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III-005 - MELHORIA DA QUALIDADE DA GUA TRATADA E AUMENTO DA

CAPACIDADE DE ETAS ATRAVS DA ESCOLHA ADEQUADA DE
COAGULANTES E AUXILIARES, EM GUAS COM ALCALINIDADE ALTA
(ESTUDO DE CASO)
Elizabeth R. Halfeld da Costa(1)
Engenheira Civil pela Escola de Engenharia Kennedy. Mestre em Hidrulica e Saneamento pela Escola de
Engenharia de So Carlos (EESC/USP). Consultora da COPASA-MG. Doutoranda em Hidrulica e
Saneamento na EESC/USP.
Endereo(1): Rua Passa Tempo, 176 - Carmo-Sion - Belo Horizonte - MG - CEP: 30310-760 - Brasil - Tel: (31) 2259518 - e-mail: halfeld@sc.usp.br
RESUMO
A maioria das estaes de tratamento encontra-se trabalhando acima de sua capacidade e requerendo um
aumento de vazo em funo da demanda que aumenta dia aps dia. Uma grande parte dessas estaes utiliza
tradicionalmente o sulfato de alumnio como coagulante primrio e poucas vezes usam algum tipo de
polmero como auxiliar de floculao. Na escolha desses produtos nem sempre a qualidade da gua a ser
tratada levada em considerao. Procurando atender aos padres de qualidade exigidos e a sobrecarga que
muitas vezes inevitvel, observa-se que em cada caso haver um coagulante e/ou um auxiliar de floculao
mais adequado a essas situaes. De posse de tal constatao, faz-se necessrio que se investigue em
laboratrio por meio novas metodologias, os vrios produtos que aplicados gua bruta possibilitam obter
gua tratada com qualidade, em quantidade satisfatria, visando sempre o menor custo.
Sendo assim, o presente trabalho vem relatar um estudo realizado em uma estao de tratamento de gua
projetada para a vazo nominal de 120 L/s porm, funcionando com 158 L/s, apresentando por esse motivo,
gua decantada com altos valores de tubidez e cor, o que sobrecarrega os filtros.
Os estudos realizados nessa estao resultaram no s a melhoria da qualidade da gua decantada e filtrada
como tambm possibilitou o aumento de sua capacidade com razovel economia dos produtos qumicos que
atuam na coagulao. A estao trata atualmente a vazo de at 280 L/s, mantendo a qualidade da gua
conforme os padres exigidos pela portaria 36/GM, de 1990.
PALAVRAS-CHAVE: Aumento de Capacidade, Melhoria da Qualidade, gua com Alcalinidade,
Coagulante Adequado, Auxiliares de Floculao.
INTRODUO
Muitas estaes de tratamento de gua brasileiras encontram-se ou trabalhando acima de sua capacidade ou
produzindo gua com qualidade insatisfatria. Procurando suprir a demanda sempre crescente de gua,
mantendo sua qualidade, defronta-se com a escassez de recursos. A partir de tal constatao, faz-se necessrio
que se investiguem em laboratrio novas tecnologias, que permitam estudar as inmeras possibilidades de se
obter gua em quantidade mantendo a qualidade e custos baixos.
O presente trabalho contm estudos realizados na estao de tratamento de gua de Morrinhos, em Montes
Claros/Minas Gerais, a qual se encontrava trabalhando acima de sua capacidade de projeto, produzindo gua
decantada e filtrada com indesejveis valores de turbidez, cor.
Para melhor entendimento da importncia deste trabalho preciso que se conscientize de que a gua, como
tudo na natureza, contm suas singularidades e deve, por isso, ser conhecida e tratada de maneira especfica.
Assim, qualquer projeto, ampliao ou aumento na capacidade de estaes de tratamento de gua pode
produzir resultados mais eficientes e econmicos quando precedidos de estudos de tratabilidade da gua em
questo, por meio da seleo de coagulantes e auxiliares de floculao adequados.
O trabalho foi executado em duas etapas. Na primeira, realizou-se em laboratrio uma investigao
experimental em aparelhos de floculao com reatores estticos jar-test, utilizando-se sulfato de alumnio
como coagulante primrio (produto utilizado na maior parte das estaes). Posteriormente, investigou-se o
cloreto frrico como coagulante primrio. Os polmeros naturais, como auxiliares de floculao, foram
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investigados em conjunto com os dois coagulantes. Na segunda etapa, baseando-se nos resultados obtidos na
primeira, foram aplicados na estao os coagulantes e auxiliares de floculao estudados, levando-se em
conta os parmetros fsicos e qumicos investigados em laboratrio.
Dos estudos realizados em laboratrio e na estao de tratamento, concluiu-se que a seleo adequada de
produtos qumicos pode proporcionar no s a melhoria da qualidade da gua, como tambm o aumento de
vazo da mesma, sem que sejam necessrias paralisaes prolongadas ou reformas onerosas.
O desenvolvimento desse trabalho contou com o apoio e a participao da Companhia de Saneamento de
Minas Gerais (COPASA-MG).
MATERIAIS E MTODOS
A seleo de produtos qumicos, numa estao de tratamento, em conjunto com a otimizao em laboratrio
dos parmetros fsicos de mistura rpida, floculao e decantao podem proporcionar a melhoria da
qualidade da gua tratada e/ou o aumento de vazo. Para isso importante o conhecimento da qualidade da
gua bruta nos ltimos anos, das caractersticas das unidades existentes na estao, da vazo atual ou da
vazo com a qual se pretende trabalhar.
Dos parmetros de qualidade da gua bruta, a turbidez, a cor aparente, o pH, a alcalinidade, a temperatura e
os ndices de coliformes totais e fecais so periodicamente registrados na maioria das estaes de tratamento
de gua.
De posse do valor da vazo atual e da pretendida e, em funo do tipo e dimenses das unidades de
coagulao, floculao, decantao e filtrao, possvel programar ensaios de laboratrio em aparelhos tipo
jar-test com o propsito de se pesquisarem os gradientes de velocidade, tempos de agitao e velocidade de
sedimentao mais convenientes.
A ETA-Morrinhos do tipo ciclo completo, possuindo: casa de qumica, com tanques de preparao de sulfato de alumnio
e dosadores de cal por gravidade; vertedor Parshall, que funciona como medidor de vazo e misturador rpido; dois
floculadores em paralelo, um mecanizado e outro hidrulico; duas unidades de decantao do tipo convencional; e cinco
filtros rpidos por gravidade.
A gua que abastece a ETA-Morrinhos possui, como caracterstica particular, valores de pH e alcalinidade
elevados.
As duas etapas de trabalho sero descritas a seguir:
PRIMEIRA ETAPA: ESTUDOS EM LABORATRIO
Depois de se verificar o arranjo das unidades e suas dimenses, de posse dos valores das vazes atual e
pretendida e aps fazer uma anlise dos relatrios operacionais, que continham os parmetros de qualidade
da gua nos ltimos quatro anos, realizaram-se ensaios de coagulao-floculao-decantao em aparelhos de
jar-test, com dois tipos de gua bruta coletadas a jusante da calha Parshall, em pocas de seca (gua tipo A)
e em pocas de chuva (gua tipo B), representando as situaes que ocorrem normalmente em cada estao
do ano.
Na ETA-Morrinhos utilizava-se o sulfato de alumnio como coagulante primrio porm a gua que abastece a
estao caracteriza-se por apresentar valores altos de pH e alcalinidade, indicando que o coagulante mais
apropriado, em faixas de pH mais elevadas, seria ou cloreto frrico ou o sulfato de alumnio combinado com um
cido, porm a capacidade de tamponamento dessa gua inviabilizou a ltima hiptese, uma vez que seria
necessrio adicionar grandes quantidades de cido para baixar o pH da gua bruta.
A programao dos ensaios foi realizada da seguinte forma: inicialmente, foram realizados ensaios com
aproximadamente 1000 litros de gua bruta, (gua tipo A) coletados em poca de seca, antes da calha Parshall e
armazenados em piscina plstica, coberta com lona para evitar o desenvolvimento de algas, que poderiam alterar
as caractersticas da gua em estudo. Posteriormente foram realizados ensaios com 1000 litros de gua, coletada
em poca de chuva e armazenada da mesma forma, a essa gua denominou-se gua tipo B.
Medidas de turbidez , cor aparente, cor verdadeira, pH , alcalinidade total, dureza total, condutncia
especfica, temperatura, foram feitas para caracterizar as guas em estudo.

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A Tabela 1 contm as principais caractersticas das guas bruta estudadas. A gua tipo A, coletada em poca
de seca e tipo B, em poca de chuva.
Tabela 1: Caractersticas das guas estudadas na ETA-Morrinhos.
Tipo Turbidez
Cor
Cor
Dureza Alcalinidade
Aparente Verdadeira
total
Total
mg/L
mg/L
uT
uH
uH
A
B

4
150

12,5
375

10
60

Ca CO3

Ca CO3

189
195

187
187

Condutncia
Especfica
mho/cm

pH

26
26

7,6
8,2

T
0

24
23

Em funo das caractersticas das unidades que compem a estao, alguns parmetros para execuo dos
ensaios foram fixados, procurando-se simular de forma aproximada o que ocorre na mesma . Os ensaios
realizados, nessa etapa, foram agrupados em trs sries, de modo a facilitar a apresentao.
A primeira srie teve como objetivo a elaborao dos diagramas de coagulao, apresentando a turbidez
remanescente, em funo da dosagem de coagulante e do pH de coagulao. No diagrama foram selecionados
pares de dosagem de coagulante e pH de coagulao mais adequados para o estudo de polmeros.
Os parmetros de coagulao, floculao e velocidade de sedimentao foram definidos em laboratrio
conforme as dimenses de cada unidade de coagulao, floculao e decantao.
Na segunda srie, o objetivo foi o estudo de polmeros naturais (amidos de batata, mandioca e araruta), como
auxiliares de floculao, a partir dos diagramas de coagulao do sulfato de alumnio e cloreto frrico. para
trs velocidades de sedimentao, na regio de melhor remoo de cada diagrama.
Os parmetros medidos foram pH de coagulao, turbidez remanescente e cor aparente rema nescente da gua
decantada, para diferentes velocidades de sedimentao.
Os ensaios da terceira srie consistiram em estudar os melhores tempos e gradientes de velocidade na
floculao, nas dosagens mais adequadas de sulfato de alumnio ou cloreto frrico. para verificar a possibili dade de se tratar maior vazo.
Os parmetros medidos foram pH de coagulao, turbidez remanescente e cor aparente rema nescente da gua
decantada, para diferentes tempos e gradientes de floculao.
RESULTADOS DA PRIMEIRA ETAPA
Devido grande capacidade de tamponamento das guas que abastecem a estao, os diagramas de
coagulao do sulfato de alumnio e de cloreto frrico ficaram restritos a uma faixa de pH de coagulao,
praticamente inalterado, na regio da varredura, pois a adio de coagulante, com ou sem acidulante, no
promoveu diminuio do pH da gua bruta. Em vista disso, no se julgou necessrio a apresentao dos
diagramas. Na tabela 2 esto contidos as melhores dosagens, o pH apropriado para coagulao e a melhor
remoo de turbidez para cada coagulante primrio em cada tipo de gua.
Tabela 2: Melhor dosagem, melhor remoo de turbidez, pH apropriado, para cada tipo de gua e
cada coagulante investigado.
gua tipo
Coagulante
Dosagem
pH
Turbidez
mg/L
remanescente
(uT)
A
Sulfato de Alumnio
14
7,6
4,2
A
Cloreto Frrico
10
7,8
1,4
B
Sulfato de Alumnio
22
7,9
28
B
Cloreto Frrico
22
7,7
2,8
As figuras 1 e 2 contm resultados comparativos, obtidos em ensaios, da eficincia do cloreto frrico em relao ao
sulfato de alumnio (produto normalmente utilizado na ETA).

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25
Turbidez (uT) ou Cor
aparente(uH)
rem anescente

Turb/Cloreto
20

Tur/sulfato
Cor apar/cloreto

15

Cor apar/sulfato

10
5

Vs = 3,5 cm/min
30

28

26

24

22

20

18

16

14

12

10

0
Dosagem de coagulante (mg/L)

Figura 1: Turbidez remanescente ou cor aparente remanescente em funo da dosagem de

coagulante-gua tipo A, ETA-Morrinhos.

Turbidez(uT) ou Cor
aparente(uH) rem anescente

100
90

Turb/cloreto
Turb/sulfato
Cor apar/cloreto
Cor apar/sulfato

80
70
60
50
40
30

Vs =3,5 cm/min

20
10

40

37

35

34

31

30

28

25

24

23

22

21

20

19

18

17

16

15

0
Dosagem de coagulante (m g/L)

Figura 2: Turbidez ou cor aparente remanescente em funo da dosagem de coagulante-gua tipo B,

ETA-Morrinhos.

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Atravs das figura 1 e 2 fica claro que a eficincia de remoo com a utilizao do cloreto frrico maior do
que a de sulfato de alumnio para ambas as guas.
Em relao aos ensaios da serie 2, constatou-se que os resultados obtidos, com qualquer um dos amidos, em
conjunto com cada coagulante nas velocidades de sedimentao investigadas, eram bem parecidos entre si,
apresentando assim a mesma eficincia. Verificou-se tambm que a dosagem mais econmica dos amidos ficou
em torno de 1 mg/L.
A associao do coagulante mais eficiente (cloreto frrico) a qualquer amido como auxiliar aumentou a
eficincia de remoo para velocidades de sedimentao maiores. Nos ensaios de laboratrio ficou constatado
que a utilizao conjunta de amido e cloreto frrico pode permitir um aumento na taxa de escoamento
superficial dos decantadores. Porm a utilizao do amido na ETA-Morrinhos no pareceu prioritria devido
aos bons resultados conseguidos apenas com o cloreto frrico.
A utilizao dos amidos, em conjunto com o sulfato de alumnio, no apresentou a mesma eficincia de
remoo, obtida com a utilizao dos mesmos com o cloreto frrico.
Nos ensaios da srie 3 foi constatado que o tempo de floculao poderia ser reduzido em at 15 minutos. Os
gradientes de velocidade foram mantidos fixos uma vez que um dos floculadores existente era do tipo
hidrulico.
SEGUNDA ETAPA: APLICAO NA ESTAO
Os resultados obtidos, em laboratrio, permitiram concluir que coagulantes e polmeros, adequadamente
aplicados, poderiam levar a resultados melhores na qualidade de gua tratada, se comparados ao uso apenas
de sulfato de alumnio, produto normalmente aplicado na estao.
Dessa forma, testou-se os melhores resultados, obtidos em laboratrio procurando assim aplicar, dentro do
possvel, as condies favorveis estudadas em laboratrio.
Atravs dos resultados obtidos com o cloreto frrico com ou sem polmeros na primeira etapa concluiu-se que
esses produziram efeitos melhores de qualidade de gua tratada se comparados ao uso apenas de sulfato de
alumnio.
Testou-se, ento, o cloreto frrico e o amido na estao, tentando simular, dentro do possvel, as condies
favorveis estudadas em laboratrio. Durante o perodo de teste, o controle dirio de laboratrio informou que
a qualidade da gua bruta assemelhava-se ao da gua tpica de perodos mais secos (turbidez de 6 uT, cor
aparente de 12,5 uH, pH = 8,0 e alcalinidade total de 184 mg/L de Ca CO 3).
Otimizou-se em jar test a dosagem de cloreto frrico levando-se em conta os estudos realizados anteriormente
em laboratrio. Preparou-se o polmero natural (amido de mandioca) a frio utilizando-se soda custica na
concentrao de 0,3 %, aproximadamente. Utilizou-se um tanque improvisado para preparar e reservar a soluo
de cloreto frrico.
A vazo da estao durante os testes era de aproximadamente 258 l/s.
Os testes na estao tiveram a durao de aproximadamente 12 horas e, nesse perodo, foram medidos de
hora em hora, a turbidez, a cor aparente e o pH da gua bruta decantada e filtrada. Durante um perodo de
quatro horas aplicou-se tambm o amido de mandioca em conjunto com o cloreto frrico.
RESULTADOS DA SEGUNDA ETAPA
Na tabela 3 esto contidas informaes sobre os testes na estao. A aplicao dos coagulantes, amido de
mandioca como auxiliar de floculao. Nessa tabela notar-se que com o cloreto frrico pode-se obter maior
eficincia em dosagem mais econmica que a do sulfato de alumnio.
Tabela 3: Resultados obtidos na ETA-Morrinhos, em Montes Claros.
REGISTROS DE QUALIDADE DA GUA EM 20 DE JULHO DE 1993
Hora vaz
gua bruta
gua decantada
gua filtrada
coag.primrio
o
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(L/s)
8(a)
9
10
11(b)
12
13
14
15
16(c)
17
18
19(d)
20(e)
21
22
23

258
258
258
258
258
258
258
260
260
260
260
260
260
260
260
260

turb.

cor ap

pH

turb.

cor ap

pH

turb.

cor ap

(mg/L)

5,0
12,5 7,9 4,1
12,5
7,9
1,50
10,0
Al2SO4=14
5,0
12,5 7,9 3,9
12,5
7,9
1,60
10,0
Al2SO4=14
5,0
12,5 7,9 3,6
12,5
7,9
1,50
10,0
Al2SO4=14
5,0
12,5 8,0 4,0
12,5
7,9
1,40
10,0
Fe Cl3 =10
6,0
12,5 8,0 3,7
12,5
7,9
1,30
10,0
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 2,9
12,5
7,9
0,90
5,0
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 2,5
12,5
8,0
0,45
5,0
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,8
12,5
8,0
0,35
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,3
10,0
8,0
0,35
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 7,9 1,1
10,0
8,0
0,35
2,5
Fe Cl3=10
7,0
12,5 7,9 1,0
10,0
8,0
0,35
2,5
Fe Cl3=10
7,0
12,5 7,9 0,9
10,0
8,0
0,35
2,5
Fe Cl3=10
7,0
12,5 7,9 0,8
10,0
8,0
0,40
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 7,9 0,7
10,0
7,9
0,40
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 7,9 0,8
10,0
7,9
0,35
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 7,9 0,7
10,0
7,9
0,35
2,5
Fe Cl3=10
REGISTROS DE QUALIDADE DA GUA EM 21 DE JULHO DE 1993
6,0
12,5 8,0 0,8
10,0
7,9
0,35
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,0
10,0
7,9
0,45
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,0
10,0
8,0
0,40
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 0,9
10,0
8,0
0,40
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,0
10,0
8,0
0,54
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,2
10,0
8,0
0,45
2,5
Fe Cl3=10
6,0
12,5 8,0 1,5
12,5
8,0
0,60
5,0
Al2SO4=14
6,0
12,5 7,9 2,5
12,5
8,0
0,80
7,5
Al2SO4=14
6,0
12,5 7,9 3,6
12,5
8,0
1,20
10,0
Al2SO4=14

0
260
1
260
2
260
3(f)
260
4
260
5
260
6
258
7
258
8
258
Observaes:
(a)
Incio do teste, aplicao de sulfato de alumnio
(b)
Incio da aplicao do cloreto frrico
(c)
Aplicao conjunta do cloreto frrico e amido.
(d)
Interrupo da aplicao de amido.
(e)
Aplicao apenas do cloreto frrico.
(f)
Retorno da aplicao de sulfato de alumnio

As figuras 3 e 4 auxiliam o entendimento da tabela 3.

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7
6
gua bruta
gua decantada
gua tratada

Turbidez (uT)

5
4
3
2
1

22

20

18

16

14

12

10

0
Tem po (h)

Figura 3: Turbidez em funo do tempo durante teste na ETA-Morrinhos.

14
12

Cor aparente (uH)

10
gua bruta
gua decantada

gua filtrada
6
4
2

22

20

18

16

14

12

10

0
Tem po (h)

Figura 4: Cor aparente em funo do tempo ETA-Morrinhos.

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CONCLUSES
Com base no trabalho realizado, concluiu-se que:
Na ETA Morrinhos, o cloreto frrico pode ser mais eficiente do que o sulfato de alumnio devido aos elevados
valores de alcalinidade e pH;
A dosagem mais apropriada de cloreto frrico 1,4 vezes menor do que a de sulfato de alumnio, quando a
gua possui turbidez baixa (gua tipo A), o que mais comum na maior parte do ano, na estao;
possvel melhorar a qualidade de gua tratada tanto para a vazo de 258 L/s utilizando o cloreto frrico
como coagulante primrio, fazendo-se pequenas adequaes na ETA;
Em relao ao amido, concluiu-se que so bons os resultados de laboratrio e de teste na ETA, no que diz
respeito qualidade da gua decantada, porm no caso especfico dessa estao sua utilizao no foi
considerada prioritria, uma vez que os resultados obtidos com o cloreto frrico atingiu os objetivos
desejados.
Os custos das adaptaes feitas para que a ETA trabalhe com o cloreto frrico foram pequenos se comparados
ao preo da construo de novas unidades de decantao e floculao.
Na poca em que foram realizados os estudos a prioridade bsica era a melhoria da qualidade da gua e no o
aumento da capacidade da estao. Atualmente, a estao encontra-se trabalhando com o cloreto frrico
tratando, surpreendentemente, a vazo de 280 L/s, ou seja, 22 L/s a mais do que trabalhava antes, mantendo
a qualidade da gua conforme os padres exigidos pela Portaria 36/GM, de 1990.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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