Alquimia en la actualidad y el futuro inmediato.

Siempre se ha presentado la Edad Moderna como una especie de periodo en el

que entre guerras empieza a verse la luz, como el inicio de las revoluciones,
como la mejor salida a los aos oscuros de la Edad Media. La alquimia en
cambio es, y siempre ha sido, oscura. Pero ni los hombres del Renacimiento
fueron ideales, ni los ilustrados todo luz, ni los griegos tan brillantes como el
mrmol pulido.
La Alquimia surgi como una teora y una prctica a lo creado. Comparte
antigedad con la cultura e integra lo material y lo espiritual: como el cuerpo y
el alma. Puede hallarse como en China, como en el Egipto faranico o como en
el Tbet. Surge de la observacin del hombre y del deseo de ser partcipe del
proceso natural de crear.
Se presentaba entonces como una disciplina capaz de aunar la
experimentacin cientfica, un modelo sistemtico y una curiosidad racional
con una simbologa extraa e imbricada repleta de reminiscencias egipcias,
conjugada y tamizada por distintas religiones, creencias y filosofas.
Los propsitos son variados, puede ir desde la transmutacin de los metales,
hasta el objetivo de la inmortalidad. Tambin en un sentido ms profundo, y
sabio, como conseguir un sentido ms profundo de las cosas.
La Alquimia, ofrece una relacin vida-muerte-resurreccin que se ha visto
reflejadas tanto como en las leyendas "paganas" como en las creencias
monotestas. El mito de Osiris, la muerte y resurreccin de Jess, como el
sacrificio de Wotan, son algunos ejemplos de este saber en qu se muestra la
posibilidad de superar el dolor y la muerte a la vez que adquirir un saber
metafsico y profundo.
La diferencia entre la alquimia del pasado y la del futuro estriba en los
mtodos, pues los que ahora predominan son los cientficos y no los
alqumicos, ya que siendo mtodos cientficos sus resultados sern de tipo
cientfico y no alqumico, tal y como afirman algunos, pero tendrn algo en
comn: la transmutacin.
Entonces, de alguna manera se podra continuar denominando alquimia a la
transmutacin del futuro inmediato.
Un elemento real actualmente y que produce en efecto la transmutacin, es el
constituido por el entorno de las clulas madre.
Se define a la clula madre como la clula progenitora, autorrenovable y capaz
de generar clulas diferenciadas. Es decir, que un clula madre puede generar
otra heptica, renal, nerviosa, sea, o de cualquier otro tipo de tejido orgnico,
capacidad que les confiere el calificativo de pluripotenciales. En los comienzos

sobre el estudio de estas clulas, se crea que el poder regenerador lo posean

las provenientes de un embrin, pero ya se ha podido comprobar que las de
una persona adulta tienen la misma capacidad regenerativa, por lo que en su
utilizacin se podra cumplir el viejo sueo de todo alquimista respecto de la
panacea universal o elixir de la inmortalidad, ya que podra regenerar
cualquier parte del cuerpo y en cualquier edad.
Todo se ha empequeecido y sin embargo es mucho ms capaz y potente, hoy
en da la electrnica intenta trabajar con micrmetros, siendo un micrmetro el
milmetro dividido entre un milln de veces, este es el mundo de la micro
tecnologa, y la del futuro tiende hacia el nanmetro, siendo el nanmetro un
micrmetro dividido entre un milln, es decir, que la tendencia se produce con
medidas equivalentes al billn de veces ms pequeas que el milmetro.
Bienvenidos al mundo de la nanotecnologa en el que las medidas resultan
inimaginablemente pequeas, mediante la cual, se puede prolongar la vida
indefinidamente, es decir, con otra forma de clulas madre, ya que se podra
reconstruir cualquier tejido a partir de sus componentes atmicos y aqu es
necesaria una consideracin al respecto.
El tomo de hidrgeno se desintegra dando como resultado cuatro fotones, dos
del protn y otros dos del electrn, siendo este proceso perfectamente
reversible, puede hacerse extensivo a todo tipo de tomos ya que estos se
forman a partir de las sucesivas modificaciones en el nmero de protones o del
de electrones que han sido aadidos a este tomo de hidrgeno. As pues
puede pensarse en un robot lo suficientemente diminuto como para manipular
electrones, protones o fotones, de esa manera podra crear cualquier tipo de
tomo, y si la unin de tomos forma una clula, la unin de clulas una
molcula, el conjunto de molculas un tejido, los tejidos forman un rgano y el
conjunto de rganos conforman un cuerpo, podra pensarse en la
reconstruccin robotizada de cualquier parte del cuerpo, es decir la creacin de
vida a partir de sus elementos componentes o de la luz, los fotones.
Todo este proceso ha de tener forzosamente una directriz, un cerebro que rija
todas las posibles operaciones, y entonces estaramos hablando de la
inteligencia artificial a la que se ha comparado con la alquimia a travs de
aquellos intentos de crear vida humana a partir de las destilaciones de sangre,
orina o esperma.
Para que todo este proceso se lleve a cabo, han de intervenir necesariamente
especialistas en todos los campos, tanto bilogos como fsicos, ingenieros y
autoridades en cualesquiera otras disciplinas, por lo que se precisa el
desarrollo de la capacidad del dilogo y del intercambio entre especialidades
cuyos resultados trascienden por completo los niveles alcanzados de manera
individual por cada materia.

Esta exigencia y la actual condicin humana seguramente retrasarn el

proceso, pero nunca podrn pararlo como no han podido parar la filosofa de la
alquimia.

La ciencia en el mundo contemporneo

Gracias a la ciencia propiamente dicha podemos comprender muchos de los
fenmenos naturales que suceden a nuestro alrededor, y los cambios que
tienen lugar en nuestro tiempo. Las teoras y modelos cinticos, como la
evolucin de las especies, el tomo, la clula, el Big Bang, nos permiten
conocer el universo.
Las grandes teoras cientficas actan como punto de referencia para muchos
de los planteamientos filosficos que rigen el mundo moderno, e influyen en la
opinin que la sociedad tiene sobre temas tan trascendentales como nuestro
origen y el del universo, la naturaleza de la materia de la que estamos hechos,
o la relacin que los seres humanos guardamos con el resto de seres vivos que
habitan el planeta.
La ciencia nos permite predecir el futuro (saber qu tiempo va a hacer maana,
cundo y cunto subir la marea, etc.). Esto es algo fascinante y en muchos
casos resultara imposible sin la ayuda de un ordenador. La comprensin
cientfica de la naturaleza es la base de una buena parte de la tecnologa, pero
al mismo tiempo, la tecnologa est en la base de muchos hallazgos cientficos.
Se trata de la Gran Ciencia, una nueva forma de organizar la investigacin
cientfica y que resulta inseparable de la tecnologa.
Hoy en da se habla an del mtodo cientfico, creado por Kart Pooper. En la
descripcin de este mtodo por el propio autor se deca que ante la
observacin de un fenmeno desconocido, nuevo o inexplicable, los cientficos
formulan hiptesis que puedan explicar lo observado. A continuacin, deducen
una o ms predicciones o consecuencias de la hiptesis, y disean
experimentos para comprobar si se cumplen o no. Por ltimo, corroboran los
datos de los experimentos. Si no pueden corroborarlos, formulan nuevas
hiptesis y repiten el mtodo. Para Pooper, la ciencia avanza porque viven en
un estado de permanente revolucin y derrocamiento de hiptesis.
Algunos socilogos e historiadores han comprobado que los cientficos rara vez
cumplen al pie de la letra el mtodo cientfico descrito por Pooper. Sobre esto
habl alguna vez Kuhn, el cual se dio cuenta de que tanto en el pasado como

en la actualidad, los cientficos son muy reacios a modificar las grandes teoras
que han tenido xito. De este modo, las teoras se convierten en paradigmas. A
partir de aqu, solo cuando se acumulan los experimentos y observaciones con
resultados contrarios al paradigma, aquellos cientficos con mayores dosis de
espritu crtico comienzan a buscar una nueva teora, que se convierte en el
nuevo paradigma si consiguen demostrarla. De este modo, el conocimiento
cientfico avanza de paradigma en paradigma y de generacin en generacin.
A partir de los aos ochenta del siglo pasado, muchos pensadores aseguraron
que factores como la influencia profesional, el acceso a fuentes de financiacin,
la disponibilidad de puestos de trabajo o pertenencia a los consejos de
redaccin de las revistas cientficas ms importantes, determinan en gran
medida el tipo de hiptesis y de ciencia que los cientficos estn dispuestos a
plantear. En esto tambin influye la aparicin de nuevas tcnicas e
instrumentos y la influencia de la industria y los gobiernos. Por otro lado, la
comunidad cientfica, con sus congresos, publicaciones y sociedades,
desempea un papel fundamental en la creacin de ciencia, que ha dejado de
ser un proceso individual para convertirse en un proceso colectivo.
Pese a que el factor humano desempea un papel muy importante en el
mtodo cientfico, la ciencia contina siendo el mecanismo ms eficaz para
crear conocimiento. La principal razn para que esto sea as es que los
cientficos someten sus afirmaciones e hiptesis a una verificacin
experimental muy rigurosa. Adems, una vez publicados, los resultados
experimentales de los cientficos se ven sometidos a la crtica y verificacin de
toda la comunidad.

La magia contempornea
La magia no es ms que simplemente un estadio primitivo de la religin.
Cuando la inteligencia humana an no haba dado nacimiento a los dioses,
crea en "fuerzas extraas". Estas fuerzas, siendo naturales, se hallaban en
condiciones de ser gobernadas y dominadas. El intento de gobernarlas y
dominarlas dio origen a la Magia.
Hay, evidentemente, un paralelismo palpable entre Magia y Religin, hasta tal
punto que algunas veces han llegado incluso a nacer juntas. Existen religiones
mgicas, al igual que existe una magia religiosa.
La adivinacin mediante el tarot fue una actividad frecuente en el nacimiento
de la Era Moderna y los sistemas de smbolos desarrollados por los
cartomnticos para el conocimiento de la realidad presente y futura son
claramente deudores de otros mtodos de adivinacin practicados por los

magos, entre ellos la lectura del vuelo de las aves y de las entraas de los
animales sacrificados.
Prcticas de simple hechicera, adivinacin, astrologa, lectura de barajas y de
libros oraculares como el I Ching, de los chinos, el alfabeto rnico de los
escandinavos, aspectos del hinduismo, el yoga y hasta la creencia en la
divinidad de civilizaciones extraterrestres y su presencia entre los humanos
constituyeron desde mediados del siglo XX un conglomerado dbilmente
articulado que se conoci como movimiento de la Nueva Era o New Age.
Existe el pensamiento hoy da, que muchos inventos modernos seran magia
para las sociedades primitivas, ya que en parte, suplen algunas de las
capacidades buscadas por los antiguos magos.
Por otro lado, la palabra mgico tambin es utilizada para referirse a
fenmenos que no tienen una explicacin racional. Lo inexplicable puede ser
mgico. A veces para referirse a sentimientos como el amor, la felicidad o
cuando ocurre algo sobre lo que no se conoce a ciencia cierta su causa, se dice
que hay magia.
Existe la opinin de que suele estar basado en percepciones psquicas
subjetivas del individuo o colectivo, pudiendo haber sido condicionado por
otras personas que haya conocido o aceptando de algn modo las teoras de
dichos individuos con esas creencias.
La interrelacin de los mitos antiguos de las ms diversas culturas, sus
similitudes y relacin con las religiones animistas, en las que la magia
desempeaba un papel central, fueron estudiadas por el antroplogo britnico
James George Frazer en su obra La rama dorada. Merecieron tambin una
amplia consideracin por parte del psiquiatra Carl Jung, quien desarroll la
teora del inconsciente colectivo.
La antropologa distingue hoy da entre magia y religin, y coloca a la magia en
un plano paralelo al de la evolucin de las religiones.
En psiquiatra, varias enfermedades mentales y trastornos de personalidad se
caracterizan por diversos grados de pensamiento mgico.
Sin embargo, hay que resaltar que la actual utilizacin de palabras para lograr
cambios en una persona, en ocasiones incluso sin que lo sepa, es la base de
muchas psicoterapias, incluyendo el psicoanlisis. Asimismo, la utilizacin de
tcnicas como la sugestin, la hipnosis y la programacin neurolingstica, e
incluso los placebos, son herramientas de cambio conductual que en la
antigedad pudieron ser atribuidos a encantamientos, hechizos, brujera,
magia, o milagros en caso de religin. Tambin hay que mencionar los
conocidos efectos de las profecas auto cumplidas en las que una afirmacin

respecto al futuro, en forma de profeca, desencadena una serie de sucesos

que terminan ocasionando lo que se haba predicho. La diferencia de todas
estas tcnicas con la magia, es la ausencia de atribucin de poderes a
entidades espirituales o metafsicas.

Ariel Snchez Madrigal