E

de la dem. Se iba tanto que un da apareci en la

comisara y cant de plano. Todo un elemento el
Boquilla. Entendmonos: un elemento perturbador. Haba que quitarlo de en medio y ah es donde
entro yo. No voy a decir quin me encarg la faena. Yo no soy el Boquilla. Me largaron un buen fajo
y me dijeron dnde y cundo.
Y la noche de marras yo estaba all. Era una de
esas noches como a m me gustan: sin viento, sin
luna, sin testigos. Y estaba el puente. Y el ro Hudson, negro como una mala intencin. Y eran las
dos. Y como no hay dos sin tres, pas una hora

n lo mo nada como un buen puente a las

dos de la madrugada. Por tres razones:
1.-A esa hora no circula ni Dios.
2.-Una vez despachado el cliente, al agua con
l y si te he visto no me acuerdo.
3.-En un puente las balas corren ms deprisa
y los hombres ms despacio.
Que conste que no me gusta nombrar a los muertos, pero algo tengo que decir de Tom Wallace. Era
un hombre menudo. Por algo decan menudo to
el Boquilla. Y es que le apodaban as, el Boquilla,
porque tena la indiscreta pequea y porque se iba
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Reaccion cuando o el PLASH. Dej el escondite y corr a la orilla. Me quit la ropa en un santiamn y me tir al agua, sin pensarlo. Me pasa lo
que a los gatos, que no soporto el hachedoso.
Por tres razones:
1.-Porque es incolora.
2.-Porque es inodora.
3.-Porque es estpida.
Mi fuerte no es la natacin, pero me las arregl para
darle alcance. Se resisti un poco al principio. Tuve
que persuadirlo con la izquierda, luego con la derecha,
y vuelta a la izquierda. Me cost lo suyo y lo mo lle-

antes de que se presentara el Wallace.

Lo vi venir desde lejos, haciendo ms eses que
una culebra. Tena una botella en la mano y no s
cuntas dentro y el hipo se oa a ms de un kilmetro a la redonda. No un hipo agudo, sino un hipo
grave, como el del que sabe que va a palmarla.
De pronto se par en medio del puente y se asom a la balaustrada. No s qu coo estara mirando, pero se qued as sus cinco minutos, con
la mirada fija en las negras aguas del Hudson. Y
entonces pas aquello. De un salto subi a la valla
y se arroj al agua.
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varlo a la orilla. Qued en tierra, boqueando, como un

guiapo. Me sequ con la camiseta que tir al agua
acto seguido, como dicen los del teatro. Me vest. A
todo esto el Boquilla segua hecho un trapo. Encend
un cigarrillo para darle tiempo. Como segua sin dar
seales de vida, lo puse bocabajo y le apret las clavijas, digo la barriga, para aligerarlo de lquido. Era un
grifo el to. Le sala espuma hasta por el cogote.
Al fin se incorpor, tambalendose y resopl:
-Mi mujer me ha... me ha...

-Y quin no?
-Eh?
Le entr un ataque de tos. Cuando dej de castigar a las cuerdas bucales volvi a la carga:
-Mi mujer me ha dejado...
-Cunto?
-Eh?
-Mujeres sobran -le dije.
-Eso es... lo que suele decirse en estos casos...,
pero como mi Mary, ninguna.
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-Para celebrarlo.
Hipo va, hipo viene.
-No, no... para tener el valor de matarme...
-sacudi la cabeza, empapndome-. Le estoy
escandalizando?
-Me est salpicando.
De nuevo la tos.
-Tiene gracia... Sabe una cosa?... Hip... Hace
unos momentos quera morir y ahora ya no quiero,
qu le parece?
-Son cosas que pasan.
Empez a hacer ejercicios de precalentamiento.
No slo le daba a la lengua, tambin le daba a las
patas. Un atleta el Boquilla.
-Oiga, empiezo a tener fro. Estoy empapado.
Qu le parece si echamos un trago?
-Otro?
Se ri o me ense los dientes, no estoy seguro.
-Sabe lo que le digo? Al diablo con mi mujer! Al diablo con las mujeres!... Qu hay de ese
trago?
-No.
-nimo, no sea aguafiestas, la noche es joven.
Ahora daba saltitos. Cmo saltaba, sobre un pie,
sobre el otro, sobre el mo, cmo se mova, cmo
salpicaba. Slo le faltaba soltarme un escupitajo.
-Ah, ya entiendo -dijo de pronto, dejando de
dar brincos-. Le esperan.
No dije nada.
-Casado? -pregunt.
-Cansado -contest.
Ms precalentamiento. Saltito va, saltito viene.
-Usted me cae bien -me dijo-. Es un amigo. Me
ha salvado la vida. Cmo ha dicho que se llamaba?
-No lo he dicho.
La verdad es que casi todo lo deca l. Hablaba
como si le dieran cuerda. Con razn le llamaban el
Boquilla. Tena cuerda para rato. Pasado el rato, se
decidi. Me dio una palmadita en la espalda y las
buenas noches.
-Hasta pronto -se despidi como si furamos
amigos de toda la vida, y dio unos pasos.
Unos pasos slo, porque entonces me toc hablar a m.
-Hasta pronto, Tom.
Se detuvo en seco y eso que segua chorreando.
-No recuerdo haberle dicho mi nombre. Cmo
lo sabe?
-Me lo ha dicho alguien que le quiere.

-Eso es tambin lo que suele decirse en estos

casos.
-Eh?
-No me haga caso.
Hipo al canto. Al hipar retroceda un pasito,
como un arma de fuego al dispararse. Era el suyo
un hipo que tiraba de espaldas.
-Mi mujer me ha dejado -repiti, dndoselas
de original-. Y me he emborrachado... hip... y
sabe por qu me he emborrachado?
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Sacudi la cabeza, pero esta vez las gotas no me

alcanzaron.
-Alguien que me quiere?
-Que le quiere muerto, Tom Wallace.
Se qued con la boquilla abierta. Tnel esperando al expreso de media noche.
-Quin es usted?
Ahora se haba despejado ms que una manifestacin ante la poli.
-Torelli. Luca Torelli.
Ahog un grito, era noche de ahogados.
-Torpedo!
Me permit una sonrisita.
-Es mi nombre artstico.
Saqu la cacharra y por la cara que puso comprenda que haba reconocido la herramienta.
-Pero... pero por qu?
-Pasta.
Despus del vino y del agua, ahora le toc tragar saliva.
-Por qu no me... -le costaba hablar a l, que
era tan parlanchn, tan locuaz -no me dej que
me ahogara en el ro.
-Quera saber lo que se senta al salvar a alguien.
Por la cara que puso comprend que estaba hecho un taco. No acababa de conectar conmigo. No
me captaba.
-Y qu... qu ha sentido?
-Fro.
Empez a retroceder, acercndose a la orilla.
Puso cara de fiambre. Les suele pasar. Es lo que
llamo el anticipo de la muerte. Se les ponen los
ojos vidriosos antes de tiempo. Al empapado se le
secaba la lengua. Algo es algo.
An tuvo tiempo de decir. EH? Cuando apret el gatillo y la bala lo impuls hacia atrs. Ni
siquiera tuve que arrojarlo al agua. El mismo se
meti, retrocediendo. El Hudson se le llev en silencio, como a otros que le haban precedido y a
otros que le seguiran.
Esta vez no me tir al ro, porque all por los
aos 30 no se llevaba el fornicar con un cauce fluvial, que dicen los sabihondos.
Y saben por qu?
Por tres razones.

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