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Francisco [Jorge Mario Bergoglio]

(Buenos Aires, 1936) Actual papa de la Iglesia Catlica que inici su


pontificado en marzo de 2013, tras ser elegido en cnclave despus de
la inesperada renuncia de su predecesor, Benedicto XVI. El cardenal
Jorge Mario Bergoglio tom tras su eleccin el nombre de Francisco,
nunca adoptado por ningn pontfice anterior, y de inmediato fue
llamado por los medios Francisco I; el Vaticano hubo de aclarar que su
nombre oficial es Francisco, sin el ordinal. En la figura del papa Francisco
han confluido dos hechos sin precedentes en la historia de la Iglesia
catlica: su pertenencia a la Compaa de Jess (nunca un jesuita haba
sido elevado al solio de Pedro) y su origen hispanoamericano, despus
de veintin siglos de pontfices originarios de Europa o de Oriente
Prximo.

El papa Francisco

Nacido en el seno de una modesta familia de emigrantes italianos,


fueron sus padres Mario Bergoglio, empleado de los ferrocarriles, y
Regina, ama de casa. Tras graduarse como tcnico qumico, a los 21
aos sinti la llamada de la vocacin religiosa e ingres en el seminario
jesuita de Villa Devoto (Ciudad de Buenos Aires), del cual egresara
sacerdote el 13 de diciembre de 1969.
Durante los aos anteriores a la ordenacin haba sido profesor en
colegios que la Compaa de Jess tena en Santa Fe y en Buenos Aires;
por aquel entonces lleg a perder un pulmn debido a una enfermedad
respiratoria. Su brillante trayectoria presbiterial, circunscrita a la

Compaa de Jess, lo convirti en provincial argentino de la misma


(1973-1979), en unos tiempos duros y violentos, los de la dictadura
militar, en los que le toc volver a encauzar la misin pastoral de la
orden religiosa que fundara San Ignacio de Loyola.
El 20 de mayo de 1992 fue consagrado obispo titular de Auca, cargo que
lo converta en unos de los cuatro prelados auxiliares de Buenos Aires.
Ms tarde se le design obispo coadjutor de esta arquidicesis (3 de
junio de 1997), de cuya direccin se hizo cargo, ya como arzobispo, el
28 de febrero de 1998. Inici entonces una intensa labor pastoral
basada en dos lneas complementarias: la predicacin entre las clases
populares y la denuncia de las injusticias econmicas y sociales.
Acompa esta labor con ejemplos de morigeracin en sus ocupaciones
y costumbres.
Las crticas a la corrupcin administrativa, primero, y ms tarde su firme
oposicin a la legalizacin del matrimonio homosexual, enturbiaron las
relaciones
personales
e
institucionales
con
el
presidente
argentino Nstor Kirchner y su esposa y sucesora,Cristina Fernndez de
Kirchner. El papa Juan Pablo II lo nombr cardenal con eltitulus de San
Roberto Belarmino (21 de febrero de 2001), magistratura que
compagin con el rango de primado de Argentina, mxima autoridad del
catolicismo en su pas. Tambin fue presidente de la Conferencia
Episcopal Argentina y del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).
En el cnclave celebrado tras el fallecimiento de Juan Pablo II (2005), el
arzobispo bonaerense obtuvo 40 votos papales, pero la eleccin se
decant en favor del alemn Joseph Ratzinger, que asumi el papado
como Benedicto XVI. Al parecer, durante las dos primeras votaciones,
Bergoglio lleg a pedir casi con lgrimas en los ojos al resto de sus
hermanos cardenales que dejaran de votarle, pues no se vea con
fuerzas para asumir el destino de sumo pontfice.
La eleccin y el pontificado
Ocho aos despus, la renuncia de Benedicto XVI (28 de febrero de
2013) fue el evento que posibilit la ascensin del cardenal argentino al
solio de Pedro, para el cual fue elegido el 13 de marzo del mismo ao.
Jorge Mario Bergoglio se converta en el primer pontfice latinoamericano
y en el primer Santo Padre jesuita de la historia de la Iglesia, asi como
en el primero de sus papas que adoptaba el nombre de Francisco, en
honor a San Francisco de Ass. La eleccin de ese nombre cuadra con el
carcter del nuevo pontfice, cuya modestia y humildad ya eran patentes
en su etapa como arzobispo y cardenal, en la que renunci a su coche
oficial y a su residencia palaciega para vivir en un pequeo apartamento
donde l mismo preparaba sus comidas.

Francisco saluda a los fieles tras su eleccin

El 19 de marzo, en la homila de la misa de inauguracin del pontificado,


el papa Francisco asegur que era obligacin de los sucesores de Pedro
poner sus ojos en el servicio humilde y abrir los brazos para
custodiar a todo el pueblo de Dios y acoger con ternura y afecto a toda
la humanidad, especialmente los ms pobres, los ms dbiles, los ms
pequeos, palabras que abrieron expectativas de renovacin en la
accin de la Iglesia; no se esperaba sin embargo que tal renovacin
alcanzase las cuestiones doctrinales, respecto a las que el nuevo papa se
haba mostrado siempre conservador.
Obviamente, un ao es poco tiempo dentro de un pontificado, y un
periodo del todo insuficiente para visualizar cambios en una institucin
milenaria; pese a ello puede decirse que, hacia marzo de 2014, se
haban enviado numerosas seales que apuntaban hacia una intencin
renovadora. El estilo humilde y prximo del nuevo pontfice se convirti
en norma: Francisco renunci a vivir en el palacio episcopal y prefiri en
su lugar la casa Santa Marta en el Vaticano. Y, en sus numerosas
declaraciones, el papa Francisco no slo reafirm su compromiso con los
pobres, la paz y la justicia social, sino que mostr un indito grado de
tolerancia hacia la homosexualidad y abri la puerta a la revisin del
celibato eclesistico.
Resultados ms profundos son los que cabe esperar de la relativamente
silenciosa reforma eclesistica emprendida por el papa Francisco. La
destitucin del cardenal Tarsicio Bertone como secretario de Estado del
Vaticano y el nombramiento para tal cargo del arzobispo Pietro Parolin
fue el paso siguiente a la creacin de una Consejo de Cardenales al que
encomend diversos proyectos de reforma de la curia; en tanto que
organismo independiente formado por miembros de su confianza,

podran surgir del mismo propuestas realmente renovadoras. Este


proceso ha evidenciado el valor e inteligencia del papa Francisco, que de
este modo ha evitado desde el principio quedar encallado en la compleja
maquinaria vaticana.

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