1. Introduccin.

La pica es un gnero literario que narra en forma de poema las hazaas de los hroes que dan gloria a un pueblo y cuyo
comportamiento glorioso acaba convirtindolos en modelo de virtudes varoniles (valor, fidelidad, nobleza, entrega).
Esta poesa aparece en las literaturas ms antiguas de todos los pueblos.
Las narraciones pueden estar basadas en hechos reales o ficticios. En muchas ocasiones, existe un ncleo de realidad que est
mezclado con otras acciones inventadas.
Este tipo de poesa sola ser cantada por unos profesionales (los aedos o los rapsodas en Grecia, los juglares en la Edad Media) que
iban de pueblo en pueblo y reunan a las gentes en las plazas, donde recitaban sus poemas.
La poesa pica es poesa objetiva, pues el poeta acta como simple narrador de unos hechos ajenos a l y en los que para nada
interviene.
En casi todas las culturas, la poesa pica tuvo dos etapas:
-una primera oral, en la que el juglar repite con pequeas variaciones una serie de cantos de hroes y personajes mticos que l a su vez
ha aprendido de otros juglares, sin que intervenga la escritura, y
-una segunda en la que el juglar, utilizando la escritura, crea sus propios poemas a partir de una serie de temas y motivos legados por la
tradicin. sta es la etapa de poesa culta y es a sta a la que pertenece Homero.

2. Homero y la tradicin oral.

El origen de la pica en Grecia hay que situarlo en poca micnica. Esta pica micnica, a pesar de la existencia, ya en esa poca,
de la escritura, debi de ser de composicin y transmisin puramente oral.
Sabemos poco del contenido de la pica micnica, aunque podemos suponer que debi tratar de las proezas de hroes como Teseo y
Heracles, de gestas de guerra como la de los Siete contra Tebas o de grandes expediciones como la de la nave de Argos, motivos aludidos en
la propia Ilada y anteriores a la guerra de Troya.
Pero hay que pensar que eran ms breves que los poemas de Homero, a la manera como se sugiere que eran los que improvisaba
Aquiles en su tienda o los que cantaban los aedos Femio y Demdoco mencionados en la Odisea.
La Ilada y la Odisea de Homero suponen para nosotros el comienzo de la literatura griega.
Aunque algunos autores han llegado a negar incluso su existencia, en general se est de acuerdo en que el autor de la Ilada y la
Odisea, llmese o no Homero, era de origen jonio (de la ciudad de Esmirna o quiz de la isla de Quos) y desarroll su labor sobre el siglo
VIII a.C., en un momento en que los griegos volvieron a descubrir la escritura, alfabtica esta vez, tras la cada de la civilizacin micnica
por causa de los dorios.
Utilizando la escritura, Homero reuni en sus poemas todo un bagaje de leyendas, mitos y hroes que los aedos o juglares griegos
haban cantado durante siglos. As pues, Homero se sita al final de una larga tradicin de poesa oral. Con l, por tanto, la pica o epopeya
griega se convierte en un gnero de poesa culta y pasa a ser a su vez maestro indiscutible del gnero, tanto para griegos como romanos.

La pica homrica contiene temas tomados de la poesa del cercano Oriente. Son notables los paralelos existentes entre la Ilada y la
Odisea (y tambin la Teogona y los Trabajos y Das de Hesodo) y los textos orientales conservados en versiones sumerias del poeta
Gilgams. Tales temas pudieron llegar a Grecia durante el perodo micnico en la poca de los intensos contactos entre el imperio micnico y
el Ugarit del siglo XV a.C.
Pero hay otros argumentos ms convincentes de la existencia de una pica anterior incluso al hecho de la guerra de Troya:
-Lugares geogrficos de la Edad del Bronce, que presenta el Catlogo de los aqueos en el canto II (y tambin otras referencias locales
pertenecientes a relatos anteriores a la guerra de Troya), eran famosos en poca micnica y, en general, desaparecieron con la cada del
imperio micnico. Su recuerdo slo pudo perdurar a travs de su mencin en la poesa oral.
-Costumbres, creencias y objetos materiales desaparecidos despus de la cada de Micenas y cuyo conocimiento directo era imposible
en los siglos VIII y VII a.C. Los objetos materiales son los que aportan, sin duda, las pruebas ms convincentes: el escudo corporal, el casco
de cuero con dientes de jabal, la espada tachonada de plata, la copa de Nstor, etc.
-El anlisis de la lengua homrica permite constatar la presencia de antiqusimos elementos dialectales de la misma poca micnica.
-Aunque es por pura coincidencia que algunas frases de las tablillas micnicas presentan un ritmo dactlico, sin embargo muestran la
adaptabilidad del micnico al hexmetro, el metro de la pica. Adems, el hexmetro se revela como muy arcaico, pues frmulas que en
Homero son arcaicas estn mtricamente bien formadas, lo que demuestra que el hexmetro tiene que ser anterior a dichas frmulas.
-Ciertas frases homricas parecen provenir con cierta seguridad de la poesa micnica.
As, los eptetos picos con que son descritos los lugares geogrficos que aparecen en el Catlogo del canto II son distintos de los
habituales para los nombres de lugar en el resto del poema. Estos eptetos que corresponden a ciudades desaparecidas tras el colapso micnico
deben haberse transmitido por tradicin potica. Lo mismo sucedera con los eptetos por los que eran recordados los personajes.
Tambin la coincidencia de muchos nombres propios de las tablillas con los de los hroes homricos (Hctor, Aquiles, Peleo, Ayax,
etc.) pueden aportar una prueba ms de su ascendencia micnica en Homero.

Los poemas homricos son el reflejo de una larga tradicin compleja que se extiende a lo largo de varias centurias, desde la fecha
de la guerra de Troya, e incluso antes, hasta que algn poeta genial les dio la forma monumental que presentan.
Es seguro que, despus de la invasin doria, los aqueos y sus descendientes siguieron viviendo en las zonas menos afectadas por ella.
All debi de ser donde se transmiti la poesa en forma oral. El lugar que, sin duda, mejores condiciones reuna fue Atenas entre los aos
1100 y 950 a.C., pues fue la nica ciudad que escap a los ataques y a los incendios, y en ella se debieron refugiar otros micnicos
procedentes de Peloponeso, Tesalia y Beocia. De all saldran las migraciones haica Asia Menor.
Este largo perodo de transmisin de la pica no fue una simple fase reproductiva sino tambin creativa.
Fue probablemente en las fiestas aristocrticas, en los palacios y en los festivales religiosos, e incluso en ambientes populares donde la
poesa pica se desarroll y se enriqueci con nuevas aportaciones.
Que detrs de Homero existe toda una tradicin oral se puede constatar por una serie de rasgos de su poesa:
1. El tema de sus poemas, los sucesos relacionados con la legendaria guerra de Troya, pertenecen a un pasado ya lejano para l (siglo
XIII a.C.).
El conocimiento de esa guerra, de las hazaas de los supuestos hroes que en ella participaron, de aspectos de la cultura material de
entonces (palacios, armas, vestidos, etc) slo pudieron llegarle por tradicin oral.
2. Esos hechos deban de ser conocidos por su pblico, pues los personajes de sus poemas son introducidos sin que se cuente nada de
su pasado.
3. En ocasiones, el propio Homero nos presenta a los aedos cantando acompaados de un instrumento musical de tres o cuatro cuerdas,

la forminge.
4. La lengua potica usada por Homero, que es una lengua artificial y llena de arcasmos, constituida bsicamente a partir del jonio
pero con elementos de otros dialectos, como el eolio o el arcado-chipriota, con formas que en su poca ya se haban perdido.
Hay tambin formas que no pertenecen a ningn dialecto, sino que fueron creadas, por analoga con formas reales, por los aedos
debido a necesidades mtricas.
Otras formas son tardas slo en relacin con toda la historia de la tradicin oral, pero son obra del propio autor de los poemas en su
forma definitiva.
En resumen, la lengua de Homero se nos presenta llena de complejidades y aparece como el producto de generaciones de poesa oral.
5. El uso de un lenguaje formulario, consistente en un conjunto de frases hechas y expresiones fijas que se repiten continuamente y en
lugares fijos para expresar contenidos idnticos.
Se evitan as duplicaciones de frmulas de igual valor mtrico y contenido semejante, condicin indispensable para que el aedo pueda
retener en la memoria el repertorio formular.
Una frmula puede estar constituida por una simple palabra, cuando aparece sistemticamente en el mismo lugar del verso, por un
nombre y su epteto (la frmula ms corriente), por una frase, por un verso completo o por un grupo de versos (las escenas tpicas).
6. El empleo de ciertos recursos estilsticos:
-comparaciones,
-eptetos picos, usados sistemticamente para referirse a personajes u objetos (Atenea, la de los ojos de lechuza; Aquiles, el de los
pies ligeros; veloces naves),
-catlogos (largas enumeraciones de guerreros, pueblos que participan en el combate, etc),
-invocaciones a las Musas,
-digresiones (narraciones o relatos que se alejan de la accin principal), escenas tpicas (batallas, armamento de guerreros, visitas,
reuniones de la asamblea, sacrificios, juegos, discursos).
Todos estos rasgos se encuentran en poemas picos de otras culturas, como el Ramayana y el Mahabharata de la India, el Poema de
Gilgamesh de los sumerios, el Beowulf ingls, la Cancin de Roldn francesa, los Nibelungos de la cultura germnica o el Poema del Cid
castellano. Estas coincidencias se explican porque la pica griega se encuadra dentro de la gran pica de los pueblos indoeuropeos.

3. El fondo histrico de la Ilada.

En la Ilada hay un innegable fondo histrico, como suele ocurrir en la pica, aunque sometido a toda clase de deformaciones.
Sabemos, gracias a las investigaciones de Schliemann y otros, que la Troya descrita en la Ilada fue real y corresponde a la que los
arquelogos llaman VII A, destruida por un violento incendio hacia el 1230 a.C.
Tambin es muy probable la hiptesis de una conquista de Troya por parte de los aqueos o micnicos. La privilegiada posicin
geogrfica de Troya, que controlaba el paso martimo entre el Egeo y el Mar Negro y la ruta terrestre entre Europa y Anatolia en el mismo
paso de los Dardanelos, as como su gran riqueza textil y ganadera, pudo provocar una expansin de los griegos micnicos en el momento de
mayor auge. Pero existen datos hititas que nos aclaran mejor las circunstancias de una posible expedicin griega, como supone Page.
Identifica a los Ahhijawa de los documentos hititas con los aqueos asentados en la isla de Rodas. Y afirma que la guerra de Troya se
ambientara en una lucha entre los hititas y los pueblos de la costa de Asia Menor. Los anales del ltimo emperador hitita de 1250 a 1220
hablan de que hubo un enfrentamiento de ste con una alianza de pueblos y ciudades que abarcan desde Licia a Troya y que coinciden

aproximadamente con los que la Ilada cita como aliados de los troyanos. Tras deshacerse de los hititas, surgieron conflictos entre los aliados:
los micnicos de Rodas iran contra los troyanos y sus aliados. Si la expedicin griega contra Troya parti nicamente del reino de
Ahhijawa o, si como pretende la tradicin, particip en ella toda Grecia al mando de Agamenn, es algo que no se puede saber.
En todo caso, parece claro el fondo histrico de la Ilada. Un acontecimiento de especial envergadura como pudo ser esta expedicin
pas a formar parte importante del acervo pico tradicional, fundindose con otros motivos heroicos como la ira de Aquiles.
Con todo, estos poemas se gestaron despus de la invasin de los dorios y de la ruina de Micenas. Es muy probable que su autor haya
visto la realidad a travs del cristal de su propia fantasa, aunque haya tratado de respetarla en lneas generales. As, los poemas homricos,
aunque por su tema se refieren al mundo micnico y, de hecho, conservan rasgos pertenecientes a la civilizacin micnica, en realidad
reflejan el mundo griego del siglo VIII a.C., la poca en que los regmenes aristocrticos se encuentran en pleno desarrollo, en que se est
formando la polis, en que se ha iniciado la colonizacin del Mediterrneo y, por tanto, los contactos con tierras lejanas.

Exponemos a continuacin los principales rasgos del mundo de los poemas homricos:
1. Cultura.
La civilizacin que Homero pretende reflejar pertenece a la Edad de Bronce, pero ya aparecen algunos vestigios del uso del hierro.
Los hroes de Homero no conocen la escritura.
2. Poltica.
No existe an la polis, es decir, la ciudad-estado, tal como la conceban los griegos de la poca posterior. La unidad poltica de Homero
es ya la polis, pero est gobernada por un rey elegido, asistido por un consejo de notables. Este rey es el propietario ms rico o el guerrero ms
valiente. Ambos ceden el puesto cuando sus fuerzas fsicas se debilitan.
Los propios hijos de los reyes cuidan los rebaos. Los grandes seores trabajan personalmente sus tierras. Las mujeres de los caudillos
tejen, hilan y realizan las tareas domsticas.
3. Organizacin militar.
En la lucha no intervienen tropas de caballera. Los caudillos utilizan los carros para ir al combate, pero se apean al acercarse al
enemigo, y para perseguirlo o para huir de l.
Los caudillos parecen impulsados ms por el afn de gloria personal y de botn que por otros mviles ms dignos. Luchan o dejan de
hacerlo segn su estado de nimo y se limitan a realizar correras de pillaje o expediciones de castigo. Falta organizacin y disciplina militar.
No se conoce el arte de conquistar ciudades al asalto.
4. Economa.
Se trata de una economa rudimentaria. La agricultura, la ganadera y la pesca son las ocupaciones bsicas. Apenas existe la divisin
del trabajo. Las relaciones comerciales son escasas y se desconoce el uso de la moneda.
Sin embargo, los datos arqueolgicos sobre la poca micnica nos muestran una civilizacin ms avanzada, en la que era normal la
divisin del trabajo, la organizacin militar, la escritura y otros aspectos culturales ignorados en los poemas homricos.
5. Ocio.
Los deportes son considerados como mera preparacin para la guerra. Las principales actividades deportivas son la natacin, la caza y
el atletismo.
La fiesta social por excelencia es el banquete. En l se distraen con la charla, la msica y el canto.
6. Comidas.

Se caracterizan por la sobriedad. Su nico condimento es la sal. El manjar predilecto es carne asada a la brasa. Beben vino mezclado
con agua.
7. Religin.
Aunque lo impregna todo, no encontramos un verdadero espritu religioso.
Los dioses intervienen constantemente en los asuntos de los hombres. Pero son dioses creados a imagen de los hombres, y carecen de
toda superioridad intelectual o moral sobre los mortales.
Los sacrificios a los dioses son normalmente suplicatorios, es decir, para conseguir un favor. No abundan los de accin de gracias y
menos an los expiatorios. Aunque no sean cien las vctimas, ni se trate de bueyes, los sacrificios masivos reciben el nombre de
hecatombes.
Existen sacerdotes profesionales, que se ocupan de los sacrificios, y adivinos, que interpretan la voluntad de los dioses, manifestada a
travs del vuelo de las aves, sueos y otros prodigios.
El hombre homrico no tiene esperanza en una vida de ultratumba feliz. La gloria es la inmortalidad a que puede aspirar.
8. Moralidad.
Las acciones gloriosas de los hroes son transmitidas por el poeta con el fin de que sirvan de ejemplo a las generaciones futuras.
Adems, el hecho de que la sociedad homrica considere dignos de respeto a los ancianos, a los mendigos, a los suplicantes y a los
extranjeros pone de manifiesto unos valores tradicionales.
As, los poemas homricos fueron para los griegos fuente de moralidad y de consejos para la vida prctica. De hecho, constituyeron
durante muchos siglos la base de la educacin de la juventud helnica.

Este cuadro cultural que refleja la Ilada es artificial, y resulta de la confluencia de diferentes aportaciones de diversos perodos.
Resulta muy difcil, a veces imposible, establecer una estratificacin de los hechos culturales del poema.
Los objetos y prcticas claramente micnicas mencionadas en el poema son pocos. Entre los objetos cados en desuso antes del
siglo XIII a.C. segn los datos arqueolgicos, cabe mencionar:
-el escudo que cubre el cuerpo entero, asociado a Ayax,
-la espada tachonada de clavos de plata,
-el casco de cuero con incrustaciones de dientes de jabal,
-el tipo de copa utilizada por Nstor.
Entre los siglos XI y VIII a.C. (poca oscurao edad media griega) pueden fecharse otros objetos y prcticas:
-el empleo de dos lanzas arrojadizas que sustituyeron a la lanza nica micnica larga y de esgrimir,
-la prctica de incineracin de cadveres (durante la poca micnica se practic la inhumacin),
-la mencin del hierro y de ciertas prcticas de incrustaciones de metales,
-la incorporacin de Apolo al panten griego,
-el uso del escudo pequeo metlico y el de las grebas metlicas.

A los siglos VIII a VI a.C. (poca arcaica) pertenecen:

-las referencias a templos techados y separados,
-la cabeza de Gorgona como motivo de decoracin, habitual en el siglo VII a.C. y de tendencia orientalizante,
-la referencia a la tctica hoplita (uso de tropas con armadura completa, que luchan en filas apretadas),
-la mencin del carro de cuatro ruedas.

4. La Ilada y la Odisea: argumento.

Los poemas homricos giran entorno a la guerra de Troya. En la Ilada se narran los ltimos episodios de la guerra y en la Odisea se
relata el regreso de Ulises a su patria taca despus de mltiples aventuras.
Estos hechos se enmarcan en una serie de leyendas que mencionamos a continuacin por orden cronolgico:
-Las bodas de Tetis y Peleo y el juicio de Paris.
-El sacrificio de Ifigenia en Aulide.
-La discordia entre Agamenn y Aquiles ocasionada por la necesidad de devolver a Criseida a su padre Crises, sacerdote de Apolo,
para aplacar la clera del dios.
Aqu comienzan los hechos narrados por la Ilada. Los griegos se hallan en el dcimo y ltimo ao de la Guerra de Troya.
-La clera de Aquiles, la muerte de Patroclo a manos de Hctor, la vuelta de Aquiles a la lucha para vengar a su amigo y la muerte de
Hctor a manos de Aquiles. La obra termina con la visita de Pramo a la tienda de Aquiles y la devolucin del cadver de su hijo Hctor, para
que reciba las honras fnebres.
-La llegada de las Amazonas a Troya en defensa de la ciudad y la muerte de su reina Pentesilea a manos de Aquiles.
-La muerte de Aquiles, que al pretender asaltar Troya, es herido en su vulnerable taln por una flecha envenenada de Paris y muere.
-La llegada de Neoptlemo desde la isla de Esciros y del arquero Filoctetes, quien da muerte a Paris, desde la isla de Lemnos.
-El robo del Paladion, imagen de Palas Atenea, protectora de la acrpolis de la ciudad de Troya, y la construccin del caballo de
madera.
-La introduccin del caballo de madera en Troya, pese a las advertencias de Laocoonte, estrangulado por dos enormes serpientes, y a
los prudentes avisos de Casandra, la adivina a quien nadie daba crdito por voluntad de Apolo.
-La destruccin de Troya, la muerte de sus hroes, el funesto destino de las mujeres supervivientes, que son repartidas como esclavas
entre los vencedores, y la violacin de Casandra por Ayax en el propio templo de Atenea, quien castiga a los griegos en su regreso a sus
respectivas patrias.
-El regreso de Agamenn a Micenas y Argos, en donde es asesinado por su esposa Clitemnestra, ayudada por Egisto, su amante.
-La llegada de Menelao a Esparta, despus de que una tempestad lo desviase a Egipto. Desde Esparta se encamina a Micenas, adonde
llega poco despus de haber vengado Orestes la muerte de su padre Agamenn, matando a su propia madre y a Egisto.
-El retorno de Ulises a taca diez aos despus de terminar la Guerra de Troya, tras superar mltiples aventuras a que se ve impulsado
por la clera de Poseidn. Estos hechos constituyen el argumento de la Odisea.

5. La Ilada y la Odisea: temtica, estructura y contenido.

5.1. Temtica.
Si el tema de la Ilada es la clera de Aquiles, el de la Odisea lo es la clera de Poseidn.
5.2. Estructura y contenido.
La Ilada consta de 24 cantos y algo ms de quince mil versos, todos ellos hexmetros dactlicos.
El poema narra la clera del hroe griego Aquiles, que tras discutir con el rey Agamenn por la esclava Briseida, se retira del combate.
Slo volver tras sufrir los griegos grandes prdidas y despus de morir su amigo y servidor Patroclo a manos de Hctor, el principal hroe
troyano. Tras su regreso matar a Hctor, exigiendo a su padre Pramo un elevado rescate por su cadver.
La accin tiene lugar en el ltimo de los diez aos que dur la guerra de Troya, y casi toda ella transcurre en el campo de batalla o en el
campamento.
La Odisea se compone igualmente de 24 cantos y algo ms de doce mil versos, tambin hexmetros dactlicos.
Este poema no sigue en su relato el orden cronolgico de los hechos narrados. Recoge tres ncleos temticos principales:
-el regreso del hroe Odiseo o Ulises de la Guerra de Troya a su patria taca a travs de un largo periplo que dur diez aos,
-los intentos de su hijo Telmaco por encontrarlo y
-la matanza de los pretendientes que aspiraban al trono de taca y a la mano de Penlope, la esposa de Odiseo.
Cada uno de esos ncleos temticos constituye una parte del poema, de manera que ste se puede dividir en tres partes:
-La primera (cantos I al IV) cuenta las aventuras de Telmaco, el hijo de Ulises. Han transcurrido veinte aos desde que Ulises parti
para la Guerra de Troya y diez desde que sta termin. Telmaco, convertido ya en hombre, vive con su madre Penlope en su palacio de
taca, invadido por una turba de osados pretendientes, que acosan a la reina para que se decida a casarse con uno de ellos. Atenea, tomando la
figura del viejo preceptor Mntor, anima a Telmaco a que visite a los viejos compaeros de armas de su padre para que le den noticias de l.
El hijo de Ulises emprende el viaje burlando la vigilancia de los pretendientes. Aunque es bien acogido por Nstor en Pilos y por Menalao y
Helena en Esparta, no pueden darle noticias sobre el paradero de su padre. Mientras tanto, los pretendientes tienden a Telmaco una
emboscada, cuyo desenlace queda aplazado hasta el final de la obra.
-En la segunda parte (cantos V al XII), Zeus enva a Hermes a la isla en donde Calipso retiene desde hace siete aos a Ulises. Este
abandona la isla en una balsa, pero Posidn, a cuyo hijo Polifemo ha cegado el hroe, le hace naufragar. Se salva a nado y llega al pas de los
feacios, exhausto y maltrecho. All encuentra en primer lugar a la princesa Nauscaa y sus sirvientas, quienes lo conducen a la ciudad. El rey
Alcnoo le brinda su hospitalidad. Ulises revela a los feacios su identidad y relata sus aventuras:
*la llegada al pas de los lotfagos,
*el episodio de Polifemo,
*la llegada a la tierra de los lestrigones,
*la visita a la isla de la maga Circe,
*el descenso a los infiernos para consultar al adivino Tiresias el camino de regreso a taca,
*la aventura de las sirenas, de Escila y Caribdis y de las vacas del Sol,
*el naufragio y su llegada a la isla de Calipso.
-En la tercera y ltima parte (cantos XIII a XXIV), los dos relatos precedentes se fusionan para formar uno solo. Ulises vuelve a su
patria disfrazado de mendigo harapiento. Telmaco llega tambin, despus de burlar a los pretendientes con la ayuda de Atenea. Ulises es
reconocido por su hijo y con l organiza la lucha contra los pretendientes. Los aniquila y recupera el reino.

A los elementos aportados por la tradicin oral, Homero aadi ciertos rasgos propios que dieron personalidad a su obra:
-Cre unos poemas mucho ms largos que los cantos de los aedos, organizados alrededor de las peripecias de un hroe principal con
las que se entrecruzan las de muchos otros personajes menores.
-Introdujo ms intensidad y dramatismo en la accin.
-Realiz una seleccin consciente del material que le haba llegado por tradicin oral.
-Humaniz deliberadamente a sus hroes, dotndoles de virtudes tales como el amor a la patria, al amigo, etc.
6. Hombres y dioses en Homero.
Dioses y hroes son los protagonistas de los poemas homricos.
Los dioses ofrecen unos rasgos muy caractersticos:
-Se asemejan a los hombres por su aspecto, pasiones, vicios y virtudes, es decir, son antropomrficos. Slo se diferencian por su
inmortalidad y por ser superiores en fuerza, belleza o inteligencia.
-Estn ordenados jerrquicamente, siendo Zeus el ms importante, al que todos obedecen y con el que estn emparentados de una
forma u otra todos los dioses principales. Poseidn y Hades son sus hermanos, y con ellos comparte el gobierno del mundo. Hera es su esposa
y hermana. Palas Atenea, Apolo, Artemis, Dioniso, Ares, Afrodita, Hermes son hijos suyos, fruto de distintas uniones. Demter es su
hermana. Hefesto es hijo de Hera. Todos ellos forman una familia y llevan una vida feliz y despreocupada en el Olimpo.
-Se dedican a la guerra, a los juegos y a la msica, al igual que los hombres.
-Constituyen un elemento estructural del relato al que el poeta parece acudir para hacer avanzar la accin cuando sta languidece. Son
los causantes de los cambios en el curso ordinario de los acontecimientos. Se renen en asamblea para decidir sobre los sucesos humanos.
Actan paralelamente a los hombres en un mundo en el que lo humano y lo divino se entremezclan sin llamar aparentemente la atencin, y se
ponen del lado de uno u otro bando, segn las preferencias (Atenea est de parte de los griegos, mientras que Apolo lo est de los troyanos).

Paralelamente, los hombres presentan las siguientes caractersticas:

-Muestran siempre los mismos rasgos de poder, belleza, astucia, pendencia y soberbia que encontramos generalmente en los dioses.
Encarnan virtudes como el patriotismo, la amistad o la fidelidad.
-Tambin ellos se ordenan en una especie de jerarqua, en la que Agamenn es el jefe indiscutible, mientras todos los dems han de
someterse a su voluntad y mando.
-Los hroes principales (Agamenn, Aquiles, Hctor, Odiseo, Eneas, etc) tienen siempre junto a ellos, en los momentos decisivos, a
una divinidad que les ordena o aconseja cmo deben actuar.
Por ltimo, aunque muchos de los nombres de los dioses y algunos de los nombres de hroes homricos han podido leerse en los
textos de las tablillas micnicas del Lineal B, hay relativamente pocos datos en estos documentos que nos permitan afirmar, como se ha
hecho, que el mundo divino y humano de Homero es el de la poca micnica, en la que situ los acontecimientos de su poesa.

Por encima de dioses y hombres hay un poder absoluto, irracional, que escapa a su control, el Destino. ste se entiende como un cierto
orden de los acontecimientos, que puede ser conocido mediante orculos y predicciones, pero que nadie puede alterar, ni siquiera los propios
dioses. stos actan como garantes del destino y, por tanto, del equilibrio del mundo, y as castigan las transgresiones de ese orden que
puedan protagonizar los hombres.

As pues, el hroe homrico se ve sometido a un doble condicionante: el Destino y la propia intervencin divina. Contra el
primero no puede hacer nada, pues es inexorable. Respecto al segundo, los dioses intervienen habitualmente en las acciones de los hombres por ejemplo, dando o quitando fuerza a un guerrero en pleno combate-. Pero tambin hay ocasiones en que el hombre debe decidir por s
mismo. As pues, le queda un cierto margen de libertad.

7. Rasgos estilsticos de la Ilada y la Odisea.

-Uso de eptetos picos: Agamenn, soberano de hombres; Aquiles, el de los pies ligeros; Hctor, el de tremolante penacho / matador
de hombres; espada, tachonada de argnteos clavos; veloces naves; Trasimedes, domador de caballos; labrado escudo; negra Parca; la
Aurora de rosados dedos; altisonante Zeus; Zeus, portador de la gida; Atenea, la de ojos de lechuza; Odiseo, rico en ardides; Nauscaa, de
blancos brazos.
-Descripcin de escenas tpicas: batallas, armamento de guerreros, visitas, sacrificios, reuniones de la asamblea.
-Empleo de comparaciones con elementos del entorno del poeta o de la vida de la naturaleza y de los animales: y se puso en camino
como un len montaraz que confiado en su fuerza marcha empapado de lluvia y contra el viento y le arden los ojos al tiempo que persigue a
bueyes o a ovejas o anda tras los salvajes ciervos; pues su vientre lo apremia a atacar a los rebaos y a intentar entrar en una casa bien
cerrada. As iba a mezclarse Odiseo entre las doncellas de lindas trenzas (Odisea VI, 129 ss.).
-Uso de discursos: El anciano Peleo a ti Menecio, hijo de ctor, te hizo estas recomendaciones: Hijo mo! Por linaje Aquiles es
superior; pero t tienes ms edad, aunque l en fuerza sea muy superior. Por eso dirgele sagaces palabras y dale buenos consejos y buenas
indicaciones. l te har caso, pues es para su bien (Ilada XI, 783 ss.).
-Intervencin de los dioses: Apresurse Atenea como un soplo de viento hacia la cama de la joven, tomando la apariencia de la hija
de Dimante, famoso por sus naves, pues era de su misma edad y muy grata a su nimo. Asemejndose a sta, le dijo Atenea, la de ojos
brillantes (Odisea VI, 20 ss.).

8. El problema homrico.
Hasta el siglo XVII se crey casi unnimemente en un autor nico de la Ilada y de la Odisea. La primera reaccin contra el concepto
tradicional de Homero surgi en Francia a comienzos del siglo XVIII. Fue o no fue Homero el autor de los poemas que se le atribuyen?
8.1. La estructura de la Ilada.
Hoy en da, tras los trabajos llevados a cabo por los principales representantes del anlisis unitarista y de las tcnicas de la pica oral,
antigua y moderna, es posible:
-afirmar la unidad de la Ilada y
-decir que su estructura unitaria se debe a la obra de un solo poeta.

Sin embargo, la variedad de su lengua y su estilo, las numerosas repeticiones formales, los defectos de composicin, las
contradicciones culturales fueron la causa de que ya en el siglo XVII y hasta casi nuestros das se pusieran en duda, e incluso se negasen:
-la existencia de Homero,
-la unidad de la Ilada, que ms bien haba de ser considerada como una reunin por un poeta de segunda fila, de partes o fragmentos
debidos a autores diversos,
-la posibilidad de atribuir ambos poemas, Ilada y Odisea, a un mismo autor.
Se puede decir que la crtica homrica que, durante ms de un siglo ocupa a estudiosos de las principales naciones, sobre todo

alemanes, parte de Wolf.

Frente a estas posturas de la crtica analtica, surgieron en el siglo XIX una serie de estudiosos que defendan la unidad de cada uno
de los poemas homricos, aunque admitan ciertas interpolaciones.
Ya en el siglo XX, a partir de la aparicin del trabajo de Schadewaldt, se demuestra la estructura unitaria de toda la Ilada y la
existencia de un autor que la concibi como un conjunto y le dio la forma actual.

Hoy ya nadie duda de que fue uno el poeta de la Ilada, as como de que ste pudo utilizar cantos y materiales de la tradicin oral
para componer con todos ellos un poema de una unidad indiscutible.
Hay unidad de accin y de estructura. La accin principal de la clera de Aquiles se combina hbilmente con la accin ms general
de la guerra de Troya, que, aunque est en su dcimo ao, se nos presenta como recin iniciada, como lo demuestra la inclusin de los
catlogos de los contendientes en el canto II, el duelo de Paris y Menelao y la presentacin e intervenciones de los principales caudillos. El
poema presenta una trama claramente seguida.
En el poema actan dos fuerzas: tensin y dinamismo, por una parte, y tcnica dilatoria, por otra. En efecto, el tiempo de accin no
supera los cincuenta das y, descontando los tiempos de inactividad (los das de la peste, los que dura la ira de Aquiles, los del viaje de los
dioses al pas de los etopes y los del ultraje a Hctor y sus funerales), quedan apenas diez das de accin. Pero el dinamismo y la tensin estn
conjugados con la dilacin de los hechos, provocando la espera y la expectacin.
Se han estudiado tambin las correspondencias entre las distintas partes, con las que el poeta busc conseguir efectos dramticos.
El Catlogo de las naves y el Catlogo de los troyanos, es decir, la lista de los contingentes de ambos bandos y sus aliados, incluida en
el canto II, as como la Dolona, en el canto X, son pasajes que parecen haber sido compuestos por separado o en poca bastante anterior. No
obstante, no atentan a la unidad de composicin del poema.
Tambin hay unidad de diccin, y la lengua conserva siempre su carcter artificial, incluso en los pasajes considerados ms antiguos
o ms recientes de la tradicin.

8.2. La estructura de la Odisea.

Como en el caso de la Ilada, se han tomado distintas posturas respecto a la estructura de la Odisea. Incluso autores que defienden
decididamente la unidad de la Ilada, como Schadewaldt, creen reconocer en la Odisea dos autores.
Se aducen parecidas contradicciones e incongruencias a las que se crea descubrir en la Ilada, que encuentran su explicacin principal
en la tradicin oral.
Sin embargo, a pesar de las incoherencias que han sido sealadas en la composicin de la Odisea y de las tres partes bien distintas que
se pueden reconocer en el poema, su estructura es superior a la de la Ilada:
-Toda la narracin est centrada entorno a un solo hroe, Odiseo.
-No se producen grandes digresiones.
-Los viajes de Telmaco y las aventuras de Odiseo en la parte central de la obra, concebidas de forma simultnea, sirven para preparar
la matanza de los pretendientes y la reconquista del trono.
-El tono general de la obra es muy semejante en todos los cantos.

9. Un autor o varios autores para la Ilada y la Odisea? Semejanzas y diferencias entre ambas obras.

Ya en la Antigedad se puso en duda que la Ilada y la Odisea hubiesen sido compuestas por un solo autor.
Ciertamente hay diferencias entre los dos poemas:
-La Ilada trata de la guerra y la Odisea de la paz.
-La vida en Troya es distinta de la vida en taca, la patria de Ulises, o en Esqueria, el pas de los feacios.
-La Ilada responde al tpico poema pico donde lo importante es el valor del hroe y sus hazaas en la guerra. La Odisea, en cambio,
se aproxima ms a la novela, y en ella se rechaza la guerra y se busca insistentemente el regreso a la patria despus de mltiples y azarosas
aventuras.
-Formalmente, la Ilada emplea ms smiles y comparaciones sacados de la vida real, por tratar un tema ms montono que la Odisea,
que con relatos variados entretena a los posibles oyentes.
No obstante, la Odisea parece compuesta como una continuacin de la Ilada, con la que comparte personajes, como Odiseo, Nstor,
Menelao, Helena, Agamenn, Aquiles, Ayante. Adems, episodios como el caballo de madera, el saqueo de Troya y la vuelta de los griegos
en la Odisea completan los hechos narrados en la Ilada. Tambin la lengua es fundamentalmente la misma en ambos poemas: artificial,
arcaica, con la misma mezcla de forma dialectales y el mismo carcter formulario.
Aunque existen diferencias tanto en el estilo como en la estructura y en el contenido, no son, de todas formas, lo suficientemente
importantes como para no poder considerar ambas obras de un mismo autor.
Sin embargo, las razones aducidas por los estudiosos tampoco son decisivas. Entre los que niegan la composicin de los dos poemas
por un mismo autor y los que piensan que son el resultado de un solo aedo llamado Homero, que haba compuesto la Odisea ya en su vejez,
se sitan otras posiciones. Entre ellas destaca la que defiende un solo autor de la Ilada y de gran parte de la Odisea, sometida
posteriormente por un redactor tardo a una reelaboracin.

10. Homero, educador de Grecia.

Estos poemas dominaron toda la educacin griega, inclusive la de la poca helenstica. Platn nos dice que a Homero se le considera
como el educador de Grecia.
Muchos griegos saban recitar de memoria los poemas homricos, en los que encontraban normas para los quehaceres ms diversos de
la vida pblica y privada. Los nios griegos se servan de los poemas homricos como de un verdadero libro escolar.
Pero tambin fuera del mundo helnico se extendi la fama de estos poemas. As de Alejandro Magno se dice que saba la Ilada, a la
que le debi aficionar su maestro, el filsofo Aristteles; en ella descubri a Aquiles, su modelo de hroe, de quien se crey el sucesor.
La lrica y la tragedia griegas tuvieron como fuente principal de los mitos que emplearon a la Ilada y la Odisea; y la novela, un gnero
surgido en poca helenstica, tuvo seguramente en la Odisea un predecesor, al que debi muchas de sus caractersticas.

11. La transmisin de los poemas homricos.

Los rapsodos, descendientes directos de los aedos, y recitadores profesionales de poesa, particularmente de Homero pero tambin de
otros poetas, fueron los encargados de difundir desde poca muy temprana los poemas homricos.
Tan grande fue la fama de los poemas homricos que ya en el siglo VII a.C. debieron existir recitadores profesionales que no
componan nuevos poemas, sino que se limitaban a recitar a Homero llevando un bastn (rhbdos) para marcar el ritmo y sin
acompaamiento musical. Es muy probable que introdujera numerosas variantes en los poemas.
Segn una tradicin, fue en Atenas donde se fijaron por escrito ambos poemas, a partir de versiones procedentes de Jonia. Para las
fiestas atenienses de las Panateneas, orden Hiparco, hijo del tirano Pisstrato (siglo VI a.C.), que se tuviera un texto fijo para ser recitado

por los rapsodos.

Para estos profesionales de la recitacin se organizaban concursos con ocasin de los numerosos festivales celebrados en toda Grecia.
De esta forma, Homero se convirti muy pronto en legado comn del mundo panhelnico.
Siguiendo el ejemplo de Atenas, las dems ciudades se hicieron con un texto oficial de Homero para ser recitado en sus fiestas. Sin
embargo, la transmisin principalmente oral de los poemas homricos hizo que su texto sufriera a lo largo de los siglos una serie de
interpolaciones y adiciones difciles de precisar, en gran parte debidas a los rapsodos.
Homero pas a ser utilizado en las escuelas, siendo sometido tambin a mltiples cambios por maestros poco respetuosos con el texto.
A partir del siglo III a.C., los poemas homricos pasaron a fijarse en mltiples papiros egipcios. Por la misma poca, en la Biblioteca
de Alejandra varios autores griegos se preocupan por fijar definitivamente el texto de Homero siguiendo ya criterios filolgicos. Entre ellos
destacan sobre todo Zendoto de feso, Aristfanes de Bizancio y Aristarco de Samotracia. Estos fillogos alejandrinos se propusieron, con
su trabajo sobre las numerosas copias anteriores, hacer una edicin lo ms cercana posible al original, segn sus criterios literarios. Su trabajo
sirvi para fijar gran parte del texto transmitido y su nmero de versos.
A Zendoto de feso debemos la divisin de los poemas en veinticuatro cantos cada uno, designados por las letras del alfabeto (las
maysculas para la Ilada y las minsculas para la Odisea).
La edicin definitiva de los poemas en la Antigedad se debe a Aristarco de Samotracia (siglo II a.C.).
La primera traduccin latina de un texto homrico fue la Odusia de Livio Andrnico (siglo III a.C.), que fue tenida en cuenta por
Virgilio para escribir su Eneida.
Los cdices medievales de Homero son abundantsimos. Allen, principal editor de Homero, cuenta 188 para la Ilada y 76 para la
Odisea. Contamos tambin con varios papiros de Oxirrinco (Egipto) y numerosos escolios o comentarios en algunos de esos cdices, una
especie de ediciones crticas.
Pero fue en el Renacimiento cuando se retom con ms fuerza e inters el estudio y traduccin de los textos homricos.
La edicin principal de Homero se hizo en Florencia en el ao 1488 por Demetrio Calcndilis, seguida en 1504 por el gran editor
veneciano Aldo Manucio.

12. La figura de Homero.

Sobre su poca de nacimiento, las tradiciones difieren de manera ostensible, desde considerarlo contemporneo de la guerra de Troya
hasta situarlo en el siglo VII a.C. y hacerlo coetneo de Hesodo.
Pero, por los datos que se pueden extraer de sus obras, no podemos situarlo en poca micnica, y por las referencias o ecos literarios
de su persona y obra en poetas como Hesodo, Tirteo o Alcmn, habramos de situar a Homero en el siglo VIII a.C.
Los datos apuntan a que naci en Esmirna, vivira en Quos y morira en la pequea isla de Ios. La vinculacin a Esmirna y Quos
parece estar apoyada en la existencia all, a partir del siglo VI a.C., de una corporacin de rapsodos profesionales, los Homridas, que
pretendan ser descendientes de Homero y depositarios de los textos de sus poemas.
De todas formas, el predominio de elementos jonios en la lengua homrica, as como el especial conocimiento local de Jonia y su
hbitat, denotan gran familiaridad con la regin. Y hacen de la Jonia, cualesquiera que fuera la ciudad de su nacimiento, la regin griega
donde Homero creci y desarroll principalmente su quehacer potico.
Su nombre Melesgenes, hijo del ro Meles y de la ninfa Cteteida, y su supuesta ceguera son otros datos de la tradicin, que ha sido,
por lo dems, muy parca en la transmisin de rasgos caractersticos de su biografa.

La pobreza de noticias ciertas y unnimes sobre Homero ha podido conducir hasta la negacin de su propia existencia.

13. La pica despus de Homero.

Con su obra, Homero se convirti para griegos y romanos en el padre y maestro indiscutido de la pica.
Sin embargo, el inters del pblico por conocer los antecedentes de los hechos relatados por Homero, o bien otros que ste no haba
incluido en sus obras, llev a ciertos autores a componer una serie de poemas picos que conocemos como el ciclo pico. Todos ellos son
posteriores a Homero, y no van ms all del siglo VI a.C.
Son muchos los temas tratados. Destacan el ciclo troyano y el ciclo tebano:
-El ciclo troyano est constituido por sucesos relacionados con la guerra de Troya y el regreso de los hroes griegos a sus hogares.
Poemas de este ciclo son las Ciprias, la Pequea Ilada y los Nostos (poemas sobre el regreso a la patria).
-El ciclo tebano lo forman un conjunto de leyendas entorno a la ciudad de Tebas y a su hroe principal, Edipo, y su familia. Poemas de
este ciclo son la Edipodia y la Tebaida.
Consecuencia tambin de la obra de Homero son los llamados himnos homricos, coleccin de 33 poemas, escritos la mayora sobre
el siglo VII a.C. Tres son sus principales rasgos:
-Iban dirigidos a un dios.
-Estaban escritos en hexmetro dactlico.
-Se vieron influidos por los procedimientos literarios de la pica.
Destacan los himnos a Apolo, Dioniso y Demter.

14. Hesodo.
14.1. Biografa.
La figura de Hesodo no ha planteado dudas a los investigadores. Casi todos los detalles que conocemos de su vida provienen de l
mismo.
Parece que vivi sobre el ltimo tercio del siglo VIII o comienzos del VII a.C., siendo por lo tanto posterior a Homero. Creci y
vivi en Ascra, en Beocia.
14.2. Obra.
Adems de la pica, tambin es poesa narrativa la que cuenta los orgenes del mundo y de los dioses (poesa cosmognica), o bien las
distintas generaciones de dioses y hombres (poesa genealgica). Hay igualmente una poesa didctica, sobre todo relativa a las labores del
campo; calendarios de das apropiados o inapropiados para diversas actividades, y poesa exhortativa, que acumula mximas, como las que
se encuentran, sueltas, en la pica.
El principal cultivador de todos estos gneros en Grecia es Hesodo.
Entre otras obras, es autor de la Teogona y de los Trabajos y Das. En ambas se han hallado influencias orientales y egipcias: as, el
mito de Pandora o el de las edades metlicas del hombre, o la conocida fbula del halcn y el ruiseor.

*Teogona.
La Teogona trata de ordenar mediante catlogos y genealogas el mundo de los dioses griegos, desde el Caos hasta Zeus.
Son mitos que indican la sucesin del poder desde potencias naturales o monstruosas a dioses antropomorfos e inteligentes. La
evolucin culmina en Zeus.
Uno de los ncleos que estructuran el poema es el mito de las sucesiones (Urano, Cronos y Zeus), que indica el proceso seguido por el
mundo hasta alcanzar su perfeccin actual, encarnada en el mismo Zeus.
En su ordenacin del mundo divino, no sigue un criterio genealgico y cronolgico estricto, sino que tiene en cuenta la dignidad de
cada dios.
Todos los dioses representados son personificacin de las fuerzas naturales, de manera que se persigue dar una explicacin divina
al orden del universo.
Hesodo combina mitos de origen oriental con otros griegos, y da una visin en cierto modo histrica de la evolucin del mundo
y el nacimiento de dioses y hombres. Los filsofos posteriores, cuando teoricen sobre el origen del mundo, no harn otra cosa que
racionalizar, desmitologizar a Hesodo.
*Trabajos y Das.
En los Trabajos y Das Hesodo recuerda el pleito que mantuvo con su hermano Perses por la herencia paterna. Critica la injusticia de
los reyes gobernantes de las ciudades, a la vez que le da a su hermano una serie de consejos sobre los trabajos agrcolas necesarios para sacar
mayor provecho a la tierra.
Por ello se considera que son dos los temas del libro: el trabajo y la justicia. El trabajo es el nico medio seguro y lcito para el
progreso humano. Al mismo tiempo, la crtica contra la injusticia de los reyes, aunque pone de manifiesto el pesimismo del autor, se basa
tambin en la esperanza de que triunfe la justicia.
El libro comienza con un proemio, al que suceden una serie de mitos (el de Prometeo, el de las edades del mundo) y una fbula (la del
halcn y el ruiseor). En todos ellos se aconseja la justicia, atacando a Perses y a los jueces corruptos. La larga serie de consejos desemboca
en el calendario agrcola, en que se dan instrucciones para las labores del campo a partir del otoo. Luego se habla de los trabajos del mar y,
tras otra nueva serie de consejos, se termina con el catlogo de los das favorables y desfavorables.

14.3. Diferencias entre Homero y Hesodo.

-El mundo de Hesodo no es el de la aristocracia guerrera de Homero, sino el de los pequeos campesinos beocios, acuciados por
problemas econmicos.
No se ocupa de la gloria de los hroes, sino del tema de la justicia, de los trabajos del campo, de los orgenes del mundo.
-Los personajes de Homero son guerreros. Los de Hesodo son bsicamente campesinos que cuando luchan lo hacen por necesidad.
-Mientras Homero selecciona los dioses ms relacionados con los crculos aristocrticos, Hesodo los presenta de modo sistemtico,
mediante rboles genealgicos.
-La finalidad de la obra de Hesodo es meramente didctica. En ella se encuentra un contenido espiritual y moral mayor que en
Homero
-Mientras Homero no aparece para nada en su obra, Hesodo es un poeta personal que se presenta en la suya como un individuo que
tiene un papel en ella. Estableci as el modelo de lo que se conoce como poesa griega arcaica, caracterstica de un perodo de expansin
territorial por medio de la colonizacin y de rpido cambio social.
-Sus poemas son ms cortos que los de Homero. Comienzan con un proemio bastante extenso, dirigido a las Musas y hablando de s
mismo; y continan con relatos acompaados de exhortaciones y mximas, que se van yuxtaponiendo de forma inorgnica.
14.4. Semejanzas entre Homero y Hesodo.
A pesar de que las diferencias entre ellos son muy notables, Hesodo compuso su obra en el metro utilizado por Homero, y se sirvi de
la lengua y las tcnicas empleadas por l.

15. Temas y elementos homricos que perviven en la literatura posterior.

En la Odisea vemos cmo, mientras Ulises intenta volver por todos los medios al hogar, su hijo Telmaco, por orden de Atenea,
emprende un viaje con el fin de averiguar el destino de su padre y ayudarle a volver a la casa paterna.
Esta bsqueda del padre por parte del hijo, que acaba con frecuencia de una forma trgica, reaparece en el Edipo Rey, de Sfocles.
Edipo cree ser hijo del rey de Corinto; no va en busca del padre, pero el destino lo enfrenta a l cuando va huyendo de su padre adoptivo,
movido por la interpretacin de un orculo, para no causarle ningn dao. En su huida mata, sin reconocerlo, a su verdadero padre.
En la literatura espaola este tema de la bsqueda del padre aparece en Los Siete Infantes de Lara, y sirve de apoyo al tema principal
de la venganza de sangre. El bastardo Mudarra va en busca de su padre y, una vez que le han matado a ste a sus siete hijos, el hermanastro
deber vengar la muerte de stos.
Hamlet ve ante s la imagen de su padre, muerto misteriosamente, y lo incita a vengarlo.
En las Aventuras de Telmaco (1699), de Fnelon, el protagonista renuncia a todo para buscar a su padre, hasta en el propio infierno.
El tema cobra inters en el Romanticismo, especialmente en Walter Scott.
Dostoievski, en su novela El adolescente (1875), presenta la bsqueda de un padre, que se le niega, por parte de un hijo ilegtimo a
travs de los ms diversos ambientes del San Petersburgo de su tiempo.
En la novela Ulysses, de Joyce (1918-20), Stephen Daedalus corre tras un falso ideal al imaginarse a su padre como el artista Ddalo,
pero se encuentra con un vulgar agente de publicidad. Joyce model sobre la Odisea de Homero la estructura, la intriga y los personajes: un
hombre de edad avanzada y gran astucia, avanza errante, por entre pruebas y tentaciones, hacia su hogar, su mujer y su hijo. Mientras tanto, el
joven, Stephen Daedalus, va forjando su carcter en su vagar por la vida en busca de su padre perdido. La obra termina con el encuentro de

ambos.
Aparte del Ulysses de Joyce, el tema de la bsqueda del padre ha producido varias novelas en el siglo XX. Una de ellas, llevada al cine
en la pelcula Viva la muerte (1971), es Baal Babylon (1959), de F. Arrabal, en la que el joven Fando busca ansiosamente a su padre, del que
slo conserva una pipa y el recuerdo de una escena infantil en la playa.
Otro de los temas homricos que ha pervivido en la literatura de todos los tiempos es el descenso a los infiernos. Siguiendo el consejo
de la hechicera Circe, Ulises visita el mundo de ultratumba para consultar al adivino Tiresias sobre el mejor camino de regreso a taca. Este
mito representa la necesidad de que el valiente se enfrente con serenidad a la muerte antes de llegar a su verdadera patria. Se repite en
mltiples obras de todas las pocas.
En la Eneida, de Virgilio (siglo I a.C.), Eneas, guiado por la Sibila de Cumas, visita en la tenebrosa morada a su padre Anquises, que le
muestra, en una procesin de hroes que han de nacer, quines sern sus descendientes, es decir, los principales personajes de la futura Roma.
En la Divina Comedia, Dante, guiado por Virgilio, recorre el infierno, para llegar a travs de l a su patria celestial, en donde le espera
su amada Beatriz, a quien ha perdido.
En las Aventuras de Telmaco (1699), de Fnelon, el hroe pretende descender al Averno, en busca de Ulises.

Por otra parte, en la Ilada aparecen unos curiosos personajes femeninos, las Amazonas. Se trata de mujeres guerreras, hijas de Ares,
dios de la guerra, y de Harmona. Son mujeres robustas y adoradoras de rtemis. Viven en un matriarcado, en el que estn ausentes los
hombres. Slo se unen con stos una vez al ao, con objeto de perpetuar la especie. Aparecen, despus de Homero, en innumerables obras de
artistas de todos los tiempos.
La pugna entre mujeres y hombres reaparece en las Suplicantes, de squilo (comienzos del siglo V a.C.), en donde las cincuenta
Danaides matan, salvo una, a sus respectivos maridos la noche de bodas.
En Aristfanes (finales del siglo V a.C.), Lisstrata organiza un complot contra los hombres.
En la Eneida vemos a Camila luchando a caballo como una herona solitaria.
Coln inform de que las Amazonas vivan en algunas islas del Caribe. Segn G. de Carvajal, Orellana las haba encontrado en el ro
que recibi el nombre de Amazonas. En Las Sergas de Esplandin, continuacin del Amads de Gaula, se indica como patria de las Amazonas
la isla de California.
El tipo de doncella enrgica y combativa reaparece en figuras histricas como Juana de Arco o Cristina de Suecia.
En la literatura espaola abundan estas figuras varoniles. Lope de Vega viste de hombre a Mara, en El valiente Cspedes y presenta
mujeres valerosas en La vengadora de las mujeres, La varona de Castilla, Las famosas asturianas y varias obras ms. En El alcalde mayor
(1618), nos muestra un caso de autntica emancipacin de una mujer-jurista.
Tirso de Molina, en Las Amazonas de Indias (1635), muestra cmo el amor acaba con el aislamiento artificial de unas mujeres. Un
caso similar al de El alcalde mayor de Lope nos lo ofrece Tirso en El amor mdico, en donde un desengao amoroso hace que una mujer se
consagre a la ciencia.
Caldern de la Barca presenta un caso curioso de semiemancipacin femenina en El Jos de las mujeres (1660).
Durante el Romanticismo vuelve a cobrar inters el tipo de la mujer intelectualmente madura.
Por otra parte, tambin han dejado huella en la literatura posterior personajes de la Odisea como las Sirenas o el cclope Polifemo.
As, el famoso poema de Gngora Polifemo y Galatea describe el desdichado amor del cclope por la ninfa Galatea, enamorada a su vez del
joven Acis.