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Antioquia
ISSN: 0120-6230
revista.ingenieria@udea.edu.co
Universidad de Antioquia
Colombia
Resumen
La gran dicultad que se presenta en la disolucin del oro por cianuracin, cuando
se encuentra en minerales sulfurados, es un hecho ampliamente conocido en la
metalurgia extractiva. En este trabajo se evalu la interferencia del in sulfuro
(S-2), as como el efecto del catalizador LeachWell 60X (LW) y del in Pb+2 en
el comportamiento electroqumico del proceso de disolucin de oro con cianuro.
Se emplearon mtodos potenciodinmicos de barrido lineal y cclico para estudiar
la oxidacin andica del oro y la reduccin catdica del O2 bajo condiciones de
cianuracin convencional (1.000 p. p. m. de CN- y O2 ambiental 5,2 p. p. m.) y
de cianuracin intensiva (25.000 p. p. m. de CN- y saturado de O2 24 p. p. m.).
Los resultados indican que el Pb+2 y el LW se comportan de manera similar y
que incluso bajas concentraciones de S-2 (entre 0,5 y 10 p. p. m.) tienen un efecto
negativo en la disolucin andica del oro. La velocidad de disolucin del metal
precioso se predijo aplicando la teora del potencial de mezcla. El incremento
signicativo en la velocidad total de la reaccin se atribuye principalmente al
aumento en la velocidad de reduccin del O2.
---------- Palabras clave: catalizadores, cianuracin intensiva, oro, sulfuro,
LeachWell 60X.
Autor de correspondencia: telfono: 57+7+6550802, fax:57+7+6550802, correo electrnico: og91296@hotmail.com (O. G. Mendoza V.).
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--------------------------------------------------------------------------------------- Efecto del catalizador LeachWell 60X y de los iones Pb+2 y S-2...
Introduccin
La bsqueda de acelerantes efectivos para la
disolucin de oro en soluciones de cianuro y su
aplicacin a la extraccin del metal a partir de
minerales refractarios a la lixiviacin, ha impulsado el desarrollo comercial de productos como el
LeachWeell 60X (LW) para ser empleados como
catalizadores de cianuracin. El LW es una mezcla
de sales sdicas orgnicas e inorgnicas, con un
contenido de plomo de 1,14%. Se ha sealado al
plomo como un ingrediente activo y tambin como
su nico componente peligroso. Su desempeo ha
sido evaluado con diferentes resultados, destacndose su efectividad en circuitos de cianuracin
intensiva (altas concentraciones de CN- y de O2
disuelto) de concentrados sulfurados refractarios
de alta ley; donde la cianuracin convencional no
ofrece una respuesta favorable [1].
Generalmente se acepta que la disolucin del oro
en soluciones de cianuro es un proceso electroqumico que procede a travs de varias etapas. El
siguiente mecanismo ha sido propuesto por Kirk
y colaboradores para la reaccin andica [2].
Au + CN
Au(CN)-ads
Au(CN) ads
-
(1)
Au(CN)ads + e
(2)
Au(CN)ads + CN-
Au(CN)-2
(3)
4OH-
(4)
O2 + H2O + 2e-
HO2- + OH-
3OH-
(5)
(6)
SH- + OH-
(7)
Detalles experimentales
Reactivos
N. 37, julio de 2006 -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------a partir de Na2S.9H2O y Pb(NO3)2, respectivamente. Como fuente de cianuro se emple
NaCN. El pH de las soluciones se ajust con
NaOH 0,1 M. Los experimentos se realizaron
empleando una solucin de KNO3 0,5 M como
electrolito soporte.
Electrodos
Resultados y discusin
Comportamiento andico del oro en
soluciones de cianuro
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--------------------------------------------------------------------------------------- Efecto del catalizador LeachWell 60X y de los iones Pb+2 y S-2...
Au(HS-)ads
AuS + H+ + 2e
(8)
(9)
(b)
Figura 2 Curvas de polarizacin andica del oro en soluciones de cianuro, en presencia de iones S-2 y Pb+2. (a)
1.000 p. p. m. de CN-. (b) 25.000 p. p. m. de CN-. KNO3 0,5M, pH 10,5, 450 r. p. m., 5 mV/s
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PbS
(10)
(a)
(b)
Figura 3 Curvas de polarizacin andica del oro en soluciones de cianuro, en presencia del catalizador LW. (a) 1.000
p. p. m. de CN-, LW 0,5%. (b) 25.000 p. p. m. de CN-, LW 0,25 y 0,5%. KNO3 0,5 M, pH 10,5, 450 r. p. m., 5 mV/s
N. 37, julio de 2006 -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------La presencia de una corriente importante de reduccin, proporcional a la concentracin del LW
(gura 3b), en la regin de potencial entre -1.000
y -500 mV, es atribuida a su contenido de especies
qumicas reducibles sobre el oro. La actividad
andica manifestada en la regin de potencial
hacia -500 mV es probablemente inducida por
su contenido de plomo (1,14 %). La regin de
potencial entre 0 y 1.000 mV conserva un perl
similar al mostrado cuando no hay LW.
Figura 4 Voltametra cclica de oro en soluciones de cianuro 1.000 p. p. m. y LW 0,5%. Efecto del sulfuro. KNO3
0,5 M, pH 10,5, 450 r. p. m., 5 mV/s
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Efecto del LW
Figura 5 (a) Voltagramas de reduccin de O2 (24,1 p. p. m.) sobre oro. (b) Efecto de LW (0,5%) sobre
la reduccin de O2 (22,1 p. p. m.). KNO3 0,5 M, pH 10,5, 450 r. p. m., 5 mV/s
Los voltagramas claramente muestran que la
reduccin de oxgeno bajo estas condiciones, es
un proceso electroqumico bastante complejo. La
densidad de corriente aumenta con la concentracin de O2 y a medida que avanza el barrido, se
pueden ver tres regiones denidas de activacin
por transferencia de carga (seccin de las curvas
con alta pendiente) y dos regiones controladas
por transferencia de masa (mesetas de las curvas). Lo anterior indica que hay como mnimo
dos especies diferentes susceptibles de reducirse
sobre el oro. Adems, el LW activa la reduccin
de oxgeno, ya que sumado al evidente aumento
en la corriente, hay un inicio ms temprano de
la actividad catdica.
Combinacin de las reacciones
andica y catdica
(a)
I [mA/cm2]
3
2
1
0
-1.000
-700
-400
-100
1.000 p. p. m.
O2 [10,51 p. p. m.]
(b)
I [mA/cm2]
9
6
3
0
-1.000
-700
-400
-100
V [mV] vs Ag/AgCl
25.000 p. p. m.
O2 [22,1 p. p. m.]
O2 [5,01 p. p. m.]
1.000 p. p. m.
O2 [9,51 p. p. m.]
Figura 6 Combinacin de los voltagramas andico y catdico para el oro. (a) Sin LW y Pb+2 0,5 p. p. m. (b) Con
LW 0,5%. KNO3 0,5 M, pH 10,5, 450 r. p. m., 5 mV/s
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Log [ Imez ]
------------------------
1
y = 0,3555x + 0,3516
0,8
y = 0,3718x + 0,2935
0,6
0,4
0,2
0
-0,2 0
0,5
-0,4
Log [O2]
1,5
y = 1,0008x - 1,0742
y = 1,0604x - 1,1254
Cianuracin intensiva
Cianuracin convencional
Cianuracin intensiva + LW 0,5%
Cianuracin convencional + LW 0,5%
Figura 7 Clculo terico del orden de reaccin con respecto a la concentracin de oxgeno disuelto
Conclusiones
Los efectos inhibidor y cataltico correspondientes a los iones S-2 y Pb+2, sobre el comportamiento
andico del oro en soluciones cianuradas, son
dependientes de su concentracin relativa sobre
la supercie del metal.
La inuencia del catalizador LW sobre el comportamiento andico del oro es muy similar a la
inuencia efectuada por los iones Pb+2, la cual
se maniesta en el aumento de la corriente de
oxidacin hacia -500 mV vs. Ag/AgCl.
El catalizador LW modica favorablemente los
perles de polarizacin andica y catdica del oro
en soluciones de cianuro. Este efecto est asociado con el aumento en la cintica de disolucin del
oro, observable tanto en soluciones concentradas
de cianuro como en soluciones diluidas.
Agradecimientos
Los autores maniestan sus agradecimientos a
la Direccin de Investigaciones de la Facultad
de Ingenieras Fisicoqumicas de la Universidad
Industrial de Santander por la nanciacin de
este trabajo.
Referencias
1. N. Grigg, S. Dorey. Preliminary investigation into
gravity concentration, intensive cyanidation and
electrowinning of Nezhdaninskoye. Rom Ore. Gekko
Systems, Australia, 2002. http://www.celticresources.
com/archive/Gekko%20Test%20ReportFeb%202002.pdf.
Consultado el 20 de enero de 2005.
2. D. Kirk, W. Foulkes, F. R. Graydon. A study of anodic
dissolution of gold in aqueous alkaline cyanide. J. Electrochem. Soc. Vol. 125. 1978. pp. 1436-1443.