Homo Sacer: O Poder Soberano e a Vida Nua - Resenhas - mbito Jurdico

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Homo Sacer: O Poder Soberano e a Vida Nua

Marcus Vincius Xavier de Oliveira

Resumo: Trata-se resenha do livro de GIORGIO AGAMBEN, Homo Sacer: o poder

soberano e a vida nua I, na qual se busca apresentar os principais pontos da obra.
Palavras-chave: Biopoltica - Tanatopoltica Vida Nua Estado de Exceo.
Na teoria poltica de Aristteles, o homem, como qualquer outro ser vivente, zo
(vida nua = mera existncia biolgica), mas que em razo de uma sua qualidade, que
outros seres viventes no tm a linguagem -, tem, tambm, uma existncia poltica:
a linguagem que torna possvel ao homem passar de zo a politikn zon (animal
poltico), vale dizer, lhe possibilita uma vida poltica (bos polticos).
desta condio especfica zo, mas tambm politikn zon que Michel Foucault
elabora a sua teoria da biopoltica, cujo limiar o surgimento da modernidade e a
constituio do Estado de Populao: Por milnios, o homem permaneceu o que era
para Aristteles: um animal vivente e, alm disso, capaz de existncia poltica; o
homem moderno um animal em cuja poltica est em questo a sua vida de ser
vivente (FOUCAULT, 2005/134).
naquele alm disso captado pelo poder soberano moderno que se funda a
biopoltica.
Em que consiste, pois, este Estado de Populao? Consiste na incluso da via
biolgica vida e sade, sexualidade e trabalho etc nos clculos e mecanismos de
poder do Estado. Antes, a preocupao do Estado era a de manter e administrar o seu
espao territorial (Estado Territorial), sendo que, com a modernidade e a conseqente
constituio do Estado de Populao, a vida e a sade dos sditos passou a ser a
preocupao central do poder soberano, com o fim de torn-los corpos dceis, na
medida em que nesta mesma modernidade se faz a convergncia entre poder poltico
e capitalismo. Nisto, pois, se aclara a afirmao de Foucault: Resulta da uma espcie
de animalizao do homem posta em prtica atravs das mais sofisticadas tcnicas
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polticas. Surgem ento na histria seja o difundir-se das possibilidades das cincias
humanas e sociais, seja a simultnea possibilidade de proteger a vida e de autorizar
seu holocausto (Apud AGAMBEN, op. cit., p. 11).
Interessante notar, segundo Agamben, que a teoria biopoltica de Foucault converge
com aquela desenvolvida por Hannah Arendt em A Condio Humana, segundo a
qual, a progressiva importncia que o animal laborens passa a ocupar na sociedade faz
com que a vida nua ocupe o vrtice das relaes de poder, derruindo, com isto, o
espao pblico. Fato , no entanto, que apesar da convergncia entre o pensamento
de Foucault e de Arendt, ambos jamais foram desenvolvidos de modo a ensejar uma
interpretao conjunta e harmnica das relaes polticas na modernidade. Este, pois,
ento, o fim a que se lanou Giorgio Agamben ao lanar-se srie intitulada Homo
Sacer (RAULFF, 2004/609)[1].
a insero da vida nua na plis problemtica? No se se resgatar a teoria primeva
que a fundamenta. Com efeito, Aristteles afirma que o homem no ingressa na plis
por qualquer motivo, mas sim para bem viver: a euemera (o belo dia) o fim ltimo
da existncia poltica do homem, uma vez que, sendo a plis uma criao racional do
homem, esta teleolgica, existindo, portanto, para um fim especfico: propiciar o
bem viver.
D-se que a prtica desvirtuou o fim, e aquele belo dia jamais se realizou. Qual a
causa deste fracasso? Segundo Agamben, a prpria natureza do poder soberano
impe o esquecimento daquele fim dantes colimado.
Retomando o conhecido fundamento poltico-teolgico de Carl Schmitt sobre a
soberania, segundo o qual, soberano aquele quem tem o poder de decidir em ultima
ratio sobre o estado de exceo, Agamben demonstra a verdadeira face da biopoltica:
como o soberano aquele que tem o poder de legislar sobre o caos, bem como de
decidir se a vida em sociedade est normal ou no, encontra-se numa posio sui
generis, a saber: est dentro e fora, ao mesmo tempo, do ordenamento jurdico
(paradoxo do dentro-fora).
Isto quer significar, primeiramente, numa negao da teoria contratualista, segundo a
qual a sociedade civil surge do consenso entre os homens, e segundamente na
afirmao da natureza pr-jurdica do viver humano: antes da deciso soberana h o
caos (ausncia de ordenamento jurdico), sendo soberano aquele que tem o poder de
criar o ordenamento jurdico. Por ser soberano, tem ele tambm o poder de decidir
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sobre a normalidade ou anomia da vida social, e com isso, de decretar o estado de

exceo, que significa nada menos do que a suspenso da vigncia da lei: apesar de
vlida, a lei no vige.
V-se, assim, que o soberano tem o poder de excluso-incluso: ao legislar sobre o
caos, capta a vida nua, dando-lhe existncia poltica. O homem ingressa na vida
poltica atravs de uma incluso-exclusiva: ingressa na plis atravs de sua excluso
do mero existir biolgico. Mas como tambm pode decidir sobre o estado de exceo,
tem o soberano o poder de excluir do direito a sua vigncia: o direito includo pela
sua excluso.
Assim, o conhecer a natureza do poder soberano, bem como do estado de exceo,
condio necessria para que se possa distinguir efetivamente, e no somente de
forma retrica, o totalitarismo da democracia. Ocorre que, no obstante a retrica, a
prtica poltica na modernidade demonstra que entre totalitarismo e democracia no
existe diferena nenhuma, j que aquela euemera de que falava Aristteles no foi
alcanada em nenhum destes regimes, originando aquilo que Walter Benjamim
caracteriza como um permanente estado de exceo.
Se esta afirmao soa teratolgica, porque se torna claro o [...] indcio no s da
consumada separao entre cultura filosfica e cultura jurdica, como tambm a
decadncia da segunda [...] (AGAMBEN, 2004/59). Com efeito, quer o homem viva
sob um regime totalitrio quer sob um regime democrtico, o exerccio do poder
poltico sobre a sua vida torna-o sujeito a ser despido de sua humanidade (atributo
conferido pelo direito), tornando-se, assim, em mero ser vivente. Isto assim se d
porque a decretao do estado de exceo torna a fora de lei em fora de lei
(AGAMBEN, 2004/61).
A continuidade do estado de exceo enunciada por Walter Benjamim se torna mais
clara ainda quando se toma em linha de raciocnio que, enfim, o problema central da
soberania no quem a exerce (a querela entre Schmitt e Kelsen sobre quem deve
ser o guardio da constituio um exemplo bastante eloqente deste ponto), mas
sim sobre o qu ela exercida: sendo o estado de exceo uma incluso-exclusiva,
a prpria vida a sua preocupao ltima.
Com efeito, duas doutrinas modernas tornam bastante evidente este paradigma. O
primeiro a doutrina kantiana da pura forma da lei, que pode ser caracteriza como
uma estrutura ontolgica do dentro-fora: a tese benjaminiana de um estado de
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exceo permanente coincide com a idia kantiana de uma pura forma da lei, cuja
validade decorre no de seu contedo, mas sim do simples fato de a mesma conter
um significado moral: por ter a forma de lei, deve ser obedecida. Assim, conforme
narrado por Kafka na lenda Diante da Lei, a lei a porta aberta na qual o homem j
est: ele no entra porque sempre esteve abarcado por ela na sua perene excluso;
nasce sob a vigncia da lei. Disto pergunta Massimo Caccciari: Como podemos
esperar abrir se a porta j est aberta? Como podemos esperar entrar-o-aberto? No
aberto se est, as coisas se do, no se entra [...] (Apud AGAMBEN, 2002/57). Este
tipo de relao implica num perptuo estado de exceo porque gera uma
indiscernibilidade entre a vida e a lei: o homem a-bandonado pura lei, e por
pertencer, deste modo, ao bando soberano, no mais homem, mas mera vida nua.
A segunda doutrina aquela professada pelo neoconstitucionalismo, segundo a qual
no existiria qualquer diferena entre o poder constituinte originrio (a violncia que
pe o direito na acepo benjaminiana) e o poder constituinte derivado ou de reforma
(a violncia que conserva o direito)[2]. Sendo o poder constituinte originrio aquilo
do qual nasce o poder soberano, ele mesmo no um fenmeno jurdico fato
poltico -, donde, se de fato existir uma indistino entre ele e o poder constituinte de
reforma, vive-se num estado de exceo permanente, e no em um estado de
normalidade (rule of law): toda e qualquer deciso deve ser tida como violncia que
pe o direito, e no como a que o conserva, estando, pois, o direito em contnua
suspenso (vale, mas no vige).
Disto surge um questionamento relacionado vida do homem numa sociedade que
se encontra num contnuo estado de exceo: qual a relao existente entre pessoas
to diferentes e distantes no tempo e no espao, bem como sujeitas a situaes fticas
to dspares como os presos dos campos de concentrao nazistas, os condenados
pena de morte, os doentes terminais, os detentos de Guantnamo ou os refugiados
nos campos humanitrios na frica, dentre outros casos?
A relao existente que todos eles so pessoas reduzidas mera existncia
biolgica. So homo sacer entregues ao (a)bandovida merece ser vivida.
So pessoas insacrificveis, porm matveis. em razo daquilo que
Foucault denomina de biopoltica, mas que Agamben melhor define
como tanatopoltica: o poder que o soberano tem de decidir sobre quem
tem o direito ou no de viver, ou seja, em decidir qual

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De fato, a origem da indiscernibilidade entre vida poltica e vida nua tem seu limiar
na figura do homo sacer, que era aquela pessoa condenada na vetusta comunidade
romana em razo de haver cometido um determinado delito, e que em razo disto,
no poderia ser sacrificada aos deuses; contudo, se algum o encontrasse, poderia
mat-lo, sem que ao seu algoz se imputasse a pena por homicdio: uma vida
insacrificvel, porm matvel. Sendo, pois, o homo sacer aquele homem que se
encontrava entre o ius divinum e o ius humanum, uma vida sacra, no entanto
matvel.
E no esta a principal caracterstica do homem sob um regime de anomia (que no
sendo mais exceo, regra, portanto, todos somos homo sacer)? Que a vida humana
sacra, que os atributos da humanidade sejam todos eles sancionados pelo direito, no
existe dvida alguma. No corrente na doutrina constitucional a afirmao de que a
vida o direito fundamental primeiro que toda e qualquer pessoa detm pelo s fato
de ser pessoa (artigo 5, caput da CRFB/88)? No obstante, este mesmo
ordenamento jurdico que estabelece o incio da vida[3] e o seu trmino[4]; este
mesmo direito que estabelece quem pode ou no gozar de sua sexualidade, e como o
fazer; este mesmo direito que estabelece como, quando e de que forma se poder
exercer atividade laborativa. A lei capta de tal forma a vida humana, que ela mesma
possibilita tanto a sua insacrificabilidade como a sua matabilidade.
Neste sentido, torna-se, pois, compreensvel a seguinte passagem da Vontade de
Saber: O direito vida, ao corpo, sade, felicidade, satisfao das
necessidades, o direito de resgatar, alm de todas as opresses ou alienaes,
aquilo que se e tudo o que se pode ser, este direito to incompreensvel para o
sistema jurdico clssico, foi a rplica poltica a todos estes novos procedimentos do
poder (FOUCAULT, 2005/136).
Assim, verifica-se a indistino existente entre aqueles sujeitos de que acima se falou,
apesar das alegadas diferenas entre os regimes polticos em que vivem. Se o campo
de concentrao o local por excelncia da bio(tanato)poltica, talvez o fato de o
mesmo ter sido praticado em toda a sua crueza e inenarrabilidade por um regime
totalitrio como o nazista por si s responda aos questionamentos relacionados ao
como?, ao porque? e ao de que modo foi possvel?. Mas estas perguntas ficam
sem respostas quando os Estados Unidos da Amrica, que se atribui o posto de
baluarte da democracia para o resto do mundo, pratica a mesma tcnica de captao
da vida nua em relao aos detentos de Guantnamo.
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Segundo Judith Butler, a negao da situao de prisioneiros de guerra (POWs)

queles detentos, o que segundo a Doutrina Bush excepcionaria a aplicao do
Tratado de Genebra[5], j que ele so combatentes ilegais, sem que nenhum
organismo internacional, mesmo a ONU, tenha contestado juridicamente (e no
retoricamente como se o fez) esta prtica, lanou aquelas pessoas num verdadeiro
limbo jurdico, na medida em que esto completamente destitudos da proteo de
qualquer estatuto jurdico: so meras vidas nuas (BUTLER, 2002/1-9).
E tambm no esta a situao dos refugiados nos campos da frica? Ou dos
moradores de Santana, Roraima, que recebiam a importncia de R$ 7,00 (sete reais)
ao ms, para servirem de cobaias humanas nos estudos sobre a malria ali realizados
por pesquisadores brasileiros e estadunidenses?
Se o mundo moderno vive numa permanente situao de anomia, em que o campo
de concentrao, e no a plis, o local em que se decide qual vida humana merece ou
no ser vivida, fato que ele se encontra naquela situao denominada por Pierre
Bordieu de T.I.N.A., anagrama que quer significar there in no alternative (no
existe alternativa) (SINGER, 1999/2).
Enquanto a indiscernibilidade entre a vida e a lei, entre o direito e o estado de
exceo, entre a natureza e a cultura for regra, e no exceo, no ser possvel ao
homem alcanar, em uma comunidade poltica, aquele belo dia de que falou
Aristteles, continuando a ser aquilo que Foucault afirmou: [...] um animal vivente
e, alm disso, capaz de existncia poltica [...]. Uma vida insacrificvel, porm
matvel, afinal, como afirma Slavoj Zizek: [...] a distino entre os que se incluem na
ordem legal e o Homo sacer no apenas horizontal, uma distino entre dois grupos
de pessoas, mas, cada vez mais, tambm uma distino vertical entre as suas formas
(superpostas) como se pode tratar as mesmas pessoas resumidamente: perante a
Lei, somo tratados como cidados, sujeitos legais, enquanto no plano do obsceno
supereu complementar dessa lei incondicional vazia, somos tratados como Homo
sacer (ZIZEK, 2003/47).
Notas sobre o autor:
Giorgio Agamben nasceu em Roma, 1942. formado em Direito pela Universidade
de Roma, onde defendeu tese sobre o pensamento poltico de Simone Weil. Foi aluno
de Martin Heidegger nos Seminrios em Le Thor nos anos de 1966 (Herclito) e 1968
(Hegel). Foi responsvel pela edio italiana da obra completa de Walter Benjamim.
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professor de filosofia no Instituto Universitrio de Arquitetura, em Veneza, Itlia,

sendo titular da cadeira Baruch de Spinoza na European Graduate School. Foi diretor
do Collge International de Philosophie, Paris. autor da srie Homo Sacer [Homo
sacer: O poder soberano e a vida nua I, Estado de exceo (Homo Sacer II.I), Que
resta de Auschwitz: O arquivo e o testemunho (Homo sacer III), Il regno e la gloria.
Per una genealogia teolgica delleconomia e del governo (Homo sacer II.II)] e Il
sacramento del linguaggio: Archeologia del giuramento [Homo Sacer II.III];
Profanaes; A Linguagem e a morte: Um seminrio sobre o lugar da negatividade;
Il tempo che resta: un commento alla Lettera ai Romani; Infncia e Histria.
Destruio da experincia e origem da histria; Loperto: Luommo e lanimale;
Mezzo senza fine; La comunit che viene; Estncias: A palavra e o fantasma na
cultura ocidental; Nudit, dentre outros ttulos. Atuou no filme de Pier Paolo
Pasolini, O Evangelho Segundo So Mateus, no papel do apstolo Felipe.

Bibliografia:
AGAMBEN, Giorgio. Homo Sacer: O Poder Soberano e a Vida Nua I, trd. Henrique
Burigo, 2 ed., Belo Horizonte: Editora UFMG, 2002 (Homo Sacer Il Potere Sovrano e la
nuda vita).
__________. Estado de Exceo, trd. Iraci D. Poleti, So Paulo: Boitempo, 2004 (Stato
di Eccezione).
BRITTO, Carlos Ayres. Teoria da Constituio, Rio de Janeiro: Forense, 2003, pp. 2991.
BYINGTON, Elisa. O Estado de Exceo: Entrevista com Giorgio Agambem, in Carta
Capital, de 31/03/2004, pp. 76-78.
FOUCAULT, Michel. Histria da sexualidade I: a vontade de saber, trad. Maria
Thereza da Costa Albuquerque e J. A. Guilhon Albuquerque, 16 ed., So Paulo:
Graal, 2005
MOREIRA, Vital. Constituio e Democracia na Experincia Portuguesa, in MAUS,
Antonio G. Moreira (Org.). Constituio e Democracia, So Paulo: Max Limonad,
2001, pp. 261-283.
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ZIZEK, Slavoj. Bem-vindo ao Deserto do Real!, trd. Paulo Cezar Castanheira, So

Paulo: Boitempo, 2003 (Welcome to the Deserto f the Real! Five Essays on September 11 and
Related Dates).

Notas:
[1] Embora o tradutor da verso brasileira informe que o conjunto da obra intitulada
Homo Sacer se componha numa trilogia, o prpria autor, em entrevista a Ulrich
Raulff, publicada no German Law Journal, de 01 de maio de 2004, informa que a
referida obra na verdade uma tetralogia, a comear por Homo Sacer: O Poder
Soberano e a Vida Nua I, seguido por Estado de Exceo (Homo Sacer II.1), Que
Resta de Auschwitz: o arquivo e o testemunho (Homo Sacer III) e O Reino e a
Glria: por uma genealogia teolgica da economia e do governo (Homo Sacer II.2).
Contudo, em 2008, Agamben lanou na Itlia um novo livro da srie Homo Sacer, Il
Sacramento del Linguaggio: archeologia del giuramento (Homo Sacer II, 3), dando a
entender que o projeto concebido como tetralogia se expandiu para novos horizontes
de pesquisa.
[2] Neste sentido, MOREIRA, Vital. Constituio e Democracia na Experincia
Portuguesa, in MAUS, Antonio G. Moreira. Constituio e Democracia, So Paulo:
Max Limonad, 2001, pp. 261-283. Para uma crtica bem fundamentada luz da teoria
constitucional, consulte BRITTO, Carlos Ayres. Teoria da Constituio, Rio de
Janeiro: Forense, 2003, pp. 29-91.
[3] Cdigo Civil, Lei 10.406, de 10 de janeiro de 2002, artigo 2: A personalidade civil
da pessoa comea do nascimento com vida; mas a lei pe a salvo, desde a concepo,
os direitos do nascituro.
[4] Lei 9.434, de 4 de fevereiro de 1997, artigo 3: A retirada post mortem de tecidos,
rgos ou partes do corpo humano destinados a transplante ou tratamento dever ser
precedida de diagnstico de morte enceflica, constatada e registrada por dois
mdicos no participantes das equipes de remoo e transplante, mediante a
utilizao de critrios clnicos e tecnolgicos definidos por resoluo do Conselho
Federal de Medicina.
[5] Se excepciona, porque a lei internacional existe mas no vige: um estado de
exceo internacional?

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Informaes Sobre o Autor

Marcus Vincius Xavier de Oliveira
Professor do Departamento de Direito da Universidade Federal de Rondnia.
Bacharel em Direito pela Universidade Federal de Rondnia, turma de 1996. Mestre
em Direito pela Universidade Federal de Santa Catarina

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