CIUDADANIA, DERECHOS Y ESCUELAS

En los ltimos aos han surgido diferentes discursos acerca de la

ciudadana, la democracia
y los derechos humanos. Algunos de ellos proponen nuevas formas de
articulacin
de su funcionamiento como respuesta a los crecientes desafos con los que
se enfrentan
las democracias, en especial las ms jvenes de nuestro continente.
Entre todos los significados, el de ciudadana es sin duda uno de los que
ms se repite.
Se suele observar una rara unanimidad sobre la necesidad de promoverla,
especialmente
entre las nuevas generaciones, como instrumento para superar los
problemas de las sociedades
democrticas y dar un nuevo impulso a la vida cvica sobre las que aquellas
se
sustentan.
De manera similar, el concepto de democracia es utilizado cada vez ms
con mayor frecuencia.
La democracia representa una inmensa experiencia humana que est ligada
a
la bsqueda histrica de libertad, justicia y progreso material y espiritual.
Por eso, es una
experiencia permanentemente inconclusa. Cualquiera que haya sido la
forma, el ritmo o el
resultado, la bsqueda por la libertad, la justicia y el progreso comparten
toda la historia
social del ser humano.
Finalmente, aunque no menos importante, la conciencia acerca de la
problemtica de los
derechos humanos y el reclamo por su vigencia es la consecuencia de un
prolongado proceso
de gestacin. El respeto por los derechos humanos no es un tema menor, ni
una respuesta
puntual a las tribulaciones de una coyuntura acotada en el tiempo. Por el
contrario,
constituye una condicin a ser respetada por todas las democracias del
mundo, sin importar
el formato institucional empleado por stas para expresarse colectivamente,
la trama de los
intereses dominantes o el perfil de su clase gobernante.
La consolidacin de los derechos humanos como una temtica de
significado estratgico
en la escala de valores, ha producido cambios significativos en las practicas
polticas de los
pueblos, que trascienden el debate y las posturas que este plantea en
relacin, entre otros
asuntos importantes, al rol del sector pblico y las polticas activas.

El concepto de ciudadana
La ciudadana es una prctica y un concepto que representa un proceso de
construccin y
cambio. Esto implica el riesgo de identificarla con determinados
procedimientos como la votacin

en elecciones, el poseer libertad de expresin y otros similares. Involucra

asimismo
la participacin y el compromiso de los individuos con el destino de la
sociedad en relacin
con otras personas y con el Estado.

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La construccin de ciudadana es tambin sinnimo de participacin
activa en la comunidad
y en los espacios polticos, con el propsito de:
1. Reconocer e incidir en las relaciones de poder
2. Generar identidades colectivas
3. Reconocer y construir valores y proyectos comunes
El vocablo ciudadano se refiere a toda aquella persona que esta en relacin
con los asuntos
y situaciones de su comunidad. Los problemas del ciudadano nos son los
privados sino
aquellos que se pueden solucionar dentro de la organizacin de la sociedad
en la que se
encuentra inmerso. El ciudadano, mediante su participacin, contribuye a
mejorar el nivel
de vida de la comunidad en la que vive, buscando soluciones, haciendo
propuestas, ejerciendo
el control sobre los representantes en el gobierno, acatando leyes o normas
que se
dictan para que todos las cumplan.

El concepto de democracia
La democracia es una forma de gobierno, en la cual las decisiones
colectivas son adoptadas
por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa o indirecta. En
un sentido
amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que todos sus
habitantes son
libres e iguales ante la ley. Existen muchos tipos de democracia y sus
diversas prcticas
producen un conjunto de efectos tambin diferentes. La forma especfica de
democracia
depende de: las condiciones socioeconmicas de un pas; de sus estructuras
estatales
arraigadas y de sus prcticas polticas; y de la presencia de gobernantes,
personas que
ocupan papeles de autoridad especializados y que pueden dar rdenes
legtimas a otros.
Lo que distingue a los gobernantes democrticos de los no democrticos
son las normas
que condicionan como los primeros llegaron al poder y las prcticas que los
hacen responsables
por sus acciones. Los ciudadanos son el elemento ms caracterstico en las
democracias. Todos los regmenes tienen gobernantes y un campo pblico,
pero solo en la
medida en que son democrticos tienen ciudadanos.
La democracia es el resultado de una intensa y denodada experiencia social
e histrica que
se construye da a da e implica una forma particular de concebir al ser
humano y garantizar

los derechos individuales. En consecuencia, ella contiene un conjunto de

principios, reglas
e instituciones que organizan las relaciones sociales, los procedimientos
para controlar su
ejercicio. Es tambin un modo de concebir y resguardar la memoria
colectiva y de acoger
diversas identidades de comunidades locales y regionales.

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Para que un gobierno de un Estado pueda considerarse democrtico
debe poseer las
siguientes condiciones:
Autoridades pblicas electas
Elecciones libres y limpias
Sufragio universal
Derecho a competir por los cargos pblicos
Libertad de expresin
Acceso a la informacin alternativa
Libertad de asociacin
Respeto por la extensin de los mandatos, segn plazos
constitucionalmente establecidos.
Para consolidar la democracia es necesario:
Respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales;
Libertad de asociacin, expresin y opinin
La celebracin de elecciones peridicas, libres y justas por sufragio
universal y por voto
secreto como expresin de la voluntad de la poblacin;
Un sistema pluralista de partidos y organizaciones polticas;
La separacin de poderes;
La independencia del poder judicial;
La transparencia y la responsabilidad en la administracin pblica;
Medios de informacin, libres, independientes y pluralistas.

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La democracia tiene sus orgenes en Grecia quienes no la practicaban en su
sentido integral
ya que no consideraban en el gobierno directo a todo el pueblo, sino a un
grupo selecto:
los ciudadanos (las mujeres, los nios, los extranjeros y los esclavos estaban
excluidos).
En Roma, la democracia tuvo un intento de separar distancias que alejaban
a patricios y
plebeyos, pero el sistema de gobierno de la repblica romana se haba
quedado estrecho
para gobernar el inmenso territorio conquistado.
Por otro parte, al calor de las luchas sociales y con las guerras de conquista
y civiles, aparecieron
una serie de personajes poderosos que, haciendo y deshaciendo a su
criterio, pervirtieron
la esencia de las instituciones republicanas y, en este contexto, ya no era
posible
reunir a todos los ciudadanos; por la tanto la democracia directa
desapareci.
En sus orgenes, las sociedades a las que la democracia serva como
rgimen poltico eran

pequeas en nmero, de all que los ciudadanos tenan un acceso directo a

las discusiones
y decisiones. Pero las dos mil personas que se reunan en las polis griegas
se han convertido,
con el paso del tiempo en millones de personas dentro de cada Estado
Nacional.
A medida que fueron aumentando el nmero de ciudadanos que formaban
cada sociedad,
comenz a hablarse de sociedad de masas.
La representacin y la participacin aparecieron como la respuesta al
problema de cmo
hacer para que cada ciudadano pudiera expresar sus ideas y participar en
las decisiones y
los partidos polticos aparecen como la estructura que canalizara estas dos
necesidades
en la vida democrtica. Un partido poltico es la organizacin a travs de la
cual un grupo
de ciudadanos expresa sus ideas polticas y donde por el criterio de la
representacin se
presentan a la contienda electoral.
A lo largo de la historia, se impusieron graves restricciones a la ciudadana
en muchas de
las democracias en surgimiento o parciales. Solo una pequea parte de la
poblacin era
elegible para votar o para presentarse como candidatos a cargos pblicos.
Solo se permita
que categoras sociales restringidas formaran, reunieran o apoyaran
asociaciones polticas.
Despus de una prolongada lucha muchas de las restricciones se
eliminaron. Hoy los
criterios de inclusin son bastantes generales. Todos los adultos nativos son
elegibles,
aunque a los candidatos para algunos cargos aun se les puedan imponer
lmites
de edad un poco ms altos.

El concepto de derechos humanos

Los derechos humanos son aquellos que le corresponden al hombre en su
calidad de tal,
sin distincin de sexo, raza, edad, religin, partido poltico o condicin
social, cultural o
econmica. Se los puede definir como los derechos inherentes a nuestra
naturaleza, sin los

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que no podemos vivir como seres humanos. Se basan en el deseo, cada vez
ms extendido
en la humanidad, de vivir una vida en la que se respeten y protejan la
dignidad y valor
inherentes a su condicin.
De acuerdo con las constituciones y pactos internacionales, los
Derechos Humanos
son:
Naturales: Porque su origen es la propia naturaleza.
Necesarios: Porque su existencia no deriva de un hecho contingente.

Innatos: Porque son atributos inherentes a todo ser humano desde el

comienzo de su vida.
Irrenunciables: Porque ninguna persona debe renunciar a ellos o permitir
que una sociedad
o autoridad no los respete.
Inalienables: Porque pertenecen en forma indisoluble a la esencia misma
del hombre, sin
que sea posible separarse de l. No pueden, por lo tanto, enajenarse,
transferirse o transmitirse
a ningn ttulo.
Imprescriptibles: Porque no se pierden por el transcurso del tiempo.
Absolutos: Porque, aunque estn sujetos a limitaciones en lo que respecta
a su ejercicio,
su respeto puede reclamarse indeterminadamente a cualquier persona o
comunidad.
Universales: Porque se extienden a todo el gnero humano en todo
tiempo y lugar en
razn de la esencial unidad de naturaleza del hombre, cualquiera que sea su
condicin histrica
o geogrfica, su raza, sexo, edad o situacin concreta en la sociedad.
Indivisibles: Porque suprimir alguno de ellos pone en peligro la vigencia de
todos los dems.
Podemos distinguir tres tipos de derechos:
1. Los derechos civiles, que se refieren a la personalidad del hombre y a
travs de ellos se
garantiza un mbito de propia libertad y el desarrollo de la persona. Estos
son:
Los derechos a la vida y a la libertad
Los derechos del nio

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Los derechos de la mujer.
2. Los derechos polticos, que son aquellos que se ejercen en la vida
democrtica y permiten
al individuo su participacin en partidos polticos, a elegir y ser elegido, para
ocupar un
cargo o una responsabilidad similar. Aqu cobra gran importancia el derecho
al sufragio: es
el derecho a ejercer el voto para elegir cargos pblicos.
3. Los derechos sociales, integrados por:
El derecho a la educacin
El derecho al trabajo
El derecho a la salud.
A travs de la difusin de las caractersticas de los conceptos mencionados
en este curso
podremos construir, en las nuevas generaciones, una cultura cada vez ms
respetuosa por
ellos y favorecer el desarrollo de personas libres e ntegras a travs de la
dignidad personal,
la libertad y la responsabilidad. La formacin de futuros ciudadanos con
criterio propio,
respetuosos, participativos y solidarios, que conozcan sus derechos, asuman
sus deberes y
desarrollen hbitos cvicos para que puedan ejercer la ciudadana de forma
eficaz y responsable,

es un de los objetivos de este curso. Es por eso que consideramos

imprescindible su
uso y aplicacin en el mbito escolar.