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LA
ENFERMEDAD
compuncin, como dice el Seor: A los que yo amo, los corrijo y castigo (Ap
3,19) (1 R 10,3).
Los hermanos que caan enfermos durante la fase de predicacin itinerante de los
inicios de la Orden,6tenan que soportar dificultades muy graves; por ello, se les
exhorta a dar por todo gracias al Creador, de quien depende tanto el estado de
salud como la enfermedad; aceptarn de l con resignacin tanto una cosa como
otra. El Pobrecillo subraya claramente el fin pedaggico de la enfermedad:
porque a todos los que Dios ha predestinado para la vida eterna, los educa con
los estmulos de los azotes y de las enfermedades y con el espritu de
compuncin. La enfermedad, por tanto, debe suscitar ese sentimiento religioso
que incluye el dolor por los propios pecados, el desprecio de los falsos placeres, el
temor al juicio divino y un ardiente deseo de Dios y de la vida eterna.7 La
enfermedad es signo evidente del amor de Dios, recalca Francisco citando Ap
3,19: A los que yo amo, los corrijo y castigo.
En el captulo 23 de la Regla no bulada, Francisco, a una con sus hermanos, invita
a todos los hombres, incluidos los sanos y enfermos a que perseveremos en la
verdadera fe y penitencia, porque de otro modo nadie se puede salvar (1 R 23,7).
Tambin es interesante advertir que Francisco tiene a los hermanos cados en
pecado mortal por enfermos espirituales que necesitan de mdico (CtaM 13-17; 1
R 5,7-8). En laCarta a toda la Orden8 confiesa su grave culpa por no haber
observado la Regla y, sobre todo, por no haber dicho el Oficio divino o por
negligencia, o por mi enfermedad, o porque soy ignorante e indocto (CtaO 39).
La progresiva opacidad de la crnea le haca cada vez ms dificultosa la lectura
del Oficio divino. De ah que accediera a que un clrigo le leyese las horas
litrgicas, aun cuando los telogos de entonces consideraban que esta prctica no
bastaba para satisfacer la obligacin de recitar el Oficio ni, por otra parte, la exiga
el derecho cannico.9
Aunque el significado de la palabra infirmitas oscila entre debilidad,
inconstancia y enfermedad, no debe perderse de vista que el sentido del vocablo
infirmitate del Cntico del hermano sol (v. 10) es, sin ninguna duda, el de
enfermedad grave o crnica, particularmente en cuanto que obliga al individuo
afectado por ella a la inmovilidad, o lo inhabilita total o parcialmente para realizar
sus actividades normales.10 Por otra parte, la eleccin de este trmino en los
Escritos no poda por menos de estar influenciada por la experiencia personal que
el Santo tena de enfermedades graves y permanentes. Debe tenerse esto en cuenta
a la hora de leer los fragmentos de las Admoniciones 6 y 5 que vamos a citar a
continuacin. Leemos en la primera de ellas: Reparemos todos los hermanos en
el buen Pastor, que por salvar a sus ovejas soport la pasin de la cruz. Las ovejas
del Seor le siguieron en la tribulacin y persecucin, vergenza y hambre, en la
enfermedad y tentacin, y en todo lo dems; y por ello recibieron del Seor la
vida sempiterna (Adm 6,1-2). El soportar con paciencia los estados morbosos
(vase tambin 2 R 10,9) es, por tanto, uno de los medios preferidos para seguir
las huellas del buen Pastor, para estar crucificados con l y obtener de l el premio
de la vida eterna.11
De modo similar, en la Admonicin 5, tras excluir (vv. 1-7) cualquier ttulo de
gloria basado sobre las cualidades humanas o los carismas divinos, Francisco,
sufrimientos.22
Si tenemos en cuenta esta ptica original del Pobrecillo, no nos asombrar que
ste, aunque reconoca que el sufrir tan slo tres das esta enfermedad me resulta
ms duro que cualquier martirio (1 Cel 107), rechace con decisin para s el
parangn con el premio del martirio: Lo digo -aada Francisco- no en atencin
al premio, sino a las molestias que trae consigo (1 Cel 107). Pero no es menos
significativo que atribuya este ttulo a sus hermanos que por amor del Seor
aceptan la renuncia a lo necesario para el propio cuerpo tras haberlo solicitado
con respeto y humildad al prelado o al propio hermano, sin obtenerlo: el Seor
les conceder el mrito del martirio (LP 120e).
La limitacin de espacio no nos permite aludir a todos los aspectos de la
dimensin apostlica de Francisco enfermo. Esta caracterstica es subrayada por el
Doctor Serfico: Pues no hay lugar para la flojedad y la pereza all donde el
estmulo del amor apremia siempre a empresas mayores (LM 14,1d). Para
ilustrar cun justa sea esta afirmacin, basta citar su accin pacificadora entre el
obispo Guido II y el podest Oprtolo, estando enfermo Francisco en San
Damin, el ao 1225, mediante la estrofa del perdn que entonces aadi
al Cntico del hermano sol y que hizo cantar ante los dos protagonistas de la
contienda.23 Tngase en cuenta, adems, su exquisito detalle de componer
tambin unas letrillas santas con msica, para mayor consuelo de las damas
pobres del monasterio de San Damin, particularmente porque saba que estaban
muy afectadas por su enfermedad (LP 85a).24 Mientras generalmente lo que se
observa en los enfermos es una disminucin de intereses y la tendencia a la
autoconmiseracin, el Pobrecillo se mantena, incluso durante el tiempo de su
continua postracin en los dos ltimos aos, plenamente abierto a las exigencias
de la caridad y de la evangelizacin.
2. Fuentes biogrficas de Santa Clara
Trazando un resumen patogrfico, el bigrafo de santa Clara
refiere, entre otras cosas: Haba corrido durante cuarenta aos
en el estadio de la altsima pobreza, y he aqu que, precedida
de mltiples dolores, se acercaba ya al premio de la llamada
suprema. Y es que el vigor de su constitucin fsica, castigado
en los primeros aos por la austeridad de la penitencia, fue
vencido en los ltimos tiempos por una cruel enfermedad; y
as, la que estando sana se haba enriquecido con los mritos de
sus obras, estando enferma se enriqueca con los mritos de sus
sufrimientos. Puesto que la virtud se perfecciona en la
enfermedad (cf. 2 Cor 12,9) (LCl 39). Toms de Celano ve la
prueba de la virtud extraordinaria de Clara en el hecho de que durante veintiocho
aos de continuo dolor no resuena en sus labios una murmuracin ni una queja;
por el contrario, a todas horas brotan de sus labios santas palabras, a todas horas
acciones de gracias (LCl 39).
A diferencia de los escritos de santa Clara, las fuentes biogrficas son menos
explcitas a la hora de evidenciar las motivaciones de la serenidad y resignacin
en su sufrimiento. Casi incidentalmente subrayan su referencia a Cristo: Como
quiera que durante la enfermedad "todo era recordar" a Cristo, por eso tambin
Cristo la visitaba en sus dolencias (LCl 29). Sin embargo, con gran agudeza
psicolgica, el bigrafo subraya con fuerza el fenmeno de su alegra mstica, a
pesar de aquellas muertes que voluntariamente soportaba cada da con su
terrible ascesis y los sucesivos sufrimientos corporales: Y, si bien es cierto que la
grave afliccin del cuerpo engendra de ordinario la afliccin del espritu, de forma
muy distinta suceda en Clara, quien conservaba en medio de sus mortificaciones
un aspecto festivo y regocijado, de modo que pareca demostrar o que no las
senta o que se burlaba de las exigencias del cuerpo. De lo cual se da a entender
claramente que la santa alegra de la que abundaba interiormente, le rebosaba al
exterior, porque el amor del corazn hace leves los sufrimientos corporales (LCl
18). Por lo dems, tambin sor Felipa de Leonardo de Gislerio atestigua este
mismo hecho; tras recordar los ayunos de la Santa, prosigue: Sin embargo,
siempre estaba alegre en el Seor, y nunca se la vea alterada, y su vida era toda
angelical (Proceso 3,5s; cf. 6,4).
Es tpico de la psicologa femenina el hecho de que las hermanas, en sus
declaraciones durante el Proceso de canonizacin, se detengan a destacar algunas
actitudes concretas de la enferma que les producan especial admiracin. As, sor
Amada de Martino refiere que Clara en el tiempo de su enfermedad no quiso
dejar cosa alguna de la Religin (Proceso 4,17), es decir, se atena
escrupulosamente a la observancia regular. En particular, les asombraba que
Clara estaba enferma y, sin embargo, de noche se incorporaba en el lecho y
velaba en oracin, con abundantes lgrimas. Y lo mismo por la maana, hacia la
hora de tercia (Proceso 14,2; cf. 2,19). Adems de ser un modelo viviente de
alabanza divina en su lecho de muerte, Clara continuaba prodigndose como
maestra espiritual de sus hijas. Sor Cristiana de Bernardo relata que la dicha
madonna Clara, en la enfermedad de que muri, no dejaba nunca de alabar a Dios,
exhortando a las hermanas a la perfecta observancia de la Orden, y, sobre todo, al
amor de la pobreza (Proceso 13,10).
Como testigos oculares, las monjas no dejaron de advertir ante el Tribunal
Eclesistico la extraordinaria energa con que la Serfica Madre, con un cuerpo
inexorablemente desgastado fsicamente, no se resignara a la inactividad forzosa.
Lo confirma sor Cecilia de Gualterio Cacciaguerra, al atestiguar que madonna
Clara, la cual no quera estar nunca ociosa, aun durante la enfermedad de la que
muri, haca que la incorporasen de modo que se sentase en el lecho, e hilaba. De
ese hilado mand confeccionar una tela fina con la que se hicieron muchos
corporales y fundas para guardarlos, guarnecidas de seda o de pao precioso. Y
los envi al obispo de Ass para que los bendijese, y luego los envi a las iglesias
de la ciudad y del obispado de Ass (Proceso 6,14; cf. 1,11; 2,12). Este aspecto
caracterstico de concretez de la devocin eucarstica sanfranciscana, lo subraya
tambin con fuerza el autor de la Leyenda (LCl 28).
Tal vez debido al carcter extraordinario del acontecimiento, Toms de Celano (a
diferencia de su triloga sobre san Francisco)25 describe cmo el cardenal
Rainaldo Segni alimenta a la enferma con el sacramento del Cuerpo del Seor
(LCl 40). Cuando Inocencio IV la visit en San Damin por segunda vez (entre el
1 y el 8 de agosto de 1253), a peticin de la moribunda le imparte, con el
beneficio de una total absolucin, la gracia de una bendicin amplsima (LCl
42), pues aquel da haba recibido tambin de manos del ministro provincial la
sagrada Hostia (LCl 42). Mostrndose ya ms cerca el Seor, y como si ya
estuviera a la puerta, Clara quiere que le asistan los sacerdotes y los hermanos
espirituales, para que le reciten la pasin del Seor y sus santas palabras (LCl
45). El 11 de agosto de 1253, sale aquella alma santsima para ser laureada con
el premio eterno; y, disuelto el templo de su carne, el espritu emigra felizmente a
los cielos (LCl 46).
***
Los ltimos versculos del Cntico de las criaturas -aadidos en dos momentos
sucesivos: los vv. 10-11 en 1225 para restablecer la concordia entre el obispo y el
podest de Ass, y los vv. 12-14 poco antes de su trnsito- aparecen como una
sntesis maravillosa de la enseanza de Francisco y de Clara, su primera
plantita (LM 4,6; etc.), sobre la actitud espiritual que debe asumirse frente a la
enfermedad y la muerte. El aspecto probablemente ms caracterstico de estas
estrofas de la Alabanza reside en la unin de alegra y sufrimiento en quienes
miran y esperan confiados la virtud redentora de la cruz de Cristo y el premio de
alegra imperecedera que les aguarda. Vistas y vividas de esta forma, la
enfermedad y la muerte se transforman en alabanza divina:
Loado seas, mi Seor, por aquellos que
y
soportan
enfermedad
Bienaventurados
aquellos
que
las
pues por ti, Altsimo, coronados sern.
perdonan
y
sufren
por
tu amor
tribulacin.
en
paz,
informtica de estos tres trabajos puede verse en esta misma seccin que
dedicamos a San Francisco.- Cf. AA-VV, La ricognizione del corpo di san
Francesco. 24 gennaio - 4 marzo 1978, Ass 1978, 46: No se ha deducido
ninguna conclusin diagnstica de procesos patolgicos particulares... aun cuando
ha aparecido como atendible la hiptesis un cierto grado de osteoporosis existente
ya en vida, compatible con la desnutricin debida a largos ayunos (Prof. A. Fiori
- Prof. N. Miani); [sobre el reconocimiento del cuerpo de S. Francisco,
cf. Selecciones de Franciscanismo n. 20 (1978) 172-1791].
3) En cuanto a la bibliografa sobre la actitud cristiana de Francisco ante la
enfermedad, los enfermos y la muerte, aadimos: K. Esser, Nadie se
enorgullezca, sino glorese en la cruz del Seor (Adm 5), enSelecciones de
Franciscanismo n. 39 (1984) 464-470; Idem, La imitacin del Seor (Adm
6), enSelecciones de Franciscanismo n. 12 (1975) 297-302; L. Marcelletti, La
muerte en san Francisco y la muerte hoy, en Selecciones de Franciscanismo n. 15
(1976) 294-305; O. Schmucki, Das Leiden Christi im Leben des hl. Franziskus
von Assisi, en Coll Fran 30 (1960) 5-30, 129-145, 241-263, 353-397; I.-E.
Motte,Mundo, vida y muerte en el Cntico, en Selecciones de Franciscanismo n.
13-14 (1976) 80-86; P. Prini,Loado seas, mi Seor, por nuestra hermana la
Muerte corporal, en Selecciones de Franciscanismo n. 28 (1981) 145-153; T.
Matura, La muerte en los escritos de san Francisco, en Selecciones de
Franciscanismon. 40 (1985) 45-481; O. Schmucki, San Francisco de Ass y la
experiencia cristiana de la muerte, enSelecciones de Franciscanismo n. 50 (1988)
247-264; M. V. Trivio, La hermana muerte en los escritos de
Clara, en Selecciones de Franciscanismo n. 97 (2004) 38-46; la versin
informtica de estos dos ltimos trabajos puede verse en esta misma seccin que
dedicamos a San Francisco y en la seccin dedicada a Santa Clara de Ass
respectivamente.
4) L. Bracaloni, Santa Chiara d'Assisi, Miln 1949, 181: ... la salud de la Madre
[Clara] estaba gravemente afectada, por la debilidad de estmago producida por
sus prolongadas abstinencias; F. Casaloni, Chiara d'Assisi rilucente specchio,
Ass 19543, 239-261 (La muerte preciosa); M. Fassbinder,Die hl. Clara von
Assisi, Friburgo de Brisgovia 1934, 143-149: un excursus documentado sobre la
alegra mstica con que Clara soport los sufrimientos de su enfermedad, sin
especificar la naturaleza exacta de la misma.
5) Cf., entre otros estudios: R.-Ch. Dhont, Clara de Ass. Su proyecto de vida
evanglica, Valencia, Ed. Ass (Sel Fran), 1979, 187-190; L. Hardick, La
espiritualidad de santa Clara, Barcelona, Ed. Serfica, 1968; L. Iriarte, Letra y
espritu de la Regla de santa Clara, Valencia, Selecciones de Franciscanismo,
1975, 141-148; Ch. A. Lainati, Santa Clara de Ass, Oate, Ed. Arnzazu, 1983,
61-63, 124-126; I. Omaechevarra, La Regla y las Reglas de la Orden de
santa Clara, en Coll Fran 46 (1976) 93-119 y enSelecciones de
Franciscanismo n. 18 (1977) 248-269; K. Esser, Santa Clara, espejo e imagen de
la Iglesia, en Idem, Temas espirituales, Oate, Ed. Arnzazu 1980, 209-226;
la versin informtica de este ltimo trabajo puede verse en la seccin que
dedicamos a Santa Clara de Ass.
6) Cf. K. Esser, La Orden franciscana. Orgenes ideales, Oate, Ed. Arnzazu,
1976, 82-90.
7) La palabra compunctio aparece slo en 1 R 10,3; por tanto, hay que
rellenarla con los significados que tena en la Edad Media.
8) Cf. O. Schmucki, La Carta a toda la Orden de san Francisco,
en Selecciones de Franciscanismo n. 29 (1981) 235-263, esp. 253-256.
9) Cf. Test 29; vase la Nota manuscrita del hermano Len en el breviario de san
Francisco, en San Francisco de Ass. Escritos. Biografas..., Madrid, BAC, 1978,
p. 974; O. Schmucki, La Carta a toda la Orden, 253-256.
10) Cf. G. Devoto - G. C. Oli, Vocabulario Illustrato della lingua italiana, I,
Miln 1977, 1.316s.; en cuanto a la referida oscilacin de significados, cf. O.
Schmucki, Das Leiden Christi, 28s. (bibliog.).
11) Cf. el estudio de Schmucki citado en la nota anterior; K. Esser, La imitacin
del Seor (Adm 6), enSelecciones de Franciscanismo n. 12 (1975) 297-302.
12) Cf. K. Esser, Nadie se enorgullezca... (Adm 5), en Selecciones de
Franciscanismo n. 39 (1984) 464-470.
13) Citamos los escritos y fuentes biogrficas de santa Clara siguiendo la edicin
de I. Omaechevarra,Escritos de santa Clara y documentos complementarios,
Madrid, BAC, 19822; cf. K. Esser, Santa Clara(ver nota 5); R.-Ch. Dhont, Clara
de Ass, 153-161.
14) Sobre este personaje, cf. A. Sacchetti Sassetti, Anecdota franciscana reatina,
Potenza 1926, 44-46.
15) Cf. O. Schmucki. Las enfermedades de Francisco, en Selecciones de
Franciscanismo n. 48 (1987) 412-413, 416-417.
16) No tiene en cuenta esta doble tipologa L. Iriarte, Figuras bblicas
privilegiadas en el itinerario espiritual de san Francisco, en Selecciones de
Franciscanismo n. 28 (1981) 127-143.
17) Cf. O. Schmucki, Las enfermedades..., 427-429.
18) Respecto a los numerosos problemas crticos y hermenuticos que plantea esta
estrofa, cf. F. Bajetto,Treinta aos de estudios (1941-73) sobre el Cntico del
Hermano Sol. Bibliografa razonada, enSelecciones de Franciscanismo n. 13-14
(1976) 173-220.
19) Cf. O. Schmucki, Das Leiden Christi, 257-260 y 376-379.
20) Cf. O. Schmucki, Das Leiden Christi, 258-259. En cuanto a la presunta
aparicin de Cristo Jess en la figura de un crucificado, durante el proceso de
conversin de Francisco, mantengo mis reservas crticas expresadas en el mismo
estudio, pp. 244-245.
21) Vase mi resea: Assisii civitas tempore sancti Francisci, en Coll Fran 49
(1979) 277-289, esp. 281.
22) Cf. O. Schmucki, Das Leiden Christi, 378-379.
23) Cf. O. Schmucki, San Francisco de Ass, mensajero de paz en su tiempo,
en Selecciones de Franciscanismo n. 22 (1979) 133-145, esp. 142-144.
24) Cf. G. Boccali, Canto de exhortacin de S. Francisco para las Pobrecillas
de San Damin, enSelecciones de Franciscanismo n. 34 (1983) 63-87; O.
Schmucki, Audite, poverelle. El redescubierto Canto de exhortacin de S.
Francisco para las Damas Pobres de San Damin, en Selecciones de
Franciscanismo n. 37 (1984) 129-143.
25) Cf. O. Schmucki, San Francesco e l'esperienza cristiana della morte,
en Fidelis 65 (1978) 11; Idem,San Francisco de Ass y la experiencia cristiana de
la muerte, en Selecciones de Franciscanismo n. 50 (1988) 247-264.
[Selecciones de Franciscanismo, vol. XVII, nm. 49 (1988) 25-36]