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alta distincin al ganar en febrero de 1966, el Premio Casa de las Amricas por el
libro de historias cortas Tute de reyes. Poco tiempo despus le fue otorgado el
premio del sindicato de escritores, en el cual describa con objetividad sorprendente
las impresiones de su viaje por un pas socialista. En 1969 obtuvo el premio de la
Unin de Escritores y Artistas Cubanos (UNEAC) por El escudo de hojas secas.
En 1980, gracias a un permiso del gobierno cubano, pudo viajar a Francia para
ofrecer una conferencia en La Sorbona de Pars. Y desde ah hizo un periplo por el
mundo desde Alemania, pasando por Inglaterra y finalmente a Estados Unidos. No
volvi a su Cuba amada debido a sus posiciones crticas. En EE.UU, ense
espaol en el Amherst College, Massachusetts, llegando incluso a dar clases en las
universidades de Harvard, Emory, Brown, Yale, Pittsburgh y Miami.
Sin duda alguna su publicacin ms influyentes fue, La Isla que se Repite,
publicada en 98 por Editorial Casiopea en Barcelona. Muri en 2005, dejando a su
haber obras que marcaron el imaginario caribeo. Sobre esta obra hablaremos en la
prxima
entrega.
En este artculo de esta semana, quiero hacer referencia a una entrevista que le
hiciera Javier Ortiz Cassiani para la Revista Memorias de la Universidad
UNINORTE de Barranquilla. La entrevista fue publicada pstumamente, cuatro
aos despus de su muerte. El entrevistador define a Bentez Rojo de la siguiente
manera:
Antonio Bentez Rojo es un hombre de andar pausado, conversacin generosa y
sonrisa plena. Pero tambin, como la mayora de los hombres nacidos en los
pueblos del mar, a veces en su diario trabajo como profesor de literatura lo asalta
una tristeza hmeda y secreta, una nostalgia del naufragio, que parece encontrar en
el cadencioso canto de Cesria vora su expresin magistral. Tal vez por eso, este
narrador y ensayista cubano suea con un Caribe unido, una gran nacin a la que
llama
Nueva
Atlntida[ii]
El argumento principal de Bentez Rojo, como afirma Ortiz Cassiani en la hermosa
introduccin de la entrevista, es que en el Caribe, a pesar de la fragmentacin,
consecuencia de la azarosa vida imperial, y a pesar de las diferencias idiomticas y
geogrficas y muy especialmente, por encima de la soberana mezquina de las
divisiones polticos administrativas, est la soberana de la cultura: flujos que se
conectan, un meta archipilago que condensa las experiencias coloniales, la
dispora de negros esclavos africanos, la migracin asitica y rabe [iii]
Y para esta utopa caribea, inspirada quizs en la unidad antillana de Hostos, pero
que se refera solo a las islas de origen hispano, Bentez Rojo sostiene que la
casa del poeta uruguayo Eduardo Espina, profesor en la universidad Texas A & M.
Mi padre haba cocinado un men bien criollo que fue opparamente recibido. Al
final de esa noche, cada cual se march para su habitacin del hotel. A la maana
siguiente lo llev al aeropuerto. Esper hasta que llamaron su vuelo. Nos dijimos
hasta la prxima pero no hubo tal. Como una bofetada tremenda, recin al
despuntar el 2005, me enter por Encuentro en la red que Antonio haba fallecido
en Massachusetts el cinco de enero. En su obituario William Luis anot que no
asistieron al entierro tantas personas como esperaba encontrar all, dada la
reputacin de Antonio, los amigos y los lectores que tuvo. Quizs la fecha, antes del
comienzo del semestre de primavera, agarr a la gente fuera de base, expresa el
chino Luis como posible hiptesis sobre la modesta compaa que acompa al
cadver de Antonio y a su viuda Hilda. S, adems, que fue un excelente padre,
que se ocup de sus hijos, enfermos y muy necesitados de cuidados mdicos desde
temprano. En cierta ocasin le pregunt a Antonio: Por qu no escribes y publicas
un libro que rena algo de tus memorias literarias y personales en Cuba?. No
puedo hacerlo. Tendra que omitir muchas cosas, no puedo ni debo decirlo todo,
respondi. De acuerdo, pero por qu no te entusiasmas y haces una novela basada
en un supuesto personaje. Sonri.
Secuencia de final abierto. Entre la primera y la ltima.
Un cuarto-oficina en Texas. Un hombre de mediana edad lee un documento de
color casi amarillo. Lleva la fecha 31 de octubre de 1990. El remitente es Antonio,
el destinatario soy yo, repito que entonces viva en Saint Louis, era candidato a
doctor en literatura hispanoamericana y haba ledo el magistral ensayo de Antonio
La isla que se repite. El Caribe y la perspectiva posmoderna (Ediciones del Norte:
Hanover, NH, 1989). Dolorosamente, yo no he podido hallar copia de mi carta,
nicamente conservo la contestacin. No slo me deslumbraron el aparato terico,
los temas y los autores estudiados, tambin el estilo, o sea, la escritura de Antonio,
una de la ms fluidas y slidas, deslumbrante, entre los autores cubanos,
acadmicos o no, radicados en cualquiera de las nsulas cubanas. Todo eso le
coment a Antonio en la carta que yo he extraviado. La respuesta abarca seis
pginas. Tiene una introduccin que me guardo para otra oportunidad. No puedo
afirmar y mucho menos reconstruir con exactitud cules fueron mis preguntas. No
obstante, le sugiero al lector que acepte las siguientes, a modo de gua para leer y
entender mejor los conceptos que se exponen.
1- De qu manera llegaste, literariamente hablando, al Caribe?
2- Es Caos una teora histrica?
3- Qu relaciones puedes establecer entre la teora del Caos y las revoluciones en
el Caribe?
Por otra parte, me preguntas cmo se relacionan las revoluciones caribeas con
Caos. Bueno, pienso que la nica relacin que puede haber es la siguiente: toda
revolucin (un fenmeno social catico) encierra un orden oculto, el cual,
potencialmente, se encuentra en la ideologa del grupo que ha de triunfar. Quiero
enfatizar el hecho de que el orden de Caos no es positivo ni negativo desde el punto
de vista tico; es sencillamente un orden, un pattern, que se repite durante un
espacio de tiempo (no ad infinitum)
Guilln el poeta oficial y la aplicacin de Caos al estudio de su obra.
4) No entiendo bien esta pregunta sobre Guilln. Vamos a ver si doy en el clavo.
Mi anlisis (ciertamente de perspectiva catica) se centra en varios puntos crticos.
En primer lugar la obra completa de Guilln no es fina ni estable, sino turbulenta,
contradictoria, paradjica, etc. Quiero decir que tal oeuvre, en tanto fenmeno, debe
ser analizada como wholistic (el trmino no existe en espaol), es decir, no en el
sentido de una unidad o sntesis, sino en el de un conjunto de diferencias que
resultan paradjicas entre s. Este primer paso de mi anlisis no est dado del todo
dentro de la perspectiva de Caos, sino dentro de la del posestructuralismo. Ocurre,
sin embargo, que el posestructuralismo y Caos pertenecen al paradigma de
conocimiento propio de la Posmodernidad. En realidad, el anlisis
posestructuralista puede tomarse como el primer paso del anlisis de Caos, ya que
al desmantelar la oposicin binaria y, adems, al descartar el procedimiento de
legitimacin propio de la Modernidad (que pudiramos llamar genealgico en el
sentido que busca autoridad en algn supuesto original), ve la significacin como
algo inestable, es decir, turbulento de acuerdo con Caos. Pero, claro, el anlisis
segn la perspectiva de Caos no se queda ah, sino que va a descubrir el orden no
positivista ni dialctico que encierra la turbulencia de la significacin, es decir,
Caos observa un orden dentro del desorden de la cadena de significantes. Es gracias
a este orden, por ejemplo, que puede hablarse de literaturas nacionales; esto es,
masas de textos en las cuales se observan caractersticas especficas de orden
nacional. Digamos, la literatura cubana se caracteriza de otras porque su discurso es
dialgico en trminos de lo Europeo y lo Africano. La literatura argentina se
caracteriza, sin embargo, por la paradoja de que lo liberal no es lo popular
pues fue fundada sobre la problemtica civilizacin/barbarie. En el caso de Guilln
la representacin del deseo sexual del negro es ms importante que otra cosa, ya
que habla no slo del deseo sexual, sino tambin de deseo interracial, el cual intenta
anular la brecha racial que separa la Nacin Cubana en blancos y negros. Tal
deseo, sin embargo, es imposible, ya que el mulato no es ninguna sntesis nacional,
como crea Guilln en su primera poca. No obstante, la formulacin del deseo
sexual interracial es importante pues habla del deseo de lo Cubano, es decir, de
alcanzar una suerte de espacio wholistic donde no se expresen las contradicciones
raciales formadas por la Plantacin. Es precisamente este deseo imposible, presente