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conceptual de la psiquiatra.
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positions, asserting the difference between psychopathology and semiology, rescuing the value
of psychopathology as a technique and conceiving the psychiatric symptom as a mediation
unit, more than a semiotic basic category. Subjective experience is recalled as the empirical
ground for psychopathology.
key words: Psychopathology. Psychiatric semiology. Theory of psychiatry. Conceptual
history of psychiatry.
introduccin
En octubre de 2006 la revista Archivos de Psiquiatra public una nota editorial titulada
Fenomenologa revisitada? de Jos Mara Villagrn.1 En pgina y media, el editorial
se propone cuestionar sucintamente el regreso a la fenomenologa desde la psiquiatra,
regreso que el autor parece haber detectado, entre otros lugares, en un texto escrito por
algunos de nosotros2 y, por extensin, en algunas de las tesis fundamentales que proponamos. Nuestro desacuerdo, no ya con su lectura de la obra citada (en la que nos cuesta
reconocernos, pues se aparta incluso de las tesis que all se presentan explcitamente)
sino con el planteamiento y desarrollo argumental del editorial, es decir, con su contribucin a un debate quizs de mayor calado, es el origen del presente escrito. Por ello y
aprovechando el bienvenido nimo de controversia con el que se cierra el editorial nos
hemos decidido a escribir una breve respuesta, que sirva para hacer ms comprensible
la razn ltima de nuestra divergencia y para afirmar su posible contribucin dentro de
un proceso necesariamente colectivo de esclarecimiento de la teora y la prctica psiquitricas, en el que tambin nos vemos implicados.
Antes de confrontar algunos de los argumentos planteados, sera interesante poder
situar esta cuestin en un contexto ms preciso para el lector general, quien fcilmente
podra estar confundiendo una clave de cierto inters en la comprensin de la teora y
la prctica psiquitricas con un estril y atormentado bucle melanclico. Sera adems
conveniente que, desde su planteamiento inicial, pudiera rebajarse el tono de la discusin: tal cual se expone en el editorial, el lector podra haber concluido equivocadamente que, en una ceguera para lo esencial, se est perdiendo el debate ms apasionante y
decisivoen el devenir de la psicopatologa. No es el caso. Y puesto que, al menos en
nuestro pas, la cuestin propuesta no parece despertar mucho inters, no vendr mal
ofrecer al lector un marco donde encuadrar las diversas lneas de desarrollo general de
la psicopatologa, de la psicopatologa de orientacin fenomenolgica y de su relacin
con la fenomenologa como pensamiento filosfico. Una vez cumplido este deber
decortesa, pasaremos a exponer (abreviada y casi programticamente) nuestro pensamiento psicopatolgico, y a resumir sus diferencias con el del Grupo de Cambridge.
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de las ciencias cognitivas1*: ni pueden dar cuenta de la textura abierta de la referencia, ni del holismo dbil del significado (o determinacin contextual del significado, o apertura de la experiencia), ni de las modalidades de inferencia lgica como
las abductivas.
Los desarrollos posteriores de la psiquiatra fenomenolgica hasta los aos 60-70
dejan ver el alcance real del problema: tanto los trabajos que se fundamentaban en las
condiciones lgico-trascendentales del conocimiento, como los que se apoyaban en
una antropologa fenomenolgica, deban paliar este dficit significativo del signo
y asentar la semiologa psiquitrica en bases ms apropiadas. En realidad, repetan una
maniobra formalmente anloga a la de las mitologas del cerebro: tomar el sntoma
psiquitrico como manifestacin de una estructura profunda con la que mantiene vnculos pseudocausales que permanecen casi siempre sin aclarar. Con los aos setenta
lleg la antipsiquiatra y con los ochenta la vuelta al orden y el consenso biopsicosocial.
Esta lectura de la tradicin fenomenolgica en la psiquiatra aparece detallada en el
libro que cita Villagrn. Cul no sera nuestra sorpresa al vernos de repente transformados en adalides de una misteriosa regresin antropolgica.
En todo caso, es tal vez comprensible que la lectura atenta de una tradicin lo
vincule a uno con sta por muy crtico que se muestre, sobre todo si se ha sabido ver
lo que de valioso perdura o ensea, ms all de la elegancia descriptiva. Por ello, y
antes de cerrar el repaso, conviene anotar que el resurgimiento de la fenomenologa
en la psiquiatra data de los aos noventa (aunque, por supuesto, algunos autores
continuaron trabajando durante el vendaval antipsiquitrico y la calma chicha posterior) y sigue una evolucin en la que se podran observar dos diferencias fundamentales. En primer lugar, se ha optado plenamente por el lenguaje clnico consensuado
y por la ordenacin nosogrfica actual, de manera que la informacin clnica sea
designada por un lenguaje de uso comn. En segundo lugar, se ha concentrado el
esfuerzo de investigacin en la aplicabilidad prctica de sus resultados. El rendimiento en estas dos direcciones ha tenido como resultado la configuracin de tipologas
descriptivas nuevas, como por ejemplo la de los estadios bsicos de la esquizofrenia
por el grupo de Bonn,4,5 la confeccin de escalas semiestructuradas para el examen de
* No de todas las ciencias cognitivas, sino de aquellas que pivotan sobre el concepto de representacin.
Por otra parte, esta influencia explcita e implcita de la fenomenologa sobre las neurociencias es
antigua y abarca lecturas ms o menos rigurosas de los trabajos fenomenolgicos de Franz Brentano,
Edmund Husserl, Alexander Pfnder, Max Scheler o Maurice Merleau-Ponty, entre otros. Damos a
continuacin una resumida relacin de autores prximos a lecturas diversas de la fenomenologa, para
mostrar al lector el excelente rendimiento de su correspondencia con las neurociencias, concretamente en algunas de sus principales fuentes y ramas actuales (cognitive neuroscience, computacional and
theoretical neuroscience, systems neuroscience): escuela de Gttingen (Eric Jaensch, David Katz),
psicologa experimental de Wrzburg (Oswald Klpe, August Messer, Kart Bhler), psicologa de la
Gestalt (Max Wertheimer, Kurt Koffka, Wolfgang Khler, Aaron Gurwitsch, Kurt Lewin).
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DE SEMIOLOGA Y PSICOPATOLOGA
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No creemos faltar a la autocomprensin del Grupo de Cambridge cuando asimilamos su concepcin de la psicopatologa (descriptiva) a lo que nosotros hemos preferido llamar semiologa psiquitrica para evitar confusiones. En sus trabajos no
hemos encontrado una tematizacin explcita de la psicopatologa como tcnica, lo
cual seguramente no signifique que, en su reduccin de la psicopatologa a una frmula descriptivo/semiolgica, si bien dinmica y susceptible de cambio, hayan omitido su doble naturaleza de tcnica y de lenguaje. Pero es precisamente sobre esa
omisin de la actividad propia de la psicopatologa como una tcnica que se constituye a partir de las modalidades de experiencia y de conducta, como los dominios
en que rinde posibilidades de inteligibilidad ms relevantes, sobre la que se fundamenta, por el contrario, nuestra concepcin de la misma. Slo como consecuencia de
este modo de conocer particular se va elaborando la psicopatologa como lenguaje,
es decir, como un conjunto de trminos y de reglas que deben regir su uso correcto,
objeto ltimo de la semiologa. No olvidemos pues esta diferencia que surge dentro
de la concepcin misma de la psicopatologa y que afecta a la articulacin de la misma con el resto de las prcticas psiquitricas, pues nos permite pensar sobre ciertos
lmites fundamentales, como es la significativa asimetra entre conducta y lenguaje
clnico (podemos referirnos aqu, como ejemplo, a las modalidades inexpresivas o
paucisintomticas, si se prefiere, del dficit, donde a la inefable complejidad de la
conducta se opone una inoperante pobreza semiolgica).
Existe una dificultad aadida. Como cualquier tipo de pensamiento, el psiquitrico
no se ejerce en el vaco, sino a partir de un lenguaje y de una tradicin. Poder distinguir
tcnica de producto ha precisado aos de investigaciones, pero una vez entresacada la una de la otra, resulta tan sencillo como entender la relacin entre un cacharro
de loza y el modelado del alfarero, que no existe ms que en las tazas y potes, como
huella y origen de la taza, pero que no es una taza. Ambas actividades, aunque complementarias, deben conservar, a nuestro modo de ver, una posicin diferente.
Tambin ser diferente, por fuerza, el modo de pensar el sntoma. El Grupo de Cambridge considera el sntoma como una unidad de doble funcin: como seal neurobiolgica manifiesta/representada en la conducta y en los actos de habla del paciente (cuya
configuracin depende de diversos factores, incluida la pragmtica de la entrevista)
funcin indicativa y al mismo tiempo, como constructos o categoras tericas de
la psiquiatra funcin explicativa.
Esta concepcin del sntoma psiquitrico resulta fallida, a nuestro modo de ver, y
requiere una formulacin diferente. Para ganar cierta claridad, vemos necesario repa144
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dicciones que han tomado cuerpo en ella si no se est decidido a pensar hasta el fondo
esta modernidad. De igual modo, los intentos de superar las dificultades que comporta, entre ellos el elemento representacional que le es tan querido, requieren apelar al
conocimiento de qu es y qu supone la modernidad como posibilidad de experiencia
de la realidad.
Aunque, desde luego, las formas de caracterizar la modernidad son mltiples, la
psiquiatra gana en claridad cuando se piensa como la poca en que la pregunta por el
fundamento de los hechos toma la forma de la legitimidad de la unin de representaciones, forma que modela el modo de entender la realidad segn dos principios. En
primer lugar, todos los juicios verdaderos son compatibles entre s porque, en ltima
instancia, es garante suyo la unidad de la conciencia de s. En tanto en cuanto pensar
es representar, la certeza fundamental viene asegurada por la coincidencia entre lo
representado y lo que lo hace posible (algunas variedades contemporneas herederas
de la autoconciencia como fundamento son las nociones de coherencia conceptual del
espacio lgico o de comunidad de interpretacin). El segundo principio dicta que eltipo
de sntesis entre representaciones es el de la relacin causal. Ms all de cualquier
discusin y particularidad en los puntos de vista, estamos amparados, lo queramos o
no, en la disposicin experiencial que supone la modernidad. En saberes intersticiales
como el psiquitrico, a medio camino entre las ciencias naturales y las humanas, se
han abierto aporas que nos interpelan y que s se trataron en el texto citado por Jos
Mara Villagrn.2 Estar a la altura de esta tarea es parte de la respuesta que exige la
psicopatologa como prctica y saber, y dice hasta qu punto vamos a hacer habitable
este espacio moderno en el que somos.
Tal y como nosotros entendemos las posturas tomadas, el Grupo de Cambridge ha
optado por la estrategia (tpicamente moderna, por otra parte) de salvar las aporas
mediante la insistencia en el elemento representacional-fundamental de la psiquiatra.
Nuestra lectura nos ha llevado a repensar los procedimientos de creacin de inteligibilidad de la psicopatologa y a proponer algunas alternativas (como las apuntadas ms
arriba), que asumen el carcter moderno de nuestro oficio, pero buscan, en cierto modo,
una salida lateral de alguna de sus calles de direccin nica.
CONCLUSIN
Pero todo se mueve, y el peso mayor que va ganando la cuarta generacin de ciencias
cognitivas17 promete un dilogo ms fluido con otras posturas epistemolgicas. Tal vez
sean las nuevas neurociencias el lugar donde confluyan, por paradoja, los proyectos del
Grupo de Cambridge y nuestra propia investigacin psicopatolgica.
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