c o m o p o r ejemplo, los que usan el habla aniada y los que

n o lo usan.
Estas estructuras de equivalencia en el comportamiento verbal
se parecen a las clases lxicas q u e t a n t o inters tienen para las
teoras cognoscitivas, pues la semejanza en el c o m p o r t a m i e n t o
verbal formal implica semejanzas accesibles a pruebas en otro
tipos de c o m p o r t a m i e n t o como son la percepcin, la memoria
o la reaccin emocional.
Este t r a t a m i e n t o d e la sociolingstica se ha orientado alreded o r del e n c u e n t r o verbal personal. E n cambio, u n enfoque macroscpico p o d r a fijarse en los cdigos ms q u e en otros contrastes formales minsculos, o en las funciones individuales; o
e n ambientes clasificables por instituciones, como las iglesias
o los medios d e comunicacin, ms que e n diferencias ms sutiles d e a m b i e n t e al nivel local; y los valores del uso lingstico
p o d r a n estudiarse desde el j u n t o de vista d e las acciones administrativas y en fenmenos polticos, ms que | n las simples
n o r m a s y actitudes individuales y d e pequeos grupos.
Si se e x a m i n a n las generalizaciones en los estudios q u e hemos
citado, stas con frecuencia q u e d a n reducidas a ejemplos concretos de proposiciones sociales o sicolgicas ms amplias. Brown
y F o r d (1961), por ejemplo, hicieron notar que los cambios
en la forma de t r a t a m i e n t o los debe iniciar el participante q u e
tenga el status ms alto. P r o b a b l e m e n t e sucede lo mismo en tod o trato de respeto. H e r m n (1961) explcitamente integra su
estudi de los cambios de las alternancias entre cdigos en el
caso d e m u l t i l i n g e s d e n t r o de la estructura ms amplia de una
teora del c o m p o r t a m i e n t o de la seleccin.
7

N o obstante, el caso del lenguaje tiene sus peculiaridades. A

diferencia de otro c o m p o r t a m i e n t o social formalmente regido,
el lenguaje tiene contenido semntico. Las imitaciones internas
del h a b l a e x t e r n a ; la voz de la conciencia como el sistema de
categorizacin, constituyen u n a especie de sociedad porttil, tanto q u e promueve la socializacin a u n e n el comportamiento
privado. Casi todas aquellas formas de c o m p o r t a m i e n t o social
q u e son exclusivamente h u m a n a s d e p e n d e n del lenguaje socialmente c o m p a r t i d o . Por tanto, la estructura del uso del
lenguaje e n la sociedad puede tener relaciones nicas con las
funciones de la sociedad. Si efectivamente es as, la sociolingstica, e n vez de limitarse a proporcionar ms ejemplos y
detalles de lo ya conocido, a a d i r una nueva dimensin a las
ciencias sociales.
Traduccin

de Roberto

Bruce

TVer pp. 314-335 de esta antologa.

356

C D I G O S A M P L I O S Y R E S T R I N G I D O S : SUS
SOCIALES Y A L G U N A S C O N S E C U E N C I A S *

ORGENES

Basil Bernstein

Introduccin
Este trabajo intenta tratar algunos aspectos de las relaciones
entre estructura social, formas de habla y la subsiguiente reglamentacin del comportamiento. Las diversas formas en q u e nios de distintas clases sociales reaccionan a n t e las o p o r t u n i d a d e s
educativas constituyen el contexto prctico d e esta investigacin
(Reisman 1963; Passow 1963). Es innegable q u e los determinantes de estas reacciones son complejos y q u e dichas relaciones
engloban los efectos de la socializacin.
P a r a resolver este problema es necesario especificar los proce
sos sociolgicos q u e controlan las relaciones del n i o en desarrollo con su ambiente; e n t e n d e r cmo ciertas reas de experiencia
se diferencian, se especifican y se estabilizan de m o d o q u e aquello q u e es i m p o r t a n t e para el funcionamiento de la estructura
social, es tambin i m p o r t a n t e para el n i o . Lo q u e se necesita es
el desarrollo de u n a teora del aprendizaje social q u e i n d i q u e
los recursos ambientales para el aprendizaje, los factores q u e lo
condicionan, los q u e restringen el aprendizaje, ulterior y el principal proceso para reforzar lo a p r e n d i d o .
Lo implcito del ambiente fsico y social para el comportam i e n t o se transmite al n i o de a l g u n a forma. Cul es el principal canal para transmitirlo? Cules son las consecuencias psicolgicas y cmo se estabilizan en el n i o en desarrollo? El enfoque
sociolingstico q u e aqu utilizamos p r e t e n d e n d a r respuesta
parcial a estas preguntas.
Primero daremos el marco general de nuestro razonamiento.
Despus seguir u n anlisis detallado de los dos cdigos lingsticos generales. Para concluir, algunas variantes de estos
cdigos se asociarn a ciertas clases sociales en u n a forma a n
rudimentaria.
:

* Publicado originalmente con el ttulo "Elaboratcd and Restrictcd Codes:

T h e i r Social Origins and Some Consequences" e n The Ethnography
0/ Communication,
editada por Gumperz y Hymes, publicacin especial del American
Anthropologist
66, n m . 6, parte 2, 1964, p p . 55-67. T r a d u c c i n publicada
con permiso del autor y de la American Anthropological Association.

357

C o n el fin d e distinguir entre lenguaje y habla se h a simplificado la visin del lenguaje: slo se distinguirn dos niveles.
El p r i m e r o consiste e n aquellos elementos formales q u e p u e d e n
ser utilizados con fines de organizacin. stos son los elementos
de relacin y sintcticos. El uso de los mismos sigue ciertas reglas. Este nivel ser llamado estructura. Desde este p u n t o de vista
el lenguaje, p u e d e considerarse u n a gama de alternativas y opciones estructurales q u e se p u e d e n utilizar con fines de organizacin. El segundo nivel consiste en palabras q u e tienen o pueden
tener u n referente objetivo. Este nivel se llama vocabulario.
Desde el p u n t o de vista del vocabulario, el lenguaje p u e d e considerarse como la totalidad de significados evocados p o r las
p a l a b r a s q u e tienen referentes objetivos. Si tenemos e n cuenta
ambos niveles, podemos decir q u e el lenguaje representa el mund o de lo posible. P o r u n a parte, contiene un conjunto limitado
de opciones y las reglas sobre su uso al nivel estructural y u n
c o n j u n t o d e opciones a nivel de vocabulario. En este caso el
lenguaje representa la totalidad de opciones y reglas p a r a hacer
algo p o r m e d i o de palabras. Simboliza lo q u e puede hacerse.
P o r o t r a p a r t e , el h a b l a sufre las limitaciones d e las circunstancias del m o m e n t o , de lo r e q u e r i d o por las relaciones sociales locales, y, p o r tanto, simboliza n o lo q u e puede hacerse
sino lo q u e de hecho se hace, y con q u frecuencia. El habla
indica q u opciones se h a n hecho a nivel de esjructura y de
vocabulario. La estructura social est entre el habla y el lenguaje tal como lo hemos definido. La forma concreta de una
relacin social acta selectivamente sobre lo q u e se dice. Dentro
de nuestro enfoque, la forma concreta de una relacin social
regula las opciones seleccionadas p o r el h a b l a n t e t a n t o a nivel de
estructura como de vocabulario. En la medida en q u e ste es el
p a p e l d e las relaciones sociales, stas establecen principios especficos de seleccin: principios de codificacin. Estos principios
especficos de seleccin, los cnones q u e regulan las selecciones,
s u p o n e n cierta planificacin por p a r t e de hablantes y oyentes q u e
gua a los hablantes para p r e p a r a r lo q u e quieren decir y a los
oyentes p a r a captarlo.
C u a n d o hay cambios en el tipo de relacin social, stos actan
selectivamente sobre los principios de seleccin. Dichos cambios
p u e d e n afectar la planificacin del individuo al prepararse a
hablar as como la orientacin del oyente. Al afectar la planificacin, las varias formas de relacin social pueden originar
sistemas de habla y cdigos lingsticos muy diversos. Estos varios sistemas o cdigos de habla p u e d e n tener distintos niveles
358

de importancia para los hablantes. En este caso la experiencia de

los hablantes p u e d e transformarse de acuerdo a los factores de importancia e n los distintos sistemas de h a b l a . Este razonamiento es sociolgico, puesto q u e el sistema d e habla se considera
u n a consecuencia de la forma de relacin social o, ms generalmente, una forma de la estructura social. La estructura social pas a ser la variable independiente. L o anterior tiene
implcito factores psicolgicos importantes. El sistema de habla
o cdigo lingstico, q u e es u n a funcin d e la estructura social,
hace que aquello q u e es i m p o r t a n t e e n el a m b i e n t e sea selectivo
para el individuo. El aprendizaje generado p o r los propios actos
de habla a p a r e n t e m e n t e voluntarios, transforman la experiencia
del individuo (Luria y Yudovich 1959; L u r i a 1961; Vygotsky
1962).
En resumen, las distintas estructuras sociales originan distintos sistemas de habla o cdigos lingsticos. Estos ltimos suponen principios especficos de eleccin p a r a el individuo, los
cuales regulan las selecciones dentro de la totalidad de opciones representadas por u n lenguaje concreto. T a l e s principios
de seleccin elicitan, vigorizan progresivamente y por l t i m o
le d a n estabilidad a la planificacin del i n d i v i d u o , cuando dice
algo; esto mismo q u e dice lo transforma.
C u a n d o u n n i o aprende a hablar, e n nuestra terminologa,
c u a n d o aprende los cdigos especficos q u e r e g u l a n sus actos
verbales, aprende los requisitos de su estructura social. La estructura social se convierte en el sustrato d e su experiencia esencialmente por medio de los efectos del proceso lingstico. Parece
ser q u e la i d e n t i d a d de la estructura social se trasmite al n i o
esencialmente a travs de lo q u e est implcito en el cdigo lingstico, que a su vez tiene su origen en la estructura social.
Cada vez que el n i o habla o escucha se refuerza la estructura
social de la q u e l es parte, y se restringe su identidad social.
La estructura social se convierte en la realidad psicolgica del
n i o a medida q u e sus actos de habla van t o m a n d o forma. Es
nuestra opinin q u e bajo la estructura general del habla del nio hay u n a serie clave de selecciones, preferencias por ciertas
alternativas ms q u e por otras que s desarrollan y estabilizan
con el tiempo y q u e tarde o t e m p r a n o desempearn u n papel
i m p o r t a n t e p a r a reglamentar la orientacin intelectual, social y
afectiva. Los nios q u e tienen acceso a varios sistemas de habla
o cdigos lingsticos en virtud ele su posicin en la estructura d e clases puede q u e procedan intelectual y socialmente en
359

formas m u y distintas q u e tienen una relacin muy tenue con sus

habilidades p u r a m e n t e psicolgicas (Bernstein 1961).
Cdigos

lingsticos

amplios

restringidos

C o m o p u n t o de p a r t i d a , podemos formular las siguientes preguntas, a u n c u a n d o las respuestas t e n d r n q u e ser limitadas e

inadecuadas.
a) Qu tipo de relaciones sociales originan ciertos tipos de
sistemas lingsticos?
b) Qu tipos d e principios o criterios de planificacin controlan los sistemas lingsticos?
c) Qu tipos d e relaciones en el medio ambiente se facilitan
y estabilizan gracias a estos criterios planificadores?
1

Distinguiremos dos sistemas generales de codificacin. Se definirn de a c u e r d o a los tipos de opcin de los hablantes para
organizar lo q u e dice-n. N o es el vocabulario lo que define a estos sistemas o cdigos lingsticos. El sistema se llamar cdigo
a m p l i o c u a n d o es difcil predecir las opciones o alternativas
sintcticas q u e utilizar u n h a b l a n t e al organizar el significado
d e n t r o de u n m a r g e n relativamente representativo del habla.
E n el cdigo a m p l i o el h a b l a n t e selecciona entre muchas alter1E1 trmino cdigo se refiere a los principios q u e regulan la funcin
planificadora verbal. P u e d e n distinguirse tres pasos:
1. Orientacin: el receptor e x a m i n a los mensajes q u e le llegan de acuerdo
a una pauta de seales predominantes;
2. Asociacin: las asociaciones a esta pauta de predominio controlan las
selecciones hechas de entre el total de palabras y de seales extraverbales.
3. Organizacin: las palahras seleccionadas se colocan en ciertos marcos
gramaticales y se integran con las seales extraverbales.
D e ah q u e los cdigos a m p l i o y restringido establecern distintas formas
d e control en la naturaleza de la planificacin verbal. Esta l t i m a es una
consecuencia de las condiciones q u e existen en las pautas file orientacin,
asociacin y organizacin. Los determinantes q u e originan esta triple pauta
seran la forma de relacin social o, ms en general, las caractersticas de
la estructura social. Esto nos permite formular el siguiente postulado: la
forma de relacin social acta selectivamente sobre el tipo de cdigo, el cual
pasa a ser entonces una expresin simblica de esta relacin y pasa a regular
la naturaleza de la interaccin. En pocas palabras, el cdigo transmite las
consecuencias de la forma de relacin social y las mantiene a u n nivel psicolgico, por m e d i o de su funcin planificadora verbal. El cdigo elcitara,
mantendra y generalizara la estrategia de aprendizaje, sealando l o q u e
est al alcance y d e t e r m i n a n d o las condiciones para el xito en el aprendizaje.

360

nativas sintcticas y por tanto no es fcil predecir con exactitud

los elementos en q u e basa su organizacin en cada caso concreto. En cambio en el caso del cdigo restringido las alternativas, sobre todo sintcticas, son m u c h o ms reducidas y por
t a n t o es m u c h o ms fcil predecirlas. As mismo el vocabulario
proviene de u n repertorio reducido, pero este hecho en s no basta para deducir q u e se trata de un cdigo restringido.
Si el hablante se orienta hacia el uso de u n cdigo amplio
este cdigo ayudar al hablante, por m e d i o de los criterios de
planificacin, a expresar sus propsitos, su intencin concreta,
a dar una forma verbal explcita a su experiencia peculiar. Si
el h a b l a n t e se orienta hacia el cdigo restringido, este cdigo
no facilitar, por medio de sus criterios de planificacin, la
expansin verbal de la intencin concreta del individuo. En el
caso del cdigo a m p l i o el nivel de planificacin verbal requerido por el sistema de habla es mayor q u e en el caso del cdigo
restringido. Cada cdigo dirige el c o m p o r t a m i e n t o general de
los hablantes hacia distintas dimensiones de inters. Los sucesos
ambientales que, van a d q u i r i e n d o inters al autilizar estos cdigos son distintos, t a n t o si se trata de sucesos sociales, intelectuales o emocionales. Estos dos cdigos, a m p l i o y restringido,
tienen su origen en ciertos tipos de relaciones sociales. N o son
necesariamente el resultado de la inteligencia innata del hablante. El nivel en que u n hablante acta d e n t r o de u n cdigo
d e t e r m i n a d o puede ciertamente d e p e n d e r de su habilidad natural, pero la orientacin depende completamente de las presiones
sociales q u e actan sobre el hablante.
Primero e x a m i n a r algunas variantes del cdigo restringido
q u e ejemplifican sus caractersticas sociales. Estas variantes, son
casos ideales y por t a n t o se considerarn como ejemplos de la
forma pura de u n cdigo restringido. T o d a s estas variantes tienen u n a t r i b u t o principal en c o m n : d a d o el contexto social,
el componente verbal del mensaje es altamente predecible. Por
lo mismo sucede otro tanto con las alternativas sintcticas. Al
hablar de prediccin nos referimos a la habilidad de n observador q u e conozca el cdigo. En el caso de las variantes de q u e
vamos a hablar, tanto los observadores como los hablantes tienen
la misma h a b i l i d a d para predecir. Estas variantes pueden considerarse bajo el ttulo general de cdigo restringido como u n
caso especial de prediccin lxica.
361

Cdigo

restringido

(Prediccin

lxica)

Se establecer u n a distincin e n t r e los componentes verbales y

extraverbales del mensaje. El canal verbal, en este trabajo, se
refiere solamente a la transmisin d e palabras. Los canales verbales incluyen mensajes transmitidos por m e d i o de las asociaciones expresivas de las palabras (entonacin, etctera) y
mensajes transmitidos por medio de gestos, movimientos y modificaciones faciales. En la primera variante del raso ideal, los
mensajes transmitidos p o r todos los canales verbales y extraverbales se a p r o x i m a al m x i m o de r e d u n d a n c i a desde el p u n t o
d e vista del emisor y del receptor. Esta variante aparecer
c u a n d o la organizacin y seleccin de todas las seales estn
limitadas p o r reglas rgidas y extensas. Las relaciones sociales
t e n d r n la forma de status adscrito localizado generalmente en
estructuras sociales religiosas, legales y militares. C u a n d o el individuo tiene tal status adscrito, las relaciones de status dejan u n
margen de libertad m u y r e d u c i d o y por consiguiente el individ u o tiene pocas opciones para sealar sus deseos. El i n d i v i d u o
se transforma en agente cultural. En esas relaciones sociales, si
se seala lo q u e u n o r e a l m e n t e pretende, esto es, si los mensajes
se desvan de su m x i m a r e d u n d a n c i a , puede ser que el receptor
evale los mensajes c o m o violaciones, como profanacin.
En la segunda variante del caso ideal de u n cdigo restringido, hay m u c h o menos r e d u n d a n c i a en los mensajes expresados
por medio de los canales extraverbales, mientras q u e el canal
verbal expresa mensajes cercanos a la mxima redundancia. Considrese el caso d e u n a m a d r e r e l a t a n d o a sus nios cuentos q u e
a m b o s saben de m e m o r i a "Caperucita Roja se fue al bosque"
(pausa r i t u a l ) " q u piensas q u e pas?" p r e g u n t a r i t u a l . . .
sta es otra relacin social q u e limita el n m e r o de opciones
q u e los individuos con u n status adscrito tienen para transmitir diferencias o p a r a transmitir sus deseos especficos. Si la
m a d r e desea t r a n s m i t i r su experiencia en lo q u e tiene de nica,
n o p u e d e hacerlo v a r i a n d o sus selecciones verbales. Slo puede
hacerlo v a r i a n d o los mensajes transmitidos por medio de los canales extraverbales; p o r medio de cambios en la tensin muscular, si es q u e est sosteniendo al nio, o cambios e n la expresin
del rostro, en el gesto o en la entonacin. El c o m p o n e n t e verbal
de los mensajes asegura q u e los aspectos de status adscrito
existentes e n la relacin social se acenten, es decir, al acentuarse los aspectos de status adscrito de esta relacin, se crean las
caractersticas de la comunicacin. Ntese q u e en esta variante
362

el cdigo define los canales a travs d e los cuales debe transmitirse la nueva informacin. La nueva informacin debe hacerse a travs d e los canales extraverbales. Los aspectos interpersonales de esta relacin social se rigen al codificar y descifrar
el mensaje por medio de canales extraverbales. El cdigo simboliza y fortalece la forma de relacin social y controla el canal
a travs del cual se a p r e n d e n cosas nuevas. Los deseos m u t u o s
de m a d r e e hijo se transmiten a travs de canales extraverbales,
los cuales fcilmente se convierten e n objetos d e u a actividad
perceptual especial.
La tercera variante se refiere a u n tipo d e comunicacin e n
que el componente verbal casi tiene la r e d u n d a n c i a mxima, pero
los canales extraverbales permiten mensajes e n q u e la predic
cin es relativamente m u c h o menor. Siendo as es m u y probable
que los canales extraverbales lleguen a ser el objeto d e actividad
perceptual especial, puesto q u e tanto el emisor como el receptor sealan sus experiencias especiales por medio de tales canales. H a y muchos ejemplos de esta variante. M e limitar a u n o .
Pinsese en u n saln d e baile en el centro de la ciudad. U n joven
saca a u n a chica a bailar. N o se conocen. A u n q u e la naturaleza
precisa de la comunicacin puede variar es probable q u e sta,
v desde el p u n t o de vista del muchacho, sea del siguiente t i p o :
Vienes m u c h o por ac?
Cunta gente! verdad?
Lindo, no?
Este conjunto es fabuloso.
Podramos multiplicar los ejemplos. P r o b a b l e m e n t e el uso de
frmulas rutinarias en que la r e d u n d a n c i a se acerca al m x i m o
ocurre sobre todo e n las relaciones sociales en que los participantes apenas pueden predecir las intenciones del otro. La
frmula v r u t i n a r i a asegura el q u e cada p a r t e pueda predecir
la respuesta d e la otra. El acuerdo se obtiene subrayando el
aspecto de status de la relacin social. De hecho tambin aqu
se trata de u n a relacin social de status adscrito, tal como suceda en los dos casos anteriores. Se habla de m o d o impersonal,
en c u a n t o q u e el c o m p o n e n t e verbal est prefabricado. T a m b i n
aqu los aspectos interpersonales se transmiten a travs de los
canales extraverbales y se convierten e n el objeto de actividad
perceptual especial. El desarrollo de la relacin social depende
de cmo se descifren estos mensajes extraverbales, puesto q u e son
363

stos los transmisores de nueva informacin. Ms a n , esta

variante del cdigo restringido permite m a n t e n e r cierta distancia e n la relacin. El desciframiento de los mensajes extraverbales d e t e r m i n a si la relacin pasa o n o del nivel d e status al
de relacin interpersonal. Esta variante se diferencia de las dos
anteriores p o r q u e d a mayores posibilidades a los canales extraverbales. Los p r e m b u l o s q u e a c o m p a a n las relaciones d e regateo entre orientales son probablemente otro ejemplo de esta
variante de cdigo restringido (prediccin lxica).
En las tres variantes de cdigo restringido (prediccin lxica)
hay las siguientes caractersticas relacionadas e n t r e s. H a y grandes diferencias en el contenido social y la funcin d e estas variantes. P e r o nos fijaremos slo en las caractersticas generales
del cdigo:
a) Se subraya el aspecto status en la relacin social.
b) La informacin nueva se transmite a travs de los canales
extraverbales, los cuales se convierten en objeto de activid a d perceptual especial.
c) Los deseos particulares de u n participante slo pueden
transmitirse a travs de variaciones en las seales extraverbales.
d)

El cdigo refuerza la forma de relacin social al restringir

el uso de seales verbales para expresar peculiaridades personales.

Cdigo

restringido

estructuralmente

En esta forma, q u e es la q u e se observa con mayor frecuencia,

slo las alternativas sintcticas utilizadas para organizar el sentido de lo q u e se dice son altamente predecibles. En el caso del
cdigo restringido (prediccin lxica) se dijo q u e los controles
para seleccionar el lxico y para organizar la sintaxis estaban
d e t e r m i n a d o s por los supuestos sociales compartidos p o r los hablantes. Dichos supuestos sociales se traducen en reglas d e conducta propias del status relativo q u e tiene cada hablante. El
habla influida por estas reglas n o puede expresar los deseos del
h a b l a n t e . En u n cdigo restringido en su estructura, hay ms
opciones para mensajes verbales y extraverbales que en el caso
de un cdigo restringido en el lxico. La restriccin se da esencialmente al nivel sintctico. Las alternativas sintcticas son
pocas y por tanto relativamente predecibles. Sin embargo, el vocabulario suele provenir de un repertorio reducido, pero este
364

hecho en si n o basta para deducir q u e se trata d e un cdigo

restringido.
A q u se debe la simplificacin d e la estructura, la limitacin del vocabulario y la subsiguiente restriccin para expresar
detalladamente las experiencias personales? Quiz a q u e el cdigo es u n p r o d u c t o de una forma especfica de relacin social.
El caso del cdigo estructuralmente restringido del habla surge
de ,un transfondo de presuposiciones comunes a todos los hablantes, de intereses e identificaciones compartidas, de u n sistema d e expectativas comunes; es decir, presupone u n a i d e n t i d a d
cultural local q u e reduce la necesidad d e q u e los hablantes expresen sus deseos verbalmente. C u a n t o ms se pueden predecir
las intenciones de la otra persona, t a n t o ms probable es q u e la
estructura del h a b l a se simplifique y el vocabulario proceda d e
u n repertorio limitado (Vygotsky 1939, Sapir 1931, Malinowski 1923).
En concreto, u n cdigo restringido estructuralmente se da en
comunidades cerradas tales como crceles, unidades d e combate,
subculturas criminales y tambin en grupos de nios y adolescentes y en viejos matrimonios. De hecho se d a r este cdigo
cuando la relacin social se base en muchas identificaciones ntimamente compartidas y de las cuales los miembros del g r u p o
tengan conciencia.
Hay q u e notar q u e el uso d e trminos especializados n o indica en s mismo u n cdigo e s t r u c t u r a l m e n t e restringido. De a q u
en adelante, para referirnos a dicho cdigo simplemente diremos cdigo restringido, a menos que el contexto exija u n a mayor
precisin.
Voy a e x a m i n a r las caractersticas de este cdigo con ms detalle. Considrese u n g r u p o de muchachos en la esquina, o u n
g r u p o de amigos en el bar o u n a pareja de novios. Creo q u e
si alguien observa estas relaciones le llamar la atencin lo siguiente:
a) Puesto que se trata de relaciones inclusivas, el observador
se siente excluido. Al principio p u e d e resultarle difcil seguir
la conversacin, q u e tiende a ser rpida, fluida, con pocas pausas, de m o d o q u e hay pocas claves articulatorias.
b) Por otra parte, si intenta escribir la conversacin, quizs
notar con sorpresa q u e es relativamente impersonal. P u e s t o
que no es necesario verbalizar y hacer explcitos los aportes
personales y muchas cosas pueden sobreentenderse, n o es necesario utilizar u n a planificacin verbal cuidadosa y pormenorizada. P o r consiguiente es de esperar q u e habr pocos modifica365

dores. Muchas oraciones consistirn en simples verbos en voz

activa. P u e d e n a u m e n t a r los pronombres personales como " t "
y "ellos" mientras q u e autorreferentes como "yo" p u e d e n dism i n u i r . A u n prescindiendo de idiosincrasias individuales, la frecuencia de frases finales como "No?", "Verdad?" tiende a
a u m e n t a r . E n otras palabras, puede esperarse u n a reduccin en
el uso de aquellos elementos q u e facilitan k transmisin verbal
de experiencias separadas y en cambio se dar nfasis a la com u n i n e n t r e los hablantes. Esto no quiere decir q u e no haya
diferencias e n t r e los hablantes, sino que las diferencias se transm i t i r n en una forma particular. Los significados verbales se
condensarn, pero la conversacin ser todava a b u n d a n t e . El
c a m b i o est en la calidad, n o en la cantidad.
c) T a l vez note la vitalidad con que se habla. sta cumple
u n a funcin i m p o r t a n t e . Los cambios de significado corren a
cargo del c o m p o n e n t e extraverbal de la comunicacin. Lo imp o r t a n t e n o es q u se comunica sino cmo se comunica. Los
aportes individuales de los hablantes, su " y o " se transmite no
por medio de variaciones e n la seleccin verbal sino por variaciones en los rasgos expresivos de la comunicacin: cambios en
el gesto, el fsico, la entonacin, los rasgos faciales.
d) T a m b i n p u e d e notar q u e las intervenciones, desde su
p u n t o de vista, tienden a estar mal hilvanadas. H a b r lagunas
de lgica y de sentido. Esto poco importa a los hablantes porque
ya sobreentienden el resto. Sus frases se hilan en u n a forma que
n o aclara la organizacin lgica del significado. El observador
q u e d a con la impresin que los varios significados se enfilan
como cuentas de rosario en vez de ordenarse lgicamente.
e) Por ltimo, es probable, pero no necesario, q u e el conten i d o de la conversacin sea concreto, narrativo y descriptivo; n o
analtico o abstracto. Si la conversacin se dirige hacia lo abstracto, es probable q u e las proposiciones n o estn del todo perfiladas sino q u e se apoyen en frases como "No?", "Verdad?",
"No es cierto?" p a r a enlazar puntos oscuros.
En resumen, en estas relaciones sociales la conversacin es rpida, fluida, con pocas claves articulatorias; el flujo de ideas
es discontinuo, desordenado, condensado, local, pero la conversacin seguir siendo a b u n d a n t e ; la seleccin lxica y sintctica
ser poca. En la comunicacin se dar ms importancia al
" c m o " q u e al " q u " . Lo personal e intrasferible se comunicar
slo implcitamente.
2

2 O m i t i m o s u n e j e m p l o de transcripcin en ingls cuyo sabor se perdera

al traducirlo al espaol. [Nota del editor]

366

Lo q u e quiero hacer notar es q u e as como las condiciones

sociales q u e origina el cdigo restringido son universales, as
tambin dicho cdigo est al alcance de todos los miembros d e
la sociedad. Pero p u e d e ser q u e u n sector considerable d e nuestra
sociedad tenga acceso slo a este cdigo debido a las implicaciones de la clase d e q u e procede. Q u i e r o decir q u e hay u n a probabilidad relativamente alta de q u e se encuentren nios limitados
a este cdigo e n los sectores de la clase obrera ms baja. D e
acuerdo a este a r g u m e n t o , la forma general de su habla n o es
u n ingls subestndar, sino q u e ms bien se relaciona con el
cdigo restringido q u e acabo de esbozar y tiene u n origen social
semejante. Es u n caso especial, u n caso en el q u e los nios pueden usar u n solo sistema de h a b l a . M e d i a n t e actos d e habla
a p a r e n t e m e n t e espontneos este cdigo engendra u n tipo de
aprendizaje y les lleva a p u n t o s de inters q u e n o son apropiados p a r a su educacin formal. P e r o es i n a p r o p i a d o slo desde
este p u n t o de vista.
U n cdigo estructuralmente restringido tiene las mismas caractersticas sociales generales q u e u n cdigo lxicamente restringido. Quizs es ms exacto decir q u e se mueve e n la misma
dimensin, pero en el e x t r e m o contrario. L i m i t a la expresin
verbal d e las caractersticas personales; las seales extra verbales
se encargan de los cambios de significado y por tanto tienden a
ser objeto de actividad perceptual especial. El aspecto status en
la relacin social pasa a primer plano, por lo que se reduce la
variabilidad de rales. El cdigo es u n i n s t r u m e n t o para la transmisin de afirmaciones globales, concretas, descriptivas, narrativas, en las q u e las caractersticas personales tienen pocas probabilidades de ser ampliadas y por t a n t o explicitadas.
Cdigos

amplios

(baja prediccin

estructural)

En esta l t i m a p a r t e voy a considerar la naturaleza de u n cdigo

amplio, su funcin reguladora y su origen social. Los cdigos
restringidos p u e d e n considerarse como sistemas lingsticos orientados hacia el status. Los cdigos refuerzan la forma de relacin social al limitar las posibilidades de sealar diferencias
personales verbalmente. Las formas de u n cdigo a m p l i o son
cuantitativa y cualitativamente distintas de los cdigos descritos
hasta aqu. U n cdigo amplio se define de acuerdo a la dificultad de predecir las alternativas sintcticas utilizadas para organizar lo q u e se dice. La dificultad se debe al amplio n m e r o
de alternativas sintcticas existentes en este cdigo y por t a n t o
367

la p r o b a b i l i d a d de q u e ocurra u n a de esas alternativas en vez de

otras e n u n caso concreto es baja. Por m e d i o de la planificacin,
este cdigo p e r m i t e al h a b l a n t e detallar verbalmente y hacer
explcitas sus peculiaridades personales. El desarrollo de u n
cdigo a m p l i o , o al menos de u n a orientacin hacia este cdigo,
d e p e n d e d e hasta q u p u n t o el m u n d o i n t e r i o r del otro individ u o n o p u e d e sobreentenderse. En la m e d i d a en q u e las intenciones de la otra persona n o p u e d e n sobreentenderse, el h a b l a n t e
se ve forzado a expresarse con detall y p o r consiguiente a escoger sus opciones sintcticas y lxicas ms cuidadosamente.
A h o r a bien, e n la m e d i d a en q u e el h a b l a n t e acta as su experiencia se e x p r e s a r verbalmente. Las posibles discrepancias
de los h a b l a n t e s e n c u a n t o a expectativas, matices de inters, les
p o n e en tensin p a r a seleccionar de entre sus recursos lingsticos el arreglo verbal q u e mejor especifica u n referente determin a d o . El h a b l a n t e disea sentidos peculiares y propios en u n a
forma inteligible p a r a el oyente. La condicin del oyente, a diferencia de lo q u e suceda en el caso del cdigo restringido, ha
de tenerse e n c u e n t a al p r e p a r a r el habla. Si nos fijamos en lo
q u e se transmite verbalmente y no en lo q u e se transmite extrav e r b a l m e n t e , u n cdigo a m p l i o a n i m a al h a b l a n t e a fijarse en
la otra persona en lo q u e tiene de experiencia distinta de la
p r o p i a . U n cdigo a m p l i o se orienta n o al status sino a la persona.
E n el caso del cdigo restringido el mensaje verbal se refiere
a la otra persona e n cuanto es m i e m b r o d e u n g r u p o local o
tiene u n status d e t e r m i n a d o . Lo q u e se dice refleja la forma
de relacin social y los supuestos bsicos comunes. sLos hablantes
q u e usan u n cdigo restringido d e p e n d e n de esos supuestos
comunes. Las identificaciones m u t u a m e n t e compartidas definen
el rea de caractersticas comunes y por t a n t o la gama permitida
por el cdigo. El t i p o de dependencia q u e existe en la relacin
social en q u e se basa u n cdigo amplio es de otro orden. Es un
cdigo a m p l i o el oyente d e p e n d e de los detalles expresados verbalmente. En los cdigos restringidos el objeto de u n a actividad
perceptiva especial son, en mayor o m e n o r grado, los canales
extraverbales; en los cdigos amplios, es el canal verbal.
Es i m p o r t a n t e considerar q u diferencias presuponen estos cdigos e n c u a n t o a relacin de roles.
La forma de relacin social q u e origina u n cdigo amplio permite u n m a r g e n de libertad en la definicin del rol, si es que
ha de producirse. Ms an, la historia social del h a b l a n t e debe
haber incluido alguna prctica y e n t r e n a m i e n t o para el rol. Esta
368

relacin de roles se apoya menos en expectativas comunes. La

orientacin del h a b l a n t e se basa en la expectativa de diferencias
psicolgicas tanto propias como de los dems. U n habla individualizada emitida a travs de u n cdigo a m p l i o p r e s u p o n e la
historia de u n a relacin peculiar de roles, para q u e sea preparada y ejecutada de manera a p r o p i a d a . El margen d e libertad
inherente en el rol aisla u n tanto al h a b l a n t e de su g r u p o social.
ste q u e d a diferenciado de su g r u p o social a la m a n e r a q u e u n a
figura se diferencia de su fondo. La relacin de roles q u e presupone u n cdigo restringido es m u y diferente. El margen d e
libertad del rol se limita a los p u n t o s compartidos por todos y
por t a n t o el rol se apoya explcitamente en el c o m p o n e n t e status
de esta relacin. M i r n d o l o desde otra perspectiva, en el aspecto verbal del mensaje, el control del r o l se hace por m e d i o d e
u n proceso restringido de autopreparacin. Decir q u e la relacin
de roles de u n cdigo restringido orienta a los h a b l a n t e s a buscar afirmacin, confirmacin o semejanza sera ir demasiado
lejos. Pero s podemos decir q u e los continuados esfuerzos para
expresar diferencias en u n a forma verbal elaborada crea tensiones e n la relacin de roles. Esta tensin creada por las relaciones del cdigo restringido es precisamente la relacin de roles
a p r o p i a d a p a r a q u e surja u n cdigo amplio.
Estos cdigos son el resultado de distintas formas de relaciones sociales o incluso de variedades de distintas estructuras sociales. De m o d o q u e hay u n a diversidad de orientaciones, de
mrgenes de variabilidad, de dependencia o de restricciones inherentes a los respectivos roles. As, los hablantes limitados al uso
del cdigo restringido p u e d e n n o tener xito al tratar de cumplir los requisitos necesarios de u n rol para producir u n cdigo
amplio. Por el contrario, puede darse el caso de u n individuo
tan limitado a u n cdigo amplio que n o p u e d a alternar cdigos
por ser incapaz de alternar roles.
U n cdigo amplio que se origina por la. forma de la relacin
social, pasa a ser u n i n s t r u m e n t o para transmitir respuestas verbales individualizadas. El h a b l a n t e no se d a cuenta de n i n g n
cdigo, pero lo est creando al estar planificando sea para h a b l a r
o para captar lo escuchado. Esta planificacin promueve u n a
organizacin estructural y u n a seleccin de vocabulario a niveles
ms altos q u e en el caso de u n cdigo restringido. Por lo t a n t o
los tipos de aprendizaje disponibles en el caso de u n cdigo
a m p l i o y en el caso de u n o restringido pertenecen a dos rdenes
distintos. Cada u n o de estos dos sistemas engendra un tipo de
aprendizaje con muchas diferencias t a n t o en sus aspectos socia369

les como intelectuales o afectivos. Desde u n a perspectiva de desarrollo, la persona q u e emplea u n cdigo amplio llega a percibir el lenguaje como u n conjunto de posibilidades tericas
gracias a las cules p u e d e transmitir sus experiencias peculiares. Su concepto de su propio yo, a diferencia de lo q u e sucede
con el i n d i v i d u o l i m i t a d o al uso d e u n cdigo restringido, est
verbalmente diferenciado hasta el p u n t o de poder ser el objeto
d e actividad perceptual. E n cambio, la persona q u e slo emplea
u n cdigo restringido tiene u n concepto del propio yo q u e tiende
a modificarse p o r los ordenamientos de status. N o hay problema
del yo p o r q u e el p r o b l e m a n o es significativo.
El propsito p r i n c i p a l del cdigo a m p l i o es la preparacin y
p r o d u c c i n de significados relativamente explcitos. Esto afecta
la forma de expresin. El habla de u n cdigo restringido, como
dijimos antes, es rpida, fluida, con u n estilo de pocas pausas
y claves articulatorias. En cambio el habla controlada por u n
cdigo a m p l i o tiene pausas ms frecuentes y ms titubeos. Un
sistema d e autocorreccin genera el cdigo. La dimensin temp o r a l subyacente en el proceso de planificacin es mayor en el
caso del cdigo a m p l i o q u e en el del restringido. C u a n d o el
cdigo es a m p l i o , la d e m o r a entre el impulso y la seal verbal
es m a y o r d e b i d o al paso intermedio del proceso de correccin.
Si u n h a b l a n t e est limitado al cdigo restringido, el sistema
d e planificacin especfica se va desarrollando y fijando. Las
consecuencias psicolgicas de estas diferencias en la dimensin
t e m p o r a l de los dos cdigos son importantes, pero n o se pueden
tratar aqu.
C u a n d o u n n i o a p r e n d e u n cdigo amplio, al mismo tiempo
a p r e n d e a reconocer u n a d e t e r m i n a d a sintaxis, a recibir y transm i t i r u n d e t e r m i n a d o proceso planificador y m u y p r o n t o aprende a orientarse hacia el canal verbal. A p r e n d e a manejar los requisitos de rol precisos- para producir el cdigo de m o d o eficaz.
Se va d a n d o cuenta de cierto o r d e n a m i e n t o de relaciones en su
a m b i e n t e al nivel intelectual, social y emocional y su experiencia q u e d a transformada por dichas relaciones. A medida que
el proceso de planificacin va fijando el cdigo, el nio va creand o estas mismas relaciones v o l u n t a r i a m e n t e por medio de sus
actos de habla. Llega a percibir el lenguaje como u n conjunto
de posibilidades tericas para presentar su experiencia propia
a los dems. P o r m e d i o de sus reglas, u n cdigo a m p l i o va indic a n d o en el h a b l a n t e u n a expectativa de diferenciacin con respecto a los dems. Seala las posibilidades inherentes en una
j e r a r q u a conceptual compleja para organizar la experiencia.
370

Cabe distinguir dos modalidades de u n cdigo amplio. La primera facilita las relaciones e n t r e personas y la segunda entre
o b j e t o s . E n principio estas dos modalidades diferenciaran distintos mbitos de experiencia y p r e s u p o n d r a n distintas relaciones de roles. Hay poco t i e m p o p a r a desarrollar esta distincin, pero sta puede ser d e inters para la problemtica actual
de C. P. Snow acerca de las dos culturas.
3

El n i o q u e slo tiene acceso al cdigo restringido tender a

desarrollarse slo de acuerdo a las reglas propias de este cdigo.
Su habla n o llega a convertirse en el objeto de u n a actividad
perceptiva especial. Este n i o tampoco desarrolla u n a actitud
terica hacia las posibilidades estructurales en la organizacin
de frases. El habla tiene u n a organizacin sintctica limitada
y existe poca motivacin para incrementar el vocabulario. El
cdigo se reduce a un i n s t r u m e n t o para transmitir proposiciones
concretas, globales, descriptivas, narrativas y poco conceptualizadas. El proceso de planificacin de estos actos de habla es
rpido, por lo q u e su funcin de correccin del habla es reducida. El agente transmisor de intenciones o experiencias peculiares y por t a n t o el objeto de actividad perceptiva especial debe
buscarse en los canales extraverbales. Es u n cdigo o r i e n t a d o
hacia el status q u e elicita y refuerza cada vez ms u n a adhesin
relativamente poco diferenciada a las normas de estructura social
local. El canal verbal promueve la transmisin de smbolos no
individuales sino sociales. C u a n d o el n i o a p r e n d e u n cdigo
restringido, aprende a controlar u n a d e t e r m i n a d a relacin d e
roles, y los requisitos de este cdigo e n lo referente a roles p u e d e n
convertirse en un i m p e d i m e n t o para la conmutacin de cdigos.
Por ltimo, c u a n d o alguien slo posee u n cdigo restringido
tiende a ver los cdigos amplios a travs del suyo propio. Por
supuesto n o se trata de q u e u n cdigo sea mejor q u e el otro.
Cada u n o tiene sus propias posibilidades y su p r o p i a esttica.
Sin embargo, la sociedad asigna tal vez diverso valor a las experiencias elicitadas, mantenidas y progresivamente reforzadas por
medio de estos dos sistemas de codificacin.
3 Esto parece confuso dado q u e l cdigo a m p l i o , en comparacin con
el restringido ha sido considerado como un sistema de habla orientado a
la persona. Estas nuevas distinciones se mueven dentro de la forma del
cdigo amplio. Ambas tienen los rasgos generales del mismo: tienen un bajo
nivel de prediccin estructural, son instrumentos para expresar detalladamente las peculiaridades personales, orientan a los individuos a esperar
diferencias y se refieren a rdenes conceptuales lgicamente semejantes; pero
los referentes de las relaciones son distintos y la relacin de roles sobreentendida en esta modalidad es tambin distinta.

371

A u n q u e el nivel en q u e se usa cada u n o de los cdigos, refleja, sin d u d a , atributos p u r a m e n t e fsicos o psquicos del ind i v i d u o , la orientacin hacia el cdigo restringido o hacia el
a m p l i o es p r o b a b l e m e n t e independiente de la psicologa d e cada
n i o . Surge, ms bien, de la forma de relaciones sociales o, ms
generalmente, de las caractersticas de la estructura social. Las
relaciones intelectuales y sociales del individuo c o n ' s u a m b i e n t e
tienen q u e ver, muy probablemente, con el modelo de habla
utilizado e n su familia y con los cdigos q u e en ella e m p l e a n .
P a r a terminar, quisiera llamar la atencin sobre las relaciones
entre clase social y los dos sistemas de codificacin. Las subculturas implcitas en cada clase social originan diversos procedimientos de socializacin (Bronfenbrenner 1958; Newson y Newson 1963). Los diferentes sistemas normativos crean distintos
sistemas de roles familiares, los cuales actan de modo distinto
e n c u a n t o al control social. Consideramos aqu q u e los sistemas
normativos de la clase media y estratos asociados tienden a crear
las modalidades de u n cdigo amplio, mientras q u e los sistemas
normativos de algunos sectores de clase obrera tienden a producir individuos q u e n i c a m e n t e poseen u n cdigo restringido. A
decir verdad, la clase social es u n ndice poco preciso p a r a det e r m i n a r el cdigo utilizado. En este trabajo hemos indicado ms
especficamente las condiciones p a r a q u e surja cada cdigo.
C o n frecuencia p u e d e n observarse comportamientos m u y diversos
e n t r e individuos q u e en u n a sociedad mvil h a n sido clasifica. dos d e n t r o de u n a misma clase social (definida de acuerdo a l a
ocupacin y a la e d u c a c i n ) . U n a ubicacin ms precisa de los
d o s . cdigos es posible si se considera la orientacin del sistema
,de roles e n la familia, el tipo de control social y el comportam i e n t o verbal resultante. Las variaciones en la orientacin del
sistema de roles en la familia se vinculan quizs con los roles
ocupacionales y con la red de relaciones de la familia con el
resto de la sociedad (Bernstein, m a n u s c r i t o ) . A q u debemos li
m i t a r n o s a m e n c i o n a r estos ndices ms sensibles.
P o r lo tanto, en forma muy general cabe decir que los nios
socializados en la clase media y estratos anexos tendern a poseer
t a n t o u n cdigo a m p l i o como u n o restringido. A medida que
u n m u c h a c h o va progresando e n la escuela, la clave de su xito
d e p e n d e d e si posee o al menos est orientado hacia u n cdigo
amplio.
A l g u n a s investigaciones basadas en la presente hiptesis hechas
con p e q u e a s muestras de individuos y de su habla, indican que
muchachos de 15 aos con ndices de inteligencia verbal seme-

372

jantes procedentes de las clases media y obrera se diferencian en

su orientacin hacia u n o u otro cdigo en la direccin prevista
(Bernstein 1962b). Esta investigacin muestra tambin las diferencias previstas en la dimensin temporal del proceso planificador propio de cada cdigo (Bernstein 1962a). Conviene recalcar que estos resultados se basan en muestras pequeas. Otra
investigacin basada en varones de dos clases de edad procedentes de las clases media y obrera y con ndice de inteligencia verbal y n o verbal semejantes actuaron de acuerdo a los cdigos
previstos en u n a muestra de trabajo escrito (Lawton 1963, 1964).
Este estudio mostr tambin cierta relacin entre el nivel de
abstraccin y el uso de u n o u otro cdigo.
T a m b i n hay firmes pruebas de q u e el ndice verbal de inteligencia sufre u n deterioro relativo entre las edades de 8 a 11
y de 11 a 15 aos en los nios de la clase obrera c u a n d o se compara con el de ios de clase media de la misma edad (Committee o n Higher Education 1963). O t r a investigacin muestra clar a m e n t e que en los individuos de la clase obrera, especialmente
en sus estratos ms bajos, el ndice verbal de inteligencia alcanza
niveles ms bajos q u e el ndice n o verbal correspondiente (Bernstein 1958, 1960; Venables 1962; R e p o r t 1958; Ravenette 1963).
El deterioro e n el caso del ndice verbal, la discrepancia entre
los ndices verbal y n o verbal, y el poco aprovechamiento escolar
de los nios de la clase obrera, sobre todo en sus estratos ms
bajos, se suponen vinculados m u y estrechamente con el tipo de
aprendizaje regido por u n cdigo restringido. El atraso relativo
de algunos nios de la clase obrera p u e d e ser u n a forma de
atraso inducido culturalmente, transmitido al n i o por m e d i o
de lo implcito en el proceso lingstico. El cdigo que el n i o
lleva consigo a la escuela simboliza su i d e n t i d a d social; lo vincula a sus parientes y a sus relaciones sociales locales; lo orienta
progresivamente a su esquema de relaciones q u e constituyen su
realidad psicolgica u n a realidad q u e se ve reforzada cada vez
que el n i o habla.
Conclusin
H e m o s intentado mostrar cmo la estructura de las relaciones
sociales elicita dos sistemas codificadores generales y sus variantes. T a m b i n hemos e x p l o r a d o las dimensiones a las q u e da
importancia cada u n o de los sistemas de codificacin. A u n cuando la principal labor de este trabajo h a sido examinar la relacin general entre estos cdigos y ciertas clases sociales e indicar
373

brevemente las consecuencias e n lo referente a la socializacin

y a la educacin formal, esperamos q u e la teora tenga u n a
aplicacin ms general. En cualquier estructura social, dondequiera q u e existan las condiciones q u e los originan, cabe esperar
la existencia de los cdigos amplio y restringido y de sus variantes. En principio estas definiciones deberan ser aplicables
a muchos idiomas, a u n q u e la a m p l i t u d y restriccin sera relativa
e n cada caso concreto.
Traduccin

de Xavier

Albo

CONSERVACIN Y DESPLAZAMIENTO DEL IDIOMA

C O M O CAMPO DE INVESTIGACIN (REEXAMEN)
J o s h u a A. Fishman

I. Definicin
del campo
posterior
desarrollo

de investigacin

y sugerencias

para su

El estudio de la conservacin y del desplazamiento del idioma

se ocupa de la relacin e n t r e el cambio (o estabilidad) en las
pautas de uso del idioma, por u n a parte, y procesos psicolgicos
o culturales, por la otra, q u e se desarrollan e n poblaciones que
utilizan ms de u n a variedad idiomtica para comunicarse dentro del g r u p o o fuera de l. Hace tiempo h a despertado curiosidad el q u e las lenguas (o variedades de u n a lengua) se desplacen m u t u a m e n t e entre algunos hablantes, p a r t i c u l a r m e n t e en
ciertas interacciones interpersonales o a nivel d e todo el sistema. Sin embargo hace apenas unos aos q u e este asunto se
ha reconocido como campo de investigacin sistemtica entre
los estudiosos profesionales del c o m p o r t a m i e n t o l i n g s t i c o .
2

1 Versin revisada de un estudio q u e apareci originalmente en

Linguislics, 1964, 9, 32-70 y corno apndice a mi Language
Loyalty
in the
United
States. La publicacin original se prepar en 1963-64 c u a n d o estuve en el
Centro para el Estudio Avanzado en las Ciencias del C o m p o r t a m i e n t o de
Stanford, California. Deseara reconocer n u e v a m e n t e los comentarios crticos
y estmulos recibidos de J o h n J. Gumperz, Einar H u g e n , J o h n E. H o f m a n ,
Wallace E. Lambert, Vladimir C. Nahirny, Leonard Savitz, T h o m a s A. Sebele, M. Brewster Smith y Uriel Weinreich. Por los estmulos recibidos en
sus obras en los ltimos cinco aos estoy en d e u d a principalmente con Charles A. Ferguson, J o h n J. Gumperz y Dell Hymes. Sus conceptos y atisbos
se reflejan en casi todas las correcciones q u e distinguen esta versin del
original.
2 P. e j . " T o d o es griego, c u a n d o es ms vergonzoso ignorar el latn"
(juvenal, Sroj, Sat. VI, 1, 187) y " . . . j u d o s q u e h a b a n desposado viudas de Ashod, de A m m o n n y de Moab; y sus hijos hablaban m e d i o en la
lengua de Ashdod, y n o p o d a n hablar e n la l e n g u a de los judos, sino
segn la lengua de cada p u e b l o " (Nehemas, 13:23-24) para mencionar slo
dos referencias occidentales clsicas.
3 Antroplogos, historiadores, lingistas, socilogos y siclogos han reconocido y estudiado muchos fenmenos relativos a la conservacin y cambio
del i d i o m a en su investigacin de otros temas como el c a m b i o cultural y
la aculturacin, el nacionalismo, la interferencia lingstica, las relaciones
entre grupos, el aprendizaje de u n a segunda lengua y el b i l i n g i s m o . Sin
embargo slo raramente y hace poco q u e este inters ha conducido a una
definicin y formulacin de este c a m p o de estudio en forma a u t n o m a . Entre los esfuerzos parciales anteriores deben mencionarse los q u e pueden ser
hallados en las extensas bibliografas d e Auslandsdeutsche
Volksforschung

374

375