La digestin

La digestin es el proceso de transformacin de los alimentos, previamente ingeridos, en sustancias ms

sencillas para ser absorbidos. La digestin ocurre tanto en los organismos pluricelulares como en las
clulas, (ver digestin intracelular). En este proceso participan diferentes tipos de enzimas.
El sistema o aparato digestivo,1 es muy importante en la digestin ya que los organismos hetertrofos
dependen de fuentes externas de materias primas y energa para crecimiento, mantenimiento y
funcionamiento. El alimento se emplea para generar y reparar tejidos y obtencin de energa. Los
organismos auttrofos (las plantas, organismos fotosintticos), por el contrario, captan la energa lumnica
y la transforman en energa qumica, utilizable por los animales.
En cada paso de la conversin energtica de un nivel a otro hay una prdida de materia y energa
utilizable asociada a la mantencin de tejidos y tambin a la degradacin del alimento en partculas ms
pequeas, que despus se reconstituirn en molculas tisulares ms complejas.
En el cuerpo humano, es el proceso en que los alimentos, al pasar por el sistema digestivo, son
transformados en nutrientes necesarios para su buen funcionamiento.
Cules son las etapas de la digestin?
La digestin es el proceso de transformacin de los alimentos, previamente ingeridos, en sustancias ms
pequeas capaces de entrar en las clulas.
El proceso de la digestin se divide en cuatro etapas:

Ingestin: es el proceso por el cual se incorporan los alimentos al organismo, a travs de la

boca.

Digestin: es el mecanismo mediante el cual los alimentos ingeridos se transforman en

sustancias simples, solubles y absorbibles. La digestin se divide en tres etapas: Bucal, donde
los alimentos son triturados por los dientes (masticacin) y humedecidos por la saliva
(insalivacin), formando el bolo alimenticio; Gstrica o estomacal, donde el bolo alimenticio
recorre el esfago impulsado por movimientos peristlticos de contraccin de los msculos de
sus paredes, entra en el estmago a travs del cardias, y una vez en el estmago, el alimento se
mezcla con los jugos gstricos, ricos en cido clorhdrico y enzimas digestivas, que lo degradan,
hasta formar una papilla blanquecina llamada quimo; Intestinal, donde el quimo va pasando
desde el estmago al primer tramo del intestino delgado, el duodeno, a travs del ploro, y aqu
el alimento, ya bastante degradado, es atacado por los jugos intestinales y por el jugo
pancretico, rico en enzimas, y por la bilis, que contiene sales biliares, unas molculas que
hacen que las grasas se emulsionen, de modo que las enzimas pueden actuar sobre ellas.

Absorcin: es el paso de las sustancias ya digeridas desde el intestino a la sangre y la linfa,

para ser transportadas a todas las clulas del cuerpo.

Defecacin o egestin: es la expulsin al exterior, a travs del ano, de las sustancias de

desecho o heces.

Pasos de la digestin
La digestin tiene seis etapas.

Boca
el proceso de la digestin realmente comienza antes de que la comida entre a tu boca. Inhalar los aromas
que emanan de los alimentos puede causar que tu boca produzca saliva, la cual contiene compuestos y
encimas que empiezan a separar la comida una vez entra por tu boca. El proceso de masticacin hace
que las partculas de los alimentos sean lo suficientemente pequeas para que las encimas digestivas en
la saliva empiecen su trabajo.
Esfago
Una vez los alimentos son masticados, son tragados y entran a tu esfago. Segn el nutricionista y el
desarrollador de un programa de prdida de peso Ann Collins en su sitio web, AnneCollins.com, el
esfago es un tubo muscular que lleva los alimentos masticados hacia el estmago. El proceso de
transportar alimentos al estmago a travs del esfago requiere una serie de contracciones
Estmago
El estmago desempea dos funciones diferentes durante el proceso de la digestin. El estmago es una
bolsa grande con paredes musculares que acta como una estacin de retencin de los alimentos y
tambin como un procesador de los mismos. Las paredes musculares del estmago convierten a los
alimento en una sustancia lquida llamada bolo alimenticio. Esta sustancia tiene la consistencia de la
harina de avena. Adems, el estmago secreta encimas adicionales y cidos que facilitan la separacin
de protenas, grasas y alcohol.
Intestino delgado
Una vez los alimentos son procesados en el estmago, toman su camino hacia el intestino delgado. Este
rgano tiene aproximadamente 17 pies de largo (5,18 m) y est dividido en tres secciones: el duodeno, el
yeyuno y el leon. Los alimentos que vienen del estmago entran al duodeno donde se liberan las
secreciones biliares y pancreticas para separar ms adelante los alimentos. Cuando estos alimentos
digeridos llegan al leon, la parte final del intestino delgado, los nutrientes de los alimentos son absorbidos
por el flujo sanguneo y son enviados al hgado donde sern almacenados o enviados a otras partes del
cuerpo.
Hgado, vescula biliar y pncreas
el hgado, la vescula biliar y el pncreas juegan unos roles vitales en el proceso digestivo, incluso cuando
tcnicamente no son parte del tracto digestivo. El hgado produce bilis, la cual es un compuesto esencial
para que el cuerpo absorba grasas. El pncreas secreta encimas que son esenciales para digerir
protenas, carbohidratos y grasas. El hgado tambin manipula y procesa los nutrientes que son
absorbidos por el intestino delgado.
Intestino grueso
La etapa final del proceso de la digestin ocurre en el intestino grueso. Este rgano est compuesto de
tres partes: el ciego, el colon y el recto. El papel del intestino grueso en el proceso de la digestin es
absorber toda el agua restante de los alimentos y compactar los deshechos en un bulto apretado y
compacto para permitir la defecacin. La defecacin es el proceso por el cual los desperdicios slidos son
excretados por el cuerpo.