J o o Pa u l o G .

P i m e n t a
Va l d e i L o p e s d e A r a j o

HISTRIA

LINHAS GERAIS DA EVOLUO DO LXICO

No Vocabulrio de Bluteau, o verbete histria confere
peso histria antiga, pois o relato bblico, sendo o mais
confivel, deveria preponderar no caso de divergncia com
autores modernos (de todas as Histrias, a mais certa a
da Sagrada Bblia). Longos pargrafos so dedicados
defesa da cronologia bblica, porm reservando autoridade
para o relato profano nos fatos da histria moderna.1 Em
Bluteau a histria sagrada e erudita, com o lxico impregnado dos topoi da tradio retrica ciceroniana e refletindo
perfeitamente o tipo de histria que no sculo XVIII
portugus se produzia em locais como a Academia Real
de Histria (1720), a Academia Braslica dos Esquecidos
(1724-1725) e a Braslica dos Renascidos (1759).2
J na primeira edio do Dicionrio de Moraes Silva
(1789), o verbete enxugado do peso da histria sagrada,
e o historiador comea a ser claramente diferenciado do

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cronista.3 Na edio de 1831, acrescentado um pargrafo

sobre a diviso da histria no qual Silva procurou esclarecer
as diferenas entre histria universal (cujo exemplo a de
Bossuet) e histria geral. Com ele, a edio de 1850-1853
do Dicionrio de Eduardo Faria polemiza, ao dizer que
Bossuet nunca havia escrito uma histria universal, mas
apenas discurso sobre a histria universal.4 Afirma
tambm que seria pouco til ou exequvel uma histria
que apresentasse um quadro nico e que, por isso, deveria
ser dividida em trs grandes idades ou trs histrias que
se sucedem, tendo cada uma delas seu carter particular,
que so: a histria antiga, a da idade mdia, e a moderna, as
quais se pode ajuntar uma quarta, que a contempornea.5
O esforo de Faria indica claramente que o termo histria
j no se referia apenas ao livro, mas a uma realidade exterior que devia inclusive ditar sua forma de apresentao.
O que esses dicionrios, de forte presena no mundo
luso-brasileiro, parecem indicar , de um lado, um esforo
de refinar as definies de palavras da lngua, procurando
estabilizar o campo semntico; de outro, uma crescente
centralidade do conceito de histria, que deixa de ser
apenas uma narrao dos sucessos para concentrar um
conjunto de novas experincias sociais e categorias explicativas. Mas seria apenas a partir da dcada de 1870 que
os dicionrios6 comeariam a normalizar a definio do
conceito moderno de histria, associando-o a outros de
movimento, como evoluo e progresso.

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A LAICIZAO DAS NARRATIVAS (1750-1807)

Quando D. Jos I iniciou seu reinado em 1750, o Imprio portugus encontrava-se em meio a dificuldades no
tocante sua insero no cenrio de competio internacional, centrado em pases da Europa ocidental que, sendo
potncias coloniais, tinham em territrios ultramarinos
espaos fundamentais de atuao. Embora as dificuldades
portuguesas nesse cenrio viessem pautando conscincias
entre os estadistas lusos desde a independncia em relao
Espanha (1640), seria somente com a abertura de um
novo campo de ao, possibilitado pela ascenso de D.
Jos, que o persistente agravamento da situao geral seria
enfrentado por uma ampla mobilizao iniciada na alta
cpula poltica imperial, cujo epicentro era a metrpole,
mas que desde o incio definiria a centralidade da Amrica,
obedecendo lgica de complementaridade entre metrpole e colnia em busca do bem comum, ponto central
do programa reformista.
A diferenciao de perfis polticos e econmicos entre
aquelas que agora eram as duas partes principais do Imprio portugus se processaria tendo por base dois sculos
e meio de uma contraditria histria de simbiose, individuao e complementaridade, na qual Portugal e Amrica
compuseram, junto com pores asiticas e africanas, uma
unidade. No caso da Amrica, tal processo encontrara
manifestaes no plano da narrativa de acontecimentos
passados que, no deixando de ser portugueses, eram,
segundo obras a eles voltadas, singulares por conta do
espao no qual ocorreram. Um grande nmero de obras
mesclando passagens sobre tais acontecimentos com descries geogrficas e de tipos sociais nativos foi escrita
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por portugueses da Amrica e da Europa, dentre as quais

algumas trazendo j em seus ttulos uma palavra indicativa
de seu carter primordial: Histria.
A partir de 1750, a poltica reformista portuguesa se
coadunar com uma ampliao dessa produo. De um
lado, com a escrita de obras eruditas, o Estado contar
com um espao privilegiado de reforo da lgica de
complementaridade entre metrpole e colnias; de outro,
os autores de ditas obras tero renovadas as oportunidades
de promoverem a obteno, para portugueses naturais da
Amrica, de ttulos nobilirquicos de servio. A lgica
a permear tal objetivo ser a da prpria configurao
regional da colonizao portuguesa da Amrica, expressa
no plano de identidades coletivas das quais os naturais
daquela poro do Imprio eram portadores: a coletividade
mais abrangente era a nao portuguesa, condio da qual
todos compartilhavam e que, por seu turno, determinava
suas condies identitrias especficas. As narrativas sobre o passado da Amrica seguiriam essa mesma lgica,
incidindo sobre acontecimentos cuja unidade (Brasil
ou Amrica, por exemplo) continuaria a ser, sobretudo,
uma criao intelectual de seus autores: ou uma simples
somatria de espaos de pouca ou nenhuma ligao direta
entre si, ou a consagrao de espaos regionais como locus
de narrao, nobilitao e perpetuao coletiva.
Assim, a narrativa dos acontecimentos passados encontrar terreno frtil para disseminao, configurando um
processo no qual a ideia de histria se mostrar indicadora
e produtora de transformaes cuja magnitude dificilmente
poderia ser vislumbrada naquela metade de sculo. Transformaes que levariam no somente ao aprofundamento
das dificuldades sentidas pelo Imprio portugus, mas at
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mesmo criao de condies histricas que possibilitariam, nas primeiras dcadas do sculo seguinte, a ruptura
entre Portugal e seus domnios americanos e a formao,
nestes, de uma unidade poltica nacional e soberana, no
mais portuguesa, e sim brasileira.
Na metade do sculo XVIII, contudo, o conceito histria se apresenta, na Amrica portuguesa, segundo as
premissas bsicas de seu sentido no mundo luso em geral,
agregando matizes a ele conferidos pela dupla condio de
singularidade e tipicidade do mundo colonial. Para essa
direo, aponta a obra do pernambucano Loreto Couto,
Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco (1757), produzida com o intuito de louvar feitos passados de naturais
daquela capitania e, com isso, valoriz-la como espao de
realizaes presentes. Em passagens dedicadas a criticar
outras histrias, isto , livros,7 Couto desenvolve vrias
possibilidades de cronologia do povoamento da Amrica a
partir da criao do mundo.8 Alm de corroborar o esforo
de Bluteau em definir os campos da histria sagrada e da
histria profana esta subvertida quela , por histria,
Couto frequentemente indica narrativas ligadas a lugares territoriais mais especficos do que a Amrica ou a
campos diversificados do saber. H referncias a todas as
histrias;9 igualmente s histrias de Frana e Espanha,
s Histrias do nosso Reino, e de muitos estrangeiros, s
nossas histrias (isto , do Brasil).10 Quanto a campos
do saber, as referncias so histria antiga, e moderna,
histria sagrada, e profana, histria genealgica e
Histria Eclesistica.11
No entanto, as elaboraes de Couto so distantes das de
Bluteau em um ponto sensvel. Este registra alguns sentidos
que se tornaro lugares comuns ao campo semntico de
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histria, incluindo-se a todo o gnero de matrias, em especial a chamada histria natural.12 Em lngua portuguesa,
essa compreenso parecer capaz de produzir um gnero
prprio muito influente, a chamada histria geral, cuja
definio variara e variaria ao longo das dcadas, mas
que, em meados do sculo XVIII, tinha como meta uma
descrio completa da realidade de determinado territrio
e de uma variedade de saberes, uma somatria, portanto,
das diversas histrias acima referidas. Em Desagravos
do Brasil..., contudo, as referncias a uma totalidade desse
tipo no so encontradas, havendo apenas a distino entre
Histria, e Filosofia Natural.13 De outra parte, Bluteau e
Couto convergem no que diz respeito aos atributos clssicos da histria ciceroniana. Se para o primeiro a histria
a testemunha do tempo, a luz da verdade, a vida da memria, a mestra da vida, e a mensageira da Antiguidade,14
para o segundo a histria de Pernambuco ofereceria muitos
exemplos de validade de tais assertivas.15
A polissemia inerente ao conceito de histria comear
a sofrer mutaes no ltimo quartel do sculo XVIII, com
as vrias histrias comeando a esboar uma unificao em
torno de um campo de experincia comum, sob a forma
de algo que poderamos chamar de narrativas ilustradas.
A este movimento corresponder um sensvel declnio
no prestgio da concepo de uma histria sagrada, at
ento subordinadora das histrias profanas, com a correspondente valorizao de um sentido de articulao entre
todas elas, bem como da crescente recorrncia a mtodos
de crtica da veracidade das fontes. Por fim, comearo
a surgir testemunhos de uma fundamental alterao nas
sensibilidades coletivas no espao colonial: a percepo

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de acelerao no tempo vivido e representado isto , do

tempo histrico.
Ainda na conjuntura do reformismo portugus, indcios dessas mutaes so encontrados em dois poemas de
autores naturais de Minas Gerais: O Uraguay (1769), de
Baslio da Gama, e Vila Rica (1773), de Cludio Manoel
da Costa; o primeiro narra as guerras hispano-portuguesas
contra os povos indgenas chefiados pelos jesutas na
Amrica do Sul; o segundo, a elevao do povoado de Vila
Rica condio de vila. Em ambos, a referncia histria
fundamental, merecendo o termo figurar logo nas primeiras estrofes.16 Trata-se de uma histria especfica, de
realizaes individuais, mas de heris no primeiro caso,
o ministro do rei, Sebastio Jos de Carvalho e Melo, no
segundo, Antonio de Albuquerque Coelho de Carvalho,
governador e capito-general de Minas e So Paulo e,
portanto, superiores, por seu carter exemplar. A centralidade da ideia nos dois poemas parece, assim, indicativa
de um processo de unificao do passado em torno de
uma referncia nica, que no apenas mantm as vrias
histrias17 como surge por meio delas, alm de implicar
consenso em torno da prevalncia da histria profana
histria sagrada.
Essas transformaes so reforadas nas complementares ao texto potico. Nelas, h um aprofundamento e
uma explicitao dos critrios de seleo e crtica dos
acontecimentos passados, com didtica exposio de
significados de termos, fatos, personagens e intenes
referidas no texto principal. Os dois autores referem-se a
tradies, mas tambm a livros, documentos escritos,
testemunhos orais deles prprios ou por eles recolhidos
e, assim, indicam uma histria una.18

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Percebe-se como a tarefa de reformar o Imprio, racionalizando sua administrao, integrando melhor seus
territrios e reconhecendo-lhes especificidades, fomentou
a ideia de histria enquanto uma categoria una e abrangente, conferindo-lhe maior centralidade no vocabulrio
poltico-social. Contudo, se tal hegemonia estava organicamente inserida nos propsitos reformistas, as contradies inerentes a essa poltica mostrar-se-iam capazes de
fomentar um movimento que, a mdio prazo, caminharia
em sentido oposto: o difcil estabelecimento dos limites
integradores das diferenas entre metrpole e colnias,
sobretudo das especificidades destas no conjunto, que por
um lado haviam se tornado condio do reformismo, mas
por outro acirrariam essas mesmas especificidades a ponto
de torn-las, em muitas situaes, mais problemticas que
de costume.
Na Amrica portuguesa dos ltimos anos do sculo
XVIII, indcios daquilo que, em ltima instncia, se revelava um aprofundamento da crise geral iniciada antes o
quadrante portugus da crise do Antigo Regime encontram-se, conforme afirmado h pouco, em manifestaes
de mudana qualitativa na relao social com o tempo. Vila
Rica, por exemplo, contm ao menos duas passagens em
que a narrativa se defronta com tal situao.19
As Minas Gerais, que j em 1773 sentiam os efeitos de
uma nova insero no cenrio luso-americano, logo se
mostrariam especialmente favorveis recepo e reelaborao dos novos paradigmas polticos em circulao no
mundo ocidental. Porm, em termos de conscincias e
comportamentos coletivos, as preocupaes do reinado reformista de D. Maria I, iniciado em 1777, no se

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restringiriam aos habitantes das Minas, embora destes

viessem os primeiros sinais de alerta. A descoberta de
uma conspirao tramada em 1788 e 1789 e as sucessivas
investigaes revelariam, ao mesmo tempo, articulaes
inter-regionais, um movimento poltico eivado de carizes
inovadores no cenrio luso-americano e eloquentes testemunhos de difuso de um novo regime de temporalidade,
de uma nova concepo de futuro e, inevitavelmente, de
um novo sentido de histria. Uma realidade confirmada
e reiterada por praticamente todos os movimentos similares
doravante tramados na Amrica portuguesa, onde a ruptura com noes tradicionais de histria, se nem sempre
era plenamente concebida pelas alarmadas autoridades
coloniais, denunciava a dificuldade de afirmao da poltica
reformista e o correspondente aprofundamento da crise.20

A FORMAO DAS MACRONARRATIVAS

ILUSTRADAS (1808-1831)
Marco fundamental da crise do Antigo Regime portugus, a transferncia da Corte de Lisboa para o Rio de
Janeiro em 1807 abriu um perodo de indita acelerao
histrica no mundo luso-americano. Seus atores so unnimes em perceber o carter memorvel do acontecimento,
que no apenas acentuaria a ideia de especificidade do
continente americano no conjunto do Imprio portugus,
como lhe conferiria uma nova dignidade histrica. Tal
percepo atribua ao presente funes de fundao mtica,
capaz de orientar o olhar para o futuro em um momento
carregado de incertezas. Essa tentativa de sondar o futuro

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a partir do presente ficou registrada pela presena recorrente de uma famosa mxima de Leibniz o presente est
prenhe de futuro muito utilizada por atores polticos da
poca. Aos poucos se consolidava a experincia do presente
como um momento de transio para um futuro que se
procurava prognosticar.
Tal o caso do Correio Braziliense, cujo editor, Hiplito
da Costa, recorreu a narrativas ilustradas para defender
um tipo de emancipao da Amrica isto , amadurecimento natural em relao Europa, sem rupturas. No
Correio, a verso providencialista da histria est ausente,
substituda pela possibilidade de obter orientao atravs da anlise racional de leis histricas. As narrativas
ilustradas aparecem constantemente adaptadas de fontes
inglesas e escocesas para a histria do Imprio portugus.
O carter especialmente histrico do tempo presente
constantemente sublinhado, justificando o empenho do
Correio em estabelecer a verdade, pois seriam os jornais
os anais modernos, de onde os historiadores, no futuro,
retirariam seus fatos.21
No Correio, a histria orientadora moral, juza e guardi da posteridade, fonte para uma histria filosfica capaz
de revelar as vocaes dos povos. Nesse ponto central a
leitura ilustrada de Tcito. No interior da macronarrativa
ilustrada so lidos os principais eventos contemporneos,
em especial a expanso napolenica razo de ser da
transferncia da Corte para o Brasil , entendida como a
ameaa de um retorno a um despotismo universal semelhante ao dos romanos, impedindo assim os progressos
de civilizao.22 As medidas de abertura do comrcio
colonial adotadas por D. Joo foram lidas pelo Correio

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como o fim do Antigo sistema colonial, isto , o incio

de uma nova era.23
Ao lado da noo cada vez mais forte de circunstncias
histricas a exigir medidas adequadas ao tempo, pode-se
encontrar a recorrncia a exemplos do passado longnquo
ou recente como alerta.24 Tanto em Portugal como no
Brasil, essa nova percepo da histria era acompanhada
da necessidade de se escrever uma histria geral e filosfica
capaz de apontar causas e solues para a crise. Embora em
Portugal no faltassem manifestaes a favor do empreendimento, ser do britnico Southey a primeira histria
filosfica do Brasil. Southey firma uma visada ampla sobre
o processo colonizador do Brasil, visto j como um imprio
que, descoberto por acaso, e ao acaso abandonado por
muito tempo, (...) com a indstria individual e cometimentos
particulares (...) tem crescido (...) to vasto como j , e to
poderoso como um dia vir a ser.25 Pela primeira vez as
teorias civilizatrias da ilustrao europeia eram aplicadas
para a escrita de uma histria do Brasil como unidade
autnoma com relao histria de Portugal.
O programa histrico desenvolvido no interior da
Academia das Cincias de Lisboa apontava para outra direo: uma restaurao da cultura portuguesa que passava
pela leitura dos clssicos lusitanos, nitidamente atrelada
a uma persistente concepo reformista setecentista da
monarquia e da nao portuguesas. Contudo, inovao e
conservao deveriam estar equilibradas em um projeto
poltico e cultural que enfrentasse os tempos modernos.
Para Jos Bonifcio, natural da capitania de So Paulo e
secretrio da Academia, o filsofo, ao restaurar a lngua
portuguesa, deveria lima[r] com jeito e arte a ferrugem

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antiga, que o tempo deixara; e corrig[ir] o que h de anmalo ao gosto, e razo (...) se favorece o comrcio livre de
novas ideias e conceitos; sujeit-los todavia s leis precisas
da polcia nacional.26
Em outro discurso, Bonifcio recapitularia a narrativa
ilustrada desde seu momento clssico, passando pela
decadncia romana e as invases germnicas. Essas, apesar
da aparncia catastrfica, teriam inoculado novo nimo na
histria europeia, permitindo mais adiante a valorizao
das lnguas vernculas e, com elas, dos diversos povos
europeus. Trata-se de uma caracterizao do tempo presente e de sua conquista de autoconfiana.27 Os limites da
macronarrativa ilustrada mostram uma experincia de
acelerao do tempo que apresentava perspectivas distintas
entre aqueles que se viam no interior do Brasil e no velho
Portugal. Para homens nascidos na Amrica como Hiplito
e Bonifcio, o peso de um passado decadente parecia
relativizar-se frente ao espao virgem do novo mundo,
sendo mais fcil recomear do que corrigir o velho.28
Bonifcio procurou aplicar histria das Letras em
Portugal princpio narrativo equivalente; no entanto, para
ele o que se verifica so sucessivos perodos de decadncia,
sendo o mais recente aquele marcado pela invaso francesa.
No governo de D. Joo V, a criao da Academia de Histria era digna de nossos agradecimentos pelos trabalhos
corajosos de seus Scios em explorar e cavar as ricas minas
de nossa Histria, que at ento estavam em grandssima
parte escondidas e desaproveitadas.29 Aqui, a metfora
geolgica confere erudio histrica uma concretude
que lhe faltava nas tradicionais referncias s pginas
da histria. A narrativa que orienta a compreenso de
Bonifcio organiza-se em torno da existncia da Repblica
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das Letras como fora trans-histrica. Essa compreenso

permitia uma viso cosmopolita da histria, muito ao gosto
dos intelectuais que de toda a parte do mundo portugus
eram chamados a socorrer o Imprio.
No interior da Academia de Cincias, fundiam-se
demandas por uma histria erudita e, ao mesmo tempo,
filosfica, capaz de iluminar o passado e orientar o presente por meio de uma narrativa elevada (cumpre esperar
que vir tempo, em que tenhamos os nossos Gibbons, e
os nossos Humes30). Aos azedos filsofos que viam na
histria apenas um cortejo catico de fatos, Bonifcio
contrapunha as novas possibilidades de uma histria
filosfica e pragmtica.31
Frente s novas exigncias documentais, estticas e
filosficas, a Histria do Brasil ainda no encontrara
uma forma adequada dentro da tradio historiogrfica
portuguesa. A realizao de Southey refletia uma evoluo
do gnero no mundo britnico, e no no portugus. Neste
havia uma rica tradio cronstica e, mais recente, de
corografias, mas faltava ainda uma concepo de histria
geral capaz de apresentar de forma orgnica o processo
histrico. Exemplo dessa limitao pode ser encontrado
em Corografia braslica, em que o pas mostrado sob a
perspectiva de um patrimnio do rei a ser inventariado.32
J em Memrias de Jos da Silva Lisboa (1818), a
situao outra. As teorias dos estgios civilizatrios so
empregadas para defender um otimismo reformista de
longo prazo que procurava colocar as bandeiras revolucionrias em uma perspectiva histrica secular: Agora
acelerar-se- a poca agourada por sbios da Europa, que
entre os seus habitantes indgenas (por ora embries da
espcie) surgiro tambm, algum dia, seus Newtons e
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Lockes.33 Lisboa escreveu uma histria da Amrica portuguesa nos quadros do providencialismo lusitano, sem,
no entanto, comprometer suas tentativas de compreenso
racional e processual da histria. Na mesma linha, segue
o tambm monarquista Gonalves dos Santos, em memrias publicadas em 1825: Foi ento que a Providncia (...)
inspirou aos sobreditos vice-reis os planos de reforma, e
melhoramento.34 Reformas e melhoramentos tanto
mais importantes de serem narrados quanto mais presentes
faziam-se, em solo americano, manifestaes polticas de
contestao no mais restritas ao mau governo, mas aos
prprios fundamentos do poder monrquico.
Se na Europa a Revoluo Francesa marcou uma nova
sensibilidade histrica, no quadro especificamente luso-americano a expanso napolenica e seus desdobramentos
se mostraram cruciais para transformaes no campo
conceitual. A viso de Napoleo como representante de
uma vontade trans-histrica de domnio universal parece
ter limitado ainda que no excludo a recepo do conceito moderno de revoluo,35 dando nova vida a formas
mais conservadoras de experimentar o processo histrico,
apegadas ao passado, do que sintoma a centralidade dos
conceitos de restaurao e regenerao.
Em 1821, pressionado pela ecloso da Revoluo
Constitucionalista do Porto (1820), D. Joo VI deixou o
Rio de Janeiro e o Brasil entregues ao prncipe-regente
D. Pedro. A conjuntura que permitira imaginar um futuro
mimetizado na ideia de um Imprio luso-brasileiro,
complexificada com a criao do Reino do Brasil (1815),
logo se esgotaria, bem como suas imagens histricas correspondentes. Criticando o partido dos desejadores do
governo antigo, o Revrbero Constitucional Fluminense
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afirmava, em agosto de 1822, que a espcie humana tem

de tal forma dilatado a esfera de suas luzes, que no pode
mais conter-se na concentrao dos poucos conhecimentos dos sculos passados.36
O projeto de independncia do Brasil como separao
poltica total de Portugal resultou de uma rpida radicalizao nas ideias articuladas de emancipao e autonomia,
de modo a atingirem outra, de criao de um novo Estado
e de uma nova esfera de soberania. Ao seu cabo, ainda que
no desaparecessem totalmente sonhos de uma reunificao, os intelectuais e homens pblicos envolvidos nesse
projeto se veriam diante da necessidade de dar conta de uma
experincia de ruptura revolucionria em seu sentido
moderno que sua formao anterior procurara evitar.

A NAO COMO METANARRATIVA

HISTORIOGRFICA (1831-c.1850)
A formao do Estado nacional, amparado por renovadas elites escravistas ligadas a interesses econmicos em
expanso, definiu os limites para uma atuao intelectual
ligada a quadros burocrticos. Paralelamente ao avano
conservador da dcada de 1830, tambm os campos discursivos foram se transformando.37 A nova ordem, inaugurada com a abdicao de D. Pedro I em 1831, trazia a
necessidade de construo de uma histria nacional.
Na formao desse campo de experincia da nacionalidade, a histria da literatura assumiria funes de vanguarda.38 No entanto, para homens como Bonifcio, em 1825
ainda era difcil pensar uma literatura brasileira que no

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fosse, de algum modo, uma continuao da portuguesa.39

No se fala de duas histrias literrias separadas, e no h
ainda uma histria do Brasil escrita sob a tica nacional
brasileira. Sensvel a tal demanda, o francs Denis lanaria
um programa de uma literatura independente para uma
nao independente: seu Resumo Literrio foi um dos
primeiros documentos que relacionaram independncia
poltica, histria e nacionalidade brasileiras.40
Para os egressos do processo de Independncia, a
situao poltica do Brasil exigia a dedicao a novas
tarefas: redescobrir o passado (inclusive literrio), revisar
a histria colonial, dedicar-se s letras que a dominao
metropolitana havia bloqueado e que as lutas polticas haviam sufocado. Quando Gonalves de Magalhes publicou
o texto considerado o manifesto do romantismo literrio
brasileiro, o conceito de literatura deixava de se referir
apenas ao conjunto de obras organizadas ao longo de uma
grade de gneros e passava a ser a representao de todo um
campo de experincia: Eu [literatura] sou o esprito desse
povo, e uma sombra viva do que ele foi.41 Transformada
em processo, a literatura assumia o papel de totalidade,
como dimenso capaz de produzir e preservar a identidade
de uma comunidade, por meio da qual a histria deixava
de ser apenas a sucesso de acontecimentos isolados,
tornando-se fator de desenvolvimento dessa identidade.
Na revista Nitheroy, pela primeira vez reflexes histricas
e estticas unificam-se em torno dessa nova tarefa. A escrita
da histria deveria apresentar qualidades dramticas e
poetolgicas sem abdicar de seu compromisso com a
verdade factual, pois toda a histria, como todo o drama,
supe lugar da cena, atores, paixes, um fato progressivo,
que se desenvolve, que tem sua razo, como tem uma

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causa, e um fim. Sem estas condies nem h histria, nem

drama.42 Mas os projetos de uma histria da literatura e
de uma poesia romnticas ainda no correspondem a uma
escrita da histria nacional.
Em 1836, John Armitage publicou sua History of Brazil
(verso brasileira em 1837), pea de luta poltica liberal
na qual a imagem de um imperador belicoso e passional
D. Pedro I contraposta sociedade civil comercial,
aplicando o modelo das narrativas ilustradas para explicar
os fatos de 1831. No fundo, uma histria da formao da
sociedade civil, uma histria que j no pode ser considerada como mera resenha das tiranias e carnificinas, mas
antes como o arquivo das experincias tendentes a mostrar
a maneira de assegurar aos governados as vantagens do
governo.43
Essa crescente politizao da escrita da histria uma
das motivaes para a criao, em 1838, do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro, com o qual abriu-se o
espao institucional em que foram pensadas as bases de
uma histria nacional a partir de um campo de experincia
moderno.44 Tal projeto procuraria integrar os avanos da
historiografia com o objetivo de produzir uma histria
nacional brasileira, rompendo assim com vrios dogmas do
modelo ilustrado (como o seu compromisso com a sociedade civil). Para Cunha Barboza, o Brasil j poderia iniciar
a escrita de sua histria, pois era o nico pas da Amrica
a possuir uma literatura nacional.45 Aqui fica claro que a
prpria histria, como processo real, deveria produzir as
condies para a sua escrita. O princpio organizador j
no dependeria apenas das hipteses racionais, comeando
a ser procurado na prpria realidade histrica. Tambm a

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experincia do tempo histrico afastava-se das concepes

cclicas e da ideia de uma natureza humana limitada.46
A meta-histria nacional se consolidaria na dcada
de 1840. Barboza lembrava da censura e da herana da
fragmentao que no perodo colonial teriam impedido a
viso total que a histria requer:
Estes fatos liam-se derramados em vrios escritos, ou
conservavam-se amortecidos na memria dos homens.
Relatados diversamente por escritores, ou nacionais
ou estrangeiros, no podiam, at o feliz momento de
proclamar-se a nossa Independncia, fundar base slida
a nossa nacionalidade.47

O elemento de novidade nessa reflexo a elevao

da Independncia a fio condutor da histria. Esse evento
no apenas teria produzido as condies da escrita, mas
seria ele mesmo o grande objeto da narrativa. A histria
do Brasil deveria ser, desde sua origem, a histria de seu
processo de emancipao. Como em toda a filosofia da
histria, o fim estava no comeo.

NOTAS
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4
5
6
7

BLUTEAU, 1712-1721.
KANTOR, 2004.
SILVA, 1823, 1831 e 1844.
FARIA, 1850-1853.
FARIA, 1850-1853, grifo nosso.
SILVA, 1877-1878.
COUTO, 1981, p. 95, 359, 379, 393.

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37

COUTO, 1981, p. 37, 58-59.

COUTO, 1981, p. 90, 236.
COUTO, 1981, p. 474, 522-523.
COUTO, 1981, p. 358, 364, 379-380, 523.
BLUTEAU, 1712-1721.
COUTO, 1981, p. 522-523.
BLUTEAU, 1712-1721.
COUTO, 1981, p. 236.
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TEIXEIRA, 1996, p. 232; PROENA FILHO, 1996, p. 383, 396.
TEIXEIRA, 1996, p. 203, nota 217; p. 222, nota 182; p. 238, nota 33;
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PIMENTA, 2003.
REVRBERO CONSTITUCIONAL FLUMINENSE, 1822, p. 128.
MATTOS, 1987.

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