SKINNER E O MUN DO DENTRO DA PE LE

CAROLINA LAMPREIA
Pontijicia Universidade CaM/iea do Rio de Janeird'l

A consieneia, ceme do debate em psicologia no incio do sculo, voltou

a s-lo, nos ltimos anos, agora no mbito das ciencias cognitivas e das
ncurocincias. Estas passaram a ter um papel proemillentc na definio dos
parmetros da discusso em outrasreas, particularnlente lia Filosofia c na
Psicologia, nas quais tradic ionalmente esta questo tem sido tematizada.
Neurocicntistas tem procurado explicar aconsinciaatravesdo estudo do
crebro, criando teorias eletrofisiolgicasdos mecanismos neurais. Na Filosofia,
a conscincia tem sidoanalisadaapartirdedirerentesabordagens. Alguns filSQfos tm adotado a posiofisicalisla, considcrando a consincia um fenm ena
estritamente biolgico,enquantooutrosatm reduzido seja a estados funcionais
seja ao comportamento. Todavia, alguns ainda questionam a possibilidade da
experienciasubjcliva poder ser comprecndida desta maneira c rejeitam qual quer
formadereducionismo. Estas diferenlesposicscontinuam sendo uma telltaliva
dercsponderaalgumasquestessuscitadaspelavisocartesianadcrnentc, alrn
de procurar superar a soluo apresentada pelo behaviorismo.
O sucesso, tanto das primeiras quanto da segunda, pode ser questionado,
jque, pordiferentcs razes, nenhuma destas posies conseguiu realmente
escapar dos parmetros colocados por Descartes. Enquanto os problemas das
teorias contemporneas da mente consistem principalmente em sua vol la ao
naturalismo, os do behaviorismo consistem, em ceno sentido, na reificaodos
conceitos envolvidos na anlise psicolgica e sua conseqente oposio.
Foram as reflexes filosficas de Wittgenstein sobre a linguagem que
procur3Tam realmentc dissolver esses impasses.
Nestecontexto,duasquestessode especial interesseparaa Psicologia,
jque estllo relacionadas prpria noo de privacidade, e iro nortcarminhas
anlises sobre algumas posicsda filosofia contempornea e a de Skinner. A
primeira diz respeito ao estatuto do mental. Procurarei dcterminar, ao longo
deste trabalho, se a posio analisada concebe o mental como algo fisico ou
nllo-fisico e se ele deve ser vislocomo algo especifico, irredutvel a outras
categorias, ou no. A segunda questo diz respeitoaoauto-conhccimentoe ser
''' DeporUmenl<>dtPs'':OIopI
Endcfe<l ,*" ~",,iI;

R..aMarqO>tsdl:SklVi<enlC.12j

c.p. 22-lS).900. Rio dtJane,ro RJ.

Tr..,,,, ..,P,icolOffilJ(l99{))." l

desdobrada nas seguintes subquestes: I. sobre o status privilegiado desse c0nhecimento. Ou seja, se h uma diferena entre o conhecimento de estados
mentais na primeira e na terceira pessoa; 2. qual a rela.lo entreaconscinciae o
objeto da conscincia, Le., se podemos conceb-los como existindo separadamente e, 3. se a conscincia de um objeto pode ser um objeto de conscincia.
O objetivo deste trabalho inserir a posio de Skinner no contexto do
debate filosfico contemporneo, procurando anaHsar em que medida sua
argumentao e questionamentos ainda tm alguma contribuio a oferecer a
esse debate.
In icialmente, prourarei aprese ntar uma breve sintese da origem e do
panorama atual do debate filosfico sobre a questo da conscincia. A seguir
ser apresentada e analisada a posio de Skinner.
A CONSCINCIA NO DEBATE FILOSFICO

o Ca rtesia nismo
A origem dos parmetros do debate filosfico contemporneo sobre a
conscincia deve ser encontrada em Descanes. Foi ele quem colocou o quadro
de refe rncia dentro do qual o debate ocorre, j que mesmo aqueles que
procuraram opor-se a ele fizeram- no adotando sua lgica dualista. Toma-se
importante, ento, caracteriz-lo de mane ira a melhor compreender as prprias
c~tegorias que so alvo do debate.
A preocupao iniciJl de Descartes foi com re lao questo da possibiIidade e certtza sobre o conhecimento da reJlidade surgida a partir dJ revoluo
cientfica nos sculos 16 e 17_ E, atravs de suas Med itaes, ele chegou
concluso de que o nico conhecimento do qual no se pode duvidar o
conhecimento de nossos prprios estados mentais. Isto caracteriza o primeiro
componente central de sua concepo de mente.
A mente vista por Descartes como transpare nte a si mesma,jque nada
parece mediar nossos estados mentais e nosso conhecimento deles. Este conhecimento automtico e imediato; ele direto c tem um status privilegiado.
Neste sentido, todos os estados menta is so conscientes, o que acarreta uma
equivalnciJ entre mente e consciencia. A validade desta concepo de mente
pode ser questionada anJlisando-se de que forma se d o nosso onhccimento
dos estados mentais dos outros. Segundo a formulao cartesiana, h uma diferena entre o conhecimento que temos de nossos prprios estados mentais e o
dos estados mentais dos outros, i.e., respectivamente, na primeira e terceira
pessoa. Este ltimo deve ser inferido ou mediado pelo comportamento. A
questo que se coloca, ento, sobre a validade do conhecimento dos estados
mentais em um e oulroC3S0. Se realmente tivermos autoridade sobreoconheci-

T~lft<UemPsicolog'Q(1996).,, ]

mento que lemos de nossos estados mentais, ento as crenas dos outros sobre
nossos estados mentais silo meras conjecturas e, na verdade, nunca temos
conhecimento genuino dos estados mentais dos outros. Este argumento parece
inaceitvel,ja que deixas comportamentais nos permitem dizero que os outros
esto pensando ou sentindo. Por oulro lado, se as cenexOes comportamentais
forem essenciais para 05 estados mentais,cemo parecem s-lo, entooconhecimento direlo de nossos prprios estados mentais no pode revelar o que e essencial a esses estados. Isto coloca em questo o 51alus privilegiado de tal
conhecimento. O problema, ento, explicar como o cenhecimento sobre ns
mesmos possvel e como tem um status especial, se o tiver (ver, por exemplo,
Rosenthal,I99la).
Este tipo de formulao acarretou o segundo componente central da
concepo canesiana de mente, segundo o qual os fenmenos mentais so nofsicos. Os dois tipos principais de caractersticas que distinguem os estados
mentais, i.e., que os toma nicos, 511.0 as propriedades intencionais e as qualidades sensoriais. Com relao primeira caracterstica, isto significa considerar
que os estados mentais tm contedo proposicional, ou seja, eles so sobre algo
como, porexcmplo, pensar, desejar, esperar, duvidar. A questo que se coloca
: cerno um estado fsico pode ser sobre algo? Quanto segunda caracterstica,
i.c., o cartcr qualitativodas sensaes, tambm se pode questionar: como pode
um estado fsico ter, por exemplo, a sensao caracterstica de uma dor? E,
tambm se pergunta: como pode qualquer processo fsico manifestar
conscincia? A cenclusllo que, se nenhum estado fsico pode ter tais
propriedades, ento os fenmenos mentais devem ser no-fsicos.
O problema com este tipo de formulao que, se os processos mentais
forem no-fisicos, fca difcil compreender as conexes entre processos
mcntais e processos corporais e como os estados mentais surgem no curso do
desenvolvimento evoluti vo. Alm disso, h a dificuldade em dizer o que
significa algo ser no-fsico (ver Rosenthal, 199 1a).
Este tipo de apresentao da problemtica acanetou uma tentativa tradicional de refonnulao da viso cartesiana da censeincia. ConlUdo, procurarei
argumentar, no final deste trabalho, que os problemas do cartesianismo vo
alm desta fonnulao. Existem outras questes envolvidas.
A anlise, aseguir, das diversas teorias centemporneasda mente procurar apresentar as diferentes posies a respeito da quest1l.o do estatuto e especificidade da experincia subjetiva, enquanto a questlo do auto-oonhecimento
ser vista a partir de diferentes filsofos que abordaram de maneira maisespecfica a noo de conscincia.

Te",as , ,,, P,icolog;a(/996j.

~.]

As Novas Teorias da Mente e a Nol0 de Conscincia

o questionamento acerca do cartesianismo. a biologizaoda mente, a
partir de Dar",in. o positivismo lgico. assim como a revoluo cognitiva
decorrente do desenvolvimento das cincias da computao, levaram ao
abandono da posio cartcsiana original e a diferentes teorias da me me.
Ao conceber os fenmenos mentais em termos evolutivos, Darwin fez
com que todas as posies substituissem a mente no-fisica pelo crebro.
Comudo. enquanto algumas reduziram o mental ao cerebral, outras no o
fizeram. Algumas mantiveram a espeiticidade da e)(perincia subjetiva.
enquanto outras reduziramna a diferentes categorias.
O dualismo de propriedade uma tcoria que considera que. embora no
haja nenhuma substncia alm do crebro tisico, este possui um conjunto
especial de propriedades aracteristicas da inteligncia consciente, que so
no-fisicas no sentido de nAo poder ser reduzidas ou e)(plicadas apenas cm
termos dos conceitos das cincias tisicas. Elas requerem uma cincia dos
fenmenos mentais autnoma.
Dois autores- Searlec Nage l - analisam a noo de conscincia em
termos muito prximos ao dua lismo de propriedade. Searle (1992) concebe a
conscincia como um aspecto biolgico do crebro. Contudo. ele se ope s
teorias que pretendem reduzir a experincia subjetiva ao crebro fisico. Os
estados e processos mentais conscientes tm uma caracterstica espeial no
possuda por outros fenmenos naturais: a subjetividade. A ontologia dos
estados mentais uma ontologia da primeira pessoa.
Nagel (1991) tambm argumenta contra as explicaes reducionistas do
cadter subjetivo da e)(perincia consciente. por serem elas logicamente
compatveis com sua ausncia. Se analisada em termos de estados funcionais, a
experincia consciente poderia ser atribuda a robs que se comportassem
como pessoas, apesar de no experienciar nada. Assim como Searle, Nagel
considera impossvel defender o fisicalismo porque cada fenmeno subjetivo
estligadoaum ponto de vista nico.
Outros dois autores Armstrong e Rosenthal l8111bm parecem admitir
uma capacidade dada que nos permitiria um COllhecimentodireto de certos tipos
de estados internos. Annstrong(1984) refere-se conscincia introspectivaquc
, nomlll lmente, de um ti]Xl relaxado sendo, contudo, possvel um escrntinio
introspectivo. Haveria fenmenos mentais dos quais nlio estamos conscientes,
mas dos qUllis podemos tomar-nos conscientes redirigindo a ateno.
Assim como Armstrollg, Rosenlhal (1991 b) tambm considera que nem
todos os estados mentais so conscientes, e sim apenas aqueles que forem
acompanhados de um pensamento de segunda ordem. Como raramente os pen-

TemaJu,fsicologi<l(l996)." 2

samentos de segunda ordem so conscientes, seria preciso ter um pensamento

de terceira ordem. i.e., um pensamento sobre um pensamento que sobre um
pensamento. Neste caso, um estado consciente de segunda ord em um estado
inlrospeccionvel e a introspeco do estado menta l consciente o pensamento
de terceira ordem.
Mas Rosenthal (199lb) faz uma ligao entre conscincia e linguagem
ao considerar que fazemos discriminaes mais finas amedida qu e dominamos
conceitos mais sutis sobre vrias qualidades sensoriais distintas e que perceber
estados intencionais paniculares tambem exige um sistema elaborado de
conceItos.
Place (1992) tambm parece considerar a linguagem relevante para um
ceno tipo de conscincia ao se referir a uma conscincia lingUstica/social, que
seria um sistema de disposies lingUsticas controladoras do componamento,
companilhadas por urna comunidade lingstica. Esta conscincia lingstica
seria superimposta ii. conscincia biolgica/privada.Comeamos. assim, a
encontrar, com Rosenthal e Place, um novo tipo de abordagem que lana mo
de outras categorias. no caso a linguagem. para compreender e analisar
algumas formas de conscincia. Suas posics talvez possam ser vislas corno
um elo intermedirio entre os enfoques noreducionistas e os mais
reducionistas que sero vistos a seguir.
A reduo de estados mentais a estados cerebrais caracterstica da
teoria da identidade e do materialismo eliminativo, que sofreram a influncia
das neurocincias. A primeira considera que cada tipo de estado ou processo
mental numericamente idntico a algum tipo de estado ou processo fisico no
crebro. E o segundo nega a possibilidade de uma reduo dos conceitos da
psicologiade senso comum para os das neurocincias. Seu quadrode referncia
considerado uma concep1lo falsa e enganadora das causas do componamento
humano e da natureza da atividade cognitiva. Os conceitos da psicologia de
senso comum devem ser eliminados.
Outra forma de reducionsmo dos estados mentais representada pelo
funcionalismo. Sob a influncia das cincias da computao, ele nega a idiade
correspondncia entre estados fsicos e mentais e identifica estes ltimos a
estados funcionais. O aspecto essencial ou definidor de qualquer tipo de estado
mental o conjunto de relaes causais que ele tem com efeitos ambientais,
com outros tipos de estados mentais e com o comportamento. No impona o
fuJrdware e sim o softwore.
Finalmente, temos o behaviorismo filosfico que, sob a influncia do
positiv ismo lgico, reduu os estados mentais ao comportamento. Falar sobre
emoes, sensaes, crenas e desejos no falar sobre episdios internos, mas

remw em Psico/agi" (1996). ,, 2

uma maneira abreviada de fa lar sobre padres de comportamento atuais e

potenciais (verChurchland, 1984eSearle, 1992).
Os dois aUlores que sero apresentados a seguir. Ryle e Malcolmpodem ser vistos como se aproximando desta ltima posio. Contudo, no
pretendo enquadrar nenhum dos autores vistos em nenhuma das diferentes
teorias,porconsiderarperigosaqualquertentativaderotulao.
Ryle(1949)analisacincoconceitosdeconscinciadalinguagemordin.
ria por considerar que tanto Descartes quanto os filsofos tm operado com um
conceito de conscincia que tem pouca afinidade com quaisquer dos conceitos
ordinrios. As tcorias oficiais sobre a conscincia so,paraele,confuscslgi.
cas. O conhecimento que temos sobre ns mesmos existe mas no conseguido
atravs da conscincia ou da introspeclio. Ele consiste dos mesmos tipos de
coisas que podemos encontrar nas OUlras pessoas e envolve os mesmos mtodos; envolve o conhecimento de processos e disposies de comportamento.
Diferentemente de todos os autores vistos anterionnente, Malcolm (1984) no
pretende, em Ilcnhum momentO,dizeroqueaeollscincia, porque, para ele,
eSleconceitoni'lorepresentaum"olho"intcrior.Oquehsodiferentesusos do
termo "conscincia". No primeiro, poderiamos falar de "conscincia transiti
va",comosignifieadodeconscientedealgoouconscienledeque.Neste uso,
requer-se um objcto. Malcolm discute ento a questo da relao entre
conscincia e o objeto da collscincia, e questiona as posics quc admitem
suas existncias distintas. Ele observa que h mais de um conceito deconscin
cia transitiva. H, por um lado, um conceito de conscincia que permite a possi.
bilidadede descobrir se um objeto de noss.aconscincia, por exemplo,umaluz
que pisca, existiu ou no durante O periodo em quej no tnhamos mais
conscinciadele.Mas,Poroutrolado,houtroconceitodeconscinciaquenlio
pcnnitc tal descoberta como. por exemplo, a cOllscincia de uma sensao
corporal. Malcolm conclui que a relaiio entre conscincia e os objetos da
conscincia no tem uma resposta nica e que no podemos afirmar que a dor e
8 conscincia da dor tm existncias distintas, porque o uso nonnal, na vida
real, de expressOes como "dor", "sentirdor","scnsaodedor", "consdncia
da dor", liga todas elas em uma conexo conceptual com o comportamento
humano, as reaes e aes que sAo manifestacs de dor. Ou seja, h uma liga.
o entre a linguagem da der e o resto de nosso comportamento. Seguindo o
mesmo tipo de lgica. Malcolm questiona a possibilidade de a conscincia de
um objeto ser um objetoda conscincia, Eleconsideraque quando dizemos, por
exernplo,quevemo$acorazul,oossorelatoparecereferir-seadoiselementos
Acor azul e ao nosso v-lo -. mas para ele isto uma ilusAo gramatical,j que o
relato deriva unicamente de uma observao da cor e no da conscincia. Ade

Temare",Psicologia (1996). n' 2

mais, na linguagem ordinria diz-se que uma pessoa auloconsciente quando

reflete muito sobre suas prprias atitudes, interesses, personalidade. Tal
autoconscincia seria estimulada e nutrida pelas observaes dos outros sobre
ns. Assim, a nossa prpria pessoa que se toma um objeto de nosso eSludo.
O que concluir destas diferentes anlises da conscincia?
O dualismo de propriedade, assim como Searle e Nagel, defende uma
ontologia da primeira pessoa com um conhecimento dos estados interiores nomediado, i.e., direto e privilegiado, persistindo dentro do quadro apresentado
por Descartes. Armstrong e Rosenthal parecem fazer o mesmo ao defender
tanto a possibilidade da conscincia de um obj~to poder ser um ohjelo de
conscincia quanto a separao entre conscincia e objelo da conscincia, sem
se referir a nenhuma mediao, e;"(ceto em alguns casos para Rosentha1. Neste
caso, ainda p~rsiste um problema que o mesmo de Place e Ryle. Embora n1l0
haja mais o privilgio da primeica pessoa, persiste a separao entre
conscincia e objeto da conscincia.
Esta problemtica explicitada por Malcolm. Ele o nico dos autores
revistos a abandonar uma viso objetivista de conscincia e a reiticao dos
conceitos, ao seguir uma abordagem wittgensteiniana. Ao analisar os diferentes
usos do termo na linguagem ordinria, ele questionae;"(istncias distintas para a
conscincia e o ohjeto da conscincia, assim como o fato de a conscincia de um
objcto sec um objeto da conscincia.
Mas, antes de dizer algo mais a respeito deste tipo de anlise, convm
examinar a posiO de Skinner.

o ESTATUTO DA MENTE E O
AUTOCONHECIMENTO EM SKINNER
Gostaria de iniciar a apresentao de Skinner analisando os principais
pressupostos que caracterizam seu anlimentalismo. Isto nos permitir melhor
compreender sua posio quanto ao estatuto do mental e a questo do autoconhe<:imento, i.e., sua reformulao da noo de conscincia.
Skinner (1974) parte de dois pressupostos antimentalistas que,junto com
sua viso de cincia, iro fundamentar todas as suas anlises acerca domental e,
portanto, da conscincia. Em primeiro lugar, ele rejeita a noo de uma mente
no-fsica, considerando que oque h so eventos privados fsicos, i.e., estmulos e respostas do prprio corpo do organismo. Em segundo lugar, Skinner rejeita a noo de livre arbtrio e de uma determinao interna do comportamento.
Tanto os eventos privados, que poderiam ser considerados causas do comportamento, quanto o comportamento tm origem em fatores e;"(temos antecedentes.
Sendo os eventos privados produtos colaterais das contingencias de refora-

Tt mast'" PlJcologit1(I996). ,,' 2

mCIllO e no tendo eles o poder de interferir na relao existente entre comportamelllo e meio, as "verdadeiraS"' causas do comportamento devero ser
encontradas nos falores ambientais.
Este um dos argumentos de Skinner para adotar o comportamento
como objelO de estudo da Psicologia, e no a conscincia. O outroarg umento
esta relacionado a seu objetivoem fazcrda Psicologia uma cincia, o que
envolve uma seriede sub-argumentos.
Skinner(1969) dilo que:

Se a psicologia li uma cincia da vida mental - da

mente, da experincia consciente '. ento ela deve
desem'u/ver e defender lima metodologia especial. o que
ainda no foi feito com sI/cesso. Se. por outro lado. ela li
umacienciado comportamento de organismos. humano ou
OIl1ro. ento ela li parte da biologia. lima cincia na/urol
para a qual esto di.~JHlniveis mtodos testados e altamente
bem sucedidos. (p.221)
Skinner escolheu a segunda opo. por acreditar na unifonnidade e
detenninao do comportamento, tomando possvel a adao do mtodo das
cincias nalUrais. Isto o levou a ter como objctivo a previso c controle do
comportamento, o que, por sua vez, tomou necessria a adao de fatores
fisicosquantificvcis-oestmuloearesposla"quceleestendeuanlisedos
eventos privados.
Alm di sso, a posio de Skinner a respeito de uma cincia da subjetividad e pode ser vista na seguinte fomulao:

Diferenles comunidades verbais geram diferenfe~'

lipo! e quantidade.1 de conscincia, Asfi/osofiai orientais,
a psicanlise, a psicologia experimenla/. afenomenologia
e o III/llldo dos assuntos prticu~' levam observai1o de
Jemimentos e estados da mente muito diferentes. Uma
cincia independente do subjelivo seria uma cincia
independente doscomllnidades wrb(li~',(1974, p. 243)
Em suma, Skinncradotao comportamento como ohjcto de estudo da psicologia, e nllo a conscincia, por duas raWcs. Em primeiro lugar, porque a
conscincia tambm se deve a fatores extemos, e nisto consisle o rad icalismo
de seu behaviorismo. E cm segundo lugar, porque a conscincia, ou subjetividade, no pode ser estudada segundo os cnones das cind3S natura is. Mas
iSloniosignificaquec1cignoreaconscincia.AooontrriodeWatsoneseu

r. ltUlu",psicologio(l9%j.n' 2

behaviorismo metodolgico, Skinner (1974) considera que a psicologia precisa

dar conta da conscincia por ser ela de fundamental importncia para o autoconhecimento c, portanto, para o autocontrole.
Skinner ( 1974) refere-se a dois sentidos de estar consciente. No primeiro, ele afinna que dizemos que uma pessoa est consciente de estados ou
eventos em seu COfllO quando ela est sob seu controle como estimulos. Por
exemplo. quando ela responde a um estmulo doloroso gritando. No segundo
sentido, "umil pessoa se toma consciente ... quando uma comullid~de verbal
arranja contingncias sob as quais da no apenas v um objeto, mas v que o
esta \lendo". (p. 242). Aqui. a conscincia um produto social porque atravs
das perguntas e afirmaes da comunidade verbal sobre eventos privados que a
pessoa aprende a descrever alguns estados do prprio cOfllO. Adquirimos o
comportamento de \ler sob estimulao de objctos aluais e tambm adquirimos
o comportamento de ver.queesramos-vendo quando estamos vendo objetos
atuais (Skinner, 1969). [sto, quando observamos que estamos \lendo algo, nos
obser\lamos no ato de v-lo. e o ato diferente da eoisa vista. Skinner (1969)
enfatiza tambm uma diferena entre scntimel110s e relatar o que sentimos. O
sentir simplesmente responder li estmulos, enquanto o relatar produto de
contingncias \lerbais especiais arranjadas por uma comunidade. Entre as
coisas dentro do corpo que so sentidas esto estmu los proprioeepti\los e
interocepti\los. Tambm sentimos o comportamento, inclusive o comportamento muito fraco, e condics que precedem ou esto associadas ao comportar-se. Sentimos tanto respostas renexas aUlonmicas, como a ansiedade,
quanto ocomportamentoopemnle. Para Skinner(1969), os estados internos so
os "referentes" de nossa descrio de nossos sentimentos e, como tais, estll.o
entre as \lariveis independentes que controlam nosso comportamento verbal.
a comunidade verbal que ensina respostas descriti\las de ccndics
internas. usando condies pblicas. Por exe mplo, ao ver a criana machucarse, a comunidade pergunta ou afinna que cst doendo. Eventualmente, a
criana passara a dizer "di", enquanto responde apenas ~o evento pri\lado. A
comunidade verba l tambm pode usar respostas colaterais pblicas, por
exemplo, quando observa a criana comer vorazmente. Assim, a criana pode
adquirir a expressao "estou com fome" com relall.o a estimulos privados
colaterais resposta de comer
Skinner (1974), contudo, considera o autoeonhecimento deficiente
porque a comunidade \lerbal nll.o podc colocar o comportamento autodeseritivo
sob controle preciso de estimulos pri\lados,j que ela no tem acesso a eles. Isto
, existe o problema da privacidade. Embora devssemos esperar que uma
pessoa fosse ser capaz de descrever suas condies e processos internos parti-

T~"'<l.f~",P$jcologj(J(l996). n O)

cularmente bem, por estar em contato to intimo com seu prprio corpo. esta
mesma privacidade toma dificil p3ra a comunidade ensinar-lhe a fazer
distincs. Assim, se um paciente no consegue relatar com prcciso ao
mdico o que est sentindo. nilo porque ele no esteja sendo estimulado de
uma maneira clara, que ele nunca foi exposto s condies de instruo sob as
quais aprenderia a descrever os estmulos adequadamente
A privacidade traz prohlemas para a comunidade verbaL que no pode
reforar respostas autodescritivas consistentemente, e para a prpria pessoa,
que no podc descrever ou conhecer eventos que ocorrem dentro de sua pele to
sutilmente e precisamente quanto conhece os eventos do mundo em geral
(Skinner, 1969).
Skinner conclui que, embora o mundo privado seja definido
anatomicamcnte como "dentro da pele", as fronteiras so os limites alm dos
quais a comunidade reforadora no pode manter contingncias eficazes.
Contudo, ele admite que:

Existem. claro, diferenas elltre estmulos externos

e internos que nJo sJo meras diferenas de localizao
Estimulas proprioceptil'Os e inleraceplivos tm lima certa

intimidade. provvel que sejam especialmellfe

familiares. EsIJo con05CO; no podemosfugir de uma dor
de denle to facilmenle quanto de um barulho
ensurdecedor. Podem muito bem ser de um tipo especial;
o~ estmulos que sentimos /lO orgulho 011 tri~te:a podem
niio seasseme/harde perto queles que sentimos na lixaou
nu cetim. Mas isto no significa que sejam diferentes
quanto /lO ~'lal" 3 fisico ... no signific/l qlle possam ser
conhecidos mais facilmente ou diretamente. O que
particularmente c/oro e familiar ao conhe"edor potencial
pode ser estranho e dtante do comunidade verbal
responsvel por seu conhecer. (1969, p.230)
Isto nos leva a comear a anlise de Skinner pela questo do autoconhecimento. Em certo sentido, no sentido cartesiano, Skinnerno admite um
conhecimento privilegiado dos estados internos, pois s temos conscincia
daqui 10 que a comunidade verbal nos ensina a observar c descrever. Contudo, o
conllecimclIIo na primeira pessoa no confivel, o que leva a crer que temos
uma estimulao clara. Isto foi mostrado no exemplo do mdico e na ltima
citao apresentada. Ou seja, o conhecimento no direto mas h um certo
privilgio, uma certa intimidade, nas palavras de Skinner.

T~",{Ju ",P<icolagitl(l996). ~ 2

Sobre a relao entre conscincia e objeto da conscincia, Skinner

admite duas existncias separadas_ H, por um lado, os estados internos e, por
outro,adcscriodessesestados. Istoexplicitadoclaramente na ati rmaode
que os estados internos so os rcfcrentes da descrio dos sentimentos.
Quanto a questo da conscincia de um objeto poder ser um objeto de
conscincia, a resposta tambm afinnativa. Esta separao tambm
explicitada na afinnao de que o comportamento de ver diferente do
comportamento de ver.que-estamos-vendo.
Enfim, com relao ao estatuto do mental, Skinner, assim como as novas
tcoriasda mente, rejeita a mente no-tisica cartesiana. Mas, ao contrr ioda
teoria da identidade e do materialismo eliminativo que a substituem pelo
crebro,edofuncionalismoque inclui a participao de estados menta is, ele se
refere a eventos privados fsicos, i.e., a estmulos e respostas internos. Ele
tambm parece no reduzir os tcrnlOspsicolgicos, como a conscincia, a
padres de comportamento, sem levarem conta episdios internos, como o faz
o behaviorismo filosfico. Em certo semido, sua viso conlextualista, por
considerar que a conscincia dcpcndc das comunidades verbais.
Comoavaliaraposillode Skinner?
Por um lado, parece-me que ela apresenta uma importante vantagem
sobreasabordagenscontemporneas.Skinnernonaturalizaaconscincia.Ele
temaprcocupaodeprob1cmatizarestcconceitoquestionandoasua origem.
A conscincia no vista como uma capacidade mental, mas como um
processo de subjetivao que inclui um contexto social. As novas teorias da
mente e seus seguidores, ao invs de resolverem o problema da conscincia,
apresentam um retrocesso, uma volta ao cartesianismo. Elas reificam a
conscincia, no do conta da sua origem e a consideram algo dado.
Por outro lado, devido a sua fisicalizao, Skinner tambm se mantm
preso aos parmetros ditados por Descartes, ao seu dualismo. Ele ainda ope
sujeito e objetoe eontraditrioquanto aoposiao entre o pblieoe o privado
(Lampreia, 1992).
Na verdade, o prob1emadocartesianismo no se resume apenas ao
dualismo mente/Corpo, Ele envolve uma srie de oposies, entre as quais, no
presente contexto, a mais importante a oposio suj~ito e objeto, objeto este
que pode ser externo ou interno.
No presente caso, vimos que todas as posies filosficas analisadas,
excetuando-se a de Malcolm, admitem a existncia separada de um objeto
interno que conhecido por um sujeito. Admitem a separao entre o pblico e
o privado. O que Skinnertambm faz.

T. ",as . ",PsiwlogitJ (1996). n' ]

E o que est em discusso a questo da privacidade. Se ela tem uma

existncia prpria, como advogam os novos cognitivistas: se ela melhor
conhecida atravs do pblico, como cr Skinner; ou se ela constituda pelo
pbl ico, como defe nderia uma abordagem wittgensteiniana. Wittgenstein
apresenta uma nova viso de homem, inteiramente constitudo pelo social. O
privado inteiramente pblico porque o sigoi ficado de nossos conceitos dado
publicamente. Neste caso, no faz sentido pensar em sensaes independentes
das signifkats que lhes silo dadas publicamente, assim como no faz sentido
postular ou discutir a exist~ncia ou no existncia da conscincia. A
conscincia nilo uma coisa a se r definida. Nossa ling uagem ordinria
apresenta diferentes usos deste conceito, em diferentes contextos. apenas a
viso representacional dc linguagem derivada de Descartes que nos faz
procurar lima definio verdadeira para os conceitos.

Rt(crncias Bibliogrficas
Arm~lrong.

D.M. (1984) Consciousncss ond causatily . Em. D.M. Annslrong e N. Makolm

C,m.. ci(JlunIls. UM CmjJu/jty. Debau un 1M ."ature <JjMIM. Oxford: RMil Rlack"'cll

Churchland. P.M. (1984) Matl~r ~ ConsCir)l<SnIlU, Co;,te"'f''''ory Inltod,,,,Uan 10 lN

Ph!losophy ofMmd. Cambridge. Mass.: Thc M1T Pr.:ss

Lampleia. C, (1992) A. PrOfJO'/OS AnU-Menta/luas no Deum-olvlmtmo Cogmli,-o: Uma

DIscu,sl1o tk seu. Uml",. Tese de Doutorado. Departamento de Psicologia. Pontifld~
Universidadeeat6lkadoRiode/ ... eiro.
Makolm. N. ( 19&4) Consciousncss IIlld causahiy. Em. D.M, ArmSlfong e N. Malcolm
Con$cio~'",,$s mul CauJality. Debale Oll lN NallUf! ofMlnd. O~ford: BMil Blackwell
Nagcl. T. (1'J91) What is itlikt 10 bea bit? Em. D.M. Rosenthal (Org.) TN

Nallll"~

ofMlnd,

O~fOld:O:.fardUni"(rsityPrt:ss

Plaee. U.T. ( 1992) Tv.o concep ts of

cu n. ciousnc~s:

The biological/priva!e and lhe

ljnguishc/social.cIO/Ia/}1Ica. 8. 53-72
Ro,""nlhal. D.M, (t99ta)Gcncral introduclion. Em.I),M.Ro",mhal (Org.).1M Nawr~ ofM,nd.
O:.fOld:OxfordUniversiiyPrt:..
RO$Cnlhal_ D.M. (t99l b) Two concepts of consdousness. Em. D.M.Rosc:nthal (Olg.). 7M
Na"," ofMlnd. Oxford: O:.ford University Prc:ss.

Ryte. G.(1949) 11lrConctptofM',.J. N.V.. N.V.: Harper&. Row

~dlsclNtry ofMind. Cambridge. Mass.: T~ MIT Pr ...'
SkinneT_ B.F.(1974)About B~ho-;;,lt'jJm, NY. N,V.: Vinlag. Boob.
Skjnncr. B.F. (1969) Bcba.iOlism ai flfty, Em. B.F.Skinner. COltlinge/ICiesofl1einforam."'.
1Morel!ca! /Ia/ysi. Engkwood ClifTs. NJ.: P"'ntice.Hall

Sc<lrle. I.R. (1992) 1M

Ttmal~m

Psicologia (1996). nOZ