METABOLISMO ACIDOS NUCLEICOS

Anabolismo:
Proceso del metabolismo mediante el que pequeas molculas se unen para generar molculas
mayores o macromolculas. La energa que requiere este proceso es aportada por el
adenosintrifosfato (ATP).
Catabolismo:
Fase destructiva del metabolismo en la cual se obtienen molculas sencillas, que servirn para
construir las propias biomolculas, y energa para la realizacin de otras funciones celulares.
Son procesos oxidativos en los que las molculas orgnicas complejas van descendiendo
progresivamente de nivel energtico.

Metabolismo de los cidos nucleicos:

De acuerdo a la composicin qumica, los cidos nucleicos se clasifican en cidos
desoxirribonucleicos (ADN) que se encuentran residiendo en el ncleo celular y algunos organelos,
y en cidos ribonucleicos (ARN) que actan en el citoplasma.
A las unidades qumicas que se unen para formar los cidos nucleicos se les denominan
nucletidos y al polmero se le denomina polinucletido o cido nucleico.
Los nucletidos estn formados por una base nitrogenada, un grupo fosfato y un azcar; ribosa en
caso de ARN y desoxirribosa en el caso de ADN.
Las bases nitrogenadas son las que contienen la informacin gentica y los azcares y los fosfatos
tienen una funcin estructural formando el esqueleto del polinucletido.
En el caso del ADN las bases son dos purinas y dos pirimidinas. Las purinas son A (Adenina) y G
(Guanina). Las pirimidinas son T (Timina) y C (Citosina). En el caso del ARN tambin son cuatro
bases, dos purinas y dos pirimidinas. Las purinas son A y G y las pirimidinas son C y U (Uracilo).

Esquema
Clula madre DNA ------- RNA -------- protena

El cido desoxirribonucleico (DNA), que est localizado principalmente en el ncleo, es la molcula

informacional maestra de la clula: contiene toda la informacin gentica necesaria para la
replicacin exacta de las clulas. Es una molcula muy larga en forma de cadena que contiene una
secuencia caracterstica de cuatro clases diferentes de unidades estructurales: los
desoxirribonucletidos.

La informacin gentica de la molcula de DNA se utiliza en ltima instancia para especificar la

secuencia caracterstica de las unidades estructurales de las protenas durante su sntesis. Sin
embargo, en este proceso no se utiliza directamente el mismo DNA como molde; debe
considerarse ms bien como una banda maestra que se guarda encerrada en el ncleo. A partir
de esta banda maestra se transcriben bandas de cuando en cuando para ser utilizadas como
moldes para la sntesis de las protenas celulares. Estas bandas, que llevan el mensaje gentico
desde el ncleo a los ribosomas, son molculas de RNA especializadas llamadas molculas de
RNA mensajero. Los RNA mensajeros son tambin molculas largas en forma de cadena. Dichas
molculas contienen cuatro unidades estructurales diferentes, los ribonucletidos, en una
secuencia que es exactamente complementaria a la de la banda de DNA de la que han sido
transcritas.

La sntesis de molculas de RNA mensajero se conoce con el nombre de transcripcin; tiene lugar
en el ncleo, directamente a lo largo de la banda de DNA que se transcribe. Evidentemente, si
cada clula ha de tener un genotipo (o conjunto de caracteres hereditarios) especial, la
transcripcin debe desarrollarse con igual precisin molecular que la replicacin del DNA.

Finalmente, en la ltima gran etapa de la transferencia de informacin gentica, las secuencias de

los elementos codificadores inherentes a la estructura de las molculas de RNA mensajero, se
utilizan como moldes para la construccin de muchas clases diferentes de molculas proteicas
que, en ltima instancia, determinan l tamao, la forma, la estructura y las actividades
caractersticas de cada tipo de clula. Las protenas, como los cidos nucleicos, son molculas
constituidas por unidades recurrentes enlazadas en forma covalente, veinte unidades estructurales
simples diferentes: los aminocidos. Durante la sntesis de protenas, el lenguaje de cuatro
smbolos del DNA y de su correspondiente mensajero RNA se debe traducir al lenguaje de veinte
letras de la estructura proteica. En consecuencia, esta fase de la transferencia de informacin
gentica recibe el nombre de traduccin.