Michael Faraday, (Newington, 22 de septiembre de 1791-Londres, 25

de agosto de 1867)
Fue un fsico y qumico britnico que estudi el electromagnetismo y la
electroqumica. Sus principales descubrimientos incluyen la induccin
electromagntica, diamagnetismo y la electrlisis.

El primer trabajo de Faraday en el rea de la qumica fue como asistente

de Humphry Davy. Faraday estaba especialmente interesado en el
estudio del cloro, descubriendo dos nuevos compuestos de cloro y
carbono. Tambin condujo los primeros rudimentarios experimentos
sobre difusin de gases, fenmeno que haba sido previamente
identificado por John Dalton. La importancia fsica de este fenmeno fue
enteramente revelada por Thomas Graham y Johann Josef Loschmidt.
Faraday tuvo xito al lograr licuar diversos gases, investig la aleacin
del acero y produjo varios nuevos tipos de vidrio destinados a fines
pticos. Un ejemplar de estos pesados cristales tomara posteriormente
una gran importancia histrica; cuando Faraday ubic el vidrio en un
campo magntico descubri la rotacin del plano de polarizacin de la
luz. Este ejemplar fue tambin la primera sustancia que se encontr que
era repelida por los polos de un imn.
Faraday invent una temprana forma del mechero de Bunsen, usado en
todos los laboratorios de ciencia del mundo como una buena fuente de
calor. Faraday trabaj ampliamente en el campo de la qumica,
descubriendo sustancias qumicas tales como el benceno y condensando
gases como el cloro. La licuacin de gases ayud a establecer que stos
corresponden a vapores de lquidos con bajo punto de ebullicin,
otorgando una base ms slida al concepto de agregacin molecular. En
1820, Faraday report la primera sntesis de compuestos de cloro y
carbono, el hexacloroetano (C2Cl6) y el tetracloroetileno (C2Cl4),
publicando sus resultados al ao siguiente. Faraday tambin descubri la
composicin del clatrato hidrato de cloro, que haba sido descubierto por
Humphry Davy en 1810. Faraday es tambin responsable del
descubrimiento de las leyes de la electrlisis y de introducir trminos
como nodo, ctodo, electrodo y in, propuestos en gran parte por
William Whewell.
Faraday fue tambin el primero en descubrir lo que posteriormente sera
llamado nanopartculas metlicas. En 1847 descubri que las
propiedades pticas del coloide de oro diferan de aquellas del metal
macizo. Esta fue, probablemente, la primera observacin registrada

sobre los efectos del tamao cuntico, y podra ser considerado como el
nacimiento de la nanociencia.
Varias versiones del enunciado de las leyes se pueden encontrar en los libros de texto y la
literatura cientfica. La ms utilizada es la siguiente:
1ra ley de Faraday de la electrlisis - La masa de una sustancia alterada en un
electrodo durante la electrlisis es directamente proporcional a la cantidad de
electricidad transferida a este electrodo. La cantidad de electricidad se refiere
a la cantidad de carga elctrica, que en general se mide en coulombs.

2da ley de Faraday de la electrlisis - Para una determinada cantidad de

electricidad (carga elctrica), la masa de un material elemental alterado en un
electrodo, es directamente proporcional al peso equivalente del elemento. El
peso equivalente de una sustancia es su masa molar, dividido por un entero
que depende de la reaccin que tiene lugar en el material.