2.

ASPECTOS GENERALES DE LAS AGUAS DOMESTICAS

El desarrollo de este captulo est basado en la clasificacin y caracterizacin de

las aguas residuales, como se haba mencionado anteriormente se clasifican en
aguas negras y grises, a continuacin se presenta detalladamente las diferencias
de cada una de estas aguas, as como sus contaminantes de importancia y la
caracterizacin de las aguas grises y a su vez se presentar la clasificacin de las
aguas pluviales.

2.1 AGUAS RESIDUALES

En el libro ingeniera de agua residuales de Metcalf & Eddy1, los autores definen
las aguas residuales como el agua de que se desprende la comunidad una vez
ha sido contaminada durante los diferentes usos para los cuales ha sido
empleada.

Esta clase de aguas esta compuesta por el agua residual domstica, que es la
procedente de zonas residenciales o instalaciones comerciales, pblicas y
similares, agua residual industrial, al igual que por las infiltraciones y aportaciones
incontroladas (Es el agua que entra tanto de manera directa como indirecta en la
red de alcantarillado. La infiltracin hace referencia al agua que penetra en el
sistema a travs de juntas defectuosas, fracturas y grietas, o paredes porosas. Las
aportaciones incontroladas corresponden a aguas pluviales que se descargan a la
red por medio de alcantarillas pluviales y bajantes de edificios) y el aporte
respectivo de las aguas pluviales (Resultante de la escorrenta superficial).

METCALF & EDDY, INC. Ingeniera de aguas residuales: Tratamiento, vertido y reutilizacin. 3
ed. Madrid: McGRAW HILL, Vol 1, 1998. 505p. Traducido de la 3 ed. En ingls de
WASTEWATER ENGINEERING: Treatment, disposal reuse. p. 1

A su vez las aguas residuales domsticas presentan una clasificacin especfica

con el fin de facilitar la recuperacin de cada una de estas, segn Romero Rojas 2,
las aguas residuales domsticas se clasifican en aguas negras, las cuales son las
aguas residuales provenientes de inodoros, es decir aquellas que transportan
excrementos humanos y orina, ricas en slidos suspendidos, nitrgeno y
coliformes fecales, y en

aguas grises las cuales son provenientes de tinas,

duchas, lavamanos y lavadoras, aportantes de DBO, slidos suspendido, fsforo,

grasas y coliformes fecales.

2.1.1 Caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua residual y sus

procedencias.

Segn Metcalf y Eddy3 las caractersticas fsicas, qumicas y

biolgicas del agua residual se refiere a las propiedades fsicas y a los

componentes qumicos, biolgicos y microorganismos patgenos de origen fecal
del agua residual; parmetros importantes para el proyecto y explotacin de las
instalaciones de recogida, tratamiento y vertido, as como para la gestin tcnica
de la calidad ambiental.

En la tabla 2 se presentan las principales propiedades fsicas del agua residual,

as como sus principales constituyentes qumicos y biolgicos, y su procedencia.
Es conveniente observar que muchos de los parmetros que aparecen en la tabla
estn relacionados entre ellos.

ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y principios de diseo. 1
ed. Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera, 2000. p. 17
3

Metcalf, A. y Eddy, J. (1991). Ingeniera Sanitaria. Agua Residual Municipal. [En red). Disponible
en: www.mie.esab.upc.es/arr/T18E.htm, Citado por KESTLER, Patricia. Uso, reuso y reciclaje del
agua residual en una vivienda. [tesis en lnea]. Octubre de 2004. Guatemala. Disponible en
internet: <http//www.bvsde.paho.org/bvsaar/fulltext/uso_reuso.pdf>. p. 15.

Tabla 2. Caractersticas del agua residual

CARACTERISTICAS

PROCEDENCIA
Aguas residuales domsticas,
degradacin natural de
materia orgnica

Color

Olor

Aguas residuales en
descomposicin, residuos
industriales

Slidos

Agua de suministro, aguas

residuales
domsticas
e
industriales,
erosin
del
suelo,
infiltracin
y
conexiones incontroladas

Propiedades
fsicas

Temperatura
Carbohidratos
Grasas
animales,
aceites
grasas

y Aguas residuales domsticas,

industriales y comerciales

Pesticidas
Constituyentes
Orgnicos
qumicos

Aguas residuales domsticas

e industriales
Aguas residuales domsticas,
industriales y comerciales

Residuos agrcolas

Fenoles

Vertidos industriales
Aguas residuales domsticas,
Protenas
industriales y comerciales
Contaminantes Aguas residuales domsticas,
prioritarios
industriales y comerciales
Agentes
Aguas residuales domsticas,
tensoactivos
industriales y comerciales
compuestos
orgnicos
Aguas residuales domsticas,
voltiles
industriales y comerciales
Degradacin
natural
de
Otros
materia orgnica

Tabla 2. (Continuacin)

Alcalinidad

Aguas residuales
domsticas, de suministro,
infiltracin de aguas
subterrneas

Cloruros

Aguas residuales
domsticas, de suministro,
infiltracin de aguas
subterrneas

Metales
pesados

Vertidos industriales

Nitrgeno
PH

Residuos agrcolas y aguas

residuales domsticas
Aguas residuales
domsticas, industriales y
comerciales
Aguas residuales
domsticas, industriales y
comerciales; agua de
escorrenta

Constituyentes
Inorgnicos Fsforo
qumicos

Aguas residuales
Contaminantes
domsticas, industriales y
prioritarios
comerciales
Azufre

Agua de suministro, aguas

residuales domstica,
comerciales e industriales

Gases

Composicin de residuos
domstico, agua de
suministro; infiltracin de
agua superficial (metano y
oxgeno)

Virus

Aguas residuales
domsticas

Tabla 2. (Continuacin)

Constituyentes
qumicos

Aguas
residuales
domsticas, infiltracin de
Contribuyentes
Inorgnicos
agua superficial y plantas
biolgicos
de
tratamiento(animales,
plantas y protistas)

Fuente. METCALF & EDDY, INC. Ingeniera de aguas residuales: Tratamiento,

vertido y reutilizacin. 3 ed. Madrid: McGRAW HILL, Vol 1, 1998.

505p.

Traducido de la 3 ed. En ingls de WASTEWATER ENGINEERING: Treatment,

disposal reuse. p. 54

En la tabla 2 se presentan los aportes tanto qumicos como fsicos que hacen cada
una de las aguas residuales cuando son vertidos al alcantarillado pblico, es de
importancia resaltar los aportes realizados por las aguas residuales domsticas
(aguas negras y aguas grises)

ya que son este tipo de aguas

las que se

reutilizarn segn su clasificacin, disminuyendo as la cantidad de agua vertida y

por ende la cantidad de contaminantes tanto orgnicos como inorgnicos.

2.2 COMPOSICIN DE LAS AGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales se clasifican segn sus componentes (aspecto qumico o

biolgico), los cuales son presentados en la tabla 3.

Tabla 3. Composicin de las aguas residuales

Clasificacin Slidos orgnicos
segn su
composicin Slidos inorgnicos

Slidos sedimentables
Solidos
Clasificacin Slidos en suspensin
segn su
presentacin
Diluciones coleoidales

COMPOSICION
QUIMICA

COMPOSICION
BIOLOGICA

Slidos disueltos

Gases

Oxgeno disuelto
cido sulfhdrico
Anhdrido carbnico
Metano
Otros gases

Lquidos

Las aguas residuales urbanas prximas a una

industria pueden contener lquidos especficos.

Mohos

Son hongos que se implantan en la materia

orgnica en descomposicin.

Clasificacin Bacterias parasitas

Bacterias segn su
Bacterias saprfitas
nutricin

Tabla 3. (Continuacin)
Bacteria aerobias
Bacteria anaerobias
Bacteria facultativas
Bacterias auttrofas
COMPOSICION
Bacterias
BIOLOGICA

Clasificacin
Bacterias nutrificantes
segn el
medio
Bacterias ferruginosas y
manganosas
Triobacterias

Bacteriasoxidantes del
hidrogeno

Fuente. SEOANEZ C., Mariano. Aguas residuales urbanas: Tratamientos

naturales de bajo costo y aprovechamiento. 2 ed. Madrid: Mundi-Prensa, 1999. p
30 - 36

2.3 CONTAMINANTES DE IMPORTANCIA EN LAS AGUAS RESIDUALES

Las aguas residuales tiene una carga importante de contaminante, A continuacin

se presentan los efectos e impactos ambientales que causan dichos
contaminantes.

Tabla 4. Efectos de los contaminantes de las aguas residuales

CONTAMINANTE

CAUSA DE SU IMPORTANCIA
Pueden conducir al desarrollo de depsitos de lodos y

Slidos suspendidos condiciones anaerobias cuando se descargan AR crudas en

un medio acutico.
Est compuesta principalmente de protenas, carbohidratos
Materia orgnica
Biodegradable

y grasas. Se mide en trminos de DBO y DQO por lo

general. Sino es previamente removida puede producir
agotamiento del OD de la fuente receptora y desarrollo de
condiciones spticas
El C, N y P son nutrientes. Cuando se descargan en las
aguas residuales pueden producir crecimiento de vida

Nutrientes

acutica indeseable. Cuando se descargan en cantidades

excesivas sobre el suelo pueden producir polucin de agua
subterrnea

Materia orgnica

Resiste tratamiento convencional. Ejemplos: detergentes,

refractaria

fenoles y pesticidas agrcolas.

Slidos inorgnicos
disueltos

Algunos como el calcio, slido y sulfatos son agregados al

suministro domstico original como resultado del uso y es
posible que deban ser removidos para reus del agua.

Fuente. ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y

principios de diseo. 1 ed. Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera,
2000. p. 25

10

Tabla 5. Impactos de los contaminantes de las agua residuales

PARAMETRO
CONTAMINANTE

TIPICO DE

IMPACTO AMBIENTAL

MEDIDA
Materia orgnica
Biodegradable
Materia
suspendida

DBO. DQO

SST, SSV

Desoxigenacin del agua, generacin

de olores indeseables
Causa turbiedad en el agua, deposita
lodos
Desoxigena el agua, es toxico para

Amonaco

NH4 + - N

organismos acuticos y puede estimular

el crecimiento de algas.

Fsforo

Ortofosfatos

Puede estimular el crecimiento de algas

Reduce la concentracin de saturacin

Energa Trmica

Temperatura

de oxigeno en el agua, acelera el

crecimiento de organismos acuticos

Iones Hidrgeno

PH

Riesgo

potencial

para

organismos

acuticos

Fuente. ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y

principios de diseo. 1 ed. Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera,
2000. p. 25
En las tablas 4 y 5 se presentan los contaminantes de importancia de las aguas
residuales y los impactos ambientales que estos ocasionan, al observar los
diversos impactos que causan estas aguas cuando llegan a los ros, quebradas o
al ocano, se acenta an ms la preocupacin de la cantidad de agua que
diariamente es vertida en cada municipio, ciudad o pas, y a su vez el dao
ocasionado dado que el crecimiento demogrfico lleva al crecimiento exponencial
de estos vertimientos a nivel mundial, por todo lo anterior es de vital importancia

11

plantear sistemas que lleven a la reutilizacin de las aguas grises y pluviales para
disminuir con esto la cantidad de contaminantes que son esparcidos diariamente a
las fuentes hdricas y minimizar los impactos ambientales que estos ocasionan.

2.4 AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS EN MEDELLIN

Los parmetros y valores de las aguas residuales domesticas varan de acuerdo a
la poblacin, clima y otros factores, a continuacin en la tabla 6, se presentan los
parmetros para la ciudad de Medelln.
Tabla 6. Parmetros de las aguas residuales domesticas de Medelln
PARAMETRO

VALOR

Dotacin del acueducto

231

L/c.d

Aguas residuales sin infiltracin

175

L/c.d

Aguas residuales sin con infiltracin

206

L/c.d

DBO

45

g/c.d

DQO

91

g/c.d

Slidos suspendidos

51

g/c.d

Slidos disueltos

54

g/c.d

Slidos totales

105

g/c.d

Slidos sedimentables

27

g/c.d

Fsforos como PO

1,4

g/c.d

Nitrgeno total

4,8

g/c.d

Detergentes como ABS

0,3

g/c.d

Fuente. ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y

principios de diseo. 1 ed. Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera,
2000. p. 22

12

2.5 PRINCIPALES CONTAMINANTES DE LAS AGUAS GRISES

A continuacin se describen los principales contaminantes de las aguas grises

presentados en el libro tratamiento de aguas residuales de Jairo Alberto Romero4.

2.5.1 Detergentes. Los detergentes, agentes tensoactivos o agentes superficiales

activos, son compuestos constituidos por molculas orgnicas grandes, polares,
solubles en agua y aceites, que tienen la propiedad de disminuir la tensin
superficial de los lquidos en que se hallan disueltos. Generalmente se fabrican
mediante la mezcla del detergente o agente tensoactivo con sales sdicas como
sulfatos, fosfatos, carbonatos, silicatos o boratos. Segn el tipo de grupo polar
hidrfilo pueden ser aninicos, catinicos y no inicos. Su presencia disminuye la
tensin superficial del agua y favorece la formacin de espumas, aun en bajas
concentraciones, cuando se acumula en la interfaz aire-agua, gracias a la
presencia de protenas, partculas slidas finas y sales minerales disueltas.
Adems, inhibe la actividad biolgica y disminuyen la solubilidad del oxgeno.

Hasta 1965 el alquil benceno sulfonato (ABS) era el principal componente

detergente en el mundo, compuesto resistente a la descomposicin biolgica.
Desde esa fecha, en los Estados Unidos, fue reemplazado por el alquil benceno
sulfonatolineal (LAS), el cual es biodegradable en condiciones aerobias y permite
reducir los problemas de formacin de espumas. Las aguas con ABS tienen
problemas de sabores y espumas indeseables.

Los detergentes son fuente principal de fsforo

en las aguas residuales y

causantes de la eutrofizacin en lagos.

ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y principios de diseo. 1 ed.
Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera, 2000. p. 57

13

2.5.2 Grasas y aceites. Se definen como sustancias solubles en hexano. Se

consideran grasas y aceites los compuestos de carbono, hidrgeno y oxgeno que
flotan en el agua residual, recubren las superficies con las cuales entran en
contacto, causan iridiscencia y problemas de mantenimiento, e interfieren con la
actividad biolgica pues son difciles de degradar. Generalmente provienen de la
mantequilla, manteca, margarina, aceites vegetales, hidrocarburos y carnes. Los
aceites y grasas de origen vegetal y animal son comnmente biodegradables y,
aun en forma emulsificada, pueden tratarse en plantas de tratamiento biolgico.

2.5.3 Cloruros. Son comunes en aguas residuales pues la contribucin diaria por
persona es de 6 a 9 gramos. Concentraciones altas pueden causar problemas de
calidad de aguas para riego y de sabor en aguas para reuso. En aguas residuales
grises la concentracin de cloruros oscila entre 30 y 200 mg/L.

2.6 CARACTERISTICAS DE UN AGUA GRIS

Las aguas grises contienen menos contaminantes que las aguas residuales y son
de mejor calidad, en la siguiente tabla se muestran las caractersticas de dichas
aguas. Ver tabla 7

Tabla 7. Caractersticas de las aguas grises

14

PARAMETRO

INTERVALO PROMEDIO

PROMEDIO DE
AGUA DE
CONSUMO

57

6,5

6,6

Alcalinidad, mg/L

149 198

158

131

N amoniacal, mg/L

0,15 -3,2

0,7

0 - 4,9

N total

0,6 - 5,2

1,7

Cloruros, mg/L

3,1 12

142

Dureza, mg/L

112 152

144

142

Fosfatos, mg/L

4 35

Sulfatos, mg/L

12 40

23

Turbiedad, UNT

20 140

76

0,8

PH

Nitrato, mg/L

Fuente: ROMERO R., Jairo Alberto. Tratamiento de aguas residuales: Teora y

principios de diseo. 1 ed. Santaf de Bogot: Escuela Colombiana de Ingeniera,
2000. p. 23
Dado que las aguas grises presentan menos contaminantes que las aguas
residuales domiciliarias cuando estas no son separadas adecuadamente, como
se puede observar en la tabla anterior, estas aguas pueden reutilizarse fcilmente
implementando sistemas de reuso los cuales se presentarn en los captulos
siguientes, siendo esta una opcin adecuada para la diminucin del consumo de
agua potable en actividades donde no requiera una calidad ptima de agua.

2.7 CONSUMO DE AGUA DOMESTICA EN MEDELLIN

A continuacin presentamos las actividades de consumo de agua domiciliaria en

Medelln y el porcentaje en el que se consume dicho recurso en los hogares de
Medelln.
Tabla 8. Actividades y consumos de agua domstica en Medelln

15

ACTIVIDAD DE CONSUMO

PORCENTAJE

Sanitario

30%

Higiene Corporal

37%

Lavado de ropa

14%

Riego de jardines, lavado del carro y limpieza

de la vivienda

8%

Lavado de utensilios de cocina y vajilla

7%

Bebida y alimentacin

4%

TOTAL

100%

Fuente: GOMEZ VEGA, Manuela. et al. Sistema de almacenamiento de aguas

grises, para su reutilizacin en el sanitario. [en lnea]. Medelln (Colombia). 2009.
Disponible

en

internet:<http://www.docstoc.com/docs/68422268/SISTEMA-DE-

ALMACENAMIENTO-DE-AGUAS-GRISES--PARA-SU-REUTILIZACIN>
Segn los datos presentados en la tabla 8, fcilmente se deduce que la cantidad
de agua gris generada corresponde al 58% del total de agua que se consume a
nivel domiciliario en Medelln, por lo que se reducir en este mismo porcentaje la
cantidad de residual vertida en el alcantarillado pblico y se presentar una
reduccin del 52% al remplazar el uso de agua potable en el sanitario, lavado de
ropa y riego de jardines, lavado del carro y limpieza de la vivienda por el agua gris
recuperada para estos usos.

2.8 GENERALIDADES DEL AGUA LLUVIA

16

METCALF & EDDY

precisan que las aguas lluvias son aguas resultantes de la

escorrentas superficial. Para la evacuacin de las aguas residuales y pluviales se

emplean en tres tipos de redes de alcantarillado: redes sanitarias, pluviales y
unitarias. En los casos en los que se recoge por separado las aguas residuales
(red sanitaria) y las pluviales (red de pluviales). Los cuales de aguas residuales
estn compuestos por agua residual domstica, agua residual industrial y
infiltracin y aportaciones incontroladas. En casos en los que se emplea una nica
red de alcantarillado (red unitaria), debemos aadir las aguas pluviales a estos
tres componentes.

2.9 AGUA LLUVIA EN COLOMBIA

En el artculo titulado agua lluvia, riqueza natural por explorar publicado en la

revista del agua edicin nmero 1 de la editorial LEGIS, el autor del escritor Jorge
Ramrez

seala que Colombia est situada en una posicin estratgica sobre la

lnea del ecuador, una zona rica en nubes y precipitaciones. En el pas llueve
entre 500 y 5000 litros por m anuales. Existe una oferta natural que no se puede
desperdiciar, por eso se necesita promover una arquitectura eficiente para recoger
agua, almacenarla, tratarla y utilizarla nuevamente.

METCALF & EDDY, INC. Ingeniera de aguas residuales: Tratamiento, vertido y reutilizacin. 3
ed. Madrid: McGRAW HILL, Vol 1, 1998. 505p. Traducido de la 3 ed. En ingls de
WASTEWATER ENGINEERING: Treatment, disposal reuse. p. 18

RAMIREZ, Jorge. Agua lluvia, riqueza natural por explorar. En: Revista del agua. 2010. Ed 1, p.
81-83.

17

Por otra parte en el artculo titulado

aguas lluvias vs infraestructura de la

publicacin anteriormente mencionada el autor Ramn Duarte Bermdez 7,

argumenta que aunque las aguas lluvias tengan el mismo origen se clasifican en
tres tipos:
1. Colombia tiene

las aguas de las calzadas y zonas duras pblicas que

tienen un alto nivel contaminacin especialmente el primer escurrimiento o

lavado.
2. Las aguas lluvias de zonas verdes pblicas que siguen teniendo alto nivel
de contaminacin debido al excremento de mascotas.
3. En tercer lugar, se tienen las aguas provenientes de zonas duras privadas,
usadas para el paso de vehculos y personas, estas podran tener un nivel
de contaminacin similar al primer grupo.
4. El cuarto y ltimo grupo son las aguas lluvias provenientes de cubiertas,
reas no usadas de manera cotidiana para actividades antropognicas.
El autor expresa que Adems de la contaminacin de estos tres grupos existe la
contaminacin atmosfrica, que en las zonas urbanas es bastante alta los
elementos que histricamente se han diseado y construido para transportar las
aguas lluvias estn compuestas por tejas, placas de cubierta, canales, bajantes,
tubos, cajas pozos de inspeccin dentro de las propiedades privadas. En los
espacios pblicos estn el pavimento, andenes, canaletas, sumideros, pozos de
inspeccin, tubos y canales revestidos. El agua restante llega hasta ros o cuencas
naturales.

DUARTE BERMUDEZ, Ramn .aguas lluvias vs infraestructura. En: Revista del agua. 2010. Ed 1,
p. 83-85.

18

Como se vio anteriormente, la mayor parte del agua domestica es recuperable,

exactamente el 58% correspondiente a agua utilizada para higiene corporal,
lavado de utensilios de cocina y lavado de ropa. Por otra parte el agua lluvia juega
un papel importante en el proceso de recuperacin de agua, pues las
caractersticas de estas permiten una fcil recuperacin no obstante es importante
recordar que hay que tener especial cuidado con el almacenamiento de esta para
evitar la proliferacin de bacterias. Debido a lo mencionado anteriormente, se
presenta en los captulos siguientes sistemas de tratamiento de aguas pluviales y
grises.

19