Ao de la Diversificacin Productiva y del Fortalecimiento de la Educacin

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LECTURA DE MAPAS
Para leer e interpretar un mapa son necesarios 4 conocimientos fundamentales:
1. Determinar su posicin geogrfica
2. Determinar la orientacin
3. Determinar la escala
4. Conocer los smbolos en la leyenda
1.

LA POSICIN GEOGRFICA.
Se refiere a conocer que latitud y longitud le corresponde al mapa. Tratndose de nuestro pas, conocemos que esta en
Latitud Sur y Longitud Occidental. Por lo tanto los grados, minutos y segundos que estn anotados en sus recuadros,
corresponden a esas posiciones.
Cabe recordar que conforme aumentan los numerales, nos alejamos ms del Ecuador o del Primer Meridiano (Greenwich)
o viceversa.
Como cada grado tiene 60 minutos y cada minuto, 60 segundos. O tambin sabemos que cada grado tiene
aproximadamente 111 Km., entonces podemos calcular en minutos o en Km la posicin de los lugares que no estn
exactamente sobre una lnea paralela o sobre un meridiano. Por ejemplo si el lugar est entre las paralelas 7 y 8 Lat, Sur;
su latitud ser 730 lat. Sur.

2.

DETERMINAR LA ORIENTACIN.
Los mapas tienen en un lugar visible un dibujo, a veces artstico, con la indicacin de N, S, E y O.
De tal manera que si este dibujo lo colocamos en el centro del mapa podemos deducir los accidentes o fenmenos que
estn al Sur, al Este, etc. Con esta informacin evitaremos decir arriba, o a la derecha o izquierda, que no es correcto
hablando geogrficamente.
Cuando el nivel cultural de los lectores lo permite, en una flecha slo se escribe el N y los dems puntos se deducen.
An a veces, slo se coloca la N, sin flecha, cuando se trata de lectores bien informados, no se coloca ninguna indicacin
de orientacin y se sobreentiende que el norte corresponde a la parte superior del mapa y el sur a la parte inferior. A sus
costados estn el E y O.
Fuera del mapa la orientacin es diferente, como luego veremos.
Septentrional
Boreal
NORTE

OESTE
Occidente
Poniente

MAPA

ESTE
Oriente
Lvante

SUR
Austral
Meridional

3.

DETERMINAR LA ESCALA.
Este elemento es imprescindible para tener la idea del tamao del territorio dibujado y para calcular distancias en el propio
mapa. Por eso la escala corresponde a cada mapa.
Cuando se trata de escala grfica, no hay problema en la reduccin o ampliacin del mapa porque la escala sufre el mismo
mecanismo. Pero tratndose de escala numrica, segn la ampliacin o reduccin hay que hacer conversiones en la
equivalencia de la escala para trabajar con datos verdicos.
Las escalas no son exactas sino aproximaciones porque como sabemos la tierra es curva y su superficie variar en los
mapas segn este cerca al Ecuador o a los Polos, o segn la clase de proyeccin que se ha utilizado.
Tcnicamente, para medir, se utiliza el Escalmetro en lneas rectas y el Curvmetro para lneas curvas, como es el caso de
los ros o carreteras.
En leccin posterior daremos detalles sobre el particular.

4.

LOS SMBOLOS.
Estos estn en un pequeo recuadro llamado leyenda que generalmente est en la parte inferior del mapa. En ella
constan los signos y colores que se utilizan en el mapa. Desde luego hay smbolos que son internacionales como por
ejemplo el que corresponde a los ferrocarriles (++++) o a las masas que son pintadas color azul.
En cuanto a los signos, las capitales, los caminos, las alturas, sembros, etc. Estn representados con su respectivo dibujito,
de tal suerte que segn su significado el lector de mapas, podr identificarlos dentro de stos.
Igualmente sucede con los colores, porque inclusive las alturas y profundidades, tienen su propia escala con colores
variables (del oscuro al claro) con indicacin de sus medidas. En esta forma se puede interpretar las profundidades y
alturas.

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Por lo general el agua es azul, los desiertos son amarillos, las montaa son marrn, la vegetacin es verde, la nieve es
blanca, etc.
Conociendo estos elementos del mapa, el lector puede asegurar que sabr leer y luego interpretar el mapa. Por eso se
puede acuar la frase analfabetismo cartogrfico para quienes no saben leer mapas.

LA ORIENTACIN FUERA DEL MAPA

LA ORIENTACIN: Consiste en determinar la direccin o rumbo de un lugar. Esto se realiza en tierra, mar o aire y en
cualquier poca, tanto que la palabra orientacin es histrica porque desde los viajes de los europeos a la India, China o
Japn, el trmino equivala a localizar un lugar con relacin al Oriente.
En la actualidad hay varios modos de orientarse, as tenemos:
a. Tomando al Sol como referencia que siempre aparece por el Este o Levante y si colocamos nuestro brazo derecho en esa
direccin, el lado opuesto corresponder al Occidente o Poniente; y as hacia nuestro frente estar el Norte y hacia nuestra
espalda, el Sur.
b. Por las noches, en el Hemisferio Norte, mediante la Estrella Polar (de la Osa Menor) que aproximadamente esta sobre el Polo
Norte terrestre. En cambio en el Hemisferio Sur, se utilizar la Constelacin la Cruz del Sur que aproximadamente esta sobre
el Polo Sur Terrestre. Conociendo los puntos cardinales y localizando uno de ellos, fcil es poder orientarse.

c. Mediante la brjula que es un instrumento ideado por los chinos y perfeccionado por los europeos (Flavio Gioja). En este
instrumento est dibujada la Rosa Nutica o Rosa de los Vientos (Rosa Ventorum) la cual seala:
- 4 puntos cardinales
- 8 sub colaterales.
- 32 extremos o rumbos o vientos.

- 4 colaterales
- 16 puntos intermedios.

La brjula se basa en la existencia del Polo magntico terrestre que atrae a la aguja imantada y que casi coincide con el Polo
Geogrfico.

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LECTURA DE MAPAS, CARTAS Y PLANOS

1.

SU IMPORTANCIA.
Uno de los objetivos ms importantes del aprendizaje de la geografa es, la lectura e interpretacin de mapas y cartas. Para
ello es conveniente conocer los smbolos, que se emplean en la representacin de los diversos fenmenos naturales y obras
humanas, as como la escala a que estn confeccionados.
Saber leer e interpretar un mapa es dominar uno de los objetivos fundamentales de la Geografa.
La localizacin geogrfica significa ubicar especialmente el hecho o fenmeno geogrfico. No hay estudio geogrfico ni
aprendizaje geogrfico sin la localizacin correspondiente.

2.

LOS SMBOLOS CARTOGRFICOS.

En las cartas y mapas se emplean numerosos smbolos que representan a los hechos y fenmenos geogrficos.
Por ejemplo: las curvas de nivel o cotas representan las diversas formas de relieve terrestre. Si las cotas o curvas de nivel
son concntricas, nos indican que se trata de una montaa. Si las cotas estn juntas, nos indican que la pendiente del
relieve es muy pronunciada. Si estn distanciadas, representan relieves de suave pendiente.
Los ros aparecen representados por lneas azules de distintos grosores. Las obras humanas aparecen tambin
representadas con diversos smbolos.
SMBOLOS CONVENCIONALES
Capital de Repblica

Lmite Provincial

Capital de Departamento

Ferrocarriles

Capital de Provincia

Carretera asfaltada

Capital de Distrito

Carretera afirmada

En el recuadro anterior se reproducen algunos smbolos cartogrficos utilizados por el Instituto Geogrfico del Per. Estos
smbolos representan: capitales de departamentos, provincias y distritos; lmites internacionales, departamentales y
provinciales, carreteras asfaltadas, afirmadas y sin afirmar, ferrocarriles, aeropuertos, etc.

3.

LA ESCALA
La medicin de distancias y superficies en el medio geogrfico no es difcil. En el primer caso, bastar utilizar un metro o un
decmetro y efectuar la medicin. En el segundo caso, tampoco, porque bastar encontrar el rea de superficie aplicando
los conocimientos elementales de geometra.
El problema se presenta cuando queremos hacer en una hoja de papel el plano del aula, por ejemplo, o el plano de todo el
colegio, o el plano de toda la ciudad, o el mapa de todo el pas o del mundo. Como no es posible representar en el papel
una porcin de la superficie terrestre conservando su mismo tamao, necesariamente, hay que disminuirla en forma
proporcional, empleando para ello la escala.
CLASES DE ESCALA:
En los mapas, cartas y planos aparecen siempre dos clases de escalas: la escala numrica y la escala grfica.
a. Escala Numrica.
Esta escala aparece en la parte inferior de los mapas, en cualquiera de las formas siguientes:
1
1: 1 000 000
:
1/1 000 000
;
1 000 000
1: 500 000;

1; 50 000

1; 5 000

1; 500

1; 50

De los ejemplos anteriores se desprende que, la escala numrica es una fraccin, cuyo numerador es la unidad y el
denominador, una cifra que da nombre a la escala que indica las veces que debe repetirse el numerador, para obtener
la superficie representada en el mapa; o las veces que hay que reducir el espacio geogrfico para obtener el mapa, la
carta o el plano.
En el primer ejemplo tenemos la escala del millonsimo (1 ; 1 000 000). Esta escala nos indica que 01 centmetro de
distancia en el mapa (numerador) representa a un milln de centmetros en el espacio geogrfico (denominador). Este

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milln de centmetros es igual a 10 kilmetros. Quiere decir, que cuando se lee un mapa al millonsimo, hay que
interpretar que por cada cm, en el mapa tendremos 10 Km. en el espacio geogrfico.
En el plano del colegio, por ejemplo, levantado a la escala 1; 500, 1 cm representa a 500 cm del espacio geogrfico
donde esta el colegi, esto es, 5 metros... as sucesivamente...
b. Escala Grfica.
La escala grfica es una lnea o doble lnea dividida en segmentos, que expresan millas o kilmetros. Se utiliza para
medir directamente las distancias en el mapa.
PRCTICA DE CLASE
01. La representacin ms fiel de la tierra se llama: .....................................................................
02. Las proyecciones cilndricas dan como resultado un: ................................ pero las de superficie plana solo producen
una .................................. del globo terrestre.
03. La forma prctica de orientarse es sabiendo que el sol se levanta por el ................................ y se oculta por el
.................... Tambin se puede utilizar la .......................... que tiene una aguja imantada.
04. Los smbolos estn en un pequeo recuadro llamado ...................................................
05. El smbolo +++++++ corresponde a .......................................
06. La simbologa internacional equipara a las masas de agua de color .................. mientras que los desiertos son de color
........................, las montaas, ............................, la vegetacin de color ............................., la nieve es .......................
07. En que consiste la proyeccin azimutal?
..........................................................................................................................................................................................
..........................................................................................................................................................................................
..........................................................................................................................................................................................
..............
08. Cada grado tiene ..................................... y este se descompone en .....................................
09. Cada grado tiene aproximadamente ............................. Km.
10. REALIZA:
A continuacin aparecen algunos de los principales smbolos cartogrficos utilizados en el mapa del Per por el Instituto.
Identificarlo escribiendo los nombres de los fenmenos naturales y las obras que representan.

: ..................................

__ __ __ : ...................................

: ...................................

: ..................................

: ..................................

: ...................................

: ...................................

: ...................................

: ..................................

========: ..................................

: ..................................
___ _ _ __ : ..................................
_ ___ _ __ : ..................................

: ..................................
: ...................................
: ..................................

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EJERCICIOS PROPUESTOS N 02
01. Colocar el globo terrqueo en un cilindro de papel transparente implica ubicarlo en:
a) Proyeccin cilndrica
c) Proyeccin superficial Plana
e) N. a.

b) Proyeccin Cnica
d) Proyeccin Azimutal

02. En el siguiente tipo de mapa se proyectan los meridianos y paralelos en forma recta:
a) Mapamundi
d) Slo A y B

b) Planisferio
e) N.a.

c) Globo Terrqueo

03. Los mapas son importantes porque:

a)
b)
c)
d)
e)

Ayudan a orientarse en zonas desconocidas

Propician la identificacin inmediata de un hecho o fenmeno
Son esenciales en todo viajero que desconoce un rea
Sin ellos, sera difcil precisar con exactitud la posicin de una poblacin en el mundo.
Todas

04. Los Antiguos Navegantes:

a)
b)
c)
d)
e)

Se orientaban con mapas elaborados con precisin.

Utilizaban mapas portulanos.
No saban utilizar otros indicadores como forma de orientacin,
Utilizaban instrumentos sofisticados para orientarse.
N. a.

05. Consiste en determinar la direccin o rumbo de un lugar:

a) Ubicacin

b) Localizacin

c) Orientacin

d) Situacin

e) N. a.