A massa de gente amparou sua que
da
e a ps de novo em p. Ela teve tempo de ver Riq, ainda deitado, desferir um chute d
e
baixo para cima, acertando um golpe certeiro no queixo do gigante, fazendo com q
ue um
grunhido escapasse de seus lbios.
Um segundo depois foi a vez de Dak entrar em ao, atacando mais uma vez a lateral d
o
corpo do Guardio com uma ombrada. O homem foi ao cho, e Dak ajudou Riq a levantar.
Saiam da frente!
gritou Sera, tentando se desvencilhar da multido. Os trs
conseguiram abrir caminho, deixando para trs um inimigo que j comeava a retomar a
perseguio.Ao sair do meio da aglomerao, conseguiram ganhar velocidade novamente em
sua fuga.Os gritos furiosos doGuardiodoTempoainda eram audveis quandoDak decidiu
mais uma vez assumir as rdeas da situao.
Depois de um minuto de correria desenfreada, ele contornou uma carroa puxada por
um
cavalo e entrou com tudo direita, entre os muros altos que separavam um curtume
de uma
tonelaria. Riq e Sera foram atrs. Sera temia acabar acuada em um beco sem sada, ma
s no
havia tempo
e nem flego para discutir. Ao final da viela longa e estreita, chegar
am a
uma rua secundria, que margeava um crrego imundo. Dak encontrou uma pilha de caixa
s
de madeira abandonadas e se escondeu atrs. Sera se encolheu ao seu lado, e Riq fe
z o
mesmo.
Ningum disse uma palavra,e os trs lutavam desesperadamente para controlar o rudo de

sua respirao pesada. O Guardio do Tempo no devia estar muito atrs deles. Caso tivesse
conseguido rastrear o caminho que haviam tomado, eles saberiam em um minuto.
Mas passaram-se dois. Depois trs. Depois quatro ou cinco. medida que o tempo
passava, Sera ia se acalmando. "Acho que estamos salvos. Ele no est mais atrs da ge
nte", ela
pensou.
Conseguimos
ela murmurou.
Dak abriu um sorriso tenso.
, mas ele continua procurando a gente. Que saco no poder nem passear por a e
apreciar a vista.
Ela piscou os olhos, incrdula.
Est falando srio? com isso que voc est preocupado?
Riq entrou na conversa:
A nossa principal preocupao agora resolver aquele enigma idiota e encontrar o
Guardio da Histria. Se a gente no conseguir fazer isso, de que adianta todo o resto
?
E ento, alguma idia?

perguntou Dak.

Acho que a gente devia procurar o apirio local

opo bem bvia.

sugeriu Riq.

Me parece uma

O apirio?
ironizou Dak, perdendo a pacincia.
Tudo bem, tudo bem. As vezes
eu me irrito por ter que explicar o bvio pras pessoas, mas pelo menos voc teve o b
om
senso de lembrar que a criao de abelhas era uma atividade importante naquela poca,
ou
melhor, nesta poca.Antes de existir a tecnologia de obter acar a partir da cana, as
pessoas
precisavam do mel, alm da cera de abelha, usada para fazer velas.
Certo
retrucou Riq, demonstrando irritao na voz. Foi o que eu imaginei.
Ento por que voc est me tratando como se eu fosse um idiota?
Dak parecia perplexo.
Como assim? Se liga! No existiam apirios nas cidades! Isso tudo era feito nas abad
ias e
nos mosteiros, e no em lugares como este. Puxa vida!
Ah, claro. E eu sou a pessoa mais burra deste mundo por no saber uma coisa dessas
,
no ?
rebateu Riq.
Voc quer mesmo que eu responda?
provocou Dak.
Falem srio, vocs dois
interrompeu Sera.
Pelo amor...
Foi quando ela teve um estalo,como se algo tivesse se encaixado dentro de sua ca
bea.As
palavras do poema se acenderam em seus pensamentos.

No se preocupem
ela falou, tentando esconder a empolgao.
tudo. J sei a resposta.
Qu?
surpreendeu-se Dak.
147
Sera abriu um sorriso.

Eu j entendi

mesmo? Como? Onde? Quem ?

O nosso Guardio da Histria um aougueiro.

O poema no tinha nenhum significado
a repetio das ltimas letras das palavras nas

rimas era uma dica para formar uma palavra. "Ao" no primeiro par de versos. "Ou"
no
segundo. "Gue" no terceiro, AOUGUE.
Demorou um pouco para os outros dois acatarem sua idia, mas no fim ela conseguiu
refutar os argumentos contrrios. Caso ela estivesse errada, eles simplesmente ten
tariam outra
soluo. O nico problema seria chegar ao aougue sem serem descobertos pelo Guardio do
Tempo.
Eu escolho o caminho desta vez
ela props. Sera notou que estava agarrada bolsa
com toda a fora, como se algum fosse arranc-la dela a qualquer momento. Fiquem de
olho enquanto eu decido o melhor trajeto.
Tudo bem

Dak murmurou em resposta.

Mas, se matarem a gente, eu mato voc.

Combinado.
Ela esticou a cabea para fora do local onde estavam escondidos e olhou ao redor.
No final
da viela, algumas crianas jogavam lixo no crrego, mas no havia mais ningum vista. El
a
lembrou que o aougue ficava bem ao lado da taberna e da estalagem por onde eles t
inham
passado e, caso seu senso de direo estivesse correto, dava para andar boa parte do
caminho
sem voltar para a rua principal. Ela saiu do esconderijo c comeou a correr, ainda
meio
agachada, ouvindo os passos de seus companheiros atrs de si.
Chegaram esquina de uma viela que levava rua principal. Parada com o ombro
apoiado em uma parede de madeira rstica, ela se inclinou lentamente para a frente
e deu
uma espiada. Alm das pessoas circulando l do outro lado, ela no viu nada alm de umas
poucas galinhas ciscando farelos do cho.
Barra limpa
ela sussurrou antes de voltar a correr.
Eles repetiram o mesmo procedimento trs vezes antes de chegar ao fim da rua
secundria.A partir dali,no tinham opo a no ser pegar a viela direita e voltar para a
rua
principal do vilarejo. O corao de Sera acelerou s de pensar nisso. O Guardio do Temp
o
devia estar circulando por l, batendo com sua barra de ferro na palma da mo.
Quando ela deu o primeiro passo para entrar na viela, sentiu uma mo agarrando seu
brao.
E se ele vir a gente?
perguntou Dak. No vai dar pra fugir pro aougue, porque
seno a gente vai entregar a identidade do Guardio da Histria.
Se for assim,a gente vai ter que se separar
atrs de ns trs ao mesmo tempo.
Sera sacudiu a cabea.

sugeriu Riq.

Ele no vai conseguir vir

 melhor arruinar o disfarce do Guardio da Histria do que nos separarmos. No

podemos nos separar nem por um instante, nem deixar algum pra trs. Agora vamos l.
Ela correu com passos leves pela viela e reduziu a velo cidade ao chegar perto d
o final,
olhando rapidamente poi cima dos ombros para ver se Dak e Riq tinham vindo tambm.
Os
rudos da rua principal logo se fizeram ouvir -risadas, cascos de cavalos batendo
no cascalho
e vendedores atraindo clientes com seus preges. Ela estava quase na esquina quand
o o
corpanzil do Guardio do Tempo apareceu de repente e ocupou todo o seu campo de vi
so
seu peitoral na linha dos olhos dela, e o rosto ameaador logo acima.

Ora!
ele exclamou.
Eu sabia que os ratos logo sairiam da toca...
Ouviu-se o rudo de uma pancada seca, a cabea dele se inclinou para a frente, seus
olhos
se reviraram para cima, e ele foi com tudo para o cho. Uma mulher de cabelos cast
anhos
bem compridos estava parada logo atrs dele, segurando um porrete de madeira enorm
e com
as duas mos. Ela usava um avental branco todo manchado de sangue. Seu peito arfav
a com a
respirao acelerada.
Eu imaginei que tinha alguma coisa estranha acontecendo quando vi que aquele
mercenrio estava perseguindo algum
ela comentou.
voc que estamos procurando?
perguntou Dak, sem esconder sua surpresa.
A mulher segurou o porrete diante dos olhos e comeou a examin-lo.
Nunca saia de casa sem um destes. E muito bom para abater pessoas, alm do gado
ela explicou antes de voltar seu olhar para Sera e os garotos. Sim, eu sou a aoug
ueira.
Mas o que interessa pra vocs que eu sou a Guardi da Histria local. Meu nome Gloria.

Um par de tesouras afiadas

DAK SENTIU VONTADE de fazer um milho de perguntas enquanto seguiam a mulher
que manejava seu porrete com a habilidade de um cavaleiro com sua espada at seu
estabelecimento. Ela, por sua vez, pediu silncio, ordenou que ele esperasse. As p
essoas
olhavam para eles de uma forma um tanto desconfiada quando passavam, mas ningum
parecia preocupado a ponto de vigi-los. Chegaram ao aougue que haviam visto antes,
ao
lado da estalagem, passaram direto pela parte da frente
cheia de carcaas pendurad
as,
bancadas de madeira e muitas, muitas facas e se instalaram num quartinho nos fun
dos, onde
havia algumas cadeiras.
Gloria fez sinal para que se sentassem,e juntou-se a eles depois de pendurar o a
vental sujo
de sangue em um gancho. Para Dak, era impossvel no reparar que tudo parecia mais i
ntenso
no passado na praia, tudo parecia mais vivido e leal, mas naquele pequeno cmodo a
sujeira parecia mais suja, e os maus odores, ainda piores.
Ento
ela comeou. No tenho por que ficar enrolando. Eu me preparei para a
chegada deste dia, mas sou obrigada a admitir que no esperava que ele chegasse.Vo
u lazer
uma pergunta muito simples, e quero uma resposta direta. Certo?
Dak concordou com a cabea, assim como os demais.
Gloria inclinou-se para a frente e apoiou os cotovelos nos joelhos.
Vocs so do futuro?

Sim
Dak se apressou em dizer.
Ns somos do futuro.
Ele teve que se controlar para no rir de alegria ao dizer aquilo.
timo
respondeu ela. Sinceramente, vocs realmente parecem ser, e aquele
sujeito pertence a uma longa linhagem de capangas da SQ. No vou incomod-los com
bobagens do tipo "Eu no acredito" ou "Vocs no podem estar falando srio". Eu dediquei
a
minha vida a essa causa e, agora que ela est diante de mim, no vou querer neg-la.
Ela abriu um enorme sorriso.
o mximo, n?
comentou Dak, enfim libertando seu sorriso. Ele conseguia ver o
entusiasmo quase infantil estampado nos olhos da mulher, ento sabia que ela seria
capaz de
entender sua empolgao.
E ento, como esto as coisas no futuro de onde vocs vieram?
perguntou Gloria.
Sem fazer a menor objeo, Sera e Riq deixaram Dak responder.
Tem vrias coisas incrveis. Como avies, tipo uns navios que voam, e maneiras de falar
com uma pessoa que est do outro lado do mundo como se ela estivesse sentada ao se
u lado.

E existem prdios enormes,com centenas de palmos de altura.Algumas pessoas chegara

m at
a caminhar na Lua.
Gloria caiu na risada,obviamente pensando que a ltima parte era uma piada.Dak dec
idiu
no insistir. Ele se lembrou de um dos conselhos de seus pais: quando se est no pas
sado,
melhor no interferir nem com os insetos.
Mas as coisas esto ficando feias
ele continuou. Muitos terremotos, furaces e
outras coisas assustadoras. Alm disso, a SQ est mais forte do que nunca, praticame
nte
controlando o mundo, e acabando com ele. Aristteles estava certo. Precisamos corr
igir as
Fraturas.
O olhar encantado de Gloria cedeu a uma expresso de seriedade.
E por isso que vocs esto aqui. E, como eu tenho um bom motivo para estar nesta
cidade, tenho um bom palpite sobre a razo de terem vindo para c.
Dak ficou curioso.
E esse palpite seria?
Voc no acha que muito novinho para ficar interrogando os mais velhos?
ela
disse, antes de abrir um sorriso.
Me desculpe, esta uma ocasio to... monumental que eu no estou conseguindo me
controlar.
Dak encolheu os ombros.
Tudo bem. Eu nunca conversei com uma pessoa de 1492 antes, ento pra mim tudo
uma maravilha.
Uma grande expedio est programada para sair esta semana
ela contou.
Patrocinada pela prpria rainha, e liderada por Cristvo Colombo.Tem alguma coisa a v
er
com isso?
Sim!
gritou Dak, pondo-se de p. Mas ele logo se recomps e voltou a sentar.
Me desculpe. Esse tipo de coisa me deixa empolgado demais. Mas, sim, esse o meu
palpite
tambm.Vo ser trs navios: a nau Santa Maria, e as caravelas Pinta e Nina. Essa viage
m se
tornar um evento muito importante. Se a histria saiu do seu curso, ns achamos que m
uito
tem a ver com essa expedio.
Espere a
interrompeu Riq. Quem Cristvo Colombo? No deveramos estar
falando sobre a viagem dos irmos Amncio?
Sim, claro. Os irmos Amncio, Salvador e Raul, assumiram o comando depois de
atirarem Colombo ao mar. Esse motim no pode ser a Fratura, certo? No possvel. Eu
sempre pensei que Colombo fosse o vilo da histria.

Talvez o motim seja uma coisa que precisa acontecer, e a nossa tarefa seja exata
mente
garantir isso
sugeriu Sera.
Se a SQ conseguir impedir que os irmos Amncio
descubram a Amrica, pode ser que isso traga conseqncias desastrosas para a corrente
do
tempo. Gloria, voc j ouviu falai deles?
Eu conheo Salvador e Raul. Eles so relativamente conhecidos na corte de Fernando e
Isabel. Respeitados. Mas o que essa Amrica?
perguntou Gloria. Ela estava acom
panhando a conversa com os olhos arregalados, um pouco mais a cada palavra dita,
e Dak

sabia estar lidando com algum como ele, apaixonado pela histria. Exceto que, para
ela,
aquilo ainda no era a histria
era o futuro.
At agora no consigo acreditar que estou numa poca em que as pessoas ainda no
sabem disso. Esses navios vo encontrar muito mais coisas alm de novas rotas comerc
iais.
Eles vo se deparar com um continente enorme, que vai receber o nome de Amrica. um
Novo Mundo que se abre, Gloria. Ns viemos de l.
Gloria parou para pensar por um instante.
Vocs acham que precisam fazer com que o motim acontea conforme o esperado.
to simples assim?
Bom
comeou Dak. Seu entusiasmo pareceu diminuir. A misso deles no tinha
nada que fosse simples.
Eu ainda no entendi direito como funciona esse negcio de
Fratura. Mas a gente precisa estar naquele barco. No foi toa que mandaram a gente
pra c.
Essa viagem a pea-chave.
Gloria ento se virou para Sera e disse uma coisa estranhssima:
Se assim, ns precisamos dar um jeito no seu cabelo.
No fim, havia mesmo um bom motivo para Gloria ser a Guardi da Histria enviada para
a cidade porturia de Paios de la Frontera quando surgiram suspeitas sobre a prese
na da SQ
por ali. Ela tinha muita familiaridade com a indstria naval, e bons contatos com
quase todas
as companhias martimas. Gloria sabia como colocar Dak, Sera e Riq no navio sem de
spertar
suspeitas. E isso significava ter que driblar a proibio de mulheres a bordo, algo
que Sera no
estava digerindo muito bem.
Como que eles podem ser to misginos?
ela perguntou quando Gloria apareceu
com um terrvel par de tesouras de prata.
E voc j cortou o cabelo de algum antes?
Misginos?
repetiu Gloria.
No sei o que isso significa. E s tenho experincia
em cortar o pelo dos animais, antes de dilacer-los. Prometo que pouparei voc dessa
ltima
parte.
Legal, valeu mesmo.
Gloria ps as mos obra.
Dak assistiu cena com uma vontade enorme de cair na risada. Riq permanecia senta
do
perto de uma janela, perdido em pensamentos que no se dignava a dividir com ningum
,
sempre alerta a algum sinal do Guardio do Tempo e sua silhueta vultosa. Gloria ha
via
mexido seus pauzinhos para que ele fosse jogado na cadeia, onde com certeza sua
histria
sobre garotos que viajavam no tempo no atrairia nenhuma simpatia. Mas no demoraria
muito para que os chefes dele descobrissem o que estava acontecendo e o soltasse

m. Eles
precisavam se apressar.
Dak ainda estava em dvida quanto questo da Fratura.
Estamos aqui para mudar a histria, certo? E se a gente conseguisse conversar com
os
Amncio antes da viagem?
No acho que seja possvel
respondeu Gloria enquanto cortava um enorme chumao
do cabelo de Sera. Para comear, como voc chegaria at eles? E mesmo se conseguisse,

quem garante que eles confiariam num garoto completamente desconhecido e esquisi
to? Um
motim uma coisa sria, um crime grave.Voc no pode correr o risco de assust-los e
faz-los mudar de idia sem ter certeza absoluta do que deve acontecer.Voc pode acaba
r
fazendo o trabalho sujo da SQ sem saber.
Dak exalava indeciso.
Ai!

Sera gritou de repente.

Ops
soltou Gloria.
grandes.

Me desculpe, s vezes eu esqueo que essas lminas so to

E ento, como voc vai pr a gente no navio?

perguntou Dak.
A Guardi da Histria o encarou por um momento antes de retomar o corte de cabelo.
Eu conheo o homem encarregado de contratar ladres e pivetes para fazer o trabalho
sujo. Na ltima hora, sempre acabam precisando de mais gente. Ele vai gostar muito
de
receber trs meninos fortes e habilidosos, podem ler certeza.
Eu no sou exatamente um menino
Mais menino do que eu voc

contestou Riq.
rebateu Sera.

Forte e habilidoso, eu?

questionou Dak.
Pela primeira vez desde que a haviam conhecido, Gloria pareceu preocupada.

23
Por baixo da bandana
O SOL ESTAVA ESCALDANTE quando Gloria saiu com Sera e os garotos pela porta dos
fundos
e selou os dois cavalos que ela mantinha em um pequeno estbulo. Ela preparou saco
las de
couro com po e uvas, alm de algumas roupas que disse terem sido de seu sobrinho.
Tambm pegou um punhado de terra em seu pequeno jardim e esfregou no rosto e nas
roupas dos trs.Dak sorria o tempo todo,feliz por estar vivendo um momento histrico
.Riq
resmungava e reclamava por estar se transformando num "nativo". Gloria censurou
seus
protestos. Ela afirmou que eles precisavam ficar um pouco menos parecidos com me
mbros da
nobreza, e depressa. Em geral o pessoal contratado passava a ltima noite antes da
partida no
prprio navio, ento eles no tinham tempo a perder.
Sera estava beira de um ataque de nervos, e o que Gloria havia feito com ela s pi
orava
a situao
a sujeira era at aceitvel, mas ela se sentia completamente nua sem os cabel
os
locando sua nuca.
Ei, ningum vai perceber que voc no um menino
comentou Riq depois de vla toda suja. Ele sorriu para minimizar o impacto do que tinha dito, e para torn
ar as coisas
ainda mais confusas, ela no sabia dizer se gostava dele ou no.
J voc...
ela rebateu, tambm abrindo um sorriso.
Dak enfim se juntou a Gloria em um dos cavalos
depois de trs tentativas de subir
na
sela e de muitas reclamaes a respeito do fato de a bicicleta ainda no ter sido inve
ntada ,
e Sera subiu com Riq no outro. Ele quis se sentar na frente, mas ela no deixou j ba
stava
a humilhao de ter que se vestir de menino. Sera no daria a ele a satisfao de conduzir
o
animal. Mas por que ela estava to mal-humorada? Seria apenas por causa do corte d
e
cabelo? Ela tentou se convencer de que no era porque Dak estava todo ansioso para
atravessar o oceano com os famosos irmos Amncio como se isso fosse a coisa mais no
rmal
do mundo.
Quando viu que estavam todos a postos, Gloria virou seu cavalo para que os dois
ficassem
frente a frente.
Euconheoumatalhoatoporto,ondevamosencontrar meuamigoToro.Achoque
no teremos problemas, mas se cruzarmos o caminho daquele Guardio do Tempo ou de
algum amigo dele, intil tentar lutar. Estes cavalos so bem velozes, e vamos ter qu
e confiar
na fora de suas pernas para chegarmos sos e salvos. Se conseguirmos, diremos para
Toro que

vocs roubaram comida do Guardio e por isso ele est estar solto

ou de qualquer outro

colega dele, contornando toda a rua principal para s voltar a ela no lugar onde d
esembocava

na praia. Quando entraram na rua lotada, no havia nenhum sinal de perigo. Ainda a
ssim,
Sera estava aflita. Se Gloria foi capaz de adivinhar por que eles estavam naquel
e lugar e
naquela poca, a SQ tambm seria.
Aqui estamos
anunciou a Guardi da Histria. Estavam parados diante de uma
construo de madeira aparentemente comum, com alguns degraus na frente e um pequeno
terrao. Gloria apeou-se do cavalo.
Entrem comigo, para no virarem alvos fceis
sugeriu, e amarrou as rdeas em um toco depois que Dak desmontou.
Como eu disse
antes, no vai ser muito difcil pr vocs naquele navio.
Sera seguiu os passos de Gloria escada acima e atravs de uma porta caindo aos ped
aos.
Havia algumas mesas e cadeiras l dentro, mas nem sinal de gente. O lugar cheirava
a suor e
cerveja.

ela

S um instante
gritou um homem em uma salinha dos fundos com a porta
entreaberta. Estou c cuidando de umas cousas, sabe como ?
Seu sotaque era estranho, quase uma mistura de todos os outros que Sera j havia o
uvido
antes. Ela se perguntou se o dispositivo de Riq estaria se confundindo na hora d
e traduzir as
palavras.
Ento um homem de aspecto rude apareceu, erguendo as calas imundas. A camisa
tambm estava muito suja. Assim como o rosto, e as mos. Absolutamente tudo. Ele no s
e
barbeava fazia alguns dias. Mas tudo isso no era o que mais chamava a ateno em sua
aparncia.
O homem s tinha um olho. E era bem grande, como se quisesse compensar a ausncia do
par. Onde deveria estar o outro, via-se apenas uma enorme cicatriz. Ele tinha um
a bandana
amarrada na cabea e, ao perceber que as atenes estavam todas voltadas para sua feri
da,
usou o leno para cobri-la.
Perdo
ele grunhiu.
Eu esqueo que no sou l aquela belezura. Deixem pra l
essa amofinao toda. O que este servo pode fazer por vossas senhorias neste belo di
a?
Onde est Toro?

perguntou Gloria.

L pros lados da praia,creio.A observar o carregamento.Pediu para que eu ficasse a

qui
um instante. Ento c estou eu, ao vosso dispor, para o que for preciso.
Se Gloria pensou em uma mudana de planos, voltou atrs rapidamente, pois no hesitou
em apontar para Sera e seus amigos.
Trouxe esses baderneiros para vocs. Eles precisam de dinheiro, e eu sei que algun
s
pares de mos a mais no ltimo minuto sempre podem ser teis.

Ento disso que se trata

ele disse baixinho ao medir os trs candidatos de cima a
baixo. disso que se trata. Ns tambm no temos c muita exigncia. Os trs tm fora
pra trabalhar at moer o couro? Pouco sono, pouco descanso, pouca bia, at passar mal
?
Levar esporros e coices de quando em quando?
Sera at sentiu vontade de argumentar, mas no queria que sua voz a denunciasse. Ela
concordou com a cabea, e viu que os outros fizeram o mesmo.
Ora que pra mim j basta
disse o homem, abrindo um sorriso com vrios dentes
faltantes. E Deus nos abenoe. Eu tambm vou participar dessa aventura, at os confins

desse mar faminto. Que todos estejam altura dela.

Gloria estreitou os olhos.
Voc tambm vai participar da viagem? O que vai fazei no navio?
Ora, eu sou o capataz. Cuido de toda a arraia mida de servio. Meu nome no
importa
ele comentou antes de dar um passo frente e levantar a bandana para reve
lar sua
cicatriz medonha outra vez.
Podem me chamar de Olho Grande.

Todos a bordo
DAK NO ERA CAPAZ DE IMAGINAR um companheiro melhor para sua primeira viagem
pelo oceano do que Olho Grande. Estranho, bruto, com uma cicatriz horrorosa no r
osto
provavelmente conseqncia de uma batalha com piratas. O que mais ele poderia querer
? E o
capataz tambm seria a pessoa ideal a quem recorrer em caso de perigo. Uma pessoa
respeitada, que conhecia toda a tripulao e sabia como as coisas funcionavam. O fat
o de Riq
ficar terrivelmente constrangido em sua presena era apenas um atrativo a mais.
No temos tempo para vacilaes
disse o homem, abrindo de novo seu sorriso
banguela. Meus trastes j esto no bucho da fera, e pelo que parece vocs no tm mais
nada alm de um nome, um saco de pano e um par de olhos. Devem agradecer por isso.
Ter
apenas um olho muito pior do que d nas vistas. Nas vistas. Entenderam? R! Vamos!
Enquanto falava, ele foi se afastando em direo porta, mancando um pouco da perna
direita. Gloria reuniu os trs para uma ltima conversa.
Eu sei que tudo isso est acontecendo muito depressa
ela comeou -, mas ns no
tivemos escolha,certo? Sei que os Guardies da Histria esto exigindo demais de vocs,m
as
sei que vai dar tudo certo.Mal conheo vocs,mas tenho certeza de que so capazes.Suba
m
l, aprendam as coisas, ob servem tudo. Descubram o que a SQ est tramando e faam o q
ue
for preciso para det-los. Entendido?
Dak de repente se lembrou de uma das ltimas coisas que ouviu de seu pai: aquilo no
era
brincadeira. Eles no estavam apenas prestes a embarcar em uma viagem por si s
perigosssima
estavam a ponto de ingressar em um terrvel motim, e com a inteno de
interferir em seu andamento.Nessa poca,boa parte da tripulao no chegava ao destino d
as
viagens transocenicas alguns provavelmente morreriam de alguma doena. Pensando
bem, no parecia uma jornada muito promissora.
Alm disso, ele ainda no estava convencido de que mudar o passado era uma boa idia.
Alterar aquilo que ele mais adorava no mundo. Ser que a palavra dos Guardies da Hi
stria
era mesmo cem por cento confivel?
Dak notou que estavam todos olhando para ele.
Eu estou muito empolgado com essa viagem. Vamos nessa.
Muito bem, ento
disse Gloria, abrindo um sorriso maternal. Ela foi at cada um
deles e os abraou antes de se afastar novamente.
Queria ter podido ajudar mais. Q
ueria
poder ir com vocs, mas impossvel. Boa sorte, e lembrem-se: o destino do mundo est
em suas mos.

Dak riu.
Sem querer botar muita presso, certo?
Ei!
grunhiu Olho Grande l de fora.
Se eu ficar mais tempo aqui feito uma
esttua, vou ter que ir cuidar das minhas cousas l no fundo de novo. A bordo!
Dak sentiu um calafrio de pnico percorrer seu corpo, mas conseguiu se conter. Tin
ha
chegado a hora. Era sua chance de literalmente viver a histria. Na hora H, ele sa
beria o que
lazer.
Obrigado, Gloria
ele falou.
Um dia algum vai escrever um livro sobre como
voc nos ajudou a salvar o mundo.
Depois de dizer isso, ele saiu porta afora, certo de que os outros fariam o mesm
o e
torcendo para que seu instinto estivesse certo.
Olho Grande os conduziu pelas ruas, desviando dos carrinhos de mo, dos homens, da
s
mulheres e das crianas que pareciam vir de todas as partes. No disse nenhuma palav
ra no
caminho, limitou-se a seguir em frente com seu caminhar manco e grunhir vez ou o
utra,
quando via algo que parecia incomod-lo. Em nenhum momento, porm, dignou-se a dar
alguma explicao. Dak mantinha-se em sua cola, apreciando cada momento.
Eles dobraram uma esquina ao passar por uma grande lios pedaria de madeira, e Da
k quase
caiu para trs quando os navios aportados na baa de repente apareceram diante dele.
Os
mastros enormes pareciam se estender at o cu. A parte dianteira das embarcaes era
estreita e pontuda, e a traseira, curta e quadrada. Eram exatamente como mostrav
am as
inmeras ilustraes que Dak havia visto. As pessoas cercavam os navios como formigas
famintas em busca de migalhas, e os gritos e assobios preenchiam o ar. Em algum
lugar, havia
homens cantando.
C est ela
anunciou Olho Grande, em um tom de voz orgulhoso, apontando para a
nau de maior envergadura.
La Santa Maria de la Inmaculada Concepcin. Destinada a
grandes feitos, essa belezura. Se no fosse feita de toras de madeira e no estivess
e toda
engraxada de gordura e suor, eu casaria com ela e teria um monte de filhinhos.
Pelo amor
murmurou Sera. Que imagem repugnante.
Olho Grande aparentemente no ouviu o comentrio. Continuou caminhando, erguendo
cada vez mais a cabea medida que se aproximava.A prancha de embarque e desembarqu
e
estava posicionada, e dois capangas com facas no cinturo vigiavam a entrada. Eles
no
esboaram reao alguma quando Dak e os outros chegaram, o que s podia significar que
sabiam quem Olho Grande era.
Tarde, seus montes de banha

cumprimentou o capataz.

Trouxe mais uns recrutas

que Toro est querendo. Esses midos feiosos ho de servir.

Ei Sera gritou em protesto. Mas logo em seguida se calou, e Dak torceu para que
sua voz fina no despertasse suspeitas.
Quieto, seu verme!
rugiu Olho Grande, e depois se voltou para os guardas.
ainda no tem muita idade, mas vai dar conta do servio. Eu garanto.
Melhor partirem logo pro trabalho, suas lesmas

Este

disse um dos guardas, um homem

alto com um bigode ridculo.

H muito o que fazer antes de zarpar amanh. Se fizerem
corpo mole, vo ficar por aqui mesmo.
Ns vamos deixar os senhores orgulhosos
respondeu Dak, empolgadssimo, antes de
se dar conta do que estava fazendo. Riq rosnou alguma coisa ao seu lado, e Sera
olhou feio
para ele. Dak nem percebeu.
Pois subam, ora
na gua do mar.
Vamos

ordenou o outro guarda, e lanou uma grande e viscosa cusparada

ordenou Olho Grande.

Ele se meteu entre os dois homens armados e comeou a subir pela prancha.Dak fez s
inal
para que Sera fosse frente, e depois Riq. Ele queria saborear cada momento. Naqu
ele
instante, Dak no estava preocupado com o fato de que os trs poderiam estar mortos
dali a
poucos dias. Com um suspiro profundo de satisfao, comeou caminhar pela estreita
passarela de madeira macia.
O navio parecia ainda maior ali, quase um organismo vivo
ainda mais por estar lo
tado
de trabalhadores, preenchendo todo o espao disponvel. Havia inclusive um sujeito t
raba
lhando na vela enrolada no alto do mastro, que parecia que iria desabar l de cima
ao
primeiro passo em falso ou vento mais forte.
Dak desceu ao convs inferior do navio, onde seus amigos precisaram encolher o pes
coo
para conseguir entrar. Olho Grande estava conversando aos cochichos com alguns h
omens,
entre os quais um se destacava. Era um sujeito alto, de ombros largos, e muito m
ais bemvestido que qualquer um ali. Algo em sua aparncia dizia que ele estava ali para s
er
obedecido.
O homem se afastou do grupo e se aproximou de Dak, olhando diretamente em seus
olhos. Foi quando Dak percebeu que o encarava fazia tempo. Intimidado pelo olhar
do outro,
sentiu vontade de dar meia-volta e descer correndo pela prancha, mas conseguiu s
e manter
firme e esperou para ver o que aconteceria em seguida.
Bem-vindo a bordo do Santa Maria
disse o homem, estendendo a mo. Dak o
cumprimentou timidamente, e quase teve o brao arrancado pelo aperto de mo firme qu
e
recebeu. Eu sou Cristvo Colombo.

25
Esfregando e esfregando
A HISTRIA NO TINHA FEITO JUSTIA a Colombo. Nos poucos relatos em que sua
existncia era citada, a viso que se tinha dele no era das melhores. Ali, porm, com t
anta
coisa em jogo, tudo o que Sera desejava era no ser expulsa da nau onde estava aqu
ele
homem.
Afinal de contas, no era a primeira vez que ela via aquela expresso no rosto de Da
k.
Com os olhos arregalados, ele parecia perdido nos prprios pensamentos... O que s p
odia
significar que estava prestes a dizer alguma coisa muito idiota.
Nem acredito que estou conhecendo voc
sempre muito crticos, mas...

falou Dak.

Os livros que eu li foram

Sera deu um chute em sua canela para que seu amigo se calasse.
Ai!

ele gritou,pulando em uma perna s enquanto agarrava a outra com as mos.

Por que voc fez isso?

Colombo caiu na risada.
Ora, eu adoro a idiotice dos garotos que voc traz bordo, Olho Grande
ele
comentou.
Seu divertimento, porm, transformou-se em severidade antes que Sera pudesse se da
r
conta.
Agora ponha todo mundo para trabalhar! E melhor eu no ver mais esse tipo de
patacoada, ou ento vai ter gente dormindo numa cela esta noite. Ns zarpamos amanh!
Depois disso ele saiu pisando duro, gritando ordens por onde passava. Sera o viu
chutar o
traseiro de um dos homens.
Dak olhou para Sera, um tanto decepcionado.
Acho que voc tem que ser um canalha para comandar um navio cheio de bandidos.
Voc est querendo morrer?

ela rebateu em um cochicho. Toma cuidado com o

que vai dizer!

Ei, isso rimou.
Sera teve vontade de voar no pescoo dele.
J acabou a bufonaria?
repreendeu Olho Grande. Um vexame bem nas fuas do
capito. Eu devia arrebentar os seus miolos e lanar ao mar.
Ns sentimos muito
desculpou-se Sera.
O meu amigo est muito feliz de estar
aqui, e acabou se empolgando. Estamos prontos para comear a trabalhar.

O capataz abriu um sorriso largo.Vrios de seus dentes estavam podres e prontos pa

ra

abandonar aquela boca, como muitos outros antes deles.

Pois bem, muito bem. Porque vo ter que ralar o couro at sobrar s carne viva.
E Olho Grande cumpriu o prometido.
Sera trabalhou nas horas
. E boa
parte do tempo ela ficou
eriores.
Todos os msculos de seu
eles
espalhando o piche
uma

seguintes mais do que j havia trabalhado na vida inteira

de quatro no cho, esfregando o assoalho dos conveses sup
corpo estavam doloridos. Dak a ajudava, e Riq vinha atrs d
substncia preta e pegajosa que impermeabilizava a madeira,

tornando-a resistente gua.

Apesar de ter ficado com o trabalho mais fcil, Riq era quem mais reclamava. No en
tanto,
eles no puderam conversar muito porque, toda vez que abriam a boca, algum gritava
para
ficarem quietos e voltarem ao trabalho. No dava para saber quem estava no comando
, j que
todos a bordo se sentiam no direito de mandar neles. Olho Grande aparecia de vez
em
quando, soltava uma boa dose de insultos e desaparecia novamente.
Sera estava no cho esfregando quando ouviu algumas vozes. Olhou para cima e viu d
ois
homens consertando um rasgo nas velas com um barbante grosso e uma agulha enorme
. No
dava para ouvir exatamente sobre o que conversavam, mas ela escutou algum falar o
nome
"Amncio", e um deles apontava para a parte de trs do navio.
Ela cutucou Dak, e depois se virou para olhar. Dois homens
um baixo, outro alto
estavam caminhando pelos conveses. Ambos tinham cabelos longos e escuros e usava
m
camisas sem mangas, revelando toda a extenso de seus braos musculosos.
Aqueles so os irmos Amncio

ela sussurrou.

Voc tem razo

ele respondeu.
Eu j vi algumas pinturas, so eles mesmo! O
mais alto Salvador, e o mais baixo, Raul.
Sera arriscou um olhar para Riq, mas ele estava distante demais para se juntar c
onversa.
O que voc acha? Esse motim deve acontecer ou no?
No sei. Precisamos ficar de olho e ver como a coisa se desenrola. Ainda faltam trs
dias.
H? Como voc sabe?
Ele lanou para ela um olhar que dizia: "Como voc ousa questionar o meu infinito
conhecimento?".
Matando o tempo durante o trabalho, hein?

disse uma voz atrs deles.

Sera se virou e viu que os Amncio estavam parados bem diante deles. O mais alto,
Salvador, inclinou-se para a frente com as mos nos joelhos.
Ento so vocs os meninos que Olho Grande trouxe a bordo hoje?
ele perguntou.
O sujeito estava sorrindo, e parecia gentil demais para algum que logo lanaria o c
apito ao
mar. Muito bem, continuem trabalhando duro, porque vocs vo fazer parte de uma
faanha.
Ele se endireitou, e ento foi a vez de Raul falar:
Uma grande faanha mesmo.Vocs vo entrar para a liistria,garotos. a sua primeira
viagem?

Sera e Dak, um tanto perplexos, limitaram-se a um aceno.

Raul voltou seu olhar para o mar ao longe, onde o sol estava quase se escondendo
por trs
do horizonte.
Ah, no existe nada mais revigorante do que o mar aberto.Vocs vo adorar.
Os dois continuaram seu caminho, parando para conversar com todos os trabalhador
es
com quem cruzavam.
Sera olhou para Dak e ergueu as sobrancelhas.
Isso foi uma espcie de pr-convocao?
Eu at que gostei dele
Dak comentou antes de voltar ao trabalho.
Sera fez o mesmo, sentindo seus ombros doerem a cada movimento com o escovo.
Eles trabalharam at bem depois do anoitecer, sob a luz de lampies. J tinham quase
terminado a rea que lhes havia sido designada quando Olho Grande surgiu aparentem
ente do
nada.
Ouvi dizer que j conheceram os Amncio
presena, pois sim.
Eles disseram isso?

ele comentou.

Eles aprovaram a sua

perguntou Sera, com uma pontinha de orgulho.

R! Pois claro que no. Mas eles no atiraram suas carcaas ao mar, o que j
suficiente. Agora vamos.Vocs no fizeram quase coisa nenhuma, mas temos uma reunio
com o capito.
"No fizeram quase coisa nenhuma?", Sera repetiu em pensamento. Ela teve que conte
r o
impulso de furar o nico olho que o homem ainda tinha.
A reunio inclua toda a tripulao a bordo do navio. Mais de trinta pessoas se espremia
m
no convs inferior, uns grudados nos outros, e alguns tiveram at que subir nos mast
ros para
evitar a superlotao. Cristvo Colombo se posicionou no convs mais elevado, observando
de cima a maioria de seus homens. "E, apesar de no saber, uma menina", pensou Ser
a. Os
irmos Amncio se posicionaram um de cada lado de seu comandante, fato que fez um
arrepio subir pelos ombros de Sera. O capito no tinha a menor idia do que estava pr
estes a
enfrentar.
A primeira fala de Colombo na reunio, porm, fez com que todos os seus pensamentos
se
dispersassem:
Escutem, homens
ele projetou sua voz retumbante noite adentro.
meu conhecimento que um motim est sendo armado para nossa viagem.

Chegou ao

Ouvidos atentos
O RESTANTE DA REUNIO FOI APENAS RUDO para Dak. Ele no conseguia se concentrar,
mal era capaz de ouvir o falatrio ao seu redor. Colombo falou alguma coisa sobre
nada ser
capaz de det-lo, que a viagem aconteceria conforme o planejado. Dak queria olhar
para
Sera, conversar com ela, mas sabia que seria um risco. Naquele momento, todos os
olhos a
bordo estavam procurando por expresses faciais que pudessem revelar quem eram os
conspiradores.
E, mais do que nunca, Colombo parecia um tremendo de um canalha pretensioso.
Ocorao de Dak disparou,e sua mente girava a mil por hora.A missodeles j estaria
arruinada? Havia de fato uma misso a cumprir ali?
Colombo ento se calou, e esperou que a tripulao fizesse o mesmo. Alguns cochichos
ainda preencheram o ar antes que todos enfim ficassem quietos. O capito se curvou
para
frente, com sua expresso fechada iluminada por um lampio
No haver clemncia. Serei implacvel. Qualquer um que conspirar contra mim ser
lanado ao mar. E quem se dispuser a revelar quem est tramando contra mim ter seu
pagamento dobrado. Salvador e Raul esto encarregados de apurar o assunto, ento qua
lquer
suspeita deve ser relatada eles. Por ora, tratemos de descansar e cuidar de noss
a partida
amanh cedo. Dispensados.
A balbrdia se instalou mais uma vez entre a multido, com dezenas de conversas para
lelas
simultneas e cada um seguindo em uma direo diferente. Mas Dak no conseguia se mover.
Os irmos Amncio estavam encarregados de investigar o motim que eles mesmos
planejaram. Ele no sabia se isso facilitaria ou dificultaria sua tarefa. Sera par
ou na frente dele,
com um sorriso forado no rosto.
E ento, vamos procurar onde dormir?
ela perguntou em voz alta, com um olhar de
quem queria tir-lo daquele estupor. No era o momento de parecer deslocado, perdido
.
Algum poderia desconfiar.
Ele chacoalhou a cabea para afastar os pensamentos e concordou com um aceno.
Sim, melhor fazer isso mesmo.
Foi quando apareceu Olho Grande, depois de abrir caminho aos empurres, grunhindo
ordens medida que passava. Quando viu Dak e Sera, sua nica sobrancelha intacta se
ergueu
subitamente.
Vocs me parecem muito cansados. Melhor descansar um bocado antes que o sol
aparea no horizonte.Vo trabalhar at moer o couro outra vez. Pois sim.

Onde vamos dormir?

questionou Sera.
Ningum mostrou os nossos aposentos.
Olho Grande se desfez em uma repentina e explosiva gargalhada.
Seus aposentos? Seus aposentos?
ele repetiu antes de se interromper para rir mai
s um
pouco. Vocs vo dormir no cho duro,junto com os outros vermes insignificantes.Pois
vo agora ao convs inferior antes que eu mude de idia e lhes mande para o fundo do m
ar.
Dak e Sera saram dali s pressas para reencontrar Riq, juntar-se pequena multido de
desfavorecidos como eles e descer as escadas em direo s ftidas entranhas do navio.
Enquanto desciam, Dak notou que Salvador e Raul os acompanharam por um tempo, a
uma distncia no muito grande, e depois tomaram outro rumo. Sem parar para pensar n
o
perigo que aquilo significava, ele pegou Sera e Riq pela mo e os levou na direo em
que
tinham ido os clebres irmos.
Qual o plano?

perguntou Riq em voz baixa.

Eu no sei
sussurrou Dak.
Mas eles provavelmente vo conversar sobre o que
acabou de acontecer, certo? A gente pode tentar ouvir. Ou de repente oferecer aj
uda para a
investigao, para ento decidirmos de que lado ficar.
Eles entraram num corredor estreito e viram a porta de unu cabine se fechar logo
adiante.
Sera e Riq no repreenderam Dak quando ele se esgueirou at a porta
na verdade foram
atrs, aproximando-se para ouvir melhor. O corao de Dak sacolejava como um gorila
preso em uma jaula.No era uma situao que eles podiam arriscar manter por muito temp
o.
Os trs se inclinaram para a frente e colaram a orelha contra a porta.
As vozes estavam abafadas demais para que eles pudessem identificar qual dos irmo
s dizia
o qu, mas era possvel ouvir claramente a conversa.
Vai ser mais difcil do que imaginvamos.
Como foi que ele descobriu? Pensei que tivssemos identificado todos os espies.
No sei. Mas que esta seja a ltima vez que o trabalho sujo caia todo nas nossas cos
tas.
Voc sabe que . Ns vamos passar a fazer parte das altas esferas da SQ depois disso.
A pulsao de Dak diminuiu um pouco, mas ainda estava acelerada. No fundo ele j
pressentia que era essa a razo para estarem ali
o motim era uma das Grandes Fratu
ras,
algo que nunca deveria ter acontecido , mas ainda assim o baque foi grande.
Ouviu-se o som de algum se aproximando com passadas firmes, e os trs se endireitar
am
e se afastaram da porta bem a tempo de Olho Grande aparecer no corredor.
Queimem o meu couro e assem a minha carne!
aqui, seus inteis?

ele rugiu.

O que vieram fuar

Sinto muito, senhor

Riq se apressou em responder.
Ns acabamos nos perdendo. O senhor pode nos ajudar?
Olho Grande franziu o rosto, mas parecia estar mais irritado que desconfiado.
Ora,so burros como um toucinho defumado,vocs trs. por aqui
ele falou,antes
de apontar com o polegar por sobre os ombros.
Foi a direo que tomaram, enquanto Dak sentia sua cabea girar. No havia mais dvidas
sobre o que fazer. Dak, Sera, Riq. Os Trs Mosqueteiros Patticos.

Precisavam impedir que um motim acontecesse.

27
A ral
ACABARAM SE RECOLHENDO NO CANTO de um compartimento com teto baixo que j
parecia sufocante e desconfortvel mesmo sem uma dezena de pessoas enfiadas l dentr
o. Dois
lampies que no iluminavam quase nada estavam pendurados nas vigas. Cada membro da
tripulao havia recebido um cobertor rstico de l, e Dak e Sera estavam sentados com a
s
costas apoiadas madeira spera da parede, com pessoas de todas as idades ao redor.
Riq
estava no muito distante, j deitado, com o peito subindo e descendo de maneira con
stante.
Como que ele consegue dormir to rpido?
perguntou Sera. Era a primeira vez
que conversavam desde que tinham sido enxotados por Olho Grande. Mas o choque do
que
tinham ouvido, e do que aquilo significava para sua misso, ainda estava estampado
no rosto
dos dois.
Dak sacudiu a cabea de maneira irnica.
O bonito ali est um caco. Ei, aposto que no tem nenhum chuveiro a bordo, n?
Sera franziu o nariz.
Imagina o cheiro deste lugar daqui a uma semana.
Uma semana?
rebateu Dak. Pode pr mais uns dois meses nessa conta. Esta
viagem no vai ser exatamente um cruzeiro pelo Caribe, sabe.
Por que vocs esto
Dak procurou com os
era
no mximo dois anos
navio
ainda no havia nem

aqui?
eles ouviram algum perguntar.
olhos quem tinha feito a pergunta, e encontrou um garoto que
mais velho que ele, a julgar pela aparncia. Estava imundo, e o
zarpado.

Por que estamos aqui?

repetiu Dak. Ele ainda no se sentia seguro com o dispositiv
o
de traduo a ponto de sair fazendo amigos. Por outro lado, uma coisa era certa: ele
s iriam
precisar de ajuda caso quisessem se rebelar contra o motim.
A gente precisava de
um
trabalho, como todo mundo aqui.
E voc?

questionou Sera.

Por que voc est aqui?

No tenho nada na vida. Meu nome Ricardo

ele falou, antes de apontar para o
menino sua direita, um garoto de cabelos desgrenhados e olhar penetrante.
Este o
Francisco

ele apresentou antes de virar a cabea para a esquerda.

E este o Daniel.

Daniel era mais velho, mas a expresso vazia de seu rosto fazia com que parecesse
uma
criana.

De onde vocs so?

Dak quis saber, mas logo se arrependeu. Ele no queria ter de
responder mesma pergunta mais tarde.

De um vilarejo a mais de cem quilmetros daqui. Fugimos de l quando o prefeito

anunciou um preo pela nossa cabea.
O garoto chamado Francisco tomou a palavra, tirando o cabelo da frente dos olhos
.
Como se roubar fosse errado. A gente precisa comer, n?
E de onde vocs so?
questionou Ricardo. Vocs tm um sotaque... esquisito.
Sera abriu a boca para responder, mas Dak se adiantou a ela, com medo de que dis
sesse
alguma coisa imprpria.
Somos imigrantes. J passamos por toda parte. Nunca paramos em lugar nenhum por
muito tempo
ele respondeu antes de arriscar uma olhada para Sera, uma forma de a
lertla para que falasse sempre o mnimo possvel.
Aposto que tm muitas histrias pra contar
comentou Ricardo.
E pra esconder
tambm. Mas no importa. Estamos no mesmo barco agora. Somos irmos, comeando uma
vida nova.
Dak concordou com a cabea. Tinha simpatizado com aquele garoto.
Isso mesmo. Irmos
ele concordou e cutucou Sera com o cotovelo, s para irritla. Este aqui como um irmo pra mim desde que eu me entendo por gente.
Sera devolveu o cutuco com ainda mais fora.
Pois . Eu nem sei quantas vezes tive que salvar esse aqui de ser espancado ou deg
olado.
No um menino muito forte, como vocs podem ver. E feio como um toco de lenha
queimado. Mas fazer o qu? Ele nasceu assim.
Ricardo e seus amigos olhavam alternadamente para os dois,com expresses que parec
iam
um misto de surpresa e deleite. Quando ela acabou de falar, caram na risada.
Vai ser uma viagem bem longa
Ricardo comentou quando os risos diminuram.
bom ter amigos. Principalmente se essa histria de motim for verdade.
O sorriso de Dak despareceu de seu rosto. A realidade voltou a se abater sobre e
le.
Ei, o que vocs acham desse pessoal que est aqui com a gente? Tem alguma chance
de... sabe como , eles fazerem parte da conspirao?
Ricardo fez uma expresso irnica e deu um tapa na cabea de seu amigo Francisco,
bagunando um pouco mais seu cabelo.
Gente como a gente? A ral? Sem chance. A gente o resto do resto.
Dak aproveitou a ocasio para passar os olhos pelo recinto, examinar seus companhe
iros,
que mal conseguia ver sob a luz fraca dos lampies. Cabelos desgrenhados, roupas e
m
farrapos, pele suja, dentes podres. Os mais desfavorecidos entre os desfavorecid
os, sem
nenhuma aspirao alm da prxima refeio. Eram exatamente do que ele precisava.
Dak voltou sua ateno para Sera e seus novos amigos.

A gente pode confiar em vocs?

ele perguntou para Ricardo.
O garoto estendeu a mo. Dak a apertou.
Com certeza
ele respondeu, balanando a cabea do maneira firme. Numa
viagem como essa, no ter aliados e uma sentena de morte. Por que est perguntando? P
or
que ficou to srio assim de repente?
Dak olhou para Sera, com a certeza de que ela sabia o que ele estava pensando.Am
bos

estavam inseguros em relao misso, mesmo depois de ouvir da boca dos prprios irmos
Amncio que eles trabalhavam para a SQ. O fato de Salvador e Raul parecerem legais
e
Colombo ser um cretino arrogante no significava nada. Havia um fato incontornvel d
iante
deles: a SQ governava o mundo com mo de ferro, e o Cataclismo de que Brint e Mari
falaram parecia estar mais prximo a cada dia. Dak e Sera tinham visto de perto e
sentido na
pele as evidncias disso.
Eles eram Guardies da Histria, e estava na hora de entrarem em ao.
Com a determinao estampada no rosto, Dak voltou seu olhar para Ricardo.
Ral um bom nome para o nosso grupo.Talvez a gente precise transform-lo num
exrcito.

Olhos abertos na escurido

SERA SEMPRE SOUBE que tinha uma ligao especial com Dak. Por mais diferentes que
fossem, eles pensavam de forma parecida, e com freqncia chegavam mesma concluso. E
ela concordava com o raciocnio que ele havia exposto cinco minutos antes.
Eles estavam l para realizar uma tarefa. Contar a Colombo o que tinham ouvido est
ava
fora de questo
o capito dificilmente acataria a palavra deles contra a dos Amncio.
Isso
significava que teriam que interferir de maneira mais direta. Para impedir um mo
tim, porm,
eles precisariam de ajuda. E aquele grupo lamentvel de fugitivos e criminosos em
volta deles
parecia ser a melhor opo.Principalmente porque escapavam da vigilncia da SQ.Aquelas
pessoas no tinham nenhuma importncia na estrutura de poder, e portanto nenhuma
utilidade.
Que histria essa de exrcito?
Ricardo perguntou a Dak.
precisam de uma coisa dessas?
Sera se inclinou para cochichar no ouvido de Dak:
Voc est certo disso? Tem certeza?
Ei, nada de segredos!
repreendeu Ricardo.
Sera se recostou novamente.

Por que vocs

J comeamos mal.

Desculpa. Era s para ter certeza. Isso muito srio.

Acho que tudo bem
respondeu Dak.
demorar muito para acontecer.

No temos muito tempo. No deve

O que que vai acontecer?

questionou Francisco.
Daniel o rapaz mais velho que parecia ter um parafuso a menos

de repente caiu na

risada.
O sol vai se pr, aposto. E a lua vai surgir.
Ele caiu na gargalhada de novo, dessa vez uma risada irnica.
Ora essa
comentou Ricardo, parecendo mais divertido do que irritado ou
envergonhado.
Nosso amigo aqui muito mais esperto do que parece. No mesmo,
Daniel?
Sete e sete so catorze
respondeu o rapaz.
perder todos, no vai sobrar nenhum.

Com mais sete, vinte e um. Se voc

H?
reagiu Dak.
Sera gostou daquele rapaz. Havia um brilho em seus olhos que lhe dizia que ele s
abia
muito mais do que deixava transparecer. Talvez ele no fosse capaz de socializar,
e ento

encontrou uma forma de compensar isso.

Enfim
retomou Ricardo. Aonde voc quer chegar?
Sera decidiu que havia chegado a hora da verdade. Se eles quisessem corrigir aqu
ela
Fratura na histria, precisariam de ajuda e teriam que comear o quanto antes.
Vocs ouviram o que o capito falou

comeou ela.

Existem boatos de que esto armando um motim. Na verdade, ns j sabamos e... estamos
aqui pra impedir isso.
Como que podiam saber?
questionou Ricardo.
Algum mandou vocs at
aqui?
Sera hesitou. Contar absolutamente tudo no era mesmo uma boa idia, mas ela tambm
no precisava mentir, apenas omitir.
Exatamente.Temos amigos poderosos que nos mandaram para c em segredo. Eu sei
que no temos como provar isso pra vocs, mas ns sabemos muito bem quem que est
conspirando contra o capito.
Quem?

perguntou Francisco, com os olhos brilhando de interesse.

D pra calar a boca a?

algum gritou do outro lado do recinto.

Desculpa!
respondeu Sera.
Eles se aproximaram para ouvir melhor. Sera no teve como deixar de reparar que
Ricardo estava cheirando a peixe enquanto Dak sussurrava ainda mais baixo:
So os irmos Amncio. Eu sei, eu sei, difcil de acreditar, j que eles so to ntimos
do capito. Mas, se voc parar pra pensar, faz sentido.Tramar um motim no nada fcil,
ento preciso ter algum com um alto posto envolvido. Caso contrrio, o resto da
tripulao no aceitaria os novos lderes.
Vocs sabem o que eles esto tramando?
perguntou Ricardo.
Pelo que eu andei len...
Dak se interrompeu, e Seta notou que ele estava prestes
a
falar sobre algo que havia aprendido nos livros de histria. Por sorte, ele perceb
eu isso antes
de dar com a lngua nos dentes.
Pelo que eu andei ouviu do, no terceiro dia de via
gem os
irmos pretendem capturar o capito 110 meio da noite, amorda-lo, vend-lo e jog-lo
ao mar. No dia seguinte, culparo outros oficiais, homens leais a Colombo, pelo su
mio dele,
e ento iro arremess-los pra fora do navio antes que as pessoas parem pra pensar no
que
aconteceu. Assim, de uma hora para outra, j teremos novos comandantes, e o trem s
eguir
seu rumo.
Sera estremeceu ao ouvir essa ltima frase. Ela no era nenhuma fantica por histria
como seu melhor amigo, mas tinha certeza de que no existiam trens no sculo XV.

Uau
comentou Ricardo.
noites?

Srio mesmo? Tudo isso vai acontecer daqui a trs

Pois .
E como vocs ficaram sabendo disso?
Ns temos timas fontes, e nossos chefes so muito poderosos
torceu para que isso bastasse.
Pra quem vocs trabalham?

perguntou Francisco.

respondeu Sera, e

Pra gente vocs podem contar.

Digamos apenas que estamos zelando pelos interesses da rainha Isabel

.
Ela confia em Colombo, e ns confiamos nela.
Ricardo sorriu.

sugeriu Dak

E eu aposto que vocs esto contando com uma boa recompensa pela sua lealdade.
Ento, vocs esto com a gente?

questionou Sera.

Ah, sim, estamos com vocs. No mesmo, pessoal?

Francisco acenou com a cabea, bagunando seu cabelo mais uma vez, e Daniel riu, o q
ue
no caso dele significava claramente um sinal afirmativo.
Legal
respondeu Sera.
Agora vamos dormir.Amanh poderemos investigar mais,
descobrir algumas coisas, quem sabe at provas materiais. E a noite podemos tentar
mobilizar o resto do pessoal aqui de baixo.
Parece uma boa idia
comentou Dak, e os demais concordaram.
Sera se embrulhou no cobertor at os ombros e deitou. Precisou se remexer e se rev
irar
por um tempo at conseguir encontrar a posio menos desconfortvel possvel. O Anel do
Infinito ainda estava na bolsa, amarrada junto ao estmago. Ela achava que demorar
ia para
dormir, mas o trabalho e a agitao do dia fizeram o cansao tomar conta de seu corpo
e
conduzi-la a um sono profundo e sem sonhos.
Ainda estava escuro quando ela foi violentamente acordada por uma mo spera e calej
ada
tapando sua boca. Algum estava segurando seus braos contra o assoalho. Ela se deba
teu,
esperneou,tentou gritar,mas no adiantava.S o que ela era capaz de emitir eram resm
ungos
abafados.
Foi quando ela sentiu um bafo quente no ouvido e uma voz dizendo:
Fecha j esse bico ou eu corto a garganta do seu amiguinho.
Sera parou, e se manteve completamente imvel por um tempo. No conseguia ver nada.
Bom garoto.Agora vem comigo, e sem protestar. Se gritar quando eu soltar voc, a
coisa vai ficar feia.
A mo destapou sua boca, e ela foi posta em p. Havia algum atrs dela, mantendo suas
mos dolorosamente presas s costas. Sera ouviu o rudo de pedra se chocando contra pe
dra,
viu uma fasca e depois um lampio ser aceso.A chama era pequena,mas emitia luz sufi
ciente
para que ela enxergasse o homem que a observava friamente logo atrs.
Com apenas um olho.

29
A cela
PARECE QUE TEMOS UNS TAGARELAS entre ns
comentou Olho Grande.
Falando
sobre cousas que no so da sua conta. E... espionando.
Dak e Riq estavam bem ao lado de Sera, acompanhados de dois outros capangas de O
lho
Grande. Ela no conseguia se mover nem ao menos para se virar e encar-los.
Algumas pessoas que dormiam no cho ao seu redor acordaram, entre elas Ricardo e s
eus
dois amigos.Sera lanou um olhar para Ricardo,alertando-o para que ficasse quieto.
Chegou
a pensar que talvez ele os tivesse trado, mas a expresso em seu rosto indicava uma
surpresa
genuna.Temperada com uma boa dose de medo.
Nada a dizer em sua defesa, ?
Olho Grande perguntou, irnico. Pelo menos essa
dignidade vocs tm. Eu c reconheo isso.Vamos levar esses ratos pras celas, e nada de
caf
da manh pra eles.
Sera teve que se esforar para no chorar enquanto os brutamontes a arrastavam dali.
Ela no achava que fosse possvel, mas eles desceram ainda mais s profundezas do navi
o,
at um poro mido e mal cheiroso com vrias celas pequenas, equipadas com grades e
correntes. Estavam todas vazias, o que no foi nenhuma surpresa para Sera, j que a
viagem
no havia nem comeado. Eles teriam a honra de inaugur-las.
Olho Grande abriu uma das celas e os homens literalmente jogaram Dak, Sera e Riq
l
dentro. Sera bateu a cabea na parede ao cair e deu um grito, o primeiro rudo que e
mitia
desde que fora pega. Dak grunhiu e depois se encolheu todo, gemendo de dor. Riq
caiu de
bruos, com a cabea apoiada nos braos como se estivesse dormindo.
Ouviu-se um arrastar de correntes e depois o clique de um cadeado. Sera olhou pa
ra trs
e encontrou Olho Grande a encarando por entre as grades de sua nova priso.
Tsc, tsc, tsc
ele comeou a repreenso.
Eu devia saber que os trs bandidinhos
estavam tramando alguma coisa quando apareceram na ltima hora implorando pra subi
r a
bordo. E fuando desse jeito por a. Eu s no atiro vocs nas docas porque quero que
estejam c sempre vista. E que respondam as cousas que vou perguntar, quando chega
r a
hora. Tomara que gostem de sentir dor e desconforto.
Ele deu as costas e foi embora, pendurando um lampio em um gancho antes de
desaparecer escada acima com seus comparsas.
Sera foi rastejando at Riq, que ainda no tinha se movido. Os gemidos de Dak pelo
menos comprovavam que ele estava vivo.

Est tudo bem?

ela perguntou, sacudindo de leve o ombro de Riq.
Ele se virou para cima. Sera prendeu a respirao quando viu o terrvel inchao em seu
olho direito, a pele estufada e j comeando a ficar roxa.
Um daqueles capangas me deu um soco no caminho pra c
ele explicou sem
disfarar a raiva no tom de voz. Sem nenhum motivo. Eu no estava resistindo nem nad
a.
Ainda que os trs tivessem sido maltratados, seu relato quase infantil deixou Sera
simplesmente arrasada.
Dak soltou outro grunhido, assustando-se com alguma ferida que ainda no tinha vis
to.
E eu pensando que gostava daquele ciclope.
Eles ouviram gritos e assobios vindos l de cima, e o navio se moveu com um tranco
,
seguido do som de uma celebrao. Eles haviam deixado o porto.
Dak no estava nada contente.
Ah, no. A gente perdeu a festa de despedida.
J sei o que pode ter acontecido
comentou Sera. Ela instruiu Riq a inclinar a
cabea, para maximizar o fluxo sangneo no local dos ferimentos, e depois se apoiou c
ontra a
madeira mida da parede. Eu sabia que a gente devia tomar mais cuidado por aqui.
Algum deve ter ouvido nossa conversa e contado tudo.
O rosto de Dak estava contorcido de dor ou de raiva, ou ento das duas coisas.
Isso faria mais sentido se a gente estivesse tramando contra o capito, e no tentan
do
salv-lo. Acho que os irmos Amncio tm aliados por toda parte.
A gente devia ter tomado mais cuidado

Sera repetiu em um murmrio de desnimo.

Eu que o diga
rebateu Riq. Bastou fechar os olhos por um minuto para vocs
arruinarem a misso inteira
ele acrescentou, massageando de leve sua tmpora inchada
.
Acho que a nica opo agora usar o Anel para dar o fora daqui e recomear de onde
paramos. Isso se voc no perdeu o dispositivo.
No, eu no perdi o dispositivo
respondeu Sera, irritada. Ela sacou o Anel do
Infinito da bolsa, feliz por t-lo mantido consigo enquanto dormia e pelo fato de
Olho
Grande jamais ter desconfiado de que ela carregava alguma coisa de valor.
Mas no
vai dar
pra sair desta cela usando o Anel. Sem chance.
Do que voc est falando?

perguntou Dak.

Ele a nossa carta na manga!

Voc faz os clculos, ento? Olha, essa coisa no transporta a gente s pelo tempo.A
gente se desloca no espao tambm.Toda vez que uso o Anel, eu preciso marcar as
coordenadas globais, levando em conta a rotao da Terra, sua rbita em torno do Sol..
.

O que voc est dizendo, ento, que no sabe usar o aparelho

interrompeu Riq.

O que estou dizendo que no tenho como transportar a gente de volta para um navio
em movimento. Ento, a no ser que vocs queiram correr o risco de ir parar no meio do
oceano Atlntico por volta de 1492, melhor pensar em alguma outra coisa.
Ento precisamos escapar daqui
concluiu Dak, como se estivesse anunciando que
precisava ir ao banheiro.
S isso.
Simples assim, n?
rebateu Sera.
Dak franziu o rosto.

s escapar. Certo, vai voc na frente, ento.

No queira dar uma de espertinha. Eu vou pensar em alguma coisa

antes de apoiar a cabea contra a parede e fechar os olhos.

ele garantiu,

Claro que vai

resmungou Riq.
Um minuto depois, por mais bizarro que pudesse parecer, ele estava dormindo.
Que cara mais estranho
comentou Dak.
Esse a consegue dormir at no meio de
um furaco.
Sera abriu um sorriso triste e, olhando para seu melhor amigo e vendo tudo ir po
r gua
abaixo, pensou tambm em seus pais desaparecidos.
Sinto muito pelos seus pais.
Ele pareceu surpreso, mas tambm sinceramente grato. Valeu. Eu s queria que... Eu
queria que a gente acabasse logo com isso pra quem sabe conseguir ajud-los.
, eu tambm.
Sera pensou nas Reminiscncias, que provavelmente deixariam de existir caso aconte
cesse
um milagre e eles conse guissem corrigir as Fraturas. Porm, mais uma vez ela se p
erguntou
se era mesmo melhor no ter essas pseudo-lembranas para se agarrar. Fosse como foss
e, ela
se sentia derrotada.
Ela suspirou, guardou o Anel do Infinito e tentou achar uma posio mais
confortvel.Talvez sua cabea funcionasse melhor depois de algumas horas de sono.
Sera acordou com o som de algo se chocando contra o metal.
Dak estava sacudindo a porta da cela. As correntes e as barras da grade produzia
m um
rudo intenso, mas a porta s se movia cerca de um centmetro para trs e para a frente.
Obviamente, aquilo no estava adiantando nada.
Para com isso
gritou Riq, esforando-se para ficar de p.
braos carem do que voc conseguir abrir essa porta.
Dak deu um passo para trs, respirando profundamente.

mais fcil os seus

Eu s estava fazendo os meus exerccios matinais.A gente precisa arrumar um jeito de

abrir essa coisa. E mais ningum est sentindo vontade de vomitar com o barco balanan
do
desse jeito? Blergh.
Aqui embaixo deve ser pior ainda, porque a gente no pode olhar l para fora
comentou Sera.
Ela levantou, foi at Dak, examinou a corrente, o cadeado e por ltimo as barras que
iam
do cho ao teto com uma distncia de poucos centmetros entre elas.
No parece muito promissor
ela afirmou. Mas as paredes so feitas de madeira.A
gente pode tentar fazer alguma coisa com elas.

Cada um foi at uma das paredes, e eles comearam uma inspeo. Sera foi at a dos
fundos,que ela imaginava fazer parte do casco do navio,j que era um tanto curvada
e estava
bem mida. Assim que se deu conta disso, ela desistiu
no adiantaria muito tentar um
a
fuga para o mar e ainda afundar o navio no processo.
Acho que descobri uma coisa
anunciou Dak.
Quando Sera se virou para se inteirar do que ele estava falando, ouviu passos na
escada e

viu Ricardo saltar os trs ltimos degraus e aterrissar em perfeito equilbrio. Ele co
rreu at a
cela com o rosto transtornado de preocupao.
Sera e os outros foram voando at a grade.
O que est acontecendo?

Dak logo perguntou, antes que Sera fizesse o mesmo.

Se me pegam aqui embaixo eles me matam

falou Ricardo, ofegante.
Mas eu
preciso contar uma coisa. Descobrimos quem o garoto que dedurou vocs, e fizemos e
le
contar tudo que sabia. Ele disse que os irmos Amncio esto por dentro das intenes de
vocs... ele ficou calado e seu rosto empalideceu.
E o que mais?
insistiu Sera. Ricardo engoliu em seco.
Eles vo mandar mat-los amanh de manh.

A po e gua
V O MANDAR MATAR A GENTE amanh de manh. Bem a tempo de liberarem o
caminho pro grande motim
comentou Riq.
Dak sabia que deveria estar apavorado
deveria estar com vontade de se encolher e
m
um canto e abrir o berreiro.Aquele perigo iminente,porm,despertou outro tipo de r
eao.
Ele percebeu que no tinha tempo a perder sentindo pena de si mesmo. Se agisse ass
im, seria
o seu fim.
O que a gente vai fazer?

perguntou Sera. Ela o encarou com a seriedade estampada

no rosto. Sabia perfeitamente do risco que corriam.

Dak tentou dominar o prprio pnico.
Obrigado, Ricardo. Agora some daqui antes que encontrem voc. D uma olhada por
a e veja se consegue achar alguma coisa que possa ser usada como arma. Qualquer c
oisa que
a gente possa usar quando eles vierem. Esconde num lugar onde seja possvel buscar
mais
tarde. Depois disso voc precisa falar com todas as pessoas confiveis, todos que se
jam leais ao
Colombo.Voc vai ter que usar o seu instinto. melhor no ser muito especfico, s pra
prevenir. Mas a gente precisa que voc faa isso hoje, antes que a tripulao durma. Mob
ilize
o pessoal.
Pelo menos agora voc pode ter certeza de que estamos dizendo a verdade
comentou Sera. Os irmos Amncio esto obviamente querendo silenciar a gente.
O garoto concordou com a cabea.
Vou ver o que posso fazer l em cima. Mas e vocs?
Dak sorriu. Ningum sabia ainda da descoberta que ele tinha feito antes de Ricardo
aparecer.
No se preocupe. A gente vai estar l pra ajudar.
Agora vai!
gritou Sera.
Ricardo correu at a escada e desapareceu de vista.
Ento isso?
mesmo?

questionou Sera.

Pelo amor, o seu grande plano de fuga esse

Voc tem alguma idia melhor?

Dak empurrou mais uma vez a mesma tbua, e sentiu que ela cedeu alguns centmetros.
Ela compunha a parte de baixo da parede entre a cela deles e a do lado. Se conse
guissem
solt-la, de repente poderiam remover mais uma. S o suficiente para rastejar at a ce

la
vizinha, que estava aberta.

No, no tenho
Sera respondeu, enquanto dava ela mesma um chacoalho na
madeira. Mas essa coisa parece ser bem slida, apesar de estar meio bamba.
Me deixem tentar
pediu Riq, j empurrando Sera de leve para o lado.
Crianas
da idade de vocs ainda no tm a musculatura totalmente desenvolvida.
Dak se sentiu obrigado a dizer alguma coisa em resposta, para manter a dignidade
.
Bom... em compensao, voc tem um crebro muito pouco desenvolvido, ento
estamos quites.
Essa foi boa

respondeu Riq, sem se alterar.

, essa foi boa

concordou Sera.
Dak sorriu, querendo mostrar que tinha dado uma resposta idiota de propsito.
Certo, macho, mostra pra gente que voc um homem de verdade e arranca essa
coisa da.
Riq puxou e empurrou o quanto pde, mas a tbua no cedeu mais nem um milmetro.
Dak quase ficou contente, mas logo se deu conta de que a nica chance de eles esca
parem da
morte estava indo por gua abaixo.
Precisamos continuar tentando
ele disse com um suspiro.
ningum perder os dedos fazendo isso.

Vamos nos revezar, pra

Pelo visto a gente tem o dia inteiro

comentou Sera.
Riq continuou forando a maldita tbua enquanto isso.
Trs horas depois, a madeira havia cedido apenas mais uns poucos centmetros, alm de
ranger de forma tenebrosa a cada puxo, o que rendeu uma dor de cabea para Dak. Ele
s se
revezavam a cada dez minutos, mas aquele esforo todo estava comeando a parecer sem
sentido.
Em um determinado momento, na vez de Dak, ele ou viu o barulho de algum descendo
a escada e teve que sair voando de perto da parede. Era Olho Grande, levando um
pedao de
po e um pequeno balde d'gua. Estava acompanhado de dois guardas, que no poderiam
parecer mais entediados.
Aqui est, seus parasitas
falou Olho Grande. Eu c comigo queria deixar vocs a
morrer de fome at a hora de andar na prancha, mas meu lado molenga falou mais alt
o. Eu
tenho o corao mole, pois sim.
Um dos guardas abriu o cadeado e soltou a corrente. Olho Grande deu um passo fre
nte
e jogou o po l para dentro que foi apanhado por Riq
e depois ps o balde no cho.
Dak contraiu o corpo todo, pensando seriamente em se engalfinhar com o gigante.
A
presena dos guardas armados, porm, fez com que ele pensasse duas vezes.
Comam
disse Olho Grande. No existe nada mais saboroso no mundo do que
po e gua. E no precisam chorar, mas ns vamos cear uma belezura de guisado de coelho

na cabine do capito
ele provocou, abrindo um sorriso e piscando seu nico olho.
Tranquem eles.
O guarda reposicionou a corrente em torno da grade, apertou bem e trancou com o
cadeado. Os trs sumiram escada acima.
Dak foi o primeiro a avanar sobre a gua, morrendo de sede. Ele pegou o balde com a
s

duas mos e bebeu sem parar para respirar por dez segundos.
Ei, deixa um pouco pra gente!
gritou Sera. E no pra espalhar todos os seus
germes a!
Dak estalou os lbios e soltou um suspiro de satisfao antes de entregar o balde para
ela.
Srio mesmo? Germes?
Eu estava brincando

ela afirmou antes de dar um grande gole.

a melhor gua que eu j bebi

comentou Dak.
Riq repartiu o po e eles o atacaram tambm. Assim que terminaram, voltaram a trabal
har
naquela tbua teimosa.
Quando caiu a noite
algo que eles s eram capazes de intuir, j que de onde estavam
no era possvel ver o cu , eles desistiram. Dak se recostou na parede oposta e ficou
olhando para a tbua, que iria envergar, mas no quebrar. Ele no precisou dizer nada,
nem
os outros. O clima de depresso na cela parecia um organismo vivo
uma criatura
monstruosa e invisvel que sugava todas as suas energias.
A nica esperana restante era Ricardo. Dak e os outros podiam usar o Anel do Infini
to e
fugir para outro lugar e outra poca, e apenas torcer para que suas interferncias t
enham sido
suficientes para que fosse armado um motim contra o motim. Riq sugeriu para onde
eles
deveriam ir em seguida Sera deixou oAnel pr-programado para uma fuga emergencial.
Mas
Dak detestaria fazer isso. Eles tinham ido at ali para cumprir uma misso com toda
a
confiana dos Guardies da Histria
e estavam falhando...
E se a gente voltasse para uma hora antes de embarcar no navio? A gente teria co
mo
impedir que os nossos eus do passado subissem a bordo?
ele perguntou sem muito
entusiasmo.
Seria perigoso demais

explicou Sera.

Interagir com os nossos eus do passado? Ter

dois Anis do Infinito no mesmo lugar ao mesmo tempo? O tempo e a realidade so frgei
s
demais. por isso que as Fraturas provocaram tanto estrago, alis.
Bom, valeu pelo incentivo

resmungou Dak.

Ora, no culpa minha se o tecido da realidade funciona desse jeito

encolhendo os ombros.
Depois disso, o silncio passou a imperar dentro da cela.

Sera rebateu,

Em algum momento, Dak dormiu. Ele no sabia quanto tempo havia se passado quando
foi despertado pelo barulho das correntes.Ainda meio grogue,esfregou os olhos e
viu Olho
Grande ali parado diante deles. Ele j tinha aberto o cadeado, e estava tratando d
e remover as

correntes.
Dak ficou de p em um pulo, mais desperto do que nunca.
Tinha chegado a hora. Eles haviam ido busc-los. Ele se virou para Sera, encostada
na
parede com os olhos arregalados.
Ei ele falou.
Prepare o Anel. Ns precisamos...
Mas ento se calou. Olho Grande estava sozinho. E eles eram trs. Poderiam dar conta
dele facilmente.

As palavras de Olho Grande, porm, deixaram Dak atnito:

Precisam voltar pro futuro, ? Ou pro passado?
Ele enfim havia conseguido soltar as correntes e abrir a porta da cela com um ra
ngido.
Seus bobalhes. Acham que Gloria deixaria vocs embarcarem c neste casco de
madeira velha sem nenhum aliado a bordo? Vamos l, est na hora de salvar o navio.
Dak no conseguia fazer mais nada alm de encarar, perplexo, aquele homem e seu nico
olho.

31
Janela para a alma
NO FIQUEM A PARADOS feito verruga em nariz de bruxa -ordenou Olho Grande.
Andem!
M-mas
gaguejou Sera. Como... por que...
ela no sabia nem por onde
comear.
O homem caiu na risada.
Ora, tenham pacincia, crianas... Eu fiz c uma encenao porque nunca se sabe de
que lado esto os guardas. Gloria e eu tivemos que ter muito cuidado tambm na cidad
e, a
SQ est se infiltrando como piolhos nas docas h semanas. Ela tomou providncias enqua
nto
vocs se preparavam pra embarcar. Mas eu esperava que vocs conseguissem enxergar o
meu
corao puro atravs da beleza do meu glorioso olho.Agora venham.Eu c j me informei o
tanto que preciso pra impedir esse motim.
Dak estava de queixo cado, como se sua mandbula estivesse deslocada.
Dak?
Sera chamou, cutucando-o com o cotovelo.
Ele enfim saiu do transe.
Eu tinha... Eu meio que j tinha desistido. Mas a voc apareceu sozinho, e eu pensei
que a gente podia passar por cima de voc. E agora a gente est livre. Estou muito c
onfuso
pouco depois um grande sorriso iluminou o seu rosto. Vamos nessa.
Passar por cima de mim, ? Que garoto burro.
Finalmente algum disse alguma coisa sensata
comentou Riq ao sair pela porta
aberta. Sera foi atrs, sentindo um frio na barriga. Havia chegado a hora. O momen
to pelo
qual esperavam era aquele, e no dava para fingir que no estava com medo.
Uma vez fora da cela, Olho Grande os reuniu em torno dele e sussurrou:
Eu percebi que aquele garoto malcheiroso, o tal de Ricardo, veio c abaixo de manh.
Fui falar com ele,e nossa,como aquele guri tem um fedor de peixe,no ? Ento contei q
ue
estava do lado de vocs. Ele no acreditou na minha boa inteno, e achei que aquela cat
inga
fosse pegar em mim, at que mostrei as armas que recolhi de outras viagens. "Recol
hi" no
sentido de "roubei". De qualquer forma, ele fez um bom trabalho recrutando o tal
exrcito
da Ral, como ele l diz. Eu j falei o quanto aquele mido fede?
J

esclareceu Sera.

J falou. Eu mesma nunca percebi.

Ento esse seu narizinho deve de estar entupido.Tente limpar com o dedo mais vezes
.
C comigo funciona.
Eca

foi tudo o que Sera conseguiu dizer.

Olho Grande ficou srio.

No temos muito tempo. Como todos j esto sabendo do plano, os irmos tramam
atacar meia-noite. Eu tambm tenho c meus espies, saibam vocs.
Como vamos ter certeza de que voc est do nosso lado?
Olho Grande pareceu ter ficado ofendido.

perguntou Riq.

E por que eu libertaria os trs cabeas-ocas se no estivesse? Estou fazendo isso por
causa do amor que sinto por Gloria, garanto a vocs. Ela ainda no sabe disso, ento s
egurem
as linguinhas. Mas o meu coraozinho dela desde que tive a viso maravilhosa daquele
corpinho abatendo uma cabea de gado com aquele porrete. Ah, aquilo que mulher.
Ele ps a mo sobre o corao.
Achamos melhor manter nosso combinado em segredo, pela nossa segurana e todo o
resto. Mas j estou aliado a ela faz alguns meses. Portanto c estou, ao vosso dispo
r. Com um
olho ou sem olho nenhum, sou a sua nica salvao.
Sera sentiu confiana naquele homem. De fato, por que ele os soltaria se no estives
se do
lado deles? Dak e Riq pareciam concordar, pela expresso em seus rostos.
E ento, o que vamos fazer?
perguntou Dak. Vamos invadir a cabine dos
Amncio? Jog-los no mar? Pr um fim nessa coisa antes mesmo que comece?
Voc pode ter cara de burro, mas no precisa agir como um
repreendeu Olho
Grande.
Se fizer isso, ns vamos ser os acusados de armar o motim. No, senhor...
Precisamos ficar bem na moita at os irmos vira-casacas atacarem o capito. Ento
aparecemos e salvamos a nau.Todos os sebosos deste navio sabero que somos heris.
Sera no conseguiu esconder sua preocupao.
Ento esse o plano? E se os guardas aparecerem e perceberem que a gente escapou? E
se os Amncio fizerem alguma coisa com o Colombo longe das nossas vistas? Tipo cor
tar sua
garganta ou envenen-lo?
E se a Lua rachar no meio e comear a chover bisteca de carneiro?
rugiu Olho
Grande. E se as minhas pernas se soltarem no ar e sarem a danar?Vamos fazer o que f
or
possvel, rapazinho. Ou prefere mocinha?
Sera ficou vermelha.
que esse no me parece um bom plano.
Riq encolheu os ombros.
s vezes a gente precisa arriscar.
Olho Grande bufou.
Vamos ficar mesmo aqui parados, discutindo como um bando de gaivotas mortas?
Como eu j disse antes
manifestou-se Dak , vamos nessa. Mal posso esperar. Se a
gente no cumprir a misso que os Guardies da Histria nos passaram, de que adianta ter

vindo at aqui? Est na hora de agir, Sera.

Ela o encarou por um tempo, e no fim acabou concordando com um aceno de cabea.

Certo
grunhiu Olho Grande. Vamos subir.
Eles se dirigiram para a escada.
Passaram com facilidade pelos guardas, pois eles estavam roncando num sono profu
ndo,

praticamente jogados uns sobre os outros. Olho Grande comentou que deu uma "ajud
inha",
pondo um pozinho na bebida deles
um preparado que ele ganhou de um velhote que
conhecera em um buraco qualquer.
"Valeriana, provavelmente", pensou Sera, apesar de saber que seu conhecimento so
bre
ervas medicinais era um tanto limitado.
Enquanto eles percorriam os corredores estreitos das entranhas do navio, ela se
sentiu
claustrofbica, nauseada e cansada dos odores corporais acumulados ali. "Falta pou
co", ela
disse a si mesma.Em pouco tempo estariam lutando pela prpria vida a cu aberto,sem
nada
ao redor alm do ar e do mar.
Eles enfim chegaram escotilha que levava ao local em que dormiram por to pouco
tempo na noite anterior. Mas, em vez de descer, Olho Grande passou direto por al
i e parou
no que parecia ser um ponto aleatrio mais adiante. Mandou que ficassem quietos e
passou os
dedos pela parede de madeira. Ouviu-se o som de alguma coisa se abrindo e uma tbu
a se
soltou em suas mos
ele a desceu com cuidado at o cho.
Armas
murmurou ele.
Sera deu um passo frente para pr-se a seu lado enquanto ele se embrenhava dentro
do
buraco na parede e retirava facas e espadas. Ela estendeu os braos, e ele empilho
u os
artefatos como se fossem lenha. Quando a pilha ficou pesada, Riq se ofereceu par
a ajudar. No
fim das contas, havia uma estranha coleo de pelo menos uma dzia de lminas.
Certo
falou Olho Grande, piscando o nico olho que tinha.
Vamos juntar a sua
Ral aqui em cima e esperar que os deuses do mar os ajudem a manejar essas cousas
sem
arrancar as prprias orelhas.
Sera concordou com a cabea, e ento olhou para Dak. Ficou feliz de ver que ele pare
cia
mais empolgado do que assustado.Talvez eles fossem mesmo capazes de fazer aquilo
no fim
das contas. Olho Grande foi o primeiro a descer at onde a Ral dormia, seguido por
Dak.
Riq ficou de joelhos para passar as armas para eles. Sera viu as mos enormes de O
lho Grande
aparecerem para apanh-las. Ela fez o mesmo que Riq, sentindo-se aliviada ao se li
vrar
daquele peso todo.
Quando olhou de novo para cima, ela viu seu reflexo em um pequeno espelho de met
al
pendurado na parede. Ao observar o prprio rosto, uma dor sbita e penetrante atrave
ssou
seu corao. Ela caminhou para trs at esbarrar na parede do corredor estreito. Uma tri
steza
obscura e profunda tomou conta dela uma sensao que Sera conhecia muito bem.

Ela estava tendo uma Reminiscncia.

A caminho da batalha
NO DUROU MUITO TEMPO, e terminou da mesma forma repentina como comeou. Mas
a viso que tomou conta de sua mente por alguns instantes
na verdade, a ausncia de
uma
viso, uma imagem fugidia que ela deveria ser capaz de enxergar
a assustou
profundamente. Em sua cabea, ela viu seu rosto da mesma maneira como apareceu no
espelhinho. E cada clula de seu corpo torceu para que uma mo de mulher aparecesse
e
acariciasse sua face, e que um rosto bonito descesse at ela e beijasse sua testa.
O fato de isso
no ter acontecido era to frustrante que ela pensou que fosse dar um berro, ou perd
er de vez
o juzo. Mas ento a sensao se dissipou, de repente.
Uma Reminiscncia. Ela havia tido outra Reminiscncia.
Sera olhou para Riq, e pela expresso no rosto dele deduziu que deveria estar pare
cendo
uma maluca.
Est tudo bem?
pensando.

ele perguntou. Seu rosto no dava nenhuma indicao do que estava

Ah, sim -respondeu ela.

Est tudo bem. Foi s... eu senti um pouco de medo, mas
j passou.
Dak os chamou l de baixo.
Vocs vo descer ou no?
Estamos indo

murmurou Sera.

No precisa mais
retrucou Dak.
A gente est subindo a.
Sera olhou de relance para Riq, que a encarou como se a compreendesse perfeitame
nte.
Uma Reminiscncia?
ele perguntou.
Sera tentou esconder sua surpresa. Ento confirmou com a cabea.
Se a gente corrigir as Fraturas, voc nunca mais vai precisar se preocupar com iss
o.
Salvar o mundo uma tima idia, e saber que a gente tambm vai se beneficiar com isso
no nada mau.
Pela primeira vez, Sera notou que Riq havia tentado ser simptico com ela. No tanto
por
suas palavras, mas pela maneira como as tinha dito.
Valeu

ela sussurrou, sem saber o que dizer. Um breve eco da dor que tinha sentido

de forma to aguda alguns momentos antes ainda reverberava em seu corao. Porm, no
havia tempo para se apegar quilo.A cabea de Olho Grande logo apareceu pela abertur
a no
piso.
Hora da batalha

ele anunciou.

Sera ficou com a pea que sobrou aps a distribuio das armas, mas isso no significava
que havia se dado mal. Ela ganhou uma adaga fina, do comprimento de seu antebrao.
A
ponta era afiadssima, e a lmina parecia recm-amolada
sua superfcie de prata brilhava
.
Parecia um objeto totalmente estranho em suas mos. Ela ensaiou alguns ataques com
a arma,
e quase atingiu o nico olho que seu novo lder tinha.
Cuidado a, garota!
ele grunhiu. Opa, acho que agora todo mundo sabe.
A maior parte da Ral havia deixado o local onde dormia,apinhando de gente o peque
no
corredor. Ricardo estava por perto.
Voc uma menina?
ele perguntou. De verdade?
De verdade
garantiu Sera, encolhendo os ombros.
qualquer um de vocs.

Mas posso lutar como

Disso eu no duvido
ele respondeu com um sorriso.
Sera se entristeceu por um momento ao se dar conta de que provavelmente nunca ma
is o
veria. Ela poderia acabar gostando dele
afinal, ele era bem bonitinho.Talvez se
no
cheirasse to mal e pudesse viajar no tempo...
Pois bem, vamos fazer o seguinte
comeou Olho Grande.
Vamos esperar c
embaixo do convs. Eu e este pirralho chamado Dak. vamos subir e observar quando o
plano
dos Amncio entrar em ao. Depois sairemos todos em auxlio ao capito Colombo.
Simples como um lance de dados.
Sera se sentiu na obrigao de fazer um ltimo questionamento.
Ento s isso mesmo? Nosso plano enfrentar um grupo de homens adultos com base
na fora bruta de um bando de garotos que possuem armas que no sabem nem como
segurar, muito menos usar?
Pois sim

respondeu Olho Grande com um grunhido.

Certo. Por mim tudo bem.

Ela abriu um sorriso. Uma onda de confiana a invadiu, apesar de ela no saber a ori
gem
daquela sensao. Seria a Reminiscncia? Sera sentia que algum a amava e confiava nela.
Algum que ela nunca tinha conhecido? Talvez. Era nisso que ela queria acreditar.
Ento venham c comigo.
Olho Grande abriu caminho pelo corredor lotado, e o exrcito da Ral foi atrs dele.
Sera conseguia sentir o cheiro da maresia e o frescor do ar medida que se aproxi
mavam.
No estava mais preocupada em enfrentar homens que tinham o dobro de seu tamanho
s
o que a interessava era a perspectiva de encher os pulmes de ar fresco e puro.
Olho Grande os deteve ao p de uma escadaria de madeira quase vertical que levava
ao

convs,depois os alinhou junto parede.Sera viu as estrelas no cu pela abertura l no

alto,e
foi invadida por uma onda de empolgao. Dak estava ao seu lado, empunhando uma espa
da
curvada que parecia ser capaz de decepar cabeas com grande facilidade.
O nome dela cimitarra
ele explicou.
Ou vai ser, j que esse termo ainda no
existe. Ela foi batizada com esse nome no Oriente Mdio, onde...
Agora no hora pra isso
T bom.

interrompeu Sera. No mesmo.

Seus olhos, no entanto, continuaram grudados nos dela, e muita coisa foi dita du
rante os
instantes seguintes sem que nenhuma palavra fosse pronunciada. Eles eram melhore
s amigos.
Haviam passado por muita coisa juntos, e o pior ainda estava por vir. Mas o fato
de estarem
juntos tornava tudo mais fcil. Eles eram capazes de enfrentar qualquer coisa.
Olho Grande subiu as escadas e desapareceu l em cima. Depois de olhar em todas as
direes, desceu de volta e pediu para Dak subir com ele.
Boa sorte

desejou Sera.

Pra voc tambm. E no esquece que, assim que o Colombo estiver a salvo, a gente
precisa dar o fora daqui. O Anel precisa estar pronto pra ser usado.
Ele vai estar. Logo vamos sair daqui.
Dak sorriu.
Pra depois procurar a segunda Fratura e comear tudo de novo.
Isso mesmo.
Ei, mido
rugiu
Sobe logo aqui.
Dak deu um ltimo
a
com o traseiro de
dois
sumiram em meio

Olho Grande. Mesmo sussurrando, sua voz parecia spera e gutural.

aceno para Sera e saiu correndo escada acima, quase dando de car
Olho Grande antes de perceber que estava indo rpido demais. Os
escurido da noite. O silncio tomou conta do ambiente.

Sera fechou os olhos e desfrutou da oportunidade de respirar o ar puro do alto-m

ar. J
tinha ouvido vrias vezes as pessoas falarem sobre o silncio que precede a tempesta
de, e
enfim era capaz de entender o que isso significava. A qualquer instante, o micro
cosmo em
que ela e seus amigos se encontravam explodiria em violncia.
E ento as coisas comearam a acontecer.
Ouviu-se um grito distncia, mas era impossvel discernir as palavras que estavam se
ndo
ditas. Depois outro. E mais outro. Mais berros indistintos, e depois uma poro de v
ozes se
sobrepondo em uma discusso. O som do choque de metal contra metal. A detonao de
uma exploso
algum tinha dado um tiro de mosquete. Sera precisou se controlar para
no
sair correndo escada acima antes que o sinal fosse dado.
Foi quando a voz retumbante de Olho Grande ressoou no ar, fazendo seu corao dispar
ar
dentro do peito.
Motim! Motim! Motim! Salvador e Raul so traidores! Levantem-se e lutem!
A cabea de Dak apareceu na abertura no alto da escada.

Companheiros da Ral! Chegou a hora!

EPUB produzido pela Toca Digital
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33
Motim a bordo da nau SANTA MARIA
Dak saiu da frente da abertura para dar espao ao seu pequeno exrcito, que comeava a
se deslocar pela escada rumo ao convs. Ele levantou e se posicionou novamente ao
lado de
Olho Grande. Um minuto antes, o navio estava no mais completo silncio. No instant
e
seguinte, estava imerso no caos, com gente correndo por todos os lados, duelando
com
espadas e disparando mosquetes
mas eram poucas as pessoas que contavam com armas
de
fogo, e elas demoravam uma eternidade para serem recarregadas depois do primeiro
tiro.
Aquela batalha seria definida no corpo a corpo.
O problema era que os subordinados aos Amncio estavam em maior nmero em relao
aos poucos marinheiros que tiveram coragem de atender aos apelos de resistncia de
Olho
Grande. Dak estava torcendo para que a Ral ajudasse a virar o jogo. Corria em tod
as as
direes e ajudava a distrair os homens dosAmncio, enquanto Olho Grande se encarregav
a
dos dois irmos. No era muito difcil discernir entre os dois lados da batalha
os
amotinados eram grandes, fortes e empunhavam armas reluzentes, enquanto os compa
nheiros
de Dak tinham um aspecto pattico e desorganizado, com armas dos mais diversos tip
os e
tamanhos e roupas em farrapos.
Ele no ignorava, porm, a lio aprendida na Guerra da Independncia dos Estados
Unidos. Em um combate contra um inimigo organizado, o caos pode ser uma arma efi
caz. E
os amotinados com certeza estavam sendo pegos de surpresa.
Vem comigo
disse Olho Grande para Dak.
grado. Colombo precisa da nossa ajuda.

Voc e eu vamos tratar do peixe

Sera se posicionou entre os dois.

Eu vou com vocs.
Riq fez o mesmo.
Eu tambm.
Pois bem. S no se acovardem quando as cabeas comearem a voar dos pescoos
disse Olho Grande com uma risadinha. Vamos!
Dak e os outros corriam no encalo de Olho Grande, que com suas pernas atarracadas
ia
pulando cordas e baldes para chegar at o convs superior, onde os irmos Amncio tentav
am
invadir os aposentos do capito. Salvador empunhava um machado, e dois teros da por
ta j
haviam ido pelos ares. Uma chuva leve comeou a cair, fazendo com que os lampies
pendurados nos mastros e nas vigas comeassem a oscilar e sibilar. Dak sentiu que
o prprio
navio tambm estava balanando mais,e que o cu estrelado estava encoberto.A embarcao

se dirigia para o meio de uma tempestade.

A cabine do capito ficava em um convs suspenso, com um curto lance de escadas de
cada lado.Ao p de cada uma havia guardas leais aos Amncio para repelir qualquer um
que
tentasse subir plataforma. Raul tinha acabado de descarregar seu mosquete em alg
um, e
estava ocupado recarregando a arma, socando a carga dentro do cano com uma vara
de
metal.
Acontea o que acontecer
Olho Grande disse quando chegaram mais perto , pelo
menos o mundo ir saber que foram esses traidores que provocaram um motim. Mesmo s
e
eles tomarem este maldito navio, tero ganhado a batalha, mas no a guerra. Suas cab
eas
sero empaladas em praa pblica se tiverem coragem de voltar Espanha.
Foi quando Dak se deu conta de que a presena deles ali j havia feito diferena. A
conspirao tinha sido revelada,e apenas isso era suficiente para alterar o rumo da
histria nas
dcadas seguintes. Mas eles no podiam deixar nada na mo do acaso precisavam ter
certeza de que a SQ no tomaria posse do Novo Mundo. Isso era fundamental.
Os quatro se protegeram ao redor de um mastro bem largo, com a plataforma dos
aposentos do capito reluzindo logo acima. Dak viu quando Raul recarregou o mosque
te e
mirou em Olho Grande.
Cuidado!
gritou Dak, dando um pulo para a esquerda e jogando o homem sobre o
cho do convs, justamente quando a exploso do disparo da arma ressoou no ar. Dak ouv
iu a
bola de ferro incandescente se estatelar na madeira do mastro atrs deles.
Vocs vo morrer por causa disso!
gritou Raul. Todos vocs!
Dak se certificou de que Sera e Riq estavam bem escondidos e protegidos. Depois
ficou
de p e ajudou Olho Grande a levantar.
Obrigado,rapaz
disse o homem.Seu olho solitrio faiscava de raiva.
a morte por voc. Vamos liquidar esses irmos imprestveis.
Dak concordou com a cabea, sentindo uma chama queimar dentro de si
que ele nem imaginava possuir.

Irei lutar at
uma coragem

Cada um pega o seu, certo?

Pois sim. um pra cada.Voc vai pela esquerda, eu pela direita.
Dak sabia que o outro se referia aos lances de escada, e no perdeu tempo. Saiu co
rrendo
em direo ao do lado esquerdo. Alguns membros da Ral j estavam em combate com os
guardas do p da escada. As espadas zuniam de encontro umas com as outras, e os ma
rinheiros
iam perdendo terreno. Sera e Riq se juntaram a Dak, e eles conseguiram contornar
os
homens que lutavam e alcanar as escadas.

Salvador estava levantando o machado para dar mais uma estocada contra a porta q
uando
ela se abriu de repente, espalhando lascas de madeira por todos os lados, e Cris
tvo
Colombo apareceu empunhando uma espada. Olho Grande estava do outro lado, tentan
do
abrir caminho em meio aos guardas da outra escada. Raul comeou a recarregar o mos
quete
para disparar outro tiro, mas desistiu no meio do caminho, jogando a arma por so
bre a
balaustrada e sacando uma faca do cinto. Dak foi em sua direo, soltando um grito a
o
preparar seu ataque,erguendo sua cimitarra no ar,apesar de no saber muito bem com
o us

la.
Raul desferiu um golpe em sua direo quando os dois aproximaram-se um do outro,mas
Dak baixou sua espada sobre ele, acertando a lmina da faca, que escapou da mo do a
gressor
e caiu sobre a madeira macia do convs. Dak foi invadido por uma imensa sensao de
orgulho, mas Raul imediatamente o atacou com a outra mo, fechando o punho e dando
um
soco bem no meio de seu rosto. A dor se espalhou por toda a sua cabea, deixando-o
atordoado.Seus olhos perderam ofoco,ele derrubousua arma e comeoua cair.Algum o
amparou a tempo e o colocou de p novamente.
Era Sera. Apesar de no conseguir v-la, ele sabia. Os braos dela seguraram os dele,
fornecendo apoio para que se levantasse. Riq havia atacado Raul nesse meio-tempo
, com um
encontro, mas a essa altura o amotinado j tinha se livrado dele. Riq foi lanado con
tra a
balaustrada, e soltou um breve gemido com o impacto. Quando Dak se apoiou novame
nte
sobre os prprios ps,Sera o soltou e se posicionou ao seu lado.Juntos,eles olharam
ao redor
para avaliar a situao.
A esquerda, Cristvo Colombo enfrentava Salvador, golpeando com sua espada o
machado do adversrio. Mais frente, Olho Grande havia acabado de derrubar um dos
guardas e seguia na direo do capito. A direita, logo abaixo do convs suspenso onde s
e
encontravam, Ricardo e dois de seus amigos enfrentavam uma dupla de rebeldes, e
pareciam
estar levando vantagem.As batalhas espocavam por toda parte,e o exrcito da Ral era
de
grande ajuda na luta contra as foras leais aos Amncio.
"Acho que a gente tem chance de ganhar", pensou Dak.
Um relmpago iluminou o cu, e o estrondo do trovo foi ouvido logo em seguida. Uma
chuva torrencial comeou a cair. O navio inteiro foi sacudido por uma onda que se
arrebentou contra sua lateral. Dak foi arremessado sobre Sera, e ambos cambalear
am pelo
convs at se estatelarem contra a parede da cabine. Dak conseguiu se manter em p, ma
s
Sera foi ao cho bem aos ps de Colombo, que parecia estar vencendo sua batalha cont
ra
Salvador
graas a Olho Grande, que o atacava do outro lado.
Quando Dak fez meno de ajudar Sera, ouviu um homem berrar a plenos pulmes. Era o
grito de um homem fora de si. Dak olhou para a frente e viu Raul investindo cont
ra ele, com
os olhos brilhando de raiva. Antes que pudesse reagir, o outro o atacou, envolve
ndo seu
tronco com os braos e o arremessando ao cho. Com o impacto, foram ambos parar na
escada, rolando juntos at o ltimo degrau. Para Dak, foi como se cada centmetro de s
eu
corpo tivesse sido golpeado de uma s vez, e sua cabea girava, totalmente atordoada
.
Os gritos de Raul no cessavam.Ele agarrou Dak com ainda mais violncia e o ergueu d
o

cho, fazendo fora para ficar de p com o garoto nos braos. Dak se debatia e esperneav
a,
tentava se libertar, mas seu oponente era forte demais.
No importa o que acontea
gritou Raul sob o barulho da chuva, dos troves e da
batalha. De hoje voc no passa!
Ento, em outro acesso de loucura, o homem correu na direo da borda do navio e
arremessou Dak sobre ela.Agora quem gritava era o garoto, medida que mergulhava
pelos
ares rumo escurido profunda do mar.

Sem flego
O OCEANO O ENGOLIU.
Estava frio
como se uma criatura feita de gelo mordesse todas as partes de seu c
orpo de
uma s vez.Ele estava tonto,ferido e desorientado.Tudo era gelado e escuro,e ele no
sabia
nem se estava afundando ou emergindo. Seus pulmes ordenavam que ele respirasse,
inspirasse um pouco de ar
e que fizesse isso agora, j! Ele lutava para no se rende
r a esse
impulso, pois sabia que acabaria morrendo afogado. Dak esperneava e se debatia,
tentando
subir superfcie, acreditando que seu corpo tomaria naturalmente o rumo certo.
Uma dor comprimia seu crnio, e suas entranhas pareciam prestes a explodir. Ele ba
tia as
pernas em meio gua gelada, tentava movimentar os braos. A necessidade de respirar
se
tornava quase irresistvel, um tormento que fazia seu corao bater loucamente e o san
gue
pulsar nas veias, comprimindo seus pulmes como se algum os tivesse amarrado e os a
per
tasse cada vez mais. Sentiu vontade de gritar, mas sabia que isso tambm significa
ria seu fim.
At que enfim conseguiu romper a superfcie congelante.
Depois de puxar o ar com todas as foras, ele tossiu e cuspiu a gua salgada que vei
o junto.
Mexendo os braos e as pernas para se manter tona no mar agitado, ele levantou a c
abea o
mximo possvel para conseguir respirar. Os relmpagos ainda iluminavam o cu com suas
linhas faiscantes, e a chuva castigava seu rosto. Era como estar cado em uma cama
elstica,
movendo-se em cmera lenta e sabendo que inevitavelmente continuaria sendo jogado
de
um lado para o outro. E ainda havia o frio. Ele j estava perdendo a sensibilidade
nos ps e
nas mos.
Dak contorceu o corpo para tentar localizar o navio, e o encontrou a mais ou men
os trinta
metros de distncia, com seus lampies reluzindo fracamente no meio da tempestade. C
om a
chuva, somada ao balano das ondas e luz ofuscante dos relmpagos, que deixava tudo
ainda
mais escuro nos momentos imediatamente seguintes, era difcil para ele ter uma idia
de
como a batalha estava transcorrendo. Dak foi capaz, no entanto, de notar a silhu
eta de um
homem em p sobre a balaustrada, olhando diretamente para ele. E era uma figura be
m
conhecida.
Cristvo Colombo.
Eles tinham conseguido.Tinham conseguido mesmo. Pena que Dak comemoraria aquela
faanha sendo devorado por tubares. Ou ento morrendo afogado. Ele no sabia o que era

pior.
Dak!

Por mais incrvel que pudesse parecer, aquela voz vinha de algum lugar bem perto d
ele.
Mexendo as pernas e os braos com todas as foras, ele olhou ao redor, fazendo um es
foro
para tentar enxergar alguma coisa em meio escurido e chuva pesada. Um novo
relmpago cruzou o cu, e ele viu um pequeno bote a poucos metros dali, assim como s
eus
ocupantes, que lutavam para manejar os remos no mar agitado. Sera. Riq. E Olho G
rande,
cuja parte do corpo que lhe valia o apelido o encarava.
Uma sensao de alegria extrema invadiu seu corpo. Ele acenou com a mo.
Estou aqui! Bem aqui!
Ns sabemos, estpido!
rugiu Olho Grande com uma risada.
Sera se inclinou para a frente, para que ele pudesse ouvi-la melhor.
Ns ganhamos! Salvador est morto, e o irmo dele foi jogado no mar logo depois de
voc! Colombo est de novo no comando, e a batalha j terminou!
O corao de Dak disparou ao escutar as boas notcias. E ele nunca tinha se sentido to
feliz por ver...
Algum o agarrou por trs, envolvendo seu pescoo em uma gravata apertadssima. Dak
perdeu o flego,e comeou a esmurrar o brao forte que comprimia sua garganta e ameaava
sua vida.
Dak!
gritou Sera.
Dak!
De seu lugar no bote, ela no podia fazer nada alm de gritar o nome do amigo.
Eu avisei
uma voz sussurrou em seu ouvido.
vai morrer. Junto comigo.

Eu disse que voc ia morrer, e voc

Era Raul.
Dak mal conseguia respirar. Esperneava debaixo d'gua, tentando acertar o joelho d
e seu
agressor. Ele tentava arrancar e golpear aquele brao, mas no havia jeito. Estava s
endo
estrangulado, e mais uma vez seus pulmes imploravam por um pouco de ar.
L vamos ns
disse Raul.
E puxou Dak para debaixo d'gua de novo, bem no instante em que ele ouviu Sera gri
tar
seu nome mais uma vez.
gua gelada. Escurido. Dor no pescoo, na cabea. No corpo todo. Privao de ar, o
peito em chamas.A situao desesperadora provocando uma descarga de adrenalina que o
fez
se debater e distribuir socos e chutes como um luntico, o que de alguma forma o l
evou a se
soltar. Sua cabea veio tona de novo e ele inspirou profundamente, mas tinha plena
conscincia de que aquele manaco voltaria ao ataque numa questo de segundos.

Sera!

ele gritou desesperado.

Usa o Anel do Infinito! Tira a gente daqui! Agora!

Eles estavam perto, mas no o suficiente para ajud-lo. O rosto de Sera era uma mscar
a
de puro medo quando se inclinou sobre a lateral do bote, tentando inutilmente al
can-lo.
Dak sentiu uma movimentao atrs de si, uma mo subindo por suas costas, tateando
procura de seu pescoo.
Sera!
ele gritou.
Raul o puxou para debaixo d'gua. Dak mal teve tempo de tomar flego antes que isso
acontecesse. Um brao se instalou sobre sua garganta mais uma vez, apertando com a
inda

mais fora do que antes.Seus olhos se arregalaram,mas ele no era capaz de ver nada.
Apenas
a gua escura. Sua boca se abriu, e o lquido gelado entrou. Ele o expeliu. Agarrou
o brao
do homem com as duas mos, mas sabia que seria intil. Continuava a espernear e a se
debater porque era a nica coisa que lhe restava.
Luzes bruxuleantes comearam a danar diante de seus olhos. Uma sensao de dormncia
invadiu seu peito, tomando o lugar da dor. Sua garganta fazia movimentos estranh
os enquanto
ele lutava para controlar a vontade de sorver a gua salgada, que se instalaria em
seus pulmes
e o mataria.
Nesse momento, beira da morte, ele pensou em seus pais. Fechou bem os olhos, e e
m
sua mente se formou a imagem do olhar abestalhado no rosto de seu pai quando rev
elava uma
nova inveno. Lembrou-se tambm da ternura nos olhos de sua me quando o beijava na
testa ao lhe desejar boa noite. Reviveu a ltima vez em que os viu, antes que foss
em sugados
para o buraco de minhoca e se perdessem no tempo.
Ele os viu, e quase sentiu sua presena. Decidiu que era hora de parar de resistir
. Sentiu
algum agarrar sua camisa, fazendo fora para pux-lo. Mas era tarde demais. A morte j
estava comeando a arrast-lo para as profundezas.
A ltima coisa que ele viu foi um redemoinho de luzes.

35
Mudanas
BRINT ESTAVA DESANIMADO, sentado no pequeno escritrio da fortaleza alternativa do
s
Guardies da Histria, olhando para uma velha foto de sua turma do ltimo ano do ensin
o
mdio, pendurada na parede. Ainda estava deprimido, e tinha uma boa razo para isso.
Eles haviam perdido seu quartel-general. No tiveram como mant-lo depois que a SQ o
descobriu. Conseguiram sobreviver ao ataque, mas a custo de perdas terrveis. Os h
omens e
mulheres que conseguiram escapar estavam se reagrupando mais uma vez,em seu esco
nderijo
do outro lado da cidade. Para a sorte de todos, eles estavam sempre preparados p
ara o pior.
Pelo menos Dak, Sera e Riq haviam conseguido escapar ilesos, e com o Anel do Inf
inito.
Isso significava que, alm de o grande plano de Aristteles ainda ter chances de ser
bemsucedido, o mecanismo que permitia a viagem do tempo ainda estava a salvo de seu
s
inimigos. Pelo menos naquele momento.
Mari apareceu, com um hematoma se formando no rosto.
Voc est bem?

ela perguntou.

Na medida do possvel.
Brint olhou de novo para a fotografia, sem saber direito por que estava to intere
ssado em
algo que j tinha visto milhes de vezes.
E voc?
Estou bem. Por que voc est olhando para a parede desse jeito?
H?
ele perguntou ao se virar para ela.
Ah, desculpa. que...
Ele foi tomado por uma sensao estranha agradvel, mas inesperada. Indescritvel.
Levantou da cadeira, foi at onde a foto estava pendurada, tirou-a da parede e a e
xaminou de
perto. Ele tinha sido o melhor aluno de sua turma no Colgio Colombo. J fazia vinte
e cinco
anos, algo difcil de acreditar.
Voc sabia que a minha escola tem esse nome por causa do Cristvo Colombo?
perguntou a Mari.

ele

Claro. De quem mais poderia ser?

Brint encolheu os ombros.
Sei l. Acho que saudosismo... Eu tenho boas lembranas do tempo de escola. Deixa
pra l.

Ele pendurou a fotografia de volta e a alinhou junto parede. Depois se voltou pa

ra sua
parceira de longa data.
O que voc acha? Sobre o que aconteceu hoje?

Acho que a gente deu sorte por ter sobrevivido e poder continuar lutando.
Voc sempre v o lado positivo de tudo, n?
comentou Brint.
Bom, no fim das
contas, quem que sabe? Talvez o fator tempo esteja do nosso lado desta vez, s par
a variar.

Dando um tempo
SERA HAVIA SALVADO seu melhor amigo do afogamento. Ele estava em dvida com ela.
Muito em dvida.
Ela estava sentada na beirada de um caixote de madeira velho, no meio de um luga
r
escuro e empoeirado que parecia ser alguma espcie de depsito. Foi onde ela tinha i
do parar
depois de pular no mar e, junto com Dak e Riq, viajar no tempo para longe daquel
as guas
turbulentas. Eles estavam ao seu lado, os trs ensopados.
Ela comeou a tremer de frio e olhou ao redor. Fachos de luz entravam atravs dos
buracos no teto, iluminando a dana dos mosquitos e das partculas de poeira. Era um
lugar
mido, com cheiro de vinho azedo. Havia uma enorme quantidade de barris e caixas,
amontoados em enormes e incontveis prateleiras.
Onde ns...
Dak comeou a sussurrar, mas se interrompeu e ficou de p. Depois
saiu correndo na direo da porta do depsito antes que Sera pudesse ao menos pergunta
r o
que ele estava fazendo. Ela agarrou Riq pela mo e o ps de p, e ambos saram atrs de Da
k.
Ele parou diante da porta de entrada uma grande tbua tle carvalho atravessada por
uma viga para mant-la trancada por dentro. Havia um cartaz pregado na madeira, um
desenho a lpis de um homem e uma mulher lado a lado, com um olhar de desnimo no
rosto. Abaixo da imagem, uma frase escrita em letras grandes, mas em um idioma q
ue Sera
no conhecia, mas desconfiava ser francs.
Dak estava paralisado. Sera no conseguia nem respirar. Riq, confuso, olhava ora p
ara ele,
ora para ela.
So os pais do Dak

murmurou Sera.

O que est...
Dak tentou perguntar.
Riq ficou plido. Ele limpou a garganta. E ento traduziu:
Procurados. Por crimes contra a Revoluo.
EPUB produzido pela Toca Digital