Muros de tierra armada y de suelo reforzado

Los muros de tierra armada son mazacotes de terreno (grava) en los que se introducen
armaduras metlicas con el fin de resistir los movimientos. Con ello se consigue que el
material trabaje como un todo uno. La importancia de esta armadura consiste en brindarle
cohesin al suelo, de modo de actuar disminuyendo el empuje de tierra que tiene que
soportar el muro. La fase constructiva es muy importante, ya que se tiene que ir
compactando por capas de pequeo espesor, para darle una mayor resistencia al suelo.

Muro de contencin armado con geotextil.

Se le suelen colocar escamas (planchas de piedra u hormign), sin fin estructural alguno,
sino para evitar que se produzcan desprendimientos.
Los muros de tierra armada pueden rematarse tambin con bloques de hormign huecos,
rellenos de tierra, y sembrados, creando muros jardinera.
Un 'muro de suelo reforzado' es un muro de tierra armada en que se sustituyen las
armaduras metlicas, por geomalla. Es una solucin ms barata.
Anlogamente a los muros de tierra armada, se pueden recubrir con escamas, o rematarlos
con muros jardinera. Aunque existe otra alternativa, que consiste en colocar un geotextil
sobre la ladera del muro, y cubrirlo de tierra y semillas. Surge as un 'muro vegetalizado'.

Verificaciones tpicas en el clculo

Fuerzas que actan sobre un muro de contencin.

Para el clculo de un muro de contencin de tierras es necesario tener en cuenta las fuerzas
que actan sobre l como son la presin lateral del suelo o la subpresin y aquellas que
provienen de ste como son el peso propio. Con estos datos podemos verificar los
siguientes parmetros:

Verificacin de deslizamiento: Se verifica que la componente horizontal del

empuje de la tierra (Fh) no supere la fuerza de retencin (Fr) debida a la friccin
entre la cimentacin y el suelo, proporcional al peso del muro. En algunos casos,
puede incrementarse (Fr) con el empuje pasivo del suelo en la parte baja del muro.
Normalmente1 se acepta como seguro un muro si se da la relacin: Fr/Fh > 1.3 (esta
relacin se puede llamar tambin coeficiente de seguridad al deslizamiento).

Verificacin de volteo o vuelco: Se verifica que el momento de las fuerzas (Mv)

que tienden a voltear el muro sea menor al momento que tienden a estabilizar el
muro (Me) en una relacin de por lo menos 1.5.2 Es decir: Me/Mv > 1.5 (coeficiente
de seguridad al volteo).

Verificacin de la capacidad de sustentacin: Se determina la carga total que

acta sobre la cimentacin con el respectivo diagrama de las tensiones y se verifica
que la carga trasmitida al suelo (Ta) sea inferior a la capacidad portante (Tp), o en
otras palabras que la mxima tensin producida por el muro sea inferior a la tensin
admisible en el terreno. Es decir: Tp/Ta > 1.02 (coeficiente de seguridad a la
sustentacin).

Verificacin de la estabilidad global: Se verifica que el conjunto de la pendiente

que se pretende contener con el muro tenga un coeficiente se seguridad global > 2.2

Presin lateral del suelo es la presin que el suelo ejerce en el plano horizontal. Las
aplicaciones ms comunes de la teora de presiones laterales en suelos son el diseo de
estructuras cimentadas como muros de tierras, zapatas, tneles y para determinar la friccin
del terreno en la superficie de cimentaciones profundas. Para describir la presin que un
suelo puede ejercer se usa un coeficiente de presin lateral, K. K es la relacin entre la
presin lateral u horizontal respecto a la presin vertical (K = h'/v'). Esta frmula est
asumida por ser directamente proporcional y se cumple en cualquier punto del suelo. K
puede depender de las propiedades mecnicas del suelo y de la historia tensional del suelo.
Los coeficientes de presin lateral puede variar dentro de tres categoras: presin en reposo,
presin activa y presin pasiva.
Los coeficientes de presin son usados en anlisis de ingeniera geotcnica dependiendo
de las caractersticas de su aplicacin. Existen muchas teoras para predecir la
presin lateral, algunas empricas y otras analticas.

Presin en reposo
La presin en reposo, representadas por K0, es la presin horizontal del terreno. Esta puede
ser medida directamente por el test dilatomtrico (DMT) o por un "borehole pressuremter
test" (PMT). Estos experimentos son caros, por eso se usan relaciones empricas para
predecir el resto de presiones que son ms difciles de obtener y que dependen
generalmente del ngulo de rozamiento interno. Algunas frmulas son:
Jaky (1948)1 para suelos normalmente consolidados:

Mayne & Kulhawy (1982)2 para suelos sobreconsolidados:

La ltima requiere un perfil OCR profundo para ser determinada.

Presin activa y pasiva

Diferentes muros de contencin diseados para aguantar distintos empujes.

El estado activo ocurre cuando existe una relajacin en la masa de suelo que lo permite
moverse hacia fuera del espacio que limitaba la tensin del suelo (por ejemplo un muro de
tierra que se rompe); esto es que el suelo est fallando por extenderse. sta es la presin
mnima a la que el suelo puede ser sometido para que no se rompa. Al contrario el estado
pasivo ocurre cuando la masa de suelo est sometida a una fuerza externa que lleva al suelo
a la tensin lmite de confinamiento (encerramiento). Esta es la mxima presin a la que
puede ser sometida un suelo en el plano horizontal.

Teora de Rankine
La teora de Rankine, desarrollada en 1857,3 es la solucin a un campo de tensiones que
predice las presiones activas y pasivas del terreno. Esta solucin supone que el suelo est
cohesionado, tiene un pared que est friccionando, la superficie suelo-pared es vertical, el
plano de rotura en este caso sera planar y la fuerza resultante es paralela a la superficie
libre del talud. Las ecuaciones de los coeficientes para presiones activas y pasivas aparecen
a continuacin. Observe que ' es el ngulo de rozamiento del suelo y la inclinacin del
talud respecto a la horizontal es el ngulo .

Para el caso en que sea 0, las ecuaciones de arriba se simplifican como:

Teora de Coulomb
Coulomb (1776)4 fue el primero en estudiar el problema de las presiones laterales del
terreno y estructuras de retencin. Coulomb se limit a usar la teora de equilibrio que
considera que un bloque de terreno en rotura como un cuerpo libre (o sea en movimiento)
para determinar la presin lateral limitante. La presin limitante horizontal en fallo en
extensin o compresin se determinan a partir de Ka y Kp respectivamente.

Estructura de contencin
Una estructura de contencin es una construccin estructural de ingeniera, cuyo fin es
contener los empujes de tierras que pueden afectar a una determinada obra.
Puede ser una nica obra con un nico proyecto (como es el caso de la construccin de un
muro de contencin con el fin de obtener parcelas de superficie horizontal), o puede ser
parte de un proyecto ms grande, (como por ejemplo, un muro para contener el empuje de
tierras prximo a una carretera, o pantallas para la construccin de los stanos de un
edificio).

Clasificacin
Estructuras de contencin rgidas
Las estructuras de contencin rgidas son aquellas estructuras de contencin cuyos
movimientos son de slido rgido, pero no presentan movimientos en el interior de la
estructura, es decir, no se producen flexiones en la misma. Por lo tanto, la ley de empujes
viene influida exclusivamente por el valor, pero no por la forma. Son los muros de
contencin.

Estructuras de contencin flexibles

Las estructuras de contencin flexibles son aquellas en las que los movimientos de slido
rgido y los movimientos debidos a la flexin de la propia estructura, se producen en
porcentajes similares. Esta deformacin hace que el movimiento de la estructura influya
tanto en el valor, como en la forma de la ley de empujes sobre la estructura.
Hay dos tipos de estructuras de contencin flexibles:

Las pantallas.
Las entibaciones.

La principal diferencia entre pantallas y entibaciones, es que las entibaciones son mucho
ms flexibles que las pantallas.

Diferencia entre muros y pantallas

La diferencia constitutiva entre muros y pantallas es que los muros se realizan, o bien una
vez realizada la excavacin, o bien antes de realizar el relleno. Sin embargo, las pantallas se
construyen siempre antes de realizar la excavacin, o a lo sumo, durante la excavacin.