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Migrantes bolivianos en el
periurbano bonaerense
Memorias, producciones, trabajo y organizaciones.
Captulo 6
CONICET/UNLP/UNAJ
garciamatias@agro.unlp.edu.ar
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Introduccin
Diversos estudios describieron y caracterizaron la forma en que un grupo de campesinos bolivianos en
proceso de descomposicin, tras migrar a la Argentina, encuentran un rea que le brinda oportunidades -rea
Hortcola Bonaerense-, logrando una movilidad social y diferenciacin como productores capitalistas, a
partir de una estrategia de acumulacin que conserva elementos campesinos (Benencia, 1999; Benencia y
Quaranta, 2006; Garca, 2010 y 2011). Tal ha sido la magnitud de este proceso, que varios autores hablan
de la bolivianizacin de la horticultura en Argentina (Benencia, 2006; Barsky, 2008).
El propsito del presente captulo es caracterizar este proceso en el marco de parmetros espaciales y
temporales especcos, y su posterior comparacin con la movilidad social lograda por los migrantes
italianos en el siglo pasado.
En cuanto a la delimitacin espacial, se sesga el anlisis al fenmeno ocurrido en la regin Sur del
rea Hortcola Bonaerense (AHB), ms precisamente La Plata. Dicho sesgo se justica no slo por las
diferencias migratorias con el resto del AHB (en cuanto al origen especco de procedencia del horticultor
-Tarija- como por el momento de arribo -predominantemente, a partir de la dcada del noventa-) sino
que adems por ser una regin cuyo desenvolvimiento result ser distintivo, ya desde los aos cuarenta,
transformndose en la ms importante del rea.
En cuanto al sesgo temporal, se hace un especial hincapi en la actual39 etapa de diferenciacin del
horticultor boliviano. Si bien en el desarrollo del presente perodo se realizan inevitables referencias a
aspectos histricos, caractersticos y claves ocurridos en los ltimos veinte aos, el nfasis es puesto en
discutir si el proceso continuo de diferenciacin que evidencia este sujeto posibilita inferir su ingreso a
una nueva categora social.
Por ltimo, se pone en debate si este devenir que se empieza a vislumbrar en este sujeto guarda similitudes
o no con el proceso ya vivido por los horticultores italianos en el siglo pasado. Todo esto con la pretensin
de aportar nuevos elementos tericos que interpreten no slo el ascenso social de los horticultores
bolivianos sino que tambin su interaccin con los italianos, principalmente entre 1998 y 2002.
La estructura del captulo se divide entonces en cuatro apartados. En el primero de ellos se discute el
marco terico que sustenta el anlisis de las trayectorias, lgicas y comportamientos de este sujeto. En
una segunda parte se realiza una breve caracterizacin de la fortaleza del campesino que sufre un proceso
de descomposicin, categora del horticultor boliviano en La Plata desde los noventa hasta la actualidad.
A continuacin se pone en debate el grado de diferenciacin que se observa en algunos horticultores
bolivianos y su tendencia a la descampesinizacin. Todo ello para luego, en un cuarto apartado, discutir
por un lado si su eventual evolucin guarda similitudes con el recorrido llevado a cabo por los horticultores
italianos, como as tambin analizar las interacciones que los tuvieron como protagonistas entre 1998 y
2002. Finalmente, se llevan a cabo una serie de reexiones nales.
Horticultor boliviano: campesino y/o capitalista?
La produccin campesina tpica se podra caracterizar por el trabajo directo de la familia sobre la tierra,
junto a un dbil vnculo con los diferentes mercados, identicndose por un intercambio simple de
mercancas, contando con poco o nulo capital debido a su no acumulacin como consecuencia de la
transferencia de excedentes a otros sectores de la economa, y siendo su objetivo productivo principal el
logro de la subsistencia y reproduccin simple.
Si bien a nivel general puede aceptarse la persistencia de este tipo social agrario, su representacin absoluta
y relativa decrece en el marco del avance del capitalismo. La tendencia a su desaparicin, tal como lo han
39 Lase, primer lustro de la segunda dcada del Siglo XXI.
Migrantes bolivianos en el periurbano bonaerense
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postulado numerosos autores clsicos (Marx, Lenin, Kautsky) es ms lenta, tortuosa y zigzagueante que
en el resto de las ramas productivas. Es decir, el proceso de descampesinizacin que plantea Marx sigue
en marcha, y la existencia actual de campesinos no le quita validez.
En la actual etapa de discusin acerca del campesinado40, ya no es tan importante saber si desaparece o
no el sujeto en cuestin, sino entender cmo y cunto se transforma. Y si esa transformacin implica la
prdida de su categora.
Algunos investigadores sostienen que no es correcto mantener el nombre para designar a una realidad
transformada [] campesino slo tiene sentido en un contexto pre-capitalista y nadie, por lo menos
en voz alta si queda alguno, deende hoy una estructura no capitalista para el agro pampeano. Una
expresin como campesino de tipo capitalista es una contradiccin en sus propios trminos y slo puede
entenderse como una frmula histrica que arrastra el nombre a nuevas realidades (Sartelli, 1998: 3).
Sin embargo, se acepta que el modo de produccin capitalista no excluye necesariamente la presencia
de campesinos, aun cuando su papel en la actualidad tiende secularmente a restringirse, producto de la
dinmica hegemnica41. La no dicotoma total entre campesino y capitalismo no implica que ste no
transforme a aquel. Las caractersticas del capitalismo traen por un lado una serie de variables (divisin
social del trabajo, mayor dependencia de los mercados) que abren la posibilidad de acumulacin. Por otro
lado, el modo de produccin hegemnico actual inuencia y modica los patrones valorativos, que bien
podran hacer cambiar la racionalidad, transformando la misma hacia una bsqueda de maximizacin
del ingreso. Ahora bien, esta posibilidad y eventual intencin de acumular capital no sera condicin
suciente para negar la condicin de campesino, siempre y cuando aquella no se logre. Es decir, se podra
aceptar una exibilidad en la racionalidad econmica del campesino: el campesino no acumula porque no
es su objetivo o porque no puede.
De esta manera, despus de la condicin de trabajo familiar directo sobre la tierra, la principal caracterstica
del campesinado sera la ausencia de un proceso autosostenido de acumulacin de capital. Esta no
acumulacin de capital nuevamente permite armar, como con el pequeo productor, que no toda la
economa domstica es automticamente campesina. Estaremos en presencia de una economa campesina
tpica si la combinacin de recursos y los ingresos obtenidos con la venta de la produccin no permiten
acumulacin de capital (Archetti y Stlen, 1975: 121). Por lo que el lmite superior de la economa
campesina depende de la apropiacin sistemtica del excedente producido internamente. Esto es, si un
productor familiar acumula capital en forma constante deja de ser campesino, aunque eso no implica que
se asemeje o conciba igual que a la gran o mediana empresa capitalista.
Es decir, se coincide con Llambi (1981) en cuanto a que dicho tipo social se modica en el contexto
del sistema capitalista. Esta transformacin es por un lado cuantitativa, ya que si bien persiste, su
representacin absoluta y relativa decrece en el marco del avance del capitalismo. La tendencia a su
desaparicin (descampesinizacin), tal como ya se coment, es ms lenta y sinuosa que en el resto de las
ramas productivas, pero existe y persiste.
40 El debate acerca del campesinado se inicia a fines del siglo XIX caracterizndose al sujeto desde una perspectiva
de la lucha poltica (1 etapa del estudio de la agricultura familiar). A mediados de la dcada del sesenta, los
postulados que los marxistas sostenan en relacin a la persistencia de la agricultura familiar en un contexto
capitalista pasaron a ser fuertemente criticados. Tal reaccin parecera haberse iniciado en 1966, cuando se traduce
al ingls el libro La organizacin de la unidad econmica campesina del economista agrario ruso Alexander
Chayanov. Esto implic una reaccin del neomarxismo, que produjo abundantes y significativos estudios de la
persistencia de la agricultura familiar en general. Esta reedicin del debate entre campesinistas y descampesinistas
acta como bisagra dando fin a la etapa del estudio de la Agricultura Familiar como problema econmico (adems
de poltico), para inaugurar una 3 etapa, en donde el anlisis incorpora aspectos culturales. Es decir, ya no es tan
importante saber si desaparecen o no, sino cmo se transforman. De la misma manera, entra en crisis la Sociologa
Rural y surge as la Sociologa de la Agricultura.
41 Es decir, tal como afirma Kautsky (2002: cix) en el prlogo de su obra ms importante, el agro puede desarrollar
formas precapitalistas y no capitalistas dentro de la sociedad capitalista.
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Pero la modicacin de este tipo social tambin es cualitativa, ya que la racionalidad campesina no
es inmutable42, sino que se adapta (de diferentes maneras) al sistema capitalista. Esta modicacin
posibilita acumulacin; de lograrla, implicara una diferenciacin que obligara a una nueva o diferente
denominacin.
En la bsqueda de la categorizacin social del sujeto bajo estudio -el horticultor boliviano-, la primera
cuestin a dilucidar es si este campesino pauperizado que llega al rea Hortcola Platense puede continuar
denindose como campesino. En este sentido, se postula que no habra motivos para no mantener la
categora campesino para denominar a sujetos que posean las caractersticas cualitativas y representativas
del campesinado descripto hasta aqu (ver primer prrafo del presente apartado, con la salvedad de una
racionalidad que se acepta ms exible). La inequvoca, signicativa y continua acumulacin de capital
que muestra el horticultor boliviano43 a medida que avanza en la escalera boliviana44 lo excluye entonces
de la tipologa campesino.
Descartada as la continuidad de la categora de campesino para el sujeto bajo estudio, la siguiente
discusin es si el proceso de diferenciacin sufrido es de descomposicin o bien de descampesinizacin.
Por descampesinizacin45 se entiende al proceso por el cual nalmente emergen proletarios y capitalistas,
despojados de todo elemento campesino, aun cuando proviene de un origen campesino (Murmis, 1991).
El proceso de movilidad geogrco y social del horticultor boliviano exclua, al menos hasta la actualidad,
una descampesinizacin, ya que en el proceso de diferenciacin (tanto hacia abajo como hacia arriba), este
sujeto conserva elementos campesinos.
En primer lugar, la necesidad de ingresos extraprediales que permitiera garantizar la reproduccin familiar
en las ncas del Sur de Bolivia (lugar de donde provienen la mayora de los migrantes que se dedicaron a la
horticultura) fue llevada generalmente a cabo por los hijos mayores de la familia campesina. As, el resto de
la familia persista en la explotacin, manteniendo vnculos con estos migrantes, tanto econmicos como
de contencin. Es por ello que no se puede hablar de proletarizacin, entendiendo a esto como prdida por
parte de la familia campesina de los medios de produccin tierra y capital, y s de semiproletarizacin.
Esta fue la categora de ingreso de los horticultores bolivianos a la Argentina, trabajando aqu -en un
principio- bajo la modalidad de pen.
Tampoco se observa una clara descampesinizacin en el proceso de acumulacin de capital y ascenso
social logrado por el horticultor boliviano, con la emergencia de un capitalista puro. Ya que an en el
estrato de productor, se evidencia la conservacin -en mayor o menor grado- de elementos campesinos,
42 Mientras que Schejtman (1980) citando a Tepich (1973) asegura que es un error creer que no hay sino una
sola racionalidad econmica en todo tiempo y espacio, pienso que el error es pensar que las diversas racionalidades
se mantienen en el tiempo. Es decir, se coincide con la posibilidad y existencia de diversas racionalidades
econmicas, pero estas no necesariamente pueden persistir invariables ante distintos contextos. En ese sentido,
Mendras (1980, citado en Pagano, 2006: 5) en su texto O que um campons? critica pensar a los campesinos
como una raza de hombres cuya esencia se encontrara (persistira) en todas las sociedades ms all de las
circunstancias histricas.
43 Este ascenso social no debe ser entendido como algo lineal y/o inevitable; muchos no lograron ascender o
persistir, debiendo volver a ser peones o medieros, mientras que otros se proletarizaron y abandonaron la actividad.
44 La escalera boliviana es la metfora con que se modeliza el ascenso social y econmico logrado por los
horticultores bolivianos en los ltimos 20 aos. Esta diferenciacin comienza desde el peldao de pen, pasando
por la mediera, alcanzando luego el status de productor y, en forma cada vez ms notoria, mostrando avances en el
eslabn de comercializacin.
45 Los propios campesinos definen este proceso (de diferenciacin) con un trmino extraordinariamente certero
y expresivo: descampesinizacin. Dicho proceso representa la destruccin radical del viejo rgimen patriarcal
campesino y la formacin de nuevos tipos de poblacin del campo [] Adems de diferenciarse, el viejo campesinado
se derrumba por completo, deja de existir, desplazado por tipos de poblacin rural totalmente nuevos, por tipos que
constituyen la base de la sociedad donde dominan la economa mercantil y la produccin capitalista. Esos tipos son
la burguesa rural (en su mayora pequea) y el proletariado del campo, la clase de los productores de mercancas en
la agricultura y la clase de los obreros agrcolas asalariados (Lenin, 1973: 181).
Migrantes bolivianos en el periurbano bonaerense
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como ser el aporte del trabajo fsico por parte del productor o bien la persistencia del papel decisivo de la
mano de obra familiar directa en la explotacin46.
Sin embargo, ello no implica que se empiece a detectar una preponderancia cada vez mayor de elementos
capitalistas, llegando en algunos hasta el despojo de los rasgos campesinos, siendo esta una de las cuestiones
centrales a discutir en el presente captulo.
Retomando el ttulo del presente apartado, se puede armar que este sujeto no es campesino, pero tampoco
puede ser considerado capitalista. Su status, desde el ingreso mismo al pas, es el de un sujeto con
caractersticas intermedias entre un capitalista/proletario y un campesino, proceso que habra llegado tras lo
que Murmis (1991) denomina descomposicin. Es decir, la resultante de una mutacin primero hacia abajo
generando semiproletarios campesinos y luego, a medida que el horticultor fue subiendo por los peldaos
de la escalera boliviana, plasmando capitalistas campesinos47.
Una sntesis de los procesos de movilidad social del horticultor boliviano se representa en el Grco N1.
Grco N1. Proceso de descomposicin y descampesinizacin hacia abajo y hacia arriba del campesino.
Capitalista Puro
Descomposicin
Capitalista con
rasgos campesinos
En flujo hacia
Campesino
Resistiendo elflujo hacia
Semiproletario
Proletario
Descampesinizacin
Fuente: Elaboracin propia en base a Murmis, 1991; Benencia, 1999; Benencia y Quaranta, 2009.
Ahora bien, para categorizar a un productor que no puede ser denido como campesino, pero que tampoco
llega a ser un capitalista puro, se podra optar por una nueva tipicacin o bien por una intermedia, acorde
46 Para Marx (2000: 796), las explotaciones capitalistas son aquellas en las que el supuesto es el siguiente: los
verdaderos agricultores son asalariados, ocupados por un capitalista [] que slo se dedica a la agricultura en
cuanto campo de explotacin en particular del capital, como inversin de su capital en una esfera peculiar de
produccin. Por su parte, ms concretamente Archetti y Stlen (1975: 147) aseguran que la economa capitalista se
caracteriza por la ausencia de trabajo familiar en el proceso productivo.
47 Se insiste con la aclaracin que el proceso de ascenso social de los horticultores bolivianos de ninguna manera
debe entenderse como un fenmeno unidireccional y continuo. No fueron pocos los que se estancaron y aun
retrocedieron, llegando a proletarizarse totalmente y/o volvieron a su pas.
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Hasta 1995
1995-2002
2002-actualidad
Productor
H
o
j
a
Mediero
Pen
No pueden (y le es
indistinto) elegir
cultivos
Preponderancia
elementos campesinos
Mano de obra familiar.
Ingreso = Salario.
Optan por
hortalizas de fruto
V
e
r
d
u
r
i
t
a
s
H
o
j
a
F
r
u
t
o
Preponderancia
elementos capitalistas
Mano de obra familiar y extrafamiliar
Ingreso = Ganancia.
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Tras esta breve descripcin y anlisis conceptual de la evolucin del sujeto bajo estudio, nos introducimos en
la an hegemnica etapa de descomposicin para luego discutir acerca de los indicios de descampesinizacin.
Fortaleza de la categora capitalista con rasgos campesinos
Aun con inocultables cambios en la relacin de elementos campesinos/capitalistas, tanto el recin migrado
en su rol de pen como el horticultor que logr acceder al peldao de productor, conservan el status de
capitalista con rasgos campesinos, consecuencia de la persistencia del proceso de descomposicin en la
regin hortcola de La Plata. Fueron las lgicas que resultan de estas combinaciones justamente las que
guan sus estrategias domsticas, productivas y comerciales, y les posibilita (y explican) su protagonismo y
rol en las transformaciones del sector en estos ltimos veinte aos (Garca, 2010).
La consolidacin de este horticultor boliviano se sustenta en la exibilidad y versatilidad que posee, que
va desde la fuerte explotacin de la mano de obra y acumulacin capitalista hasta la resistencia tpica
de la agricultura familiar. La racionalidad econmica de este actor no es diferente a la del resto de
los productores en un rgimen capitalista. Ambos buscan la maximizacin de logros y la minimizacin
de gastos. La diferencia se encuentra en el criterio de logro o gastos y en su capacidad adaptativa. Para
el horticultor boliviano, el criterio mnimo de eciencia vendra dado por un nivel de ingresos que le
permita mantener sus niveles previos de consumo y reponer los medios de produccin gastados en el
proceso, sin reducir su escala productiva (reproduccin simple)48. Y este nivel de ingresos que garantiza
la reproduccin simple no slo es muy inferior en relacin a la de un quintero capitalista tpico (debido
al menor consumo, autoexplotacin y no remuneracin de la mano de obra familiar), sino que adems
esta situacin de reducidos benecios puede permanecer en dicho estado por largos perodos. Ya que si
bien el productor capitalista tpico puede no obtener ganancias o bien hasta sufrir prdidas, esto no ser
por lapsos prolongados, dado que el capital migrara en bsqueda de esferas de inversin ms rentables.
La maximizacin de logros para ambos tipos tiene como nalidad la aspiracin de ingresos mayores que
los necesarios para una reproduccin simple. Estos excedentes permiten una elevacin en los patrones
del consumo, o bien un aumento en la escala productiva (o un intermedio de ambas) (Cfr. Llamb, 1981:
134). El horticultor boliviano en La Plata prioriza esos excedentes hacia la Unidad de Produccin y la
Reproduccin Ampliada, manteniendo los niveles de consumo prcticamente igual a cuando era un simple
pen.
Esta lgica que mayoritariamente an persiste en la actual etapa de diferenciacin le permite una mayor
capacidad de acumulacin, con la consecuente mejor adaptacin a un contexto hortcola histricamente
cambiante. Precisamente, la combinacin de estos elementos le conere permanencia en contextos difciles,
a la vez que en un marco ms favorable, los convierte en puntal del desarrollo capitalista (Ver Pachano, 1980:
470). Esta ltima caracterstica hace del horticultor boliviano en su actual etapa de diferenciacin (capitalista
con rasgos campesinos) un sujeto competitivamente ms apto que el agricultor familiar tradicional. Ya que
si bien en condiciones adversas logra resistir (y en mejores condiciones que las explotaciones capitalistas),
en una situacin de bonanza, posee una aptitud de diferenciacin hacia arriba, similar o aun superior a la de
la explotacin familiar capitalista tpica49.
48 En cambio, la racionalidad econmica del productor capitalista no tiene como criterio de eficiencia mnima la
reproduccin simple, sino el logro de la tasa normal de ganancia de su capital. La maximizacin de logros, por su
parte, implica la ampliacin de la escala productiva en otras ramas de mayor rentabilidad (Llamb, 1981: 134).
49 Como metfora, Ral Paz (2006) describa las caractersticas de las explotaciones campesinas y capitalistas
en analoga a los distintos tipos de bacterias. Existen dos categoras de bacterias bien definidas: las bacterias
aerbicas, que son altamente eficientes en presencia de altas concentraciones de oxgeno pero que ante su ausencia
mueren, y las bacterias aerbicas facultativas, que en un medio con oxgeno funcionan menos eficientemente
que las anteriores, pero que ante su ausencia siguen teniendo actividad (persisten). El campesino sera entonces
una bacteria aerbica facultativa que aprendi a sobrevivir en un medio sin capital: donde empresas capitalistas
(aerbicas por excelencia) mueren, el campesino sobrevive. Pero cuando el contexto es aerbico, demuestra una
menor capacidad de crecimiento y desarrollo en relacin a las explotaciones capitalistas. Por ende, los campesinos
podan resistir en contextos adversos, pero crecer poco en coyunturas favorables. El horticultor boliviano, en una
posicin intermedia entre el campesino y el capitalista tpico, tambin resiste largos perodos de reproduccin
simple, y en un marco no adverso, su capacidad de crecimiento es tan o ms competitivo que el del horticultor
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la cada vez mayor dependencia de la mano de obra externa. Ya sea de los tradicionales asalariados y
tanteros52, o los trabajadores encubiertos bajo el acuerdo de mediera, ambos conllevan prdida de la
exibilidad del trabajo familiar.
Paralelamente, el ascenso por los minipeldaos del productor implica un mayor nivel de capital en juego,
potenciado por cultivos cada vez ms complejos y con mayor costo de produccin como los de fruto53,
cuyos mayores riesgos recae casi enteramente en un sujeto que muestra, entonces, menos exibilidad.
Otra de las evidencias del proceso de diferenciacin hacia arriba es la bsqueda de compra de tierras. Antes,
por falta de capital, por la prioridad de inversin en la tecnologa del invernculo y hasta por problemas
legales de residencia hacan que se relegara el acceso a la propiedad de la tierra (Ver Garca, 2008). Se
observa actualmente el inicio -an muy incipiente- de un proceso de compra de tierra, con una modalidad
similar a la de los primeros arrendamientos. Esto es, la compra conjunta de varios productores de origen
boliviano de grandes campos de 4 - 8 has, bajo la gura de condominio.
La propiedad de la tierra tiene implicancias en el comportamiento del productor, que a su vez se relaciona
con la diferenciacin a productores capitalistas a la cual algunos van llegando. Una de ellas es que la
propiedad de la tierra es, a su vez, condicin sine qua non para invertir en la vivienda, buscando ahora s
condiciones habitacionales ms dignas que las actuales, en una tierra en la cual ya no tiene la incertidumbre
que aparece cclicamente al vencer el contrato de arrendamiento. Paralelamente le posibilita su uso como si
fuera una mercanca, por cuanto la puede vender o arrendar (en parte o totalmente) si decide concentrar su
tiempo en la comercializacin o en otra actividad.
La identicacin de horticultores bolivianos a los que ya se puede categorizar como capitalistas puro de
origen campesino permite inferir que este proceso se encauza a una descampesinizacin.
La dinmica seguida por este agente es resumida y representada en el Grco N3:
Grco N3. Proceso de diferenciacin hacia abajo y hacia arriba del sujeto bajo estudio.
Etapa PREmigracin a la
Argentina
Etapa DE
migracin a la
Argentina
Capitalista Puro de
origen campesino
Descampesinizacin
ProductorComerciante
Capitalista Campesino
Campesino
Descomposicin
Productor
Campesino
Semiproletario
Campesino
Mediero
Semiproletario
Pen
Proletario de origen
campesino
? ingresos
? capital
Escalera Boliviana
? riesgos
? elementos capitalistas
Fuente: Elaboracin propia en base a Murmis, 1991, Benencia, 1999; Benencia y Quaranta, 2009.
Todas estas transformaciones que se vislumbran y aparecen muy lentamente, son parte de un proceso de
descomposicin que muestra cada vez mayor inmediacin a la descampesinizacin. Balsa (2008) arma
que la perseverancia de pautas de conducta econmica provenientes de un pasado campesino resulta clave
para la resistencia de las formas de produccin familiares. Pero nada asegura la persistencia de estos rasgos
52 Con tanteros se hace referencia a trabajadores a destajo. Su retribucin es tanto dinero (de all lo de tantero)
por surco carpido, cajn embalado, etc.
53 Con hortalizas de fruto se hace referencia bsicamente a tres solanceas: tomate, pimiento y berenjena.
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en sujetos inmersos en una realidad capitalista como la nuestra. Por el contrario, a medida que ese pasado
campesino va quedando cada vez ms lejano (tanto temporal como espacialmente) es ms difcil que sus
elementos perduren como pautas de conducta de los productores familiares.
En forma agregada, se podra conceptualizar dichos cambios como un proceso de aburguesamiento
(sin el sentido peyorativo de la palabra). El mismo se podra sintetizar como la prdida de los rasgos
campesinos que an perduran en los sujetos bajo estudio. Si bien la dimensin ms importante del trmino
aburguesamiento no se cumple (por cuanto el horticultor boliviano no se va a vivir al burgo, lase, la
ciudad, sino que siguen viviendo en la quinta), s se van perdiendo caractersticas claves como el trabajo
fsico directo del productor, asumiendo un rol ms gerencial, relegando las tareas en una mano de obra
externa a la unidad productiva. Asimismo, hay cierta tendencia a que los hijos de los productores logren un
mayor nivel educativo, buscando que se empleen como auxiliares o gerenciadores de la produccin. Por
ltimo, hay una predisposicin a una menor austeridad, con una bsqueda de confort y hasta compra de
bienes cuasi suntuarios o simblicos54. La compra de la tierra tambin se inscribe en esta direccin.
Este aburguesamiento lleva a conceptualizarlos como un pequeo capitalista, gura anloga a la encontrada
por Javier Balsa en los chacareros pampeanos, en tanto que no contrata sino a un pequeo nmero de
asalariados, que no alcanzaran a convertirlo en un capitalista tpico (Balsa, 2006: 219).
Este devenir claramente tendr repercusiones, pudindose inferir por lo menos dos caminos -dicotmicos
ellos-, segn el grado de diferenciacin y la orientacin que la descampesinizacin asuma:
i.
grandes camionetas doble traccin negras y de vidrios polarizados, de baja funcionalidad para la produccin, pero
de alto valor simblico.
Migrantes bolivianos en el periurbano bonaerense
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cosecha. Ya en los noventa, como consecuencia de la tecnologa del invernculo, se comienza a incorporar
mano de obra estable bajo el pseudo-acuerdo de mediera, utilizando casi exclusivamente trabajadores
externos de origen boliviano, a la vez que el productor italiano asume un rol ms gerencial.
En esa ltima dcada del siglo pasado, luego de un proceso de casi medio siglo, el aburguesamiento
alcanzado por los horticultores italianos es evidente, aunque su capitalizacin y grado de diferenciacin no
resulta homognea.
La evolucin de estos horticultores italianos podra representarse o modelizarse mediante un grco con
dos variables: grado de diferenciacin y nivel de capitalizacin. Si bien se obtiene una nube de puntos
con mltiples combinaciones, se observa una tendencia directamente proporcional entre diferenciacin y
capitalizacin (Ver Grco N4). Dicha lnea representativa de los horticultores italianos en los aos noventa
puede ser segmentada en tres grupos. El Grupo 1 est compuesto por aquellos horticultores denitivamente
capitalistas y capitalizados, mientras que en el Grupo 3 se encontraran los ms rezagados en el proceso
de diferenciacin y acumulacin. Paralelamente, en el Grupo 2 se caracterizan por su situacin intermedia.
Estos grupos muestran estrategias de reproduccin y suerte dispares, convirtindose la crisis econmica de
1998-2002 en un punto de inexin.
Grco N4. Representacin y agrupamiento de los productores hortcolas italianos en relacin al grado de
diferenciacin y capitalizacin alcanzado.
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Grado de Diferenciacin
Grupo 2
8
7
6
5
Grupo 1
4
3
2
1
Grupo 3
0
1
Nivel de Capitalizacin
Dicho ajuste podra haberse efectuado si el grado de capitalizacin se lo permita. Pero este grupo se
hallaba en un trmino medio de acumulacin, insuciente para atravesar la crisis va la reduccin de
benecios. Por ende, la otra alternativa consista en retrotraerse al comportamiento de autoexplotacin
y/o retraccin del consumo. Sin embargo, su grado de diferenciacin (aburguesamiento), tal vez similar
o por lo menos cercano al del Grupo 1, le impeda tal retroceso o cambio. A esto se le puede adicionar
la falta de continuidad familiar en algunas quintas con los hijos no interesados en la actividad o, menos
an, en el trabajo fsico de la quinta. Pero como si este contexto fuera poco, surge un nuevo sujeto en un
rol protagnico: el horticultor boliviano. Este agente, en el marco de una mayor permeabilidad social que
brinda dicho contexto econmico, asciende al status de productor, ejecutando estrategias resistenciales an
ms exacerbadas que las del Grupo 3 (tal vez como compensacin de su an menor nivel de capitalizacin),
lo que lo convierte en un sujeto hper competitivo.
As, el Grupo 2, con un grado de diferenciacin tal vez similar al Grupo 1, pero sin su nivel de capitalizacin,
se encontr ante una disyuntiva. La crisis econmica de nes de los aos noventa, la cada de la demanda
y de los precios hortcolas, y la aparicin del productor boliviano que impone su produccin en el mercado
gracias a la competitividad que le otorga la explotacin de su mano de obra y contraccin del consumo,
obliga a estos quinteros italianos a retrotraerse a condiciones de trabajo y consumo ya perdidos por su
aburguesamiento y/o que no estaban dispuestos a volver. Alguno o varios de estos sucesos resultaron el
ltimo escollo en su historia productiva, abandonando o siendo desplazados de la produccin. Pero que
hayan desaparecido de la produccin no signica que no estn ms en el sector. Justamente, la mayora
de ellos persisten como arrendadores, alquilndoles sus tierras a sus expulsores y continuadores, los
horticultores bolivianos.
As, las dos formas o estrategias exitosas para atravesar la crisis de los 90 fueron la de los horticultores
italianos capitalistas fuertemente capitalizados (Grupo 1), y la de los horticultores (italianos y bolivianos)
con estrategias capitalistas combinadas con rasgos campesinos, aun con bajo nivel de capitalizacin (Grupo
3). El resto mayoritariamente perece. Y esto explica (o se conrma con) una estructura social hortcola
platense de los ltimos diez aos polarizada, en donde sobresale un pequeo grupo de grandes productores
especializados en solanceas, con una constante innovacin tecnolgica y manejo gerencial (todos ellos de
origen italiano)55; en el otro extremo, pequeos y descapitalizados productores italianos en resistencia, con
cultivos a campo y mano de obra familiar. Y nalmente, en proceso de separacin de a poco del Grupo 3,
el conjunto de productores bolivianos con una capitalizacin media, caracterizados por una mano de obra
mixta, cultivos de hoja y fruto e incorporacin de tecnologa a prueba y error.
Con esto se pretende sentar como precedente para su discusin que el proceso de descomposicin y
descampesinizacin del horticultor boliviano parecera seguir el mismo camino de diferenciacin y
aburguesamiento practicado por los italianos. Claro est que dichos procesos/etapas no son rpidos ni
homogneos. La diferenciacin y consolidacin del horticultor italiano llev por lo menos 60 aos
(aproximadamente 1940-2000); el iniciado por los bolivianos tiene poco ms de 20 aos (1990-2013).
Paralelamente, la diferenciacin (y acumulacin de capital) no es homognea, por cuanto no todos aquellos
que se iniciaron como peones llegaron a ser productores capitalistas, tanto antes los italianos como ahora
los bolivianos.
Reexiones nales
Las estrategias productivas y domsticas que combinan prcticas capitalistas con rasgos campesinos son
responsables de una gran fortaleza, exibilidad y competitividad que le permiti y permite al horticultor
boliviano su ascenso social y econmico. Asimismo, dicha categora, lejos de ser esttica, contina con su
diferenciacin mostrando indicios de descampesinizacin, surgiendo entonces capitalistas despojados de
rasgos campesinos. Estos aun incipientes sujetos se caracterizan por reducir y hasta prescindir del aporte
55 De los datos del Censo Hortiflorcola de Buenos Aires 2005 (CHFBA05), se puede sobreestimar a este grupo
como aquellos establecimientos hortcolas con ms de 3 has, lo que representa un total de apenas el 22% del total
de quintas, aunque si se considera la superficie hortcola, este grupo trabaja 2/3 del total.
Migrantes bolivianos en el periurbano bonaerense
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